灭门
慕容澜
乌云叠聚，如要压毁重楼，天色宛如泼墨。
我独立万象阁扶栏西望，风云盈袖，暴雨只在眉睫之间。
四月十一。
……
雷声轰然大作，我甫入书房,雨柱已激上石阶。开门时的狂风将灯火卷得猛烈一斜，几乎熄灭，三叔忙以衣袖护住。
我关上房门，将惊风骤雨关于门外。
“可是出发的时辰？”二叔抬头问我。
“再等一刻。”我在案前缓缓坐下。
这一刻钟极其漫长，久久无人说话。
我凝望桌上白铜沙漏，旁边香炉袅袅白烟。沉水香加松雪香最能安神定性，然而我听见二叔三叔依然气息浮躁。也许到如今一步，已无人可以泰然处之。
今夜所有家人将趁大雨潜出慕容府，进入西山密窟。整个过程不可有丝毫泄露，否则便会功亏一篑，万事皆休。
……
白沙缓缓漏下最后一粒。
时刻已到。
二叔霍然起身，低声道：“我去传令秋飞，月渡两组。”三叔亦起身，他是去点齐第一批离府之人。
我默默点头。
房门打开，刹那一涨的风雨喧嚣。
我凝视着二叔三叔离去的背影，知道慕容家筹谋几十年的计划终将于今夜启动。
人事已尽，从今而后，成败生死胜负存亡，唯有视之天意。
亥时二刻，月渡秋飞两组已在方圆十里内巡查结束。
半个时辰之内，四辆马车辗转进入博山弄丁宅，第一批家人应该已由那里枯井下去，入密道，直赴西山密窟。
我远远缀于车后，暗中巡查。雷雨声掩去辚辚车马动静。一切极其正常，暴雨深夜，城中并无人迹。
二叔开始护送第二批家人。
一切顺利。
他们平安进入丁宅时，更鼓悠长贯穿街巷，子时方至。
最后一批只是一辆马车，车中坐着老夫人，大夫人，我唯一仅剩的幼弟慕容沦，和他的母亲四夫人。
这辆车由我亲自护送。
我们所走路线与先前不同，车入东平巷方宅，穿墙而至博弈小街甲居，再由后门以三乘小轿抬出入林记绣馆。
绣馆夹壁内密道直通密窟。
一切毫无差错，直至我们在林记绣馆前停下。
雨声嘈杂之中，我分明听见身后七丈左右一声响动并非寻常。
我心头一震，猛然倒掠，退过巷口。
刹那间一股腥气破雨而来，我拔身跃起，险险避过一片喂毒暗器。然而四道风声已由右面巷中急电般逸出，擦身而过。眨眼已分扑四面，追之不及。
闪电忽来，直裂长空。四道人影已踞我丈余。
我长剑出鞘，凝神贯力，猛然翻手掷出。剑华如白虹凛冽，乘风御电而去，在空中圆弧轻转，抹过四人脊背。
电光寂灭。
四声惨呼似已连成一线，沉重的倒地之声。
长剑挟风兜回，微微啸鸣，重入我手中。我接下，长舒出一口气来。
此时才有人奔至我身边。我命他们处理尸首，彻底搜寻。
林记绣馆大门虚掩，小轿已抬入门内。我正待进门，忽听身边一声冷笑。
大夫人仍未进去，冒雨站在阶前。黑暗中她的目光如噬人幽火，无限凌厉怨毒，我心头猛然一跳。
她咬牙切齿：“就是这把剑么？你是不是用这把剑杀了源儿？”
霹雳狂雷就在此时轰然炸响。
我不由自主地低头看我的剑，看它隐没在暗夜里的寒光。我的手在剧烈发抖，无法控制。
我咬紧嘴唇，一言不发。
大夫人却已近失常，她忽然张牙舞爪地向我扑来：“你为什么不敢承认？你为什么不敢？”
我退后一步，门内已及时冲出两人将她制住。老夫人的声音冷冷传来：“湘芜，这是什么时候，容得你如此胡闹？”大夫人在挣扎中被拖入馆内。
我默然无语，听见老夫人不辨喜怒的声音穿过雨声而来：“澜儿，一门生死荣辱，此刻都着落在你身上……希望咱们并没有看错。”
我心中一凛，沉声答道：“祖母放心。”
门内再无言语，大门缓缓合上。
忽然我身边只剩下滂沱大雨，漫漫长街延展无尽。无边黑夜仿佛要将我压进深深土层，又或者要将我寸寸榨碎。
这时我觉得冷，万分孤独。
我记起那一夜，郁山风雨如狂，当我从大哥的身上拔出我的剑，电破长空。就在那一刻，在血污的剑刃里我照见自己……我看见自己已再无退路。此身非我有，至死方休。
缓缓将剑还入剑鞘，我转身离开。
大雨姑苏。
今夜一别。
落梅山。
本部精锐五百人鸦雀无声地相候。
我带领他们连夜疾行至松江境内，天将破晓，我们全数进入秘密营地。接获快马传书，森木部两百人马已乔装分散，自杭州陆续启程。
四月十三，松江车马总行浩浩荡荡驶出二十辆大车，车中装满南货箱笼，俱贴有辽北宝盛行字样，车中自然别有乾坤。次日，松江福盛镖局大举启镖，镖师百人护送春季贡缎绣品十余船沿运河赶赴北国京师。
五百人中如此已去三百。
余下诸人两三人一组，乔装改扮，取道水陆两途，各自出发。
五月初十，我已抵达呼音山麓。
人马陆续抵达，距五月十三的最后期限仍有三天。
……
当夜我离开营帐，深入呼音山中。根据他信上指引，我顺利找到了阿湄所居的山洞。
在那个山洞外，我看见一座醒目孤坟。坟前立有一块圆石，石上浅浅一行刻字，令我一阵迷茫。
我记起少年时在后园中相遇的男子…那时箫声…他眉间的忧色寂静温华。他吹过的曲子我还不曾忘记，他说话时廖落自伤的神情宛在我眼前。
那是离别的曲子，他曾说过，我和一个人生离死别的曲子。
……
我慢慢取出怀中的箫，在他坟前轻奏一曲。
箫声凄寂悠扬，晚风使人惆怅。我忽然发觉有些人有些事，只是一瞥之间，已足以使人一生不可相忘。
……
我看见容颜憔悴的阿湄走出了山洞。她在我的箫声中潸然泪下。
“二哥！”在我吹完那曲子时，她低声叫我。
她慢慢朝我走来，问我：“你为什么会在这里？”
我不知道要怎样向她解释。
然而她也并未追问。
她的神色迷茫无主，仿如仍当这相逢是在梦中。
“叔叔临死时也吹了这只曲子。”她说，声音黯然。
我知道这些天来她已独自一人饱受煎熬，此刻要的只是倾诉。虽然那些事我已大多知道，我却仍静静听着。
“那天夜里，叔叔终於醒了过来，烧也退了，我很是高兴。我喂他喝水，同他说话，他却不怎么出声，只默默听着，偶尔微笑。那时候关大哥在内洞里睡觉，他照顾了叔叔好几天，实在累得不能不睡。
后来天渐渐亮起来，洞里的火快要灭了。我到洞外抱了一些柴，回来时听见响动，想是关大哥要起来了。我大声招呼他，告诉他叔叔已经醒了，却没听见他回答。”
“过了一会儿，他走了出来，我看了他一眼，吓了一跳。刚刚填旺的火一跳一跳照着他的脸，他脸上一片青灰。我迎上去问他：‘你怎么了，可是伤势反复？’但是他并不回答。他看着我，却又象是全没看见。他那时候的样子就象是才被人唤醒，睁开眼，却不曾真正醒来，直勾勾的眼里什么都没有。他仍朝前走，我竟然被他撞到一边。”
“叔叔看见他这样，也很是吃惊。“关荻！”他半撑起身来叫他。但是他还不答应，继续走过去。他在叔叔身边蹲下，不说话地端详他，就好象完全不认得眼前这人，神气怪得没办法形容。我觉得一股凉气直冲上头顶，知道有什么事情已经不对了。我跳过去，伸手想要把他拉开。可就在那时候，事情已经发生了。”
……
阿湄忽然停下不说，目光直直地望着远方。
“阿湄……”我宁可她说到这里便停止。
但是她忽然转过头来，望着我，她伸出手，抵在我胸前，她的声音异样平静。
“然后他便一掌打在叔叔的胸前，就打在这里……叔叔看着他，怎么也不能相信地看着他……过了一会儿，突然吐出一口鲜血，血溅了关荻一头一脸。他也不去抹，站起来，跨过叔叔，走出了山洞。”
“……不知道过了多久，我才想起去看叔叔的伤势。一撕开他的衣襟，我就知道他不成了。他中掌的地方全都凹了下去，胸骨整个的碎了。我怔在那里，好半天才听见他叫我的名字，我抬起头来，看见他的脸白得可怕，溅着方才的几滴血，他说话时有咻咻的喘声。”
“‘不能怪他…他一定是中了蛊…要小心…他已经不是他了……你要回…回红莲山庄去…”他忽然就呛住，拼命咳嗽。好不容易才停下，还勉强对我笑。他跟我说，‘别哭……你妈妈和我，我们都要你过得快活。’他见我还是哭，就拣起旁边的箫，开始吹一首。很快活的曲子，我小的时候便听他吹过，我知道他只是想要哄我开心。但是箫声断断续续，曲子都转了调。他的目光都散了，手也在不停地抖，他胸口起伏得厉害，象是随时都会喘不过气。后来他不得不停下，又咳嗽，呛出很多血来……我终於忍不住了，求他不要再吹。但他看着我，笑笑说，‘是你说过不要我停下。’”
阿湄向我转过头来，出神微笑：
“二哥，你知道么？我和妈妈生得很象，叔叔那时又把我当成了妈妈……他就那么瞧着我，眼里又是温柔又是伤心，不知不觉就换了一只曲子。那是妈妈临死那晚他吹过的曲子，好听又凄凉，得就象要招出一群素衣服的小人来在月光底下慢慢地跳舞。他一遍遍地吹，总不肯停，后来都全不成调……箫也哑了，是他的血滴了进去，噗噗地闷响。后来他终于把箫拿开，轻轻叹了口气，有些报歉地说：‘对不起……阿翎。’”
“我觉得从来没有心痛得那么厉害，我想就让他把我当成妈妈吧。我一把抓住他的手，对他说：‘不要紧，我们又在一起了，以后再也不用听这别离的曲子，’他听见我这样说，眼睛就忽然亮起来。他目不转睛地看着我，他眼里的神气我从没见过，好象已经伤心了整整一辈子，才换来这么一嗅儿欢喜，所以才能深成那个样子。
“他象是很快活了，却又轻轻皱着眉头，似乎还没把握这些是不是真的。他慢慢朝我伸出手臂，我一刻也没有犹豫。他已经没什么力气了，是我在紧紧地抱着他。我听见他在我耳朵边上很轻很轻地呼出一口气，象是实在累得狠了，却又心里满足，他低声说了句：‘唉…阿翎…’，然后他抱住我的手臂慢慢滑了下去……”
……
我看着阿湄，她的眼睛完全是干的。她脸上的神情我从未见过，那决不该是一个十八岁少女的神情。忽然我感到害怕，我握住她的手，叫她：“阿湄！”
她目光一闪，回过头来。
她望着我，仿佛一时不知道我是谁，错一错眼神，才认出是我。她的声音有些嘶哑，忽然她问我：“二哥……你知道关荻为什么要杀他？”
我心头一跳，却只摇了摇头。
阿湄冷冷笑起来，在我记忆之中她从不曾笑得这样冰冷。
“你猜不到，是么？我也猜不到。我想叔叔已经猜到了，却不肯告诉我。他说关荻中了蛊，我知道什么是蛊，但我却不知道他何时中的，怎样中的。我无论如何也猜不到是何人为他下的蛊，我真的猜不到……直到那天晚上，我遇见那两个人。”
“……那天晚上我把叔叔葬在这里。那天晚上有很亮的月亮，映得满地都是白晃晃的光。我在叔叔的坟前立起这块石碑，忽然看见碑上有树枝的影子轻轻晃动。那时明明没风，树丛里不是野兽就是人。野兽我并不害怕，我只怕那是关荻。我没回头，放下石碑，假装要进山洞。快要走到洞口，我忽然转身，朝树丛里射了一把暗器。”
“有人惨叫，树丛中跳出两人，又立刻跌在地上，是针上的麻药让他们没了力气。我走过去，拔出叔叔的剑指着其中一人，还没问他，他就一连声地说：‘少夫人，不要杀我，我们都是山庄的人。’我心中吃惊，问他们怎么找到的这里。那人犹豫不说，我便把剑顶上他的咽喉。他立刻叫起来：‘几天前你们离开铃雨镇，我们兄弟就一直跟踪你们来的这里。’我全身一震，一时间不敢想信……二哥，那天在铃雨镇我们遇见了池枫，是他放过我们，告诉我们第二天他会撤走所有封锁山口的庄丁。怎么还会有人跟踪我们入山？”
“我问他们两个：‘是谁让你们跟踪的？是庄主么？’我只希望那人是池杨。他们互相看看，犹豫着点头。但他们的神色一看便知是在说谎，指使他们的定是池枫。我忽然觉得心里一片冰凉，原来连池枫也不过是在骗我。我扔下剑，跌坐在地上，我觉得我已经累得说不出话。”
“我们就这样沉默了一阵。另一个人才干咳一声，小心翼翼地说：‘少夫人，跟我们回庄吧。反正那姓关的疯了，那个姓方……也死了。在这里待下去也没什么意思。二公子还等着您回去呢。’我恍恍惚惚地听他说完，好半天不知道他说了些什么。等我明白时我跳起来，我问他们：‘他要你们两个跟踪来做什么？是让你们回去引路？还是让你们等着看我们自相残杀？’那两人忽然又不作声。”
“我慢慢站起来，我觉得心里浮起一个极其可怕的念头，可怕得我不敢去想，却无论如何也压制不住。看见两人仍在期期艾艾，我冷笑：‘不说实话也罢，反正暗器上的毒一刻以内便会发作。’两人吃了一惊，互望一眼，点一点头。终于说道：‘二公子吩咐我们等在这里，等出事以后，就设法带少夫人回庄。’我听见这些，就象一个等着问斩的人终于被砍了脑袋……我忽然就不再怕了，因为最可怕的事已经发生过了。”
阿湄忽然笑起来，星光下她笑靥如花，令我心下悚然：“二哥，你知道么？”她的声音忽然变得柔和，“我曾经那么感激他，他那天晚上救了我们。他给了关大哥药，让他受伤第二天就能行走，他让我们及时赶回来救叔叔……却原来他给我的不过是蛊毒……他把关大哥弄得疯了，他让他杀了叔叔……可我却还日夜想着他……二哥，叔叔和关大哥，他们都是被我害的，我真是傻……”
“可我还不只是傻，我竟然还狠不下心。我打听到清明节他会去扫墓，我就去那里见他。我以为我可以用叔叔的剑杀了他，但事到临头，我却又手软。我刺了他一剑，我本来是要狠狠地刺他胸口，但当我看见他，我就什么感觉都不剩。我甚至不知道我最后刺在他哪里……”
“……我不能救叔叔，我找不到关大哥，我杀不了池枫替他们报仇。二哥，我什么都做不了。”
我望着她，看见她脸上从未出现过的悲茫微笑，忽然我几乎想要脱口而出一切真相，却终于忍住。
“跟我回家吧。”我只是说。
阿湄呆呆地望着我，然后她问：“可是，叔叔怎么办呢？”
我望向他的坟墓，低声说：“我们把他的骨灰带走，日后有机会把他与你妈妈合葬。”
她似是半天才明白，终于点了点头。
我拉她回到石洞，填旺篝火，令洞中温暖起来。又安排她睡下，她已经很累，不久便也睡着。
我却全无睡意，移坐到洞口，为她守望。
……
我没有想到就在那时他会忽然出现。
他出现的时候，中天夜久，淡月高悬。我偶一转脸，再回头，他已出现在方雁遥墓前，若有所思地垂头观看。
我静静望着他。
三年未见，他并不曾改变许多。我奇怪今日再见，我竟如此心意平和，完全不似昔时。
我缓缓走过去，与他并肩站定。
……
“爹！”我叫他一声。
他转过脸来，淡淡问道：“江南情势如何？”
“五日前池落影带人进入慕容府，发觉空无一人便即掉头北归。二叔率秋飞组于途中伏击，损失五十人，阻敌仅一个时辰。三叔率月渡组于长江渡口凿毁渡船，当可延迟两日。但此时他们必已渡江。”
父亲漠然道：“何苦如此奔波？池杨已如涸辙之鱼，远水要来何用？”
我无言，片刻才说：“爹的安排果然周密。”
父亲忽然一笑：“你还有若干未竟之意吧。是否对我借刀杀人之事不以为然？”
我不置可否，掉开头去：“我只是不愿看阿湄如此伤心。”
父亲微微冷笑：“本来何其简单？如果是泠儿嫁过来，早已出手杀了池枫。也不必我费心做这许多安排，还要教那两个红莲山庄的蠢才作戏。”
我心中一震，错愕抬头。
“你明知泠儿并非你亲生妹妹，她喜欢你非只一日，你若略施手段恳求她嫁，她断无不允。你若让她杀死池枫，她也会毫不犹豫。可惜你妇人之仁，竟险些将性命断送在池落影手中。”
他停了停，淡然道：“我对你实在失望。”
山风吹来，我只觉寒意刺骨，无言以对。
我明白他关心的并非是我，而是除我以外无人能担的责任。也许为了这责任，连他自己的性命，他亦是不在意的。
沉默良久，我终于问他：“关荻中的是什么蛊？”
父亲扫我一眼：“鬼降术。”
我微微心惊，云南雪山五圣教三绝蛊之一，专制人心神。无药可解，即便下蛊人身死，蛊亦随之死亡，宿主也会丧失全部记忆，一生无法复原。不知父亲由何处得来。
“我与他们上代教主其若燕曾有数面之缘。”父亲解释，又向洞中望了一眼：“这些事不必告诉她。池枫既不可留，便不如永远不让她得知真相。”
我也望向山洞。犹豫一刻，终于点头。
父亲不再说话，重新审视方雁遥的坟墓。夜色犹深，我看不清他的神情。忽听他缓缓说道：
“我一生只败给过两人，池杨和他。池杨这一局指日可以扳回，而他，我终究还是输了。”
他停了停，声音忽尔有了些遗憾：“那个女人等他多年……至死不移。”
我忽然想起我的母亲，想起她寂寞双眼，她在我身上找寻父亲身影时温柔迷茫的神情……她又何尝不是等了父亲多年，之死无他。
父亲就在此时回头，看进我的双眼，他又一次从那里看到我的心底。
“我没有忘了你母亲，”他静静说道，“所有女人中她爱我最深……你很象她，所有子女中你爱我至深。”
一阵颤栗掠过我全身内外，连五脏六腑都一时抖动。忽然我觉得如此辛酸……仿佛是一个负重之人踽踽跋涉于无边黑暗，经年累月埋头前行，以为前路永远无尽，而光明永不可来，却忽尔有星辉坠地，四野清明……
父亲伸手抚了抚我的头顶，我从未想过他也会做这样的事，我听见他的声音无比温和：“多年磨炼，但愿你能有所成，不让我失望。”
我心潮翻覆，一时竟无法答话。
他轻轻叹息一声，放手而退。
“你好自为之……后日决战，我自会前去。”
话音犹在，他已长身掠起，转瞬之间，没入茫茫山岭之中。
五月十三。
我无法将决战之事隐瞒阿湄。但令我放心的是她并没有坚持与我同去。
当晚云涛遮月，蛰萤低飞。石脉中水流岑岑，呼音山麓寒意无尽。
期限前赶到的共有六百九十三人，已编为六部，于谷中肃列成行。
我登高四望，唯见穷崖野壁，郁木森沉，众人衣襟猎猎于风，霎那间我只觉世间之事无不浩然可哀。
我深深吸入一口气，缓缓说道：
“江南慕容，塞北池家，二雄不可并世，存亡在此一举。今日之战，当一雪数十年苟安之耻！”
我拔剑出鞘，一时剑气光寒。众人出声呼喝，刀剑纷纷亮出。
“红莲山庄主力已被池落影带去江南，此刻庄中最多有一二百人镇守。此战我们以多敌少，断无不胜！”
一众高呼。
恰于此时，天空浮云尽散，寒月如潮须臾席卷大地，宇宙生辉。我仰望明月，一时为之震肃。
天意凛凛，若不可违。
……
疾行二十里，我们直扑红莲山庄。
远远只见大门洞开，几盏巨灯将红岩所刻的莲形门楣映得深泽欲滴。门内火把熊熊，标记出一条长路，通入一片梅树林。却不见一条人影。
我挥手命众人止步。
门内树木道路依稀可辨阵法痕迹，却似是而非。我沉思少顷，明白布阵之人当是杂合使用了芒鞅古阵与铜雀四象阵法。两阵本自相抵，却为他改动得如此嵌和无缝，我虽自负并非此间庸手，却也无法做到。久闻池枫于奇门五行机关之道颇有专攻，不想竟一精至此。
我暗自叹息。
大队为前阵所阻，锐气立损，唯有从速破去此阵，此外别无他途。我带同十人一同入阵，步步为营。
虽识阵法，却不抵有人于暗处施袭。弓响箭发，十人很快折损一半，而我脚下不敢踏错半步，只有招架之功。
半个时辰以后，我身边仅余两人，却终于得以破去阵眼。
阵毁路通，眼前再无挂碍。伏于阵中的十几条人影一时跃出，急闪而逝。
大队穿过梅林。
……
林外豁然开阔，波翠烟白，香气微薰，居然是一片盛放莲池。塞上五月冬寒甫消，这里的一池红莲已开如红焰，灼灼光华蚀去暗夜一角。
池上长桥四通八达，隐成九个互通声气的万字回纹。九人抱剑，立于每个万字正中，另有十几人分别扼守连结之处。
夜风轻拂，池中斜起袅袅白雾，雾气融暖扑面，令人想起江南杨柳和风。但我知道眼前一关如不能通过，再回江南便已无日。
我猛一咬牙，飞身而起，长剑指引，直刺距我最近的万字中人。只见守卫连结处的两人脚下轻滑，已经赶到，三人拔剑齐出，在空中结为剑网，我如按原路落下必定血肉横飞。
电光石火间，我微斜剑身，剑尖于某一柄剑刃叮当一点，竭尽全力吸气收身，瞬间西引丈余，剑芒刹那暴涨，一记全力施为的“陵树风起”，排山倒海般下刺，立刻洞穿另一名万字守卫的咽喉。
一眼之间我已知此阵玄机深厚，变化良多，若如方才一般破法恐怕要到天明。唯有攻敌措手不及才是唯一出路。我直取武功最高之人，便是冒险赌他镇守之处即为根本中枢。
此时双足落地，阵形尽收眼底，我心中一喜，已知自己判断无误。
池中诸人片刻惊怔。
我喝令部众趁此时机渡池。
敌阵中枢已失，阵法便如无首龙蛇。
虽然在我将守阵剑手全数歼灭以前，我方已有若干折损，但大队却得以神速通过。
……
然而仍有黑沉沉的一片院舍拦住去路。只要有人踏近院墙十丈以内，便有剑驽飞射而出。箭风疾劲之极，完全无法以兵器拨挡，首攻而上的数十人非死即伤。
火把照耀之下，我看见院墙古怪，其中必然设有精密机驽。
我命众人后退，取出两颗雷火弹，挥指弹出。
轰然巨响，院墙一角倾颓，露出里面炸毁的铁制机关。如此精致构造，只需捣毁一处，轮轴相连，便再无法运作。
一众冲入院中。
只听耳边竹哨尖鸣，霎那间檐间瓦上，女墙天井，无处不是敌人。
混战终起。
对方虽不过百人，却人人不计代价，骁勇难当。独臂单腿肚破肠流犹自奋战者不在少数。我被十余名高手结阵围住，一时也无法脱围而出。
一个时辰之间，院中血流成河，呼号震天，此战惨烈非可以言语形容。
当我将最后两名围攻我的刀手杀死，已见伏尸满地，几无立足之所。
我身随剑起，点水掠过，将剩下十余名已遍体鳞伤的池家子弟一一格杀。
至此敌人已全军尽没。
……
四周忽然静下去，只余自己人低低的咒骂呻吟。
我脑中一片轰响，刀兵之声犹在耳际。
地上血尸已不辨服色，累累狼藉。忽然我一片茫然，竟一时想不起我身在何处，所为何来。
天色已经有些明昧，东边天际隐隐发紫。我回望幸存的部众，看见他们身上的血污伤痕。数百双眼睛在曙色中闪闪烁烁，或凶光嗜血，或疲惫迷茫。
我心中忽起无限积郁苍凉，轻笑一声，缓缓穿过院落，向东而行。
……
红莲峰前。
远远可见一人负手独立，白袍红绦，长剑斜悬，抬头仰望峰后霞云流紫的天空。
我渐渐走近，他却并不回头，在他身后一丈之处，我站定。
他仍没有一丝出手的意思，只是安安静静地站着。
然而我无法看出他的一处破绽。即便此时拔剑，我也毫无把握可占先机。
我心中微微一沉。
……
很久以后，池杨仍未移动分毫。
我烦躁渐起，紧握剑柄的手已生了一层冷汗。
身后脚步错杂，是我的手下随后而来。有人低声议论，我竟声声入耳，一时脑中杂念丛生。但觉四肢也开始一分分僵硬，额头汗水涔涔而落。我心中惊悚，知道尚未动手，我已被池杨占尽上风。
他却仍目望东天，不曾微动。
我循他的眼光望去，只见半空烟霞渲染，华彩狂翻，云涛激合，万丈金光正以破天之势铺张挣动。一时气象之壮，无以复加。
忽觉心摄神服，杂念一扫而空。
只见片刻之间，天宫动荡。仿佛丹成炉毁，真火扑卷金水流泻，豁然一物横空出世光华万丈，万众臣服……长空铄目，我不由微微眯眼。
池杨就在此际回过身来。
他深明轮廓即使在如此光芒之中仍完美清晰，毫不失色。
我看见他淡然一笑，他的声音镇静低沉：
“御剑一道，难在自御心神，你果然天分极高。”
我微一拱手：“庄主过誉，愧不敢当。”
我知道他是指方才之事。过于关注对手，便已然受制于人。唯有物我相忘，才可空无阻滞，自在游于虚空。
池杨凝神看我，忽然道：“慕容门有你这般高手，怎么江湖上竟无人得知…”微一皱眉，似若有所悟：“难道，一直是你在替慕容源出手？”
我轻轻一笑：“是与不是，又有何干？”
“不错，是我多此一问。”
他随手拔出腰间长剑，抛去剑鞘，从容说道：“不愿离庄的子弟俱已战死，我是红莲山庄最后一人。杀了我，便可称全胜。”凝望剑锋若有所思，忽抬头洒然一笑：“出剑吧！”他说。
我拔出佩剑，心中惕然，不觉力灌剑锋，隐隐有龙吟之声。
池杨扬眉笑道：“不错，堪称劲敌。”
剑光忽展，我眼前银芒碎日，剑气横秋平地而起，刹那间日影惨黯，大风飞扬，无边落木萧萧直下……
西风吹渭水，落叶满长安。
正是池家绝学，落叶长安剑。
我疾退，力避其锋。
一路撞飞身后几人，身形微微受阻。而池杨紧追而来，凌厉剑气刹那逼近一尺五分，我气息一滞，明白自己已受内伤。
退出十丈之后，我才得以回手。
剑花平开，明灿融和，斜斜切入悲慨剑气，是清平剑法的“流水碧天”。
剑中郁发之气微微一敛，却随即大涨，我本以为他方才一剑气势已届颠峰，不想竟仍大有余地。
霎时间我身边一丈之内,如有排空浊浪，如起肃杀悲风，如有末路狂歌萧萧秋意翻滚直来，碎心噬骨……
我勉力支撑，以玉楼朱阁十三剑及琢玉剑法中最为明快激昂的剑招相抗，以冲破令我无比压抑的悲亢剑风。
但是他剑势强绝，一波未灭，一波再起，竟然一式强过一式。我渐渐神志迷朦，只觉胸口激荡，越来越是悲苦心丧，魂销魄碎，眼中万物皆成死灰。
忽听池杨一声长啸，剑光乍散，我犹茫然不知所措，已见一剑袭来，全无花巧，不过简单直接的点刺，只不过来势奇急，决然无法相避。
电光石火中，有人切到我身前。我听见剑锋入肉的声音滞涩喑哑……抬头，我看见池杨万分错愕的表情，他微一犹豫，拔剑后退。
“原来你并没有死？”他眼神幽暗，望着替我挡了一剑的人。
……
我低下头，心中轰然炸响。我看见那一剑已刺透了父亲的胸膛，他后背的衣服上渗出了血。我下意识地扶住他，但他挡开了我的手。
父亲仍然站得很稳，衣袂翻飞，意态雍容。他一生之中从不曾在人前有失风仪。
他轻轻笑道：“天戈帮何能置我于死地？天下对手，唯你而已。”
池杨望着他，忽然长笑：“原来一切都是你的安排。乍死埋名，三年来从旁窥伺；隐藏慕容澜真正实力引人轻敌；让慕容湄行刺池枫，激我率先发动，却举家隐藏令我扑空；与此同时集中全力，千里奔袭攻我之虚……慕容安，真好计谋！不枉我败在你手。”
父亲微微冷笑：“两家争斗由来以久，近四十年我们处处下风，我爹为此抑郁而亡。我却不得不与你周旋结交，拱手将我妹妹送入池家。我若无所图谋，可以忍下这些么？”
池杨神情微肃，冷然道：“若如此，何不亲自出手？你的江南一剑从前便与我齐名，何必让令郎涉险，却又来舍命相救？”
父亲低声笑道：“天戈帮伏击虽未能置我于死地，我的右臂筋脉却已受损，此生再不能拿剑。不过——”他声调忽转：“我却有把握，今日让你死在我儿子剑下。”
池杨淡然一笑：“令郎的确是学剑奇才，可惜太过重情，于剑道种种感应过深，一旦对手强绝，便易为人左右……若要胜我，不在今日。”
父亲大笑不语，笑声却已气息不足，我看见鲜血已浸透到他腰际的衣衫。他忽然拉住我的手臂，离开人群。
池杨也只是冷冷旁观，不曾阻止。
我们转到红莲峰另一侧，众人视线之外。父亲在一块巨石上坐下，喘息微匀。
我上前一步，想要为他度气疗伤。却忽然听见他沙哑地说：“杀了我！”
我全身震动，万分愕然。
“杀了我！”他的语气更加坚定，几乎便是凝厉，“杀了我，你也就超脱了自身，你一定可以胜过池杨。”
我不住摇头，轻轻后退。我不能相信我所听见的。
父亲手按伤口，脸色青白，额上汗水成串滚落。“这一剑已经不治，我迟早会死。拿你的剑，杀了我！”
我继续后退，提着我的剑，我觉得我几乎想要松手抛开它。我听见从自己的喉中挤出一个字：“不！”我觉得那不象是人发出的声音。
父亲皱眉望我，眼中颇有失望不耐，似是勉强压下，和声细语地道：“你明白么？池杨方才说的便是你的致命之伤，不只在剑法，还在为人处事。你若如此下去，我怎么放心你执掌慕容门？……这么多年我一直在磨炼你，我故意对你冷落，用你大哥压制你，便是要你硬起心肠。可惜你始终执迷不悟……那时候，我明明可以亲手杀你大哥，但我一定要你动手，也是一样的用意。”他停下来喘了口气，温声说：“你过来！”
我望着他，不能稍动。
他看我良久，终于苦笑一声，脸色转和：
“好吧，我不再逼你。只是你不动手，我也快要死了，你还不肯过来？”
他向我伸出手来，眼神殷殷。
我再也无法控制，走过去，在他身边跪下。
他轻轻抚摸我头顶，良久才说：“你还不明白？十几个子女，我最心爱的一直是你。”
那一刻我脑中轰响，泪眼迷朦。
他抬起我握剑的手，凝视我的剑，缓缓说：“这把剑是我请名匠特意为你所铸，看似寻常，却锋锐无伦。当年让你二叔交给你，只是不想让你知道我对你另眼相看。”
我全身颤抖地抬头看他，但是泪眼里看不清晰。我只知道他望着我的目光专注而感念，这一刻，我知道我是他心目中的儿子。
我感到他握住了我的手，他的手那么冰冷。他看着我，但我不知道他眼中温暖闪烁的是否也是泪光。我听见他叹息地说：“慕容门已无他人……澜儿，你不要怪我。”然后他握紧我拿剑的手，猛然向怀中一拉……
……
有一瞬间我不知道发生了什么。
然后我开始想要挣开我的手指，我想要丢下那把插在他胸口的剑。
但是他的手如铁箍一般扣紧我的手指，他还没有死，他看着我，他眼中神色逼切焦灼，仿佛他毕生心愿能否了结都在此一刻。他浑身痉挛，仿佛正痛苦万分地与死亡相抗，但他仍不肯死，在我让他放心以前……
忽然我停止了挣扎。
我望进他已开始扩大的瞳孔，我用力对他点了点头。
“你放心。”我一字字地说。
他审视我，终于轻轻一笑，松开手指，合上眼睛。
……
很久以后我站起身来，从父亲的胸膛里拔出我的剑，剑上没有染上一丝血痕。
我看见地上仍有另一个影子。
回头，我看见不知何时出现的阿湄。
她脸上满是泪水，神情呆滞。
我默默从她身边走过，她低声叫我：“二哥！”
我站住。
“你不要紧么？”
我微微一笑，发现朝阳已升在峰顶，阳光普照下的红莲峰瑰丽雄奇。
天空高远，疏云清淡，很好的五月时节。
……
我提剑转过山峰，我的部下一时群情涌动。
池杨落落独立，回顾于我，眼中古井无波。
“你已有必胜把握？”他问。
我不回答，只微一拱手：“请庄主赐教。”
他寂然一笑，长剑挽起，一时我眼前俱是无穷剑影，剑光如初冬骤雪天地纷扬，仿佛万劫有尽而大荒茫茫，无限孤绝寂灭之意。
这一剑比方才所有剑招合在一处都更能夺人心魄，摧人神魂。
但我却完全无动于衷。
心如秋潭水，夕阳照已空。
我轻轻一剑，直取剑团正中。
剑光消散。
……
池杨面色苍白而双目幽深，沉静地望我。忽然一笑，向后退去，胸前血箭喷出。
他恍如不觉，低声道：
“渭水封冻，落叶腐朽，长安钟鼓，飞雪尽断。落叶长安剑最后一式雪满长安,五十年来初次现于江湖……却终究为人所破。”
我不再追击，站在原地。我听见自己的声音冷静空明：
“落叶长安剑气势悲慨已达极至，每一招都以情势夺人，要对手心丧若死。但纵是至情之剑，又怎抵得无情一击？”
池杨深深望我，温凉一笑，缓缓说道：
“但愿你从此一生无情。”
……
他的目光忽然一转，望着我身后一人：“慕容湄，池枫对你的心意，你要知道珍惜。”
我心中一动，回头看着阿湄。
她脸色苍白，茫然摇头：“不……他不过是利用我害关荻和叔叔。”
池杨眉心一皱，“此事断不可能，定是你父亲安排的计谋要你误会。否则池枫又何必受你一剑几乎丧命？”
阿湄轻轻一震。“他…他怎会？”
池杨冷笑：“他天生血质不凝，你那一剑几乎流光他全身的血。”
阿湄不再出声，转过头去，眼中泪光闪烁。
……
池杨望天一笑，无尽苍凉。沉沉说道：
“你们走吧，从此江湖之上，再无红莲山庄或是池家名号。愿你慕容门称雄武林，再有一次百年风光。”
他自众人之间蹒跚穿出，伤口中血如泉涌，湿透重衣，又复滴落在地。他却神色宁静，恍若不觉。
他跃上一块巨石，身形微微一晃，似已无力站稳。他以手中长剑稳住脚步，仍吸了一口气，朝峰顶攀去。
众人鸦雀无声注目于他。
阳光灿烂，山上红岩似乎已红成通透，一片晶莹宝光。他的白袍已被鲜血尽染，几成红色。我忽觉眼前生花，仿佛只需一个分神，他便要融在那艳丽红光中，从此了无踪迹。
忽然，他停在半山，他怔怔仰望峰顶，似乎已在瞬间化而为石，再不能移动半步。
我顺着他的目光望去，见峰顶日晕里正走出一个人。那人衣饰，竟仿佛是个女子。
阿湄忽然颤声道：“二哥！”
我回头望她，她指指峰顶那人，神色激动：“也许是姑姑！”她说。
她忽然拉起我，攀上山峰。
……
我们掠近时，那女子已走到池杨身边。她的脸上带着厚厚的面纱。
池杨目不转瞬地望着他，哑声说：“你……”
她沉默地走来，忽然张开双臂，紧紧拥抱了池杨。她环合过来的手上有触目惊心的瘢痕，此刻连那些暗红的瘢痕都因她的用力变得苍白。
池杨抛开手里的剑，拥抱了她。
那时日色殷然，红光眩野，我望着他们在我们眼前紧紧拥抱，忽然只觉一阵寒冷虚乏自心底潮生浪起，竟然不可稍动。
很久以后，池杨的身体无力软倒，慢慢从她臂间滑落。
她撑不住他，同他一起缓缓坐倒，然后轻轻将他放平于地。
阿湄终于走过去，哽咽道：“姑姑。”
那女子缓缓抬头。
露在面纱外的只是一双眼睛，那双眼睛仍与从前一样，我知道她是我记忆中的那个美丽绝伦的姑姑。
“你是阿湄？”她的声音沙哑难辨。
阿湄点点头，指指我，“他是二哥慕容澜。”
她静静看了我们一阵。
阿湄在她身边蹲下，落下泪来：
“姑姑，这些年来，你究竟怎样过的？”
她并不抬头，只淡淡说：“也没怎样，他想要我活着，我便活着。”
阿湄轻轻一震，片刻才问：“你不恨他？”
她依旧望着池杨，摇一摇头：
“我没恨过他，即使是当年。我只是不知道怎么对他，当我自己都已经讨厌了活着。”
我们一时无言。
她却不再理睬我们，俯下身去，想要托起池杨，却力有不足，踉跄一下。
我上前说道：“让我来。”
她看我一眼，退开来。
我将池杨送至峰顶，她低声说：
“这里就行了。你们走吧。”
阿湄颤抖一下，轻声道：“姑姑…你不同我们回去么？”
她似乎在面纱后笑了一笑，抬头望着我们：
“回哪里去？慕容宁早已死了，就死在那仇里，她再不欠慕容家什么了。至于我，我什么人也不是，我只是他的妻子。”
阿湄呆呆望着她，颤声道：“姑姑……原来你…”
她看一眼阿湄，却不答话。只低头去望池杨，缓缓伸手，抚上他已没有生命的苍白脸孔。
“那么，他知道么？”阿湄哽咽着问。
她沉默地看着池杨，过了很久才低声道：“他可没你聪明，这些年来我全是为他活着的，他却以为我只是为了怕他对慕容门不利……”
她目光温柔恍惚起来，模糊的低语仿佛并不是要说与谁听，只是仿佛这么说着，就可以平安快乐。
“那天晚上他来看我，他跟我说：‘你放心吧，慕容门不会被灭了。将要被灭门的是我。’他告诉我他落入了圈套，池落影远征江南已经扑空，慕容门人一定已暗中北上。庄中守备空虚，是没办法抵挡了。我问他有何打算，他笑笑地说：‘还能怎样？计输于人，一死而已。只可惜红莲山庄百年基业竟断送在我的手上。’他的语气可真淡得很，他那人总爱这样，不管心里成了什么样子，面子上还总是要逞强，不许别人听出他的心思……后来他忽然站起身说：‘池枫重伤初愈，我要先安排他去安全之所。’打开石门，他却又站住，对我说：‘他们来时，你便跟他们走吧。我不再留你。’我知道他早就打定主意要和山庄共存亡，那我还走什么。於是我说：“我不会走。”他怔住，问我为什么。等了很久，也没听见我回答。他叹了口气，也就关门去了。”
“但是昨晚他来看我，告诉我你们已经攻进来了，我们的几道防线很快就会被破。他要带我出去，把我交给你们。但是我说：“我哪里也不会去。”他后来终於急起来，问我：‘你究竟想要怎样？你定要亲手杀了我么？’我抬头看他，然后我告诉他：‘不，我只要陪着你一起死。’有那么一会儿他连呼吸都停了，后来他抖着声音问我：‘你说什么？’我没再回答，我朝他走过去，紧紧抱住他。他全身都在抖，一阵冷，一阵热的，却一动也不动地由我抱着。很久以后他才抱住我，低声说：‘好吧，我死以前一定会回来。’”
“我本来不必出来找他，既然他答应过我，就一定会回来。但是我想要早一点见到他。若是他伤得太重走不动路，我也可以带他回去……那里才是我们的地方，从此都在一处，再没有旁人。”
她说到这里便停了，过了很久，看一眼泪流满面的阿湄：
“别难过，等你大些就知道，其实人死了也不值得伤心，活着也未见得更快活。”
她抬头看看天色，又望望我，淡淡道：“你们走吧，离开这里，走得越远越好。”
我心中一动，一时间若有所悟。
我默默走去拉起阿湄，向她拜了两拜。
她坦然受礼，望着我低声说：
“记得别做你爹，即使是为了慕容门。”
我全身一震。
……
正午时分，我们离开红莲山庄已有十里。
忽听一声轰然巨响，大地为之震撼。部众一片喧哗，竟有伤者当即跌倒。
只见遥远空中升起一团黑沉沉的浓烟，迅速扩散侵入日影，刹那天空万分阴霾。烈烈火光随即冲天而起，火中吞吐出无数大小残片，远远半天尘土滚滚袭来，眼前一片蒙昧。
忽然我只觉胸中剧跳，耳畔声息全都已远去。
恍惚间仿佛只听见关山千度而来的一记羌笛……又或是茫茫万里平原中的一声野唱……
……
很久以后，尘埃落地，一切平息。
我默默回头望向众人，只见人人尘土蒙面，木然呆立。
我看见阿湄脸上慢慢湿了两行。
她面前的地上不知何处而来一只断柄残荷，委顿尘泥之中。早已红消香散。
阿湄俯身捡起。
我咽下一口似血似气的东西，默默转身离开。
……
到达那片松林时已届黄昏。苍渺林中平烟浮聚，深处有飞檐斗拱隐露端倪，该是集岚院无疑。
我命令手下止步，就地戒备休息，独自一人近前察看。
林中一派宁静，除去淡淡山岚，全然看不出异样。其中阵形竟然丝毫不露痕迹，一瞥之间已觉精深难测。
我绕林一周，回去命令众人距林五里，安营住宿。
……
当夜无眠，我潜心思索阵中布置，一时却全无头绪。忽然帐帘轻掀，我抬起头，看见阿湄。
“二哥，这里是什么地方？”
“集岚院。”我知道终究无法瞒她。
她脸色苍白，犹豫片刻，终于问道：“你一定要杀他？”
我无法回答。
她咬住嘴唇，不再说话。
然后她转身离开了我的帐篷。
我凝望着拂动的帐帘，我没有去追她。
因为我知道自己无法给她她想要的承诺。
慕容澜
乌云叠聚，如要压毁重楼，天色宛如泼墨。
我独立万象阁扶栏西望，风云盈袖，暴雨只在眉睫之间。
四月十一。
……
雷声轰然大作，我甫入书房,雨柱已激上石阶。开门时的狂风将灯火卷得猛烈一斜，几乎熄灭，三叔忙以衣袖护住。
我关上房门，将惊风骤雨关于门外。
“可是出发的时辰？”二叔抬头问我。
“再等一刻。”我在案前缓缓坐下。
这一刻钟极其漫长，久久无人说话。
我凝望桌上白铜沙漏，旁边香炉袅袅白烟。沉水香加松雪香最能安神定性，然而我听见二叔三叔依然气息浮躁。也许到如今一步，已无人可以泰然处之。
今夜所有家人将趁大雨潜出慕容府，进入西山密窟。整个过程不可有丝毫泄露，否则便会功亏一篑，万事皆休。
……
白沙缓缓漏下最后一粒。
时刻已到。
二叔霍然起身，低声道：“我去传令秋飞，月渡两组。”三叔亦起身，他是去点齐第一批离府之人。
我默默点头。
房门打开，刹那一涨的风雨喧嚣。
我凝视着二叔三叔离去的背影，知道慕容家筹谋几十年的计划终将于今夜启动。
人事已尽，从今而后，成败生死胜负存亡，唯有视之天意。
亥时二刻，月渡秋飞两组已在方圆十里内巡查结束。
半个时辰之内，四辆马车辗转进入博山弄丁宅，第一批家人应该已由那里枯井下去，入密道，直赴西山密窟。
我远远缀于车后，暗中巡查。雷雨声掩去辚辚车马动静。一切极其正常，暴雨深夜，城中并无人迹。
二叔开始护送第二批家人。
一切顺利。
他们平安进入丁宅时，更鼓悠长贯穿街巷，子时方至。
最后一批只是一辆马车，车中坐着老夫人，大夫人，我唯一仅剩的幼弟慕容沦，和他的母亲四夫人。
这辆车由我亲自护送。
我们所走路线与先前不同，车入东平巷方宅，穿墙而至博弈小街甲居，再由后门以三乘小轿抬出入林记绣馆。
绣馆夹壁内密道直通密窟。
一切毫无差错，直至我们在林记绣馆前停下。
雨声嘈杂之中，我分明听见身后七丈左右一声响动并非寻常。
我心头一震，猛然倒掠，退过巷口。
刹那间一股腥气破雨而来，我拔身跃起，险险避过一片喂毒暗器。然而四道风声已由右面巷中急电般逸出，擦身而过。眨眼已分扑四面，追之不及。
闪电忽来，直裂长空。四道人影已踞我丈余。
我长剑出鞘，凝神贯力，猛然翻手掷出。剑华如白虹凛冽，乘风御电而去，在空中圆弧轻转，抹过四人脊背。
电光寂灭。
四声惨呼似已连成一线，沉重的倒地之声。
长剑挟风兜回，微微啸鸣，重入我手中。我接下，长舒出一口气来。
此时才有人奔至我身边。我命他们处理尸首，彻底搜寻。
林记绣馆大门虚掩，小轿已抬入门内。我正待进门，忽听身边一声冷笑。
大夫人仍未进去，冒雨站在阶前。黑暗中她的目光如噬人幽火，无限凌厉怨毒，我心头猛然一跳。
她咬牙切齿：“就是这把剑么？你是不是用这把剑杀了源儿？”
霹雳狂雷就在此时轰然炸响。
我不由自主地低头看我的剑，看它隐没在暗夜里的寒光。我的手在剧烈发抖，无法控制。
我咬紧嘴唇，一言不发。
大夫人却已近失常，她忽然张牙舞爪地向我扑来：“你为什么不敢承认？你为什么不敢？”
我退后一步，门内已及时冲出两人将她制住。老夫人的声音冷冷传来：“湘芜，这是什么时候，容得你如此胡闹？”大夫人在挣扎中被拖入馆内。
我默然无语，听见老夫人不辨喜怒的声音穿过雨声而来：“澜儿，一门生死荣辱，此刻都着落在你身上……希望咱们并没有看错。”
我心中一凛，沉声答道：“祖母放心。”
门内再无言语，大门缓缓合上。
忽然我身边只剩下滂沱大雨，漫漫长街延展无尽。无边黑夜仿佛要将我压进深深土层，又或者要将我寸寸榨碎。
这时我觉得冷，万分孤独。
我记起那一夜，郁山风雨如狂，当我从大哥的身上拔出我的剑，电破长空。就在那一刻，在血污的剑刃里我照见自己……我看见自己已再无退路。此身非我有，至死方休。
缓缓将剑还入剑鞘，我转身离开。
大雨姑苏。
今夜一别。
落梅山。
本部精锐五百人鸦雀无声地相候。
我带领他们连夜疾行至松江境内，天将破晓，我们全数进入秘密营地。接获快马传书，森木部两百人马已乔装分散，自杭州陆续启程。
四月十三，松江车马总行浩浩荡荡驶出二十辆大车，车中装满南货箱笼，俱贴有辽北宝盛行字样，车中自然别有乾坤。次日，松江福盛镖局大举启镖，镖师百人护送春季贡缎绣品十余船沿运河赶赴北国京师。
五百人中如此已去三百。
余下诸人两三人一组，乔装改扮，取道水陆两途，各自出发。
五月初十，我已抵达呼音山麓。
人马陆续抵达，距五月十三的最后期限仍有三天。
……
当夜我离开营帐，深入呼音山中。根据他信上指引，我顺利找到了阿湄所居的山洞。
在那个山洞外，我看见一座醒目孤坟。坟前立有一块圆石，石上浅浅一行刻字，令我一阵迷茫。
我记起少年时在后园中相遇的男子…那时箫声…他眉间的忧色寂静温华。他吹过的曲子我还不曾忘记，他说话时廖落自伤的神情宛在我眼前。
那是离别的曲子，他曾说过，我和一个人生离死别的曲子。
……
我慢慢取出怀中的箫，在他坟前轻奏一曲。
箫声凄寂悠扬，晚风使人惆怅。我忽然发觉有些人有些事，只是一瞥之间，已足以使人一生不可相忘。
……
我看见容颜憔悴的阿湄走出了山洞。她在我的箫声中潸然泪下。
“二哥！”在我吹完那曲子时，她低声叫我。
她慢慢朝我走来，问我：“你为什么会在这里？”
我不知道要怎样向她解释。
然而她也并未追问。
她的神色迷茫无主，仿如仍当这相逢是在梦中。
“叔叔临死时也吹了这只曲子。”她说，声音黯然。
我知道这些天来她已独自一人饱受煎熬，此刻要的只是倾诉。虽然那些事我已大多知道，我却仍静静听着。
“那天夜里，叔叔终於醒了过来，烧也退了，我很是高兴。我喂他喝水，同他说话，他却不怎么出声，只默默听着，偶尔微笑。那时候关大哥在内洞里睡觉，他照顾了叔叔好几天，实在累得不能不睡。
后来天渐渐亮起来，洞里的火快要灭了。我到洞外抱了一些柴，回来时听见响动，想是关大哥要起来了。我大声招呼他，告诉他叔叔已经醒了，却没听见他回答。”
“过了一会儿，他走了出来，我看了他一眼，吓了一跳。刚刚填旺的火一跳一跳照着他的脸，他脸上一片青灰。我迎上去问他：‘你怎么了，可是伤势反复？’但是他并不回答。他看着我，却又象是全没看见。他那时候的样子就象是才被人唤醒，睁开眼，却不曾真正醒来，直勾勾的眼里什么都没有。他仍朝前走，我竟然被他撞到一边。”
“叔叔看见他这样，也很是吃惊。“关荻！”他半撑起身来叫他。但是他还不答应，继续走过去。他在叔叔身边蹲下，不说话地端详他，就好象完全不认得眼前这人，神气怪得没办法形容。我觉得一股凉气直冲上头顶，知道有什么事情已经不对了。我跳过去，伸手想要把他拉开。可就在那时候，事情已经发生了。”
……
阿湄忽然停下不说，目光直直地望着远方。
“阿湄……”我宁可她说到这里便停止。
但是她忽然转过头来，望着我，她伸出手，抵在我胸前，她的声音异样平静。
“然后他便一掌打在叔叔的胸前，就打在这里……叔叔看着他，怎么也不能相信地看着他……过了一会儿，突然吐出一口鲜血，血溅了关荻一头一脸。他也不去抹，站起来，跨过叔叔，走出了山洞。”
“……不知道过了多久，我才想起去看叔叔的伤势。一撕开他的衣襟，我就知道他不成了。他中掌的地方全都凹了下去，胸骨整个的碎了。我怔在那里，好半天才听见他叫我的名字，我抬起头来，看见他的脸白得可怕，溅着方才的几滴血，他说话时有咻咻的喘声。”
“‘不能怪他…他一定是中了蛊…要小心…他已经不是他了……你要回…回红莲山庄去…”他忽然就呛住，拼命咳嗽。好不容易才停下，还勉强对我笑。他跟我说，‘别哭……你妈妈和我，我们都要你过得快活。’他见我还是哭，就拣起旁边的箫，开始吹一首。很快活的曲子，我小的时候便听他吹过，我知道他只是想要哄我开心。但是箫声断断续续，曲子都转了调。他的目光都散了，手也在不停地抖，他胸口起伏得厉害，象是随时都会喘不过气。后来他不得不停下，又咳嗽，呛出很多血来……我终於忍不住了，求他不要再吹。但他看着我，笑笑说，‘是你说过不要我停下。’”
阿湄向我转过头来，出神微笑：
“二哥，你知道么？我和妈妈生得很象，叔叔那时又把我当成了妈妈……他就那么瞧着我，眼里又是温柔又是伤心，不知不觉就换了一只曲子。那是妈妈临死那晚他吹过的曲子，好听又凄凉，得就象要招出一群素衣服的小人来在月光底下慢慢地跳舞。他一遍遍地吹，总不肯停，后来都全不成调……箫也哑了，是他的血滴了进去，噗噗地闷响。后来他终于把箫拿开，轻轻叹了口气，有些报歉地说：‘对不起……阿翎。’”
“我觉得从来没有心痛得那么厉害，我想就让他把我当成妈妈吧。我一把抓住他的手，对他说：‘不要紧，我们又在一起了，以后再也不用听这别离的曲子，’他听见我这样说，眼睛就忽然亮起来。他目不转睛地看着我，他眼里的神气我从没见过，好象已经伤心了整整一辈子，才换来这么一嗅儿欢喜，所以才能深成那个样子。
“他象是很快活了，却又轻轻皱着眉头，似乎还没把握这些是不是真的。他慢慢朝我伸出手臂，我一刻也没有犹豫。他已经没什么力气了，是我在紧紧地抱着他。我听见他在我耳朵边上很轻很轻地呼出一口气，象是实在累得狠了，却又心里满足，他低声说了句：‘唉…阿翎…’，然后他抱住我的手臂慢慢滑了下去……”
……
我看着阿湄，她的眼睛完全是干的。她脸上的神情我从未见过，那决不该是一个十八岁少女的神情。忽然我感到害怕，我握住她的手，叫她：“阿湄！”
她目光一闪，回过头来。
她望着我，仿佛一时不知道我是谁，错一错眼神，才认出是我。她的声音有些嘶哑，忽然她问我：“二哥……你知道关荻为什么要杀他？”
我心头一跳，却只摇了摇头。
阿湄冷冷笑起来，在我记忆之中她从不曾笑得这样冰冷。
“你猜不到，是么？我也猜不到。我想叔叔已经猜到了，却不肯告诉我。他说关荻中了蛊，我知道什么是蛊，但我却不知道他何时中的，怎样中的。我无论如何也猜不到是何人为他下的蛊，我真的猜不到……直到那天晚上，我遇见那两个人。”
“……那天晚上我把叔叔葬在这里。那天晚上有很亮的月亮，映得满地都是白晃晃的光。我在叔叔的坟前立起这块石碑，忽然看见碑上有树枝的影子轻轻晃动。那时明明没风，树丛里不是野兽就是人。野兽我并不害怕，我只怕那是关荻。我没回头，放下石碑，假装要进山洞。快要走到洞口，我忽然转身，朝树丛里射了一把暗器。”
“有人惨叫，树丛中跳出两人，又立刻跌在地上，是针上的麻药让他们没了力气。我走过去，拔出叔叔的剑指着其中一人，还没问他，他就一连声地说：‘少夫人，不要杀我，我们都是山庄的人。’我心中吃惊，问他们怎么找到的这里。那人犹豫不说，我便把剑顶上他的咽喉。他立刻叫起来：‘几天前你们离开铃雨镇，我们兄弟就一直跟踪你们来的这里。’我全身一震，一时间不敢想信……二哥，那天在铃雨镇我们遇见了池枫，是他放过我们，告诉我们第二天他会撤走所有封锁山口的庄丁。怎么还会有人跟踪我们入山？”
“我问他们两个：‘是谁让你们跟踪的？是庄主么？’我只希望那人是池杨。他们互相看看，犹豫着点头。但他们的神色一看便知是在说谎，指使他们的定是池枫。我忽然觉得心里一片冰凉，原来连池枫也不过是在骗我。我扔下剑，跌坐在地上，我觉得我已经累得说不出话。”
“我们就这样沉默了一阵。另一个人才干咳一声，小心翼翼地说：‘少夫人，跟我们回庄吧。反正那姓关的疯了，那个姓方……也死了。在这里待下去也没什么意思。二公子还等着您回去呢。’我恍恍惚惚地听他说完，好半天不知道他说了些什么。等我明白时我跳起来，我问他们：‘他要你们两个跟踪来做什么？是让你们回去引路？还是让你们等着看我们自相残杀？’那两人忽然又不作声。”
“我慢慢站起来，我觉得心里浮起一个极其可怕的念头，可怕得我不敢去想，却无论如何也压制不住。看见两人仍在期期艾艾，我冷笑：‘不说实话也罢，反正暗器上的毒一刻以内便会发作。’两人吃了一惊，互望一眼，点一点头。终于说道：‘二公子吩咐我们等在这里，等出事以后，就设法带少夫人回庄。’我听见这些，就象一个等着问斩的人终于被砍了脑袋……我忽然就不再怕了，因为最可怕的事已经发生过了。”
阿湄忽然笑起来，星光下她笑靥如花，令我心下悚然：“二哥，你知道么？”她的声音忽然变得柔和，“我曾经那么感激他，他那天晚上救了我们。他给了关大哥药，让他受伤第二天就能行走，他让我们及时赶回来救叔叔……却原来他给我的不过是蛊毒……他把关大哥弄得疯了，他让他杀了叔叔……可我却还日夜想着他……二哥，叔叔和关大哥，他们都是被我害的，我真是傻……”
“可我还不只是傻，我竟然还狠不下心。我打听到清明节他会去扫墓，我就去那里见他。我以为我可以用叔叔的剑杀了他，但事到临头，我却又手软。我刺了他一剑，我本来是要狠狠地刺他胸口，但当我看见他，我就什么感觉都不剩。我甚至不知道我最后刺在他哪里……”
“……我不能救叔叔，我找不到关大哥，我杀不了池枫替他们报仇。二哥，我什么都做不了。”
我望着她，看见她脸上从未出现过的悲茫微笑，忽然我几乎想要脱口而出一切真相，却终于忍住。
“跟我回家吧。”我只是说。
阿湄呆呆地望着我，然后她问：“可是，叔叔怎么办呢？”
我望向他的坟墓，低声说：“我们把他的骨灰带走，日后有机会把他与你妈妈合葬。”
她似是半天才明白，终于点了点头。
我拉她回到石洞，填旺篝火，令洞中温暖起来。又安排她睡下，她已经很累，不久便也睡着。
我却全无睡意，移坐到洞口，为她守望。
……
我没有想到就在那时他会忽然出现。
他出现的时候，中天夜久，淡月高悬。我偶一转脸，再回头，他已出现在方雁遥墓前，若有所思地垂头观看。
我静静望着他。
三年未见，他并不曾改变许多。我奇怪今日再见，我竟如此心意平和，完全不似昔时。
我缓缓走过去，与他并肩站定。
……
“爹！”我叫他一声。
他转过脸来，淡淡问道：“江南情势如何？”
“五日前池落影带人进入慕容府，发觉空无一人便即掉头北归。二叔率秋飞组于途中伏击，损失五十人，阻敌仅一个时辰。三叔率月渡组于长江渡口凿毁渡船，当可延迟两日。但此时他们必已渡江。”
父亲漠然道：“何苦如此奔波？池杨已如涸辙之鱼，远水要来何用？”
我无言，片刻才说：“爹的安排果然周密。”
父亲忽然一笑：“你还有若干未竟之意吧。是否对我借刀杀人之事不以为然？”
我不置可否，掉开头去：“我只是不愿看阿湄如此伤心。”
父亲微微冷笑：“本来何其简单？如果是泠儿嫁过来，早已出手杀了池枫。也不必我费心做这许多安排，还要教那两个红莲山庄的蠢才作戏。”
我心中一震，错愕抬头。
“你明知泠儿并非你亲生妹妹，她喜欢你非只一日，你若略施手段恳求她嫁，她断无不允。你若让她杀死池枫，她也会毫不犹豫。可惜你妇人之仁，竟险些将性命断送在池落影手中。”
他停了停，淡然道：“我对你实在失望。”
山风吹来，我只觉寒意刺骨，无言以对。
我明白他关心的并非是我，而是除我以外无人能担的责任。也许为了这责任，连他自己的性命，他亦是不在意的。
沉默良久，我终于问他：“关荻中的是什么蛊？”
父亲扫我一眼：“鬼降术。”
我微微心惊，云南雪山五圣教三绝蛊之一，专制人心神。无药可解，即便下蛊人身死，蛊亦随之死亡，宿主也会丧失全部记忆，一生无法复原。不知父亲由何处得来。
“我与他们上代教主其若燕曾有数面之缘。”父亲解释，又向洞中望了一眼：“这些事不必告诉她。池枫既不可留，便不如永远不让她得知真相。”
我也望向山洞。犹豫一刻，终于点头。
父亲不再说话，重新审视方雁遥的坟墓。夜色犹深，我看不清他的神情。忽听他缓缓说道：
“我一生只败给过两人，池杨和他。池杨这一局指日可以扳回，而他，我终究还是输了。”
他停了停，声音忽尔有了些遗憾：“那个女人等他多年……至死不移。”
我忽然想起我的母亲，想起她寂寞双眼，她在我身上找寻父亲身影时温柔迷茫的神情……她又何尝不是等了父亲多年，之死无他。
父亲就在此时回头，看进我的双眼，他又一次从那里看到我的心底。
“我没有忘了你母亲，”他静静说道，“所有女人中她爱我最深……你很象她，所有子女中你爱我至深。”
一阵颤栗掠过我全身内外，连五脏六腑都一时抖动。忽然我觉得如此辛酸……仿佛是一个负重之人踽踽跋涉于无边黑暗，经年累月埋头前行，以为前路永远无尽，而光明永不可来，却忽尔有星辉坠地，四野清明……
父亲伸手抚了抚我的头顶，我从未想过他也会做这样的事，我听见他的声音无比温和：“多年磨炼，但愿你能有所成，不让我失望。”
我心潮翻覆，一时竟无法答话。
他轻轻叹息一声，放手而退。
“你好自为之……后日决战，我自会前去。”
话音犹在，他已长身掠起，转瞬之间，没入茫茫山岭之中。
五月十三。
我无法将决战之事隐瞒阿湄。但令我放心的是她并没有坚持与我同去。
当晚云涛遮月，蛰萤低飞。石脉中水流岑岑，呼音山麓寒意无尽。
期限前赶到的共有六百九十三人，已编为六部，于谷中肃列成行。
我登高四望，唯见穷崖野壁，郁木森沉，众人衣襟猎猎于风，霎那间我只觉世间之事无不浩然可哀。
我深深吸入一口气，缓缓说道：
“江南慕容，塞北池家，二雄不可并世，存亡在此一举。今日之战，当一雪数十年苟安之耻！”
我拔剑出鞘，一时剑气光寒。众人出声呼喝，刀剑纷纷亮出。
“红莲山庄主力已被池落影带去江南，此刻庄中最多有一二百人镇守。此战我们以多敌少，断无不胜！”
一众高呼。
恰于此时，天空浮云尽散，寒月如潮须臾席卷大地，宇宙生辉。我仰望明月，一时为之震肃。
天意凛凛，若不可违。
……
疾行二十里，我们直扑红莲山庄。
远远只见大门洞开，几盏巨灯将红岩所刻的莲形门楣映得深泽欲滴。门内火把熊熊，标记出一条长路，通入一片梅树林。却不见一条人影。
我挥手命众人止步。
门内树木道路依稀可辨阵法痕迹，却似是而非。我沉思少顷，明白布阵之人当是杂合使用了芒鞅古阵与铜雀四象阵法。两阵本自相抵，却为他改动得如此嵌和无缝，我虽自负并非此间庸手，却也无法做到。久闻池枫于奇门五行机关之道颇有专攻，不想竟一精至此。
我暗自叹息。
大队为前阵所阻，锐气立损，唯有从速破去此阵，此外别无他途。我带同十人一同入阵，步步为营。
虽识阵法，却不抵有人于暗处施袭。弓响箭发，十人很快折损一半，而我脚下不敢踏错半步，只有招架之功。
半个时辰以后，我身边仅余两人，却终于得以破去阵眼。
阵毁路通，眼前再无挂碍。伏于阵中的十几条人影一时跃出，急闪而逝。
大队穿过梅林。
……
林外豁然开阔，波翠烟白，香气微薰，居然是一片盛放莲池。塞上五月冬寒甫消，这里的一池红莲已开如红焰，灼灼光华蚀去暗夜一角。
池上长桥四通八达，隐成九个互通声气的万字回纹。九人抱剑，立于每个万字正中，另有十几人分别扼守连结之处。
夜风轻拂，池中斜起袅袅白雾，雾气融暖扑面，令人想起江南杨柳和风。但我知道眼前一关如不能通过，再回江南便已无日。
我猛一咬牙，飞身而起，长剑指引，直刺距我最近的万字中人。只见守卫连结处的两人脚下轻滑，已经赶到，三人拔剑齐出，在空中结为剑网，我如按原路落下必定血肉横飞。
电光石火间，我微斜剑身，剑尖于某一柄剑刃叮当一点，竭尽全力吸气收身，瞬间西引丈余，剑芒刹那暴涨，一记全力施为的“陵树风起”，排山倒海般下刺，立刻洞穿另一名万字守卫的咽喉。
一眼之间我已知此阵玄机深厚，变化良多，若如方才一般破法恐怕要到天明。唯有攻敌措手不及才是唯一出路。我直取武功最高之人，便是冒险赌他镇守之处即为根本中枢。
此时双足落地，阵形尽收眼底，我心中一喜，已知自己判断无误。
池中诸人片刻惊怔。
我喝令部众趁此时机渡池。
敌阵中枢已失，阵法便如无首龙蛇。
虽然在我将守阵剑手全数歼灭以前，我方已有若干折损，但大队却得以神速通过。
……
然而仍有黑沉沉的一片院舍拦住去路。只要有人踏近院墙十丈以内，便有剑驽飞射而出。箭风疾劲之极，完全无法以兵器拨挡，首攻而上的数十人非死即伤。
火把照耀之下，我看见院墙古怪，其中必然设有精密机驽。
我命众人后退，取出两颗雷火弹，挥指弹出。
轰然巨响，院墙一角倾颓，露出里面炸毁的铁制机关。如此精致构造，只需捣毁一处，轮轴相连，便再无法运作。
一众冲入院中。
只听耳边竹哨尖鸣，霎那间檐间瓦上，女墙天井，无处不是敌人。
混战终起。
对方虽不过百人，却人人不计代价，骁勇难当。独臂单腿肚破肠流犹自奋战者不在少数。我被十余名高手结阵围住，一时也无法脱围而出。
一个时辰之间，院中血流成河，呼号震天，此战惨烈非可以言语形容。
当我将最后两名围攻我的刀手杀死，已见伏尸满地，几无立足之所。
我身随剑起，点水掠过，将剩下十余名已遍体鳞伤的池家子弟一一格杀。
至此敌人已全军尽没。
……
四周忽然静下去，只余自己人低低的咒骂呻吟。
我脑中一片轰响，刀兵之声犹在耳际。
地上血尸已不辨服色，累累狼藉。忽然我一片茫然，竟一时想不起我身在何处，所为何来。
天色已经有些明昧，东边天际隐隐发紫。我回望幸存的部众，看见他们身上的血污伤痕。数百双眼睛在曙色中闪闪烁烁，或凶光嗜血，或疲惫迷茫。
我心中忽起无限积郁苍凉，轻笑一声，缓缓穿过院落，向东而行。
……
红莲峰前。
远远可见一人负手独立，白袍红绦，长剑斜悬，抬头仰望峰后霞云流紫的天空。
我渐渐走近，他却并不回头，在他身后一丈之处，我站定。
他仍没有一丝出手的意思，只是安安静静地站着。
然而我无法看出他的一处破绽。即便此时拔剑，我也毫无把握可占先机。
我心中微微一沉。
……
很久以后，池杨仍未移动分毫。
我烦躁渐起，紧握剑柄的手已生了一层冷汗。
身后脚步错杂，是我的手下随后而来。有人低声议论，我竟声声入耳，一时脑中杂念丛生。但觉四肢也开始一分分僵硬，额头汗水涔涔而落。我心中惊悚，知道尚未动手，我已被池杨占尽上风。
他却仍目望东天，不曾微动。
我循他的眼光望去，只见半空烟霞渲染，华彩狂翻，云涛激合，万丈金光正以破天之势铺张挣动。一时气象之壮，无以复加。
忽觉心摄神服，杂念一扫而空。
只见片刻之间，天宫动荡。仿佛丹成炉毁，真火扑卷金水流泻，豁然一物横空出世光华万丈，万众臣服……长空铄目，我不由微微眯眼。
池杨就在此际回过身来。
他深明轮廓即使在如此光芒之中仍完美清晰，毫不失色。
我看见他淡然一笑，他的声音镇静低沉：
“御剑一道，难在自御心神，你果然天分极高。”
我微一拱手：“庄主过誉，愧不敢当。”
我知道他是指方才之事。过于关注对手，便已然受制于人。唯有物我相忘，才可空无阻滞，自在游于虚空。
池杨凝神看我，忽然道：“慕容门有你这般高手，怎么江湖上竟无人得知…”微一皱眉，似若有所悟：“难道，一直是你在替慕容源出手？”
我轻轻一笑：“是与不是，又有何干？”
“不错，是我多此一问。”
他随手拔出腰间长剑，抛去剑鞘，从容说道：“不愿离庄的子弟俱已战死，我是红莲山庄最后一人。杀了我，便可称全胜。”凝望剑锋若有所思，忽抬头洒然一笑：“出剑吧！”他说。
我拔出佩剑，心中惕然，不觉力灌剑锋，隐隐有龙吟之声。
池杨扬眉笑道：“不错，堪称劲敌。”
剑光忽展，我眼前银芒碎日，剑气横秋平地而起，刹那间日影惨黯，大风飞扬，无边落木萧萧直下……
西风吹渭水，落叶满长安。
正是池家绝学，落叶长安剑。
我疾退，力避其锋。
一路撞飞身后几人，身形微微受阻。而池杨紧追而来，凌厉剑气刹那逼近一尺五分，我气息一滞，明白自己已受内伤。
退出十丈之后，我才得以回手。
剑花平开，明灿融和，斜斜切入悲慨剑气，是清平剑法的“流水碧天”。
剑中郁发之气微微一敛，却随即大涨，我本以为他方才一剑气势已届颠峰，不想竟仍大有余地。
霎时间我身边一丈之内,如有排空浊浪，如起肃杀悲风，如有末路狂歌萧萧秋意翻滚直来，碎心噬骨……
我勉力支撑，以玉楼朱阁十三剑及琢玉剑法中最为明快激昂的剑招相抗，以冲破令我无比压抑的悲亢剑风。
但是他剑势强绝，一波未灭，一波再起，竟然一式强过一式。我渐渐神志迷朦，只觉胸口激荡，越来越是悲苦心丧，魂销魄碎，眼中万物皆成死灰。
忽听池杨一声长啸，剑光乍散，我犹茫然不知所措，已见一剑袭来，全无花巧，不过简单直接的点刺，只不过来势奇急，决然无法相避。
电光石火中，有人切到我身前。我听见剑锋入肉的声音滞涩喑哑……抬头，我看见池杨万分错愕的表情，他微一犹豫，拔剑后退。
“原来你并没有死？”他眼神幽暗，望着替我挡了一剑的人。
……
我低下头，心中轰然炸响。我看见那一剑已刺透了父亲的胸膛，他后背的衣服上渗出了血。我下意识地扶住他，但他挡开了我的手。
父亲仍然站得很稳，衣袂翻飞，意态雍容。他一生之中从不曾在人前有失风仪。
他轻轻笑道：“天戈帮何能置我于死地？天下对手，唯你而已。”
池杨望着他，忽然长笑：“原来一切都是你的安排。乍死埋名，三年来从旁窥伺；隐藏慕容澜真正实力引人轻敌；让慕容湄行刺池枫，激我率先发动，却举家隐藏令我扑空；与此同时集中全力，千里奔袭攻我之虚……慕容安，真好计谋！不枉我败在你手。”
父亲微微冷笑：“两家争斗由来以久，近四十年我们处处下风，我爹为此抑郁而亡。我却不得不与你周旋结交，拱手将我妹妹送入池家。我若无所图谋，可以忍下这些么？”
池杨神情微肃，冷然道：“若如此，何不亲自出手？你的江南一剑从前便与我齐名，何必让令郎涉险，却又来舍命相救？”
父亲低声笑道：“天戈帮伏击虽未能置我于死地，我的右臂筋脉却已受损，此生再不能拿剑。不过——”他声调忽转：“我却有把握，今日让你死在我儿子剑下。”
池杨淡然一笑：“令郎的确是学剑奇才，可惜太过重情，于剑道种种感应过深，一旦对手强绝，便易为人左右……若要胜我，不在今日。”
父亲大笑不语，笑声却已气息不足，我看见鲜血已浸透到他腰际的衣衫。他忽然拉住我的手臂，离开人群。
池杨也只是冷冷旁观，不曾阻止。
我们转到红莲峰另一侧，众人视线之外。父亲在一块巨石上坐下，喘息微匀。
我上前一步，想要为他度气疗伤。却忽然听见他沙哑地说：“杀了我！”
我全身震动，万分愕然。
“杀了我！”他的语气更加坚定，几乎便是凝厉，“杀了我，你也就超脱了自身，你一定可以胜过池杨。”
我不住摇头，轻轻后退。我不能相信我所听见的。
父亲手按伤口，脸色青白，额上汗水成串滚落。“这一剑已经不治，我迟早会死。拿你的剑，杀了我！”
我继续后退，提着我的剑，我觉得我几乎想要松手抛开它。我听见从自己的喉中挤出一个字：“不！”我觉得那不象是人发出的声音。
父亲皱眉望我，眼中颇有失望不耐，似是勉强压下，和声细语地道：“你明白么？池杨方才说的便是你的致命之伤，不只在剑法，还在为人处事。你若如此下去，我怎么放心你执掌慕容门？……这么多年我一直在磨炼你，我故意对你冷落，用你大哥压制你，便是要你硬起心肠。可惜你始终执迷不悟……那时候，我明明可以亲手杀你大哥，但我一定要你动手，也是一样的用意。”他停下来喘了口气，温声说：“你过来！”
我望着他，不能稍动。
他看我良久，终于苦笑一声，脸色转和：
“好吧，我不再逼你。只是你不动手，我也快要死了，你还不肯过来？”
他向我伸出手来，眼神殷殷。
我再也无法控制，走过去，在他身边跪下。
他轻轻抚摸我头顶，良久才说：“你还不明白？十几个子女，我最心爱的一直是你。”
那一刻我脑中轰响，泪眼迷朦。
他抬起我握剑的手，凝视我的剑，缓缓说：“这把剑是我请名匠特意为你所铸，看似寻常，却锋锐无伦。当年让你二叔交给你，只是不想让你知道我对你另眼相看。”
我全身颤抖地抬头看他，但是泪眼里看不清晰。我只知道他望着我的目光专注而感念，这一刻，我知道我是他心目中的儿子。
我感到他握住了我的手，他的手那么冰冷。他看着我，但我不知道他眼中温暖闪烁的是否也是泪光。我听见他叹息地说：“慕容门已无他人……澜儿，你不要怪我。”然后他握紧我拿剑的手，猛然向怀中一拉……
……
有一瞬间我不知道发生了什么。
然后我开始想要挣开我的手指，我想要丢下那把插在他胸口的剑。
但是他的手如铁箍一般扣紧我的手指，他还没有死，他看着我，他眼中神色逼切焦灼，仿佛他毕生心愿能否了结都在此一刻。他浑身痉挛，仿佛正痛苦万分地与死亡相抗，但他仍不肯死，在我让他放心以前……
忽然我停止了挣扎。
我望进他已开始扩大的瞳孔，我用力对他点了点头。
“你放心。”我一字字地说。
他审视我，终于轻轻一笑，松开手指，合上眼睛。
……
很久以后我站起身来，从父亲的胸膛里拔出我的剑，剑上没有染上一丝血痕。
我看见地上仍有另一个影子。
回头，我看见不知何时出现的阿湄。
她脸上满是泪水，神情呆滞。
我默默从她身边走过，她低声叫我：“二哥！”
我站住。
“你不要紧么？”
我微微一笑，发现朝阳已升在峰顶，阳光普照下的红莲峰瑰丽雄奇。
天空高远，疏云清淡，很好的五月时节。
……
我提剑转过山峰，我的部下一时群情涌动。
池杨落落独立，回顾于我，眼中古井无波。
“你已有必胜把握？”他问。
我不回答，只微一拱手：“请庄主赐教。”
他寂然一笑，长剑挽起，一时我眼前俱是无穷剑影，剑光如初冬骤雪天地纷扬，仿佛万劫有尽而大荒茫茫，无限孤绝寂灭之意。
这一剑比方才所有剑招合在一处都更能夺人心魄，摧人神魂。
但我却完全无动于衷。
心如秋潭水，夕阳照已空。
我轻轻一剑，直取剑团正中。
剑光消散。
……
池杨面色苍白而双目幽深，沉静地望我。忽然一笑，向后退去，胸前血箭喷出。
他恍如不觉，低声道：
“渭水封冻，落叶腐朽，长安钟鼓，飞雪尽断。落叶长安剑最后一式雪满长安,五十年来初次现于江湖……却终究为人所破。”
我不再追击，站在原地。我听见自己的声音冷静空明：
“落叶长安剑气势悲慨已达极至，每一招都以情势夺人，要对手心丧若死。但纵是至情之剑，又怎抵得无情一击？”
池杨深深望我，温凉一笑，缓缓说道：
“但愿你从此一生无情。”
……
他的目光忽然一转，望着我身后一人：“慕容湄，池枫对你的心意，你要知道珍惜。”
我心中一动，回头看着阿湄。
她脸色苍白，茫然摇头：“不……他不过是利用我害关荻和叔叔。”
池杨眉心一皱，“此事断不可能，定是你父亲安排的计谋要你误会。否则池枫又何必受你一剑几乎丧命？”
阿湄轻轻一震。“他…他怎会？”
池杨冷笑：“他天生血质不凝，你那一剑几乎流光他全身的血。”
阿湄不再出声，转过头去，眼中泪光闪烁。
……
池杨望天一笑，无尽苍凉。沉沉说道：
“你们走吧，从此江湖之上，再无红莲山庄或是池家名号。愿你慕容门称雄武林，再有一次百年风光。”
他自众人之间蹒跚穿出，伤口中血如泉涌，湿透重衣，又复滴落在地。他却神色宁静，恍若不觉。
他跃上一块巨石，身形微微一晃，似已无力站稳。他以手中长剑稳住脚步，仍吸了一口气，朝峰顶攀去。
众人鸦雀无声注目于他。
阳光灿烂，山上红岩似乎已红成通透，一片晶莹宝光。他的白袍已被鲜血尽染，几成红色。我忽觉眼前生花，仿佛只需一个分神，他便要融在那艳丽红光中，从此了无踪迹。
忽然，他停在半山，他怔怔仰望峰顶，似乎已在瞬间化而为石，再不能移动半步。
我顺着他的目光望去，见峰顶日晕里正走出一个人。那人衣饰，竟仿佛是个女子。
阿湄忽然颤声道：“二哥！”
我回头望她，她指指峰顶那人，神色激动：“也许是姑姑！”她说。
她忽然拉起我，攀上山峰。
……
我们掠近时，那女子已走到池杨身边。她的脸上带着厚厚的面纱。
池杨目不转瞬地望着他，哑声说：“你……”
她沉默地走来，忽然张开双臂，紧紧拥抱了池杨。她环合过来的手上有触目惊心的瘢痕，此刻连那些暗红的瘢痕都因她的用力变得苍白。
池杨抛开手里的剑，拥抱了她。
那时日色殷然，红光眩野，我望着他们在我们眼前紧紧拥抱，忽然只觉一阵寒冷虚乏自心底潮生浪起，竟然不可稍动。
很久以后，池杨的身体无力软倒，慢慢从她臂间滑落。
她撑不住他，同他一起缓缓坐倒，然后轻轻将他放平于地。
阿湄终于走过去，哽咽道：“姑姑。”
那女子缓缓抬头。
露在面纱外的只是一双眼睛，那双眼睛仍与从前一样，我知道她是我记忆中的那个美丽绝伦的姑姑。
“你是阿湄？”她的声音沙哑难辨。
阿湄点点头，指指我，“他是二哥慕容澜。”
她静静看了我们一阵。
阿湄在她身边蹲下，落下泪来：
“姑姑，这些年来，你究竟怎样过的？”
她并不抬头，只淡淡说：“也没怎样，他想要我活着，我便活着。”
阿湄轻轻一震，片刻才问：“你不恨他？”
她依旧望着池杨，摇一摇头：
“我没恨过他，即使是当年。我只是不知道怎么对他，当我自己都已经讨厌了活着。”
我们一时无言。
她却不再理睬我们，俯下身去，想要托起池杨，却力有不足，踉跄一下。
我上前说道：“让我来。”
她看我一眼，退开来。
我将池杨送至峰顶，她低声说：
“这里就行了。你们走吧。”
阿湄颤抖一下，轻声道：“姑姑…你不同我们回去么？”
她似乎在面纱后笑了一笑，抬头望着我们：
“回哪里去？慕容宁早已死了，就死在那仇里，她再不欠慕容家什么了。至于我，我什么人也不是，我只是他的妻子。”
阿湄呆呆望着她，颤声道：“姑姑……原来你…”
她看一眼阿湄，却不答话。只低头去望池杨，缓缓伸手，抚上他已没有生命的苍白脸孔。
“那么，他知道么？”阿湄哽咽着问。
她沉默地看着池杨，过了很久才低声道：“他可没你聪明，这些年来我全是为他活着的，他却以为我只是为了怕他对慕容门不利……”
她目光温柔恍惚起来，模糊的低语仿佛并不是要说与谁听，只是仿佛这么说着，就可以平安快乐。
“那天晚上他来看我，他跟我说：‘你放心吧，慕容门不会被灭了。将要被灭门的是我。’他告诉我他落入了圈套，池落影远征江南已经扑空，慕容门人一定已暗中北上。庄中守备空虚，是没办法抵挡了。我问他有何打算，他笑笑地说：‘还能怎样？计输于人，一死而已。只可惜红莲山庄百年基业竟断送在我的手上。’他的语气可真淡得很，他那人总爱这样，不管心里成了什么样子，面子上还总是要逞强，不许别人听出他的心思……后来他忽然站起身说：‘池枫重伤初愈，我要先安排他去安全之所。’打开石门，他却又站住，对我说：‘他们来时，你便跟他们走吧。我不再留你。’我知道他早就打定主意要和山庄共存亡，那我还走什么。於是我说：“我不会走。”他怔住，问我为什么。等了很久，也没听见我回答。他叹了口气，也就关门去了。”
“但是昨晚他来看我，告诉我你们已经攻进来了，我们的几道防线很快就会被破。他要带我出去，把我交给你们。但是我说：“我哪里也不会去。”他后来终於急起来，问我：‘你究竟想要怎样？你定要亲手杀了我么？’我抬头看他，然后我告诉他：‘不，我只要陪着你一起死。’有那么一会儿他连呼吸都停了，后来他抖着声音问我：‘你说什么？’我没再回答，我朝他走过去，紧紧抱住他。他全身都在抖，一阵冷，一阵热的，却一动也不动地由我抱着。很久以后他才抱住我，低声说：‘好吧，我死以前一定会回来。’”
“我本来不必出来找他，既然他答应过我，就一定会回来。但是我想要早一点见到他。若是他伤得太重走不动路，我也可以带他回去……那里才是我们的地方，从此都在一处，再没有旁人。”
她说到这里便停了，过了很久，看一眼泪流满面的阿湄：
“别难过，等你大些就知道，其实人死了也不值得伤心，活着也未见得更快活。”
她抬头看看天色，又望望我，淡淡道：“你们走吧，离开这里，走得越远越好。”
我心中一动，一时间若有所悟。
我默默走去拉起阿湄，向她拜了两拜。
她坦然受礼，望着我低声说：
“记得别做你爹，即使是为了慕容门。”
我全身一震。
……
正午时分，我们离开红莲山庄已有十里。
忽听一声轰然巨响，大地为之震撼。部众一片喧哗，竟有伤者当即跌倒。
只见遥远空中升起一团黑沉沉的浓烟，迅速扩散侵入日影，刹那天空万分阴霾。烈烈火光随即冲天而起，火中吞吐出无数大小残片，远远半天尘土滚滚袭来，眼前一片蒙昧。
忽然我只觉胸中剧跳，耳畔声息全都已远去。
恍惚间仿佛只听见关山千度而来的一记羌笛……又或是茫茫万里平原中的一声野唱……
……
很久以后，尘埃落地，一切平息。
我默默回头望向众人，只见人人尘土蒙面，木然呆立。
我看见阿湄脸上慢慢湿了两行。
她面前的地上不知何处而来一只断柄残荷，委顿尘泥之中。早已红消香散。
阿湄俯身捡起。
我咽下一口似血似气的东西，默默转身离开。
……
到达那片松林时已届黄昏。苍渺林中平烟浮聚，深处有飞檐斗拱隐露端倪，该是集岚院无疑。
我命令手下止步，就地戒备休息，独自一人近前察看。
林中一派宁静，除去淡淡山岚，全然看不出异样。其中阵形竟然丝毫不露痕迹，一瞥之间已觉精深难测。
我绕林一周，回去命令众人距林五里，安营住宿。
……
当夜无眠，我潜心思索阵中布置，一时却全无头绪。忽然帐帘轻掀，我抬起头，看见阿湄。
“二哥，这里是什么地方？”
“集岚院。”我知道终究无法瞒她。
她脸色苍白，犹豫片刻，终于问道：“你一定要杀他？”
我无法回答。
她咬住嘴唇，不再说话。
然后她转身离开了我的帐篷。
我凝望着拂动的帐帘，我没有去追她。
因为我知道自己无法给她她想要的承诺。