“不……”卿洵一声低吼，从梦中惊醒，冷汗涔涔地看着屋顶，胸口急剧地起伏着。待情绪稍为平稳，方掀开被子下床，来到窗前。
窗外仍在哗啦啦地下着雨，走廊上的风灯在风雨中明灭不定，昏黄的灯光透过雨幕直射这来，带给他冰冷的心一丝温暖。
方才他又梦到焰娘被自己打得口喷鲜血萎顿倒地的情景。虽然事后知道焰娘演戏的成分居多，可是当时所产生的一股无以名之的巨大恐惧直到现在仍紧紧攫住他，令他不能释怀。
离开小谷已有三个月，焰娘却一直没跟上来。
这一路上，他并没有故意隐匿形迹，按以往的经验，早在第三日他投店的时候，她就应该出现，可是直到他到达原沙城卿府的别业时，她依旧不见踪影。三个月不见踪影，这在以前是不可能出现的情况。究竟出了什么事？是她的追踪术大不如前了，还是路上碰到了什么阻碍，或者是那一掌……
他不敢再想下去。她不来最好，他不是一直都希望她从自己的生命之中消失掉的吗？思及此，他只觉心中一悸，如果她真的从此消失不见踪影——
一股巨大的失落感似阴影般无法控制地罩住他，令他无处可逃。或许是两人相处得太久了，已养成了习惯，习惯她时时跟着追着缠着自己，因此当她不再这么做的时候，他竟会觉得浑身不自在，等再久些就好了，习惯是可以改变的。
她、她不是喜欢自己的吗？虽然尽力说服自己，卿洵还是控制不住想起焰娘执着深情的眼神。她难道放弃了？忆起那一滴泪，那放弃一切的表情，他只觉胸口憋得慌，不得不大大地吸了口气以缓解那种令人窒息的感觉。会不会，她真的、真的——
“我想你喜欢的女人是这样的，所以……你可要记住我现在的样子啊，别忘了。我以后是再不会做这种打扮的……”
“啊——”他一拳打在窗栏上，浅色的眸子在黑夜中射出不知是忿很，还是恼怒，或者是受伤的慑人光芒。原来她早已决定离开自己，她原来、原来一直在戏弄着自己，所以连道别也不必，她从来就不是真心的。自己真是糊涂，这种水性杨花的女人哪里来的真心，自己不睡觉想她做什么。
压住心底受伤的感觉，他转身走回床躺下，却睡意全无。说了不想她，但她的音容笑貌，娇嗔痴语却不受控制地冒上心头。他警告自己，他的心中只有净儿一人，于是想借想念杨芷净来消除她的影像。可是一点用也没有，她的影子就像她的人一样霸道难缠，丝毫也不放松对他心灵的钳制。最终，卿洵宣告放弃，任由自己的思绪被她完全占据，无眠至天明。
☆
一早，卿洵即动身再次前往叶奴儿所居之小谷。他不知道自己去那里要做什么，但是他知道自己非去不可，否则以后都会心神不定。
一路行去，并不见焰娘踪迹，看来这次她是决心彻彻底底地消失在自己生命中了。
卿洵并不理会心中莫名其妙的感觉，专心赶路。
七日后，抵达小镇。
镇上人见他去而复返，均惧怕地远远避了开去。小店换了个老人看守，见他到来，殷情地奉上一碗茶，道：“卿相公，叶姑娘前次来镇上，嘱老汉如果见着你，便带个口信给你。”
叶姑娘？那个女人。卿洵心中微动，询问地看向老人，却没说话。
“叶姑娘说她有事要出去一段日子，卿公子要找她可能不大容易，但她绝对不是去寻傅昕臣，请卿公子不要去找傅昕臣的麻烦。如果她知道傅昕臣有什么好歹，她一定不会同你善罢甘休的。”
老人笑呵呵地讲完威胁的话，转身老态龙钟地走开去做自己的活，一点也不在乎这些话的实质意义，只是觉得一向少言娇弱的叶姑娘竟然会说出这么一翻话来，实在有趣。也不想想她娇怯怯的一个美姑娘连镇上的男人都应付不了，怎么能同眼前这个长得凶恶的卿公子算账，呵，走得好，走得好啊！
卿洵不屑地轻撇了嘴角，压下想向老人打听焰娘的冲动，起身离去。施展轻功，只花了半天功夫，便来到小谷。
时值晌午，太阳照在谷内，野花遍地，鸟声啾啾，却无人声。小木屋孤零零地卧在山脚下，门窗紧闭，仿似主人外出未归。
推开门，屋内清清冷冷，的确无人。略一犹豫，他走向那道位于木梯下的木门，伸手推开，里面是一间卧室。很简陋，一床两椅及一个储物的大柜，除此之外，别无他物。
他一震，目光落在床上。床上的被褥折得整整齐齐，被上放着一叠洗干净的衣服。他大步走上去，一把抓起最上面的那一件火红色的纱衣，一抹艳红飘落地上，伏身拾起，却是一条丝巾：她的衣服……
他的手控制不住微微颤抖，目光落在下面几件一模一样的红色纱衣上，最下面露出的白色刺痛了他的眼。他深吸一口气，似乎费尽了所有的力气才能将那素白色的衣裙从上面压着的重重轻纱下抽出来。这是她那日穿在身上的衣服。为什么……为什么她的衣服全在这儿？
“不……”卿洵哑声低喃，只觉一阵昏眩袭来，跌坐在床沿上，目光怔怔地看着手上火红与雪白相衬显得十分艳丽的衣服，脑中一片空白。
良久，他方才略略回过神来，蓦然一跃而起，飞快地搜查了其他几个房间，却一无所获，而后又往屋外搜寻。就在木屋的侧面，他发现了两座坟墓。令他缓缓舒了口气的是两座坟虽未立碑，但其上新老杂草丛生，显然已有时日，不是新坟。后又寻遍屋后竹林及谷内各处，依旧一无所获，绷紧的神经方稍稍松弛。
天色已晚，他决定暂居谷中，等待主人归来。至于为何要这样做，他却想也不去想。有时候不想，就可以不用承认自己不愿承认的事实。
等了一个月，卿洵才离开小谷。
一切都没变，孤煞没有变，依旧无情无欲、无喜元怒，人人闻之色变；江湖也没变，还是你争我夺，尔虞我诈。惟一不同的就是孤煞身边缺了个红颜，江湖上少了个焰娘，那么的微不足道，以至无人发觉。
☆
焰娘坐在躺椅里，身上盖着毯子，目光落在窗外斜飞的细雨中。院子里的花木都冒出了嫩绿的新芽，在不知不觉中又到了二月。
一年来，奴儿为了救她，带着她这个废人走遍了大江南北，受尽苦楚。如非不忍心丢下奴儿孤苦伶仃一个人，她倒宁可死了的好，省得窝囊到连吃喝拉撒都要人扶持。
这里是江湖中神秘莫测的龙源，她和奴儿进来得有些莫名其妙。几日来，除了衣食有人照管外，并没人告诉她们被请进来的原由。若说这是傅昕臣的主意，那为何他一直不露面，对于奴儿他是否依旧难以抉择？
一丝疲倦涌上，焰娘打了个阿欠，便昏昏沉沉地睡了过去。自受伤后她便是这样，想事情不能太久，否则便极易疲乏。这倒为她省去了不少痛苦，除了行动不变，她比以前快乐百倍，时时教教奴儿读书认字，既单纯又不伤脑筋，也不伤心。
再次醒过来，已是傍晚时分，只见奴儿一人闷闷地坐在椅内，不知在想些什么，一会儿蹙眉叹息，一会儿又笑意盈盈，与近来的沉寂优雅大不相同。今日中午她被请了去见一个人，是傅昕臣吗？否则怎会产生如此大的影响。
“奴儿！”焰娘轻唤，因受伤，她连大声点说话也不成了。
叶奴儿恍若未闻，依旧沉浸在自己的思绪内。
轻轻叹了口气，焰娘闭上眼，深深地吸了口气，突然一阵猛咳。
叶奴儿惊了一跳，回过神来，紧张地跳到焰娘跟前，一边为她抚背顺气，一边焦急地问：“你怎么了，有没有事？”
焰娘缓缓平复下来，感觉到胸口微痛，知道自己过于用力了，却毫不在乎地微微一笑，道：“你想得出神，我不这样，怎能唤醒你。究竟发生了什么事？”
见她没事，叶奴儿坐回椅内，脸上愁绪微现，却又难掩雀跃的娇憨。咬了咬下唇，她尽力使语气平静地道：“我、我要和傅昕臣成亲了。原来、原来他也在这儿。”她并不知傅昕臣是这里的主人，只道那个似有难言之隐，对自己又极好的叶洽才是。
“什么？”焰娘不敢置信地瞪着一脸茫然的叶奴儿，怎么仅短短半日不见，她就要成亲了呢，“傅昕臣竟会同意？”
“是、是他主动提的。”叶奴儿讷讷地道。她虽然有些想不通，但还是欢喜地答应了，反正、反正她不会后悔就是。
“什么？”焰娘再次惊呼，虽然声音有气无力，但足以引起叶奴儿的不安。
“我知道他有一些些喜欢我，”轻轻地，叶奴儿说出她的顾虑，“可是没想到……他最喜欢的是净姑娘，我怕……我和他成亲后，他会永远都不开心，净姑娘也不会开心。不知他们之间出了什么问题……”
“傻瓜！”焰娘皱眉嗔道，但因提不起劲，骂人的声音便似呻吟，“傅昕臣如果不是喜欢极了你，他是绝对不会娶你的。就是叫人拿着剑搁在他脖子上也不成。他们这种男人……哼！另外，杨芷净已死了五六年了。你不知道吗？”这笨了头怎么什么都不知道，亏了她喜欢傅昕臣这么久。
“啊！”叶奴儿轻呼出声，“净姑娘死了？”她除了喜欢傅昕臣，什么也不知道，傅昕臣从不和她说杨芷净的事，她也不在意。她只知道傅昕臣一直不开心，可是为什么，她却只能隐隐猜到与杨芷净有关，没想到会是……她的心不禁隐隐发疼，为傅昕臣所受的痛楚。以后她再不会让他伤心了。
“你那是什么表情？”焰娘对杨芷净无甚好感，虽然杨芷净于她也算有救命之恩，可是她这许多年所受之苦也拜她所赐，所以当她看到叶奴儿脸上露出难过的表情时，很不以为然。
奴儿的善良有时还真让人觉得无力。
“哼！那个女人，死了还带走两颗男人的心。现在好了，其中一颗总算解脱了出来。奴儿，恭喜你！”后面的话焰娘说得诚心，但眼眶却不由发涩，自己是没有那福分了。
“焰娘，叶洽说为你找了大夫，你会很快好起来的。”为了不让焰娘想起卿洵难过，叶奴儿心虚地说出连自己也不相信的话，在经过了长达一年的求医后，她已不敢抱太大希望。
“奴儿，你会说谎了哦。”焰娘失笑，她的小心思自己还不明白，“你当我怕死吗？”
由着叶奴儿救她，是想借此为她觅一个好归宿，现在心愿已了，她还有什么可害怕？
“你、你舍得下卿洵吗？”叶奴儿心酸，她怎能如此不在意生命，活着即便再辛苦，但是还有希望，不是吗？
乍闻卿洵，焰娘潇洒不羁的笑僵住，幽幽叹了口气，“他是说得到做得到的，我以后是再也不可能见到他了。”那日他被自己气走时所说的话还犹在耳边，她怎能不当一回事、何况现在自己如同废人，舍不下又能怎样，难道还要拿他被逼迫下发下的誓言穷追猛打吗？他一心一意地想只爱一个人，自己为什么非要纠缠不舍。还能不放下吗？
叶奴儿黯然，因为懂焰娘的心思，所以无话可说。
“几次想进龙源看看，结果差点连小命都丢了却还是不得其门而入，咳咳……”焰娘笑着转开话题，不想让她担心，“没想到这回这么容易就进了来，命运真是捉弄人啊……”
☆
大夫？焰娘嘲讽地一笑，卿洵的功夫是假的吗？尽管自己有真气护体，不至死于当场，却免不了经脉俱断，能看能听能说已是不易，谁还有那个本事将自己断裂的经脉接回？废什么心！不如一刀结果了自己，她还会感激他，省得把自己治得死去活来的，多折磨人。
门上响起一声轻叩，打断了焰娘的沉思，心中猜测着谁人如此有礼时，眼中已映入一个她做梦也没有想到的人。
那是一个让人见上一眼便永不会忘记及错认的男人：及腰的银发、慑人的银眸，可媲美神祗的气度，以及那永远温和让人舒心的笑，只有一个人可以拥有——明昭成加！焰娘呆住，只能怔怔地看着他，不能思考。
“焰娘？”声如清风，温润多情，“在下白隐，也是龙源的一份子。”泛着银光的眸子落在焰娘脸上，不着痕迹地打量着，似乎想从她身上找到点什么。
“你……”焰娘说不下去，惟有闭上眼掩饰住其中无法控制的激动及泪光。
他是龙源的一份子？他、他为什么要背弃焰族？要知道焰族的男子是不可以在焰族以外的地方落地生根的，他承认自己是是龙源的人，那不是背叛族人是什么，他、他……
一声难抑的低泣从焰娘唇间逸出，吓得她赶紧咬住下唇，以免造次。
“姑娘？”白焰狐疑地走近，微微伏身，在看见焰娘眉梢处一道不是很明显的疤痕时，笑容微凝，“小五？”
温柔而不确定的轻唤令焰娘再也控制不住，泪水从紧闭的眼缝中流出，顺颊而下。她感到一双手温柔地捧住自己的脸，轻轻掰开她紧咬的齿，而后又小心翼翼为她拭去脸上的泪水，一种不知是喜是悲的复杂情绪涌上心头，令她首次在人前低低啜泣起来。
“小五，为什么哭？”白隐轻柔地将焰娘揽进怀中，声音徐缓如前，没有丝毫情感波动，仿似两人从未分开过一般。只有那因确定认知而更显灿烂的微笑泄露了他的心情。
焰娘伏在他怀里，哽咽得说不出话来。向来，只有在他面前，她才能表现出最真实的自我。好久了，她戴了好久的面具，今日终于解了下来。
抱着她坐进椅内，白隐细心地为她将长发撩在耳后，笑语；“我的小五长大了，变得好漂亮，焰族女子哪一个能及得上你？”
焰娘被他夸张的语气逗笑，首次睁开眼，泪眼朦胧地看向这个一向不懂生气为何物的男人，道：“红瑚……”不知为何，她想起了那个孤高清冷的女子。
“嗯？”白隐微惑，对这个名字没有印象，也无心深究，扯开话题，“怎么伤成这样？”小五的功夫是自己教的，除非这些年荒废了，否则谁有那个本事可伤她至此？
“二哥，你还是那么爱笑！”焰娘扯开话题，不想谈起这事。
“告诉我！”白隐不容她逃避，温和但强硬地命令道，心中却已升起不好的预感。
“二哥，求你，他、他不是有意的……”焰娘苦恼地哀求。她这兄长脾性一点也没变，看似温和无害，却固执得让人头痛。
“他？”白隐唇角依旧含笑，眼神中却已透出凝重的神色，看小五如此维护那人，可想而知那人在她心中的地位。他也知道焰族女儿的性子，难道说小五也遇到同样的情况，那样的话就糟了。
“是、是……二哥，你怎么出来了？”焰娘有口难言，忽然想起自己最开始的疑问，正好可替她解围。
白隐不再逼她，脸上透出回忆的神色，“那日我从青原回来，四处找你不着，母亲告诉我你已在三日前被送出了龙峪峡。我当时大发脾气，砸了很多东西，便也离开了那里。哼！他们不守信用，我又何必管他们死活。出来后，我一直在找你，可是茫茫人海，要找你一个小女孩又谈何容易？这其间我也救了不少焰娘，可是却无一人认识你，一度我以为你、你……还好上苍保佑，总算让我们兄妹相见了。
他轻描淡写、寥寥几句便说完这些年的经历，焰娘却知道这其中所经历的艰难困苦不是常人所能想象，心中不由一阵难过，她从没想过一向恬淡温雅的二哥竟会为她离族。
“二哥，你……”她的眼泪再次流下，似乎多年来积下的泪水要在这一次流干似的。
“乖，不哭了。”白隐安慰地抚着她削瘦的肩，轻声细语地哄着，仿似她仍是那个不知世事的小娃娃。“有二哥陪着你，以后再没人敢欺侮我的小五了。”
“说话可要算数，二哥。小五是再不要和二哥分开的。”焰娘含笑说着违心的话，她自知命不久矣，却不忍让白隐跟着难过。
这一刻，她知道无论焰族的规矩如何冷漠严苛，也无法禁锢人的感情。二哥一向温文儒雅，不想所做之事竟大胆得胜过任何号称勇武的焰族男子。
白隐的银眸泛着洞悉一切的光芒，并不点破焰娘的言不由衷，只是了然地一笑，将话题转开，“告诉我，是谁有那个福气赢得了我们小五的芳心？”他不爱动怒并不代表他不追究。
焰娘知道推托不了，何况即便自己不说，他也可从奴儿、傅昕臣那里探知，无奈轻轻叹了口气，照实道：“二哥，我、我……和他已经没有瓜葛了，他……唉，他是卿洵。”提起这个名字，她的心里一阵酸楚。顿了一顿，又道：“你别去找他，他不是有意的。”她知道凭明昭成加的智慧，一定能推测出是卿洵伤了自己，怕他去找卿洵麻烦，故有此说。
闻言，白隐笑容不变，却让人有着莫测高深的感觉，“既然小五的心在他身上，二哥又怎会惹乖小五伤心，何况孤煞又岂是好惹？”
原来竟是卿洵。没想到近几年江湖上一直传言的孤煞身旁的红颜竟是小五，世事真是巧合得离谱，但是——
“你和他究竟是什么一回事？他到底喜不喜欢你？知不知道你伤成这样？”要知道，任何一个有担当的男人都不会在自己的女人重伤之后弃之不顾，孤煞如果真是这样的男人，也不值得小五付出所有感情了。
“他……不知道。”焰娘缓缓闭上眼，觉得好累好累。见到久别的二哥的喜悦开心，以及谈起卿洵的揪心疼痛，令她感到精疲力竭，她好想就这么在白隐怀中睡过去，什么也不想，“在他心中……只有杨芷净……”如蚊蚋般的轻喃声中，她的意识逐渐模糊。
将焰娘放上床，白隐修长的手怜惜地抚过她在睡梦中依旧紧苦的秀眉，心疼她的憔悴，唇角却依旧是散不去的浅笑。即便恼怒卿洵的无情，他的心还是无法生起丝毫波漾，自十七岁那年发过脾气之后，他的情绪便再没起过大大波动。似乎，已看透一切。
小五虽经脉俱断，但他身为焰族医皇，又岂会束手无策。探查过她的伤势，他有信心令她恢复如同常人。或许会武功全失，不过，又有什么关系，有他在，谁能欺侮他的小五。
只是，他的笑微露无奈，银眸落在焰娘忧郁的小脸上，世事总是难以预期的，尤其是人心。
☆
豫江春满园湘雅阁。
卿洵一身白衣，闲坐品茗，一双让人模不透情绪的浅棕色眸子则一眨也未眨地看着对面秀发中分长垂的抚琴女子。
那是一个很美丽的女人，纤长的眉，娇媚的眼，有着足够魅惑人的本钱，而她也很善于利用这一点。但是独独对他，江湖中成名赫赫的卿洵，她只存有尊敬和感激，不会将他当一般男人对待。
琴声止，余韵袅袅。
她——春满园的首席红姑骄子抬起头来，略带娇羞地迎视卿洵毫不避讳的目光，对于他丑陋的容貌无丝毫看不起和惧意。相处得久了，反觉得他浑身上下散发出一股独特的男性魅力，令她控制不住倾心。她自己知道，如果卿洵开口要她，她就会毫不犹豫地给他。可是几个月来，他只是这么看着自己，极少说话，不像其他男人，想尽法子讨好她，只为一亲芳泽。
“卿公子，妾身今日请公子来，实是有事请教。”娇子盈盈起身，在卿洵侧旁椅内坐下，她一直为卿洵不肯表态而犯愁，昨日忽得一计，冀望能借此一探他的真心。
“何事？”卿洵啜了口茶，淡然问。
他不知自己是怎么了，一向不爱多管闲事，那日却出手从群贼手下救了她；从不踏足烟花之地，这几月却因她的邀请屡次造访春满园。究竟自己在想些什么，只为着那纤长的眉，娇媚的眼吗？
“妾……”娇子欲言又止，顿了一顿，方继续道，但俏脸在卿洵灼然的目光注视下却已泛粉，“前日赵家公子想为妾赎身，迎娶妾身为正室，妾不知是否该应了他。所以想到请公子来，向公于讨个主意。如果公子说不好，奴家、奴家便推了他。”语里娇羞不已，此一番话几乎已明确表白了她的心意，只看卿洵是否解得风情了。
她一向任性妄为，想怎样便怎样，怎会征询他的意见。终不是她！
卿洵暗叹一口气，失落地垂下眼，年来一直缠绕心间的孤寂越趋浓厚。在她不再纠缠他之后，他才赫然发现，她跟随他的这几年，他从不寂寞。
但是——
眼前这个女人不是她，虽有相似的媚眼，却有不同的风情。不是她，所以无论她对他如何好，他依旧寂寞；不是她，他自然理会不了她的婚嫁。
隔壁房中传来笙歌丝竹之声，欢声笑语中有人在婉转歌唱。
被噬心的孤寂缠绕，卿洵皱眉闭眼仰靠向椅背，脑海中的红衣丽人显得越加清晰。这么久了，为什么还忘不了？他痛恨地握紧拳，为“忘”字心痛得几乎无法呼吸。她可以忘记他，为什么他不能、他不能——
“卿公子……”他的反应令娇子欣喜，颇有些心急地想听他亲口说出她梦寐以求的话。
卿洵恍若未闻。
娇嫩柔媚的女声自隔壁隐隐传来，所唱曲子的旋律与中原音律大不相同，但却好听无比。
卿洵浑身一震，暮然睁大眼，凝神听去。
“……月儿悬在龙天山，色如流水似冰璇。啊家小女初十二，艳从月，香自兰，可怜命如月色兰。情是火，恋是焰，纷纷渺渺蝶儿散。”
同样的曲子，在那个大雪中的小店内，他不只一次地听那个红衣女子唱起。
“卿公子。”他的反应令娇子略略不安，先前的喜悦渐散，代之而起的是等待答案的焦虑。
“奴家焰娘，各位大爷莫要忘了……”唱歌的女声隐约响起，在卿洵耳中却恍若炸雷。
焰娘！
没有注意到骄子期待的眼神，卿洵突然站起，风一般狂卷出门。
娇子吓了一跳，还以为自己的试探惹怒了他，心中一慌，赶紧追了出去，只希望他不要因此而不理自己才好。不想追出门后，竟看见卿洵一把推开隔壁的门，呆怔在门口。大惑，悄然来至他身后，透过缝隙望进门内。
只见门内有三男四女，都因卿洵突兀的行为怔愣当场，尤其是那四个女人，见到卿洵，脸上均露出恐惧的神色，没有人说一句话。
缓缓地，卿洵的目光从四个女子身上一一扫过，最后落在立于中央一身桃红色衣裙的美丽女人身上，“你叫焰娘？”沙哑地，他开口问。
“是。”女人虽然心中害怕，但美目中却流露出倔强的光芒。
不是，卿洵痛楚地闭上眼，原本已提到喉口的心因她的确定而急剧降落，落至黑暗无光的炼狱中。不是她！手握紧又松开，松开又握紧。深吸一口气，强压下身体内蠢蠢欲动的情绪，他强令自己木然无觉，蓦然转身离开，就像他来时那么突然，毫不理会身后娇子的呼唤。
娇子失落地站在原地，看着他背影消失的地方，绝望地知道自己毫无希望，他的心早已被另一个女人占满。一直以来，她都以为他对自己有意，因为他总爱目不转睛地看着她，他没说，只是因为他不善表达罢了。直到这一刻她才恍然明白，这几个月来，他看着的不是自己，而是在她身上寻找着另一个女人的影子。
目光落向屋内那三个长得油头粉面，看来也是大户人家的公子，他们自卿洵出现便一直噤若寒蝉，直至他离去，才稍稍恢复初起的风流惆搅。想来对于卿洵，他们不仅知道而且还很畏惧。
不屑地撇撇红唇，娇子转身回自己的房间。就算卿洵不要她，她也不会将自己的终身托付给这类中看不中用的纨绔子弟。
窗外仍在哗啦啦地下着雨，走廊上的风灯在风雨中明灭不定，昏黄的灯光透过雨幕直射这来，带给他冰冷的心一丝温暖。
方才他又梦到焰娘被自己打得口喷鲜血萎顿倒地的情景。虽然事后知道焰娘演戏的成分居多，可是当时所产生的一股无以名之的巨大恐惧直到现在仍紧紧攫住他，令他不能释怀。
离开小谷已有三个月，焰娘却一直没跟上来。
这一路上，他并没有故意隐匿形迹，按以往的经验，早在第三日他投店的时候，她就应该出现，可是直到他到达原沙城卿府的别业时，她依旧不见踪影。三个月不见踪影，这在以前是不可能出现的情况。究竟出了什么事？是她的追踪术大不如前了，还是路上碰到了什么阻碍，或者是那一掌……
他不敢再想下去。她不来最好，他不是一直都希望她从自己的生命之中消失掉的吗？思及此，他只觉心中一悸，如果她真的从此消失不见踪影——
一股巨大的失落感似阴影般无法控制地罩住他，令他无处可逃。或许是两人相处得太久了，已养成了习惯，习惯她时时跟着追着缠着自己，因此当她不再这么做的时候，他竟会觉得浑身不自在，等再久些就好了，习惯是可以改变的。
她、她不是喜欢自己的吗？虽然尽力说服自己，卿洵还是控制不住想起焰娘执着深情的眼神。她难道放弃了？忆起那一滴泪，那放弃一切的表情，他只觉胸口憋得慌，不得不大大地吸了口气以缓解那种令人窒息的感觉。会不会，她真的、真的——
“我想你喜欢的女人是这样的，所以……你可要记住我现在的样子啊，别忘了。我以后是再不会做这种打扮的……”
“啊——”他一拳打在窗栏上，浅色的眸子在黑夜中射出不知是忿很，还是恼怒，或者是受伤的慑人光芒。原来她早已决定离开自己，她原来、原来一直在戏弄着自己，所以连道别也不必，她从来就不是真心的。自己真是糊涂，这种水性杨花的女人哪里来的真心，自己不睡觉想她做什么。
压住心底受伤的感觉，他转身走回床躺下，却睡意全无。说了不想她，但她的音容笑貌，娇嗔痴语却不受控制地冒上心头。他警告自己，他的心中只有净儿一人，于是想借想念杨芷净来消除她的影像。可是一点用也没有，她的影子就像她的人一样霸道难缠，丝毫也不放松对他心灵的钳制。最终，卿洵宣告放弃，任由自己的思绪被她完全占据，无眠至天明。
☆
一早，卿洵即动身再次前往叶奴儿所居之小谷。他不知道自己去那里要做什么，但是他知道自己非去不可，否则以后都会心神不定。
一路行去，并不见焰娘踪迹，看来这次她是决心彻彻底底地消失在自己生命中了。
卿洵并不理会心中莫名其妙的感觉，专心赶路。
七日后，抵达小镇。
镇上人见他去而复返，均惧怕地远远避了开去。小店换了个老人看守，见他到来，殷情地奉上一碗茶，道：“卿相公，叶姑娘前次来镇上，嘱老汉如果见着你，便带个口信给你。”
叶姑娘？那个女人。卿洵心中微动，询问地看向老人，却没说话。
“叶姑娘说她有事要出去一段日子，卿公子要找她可能不大容易，但她绝对不是去寻傅昕臣，请卿公子不要去找傅昕臣的麻烦。如果她知道傅昕臣有什么好歹，她一定不会同你善罢甘休的。”
老人笑呵呵地讲完威胁的话，转身老态龙钟地走开去做自己的活，一点也不在乎这些话的实质意义，只是觉得一向少言娇弱的叶姑娘竟然会说出这么一翻话来，实在有趣。也不想想她娇怯怯的一个美姑娘连镇上的男人都应付不了，怎么能同眼前这个长得凶恶的卿公子算账，呵，走得好，走得好啊！
卿洵不屑地轻撇了嘴角，压下想向老人打听焰娘的冲动，起身离去。施展轻功，只花了半天功夫，便来到小谷。
时值晌午，太阳照在谷内，野花遍地，鸟声啾啾，却无人声。小木屋孤零零地卧在山脚下，门窗紧闭，仿似主人外出未归。
推开门，屋内清清冷冷，的确无人。略一犹豫，他走向那道位于木梯下的木门，伸手推开，里面是一间卧室。很简陋，一床两椅及一个储物的大柜，除此之外，别无他物。
他一震，目光落在床上。床上的被褥折得整整齐齐，被上放着一叠洗干净的衣服。他大步走上去，一把抓起最上面的那一件火红色的纱衣，一抹艳红飘落地上，伏身拾起，却是一条丝巾：她的衣服……
他的手控制不住微微颤抖，目光落在下面几件一模一样的红色纱衣上，最下面露出的白色刺痛了他的眼。他深吸一口气，似乎费尽了所有的力气才能将那素白色的衣裙从上面压着的重重轻纱下抽出来。这是她那日穿在身上的衣服。为什么……为什么她的衣服全在这儿？
“不……”卿洵哑声低喃，只觉一阵昏眩袭来，跌坐在床沿上，目光怔怔地看着手上火红与雪白相衬显得十分艳丽的衣服，脑中一片空白。
良久，他方才略略回过神来，蓦然一跃而起，飞快地搜查了其他几个房间，却一无所获，而后又往屋外搜寻。就在木屋的侧面，他发现了两座坟墓。令他缓缓舒了口气的是两座坟虽未立碑，但其上新老杂草丛生，显然已有时日，不是新坟。后又寻遍屋后竹林及谷内各处，依旧一无所获，绷紧的神经方稍稍松弛。
天色已晚，他决定暂居谷中，等待主人归来。至于为何要这样做，他却想也不去想。有时候不想，就可以不用承认自己不愿承认的事实。
等了一个月，卿洵才离开小谷。
一切都没变，孤煞没有变，依旧无情无欲、无喜元怒，人人闻之色变；江湖也没变，还是你争我夺，尔虞我诈。惟一不同的就是孤煞身边缺了个红颜，江湖上少了个焰娘，那么的微不足道，以至无人发觉。
☆
焰娘坐在躺椅里，身上盖着毯子，目光落在窗外斜飞的细雨中。院子里的花木都冒出了嫩绿的新芽，在不知不觉中又到了二月。
一年来，奴儿为了救她，带着她这个废人走遍了大江南北，受尽苦楚。如非不忍心丢下奴儿孤苦伶仃一个人，她倒宁可死了的好，省得窝囊到连吃喝拉撒都要人扶持。
这里是江湖中神秘莫测的龙源，她和奴儿进来得有些莫名其妙。几日来，除了衣食有人照管外，并没人告诉她们被请进来的原由。若说这是傅昕臣的主意，那为何他一直不露面，对于奴儿他是否依旧难以抉择？
一丝疲倦涌上，焰娘打了个阿欠，便昏昏沉沉地睡了过去。自受伤后她便是这样，想事情不能太久，否则便极易疲乏。这倒为她省去了不少痛苦，除了行动不变，她比以前快乐百倍，时时教教奴儿读书认字，既单纯又不伤脑筋，也不伤心。
再次醒过来，已是傍晚时分，只见奴儿一人闷闷地坐在椅内，不知在想些什么，一会儿蹙眉叹息，一会儿又笑意盈盈，与近来的沉寂优雅大不相同。今日中午她被请了去见一个人，是傅昕臣吗？否则怎会产生如此大的影响。
“奴儿！”焰娘轻唤，因受伤，她连大声点说话也不成了。
叶奴儿恍若未闻，依旧沉浸在自己的思绪内。
轻轻叹了口气，焰娘闭上眼，深深地吸了口气，突然一阵猛咳。
叶奴儿惊了一跳，回过神来，紧张地跳到焰娘跟前，一边为她抚背顺气，一边焦急地问：“你怎么了，有没有事？”
焰娘缓缓平复下来，感觉到胸口微痛，知道自己过于用力了，却毫不在乎地微微一笑，道：“你想得出神，我不这样，怎能唤醒你。究竟发生了什么事？”
见她没事，叶奴儿坐回椅内，脸上愁绪微现，却又难掩雀跃的娇憨。咬了咬下唇，她尽力使语气平静地道：“我、我要和傅昕臣成亲了。原来、原来他也在这儿。”她并不知傅昕臣是这里的主人，只道那个似有难言之隐，对自己又极好的叶洽才是。
“什么？”焰娘不敢置信地瞪着一脸茫然的叶奴儿，怎么仅短短半日不见，她就要成亲了呢，“傅昕臣竟会同意？”
“是、是他主动提的。”叶奴儿讷讷地道。她虽然有些想不通，但还是欢喜地答应了，反正、反正她不会后悔就是。
“什么？”焰娘再次惊呼，虽然声音有气无力，但足以引起叶奴儿的不安。
“我知道他有一些些喜欢我，”轻轻地，叶奴儿说出她的顾虑，“可是没想到……他最喜欢的是净姑娘，我怕……我和他成亲后，他会永远都不开心，净姑娘也不会开心。不知他们之间出了什么问题……”
“傻瓜！”焰娘皱眉嗔道，但因提不起劲，骂人的声音便似呻吟，“傅昕臣如果不是喜欢极了你，他是绝对不会娶你的。就是叫人拿着剑搁在他脖子上也不成。他们这种男人……哼！另外，杨芷净已死了五六年了。你不知道吗？”这笨了头怎么什么都不知道，亏了她喜欢傅昕臣这么久。
“啊！”叶奴儿轻呼出声，“净姑娘死了？”她除了喜欢傅昕臣，什么也不知道，傅昕臣从不和她说杨芷净的事，她也不在意。她只知道傅昕臣一直不开心，可是为什么，她却只能隐隐猜到与杨芷净有关，没想到会是……她的心不禁隐隐发疼，为傅昕臣所受的痛楚。以后她再不会让他伤心了。
“你那是什么表情？”焰娘对杨芷净无甚好感，虽然杨芷净于她也算有救命之恩，可是她这许多年所受之苦也拜她所赐，所以当她看到叶奴儿脸上露出难过的表情时，很不以为然。
奴儿的善良有时还真让人觉得无力。
“哼！那个女人，死了还带走两颗男人的心。现在好了，其中一颗总算解脱了出来。奴儿，恭喜你！”后面的话焰娘说得诚心，但眼眶却不由发涩，自己是没有那福分了。
“焰娘，叶洽说为你找了大夫，你会很快好起来的。”为了不让焰娘想起卿洵难过，叶奴儿心虚地说出连自己也不相信的话，在经过了长达一年的求医后，她已不敢抱太大希望。
“奴儿，你会说谎了哦。”焰娘失笑，她的小心思自己还不明白，“你当我怕死吗？”
由着叶奴儿救她，是想借此为她觅一个好归宿，现在心愿已了，她还有什么可害怕？
“你、你舍得下卿洵吗？”叶奴儿心酸，她怎能如此不在意生命，活着即便再辛苦，但是还有希望，不是吗？
乍闻卿洵，焰娘潇洒不羁的笑僵住，幽幽叹了口气，“他是说得到做得到的，我以后是再也不可能见到他了。”那日他被自己气走时所说的话还犹在耳边，她怎能不当一回事、何况现在自己如同废人，舍不下又能怎样，难道还要拿他被逼迫下发下的誓言穷追猛打吗？他一心一意地想只爱一个人，自己为什么非要纠缠不舍。还能不放下吗？
叶奴儿黯然，因为懂焰娘的心思，所以无话可说。
“几次想进龙源看看，结果差点连小命都丢了却还是不得其门而入，咳咳……”焰娘笑着转开话题，不想让她担心，“没想到这回这么容易就进了来，命运真是捉弄人啊……”
☆
大夫？焰娘嘲讽地一笑，卿洵的功夫是假的吗？尽管自己有真气护体，不至死于当场，却免不了经脉俱断，能看能听能说已是不易，谁还有那个本事将自己断裂的经脉接回？废什么心！不如一刀结果了自己，她还会感激他，省得把自己治得死去活来的，多折磨人。
门上响起一声轻叩，打断了焰娘的沉思，心中猜测着谁人如此有礼时，眼中已映入一个她做梦也没有想到的人。
那是一个让人见上一眼便永不会忘记及错认的男人：及腰的银发、慑人的银眸，可媲美神祗的气度，以及那永远温和让人舒心的笑，只有一个人可以拥有——明昭成加！焰娘呆住，只能怔怔地看着他，不能思考。
“焰娘？”声如清风，温润多情，“在下白隐，也是龙源的一份子。”泛着银光的眸子落在焰娘脸上，不着痕迹地打量着，似乎想从她身上找到点什么。
“你……”焰娘说不下去，惟有闭上眼掩饰住其中无法控制的激动及泪光。
他是龙源的一份子？他、他为什么要背弃焰族？要知道焰族的男子是不可以在焰族以外的地方落地生根的，他承认自己是是龙源的人，那不是背叛族人是什么，他、他……
一声难抑的低泣从焰娘唇间逸出，吓得她赶紧咬住下唇，以免造次。
“姑娘？”白焰狐疑地走近，微微伏身，在看见焰娘眉梢处一道不是很明显的疤痕时，笑容微凝，“小五？”
温柔而不确定的轻唤令焰娘再也控制不住，泪水从紧闭的眼缝中流出，顺颊而下。她感到一双手温柔地捧住自己的脸，轻轻掰开她紧咬的齿，而后又小心翼翼为她拭去脸上的泪水，一种不知是喜是悲的复杂情绪涌上心头，令她首次在人前低低啜泣起来。
“小五，为什么哭？”白隐轻柔地将焰娘揽进怀中，声音徐缓如前，没有丝毫情感波动，仿似两人从未分开过一般。只有那因确定认知而更显灿烂的微笑泄露了他的心情。
焰娘伏在他怀里，哽咽得说不出话来。向来，只有在他面前，她才能表现出最真实的自我。好久了，她戴了好久的面具，今日终于解了下来。
抱着她坐进椅内，白隐细心地为她将长发撩在耳后，笑语；“我的小五长大了，变得好漂亮，焰族女子哪一个能及得上你？”
焰娘被他夸张的语气逗笑，首次睁开眼，泪眼朦胧地看向这个一向不懂生气为何物的男人，道：“红瑚……”不知为何，她想起了那个孤高清冷的女子。
“嗯？”白隐微惑，对这个名字没有印象，也无心深究，扯开话题，“怎么伤成这样？”小五的功夫是自己教的，除非这些年荒废了，否则谁有那个本事可伤她至此？
“二哥，你还是那么爱笑！”焰娘扯开话题，不想谈起这事。
“告诉我！”白隐不容她逃避，温和但强硬地命令道，心中却已升起不好的预感。
“二哥，求你，他、他不是有意的……”焰娘苦恼地哀求。她这兄长脾性一点也没变，看似温和无害，却固执得让人头痛。
“他？”白隐唇角依旧含笑，眼神中却已透出凝重的神色，看小五如此维护那人，可想而知那人在她心中的地位。他也知道焰族女儿的性子，难道说小五也遇到同样的情况，那样的话就糟了。
“是、是……二哥，你怎么出来了？”焰娘有口难言，忽然想起自己最开始的疑问，正好可替她解围。
白隐不再逼她，脸上透出回忆的神色，“那日我从青原回来，四处找你不着，母亲告诉我你已在三日前被送出了龙峪峡。我当时大发脾气，砸了很多东西，便也离开了那里。哼！他们不守信用，我又何必管他们死活。出来后，我一直在找你，可是茫茫人海，要找你一个小女孩又谈何容易？这其间我也救了不少焰娘，可是却无一人认识你，一度我以为你、你……还好上苍保佑，总算让我们兄妹相见了。
他轻描淡写、寥寥几句便说完这些年的经历，焰娘却知道这其中所经历的艰难困苦不是常人所能想象，心中不由一阵难过，她从没想过一向恬淡温雅的二哥竟会为她离族。
“二哥，你……”她的眼泪再次流下，似乎多年来积下的泪水要在这一次流干似的。
“乖，不哭了。”白隐安慰地抚着她削瘦的肩，轻声细语地哄着，仿似她仍是那个不知世事的小娃娃。“有二哥陪着你，以后再没人敢欺侮我的小五了。”
“说话可要算数，二哥。小五是再不要和二哥分开的。”焰娘含笑说着违心的话，她自知命不久矣，却不忍让白隐跟着难过。
这一刻，她知道无论焰族的规矩如何冷漠严苛，也无法禁锢人的感情。二哥一向温文儒雅，不想所做之事竟大胆得胜过任何号称勇武的焰族男子。
白隐的银眸泛着洞悉一切的光芒，并不点破焰娘的言不由衷，只是了然地一笑，将话题转开，“告诉我，是谁有那个福气赢得了我们小五的芳心？”他不爱动怒并不代表他不追究。
焰娘知道推托不了，何况即便自己不说，他也可从奴儿、傅昕臣那里探知，无奈轻轻叹了口气，照实道：“二哥，我、我……和他已经没有瓜葛了，他……唉，他是卿洵。”提起这个名字，她的心里一阵酸楚。顿了一顿，又道：“你别去找他，他不是有意的。”她知道凭明昭成加的智慧，一定能推测出是卿洵伤了自己，怕他去找卿洵麻烦，故有此说。
闻言，白隐笑容不变，却让人有着莫测高深的感觉，“既然小五的心在他身上，二哥又怎会惹乖小五伤心，何况孤煞又岂是好惹？”
原来竟是卿洵。没想到近几年江湖上一直传言的孤煞身旁的红颜竟是小五，世事真是巧合得离谱，但是——
“你和他究竟是什么一回事？他到底喜不喜欢你？知不知道你伤成这样？”要知道，任何一个有担当的男人都不会在自己的女人重伤之后弃之不顾，孤煞如果真是这样的男人，也不值得小五付出所有感情了。
“他……不知道。”焰娘缓缓闭上眼，觉得好累好累。见到久别的二哥的喜悦开心，以及谈起卿洵的揪心疼痛，令她感到精疲力竭，她好想就这么在白隐怀中睡过去，什么也不想，“在他心中……只有杨芷净……”如蚊蚋般的轻喃声中，她的意识逐渐模糊。
将焰娘放上床，白隐修长的手怜惜地抚过她在睡梦中依旧紧苦的秀眉，心疼她的憔悴，唇角却依旧是散不去的浅笑。即便恼怒卿洵的无情，他的心还是无法生起丝毫波漾，自十七岁那年发过脾气之后，他的情绪便再没起过大大波动。似乎，已看透一切。
小五虽经脉俱断，但他身为焰族医皇，又岂会束手无策。探查过她的伤势，他有信心令她恢复如同常人。或许会武功全失，不过，又有什么关系，有他在，谁能欺侮他的小五。
只是，他的笑微露无奈，银眸落在焰娘忧郁的小脸上，世事总是难以预期的，尤其是人心。
☆
豫江春满园湘雅阁。
卿洵一身白衣，闲坐品茗，一双让人模不透情绪的浅棕色眸子则一眨也未眨地看着对面秀发中分长垂的抚琴女子。
那是一个很美丽的女人，纤长的眉，娇媚的眼，有着足够魅惑人的本钱，而她也很善于利用这一点。但是独独对他，江湖中成名赫赫的卿洵，她只存有尊敬和感激，不会将他当一般男人对待。
琴声止，余韵袅袅。
她——春满园的首席红姑骄子抬起头来，略带娇羞地迎视卿洵毫不避讳的目光，对于他丑陋的容貌无丝毫看不起和惧意。相处得久了，反觉得他浑身上下散发出一股独特的男性魅力，令她控制不住倾心。她自己知道，如果卿洵开口要她，她就会毫不犹豫地给他。可是几个月来，他只是这么看着自己，极少说话，不像其他男人，想尽法子讨好她，只为一亲芳泽。
“卿公子，妾身今日请公子来，实是有事请教。”娇子盈盈起身，在卿洵侧旁椅内坐下，她一直为卿洵不肯表态而犯愁，昨日忽得一计，冀望能借此一探他的真心。
“何事？”卿洵啜了口茶，淡然问。
他不知自己是怎么了，一向不爱多管闲事，那日却出手从群贼手下救了她；从不踏足烟花之地，这几月却因她的邀请屡次造访春满园。究竟自己在想些什么，只为着那纤长的眉，娇媚的眼吗？
“妾……”娇子欲言又止，顿了一顿，方继续道，但俏脸在卿洵灼然的目光注视下却已泛粉，“前日赵家公子想为妾赎身，迎娶妾身为正室，妾不知是否该应了他。所以想到请公子来，向公于讨个主意。如果公子说不好，奴家、奴家便推了他。”语里娇羞不已，此一番话几乎已明确表白了她的心意，只看卿洵是否解得风情了。
她一向任性妄为，想怎样便怎样，怎会征询他的意见。终不是她！
卿洵暗叹一口气，失落地垂下眼，年来一直缠绕心间的孤寂越趋浓厚。在她不再纠缠他之后，他才赫然发现，她跟随他的这几年，他从不寂寞。
但是——
眼前这个女人不是她，虽有相似的媚眼，却有不同的风情。不是她，所以无论她对他如何好，他依旧寂寞；不是她，他自然理会不了她的婚嫁。
隔壁房中传来笙歌丝竹之声，欢声笑语中有人在婉转歌唱。
被噬心的孤寂缠绕，卿洵皱眉闭眼仰靠向椅背，脑海中的红衣丽人显得越加清晰。这么久了，为什么还忘不了？他痛恨地握紧拳，为“忘”字心痛得几乎无法呼吸。她可以忘记他，为什么他不能、他不能——
“卿公子……”他的反应令娇子欣喜，颇有些心急地想听他亲口说出她梦寐以求的话。
卿洵恍若未闻。
娇嫩柔媚的女声自隔壁隐隐传来，所唱曲子的旋律与中原音律大不相同，但却好听无比。
卿洵浑身一震，暮然睁大眼，凝神听去。
“……月儿悬在龙天山，色如流水似冰璇。啊家小女初十二，艳从月，香自兰，可怜命如月色兰。情是火，恋是焰，纷纷渺渺蝶儿散。”
同样的曲子，在那个大雪中的小店内，他不只一次地听那个红衣女子唱起。
“卿公子。”他的反应令娇子略略不安，先前的喜悦渐散，代之而起的是等待答案的焦虑。
“奴家焰娘，各位大爷莫要忘了……”唱歌的女声隐约响起，在卿洵耳中却恍若炸雷。
焰娘！
没有注意到骄子期待的眼神，卿洵突然站起，风一般狂卷出门。
娇子吓了一跳，还以为自己的试探惹怒了他，心中一慌，赶紧追了出去，只希望他不要因此而不理自己才好。不想追出门后，竟看见卿洵一把推开隔壁的门，呆怔在门口。大惑，悄然来至他身后，透过缝隙望进门内。
只见门内有三男四女，都因卿洵突兀的行为怔愣当场，尤其是那四个女人，见到卿洵，脸上均露出恐惧的神色，没有人说一句话。
缓缓地，卿洵的目光从四个女子身上一一扫过，最后落在立于中央一身桃红色衣裙的美丽女人身上，“你叫焰娘？”沙哑地，他开口问。
“是。”女人虽然心中害怕，但美目中却流露出倔强的光芒。
不是，卿洵痛楚地闭上眼，原本已提到喉口的心因她的确定而急剧降落，落至黑暗无光的炼狱中。不是她！手握紧又松开，松开又握紧。深吸一口气，强压下身体内蠢蠢欲动的情绪，他强令自己木然无觉，蓦然转身离开，就像他来时那么突然，毫不理会身后娇子的呼唤。
娇子失落地站在原地，看着他背影消失的地方，绝望地知道自己毫无希望，他的心早已被另一个女人占满。一直以来，她都以为他对自己有意，因为他总爱目不转睛地看着她，他没说，只是因为他不善表达罢了。直到这一刻她才恍然明白，这几个月来，他看着的不是自己，而是在她身上寻找着另一个女人的影子。
目光落向屋内那三个长得油头粉面，看来也是大户人家的公子，他们自卿洵出现便一直噤若寒蝉，直至他离去，才稍稍恢复初起的风流惆搅。想来对于卿洵，他们不仅知道而且还很畏惧。
不屑地撇撇红唇，娇子转身回自己的房间。就算卿洵不要她，她也不会将自己的终身托付给这类中看不中用的纨绔子弟。