金白利拉开厚厚的窗帘凝视着窗外。隔着玻璃，她隐隐约约地听到了黎明时的各种声音：有轻快的汽笛声，闹钟的铃声，还有人们的互致问候声。所有这一切都提醒她天已经快亮了。尽管她不愿相信这是真的，可那毕竟是事实。更令人难以置信的是她居然还呆在拉克伦的房间里。她在这儿干什么？呆了多久了？这问题连她自己都有些迷茫了。
她转过头看着正在床上酣睡的拉克伦。他看上去像是睡着了。整个晚上他都在不停地哼哼，这是第一次她从床边走开，而他安静地睡着，没有用哼声把她再拉回去。
她摇着头叹了口气，不由得责备起自己的心软来。本来她应该坚持自己的看法，认为帮他是一个错误，她以后肯定会后悔的。可是当时她不帮他又能怎样呢？现在她只有一点安慰，那就是在帮他的时候，自己态度不算好，因此等他醒来后，要是他还记得这一切的话——对此她深表怀疑——他会认为她并不情愿帮他，只是出于无奈才为之的。
问题是她的确扶他上了床，而且还大发慈悲帮他脱去了鞋子和外衣，为的是让他睡得更舒服些。他的头刚碰到枕头，就睡着了。
然而，当金白利第一次想站起来离开时，就听到了他的呻吟声，那声音听起来就像他已经危在旦夕一样。奇怪的是他自始至终都没睁眼，可能是他的下意识能够感觉到她的离开，真是神了。金白利试过好几次，每次都是看他睡着了，心想可以回自己屋里休息了，可她一站起来，拉克伦就发出那揪心的哼哼声。
起初她也认为这是他在耍什么花招，可从他的睡姿和表情来看，又不像是假的，她只好留了下来，一直照看着他。当他体温升高开始出汗时，她就用冷毛巾帮他人工降温；他想呕的时候，她又用秀手给他拿来了孟盆。折腾了大半晌，他终于安静下来了，可每当金白利想离开，他就又用哼声把她拉回来。
现在，金白利是困得连眼睛都睁不开了。昨晚被吵醒前，她只睡了一个小时，以后就一直没合过眼，如今她也顾不得拉克伦哼不哼了，因为她必须在玛丽去叫醒她之前回到自己床上。一旦玛丽发现金白利没在房里，这个多嘴的女佣可就有得文章可作了。
她又一次来到拉克伦床边。只见他现在睡得很熟，喘气声也变得均匀平和了。他看上去是那么的无邪。不过话又说回来，魔鬼睡着了也会显得无邪的。眼前这个男人做过的一切她都不敢恭维。
不过，她此刻还是有一种冲动，想帮他把散在前额上的乱发理顺——其实她整个晚上不知这么做过多少次了。但她抑制住了自己的冲动，快速离开了那里。
没多久，金白利又一次被吵醒了。不是因为玛丽，玛丽在这之前曾经来过，轻声细语地叫了金白利一声，她没理，继续蒙头大睡。这次，还是隔壁的声音把她惊醒了。她一下子坐了起来，用力眨着眼睛，想把眼睛睁开。
“呼！”又是一声。这不是砸墙声，而是什么东西跌倒了。这声音让金白利睡意蒙眬的大脑一下子清醒了，她想起了昨晚发生的事，以及拉克伦的窘境。那个笨蛋大概是起床，可撕心裂肺的头痛又折磨着他，一不小心撞到了什么东西上，才发出那么可怕的响声。
金白利慢慢地把头转朝床后，目不转睛地盯着那面墙壁。她清楚只有隔壁安静下来，她才可能再睡。她太累了，已经生不起气来了。她磨磨蹭蹭地把裙子拉上，穿上拖鞋，为了满足虚荣心还顺便瞥了一眼镜子。
她看上去很憔悴。眼皮耷拉着，似乎不愿全部睁开，头发蓬乱。依她自己看，这样子很有失体统，一个出身名门的女人是不该这样的，可拉克伦昨天却说她散乱着头发很妩媚。也不知他是怎么想的。
她随便梳了几下头发，用水抹了一把脸，自我感觉好了许多。隔壁要是再不安静下来，她就要过去看看了。但其实，她这时最想做的事就是爬上床去，再躺进暖和的被窝里。可隔壁又传来了跌倒声，紧跟着是大声的抢怨声、嘟哝声和呻吟声交织在一起。她想拉克伦是又从床上跌下来了。这么一会儿的功夫他就跌了好几次。
金白利叹了口气，心想自己恐怕是疯了，昨晚怎么会去照顾他呢？可不这样又能怎样呢？而且现在大清早的也不会有人来帮他。和他一块儿来的两个亲戚到哪儿去了？难道他们也因为酗酒还在睡大觉？哼，本来该是由他们来照顾他们的主人的，现在却变成了她，一个局外人！
金白利心里不耐烦地念叨着，双脚却不由自主地朝门口走去。突然她停住了，因为她看到拉克伦的房门大开着，公爵夫人生气地站在门口，一面咬着下嘴唇，一面不停地搓着手掌。
金白利迅速来到了梅根身边，不由得大吃一惊。她简直不敢相信自己的眼睛：罗恩斯顿公爵正在里面揪着拉克伦猛打，而拉克伦那个白痴，却丝毫没有反抗的意思。公爵铁青着脸狠狠地打着，而拉克伦每次被倒在地，只是一个劲地想努力站起来。
他的鼻子在流血，脸颊上留下了德夫林的拳头印。起先金白利在自己房里听到的呻吟声是拉克伦肚子上挨了一拳所发出的。接下来他腮帮上又吃了一拳，他被打得摔倒在地，手臂猛地撞到旁边的桌子上。
德夫林每一拳都打得很重。拉克伦本来已头痛欲裂，现在再受些重创，肯定是难受万分。一想到这些，金白利不由得心都抽搐了。而拉克伦呢，他丝毫没有防卫自己的意识，看样子是完全给打蒙了，根本不知道究竟发生了什么事情……
金白利再也看不下去了，她决定不能再像梅根那样作个旁观者了。
她连忙问道，“我能问一下，到底发生了什么事情吗？”
梅根愣了一下，她都没发现金白利什么时候站到了自己身边。她瞥了金自利一眼，说：“你瞧，自从知道这个苏格兰高地人愿意洗新革面，重新做人起，连我都渐渐对他产生了好感。可是，真没想到他贼性不改，居然又重操旧业，偷起东西来了。唉，真是太丢人了，太让人失望了。”
金白利头“嗡”地一声，差点背过气去。可她还是强打起了精神，说：“偷东西？你是说他从谢灵·克罗斯偷走了什么东西？”
梅根点点头。“还不像偷了一般东西那么简单，他是把我们最好的一匹种马和两匹母马给劫走了。他大概是想建起自己的牧场，来摆脱目前的困境。唉，其实他根本没这个必要，他本来可以找到一个妻子来帮他渡过难关的。”
金白利想说他不可能这么做。他有什么必要冒这个险呢？可还没等她说出口，又一声跌撞声打断了她，拉克伦“砰”地摔到了落地窗子旁的一面墙上。落地窗帘早已拉开，整间房子亮堂堂的。这也许是德夫林干的，他进屋来做的第一件事就是拉开窗帘，以便能揍那个苏格兰人时看得更清楚些。由于窗帘开着，强烈的亮光刺激着拉克伦的眼睛，使他在重创中辨不清方向，一跌便撞到了墙上。要是他往左再偏一英尺，那后果将不堪设想，他很有可能跌出窗外，或者被玻璃划伤。
金白利再也忍不住了。“住手！”她冲着房里大叫起来。确切地说，那是冲着公爵在大叫：‘雏道你没看到他已经吃不消了吗？昨晚他喝得酩酊大醉，要完全清醒过来也得几天的功夫！”
德夫林没有马上住手。梅根着急地说：“德夫林，她说得对，赶快住手！难道你没注意到麦格列高并没有还手吗？”然后她转过身来低声问金白利：“你怎么知道他醉了？”
金白利脸红了一下，但很快便编了一个理由：“昨晚他吵醒了我好多次。只听见他又是呕吐，又是呻吟，还发出一些乒乒乓乓的响声来，真是吓死人了，我还以为他不行了呢，你不是说过他昨天出去喝酒了吗？所以我想……”
“嗯，对，很有道理。德夫林，赶快住手，听见了吗？你会把这个可怜的家伙打死的！”
“我没告诉你们，我就是想揍死他嘛？”德夫林一边挥着拳头，一边气急败坏地说。
梅根“啧”了一声，小声对金白利说：“我想德夫林不问出个究竟是决不会罢休的。他想知道到底拉克伦把那些马弄到哪儿去了，否则他一定会把这家伙送进监狱的。”
“那他有没有问拉克伦把马弄哪儿去了？”金白利若有所思地问了一句。
“问了，可那家伙矢口否认知道这件事。”
“你有证据，是吗？”
“我想是的，”梅根皱着眉。“昨晚一个马夫发现有人偷马，他说他被一个硬物猛击了一下，然后就昏过去了。在此之前他曾听到有人用苏格兰口音说话来着。我们都知道拉克伦曾经以偷劫为生，也就是说他有前科。恐怕德夫林认为这就足以证明一切了。”
真是荒唐的理由！可尽管金白利想帮拉克伦洗清罪名，她也想不出什么招来。她只是觉得梅根所说的“证据”一点都没有说服力。单凭口音？在这儿住的苏格兰人又不止拉克伦一个，况且仆人中也有苏格兰人。如果公爵和公爵夫人能冷静下来好好想想，就会发现事情并没那么简单。很可能小偷潜人牧场盗起马后，早就离开了。
当然，他们也可能以为拉克伦是出于报复偷马，因为公爵娶了他最心爱的女人。另外，他衣服上沾的稻草也害了他，人们肯定以为这就是他去过马厩的证据。金自利认为他昨晚回房前去的也许并不是那个马厩；即使是也不一定是晚上去的，也可能是白天。
照金白利的看法，拉克伦还不至于是个恩将仇报的家伙。不管有多拮据，他也绝对不会去偷一个正在热情款待他的人。他是有许多让人讨厌的地方，但绝不至于如此卑劣。
拉克伦以前是有过行劫偷窃的前科，这是事实，但不能因此而断定他就是这次行窃的主谋。他根本没必要去冒这个险。再说了，他昨天醉成那个样子，怎么可能去偷马呢？而且，也没人亲眼看到他把马带走……
“这事儿大概是什么时候发生的？”金白利问道。
“黎明前一个小时左右。”梅根说。
金白利松了一口气。“那时他是和……”
话刚出口，金白利就及时止住了。好险哪，差点她就说出“和我在一起”这几个字了。想想都觉得后怕。她可不能这么做，否则她将在顷刻之间身败名裂。不过，总还有其他办法来证明他的清白，至少现在她是能肯定他的无辜了。
金白利假装咳了几声，又接上了刚才的话：“那时他情况正不妙，至少从我听到的声音来判断。我肯定他吵醒我时，是在深夜，还没到黎明。第一次好像是在午夜时分，我还听到他被什么绊了一跤。你能肯定丢马是在黎明前吗？”
“我的马夫说他听到动静后便起身去察看，他离开前，看了一下表，正是黎明前一个小时。金白利小姐，你能肯定那声音是麦格列高弄出的吗？也可能他派一个同伙在故意弄出一些声音来吵醒你，还让你以为是这个恶棍。”
这回是公爵回答的她。他已经停住了手，因为拉克伦已经被他最后一拳打得不省人事了。
金白利又是急又是气，可她不能把真相说出来。看到无辜的拉克伦躺在冰冷的地上被打得不省人事，她一时间心疼极了。
她不满地看着公爵说：“至少有一点可以肯定，那就是这个苏格兰人压根儿就没有还手。可以说他一点还手的意识都没有。这可能有两个原因，一是他看在你是主人的面子上，二是由于他酒喝得太多了，早已不省人事，根本连你为什么打他都不知道。从他现在的情况看，更像是后者，也就是说他根本就不具备偷窃的条件。”
“他也可能干完事后，再把自己灌醉，自以为可以借此逃脱罪责。”
很显然，德夫林·圣·詹姆斯根本就听不进金白利的话。他认定拉克伦与这事有关。现在任何意见都改变不了他的看法。
不过，金白利也不会因此而打退堂鼓。还有最明白的事实在那儿摆着。万不得已的话，她只有孤注一掷了。不过她希望事情别逼她走到那一步。
她说：“依我看，这事应该先调查清楚。我刚才提到的几个疑点也不能不管啊。我想也许应该把这事先放一下，等麦格列高完全清醒了，能够正常回答问题时再说也不迟。”
“也许她是对的，德夫，”梅根插话了，“你叫醒他时，他脑子的确不太清醒。”
德夫林瞪着她们俩，一副毫不买帐的样子。可他最后还是点了点头，气鼓鼓地说：“好吧，我会叫地方行政官来处理这件事。可门口得有人看着，他这次再别想逃脱！看在上帝的份上，他得为自己的行为付出代价！我决不会放过他的！”
金白利总算松了口气。不管怎么说她也为拉克伦赢得了一些时间。接下来就看他怎么为自己辨护了，但愿别把她给扯进去——当然那是后话了，起码要等他先清醒过来，恢复理智才行。只是德夫林那几拳把他的嘴唇打得肿胀开裂，他连开口说话都很困难了。
唉，该死的家伙！这下又得要她来照顾他了。
☆☆☆
房门“吱”地响了一声，接着就被推开了。拉克伦正想大声告诉进来的人出去，可一想到躺在怀里的女人正在熟睡，便尽量压低声音：“请……”话还没说完，那人已经闯进来了。不是别人，而是他的堂兄吉莱尔南。
拉克伦想沉下脸来暗示他别说话，可还没等他把脸绑紧，脸上的肌肉就抽搐了几下——他的脸惨遭重创，已不容他有什么表情。只是这些吉莱尔南没注意到，因为他只顾着打量金白利了。
“她在这儿干嘛？而且居然……”古莱尔南来到他身边，低下头去看着靠在拉克伦胸前的金白利。“睡着了，伙计，你知道吗？她可是在你怀里睡觉唉。”
拉克伦怎么会不知道呢？他已经在这儿直直地坐了一个多小时，生怕把她吵醒。一个多小时前，金白利还在用湿毛巾给他擦脸，给他嘴唇上的伤口抹药。后来看到他终于醒了，并且能够坐起来靠在床沿上，她就再也支撑不住，头一点就睡着了。
他一把抓住了她，才使她没有摔倒。她晃了一下便靠到了拉克伦身上，头依偎在他胸前，一只手搭到了他大腿上。她先是轻声舒了口气，然后就一点声音都没了，完完全全地睡熟了。
不过现在拉克伦不想跟他堂兄解释那么多。“安静点儿。”他只是说。
“什么？”
“嘘……！”
吉菜尔南眨眨眼睛，领会了他的意思。他轻声说：噢，我明白了。不过她在这儿干嘛？还有你门口站着的两个穿戴整齐的英格兰人又是干什么的？是在看门吗？”
“也许吧。”拉克伦呆呆地应了一声。
吉莱尔南疑惑地抬起头来看了拉克伦一眼，这下他吃惊地瞪圆了眼，急促地问：“天哪，你这是怎么啦？谁那么大胆，把你打成这个样子？”
拉克伦故作轻松地耸了一下肩，这使他的脸又抽搐了一下。“这么说我看上去很糟，是吗？”
“反正不太妙，兄弟。难道是她……”
拉克伦又一次想沉下脸了、“别那么无聊，好吗？”他解嘲似地说：“好像是我们脾气暴躁的主人干的——至少，我这么认为。”
“‘好像’？你怎么挨了一顿痛打都搞不清到底是谁干的？拉克伦，说真的，你还从来没那么狼狈过。”
拉克伦哼了一声。“一切都太突然了，我当时还没醒过来，或者说还没完全清醒过来。我只看到两个，噢，不，三个……”
吉莱尔南睁大了眼睛：“这么说你真的喝酒了？昨天早晨看你那醋样子，我就猜到了。依我看你揍那位先生真是毫无道理。我知道你会后悔的……”
“别谈这事了，好吗？我也没想到当时怎么会鬼使神差地给了他一拳，”拉克伦闷闷不乐地说。“昨晚我好像迷迷糊糊地到了一个什么地方，可我一点儿也记不得了。”
“不记得了？！”
吉莱尔南神秘莫测地笑着。见拉克伦不满地绷着个脸，他赶忙止住了笑，干咳了几声问道：“那公爵为什么要打你呢？——哦，你可别告诉我说你跟公爵夫人上床时，被他抓住了。”
“胡说八道！”拉克伦怒目圆睁，像受了极大侮辱似地。
“那到底是为了什么？”
“我隐隐约约记得他是说我偷了他的几匹良种马。”
“啊哈，那你偷了吗？”吉莱尔南大声问道。
拉克伦睁大了眼睛。他本想厉声喝斥他，可又不能大声，只好尽其所能压低声音说：“吉尔，要是你做了那事，我就杀了你！”
“嗨，你还不了解我吗？我在逗你玩呢。”吉莱尔南乐呵呵地答道。
“哼，轻巧话谁都会说。”拉克伦还在盯着吉莱尔南。
吉莱尔南眨巴着眼睛，轻声笑着说：“嗅，可以理解。”
“吉尔，我也不知道这到底是怎么回事。”拉克伦叹了口气。“不过，如果门口真有人看着，那我很快会知道到底是怎么一回事了。”
“还有从那女人嘴里？”
拉克伦低下头去看着自己怀里那丛金色头发，表情一下子柔和了不少。“金白利小姐真是位天使，她一直在为我搽抹伤口。我想昨晚我一定是惊吵了她，否则她不会还没帮我擦完伤口就困得睡着了。”
“她没告诉你昨晚发生的事？”吉莱尔南不解地问。
“我还没来得及问，她就睡着了。”
其实这话不是真的。他醒来后曾问了她好几次昨晚公爵来干什么，可每次她都打岔过去了。“嘘，安静点！”“如果你不闭上嘴，我怎么能帮你抹擦伤口呢？”而每次他都乖乖地安静下来，心想她过一会儿就会告诉自己的，可没想到过一会儿她却睡着了。拉克伦非常喜欢将她抱在怀里的那种感觉，因此也不愿意为了几个问题而把她叫醒。
当然，这些事情没必要让吉莱尔南知道，因此拉克伦只是说：“你总不会怀疑这事是我干的吧？——至少现在。你去帮我查查看，看能不能发现什么线索？”
“好，我这就去找雷纳德，我们先从各个马厩开始查起。也可能是哪位客人出去溜达，黑暗中牵错了马，自己又没意识到。”
“难说。”
拉克伦此时有点言不由衷，因为这说法连他自己都不相信，圣·詹姆斯是不会让这种事情发生的。拉克伦现在需要找到证据，可他心中一片茫然，不知该从何处下手。
吉莱尔南转身朝门口走去，快到门口又回过头来说：“你应该让这个女人到她房里去休息。这样你也可以养养神。”
“可我没办法做到。”
“我可以帮你……”
“算了，”拉克伦匆匆地打断了话头。“她不碍我什么事”。
吉莱尔南无奈地耸了耸肩，走了。门关上了。拉克伦也舒了口气。
他说金白利不碍什么事，其实是撒谎。她那丰满柔软的身体偎在自己怀里，自己怎么可能无动于衷呢？虽说拉克伦现在几乎浑身疼痛，可还是压不住心头的欲火，他简直太想马上爱她了。当然他明白他现在是于不了那事的，即使她醒来同意给他，他也没有这个体力了。
他刚才真应该让堂史帮他把金白利弄走，起码，他可以叫醒她，让她自己回屋去睡觉。但从他内心来说，他极不情愿让她走，即便这能让他轻松一点，能让他好好休息一下。自己已经有太多的不适，再多来这么一点又有什么关系呢？何况他喜欢拥着她的那种感觉。
拉克伦只好打个岔，想点其他事情，想想罗恩斯顿公爵大人，想想他挨的打。
那男人也太霸道了，不分青红皂白，一上来就是一顿拳打脚踢，还坚持以为自己做得是对的。让拉克伦觉得不平的是他当时几乎是在不省人事的情况下被打的。
德夫林的第一拳是照着拉克伦的眼睛打的，可没想到拉克伦猛一低头，这一拳打到了脑门上。这也可以说是因祸得福，因为从那以后拉克伦就一直处在昏昏迷迷的状态中，下面发生的事也不知道了。不过有一点拉克伦是明白的，即德夫林要不是和他有旧怨，是不会出手那么狠的。
他倒是要等着看看德夫林会来说些什么。不过话又说回来，这个圣·詹姆斯先生打自己几拳也是合情合理的。即便不是出于旧怨或眼前的事，为了梅根他也有这个权利。一年前拉克伦爱上了德夫林的未婚妻，不过当时他没把这事闹得沸沸扬扬，也没做出什么出格的事；可这次他们再度相遇时，他的行为却有点失控，不但想引诱梅根，还想叫梅根离开丈夫和他私奔。当然现在拉克伦回过头来想想这些事，已经不像以前那样觉得理直气壮、得意洋洋了。
不过，拉克伦现在已经挨了一顿揍，让德夫林出了口怨气，他就不会再让德夫林得寸进尺了，他更不会让别人冤枉自己。
被偷的英格兰最上乘的种马，应该很容易就找到，因为它们太优秀，太惹眼了。当然在找到确凿证据之前，拉克伦不打算说什么，他只是想看看圣·詹姆斯会怎么说。
☆☆☆
“我们去看看那个无赖，看看他怎么为自己狡辩吧？”德夫林说。
一旁的梅根皱了皱眉。今天她已经不是第一次做这样的动作了。“我总觉得这事你不够冷静。也许我们该等到明天，好好睡一觉，等想明白了再来处理也不迟。”
德夫林断然地摇了摇头。“你已经阻拦我一整天了，甚至还逼我到餐厅去吃那顿该死的晚餐，让金白利小姐一直虎视眈眈地盯着我！我真不明白她怎么老是跟我过不去？”
梅根想笑，不过她还是忍住了。“也许她认为你对待那个苏格兰人的态度不太合适吧。不过，他今早那样子是有点难以面对你的指责。你当时冲动成那个样子，他即使是清醒着，你恐怕也听不进他的辩解。”
德夫林还是怒气未消：“不管怎么说，这件事是一分钟也不能耽搁。”还不等梅根发表意见，德夫林就打开房门，大步向拉克伦房间走去。梅根只好跟在他后面。跟他们一起进屋的还有三个身材魁梧的仆人，德夫林想等他和拉克伦说完话后，叫他们把拉克伦带到地方行政官那儿。当然，要是昨天拉克伦没被打，要对付像他那种身材的人，恐怕三个仆人是远远不够的。
房间里一片漆黑，冷飕飕的。白天生的壁炉火已经灭了，因为门口站着几个守卫，女佣也不敢进来添火。借着从大厅里照进来的微弱光线，可以看见拉克伦还躺在床上，又睡着了。
梅根“啧啧啧”感叹了几声。拉克伦目前的情况更加让她认为审问应该推迟到明天早晨。但德夫林已经下令三个仆人把壁炉的火生起来，还点亮了屋里的油灯。德夫林阴沉着脸，说话的样子很吓人，仆人们个个都对他言听计从，不敢稍有怠慢。梅根这时也不想再提推迟审问的事，她怕这样一来德夫林会把怒火加倍地撒在拉克伦身上。当然，她这么做倒不是想袒护那个苏格兰人。
尽管金白利小姐早晨指出了几个疑点，但梅根还是趋向于丈夫一边。她只是有点可怜拉克伦，她不知道怎么把他的所做所为告诉玛格丽特。这事现在还在保密，可是不久后肯定会尽人皆知。玛格丽特一定会很不安，而且她还会把责任揽到自己身上，因为是她邀请拉克伦来这儿的。
“好，已经够亮的了，”梅根听到德夫林在说话。“拿盆冷水来，我要他完全清醒……。”
“嗅，看在上帝的份上，”梅根赶忙冲向拉克伦床边，大声叫道，“麦格列高，起来，弄点水在脸上清醒清醒，在他们问你话别，你……”
梅根打住了话头，因为她清楚看到躺在床上的那个人睁开了双眼。他脸上满是伤痕，嘴唇又厚又肿，还开裂了两处，裂口的皮肤直往外翻。他额上肿起了个大包，即使落下来的一缕头发也遮掩不住。
拉克伦整个脸都花了。唯一逃过德夫林拳头的地方就是那双眼睛。他是脱了上衣睡的，现在被子被拉到了腰都，前胸和腹部的伤痕清晰可见。哦，伤成了这个样子！所幸的是他的肋骨没被打断。拉克伦吃力地撑着身子想坐起来，那样子让梅根都不忍心看了。
“亲爱的，如果他这样子让你不安，你最好还是离开，”德夫林站在梅根身后说。“你没必要非得呆在这儿……”
“没事儿，”梅根强打精神，故作轻松地说。她又脸朝拉克伦，”你是不是已经全醒了？能不能清醒地回答对你的指控了，麦格列高？”
“还没有……我想喝点凉水……如果你们不介意的话，再给我一分钟……”
“你们还……还没开……始，是吗？”突然金白利站在门口，气喘嘘嘘地问。
金白利已经跑得上气不接下气了。她刚才在楼下参加聚会，突然发现公爵和公爵夫人不见了。她马上想到了什么，便径直跑上了楼。现在她深深地吸了口气，继续说：“你们准备向他问话，应该告诉我一声，尊敬的公爵和夫人，我曾经对你们说过我也想在场。”
德夫林满脸不悦地叹了口气。“金白利小姐，你完全没理由要在场……”
“是的，可我还是坚持我的看法，尤其是今天早晨亲眼看到他所受的待遇。我想有一个公正的局外人在场也许会好些。”
“你那么一个劲地护着他，还算公正吗？”
金白利还在喘着气：“我不是在袒护他，我只是想说……”
“够了！”突然，拉克伦打断了他们的争论，声音之大让所有人都吓了一跳。他站在床前，满脸怒容地瞪着罗思斯顿公爵。
“你已经是第二次把我吵醒了，”拉克伦稍微稳定了一下情绪，接着说，“你把我打得不省人事，还把我锁在这儿整整一天，没人给我送吃的！圣·詹姆斯先生，我想问问你，你究竟是为了什么事情？”
“我已经说过了……”
“请再说一遍。”拉克伦打断了他的话，淡绿色的眼睛里露出倔强的光芒，咄咄逼人地说：“如果我还记得你说了什么，我是不会这么问的。我这要求不过分吧？”
德夫林沉吟了片刻，不耐烦地说：“好吧，我有三匹很昂贵的种马被盗了，我的马夫说他被打昏之前，曾经听到过你的声音。
“啊哈，我的声音？”
“等一会儿，”金白利插了一句。“公爵夫人说听到的只是一个苏格兰口音的人在说话，那并不意味着……”
“金白利小姐，谢谢你能仗义直言，”拉克伦说。“不过如果可以的话，请让我来问他们，好吗？”
他既然说得那么婉转，她还有什么理由不同意呢？金白利点点头，没敢正视拉克伦的眼睛。事实上，她还在为今天早晨自己的行为感到有点不好意思，居然躺在他怀里睡着了，居然直接与他……
拉克伦发现金白利满脸绯红，心里明白了是怎么回事。今天早晨她醒来时，看到自己躺在他的怀里，顿时尴尬极了，低声找了个托辞，便匆匆忙忙逃回自己的房间去了。他正想追过去，可一想到门口有守卫，只得作罢。他又回到房里睡起了大觉，这一睡就是整整一天。
不过，以后他会找机会向金白利解释清楚的。现在，拉克伦只冲着公爵问道：“他说的是真的吗？”
“马夫刚苏醒时是那么说的，可当时他还没完全清醒，脑子还有点糊涂。不过对我来说，这已经足够证明一切了。”德夫林答道。“后来我们仔细问了他，他说那说话人的名字就是你——麦格列高。”
“我从来没见过那个人，”拉克伦反问道，“他居然会对我如此了解，连声音都能听得出？这就是你要告诉我的理由吗？”
“他虽然没和你交谈过，麦格列高，不过他见过你。你可是太惹眼了，没人会不注意到你的存在。他过去曾经听到过你说话。”
“这太有趣了，”拉克伦说，“我从来没有跟马夫说话的习惯，至少是英格兰马夫。因为我压根儿就听不懂他们的口音。”
听着拉克伦那稍微带点苏格兰味儿的英语，在场的人可能只有金白利觉得很逗，她一个劲儿地想笑。不过在这种情形下，她还是强忍住笑，作出一副严肃的样子来。
拉克伦停顿了一下，又接着说：“好，圣·詹姆斯先生，我想再问你一下，看看我理解的对不对，你是指控我打了你的马夫，又偷走了你值钱的三匹种马，是吗？”
“千真万确。”
“你看，现在马不在我这儿，如果我偷了的话，我得把它们藏在附近什么地方吧？也许我会送到苏格兰高地我的家里去。可它们不是一般的马，这么名贵的马，怎么路上的人就没有看到呢？”
“你不用狡辩了，”德夫林不屑地说。“要是你打定主意要把它们弄走，那办法可多了。比如说你可以用封闭的车来运，那样别人怎么可能看到呢？”
“这么说，这是一次有计划的行动，而不是我酒醉之下的突发奇想喽？只是我不明白，我醉得连站都站不稳了，怎么来做这件事呢？”
“麦格列高，你是真醉还是假醉，只有你心里最明白！”公爵说道。
“好，你们可以到附近的小酒馆去问问，他们会告诉你们的。我还隐约记得他们把我踢出了酒馆，不过是在白天还是晚上我记不得了。他们要我酒醒了才准进去，后来我睡了一觉，是在马厩，还是别的什么地方，我都不大记得了。可有一点我是清楚的，就是后来我又回去了，显然酒馆里的人看到我时，他们并不欢迎。”
“你说的这些根本无关紧要，但我们会去问个究竟的。我想说的是，在我的马夫被打之前，他听到的是你的说话声！”
“听到我在跟谁说话？跟我的两个堂兄弟吗？不，昨晚他们根本没跟我一起去做那蠢事——注意，我说的是喝酒，而不是偷马。我了解我的兄弟们，他们各自——对不起，女士们——他们很可能整晚都有人陪着——有女士陪着。这很容易得到证实，根本不用直接去问他们俩。那么我究竟什么时间去作案呢？白天，众目睽睽之下吗？还是夜深人静的时候？”
德夫林不屑地哼了一声。“你黎明前一小时作的案！别装得跟真的似的。”
拉克伦疑惑地眯起了眼睛：“我那时正躺在床上。”
“这只是你自己说的。那么，你是不是也像你的堂兄弟一样，不是一个人睡着呢？能向我们证明一下吗？”
金白利的脸“唰”地一下红到了耳根。她想拉克伦一定在看着她。她觉得按道理她该挺身而出，承认昨天夜里他和自己呆在一块儿——冒着自己身败名裂的危险。
“不，我记得我身旁并没躺着别人，”拉克伦果断地说。金白利的脸颊还在火辣辣地烫着，哦，上帝保佑，他否认了她在场的事实！不过昨晚她一直是坐在他身边的，并没有躺下。
金白利抬头看了一下四周，发现屋里没人注意到她羞红的脸颊，所有的人都在直愣愣地盯着拉克伦。公爵得意洋洋地说：“那么说你是无法证明你当时是在床上睡觉啦。”
“昨晚发生的事我记不大清了，不过我知道等我回到家已是午夜。那个晚上可一点也不愉快，我一直都在心翻，想吐，头痛欲裂。”
“你是说你根本记不起偷马的事了？”
“我当时的确是喝多了，而且，我在醉醺醺的情况下根本不会去干那种事——退一步说即使我清醒着，也不会那么卑劣！圣·詹姆斯先生，你要我怎么说才会相信，我压根儿就没偷你那该死的马！”
德夫林眼睛里充满了鄙夷：“这就是你能说出的辩解之辞？麦格列高先生，我不会再在这儿白白浪费时间了。”
“你要我说几遍才能相信？”他看看德夫林，无奈地叹了口气：“不过现在说了也白搭。那么这样吧，你给我机会，让我来证明自己的清白！”
“给你逃跑的机会吗？”
“圣·詹姆斯先生，你说我能往哪儿跑？难道我会为了几匹马而放弃自己的家园，永远不回苏格兰高地了吗？”
德夫林没再继续纠缠这个问题，他问了一句：“那你想怎么办？”
“找回你的马，找到真正的贼！”拉克伦直截了当地回答。
“我会把马找回来的，而且我已经抓到了盗马贼——那就是你！”
“不，你找错人了！你这么固执，难道不怕将来得为你的错误向我道歉吗？！”
一阵难堪的寂静过后，德夫林怒气冲冲地说：“好吧，我给你一个星期的时间，那时候你就别想再抵赖了！”
拉克伦脸上慢慢地露出了一丝微笑：“要是我找到了证据，你就得吃我几拳——这是我接受道歉的方式。”
德夫林不屑地哼了一声，大步走出了房门。还站在门口的金白利赶快给他让了路。梅很叫上那三个仆人也紧随德夫林出去了。突然间，房间里只剩下了金白利和拉克伦。
一阵尴尬过后，金白利本能地脱口而出：“谢谢你。”
拉克伦的眉毛向上挑了一下，他脸上大部分的器官都已经无法正确表达他的意思了，只剩下眼睛和眉毛还能表情达意。
“为什么，亲爱的？”
“为了你没让我出来作证。”
“你会为我作证吗？”他温柔地问道。
金白利真怕他用这么柔和的声音说话，这让她全身软绵绵的。但既然他问了，她就不能承认自己会为他作证。不能让他产生错觉，以为自己很在乎他。她根本不在乎他，根本不。
金白利硬了硬心肠说：“当然不会。那会毁了我的名声，我不会那么傻的。而且我已经帮你不少忙了。我甚至跟公爵夫人说昨晚我听到你在房里的声音，说你吵醒了我好几次。”
拉克伦有些失望，不过他还是问：“那么她相信你吗？”
“当然相信，只是公爵不这么以为。他说可能是你的一个堂兄弟故意弄出些声音来，让我以为是你在房里。”
“哦，他会这么认为的。那么我就是活该有罪了。”他喃喃了一句。
“反正我不能承认昨晚在你房间里。我不能付那么大的代价来帮你洗刷，”金白利木然地说。“你得另想办法了。”
“当然。我不会让你为了我而名声扫地。”
“那么你肯定能找到那些马吗？”也许是因为内疚，金白利又问了一句，但心里马上又在暗骂自己，因为她意识到刚才的语气显得太关切了。
幸好他没有留意到她的情绪变化。“亲爱的，这不是‘能不能’的问题，而是‘必须’的事情。”
金白利点头表示赞同。正当她准备离开，又看见他坐在床边，双眉紧蹩，似乎十分痛苦的样子。她咬咬牙，准备不去理会他。是的，他一定很疼，不过那么个大男人，即使没有她的帮助，也应该可以挺得住的。
她看着拉克伦，觉得他十分可怜。“我愿意帮助你——嗯，我是说，如果你在找马的过程中需要帮助的话。我不希望你受到指责，因为我知道你根本就是无辜的。”
拉克伦舒心地笑了。金白利这最后的几句话让他重新振作起来。金自利也笑了，因为她自己想说的话说出来了，她觉得心中畅快了许多。
“亲爱的，我也这么认为，”他说。“我的那段过去很容易让别人怀疑到我头上来，这一点上我不怪圣·詹姆斯先生。不过最终他会发现是他错了，否则我也就不配做克兰·麦格列高的庄园主了。
毫无疑问，金白利现在对拉克伦充满了信心，对他的无辜深信不疑。
她转过头看着正在床上酣睡的拉克伦。他看上去像是睡着了。整个晚上他都在不停地哼哼，这是第一次她从床边走开，而他安静地睡着，没有用哼声把她再拉回去。
她摇着头叹了口气，不由得责备起自己的心软来。本来她应该坚持自己的看法，认为帮他是一个错误，她以后肯定会后悔的。可是当时她不帮他又能怎样呢？现在她只有一点安慰，那就是在帮他的时候，自己态度不算好，因此等他醒来后，要是他还记得这一切的话——对此她深表怀疑——他会认为她并不情愿帮他，只是出于无奈才为之的。
问题是她的确扶他上了床，而且还大发慈悲帮他脱去了鞋子和外衣，为的是让他睡得更舒服些。他的头刚碰到枕头，就睡着了。
然而，当金白利第一次想站起来离开时，就听到了他的呻吟声，那声音听起来就像他已经危在旦夕一样。奇怪的是他自始至终都没睁眼，可能是他的下意识能够感觉到她的离开，真是神了。金白利试过好几次，每次都是看他睡着了，心想可以回自己屋里休息了，可她一站起来，拉克伦就发出那揪心的哼哼声。
起初她也认为这是他在耍什么花招，可从他的睡姿和表情来看，又不像是假的，她只好留了下来，一直照看着他。当他体温升高开始出汗时，她就用冷毛巾帮他人工降温；他想呕的时候，她又用秀手给他拿来了孟盆。折腾了大半晌，他终于安静下来了，可每当金白利想离开，他就又用哼声把她拉回来。
现在，金白利是困得连眼睛都睁不开了。昨晚被吵醒前，她只睡了一个小时，以后就一直没合过眼，如今她也顾不得拉克伦哼不哼了，因为她必须在玛丽去叫醒她之前回到自己床上。一旦玛丽发现金白利没在房里，这个多嘴的女佣可就有得文章可作了。
她又一次来到拉克伦床边。只见他现在睡得很熟，喘气声也变得均匀平和了。他看上去是那么的无邪。不过话又说回来，魔鬼睡着了也会显得无邪的。眼前这个男人做过的一切她都不敢恭维。
不过，她此刻还是有一种冲动，想帮他把散在前额上的乱发理顺——其实她整个晚上不知这么做过多少次了。但她抑制住了自己的冲动，快速离开了那里。
没多久，金白利又一次被吵醒了。不是因为玛丽，玛丽在这之前曾经来过，轻声细语地叫了金白利一声，她没理，继续蒙头大睡。这次，还是隔壁的声音把她惊醒了。她一下子坐了起来，用力眨着眼睛，想把眼睛睁开。
“呼！”又是一声。这不是砸墙声，而是什么东西跌倒了。这声音让金白利睡意蒙眬的大脑一下子清醒了，她想起了昨晚发生的事，以及拉克伦的窘境。那个笨蛋大概是起床，可撕心裂肺的头痛又折磨着他，一不小心撞到了什么东西上，才发出那么可怕的响声。
金白利慢慢地把头转朝床后，目不转睛地盯着那面墙壁。她清楚只有隔壁安静下来，她才可能再睡。她太累了，已经生不起气来了。她磨磨蹭蹭地把裙子拉上，穿上拖鞋，为了满足虚荣心还顺便瞥了一眼镜子。
她看上去很憔悴。眼皮耷拉着，似乎不愿全部睁开，头发蓬乱。依她自己看，这样子很有失体统，一个出身名门的女人是不该这样的，可拉克伦昨天却说她散乱着头发很妩媚。也不知他是怎么想的。
她随便梳了几下头发，用水抹了一把脸，自我感觉好了许多。隔壁要是再不安静下来，她就要过去看看了。但其实，她这时最想做的事就是爬上床去，再躺进暖和的被窝里。可隔壁又传来了跌倒声，紧跟着是大声的抢怨声、嘟哝声和呻吟声交织在一起。她想拉克伦是又从床上跌下来了。这么一会儿的功夫他就跌了好几次。
金白利叹了口气，心想自己恐怕是疯了，昨晚怎么会去照顾他呢？可不这样又能怎样呢？而且现在大清早的也不会有人来帮他。和他一块儿来的两个亲戚到哪儿去了？难道他们也因为酗酒还在睡大觉？哼，本来该是由他们来照顾他们的主人的，现在却变成了她，一个局外人！
金白利心里不耐烦地念叨着，双脚却不由自主地朝门口走去。突然她停住了，因为她看到拉克伦的房门大开着，公爵夫人生气地站在门口，一面咬着下嘴唇，一面不停地搓着手掌。
金白利迅速来到了梅根身边，不由得大吃一惊。她简直不敢相信自己的眼睛：罗恩斯顿公爵正在里面揪着拉克伦猛打，而拉克伦那个白痴，却丝毫没有反抗的意思。公爵铁青着脸狠狠地打着，而拉克伦每次被倒在地，只是一个劲地想努力站起来。
他的鼻子在流血，脸颊上留下了德夫林的拳头印。起先金白利在自己房里听到的呻吟声是拉克伦肚子上挨了一拳所发出的。接下来他腮帮上又吃了一拳，他被打得摔倒在地，手臂猛地撞到旁边的桌子上。
德夫林每一拳都打得很重。拉克伦本来已头痛欲裂，现在再受些重创，肯定是难受万分。一想到这些，金白利不由得心都抽搐了。而拉克伦呢，他丝毫没有防卫自己的意识，看样子是完全给打蒙了，根本不知道究竟发生了什么事情……
金白利再也看不下去了，她决定不能再像梅根那样作个旁观者了。
她连忙问道，“我能问一下，到底发生了什么事情吗？”
梅根愣了一下，她都没发现金白利什么时候站到了自己身边。她瞥了金自利一眼，说：“你瞧，自从知道这个苏格兰高地人愿意洗新革面，重新做人起，连我都渐渐对他产生了好感。可是，真没想到他贼性不改，居然又重操旧业，偷起东西来了。唉，真是太丢人了，太让人失望了。”
金白利头“嗡”地一声，差点背过气去。可她还是强打起了精神，说：“偷东西？你是说他从谢灵·克罗斯偷走了什么东西？”
梅根点点头。“还不像偷了一般东西那么简单，他是把我们最好的一匹种马和两匹母马给劫走了。他大概是想建起自己的牧场，来摆脱目前的困境。唉，其实他根本没这个必要，他本来可以找到一个妻子来帮他渡过难关的。”
金白利想说他不可能这么做。他有什么必要冒这个险呢？可还没等她说出口，又一声跌撞声打断了她，拉克伦“砰”地摔到了落地窗子旁的一面墙上。落地窗帘早已拉开，整间房子亮堂堂的。这也许是德夫林干的，他进屋来做的第一件事就是拉开窗帘，以便能揍那个苏格兰人时看得更清楚些。由于窗帘开着，强烈的亮光刺激着拉克伦的眼睛，使他在重创中辨不清方向，一跌便撞到了墙上。要是他往左再偏一英尺，那后果将不堪设想，他很有可能跌出窗外，或者被玻璃划伤。
金白利再也忍不住了。“住手！”她冲着房里大叫起来。确切地说，那是冲着公爵在大叫：‘雏道你没看到他已经吃不消了吗？昨晚他喝得酩酊大醉，要完全清醒过来也得几天的功夫！”
德夫林没有马上住手。梅根着急地说：“德夫林，她说得对，赶快住手！难道你没注意到麦格列高并没有还手吗？”然后她转过身来低声问金白利：“你怎么知道他醉了？”
金白利脸红了一下，但很快便编了一个理由：“昨晚他吵醒了我好多次。只听见他又是呕吐，又是呻吟，还发出一些乒乒乓乓的响声来，真是吓死人了，我还以为他不行了呢，你不是说过他昨天出去喝酒了吗？所以我想……”
“嗯，对，很有道理。德夫林，赶快住手，听见了吗？你会把这个可怜的家伙打死的！”
“我没告诉你们，我就是想揍死他嘛？”德夫林一边挥着拳头，一边气急败坏地说。
梅根“啧”了一声，小声对金白利说：“我想德夫林不问出个究竟是决不会罢休的。他想知道到底拉克伦把那些马弄到哪儿去了，否则他一定会把这家伙送进监狱的。”
“那他有没有问拉克伦把马弄哪儿去了？”金白利若有所思地问了一句。
“问了，可那家伙矢口否认知道这件事。”
“你有证据，是吗？”
“我想是的，”梅根皱着眉。“昨晚一个马夫发现有人偷马，他说他被一个硬物猛击了一下，然后就昏过去了。在此之前他曾听到有人用苏格兰口音说话来着。我们都知道拉克伦曾经以偷劫为生，也就是说他有前科。恐怕德夫林认为这就足以证明一切了。”
真是荒唐的理由！可尽管金白利想帮拉克伦洗清罪名，她也想不出什么招来。她只是觉得梅根所说的“证据”一点都没有说服力。单凭口音？在这儿住的苏格兰人又不止拉克伦一个，况且仆人中也有苏格兰人。如果公爵和公爵夫人能冷静下来好好想想，就会发现事情并没那么简单。很可能小偷潜人牧场盗起马后，早就离开了。
当然，他们也可能以为拉克伦是出于报复偷马，因为公爵娶了他最心爱的女人。另外，他衣服上沾的稻草也害了他，人们肯定以为这就是他去过马厩的证据。金自利认为他昨晚回房前去的也许并不是那个马厩；即使是也不一定是晚上去的，也可能是白天。
照金白利的看法，拉克伦还不至于是个恩将仇报的家伙。不管有多拮据，他也绝对不会去偷一个正在热情款待他的人。他是有许多让人讨厌的地方，但绝不至于如此卑劣。
拉克伦以前是有过行劫偷窃的前科，这是事实，但不能因此而断定他就是这次行窃的主谋。他根本没必要去冒这个险。再说了，他昨天醉成那个样子，怎么可能去偷马呢？而且，也没人亲眼看到他把马带走……
“这事儿大概是什么时候发生的？”金白利问道。
“黎明前一个小时左右。”梅根说。
金白利松了一口气。“那时他是和……”
话刚出口，金白利就及时止住了。好险哪，差点她就说出“和我在一起”这几个字了。想想都觉得后怕。她可不能这么做，否则她将在顷刻之间身败名裂。不过，总还有其他办法来证明他的清白，至少现在她是能肯定他的无辜了。
金白利假装咳了几声，又接上了刚才的话：“那时他情况正不妙，至少从我听到的声音来判断。我肯定他吵醒我时，是在深夜，还没到黎明。第一次好像是在午夜时分，我还听到他被什么绊了一跤。你能肯定丢马是在黎明前吗？”
“我的马夫说他听到动静后便起身去察看，他离开前，看了一下表，正是黎明前一个小时。金白利小姐，你能肯定那声音是麦格列高弄出的吗？也可能他派一个同伙在故意弄出一些声音来吵醒你，还让你以为是这个恶棍。”
这回是公爵回答的她。他已经停住了手，因为拉克伦已经被他最后一拳打得不省人事了。
金白利又是急又是气，可她不能把真相说出来。看到无辜的拉克伦躺在冰冷的地上被打得不省人事，她一时间心疼极了。
她不满地看着公爵说：“至少有一点可以肯定，那就是这个苏格兰人压根儿就没有还手。可以说他一点还手的意识都没有。这可能有两个原因，一是他看在你是主人的面子上，二是由于他酒喝得太多了，早已不省人事，根本连你为什么打他都不知道。从他现在的情况看，更像是后者，也就是说他根本就不具备偷窃的条件。”
“他也可能干完事后，再把自己灌醉，自以为可以借此逃脱罪责。”
很显然，德夫林·圣·詹姆斯根本就听不进金白利的话。他认定拉克伦与这事有关。现在任何意见都改变不了他的看法。
不过，金白利也不会因此而打退堂鼓。还有最明白的事实在那儿摆着。万不得已的话，她只有孤注一掷了。不过她希望事情别逼她走到那一步。
她说：“依我看，这事应该先调查清楚。我刚才提到的几个疑点也不能不管啊。我想也许应该把这事先放一下，等麦格列高完全清醒了，能够正常回答问题时再说也不迟。”
“也许她是对的，德夫，”梅根插话了，“你叫醒他时，他脑子的确不太清醒。”
德夫林瞪着她们俩，一副毫不买帐的样子。可他最后还是点了点头，气鼓鼓地说：“好吧，我会叫地方行政官来处理这件事。可门口得有人看着，他这次再别想逃脱！看在上帝的份上，他得为自己的行为付出代价！我决不会放过他的！”
金白利总算松了口气。不管怎么说她也为拉克伦赢得了一些时间。接下来就看他怎么为自己辨护了，但愿别把她给扯进去——当然那是后话了，起码要等他先清醒过来，恢复理智才行。只是德夫林那几拳把他的嘴唇打得肿胀开裂，他连开口说话都很困难了。
唉，该死的家伙！这下又得要她来照顾他了。
☆☆☆
房门“吱”地响了一声，接着就被推开了。拉克伦正想大声告诉进来的人出去，可一想到躺在怀里的女人正在熟睡，便尽量压低声音：“请……”话还没说完，那人已经闯进来了。不是别人，而是他的堂兄吉莱尔南。
拉克伦想沉下脸来暗示他别说话，可还没等他把脸绑紧，脸上的肌肉就抽搐了几下——他的脸惨遭重创，已不容他有什么表情。只是这些吉莱尔南没注意到，因为他只顾着打量金白利了。
“她在这儿干嘛？而且居然……”古莱尔南来到他身边，低下头去看着靠在拉克伦胸前的金白利。“睡着了，伙计，你知道吗？她可是在你怀里睡觉唉。”
拉克伦怎么会不知道呢？他已经在这儿直直地坐了一个多小时，生怕把她吵醒。一个多小时前，金白利还在用湿毛巾给他擦脸，给他嘴唇上的伤口抹药。后来看到他终于醒了，并且能够坐起来靠在床沿上，她就再也支撑不住，头一点就睡着了。
他一把抓住了她，才使她没有摔倒。她晃了一下便靠到了拉克伦身上，头依偎在他胸前，一只手搭到了他大腿上。她先是轻声舒了口气，然后就一点声音都没了，完完全全地睡熟了。
不过现在拉克伦不想跟他堂兄解释那么多。“安静点儿。”他只是说。
“什么？”
“嘘……！”
吉菜尔南眨眨眼睛，领会了他的意思。他轻声说：噢，我明白了。不过她在这儿干嘛？还有你门口站着的两个穿戴整齐的英格兰人又是干什么的？是在看门吗？”
“也许吧。”拉克伦呆呆地应了一声。
吉莱尔南疑惑地抬起头来看了拉克伦一眼，这下他吃惊地瞪圆了眼，急促地问：“天哪，你这是怎么啦？谁那么大胆，把你打成这个样子？”
拉克伦故作轻松地耸了一下肩，这使他的脸又抽搐了一下。“这么说我看上去很糟，是吗？”
“反正不太妙，兄弟。难道是她……”
拉克伦又一次想沉下脸了、“别那么无聊，好吗？”他解嘲似地说：“好像是我们脾气暴躁的主人干的——至少，我这么认为。”
“‘好像’？你怎么挨了一顿痛打都搞不清到底是谁干的？拉克伦，说真的，你还从来没那么狼狈过。”
拉克伦哼了一声。“一切都太突然了，我当时还没醒过来，或者说还没完全清醒过来。我只看到两个，噢，不，三个……”
吉莱尔南睁大了眼睛：“这么说你真的喝酒了？昨天早晨看你那醋样子，我就猜到了。依我看你揍那位先生真是毫无道理。我知道你会后悔的……”
“别谈这事了，好吗？我也没想到当时怎么会鬼使神差地给了他一拳，”拉克伦闷闷不乐地说。“昨晚我好像迷迷糊糊地到了一个什么地方，可我一点儿也记不得了。”
“不记得了？！”
吉莱尔南神秘莫测地笑着。见拉克伦不满地绷着个脸，他赶忙止住了笑，干咳了几声问道：“那公爵为什么要打你呢？——哦，你可别告诉我说你跟公爵夫人上床时，被他抓住了。”
“胡说八道！”拉克伦怒目圆睁，像受了极大侮辱似地。
“那到底是为了什么？”
“我隐隐约约记得他是说我偷了他的几匹良种马。”
“啊哈，那你偷了吗？”吉莱尔南大声问道。
拉克伦睁大了眼睛。他本想厉声喝斥他，可又不能大声，只好尽其所能压低声音说：“吉尔，要是你做了那事，我就杀了你！”
“嗨，你还不了解我吗？我在逗你玩呢。”吉莱尔南乐呵呵地答道。
“哼，轻巧话谁都会说。”拉克伦还在盯着吉莱尔南。
吉莱尔南眨巴着眼睛，轻声笑着说：“嗅，可以理解。”
“吉尔，我也不知道这到底是怎么回事。”拉克伦叹了口气。“不过，如果门口真有人看着，那我很快会知道到底是怎么一回事了。”
“还有从那女人嘴里？”
拉克伦低下头去看着自己怀里那丛金色头发，表情一下子柔和了不少。“金白利小姐真是位天使，她一直在为我搽抹伤口。我想昨晚我一定是惊吵了她，否则她不会还没帮我擦完伤口就困得睡着了。”
“她没告诉你昨晚发生的事？”吉莱尔南不解地问。
“我还没来得及问，她就睡着了。”
其实这话不是真的。他醒来后曾问了她好几次昨晚公爵来干什么，可每次她都打岔过去了。“嘘，安静点！”“如果你不闭上嘴，我怎么能帮你抹擦伤口呢？”而每次他都乖乖地安静下来，心想她过一会儿就会告诉自己的，可没想到过一会儿她却睡着了。拉克伦非常喜欢将她抱在怀里的那种感觉，因此也不愿意为了几个问题而把她叫醒。
当然，这些事情没必要让吉莱尔南知道，因此拉克伦只是说：“你总不会怀疑这事是我干的吧？——至少现在。你去帮我查查看，看能不能发现什么线索？”
“好，我这就去找雷纳德，我们先从各个马厩开始查起。也可能是哪位客人出去溜达，黑暗中牵错了马，自己又没意识到。”
“难说。”
拉克伦此时有点言不由衷，因为这说法连他自己都不相信，圣·詹姆斯是不会让这种事情发生的。拉克伦现在需要找到证据，可他心中一片茫然，不知该从何处下手。
吉莱尔南转身朝门口走去，快到门口又回过头来说：“你应该让这个女人到她房里去休息。这样你也可以养养神。”
“可我没办法做到。”
“我可以帮你……”
“算了，”拉克伦匆匆地打断了话头。“她不碍我什么事”。
吉莱尔南无奈地耸了耸肩，走了。门关上了。拉克伦也舒了口气。
他说金白利不碍什么事，其实是撒谎。她那丰满柔软的身体偎在自己怀里，自己怎么可能无动于衷呢？虽说拉克伦现在几乎浑身疼痛，可还是压不住心头的欲火，他简直太想马上爱她了。当然他明白他现在是于不了那事的，即使她醒来同意给他，他也没有这个体力了。
他刚才真应该让堂史帮他把金白利弄走，起码，他可以叫醒她，让她自己回屋去睡觉。但从他内心来说，他极不情愿让她走，即便这能让他轻松一点，能让他好好休息一下。自己已经有太多的不适，再多来这么一点又有什么关系呢？何况他喜欢拥着她的那种感觉。
拉克伦只好打个岔，想点其他事情，想想罗恩斯顿公爵大人，想想他挨的打。
那男人也太霸道了，不分青红皂白，一上来就是一顿拳打脚踢，还坚持以为自己做得是对的。让拉克伦觉得不平的是他当时几乎是在不省人事的情况下被打的。
德夫林的第一拳是照着拉克伦的眼睛打的，可没想到拉克伦猛一低头，这一拳打到了脑门上。这也可以说是因祸得福，因为从那以后拉克伦就一直处在昏昏迷迷的状态中，下面发生的事也不知道了。不过有一点拉克伦是明白的，即德夫林要不是和他有旧怨，是不会出手那么狠的。
他倒是要等着看看德夫林会来说些什么。不过话又说回来，这个圣·詹姆斯先生打自己几拳也是合情合理的。即便不是出于旧怨或眼前的事，为了梅根他也有这个权利。一年前拉克伦爱上了德夫林的未婚妻，不过当时他没把这事闹得沸沸扬扬，也没做出什么出格的事；可这次他们再度相遇时，他的行为却有点失控，不但想引诱梅根，还想叫梅根离开丈夫和他私奔。当然现在拉克伦回过头来想想这些事，已经不像以前那样觉得理直气壮、得意洋洋了。
不过，拉克伦现在已经挨了一顿揍，让德夫林出了口怨气，他就不会再让德夫林得寸进尺了，他更不会让别人冤枉自己。
被偷的英格兰最上乘的种马，应该很容易就找到，因为它们太优秀，太惹眼了。当然在找到确凿证据之前，拉克伦不打算说什么，他只是想看看圣·詹姆斯会怎么说。
☆☆☆
“我们去看看那个无赖，看看他怎么为自己狡辩吧？”德夫林说。
一旁的梅根皱了皱眉。今天她已经不是第一次做这样的动作了。“我总觉得这事你不够冷静。也许我们该等到明天，好好睡一觉，等想明白了再来处理也不迟。”
德夫林断然地摇了摇头。“你已经阻拦我一整天了，甚至还逼我到餐厅去吃那顿该死的晚餐，让金白利小姐一直虎视眈眈地盯着我！我真不明白她怎么老是跟我过不去？”
梅根想笑，不过她还是忍住了。“也许她认为你对待那个苏格兰人的态度不太合适吧。不过，他今早那样子是有点难以面对你的指责。你当时冲动成那个样子，他即使是清醒着，你恐怕也听不进他的辩解。”
德夫林还是怒气未消：“不管怎么说，这件事是一分钟也不能耽搁。”还不等梅根发表意见，德夫林就打开房门，大步向拉克伦房间走去。梅根只好跟在他后面。跟他们一起进屋的还有三个身材魁梧的仆人，德夫林想等他和拉克伦说完话后，叫他们把拉克伦带到地方行政官那儿。当然，要是昨天拉克伦没被打，要对付像他那种身材的人，恐怕三个仆人是远远不够的。
房间里一片漆黑，冷飕飕的。白天生的壁炉火已经灭了，因为门口站着几个守卫，女佣也不敢进来添火。借着从大厅里照进来的微弱光线，可以看见拉克伦还躺在床上，又睡着了。
梅根“啧啧啧”感叹了几声。拉克伦目前的情况更加让她认为审问应该推迟到明天早晨。但德夫林已经下令三个仆人把壁炉的火生起来，还点亮了屋里的油灯。德夫林阴沉着脸，说话的样子很吓人，仆人们个个都对他言听计从，不敢稍有怠慢。梅根这时也不想再提推迟审问的事，她怕这样一来德夫林会把怒火加倍地撒在拉克伦身上。当然，她这么做倒不是想袒护那个苏格兰人。
尽管金白利小姐早晨指出了几个疑点，但梅根还是趋向于丈夫一边。她只是有点可怜拉克伦，她不知道怎么把他的所做所为告诉玛格丽特。这事现在还在保密，可是不久后肯定会尽人皆知。玛格丽特一定会很不安，而且她还会把责任揽到自己身上，因为是她邀请拉克伦来这儿的。
“好，已经够亮的了，”梅根听到德夫林在说话。“拿盆冷水来，我要他完全清醒……。”
“嗅，看在上帝的份上，”梅根赶忙冲向拉克伦床边，大声叫道，“麦格列高，起来，弄点水在脸上清醒清醒，在他们问你话别，你……”
梅根打住了话头，因为她清楚看到躺在床上的那个人睁开了双眼。他脸上满是伤痕，嘴唇又厚又肿，还开裂了两处，裂口的皮肤直往外翻。他额上肿起了个大包，即使落下来的一缕头发也遮掩不住。
拉克伦整个脸都花了。唯一逃过德夫林拳头的地方就是那双眼睛。他是脱了上衣睡的，现在被子被拉到了腰都，前胸和腹部的伤痕清晰可见。哦，伤成了这个样子！所幸的是他的肋骨没被打断。拉克伦吃力地撑着身子想坐起来，那样子让梅根都不忍心看了。
“亲爱的，如果他这样子让你不安，你最好还是离开，”德夫林站在梅根身后说。“你没必要非得呆在这儿……”
“没事儿，”梅根强打精神，故作轻松地说。她又脸朝拉克伦，”你是不是已经全醒了？能不能清醒地回答对你的指控了，麦格列高？”
“还没有……我想喝点凉水……如果你们不介意的话，再给我一分钟……”
“你们还……还没开……始，是吗？”突然金白利站在门口，气喘嘘嘘地问。
金白利已经跑得上气不接下气了。她刚才在楼下参加聚会，突然发现公爵和公爵夫人不见了。她马上想到了什么，便径直跑上了楼。现在她深深地吸了口气，继续说：“你们准备向他问话，应该告诉我一声，尊敬的公爵和夫人，我曾经对你们说过我也想在场。”
德夫林满脸不悦地叹了口气。“金白利小姐，你完全没理由要在场……”
“是的，可我还是坚持我的看法，尤其是今天早晨亲眼看到他所受的待遇。我想有一个公正的局外人在场也许会好些。”
“你那么一个劲地护着他，还算公正吗？”
金白利还在喘着气：“我不是在袒护他，我只是想说……”
“够了！”突然，拉克伦打断了他们的争论，声音之大让所有人都吓了一跳。他站在床前，满脸怒容地瞪着罗思斯顿公爵。
“你已经是第二次把我吵醒了，”拉克伦稍微稳定了一下情绪，接着说，“你把我打得不省人事，还把我锁在这儿整整一天，没人给我送吃的！圣·詹姆斯先生，我想问问你，你究竟是为了什么事情？”
“我已经说过了……”
“请再说一遍。”拉克伦打断了他的话，淡绿色的眼睛里露出倔强的光芒，咄咄逼人地说：“如果我还记得你说了什么，我是不会这么问的。我这要求不过分吧？”
德夫林沉吟了片刻，不耐烦地说：“好吧，我有三匹很昂贵的种马被盗了，我的马夫说他被打昏之前，曾经听到过你的声音。
“啊哈，我的声音？”
“等一会儿，”金白利插了一句。“公爵夫人说听到的只是一个苏格兰口音的人在说话，那并不意味着……”
“金白利小姐，谢谢你能仗义直言，”拉克伦说。“不过如果可以的话，请让我来问他们，好吗？”
他既然说得那么婉转，她还有什么理由不同意呢？金白利点点头，没敢正视拉克伦的眼睛。事实上，她还在为今天早晨自己的行为感到有点不好意思，居然躺在他怀里睡着了，居然直接与他……
拉克伦发现金白利满脸绯红，心里明白了是怎么回事。今天早晨她醒来时，看到自己躺在他的怀里，顿时尴尬极了，低声找了个托辞，便匆匆忙忙逃回自己的房间去了。他正想追过去，可一想到门口有守卫，只得作罢。他又回到房里睡起了大觉，这一睡就是整整一天。
不过，以后他会找机会向金白利解释清楚的。现在，拉克伦只冲着公爵问道：“他说的是真的吗？”
“马夫刚苏醒时是那么说的，可当时他还没完全清醒，脑子还有点糊涂。不过对我来说，这已经足够证明一切了。”德夫林答道。“后来我们仔细问了他，他说那说话人的名字就是你——麦格列高。”
“我从来没见过那个人，”拉克伦反问道，“他居然会对我如此了解，连声音都能听得出？这就是你要告诉我的理由吗？”
“他虽然没和你交谈过，麦格列高，不过他见过你。你可是太惹眼了，没人会不注意到你的存在。他过去曾经听到过你说话。”
“这太有趣了，”拉克伦说，“我从来没有跟马夫说话的习惯，至少是英格兰马夫。因为我压根儿就听不懂他们的口音。”
听着拉克伦那稍微带点苏格兰味儿的英语，在场的人可能只有金白利觉得很逗，她一个劲儿地想笑。不过在这种情形下，她还是强忍住笑，作出一副严肃的样子来。
拉克伦停顿了一下，又接着说：“好，圣·詹姆斯先生，我想再问你一下，看看我理解的对不对，你是指控我打了你的马夫，又偷走了你值钱的三匹种马，是吗？”
“千真万确。”
“你看，现在马不在我这儿，如果我偷了的话，我得把它们藏在附近什么地方吧？也许我会送到苏格兰高地我的家里去。可它们不是一般的马，这么名贵的马，怎么路上的人就没有看到呢？”
“你不用狡辩了，”德夫林不屑地说。“要是你打定主意要把它们弄走，那办法可多了。比如说你可以用封闭的车来运，那样别人怎么可能看到呢？”
“这么说，这是一次有计划的行动，而不是我酒醉之下的突发奇想喽？只是我不明白，我醉得连站都站不稳了，怎么来做这件事呢？”
“麦格列高，你是真醉还是假醉，只有你心里最明白！”公爵说道。
“好，你们可以到附近的小酒馆去问问，他们会告诉你们的。我还隐约记得他们把我踢出了酒馆，不过是在白天还是晚上我记不得了。他们要我酒醒了才准进去，后来我睡了一觉，是在马厩，还是别的什么地方，我都不大记得了。可有一点我是清楚的，就是后来我又回去了，显然酒馆里的人看到我时，他们并不欢迎。”
“你说的这些根本无关紧要，但我们会去问个究竟的。我想说的是，在我的马夫被打之前，他听到的是你的说话声！”
“听到我在跟谁说话？跟我的两个堂兄弟吗？不，昨晚他们根本没跟我一起去做那蠢事——注意，我说的是喝酒，而不是偷马。我了解我的兄弟们，他们各自——对不起，女士们——他们很可能整晚都有人陪着——有女士陪着。这很容易得到证实，根本不用直接去问他们俩。那么我究竟什么时间去作案呢？白天，众目睽睽之下吗？还是夜深人静的时候？”
德夫林不屑地哼了一声。“你黎明前一小时作的案！别装得跟真的似的。”
拉克伦疑惑地眯起了眼睛：“我那时正躺在床上。”
“这只是你自己说的。那么，你是不是也像你的堂兄弟一样，不是一个人睡着呢？能向我们证明一下吗？”
金白利的脸“唰”地一下红到了耳根。她想拉克伦一定在看着她。她觉得按道理她该挺身而出，承认昨天夜里他和自己呆在一块儿——冒着自己身败名裂的危险。
“不，我记得我身旁并没躺着别人，”拉克伦果断地说。金白利的脸颊还在火辣辣地烫着，哦，上帝保佑，他否认了她在场的事实！不过昨晚她一直是坐在他身边的，并没有躺下。
金白利抬头看了一下四周，发现屋里没人注意到她羞红的脸颊，所有的人都在直愣愣地盯着拉克伦。公爵得意洋洋地说：“那么说你是无法证明你当时是在床上睡觉啦。”
“昨晚发生的事我记不大清了，不过我知道等我回到家已是午夜。那个晚上可一点也不愉快，我一直都在心翻，想吐，头痛欲裂。”
“你是说你根本记不起偷马的事了？”
“我当时的确是喝多了，而且，我在醉醺醺的情况下根本不会去干那种事——退一步说即使我清醒着，也不会那么卑劣！圣·詹姆斯先生，你要我怎么说才会相信，我压根儿就没偷你那该死的马！”
德夫林眼睛里充满了鄙夷：“这就是你能说出的辩解之辞？麦格列高先生，我不会再在这儿白白浪费时间了。”
“你要我说几遍才能相信？”他看看德夫林，无奈地叹了口气：“不过现在说了也白搭。那么这样吧，你给我机会，让我来证明自己的清白！”
“给你逃跑的机会吗？”
“圣·詹姆斯先生，你说我能往哪儿跑？难道我会为了几匹马而放弃自己的家园，永远不回苏格兰高地了吗？”
德夫林没再继续纠缠这个问题，他问了一句：“那你想怎么办？”
“找回你的马，找到真正的贼！”拉克伦直截了当地回答。
“我会把马找回来的，而且我已经抓到了盗马贼——那就是你！”
“不，你找错人了！你这么固执，难道不怕将来得为你的错误向我道歉吗？！”
一阵难堪的寂静过后，德夫林怒气冲冲地说：“好吧，我给你一个星期的时间，那时候你就别想再抵赖了！”
拉克伦脸上慢慢地露出了一丝微笑：“要是我找到了证据，你就得吃我几拳——这是我接受道歉的方式。”
德夫林不屑地哼了一声，大步走出了房门。还站在门口的金白利赶快给他让了路。梅很叫上那三个仆人也紧随德夫林出去了。突然间，房间里只剩下了金白利和拉克伦。
一阵尴尬过后，金白利本能地脱口而出：“谢谢你。”
拉克伦的眉毛向上挑了一下，他脸上大部分的器官都已经无法正确表达他的意思了，只剩下眼睛和眉毛还能表情达意。
“为什么，亲爱的？”
“为了你没让我出来作证。”
“你会为我作证吗？”他温柔地问道。
金白利真怕他用这么柔和的声音说话，这让她全身软绵绵的。但既然他问了，她就不能承认自己会为他作证。不能让他产生错觉，以为自己很在乎他。她根本不在乎他，根本不。
金白利硬了硬心肠说：“当然不会。那会毁了我的名声，我不会那么傻的。而且我已经帮你不少忙了。我甚至跟公爵夫人说昨晚我听到你在房里的声音，说你吵醒了我好几次。”
拉克伦有些失望，不过他还是问：“那么她相信你吗？”
“当然相信，只是公爵不这么以为。他说可能是你的一个堂兄弟故意弄出些声音来，让我以为是你在房里。”
“哦，他会这么认为的。那么我就是活该有罪了。”他喃喃了一句。
“反正我不能承认昨晚在你房间里。我不能付那么大的代价来帮你洗刷，”金白利木然地说。“你得另想办法了。”
“当然。我不会让你为了我而名声扫地。”
“那么你肯定能找到那些马吗？”也许是因为内疚，金白利又问了一句，但心里马上又在暗骂自己，因为她意识到刚才的语气显得太关切了。
幸好他没有留意到她的情绪变化。“亲爱的，这不是‘能不能’的问题，而是‘必须’的事情。”
金白利点头表示赞同。正当她准备离开，又看见他坐在床边，双眉紧蹩，似乎十分痛苦的样子。她咬咬牙，准备不去理会他。是的，他一定很疼，不过那么个大男人，即使没有她的帮助，也应该可以挺得住的。
她看着拉克伦，觉得他十分可怜。“我愿意帮助你——嗯，我是说，如果你在找马的过程中需要帮助的话。我不希望你受到指责，因为我知道你根本就是无辜的。”
拉克伦舒心地笑了。金白利这最后的几句话让他重新振作起来。金自利也笑了，因为她自己想说的话说出来了，她觉得心中畅快了许多。
“亲爱的，我也这么认为，”他说。“我的那段过去很容易让别人怀疑到我头上来，这一点上我不怪圣·詹姆斯先生。不过最终他会发现是他错了，否则我也就不配做克兰·麦格列高的庄园主了。
毫无疑问，金白利现在对拉克伦充满了信心，对他的无辜深信不疑。