宣成三年十一月初四,隆冬,寒流滚滚。</p>

    镇国公府外停了一辆马车,上刻周字。</p>

    听到府外护卫通报,陆轻竹很快从府中走了出来。</p>

    周燕远远便瞧着陆轻竹穿着一身碧青色温褥,肩披大红羽纱雪挂快步走来。</p>

    周燕唇角微勾,不待陆轻竹走近,忽地向她狂奔了过去,将陆轻竹拥了个满怀。</p>

    “轻竹妹妹,你有没有想我?”</p>

    陆轻竹鼻腔中全是女子身上的幽兰香气,一时无法适应周燕的热情,将她微微推开。</p>

    周燕见此微微不悦了几分:“不过一月不见,轻竹妹妹就与我生分了。”</p>

    陆轻竹闻言,并不应她,知晓周燕的性格一贯如此。</p>

    周燕是户部侍郎的女儿,只比陆轻竹大两个月,从小经常随她父亲来镇国公府,一来二去,便与陆轻竹结下了一段友谊。</p>

    随着二人慢慢长大,自然而然的成了闺中密友。</p>

    周燕是陆轻竹最好的朋友。</p>

    前段日子,周燕突然消失了一个月,任陆轻竹如何千呼万唤都不回应,这将陆轻竹气的不行,扬言以后自己也要如此,当时还被陆仪给教训了,说不可学周燕那野丫头的做派。</p>

    当时陆轻竹本是气周燕的,陆仪此话一出,陆轻竹瞬间便不高兴了,第一次厉声驳斥了陆仪:“周燕姐姐才不是野丫头,她只是个性率直,单纯跳脱而已,全京城再也没有比周燕姐姐更有趣的姑娘了。”</p>

    陆轻竹说完便后悔了,她以为迎接自己的会是哥哥的冷嘲热讽,而后关她在府中抄一个月的经书。</p>

    可陆仪听后,竟愣了一瞬,而后突然温声说道:“是哥哥出言不逊,还望轻竹原谅。”</p>

    陆轻竹虽不知晓陆仪为何讨厌周燕,却还是接受了陆仪的歉意。</p>

    纤长的指尖撩开帏幔,周燕拉着陆轻竹上了周府的马车。</p>

    车舆内铺着虎皮地毯,一旁的松木柜架上摆了一樽镂空的象足纹熏炉,熏炉上香氤袅袅,烟雾漫漫。</p>

    粗旷中带了一丝精致,即便见过无数次,陆轻竹每次看还是觉得震撼。</p>

    周燕从小桌上捻了一块桃花酪递给陆轻竹,笑眯眯的望着她。</p>

    陆轻竹接过,放在嘴边细细咀嚼了两口。</p>

    这是二人的一些小习惯,即便是闺中密友也不可能时时有许多话讲,于是二人相聚时,就喜欢呆在一处吃点茶水点心打发时间。</p>

    可这次两人已有一月未见,陆轻竹有很多话想问周燕。</p>

    陆轻竹接过周燕递来的茶盏,放在嘴边饮了一小口,润了润唇,而后开口道:</p>

    “周燕姐姐,这一个月你到哪里去了?”</p>

    周燕指尖拨弄着雕花小桌上的零碎物件,漫不经心道:“我去相看人家了。”</p>

    “什么?”陆轻竹惊诧:“周燕姐姐准备定亲了?”</p>

    周燕抬起头,一双水灵的雾眸眨了眨:“我都十八了,到了成亲的年纪了。”</p>

    陆轻竹沉默了,似是没从身边人一个个都要定亲的事实中反应过来。</p>

    周燕瞧见了,打趣道:“听说殷千雪要成为太子妃了,轻竹妹妹,看来你的春天要来了。”</p>

    陆轻竹闻言,沮丧的叹了口气,而后便将这几日之事完完整整的说给了周燕。</p>

    周燕先是瞪大双眸,而后诧然震惊,最后是见怪不怪。</p>

    她耸耸肩:“没事的,轻竹,我完全相信你一定可以将萧冕拿下。”</p>

    可是周燕的语气太不走心了,不仅没有鼓励到陆轻竹,还让陆轻竹更加沮丧了。</p>

    恰在此时,周燕的丫鬟文芝的声音透过帏幔传了进来:“陆姑娘,陆宰府在府外等着您呢。”</p>

    陆轻竹知晓应该是哥哥在催促自己了。</p>

    今日宫中要举行容王的庆功宴,这场夜宴酉时开始,如今已是申时了。</p>

    但她想和周燕呆在一处,不想与陆仪同乘一辆轿辇,一路上她可承受不来陆仪喜怒无常的性格。</p>

    陆轻竹道:“你帮我跟哥哥说,我坐周燕姐姐的马车去宫中,让哥哥先走吧,不用等我。”</p>

    文芝道:“是。”</p>

    不过一会儿,文芝回到了周府马车前,道:“陆宰府说了,让您立刻过去。”</p>

    陆轻竹的脸立刻皱成了一团,苦涩的对周燕笑了笑,跟周燕告别后,不情不愿的下了马车。</p>

    秋水侯在镇国公府的马车旁憋着笑,而后替她将马蹬准备好,掀起帏幔让陆轻竹上去。</p>

    马车正中央的黄花木雕花小桌上,摆了一盘残棋。</p>

    陆仪盯着棋盘神色凝重,食指和中指间捏着一枚白玉棋子,耳畔听到响动声,随意的瞥了过来。</p>

    陆仪道:“舍得过来了?”</p>

    什么叫舍得过来了?</p>

    她是不想过来的。</p>

    陆轻竹委屈的想着。</p>

    陆仪说完,也不在乎她回不回答,继续一人对弈。</p>

    良久,眉目彻底舒展,大赞:“妙。”</p>

    陆轻竹跟着赞扬,刚刚陆仪对弈时她一直在旁边观摩,越看越兴致盎然:“哥哥的棋艺精妙绝伦,若是什么时候能指点妹妹一二,就更好了。”</p>

    闻言,陆仪无声笑开。</p>

    他这妹妹什么都出息,就是下棋臭的别有一手。</p>

    即便海枯石烂,他都不会与陆轻竹下棋。</p>

    陆仪挑开了话题:“周燕又教了你什么?让你回来愁眉苦脸的?”</p>

    陆轻竹一听,生怕陆仪误会,以后断了自己与周燕的来往,轻声道:“我只是与周燕姐姐闲聊几句。”</p>

    “哦?这次准备去哪家青楼闲逛?”</p>

    陆轻竹闻言脸上一红。</p>

    一年之前,周燕迷上了一本话本,那话本中的女主角是青楼女子,周燕便想要见识见识青楼是何模样,因话本中的男主角是位将军,不知出于什么心思,自己也跟着去了。</p>

    刚走到青楼门口,还不待被人招呼进去,刚好被陆仪的一位下属看到了,当场就被逮了回去。</p>

    自那后,陆仪便十分反感周燕姐姐,总觉得是她将自己带坏了。</p>

    为了挽回一些周燕在陆仪心中的观感,陆轻竹将周燕的话重新组织了一下,徐徐道:“哥哥误会了,周燕姐姐即将要嫁为他人妇了,已经改变了很多,轻竹觉得,她要比从前还要温婉可人呢。”</p>

    听罢,陆仪微微抬眸,没有说话。</p>

    良久,才道:“是吗?”</p>

    陆轻竹赶紧道:“是啊,哥哥之前不是说过很讨厌周燕姐姐这顽固不化的倔强和顽强吗,如今她还劝我赶紧找个如意郎君嫁了呢。”</p>

    后面是陆轻竹瞎说的。</p>

    周燕从前总跟陆轻竹说姻缘要掌握在自己手中,不要轻易服从命运的安排,陆仪无意中听到,便觉得她冥顽不化,坚持一些没有意义的事情。</p>

    如今周燕的改变,应该能让陆仪对周燕改观了吧。</p>

    陆仪垂眸不语。</p>

    少顷,他淡淡道:“古人言,滴水可以穿石,绳锯可以木断,若是只是鼓舌掀簧,踌躇不前,怎能有结果。”</p>

    陆轻竹心尖一颤,望着哥哥淡漠的侧颜,眸中凝了一抹激动的光芒。</p>

    她弯了弯眉眼,甜甜的一笑:“谢谢哥哥的指点,轻竹明白了。”</p>

    陆仪一愣,而后抿了抿唇。</p>

    .</p>

    镇国公府的马车停在宫门外。</p>

    宫门大开,宫门两侧站了两排铁甲卫,目光如炬。</p>

    陆轻竹上一次来皇宫是一年之前,对宫中的一切并不陌生。</p>

    她随着陆仪走在皇宫中的小青砖上,不多时便到了奉天殿。</p>

    奉天殿外两侧插着飘扬的黄色旗帜。</p>

    殿内辉煌肃穆,光禄寺已在东西两侧设酒亭,御膳亭,珍馐亭,宫女太监候在四处。</p>

    陆轻竹在殿内找到了镇国公与陈氏的身影。</p>

    陆仪行至二人身侧,淡淡的与众人寒暄。</p>

    陆轻竹则是看到了周燕后, 选择与周燕坐在一起。</p>

    周燕瞥她:“你哥哥这次不会说你?”</p>

    话里话外有讽刺陆仪之嫌。</p>

    陆轻竹急忙笑道:“哥哥很忙,不会注意到我的。”</p>

    这次夜宴比平常宫宴不同,没有那么多规矩,只在御宴两边固定了座位,其他的都比较随意。</p>

    他们二人找了一个下首无人注意的位置,刚坐下,陆轻竹便看见了昨日偶遇的孟筝。</p>

    她身着大朵牡丹翠绿华服,姿态高傲的领着一群贵女从他们身前经过。</p>

    孟筝自然认出了她,对她淡淡的挑了挑眉,路过殷千雪时顿了顿,继续行进。</p>

    陆轻竹看不清殷千雪的模样,只隐约瞥到一抹纤细的背影。</p>

    周燕轻声在陆轻竹耳畔笑道:“孟筝气不气派?”</p>

    陆轻竹收回目光,回道:“确实是气派。”</p>

    周燕眨眨眼睛:“我倒觉得她不是气派,而是气死了。”</p>

    “气死?”</p>

    周燕若有所思:“你不知晓孟筝与殷千雪的事吗?”</p>

    陆轻竹摇摇头:“周燕姐姐,我不知晓。”</p>

    周燕看着她迷茫的神色,有点好笑:“孟筝一直想当太子妃,有段时间,她趾高气昂,言辞凿凿,大家都猜孟筝与太子的事板上钉钉了,哪知突然杀出了殷千雪。</p>

    这殷千雪也是个妙人,我一直以为她与萧冕会成亲呢,谁知她突然就决定嫁给太子了。</p>

    太子亲自向陛下请求圣旨,可把孟筝气坏了。</p>

    我们私下里还打趣,是不是孟筝惹了殷千雪,所以殷千雪才决定嫁给太子报复孟筝的。”</p>

    陆轻竹满面愕然。</p>

    周燕姐姐所说让她有种不真实的感觉。</p>

    殷千雪放弃萧冕选择太子?</p>

    陆轻竹见过一次太子,太过久远,长什么样子也有点模糊了,却没想到如此有艳福,能让孟筝和殷千雪这两人争抢。</p>

    似是看出了陆轻竹的疑惑,周燕继续道:</p>

    “如今的世家贵女什么都要最好的,穿着绫罗绸缎,吃着佳肴美酒,那夫君自然也得找个最有权势的。太子已经是铁定的未来君王,太子妃之位便代表着皇后之位,母仪天下,尊荣无双,这等荣耀不能用简单的感情来衡量了。其实若不是因为殷千雪是皇后的侄女,孟筝也不一定会输呢。”</p>

    说罢,周燕抬头瞥了瞥身侧这位大方娇美的镇国公姑娘,其实她有一句没说,若真说太子妃,这未来的皇后人选,她倒是觉得轻竹妹妹十分合适,婉约大气,至纯至善,定会是个辅佐夫君,母仪天下的贤后。</p>

    可惜,太子妃这位置势力争斗的凶猛。</p>

    殷千雪是忠勇侯家女儿,身后有忠勇侯和皇后撑腰,孟筝又是宁国公府嫡女,宁国公朝堂势力庞大又与太子关系匪浅,于私于理,这二人谁来当太子妃都合适。</p>

    主要是镇国公府态度着实暧昧,说是与容王关系亲近却也不见得,与太子那边紧密,好像也不是,云里雾里,实在看不清楚,不然,争争那个位置完全是不怕的。</p>

    不过如今,事态已成定局,他们这些当局者也只能闲聊几句,改变不了什么。</p>

    皇帝的御驾在奉天殿停下。</p>

    “皇上驾到!”</p>

    伴随着一声尖细的声音,陆轻竹,周燕与殿内所有人齐行暨首礼。</p>

    “皇上万岁万岁万万岁。”</p>

    皇帝走于御座前坐下,而后抬手:“众爱卿平身。”</p>

    所有人又齐坐于蒲团之上。</p>

    陆轻竹悄悄抬了抬眼,好奇的往御前看去。</p>

    几道明黄的身躯前,只有一抹玄色衣袍最为亮眼。</p>

    这道目光刚好被那人察觉到,萧冕淡淡的回眸,正好触到那人胆怯躲闪的神色。</p>

    他在她头上瞥了一眼,今日没有带步摇,倒是戴了枝碧玉翡翠簪。</p>

    他在那头轻轻飘动的青丝上定了一眼,而后挪开视线。</p>

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