来到船尾,孔妙不受控制地干呕起来。

    楼薛淮一边替她拍背,一边倒来茶水给她漱口,那紧张的样子仿佛肚子里揣的着是他的种。

    “可好些了?”

    孔妙擦了擦湿润的嘴角,点点头。

    楼薛淮笑道:“女子怀孕便是这样,可能现在还不明显,随着时间推移,妊娠反应会变得更强烈,只不过每个人的反应不尽相同,有些人嗜睡,有些人则孕吐得厉害。”

    “你小病初愈,加之头胎,不能吃的太荤腥,往后膳食清淡些,应能缓解许多。”

    声音不高,是很温柔的语气。

    孔妙的手不自觉摸到腹部,心下终于有了些许真实感,忍不住微笑出声。

    楼薛淮注视着她,抬起手抚摸了她的头发,轻轻叹了一口气。

    孔妙收敛喜色,不动声色的向旁边挪了挪,轻声道:“楼公子,你是个很好的人,亦是个很好的朋友,我承认和你待在一起的时候会觉得很安心,可、可是……”顿了顿,斟酌着措辞,硬下心肠道,“我已经是傅王爷的女人了,你若再纠缠,未免不君子。”

    沉默对视了片刻,最后楼薛淮不禁笑了:“妙姑娘,其实你……我……”

    孔妙正色道:“你什么也不必说了,我这人不干净,你应该也有所闻,我从十三四岁起就在那勾栏院内讨生活,身上染了什么病症都未可知,楼公子雅人深致,还是离我远一些为好。”她所处的世界,什么样肮脏的事都见过,就算是君子,也是分三六九等的,可总的说起来,男人终究都是一个样。

    楼薛淮听了这话,脸上不由自主的就露出了心疼的神色,叹道:“想来你这些年过得不容易,也是可怜之人,这些都不怪你。”

    “我本可以做个端茶倒水的小婢子,可我穷怕了苦怕了,贪慕富贵,所以哭求妈妈给我挂了牌……”孔妙垂头道,“是傅王爷替我赎了身,他与我恩同再造,我已决意一生一世侍奉他,生是他的人,死了也是他的鬼。”

    楼薛淮道:“为人妾室,甘苦不必说,傅王爷又生性风流,你没有家人在身旁,以后受了欺负怕是也无人过问。”

    孔妙道:“这是我的命,既然是命,就要认,就要承担这样的苦难。”又想起什么,她解下腰间的东西,放到楼薛淮的掌心里。

    楼薛淮端详着手里的玉骨扇,笑了:“这是我父亲给你的。”

    “……是。”孔妙顿了顿,又抬起头,“楼公子怎么知道?”

    “这是牛骨折扇,一共有三把,皆取自同一水牛的肋骨,”楼薛淮笑道,“我有一把,芷儿也有一把。”

    孔妙有些茫然,随即就有些不知所措:“这……原来是这么重要的信物吗?我、我不知道。”

    “谁非人子谁无父,老牛舐犊尚有情。”楼薛淮牵起她的一只手,重又把折扇交到她手里,笑道,“这个折扇既然给你了,你就好好拿着吧。我要是擅自收回来,老头子该揍我了。”

    “救命啊!!抢钱啦!!光天化日你们竟敢在这里抢劫!”

    孔妙正欲开口,忽然远远传来一声凄厉的嚎哭,打断了她接下来要说的话。

    画舫不知何时靠岸了,孔妙觅声看去,就见岸边熙熙攘攘围了一群人。

    “死老太婆,知道这界儿归谁管吗?不交保护费就敢在这里摆摊?!”几个地痞无赖模样的人正推搡着一名老妇,嘴里不干不净的骂着。

    领头的壮汉生得面目粗豪,脸上长满了络腮胡子,穷凶极恶,一看就是不好惹的主儿。

    好事的路人凑上去,围在一起交头接耳,却没有一个人站出来。

    刚还在嚎叫的老妇气势瞬间弱了不少,眼见他们要走,冲上去死死抱着对方的大腿:“各位大爷,各位英雄好汉,放过我这个可怜的老妇吧,实不相瞒,这些铜板是我们好不容易卖鱼得来的,还要拿回去给老汉治病呢,求求各位大爷给条活路啊!”

    “他娘的谁管你病了还是快死了,就你这点破钱,都不够老子喝一壶酒的!收你的钱都是看得起你!”络腮胡子狠狠踢翻一个竹篓子,里面的活鱼挣扎出来,蹦哒了一地。

    “那是救命钱啊,你们要是全拿走了,可让我老汉咋办啊,他要是死了,我也活不了了,老天爷呐——”老妇一屁股坐在地上,越发扯着嗓子嚎哭起来。

    虽然跟记忆里有了很大的变化,但孔妙还是一眼就认出了她,神色复杂。

    楼薛淮觉察到她脸上的异样,便问道:“你可认识那老媪?”

    孔妙不甚自然的笑了笑,道:“好像是……一个远房亲戚,哦,是我的舅母。”

    那个为了三两银子,亲手把她卖到青楼的亲舅母。

    别看她现在这样懦弱可怜的,年轻的时候也是跋扈泼辣的秉性,十里八村没有人敢惹,一提起她都会摇头说“孔家那个悍妇啊……”

    不远处,老妇还在苦苦哀求。

    孔妙咬了咬牙,倘若这事她没遇见也就罢了,偏遇着了,又怎么能置之不理?

    “楼公子,您能不能给我一点银子?”

    她这要钱的态度端的是大方自然,而楼薛淮也不吝啬,她一要就给。

    “求求你们不要拿走啊!”

    “再不放开,老子卸了你这双手!”

    “慢着!”

    那络腮胡子仿佛阎王,抬起头逡巡一圈,露出凶神恶煞的表情:“谁在那儿说话?”

    “是你姑奶奶,天子脚下,谁人敢在此收保护费?”孔妙拨开围观的人群,施施然站出来。

    络腮胡子没想到当真有一个不怕死的站出来,还是个胸大腰细的漂亮娘们儿,脸上的戾气立刻转为淫笑:“哟,原来是个小娘子,你胆子不小啊,敢管老子的事?别说没有提醒你,识相的就赶紧滚,不然待老子抽出大刀,指不定吓得你腰软腿软,哈哈哈哈哈哈。”

    旁边的人也劝她:“姑娘,你不要命啦?快走吧,刀子无眼,你一个弱女子就不要逞能了。”

    “刀子不长眼,是因为人缺心眼。”孔妙扬声道,“这里是官家地界,你们这些不长眼的东西,竟敢在这里收取保护费,吃了熊心豹子胆吧,该速速离开的是你们!若再勒索百姓,我便报官了!”

    络腮胡子啐了一口唾沫,恶狠狠道:“你是真不怕死啊,敢威胁老子?报官?你报去啊!就看你有没有那个命到官府门口擂鼓!”

    孔妙笑微微的道:“你大可以试试。”

    络腮胡子被她的气定神闲唬住了,一时有些摸不清她的身份,故而忍着,暂时不敢对她动手。

    “不是看不起你,就你这娇滴滴的小模样还学人逞英雄,要真欺负了你,我们哥几个还觉得没面子呢。是不是,兄弟们?”

    “就是就是。”其他人跟着起哄。

    “别说,这小娘们儿身材挺不错的,胸大腰细,该不是哪家的奶妈子偷跑出来的吧?”

    “你瞎说,哪有这么年轻漂亮的奶妈子。”

    “嗨哟,小孙,怜香惜玉了啊,你别是看上她了吧?我看她装扮,定是未嫁,你小子说不定有机会。”

    “去你娘的。”

    “你矜持什么,明明就是看上了这小娘们儿了。”

    “就是,小孙,你要真喜欢,哥哥我这就将她绑了,男大当婚女大当嫁,怎么就求不得了?”

    几个混混毫无顾忌的当众调笑起来。

    孔妙当众受辱,心中暗自生怒,强按捺住:“你们知道,站在那边的那位公子是谁吗?”说着示意了一下站在不远处的楼薛淮,微微笑道。

    远远望去,楼薛淮那个身形,端的是身挺如松,高健挺拔,那张脸在不说话的时候不怒自威,就这么站着,也是挺能震慑住人的。

    “老子需要知道他是谁?”络腮胡子扭头看去,脸色一变。

    就是瞎子也能看得出来,这必是哪家的显贵公子,至少绝不是他们这些人能惹得起的。说不怂是假的,可兄弟们都还看着呢,不能怂啊!

    “你说的就是那个小白脸?”络腮胡子一脸不屑,“瞧着也没什么了不起,你以为这样就能唬住老子?哈,哈哈。”

    “楼公子,这个人骂你是娘娘腔、小白脸!”孔妙双手拢在嘴边,扬声大喊了一句,“还说你长得比女人还秀气,怕不是个断袖?!”

    楼薛淮竖着耳朵在远处听到了,迈步走过来。

    络腮胡子瞪圆了眼睛:“你这死女人怎么胡说八道,老子可没说这话,你不要血口喷人!”

    孔妙道:“什么?你还要揍他?”

    络腮胡子气得鼻孔都要冒出烟来:“你再胡说八道,老子弄死你!”

    “你要弄死谁?”

    楼薛淮腿长,三两步就到了跟前,语气依旧是温和的,却透着股子威严。

    络腮胡子立马焉下去,早没了之前威压狠厉的气势,一脸谄媚讨好的道:“这、这位大人,我们只是跟这娘们……啊不,这位姑娘开玩笑呢。杀人是犯法的,我们哪儿敢啊。”

    孔妙仗着有人撑腰,说话声气也大了不少:“你同我开玩笑,那跟这个大娘也是开玩笑的吗?”

    “玩笑,都是玩笑,误会啊。”络腮胡子从怀里摸出铜板,讪讪赔笑,“大娘丢了钱,我好心捡到,正要还给她呢。”

    楼薛淮不屑同他废话,言简意赅的吐出一个字:“滚。”

    孔妙竖起柳眉,叉腰道:“让你们滚没听见吗?翻着两只狗眼睛看什么看!”狐假虎威,说的大抵就她这样。

    “你算哪块儿大瓣蒜,凭啥让俺们滚……哎哟!”身后的小喽喽们看不过去,话没说完脑瓜被捶了一拳。

    “走走走。”

    “大哥,我们这就走了?以后还怎么在这条街上收保护费,太丢人了吧?”

    “蠢货,丢人总比丢命强,快走!”

    一干人落荒而走,围观的人群也散了没影。

    “姑娘,真是多谢你了,要不是你出手相救,老婆子这点救命钱都要被那些贼子抢走了,姑娘,你真是下凡来的女菩萨啊。”老妇好像没认出她来,只一个劲的囔囔道谢。

    孔妙望着眼前这张枯如树皮满是皱纹的脸,忽然觉出一股怅然,不过才七八年,她竟然老成这样。

    “您说救命钱,可是家中有人得病了?”

    “欸,是我家那老汉,”老妇抬手在眼角蹭了一下,一股脑儿的全说了。

    “……他去送炭,那户人家的管事非说他偷了东西,不问青红皂白就把人捉起来,听说还动了私刑。我那当家的是个老实人,胆子又小,经不起惊吓,回来就病倒了。”

    “我们平白无故遭受了冤屈,无处申冤,真是叫天天不灵叫地地不应,我们斗不过有权有势的人家,只能打碎牙往肚里咽,就指望卖鱼挣点钱,给老头子把病看好。”

    孔妙很难形容此刻的心情,并不怜悯她,但心里也没有生出一点痛快。

    “我身上没带多少银子,这些你先拿去,虽然不多,请个郎中应该够了。”

    “哎哟,谢谢女菩萨,谢谢女菩萨。”老妇又惊又喜,浑浊的目光贪婪地盯在孔妙身上。

    孔妙无奈道:“我真的只有这些了。”

    老妇又转头看向楼薛淮,一脸讨好的:“公子行行好吧,若有一点碎银子,还请给我老婆子一些。”

    楼薛淮掏出几两银子给了她。

    老妇千恩万谢地接过来:“好人一定会有好报的,二位公子姑娘是我们家的大恩人,待我那老汉的病好了,我们一定上门拜谢。”

    “举手之劳而已,大娘不必言谢。”

    目送走了老妇,孔妙把楼薛淮拉到一边,小声说:“楼公子,那些钱我会还你的。”

    楼薛淮笑了笑道:“又不是穷的吃不上饭,那点钱用你还什么,若有了钱,你自个儿好好存起来吧。”

    孔妙抬眼看向他,真心实意的说道:“楼公子,我看你是个好人,和他们不一样,我不想占你便宜。”

    楼薛淮见她一口一个好人,觉得有些好笑,嘴唇动了几动,略略思索着该如何开口,思索间便又抬手摸了摸她的头发。

    这次孔妙没有拒绝他的碰触,脸上也有了笑模样,从另一个角度看,仿佛是在同他眉目传情。

    忽然感觉到一股迫人的气势。孔妙越过楼薛淮的肩膀,看到了画舫上那个长身而立玉的身影。

    深邃俊美的眉目似笼了一层阴霾,忽然,男人扯了下唇角,露出一个不能再浅淡的微笑。

    孔妙知道,这是他要发怒的征兆。心下一沉,慌张的推开楼薛淮。

    楼薛淮对她激烈的反应有点发懵,可是并不慌乱,扭头看过去,他虽然心里坦荡,可迎着傅春聆居高临下的目光,莫名起了做贼心虚的感觉。

    就在三人斗鸡眼似的对峙之时,忽听得咕咚一声巨响,旋即便是水花四溅的声音。

    有人失声道:“救人呐——有人落水了!”

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