一车人:“……”

    林玉婵使个眼色。黄鹄早就跃跃欲试,立刻上去帮忙。她照顾小孩比山姆夫妇熟练多了,片刻后,奶娃娃干干净净地包好,吮着手指,露了笑容。

    山姆夫妻也总算衣衫完整地回到座位上,不住向几个中国女孩道谢。

    “哎哟哟,这年轻,这干,不得了,”山姆语无伦次地跟黄鹄套近乎,“中国人肯定生来就会给己换尿片。”

    一车人继续无语。黄鹄害羞,又没完全听懂,干脆跑回座位上。

    林玉婵笑着招呼:“我是她的监护人。您有事跟我说。”

    虽然她不介意己的女孩路上跟人聊天壮胆,但她看到隔不远的陈兰彬陈大人的脸色,决定还是保守一点。

    只要稍微引风化上的疑虑,她这“女童留学”的计划全泡汤。

    对不住了孩子。禁止跟陌生人搭讪练语。

    山姆笑嘻嘻冲她点头,又冲苏敏官点头致意,我介绍说是旅行作家。又忽然看到苏敏官手边的英文书,拿起来翻了两页。

    “《傻子旅行》——写得不好?”

    苏敏官有点莫名其妙,但还是耐着性子答,因为他贪看风景,所以才一直徘徊在前几页,此书并非难以卒读,实际上还挺有趣……

    “看这书名就知道不好看,别怕批评我美国人。”山姆笑道,“您的音倒是很独特,让我想起一个人……”

    林玉婵头比脑子快,接话:“诺顿皇帝?”

    诺顿一世的浑厚嗓音在她耳中一闪而过。

    “……那个为人幽默的旅行家山姆,他刚刚新婚,我以介绍你认识……”

    山姆一愣,嗤嗤而笑。

    “皇帝陛圣体躬安?如御驾何处?”

    林玉婵笑得前仰后合:“还在旧金山,十分康健!”

    苏敏官捏捏太阳穴。头疼。要不是身边女人怀孕离不开,他真不想跟这些戏精浪费时间。

    山姆的太太在后面叫:“山姆!我饿了!”

    也未必是真饿。大概知道这无厘头老公迟早丑。

    山姆连忙赶去伺候。随后愁眉苦脸,从地上捡起几个稀烂的纸包三明治。都是刚才找车票时从包里掉来的,早就被他踩扁了。

    此时的美国火车并没有餐车。全靠几分钟的靠站时间,乘客冲到站台上买点东西填肚子。

    现在火车已经开动个小时。第一次停站,乘客“万马奔腾”,扑到站台上的杂货店抢购。一群中国乘客全程懵着,等反应过来,火车已开走了。

    至于饮水,则由列车员定时送来。车上没有来水也没有净化系统,水都是用蒸汽锅炉烧开,确保卫生。美国乘客怨声载道,一群中国人惊喜万分。

    一个站点遥遥无期。有经验的旅客从包里拿冷食和烤鸡,香味弥漫。

    中国乘客继续尴尬傻眼。容闳按按肚皮,又抿了一茶。

    林玉婵用随身水壶打湿手帕,擦干净手,打开小桌子上几个纸包,慢悠悠拈一粒炒瓜子。

    她笑着招呼中国胞和山姆夫妇:“先吃点零食吧。”

    坐绿皮火车怎不准备零食呢?一路逛吃逛吃,才是坐火

    车的精髓!

    在座的各位没一个比她有经验。

    从旧金山华埠采购来的大批零嘴小食,装满了一个大麻袋。熏青豆、粽子糖、小罐橄榄菜、腌制番茄干、五香牛肉干、奶油瓜子、咸蛋、外加二十磅新鲜橙子……

    甜咸都有。在没有防腐剂的年代,都是贮存长达一周的风味食品。

    当然,她留个心眼,没有买诸如卤凤爪、渍鸭掌之类,把美国人吓跳车的吃食。

    矜持的陈大人当场脸色微动,欲站起身。

    呼啦啦,天昏地暗,火车驶入隧道。孩子夸张尖叫。

    几秒钟后,眼前明亮。陈兰彬陈大人已经摸黑来到林玉婵面前,捋着胡须,两眼笑成月牙。

    “林夫人,你的这些吃食……”

    林玉婵豪爽道:“随便吃!”

    孩子欢呼着围上来。山姆的欢呼声更高,挑了一点己认识的品种,捧在手里去给太太尝鲜。

    林玉婵第二次荣升最受欢迎乘客,笑嘻嘻地分发食物。

    孩子聚在她身边大快朵颐,容闳趁机点人数,忽然发现:“了三个。”

    空气一子凝固。林玉婵心头一颤。

    不过片刻之后,车厢连接处的门打开。苏敏官一脸好笑,一手挟着一个男孩,脚尖还踢着一个,把三个孩子丢回车厢。

    容闳一气差点没上来,罕见地发怒:“去哪了!人生地不熟的乱走嘛!”

    因为对火车太着迷,詹天佑带两个铁杆兄弟悄悄离开,打算爬到蒸汽车头去探险……

    当时车厢里被山姆夫妇搞得一塌糊涂,居然没人注意。

    还好师未捷。果断关禁闭,垂头丧气,手背后坐在椅上,零食也没有。

    陈兰彬唉声叹气。这才刚来几天啊,学童的心就野成这样,以后怎管!

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    火车上的旅程充实而刺激。在单调而规律的噪音中,一丛黑烟穿过森林,飘过雪山,被狂风和冰雹打碎,又钻进阿福曾经开凿过的内华达雪山隧道,又飞驰进入沙漠,消散成青色的烟。

    列车在骄阳前进,在星月穿梭,如一条黑色的蛇,蜿蜒在五彩的岩沙之中。一英里一英里地劈开广袤的美洲大陆。

    实在是难以让人相信。只要一道窄窄的铁轨,隐在草丛里、山坳里、偶尔跨过一条河的两道钢线,联通两个大洋,把一整个大陆上的居民,茫然无措地拽入新的时代。

    陈兰彬拈着胡须感慨,若不洋,怎知西学科技精进如斯。若战时以火车调兵,几个月的时间缩短到数日,怎不无往不胜。

    “这些机器工艺,如利国利民,唉,又有什不好呢?”

    旅行开阔眼界,让一个终身读圣贤书的老夫子,思考一些几十年未曾想过的新念头。

    一群孩子拍胸脯,豪言壮语:“我学了西人的铁路工艺,把大清国也到处通上铁路,让您三天从京城回家乡!”

    陈兰彬呵呵大笑,随后摆摆手,说不。花旗国的地理条件得天独厚,中间乃是万里平原,这才让火车飞驰。大清虽幅员辽阔,但地势崎岖,崇山峻岭森林沙漠一应俱全,铁轨是爬不上去

    的。真到那兵家必争之地,还是要靠骡马和骆驼。

    林玉婵忍不住说:“遇山开路,遇水修桥。补给也不是问题。以后的火车会越来越快的。”

    陈兰彬笑着看她,明显觉得她做白日梦:“比这还快?那不行,人要吃不消咯。”

    林玉婵笑而不语。心想,要是把官老爷带上高铁,他怕是要吓飞喽。

    此时美国西部大片土地都未曾开发。成群的麋鹿、野牛和野马在荒原上奔驰,有时占据铁轨,列车员便会紧张地通知各车厢乘客,千万别声,更不要放枪,否则惊动了野牛大家伙,把车厢掀翻都是常有的事。

    忽而远处响起悠长哨声。赤身的印第安人骑着马,脸上涂着各色油彩,弯弓搏杀野兽。他犹如一阵风,在火车旁边伴行几分钟,示威般的朝车窗里的人喊叫,随后突然消失不见,只留马蹄印和烟尘。

    初赴异乡的中国人看不够每日的光怪陆离,感觉误入了《山海经》里的异世界。

    一日深夜,卧铺车厢里鼾声阵阵。突然,车厢一个大晃,紧接着竟然慢慢停了。几秒种后,开始倒溜。

    有人睡眼惺忪地醒了,刚要开抱怨,突然几声清晰的枪响,就在车厢之外!

    一时尖叫声一片。

    林玉婵睡在铺沙发上,迷迷糊糊探头向外望,吓得立马醒了。

    月光,五个蒙面强盗,骑着马,端着枪,正在劫车!

    夜间火车速度不快,轻轻易易就打坏引擎。火车在一片荒漠中瘫痪,任人宰割。

    陈兰彬陈大人吓得手脚皆颤,第一反应是跪来求菩萨,求太后保佑。

    “怎花旗国也有盗匪哇……”

    不过在十九世纪旅行,不管在哪,土匪强盗都是标配。也不是什天塌来的事。

    几个机灵的孩子已经一骨碌翻到座位底。容闳和几个教员也披上衣服,挨个让孩子趴地。

    咔哒一声,苏敏官将左`轮枪填好弹,沉声道:“匪徒人,当是求财不害命。他会去行李车厢和私人包厢,咱别声就行。”

    林玉婵窝在沙发角落,被他揽住,安抚地拍拍肩。她轻轻按住他持枪的手背。

    在陌生的土地上不乱风头。从知道另一个小生命依附她成长,她觉得己肉眼见地变胆小了,厌恶一切风险。

    在这个现实版的荒野大镖客里,她宁不要当玩家,最好只是个默默无闻的NPC。

    车厢里的美国乘客各安天命,躲在座位,用不的音祈祷。只有山姆夫妇的小婴睡得香。

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