x. 暮色降临，黑色犹如一团浓墨渐渐泼洒满了整个天空，就在那一团浓墨的包裹中，一轮明月正散发着幽幽光芒。街市上，那些白日里喧嚣万分的商铺都已经闭门打烊，就连悬挂在门上的那些灯笼，也都给熄灭了。
暗夜中，一股鬼气正慢慢聚拢，且它的目标，似乎就是那间连铺子门都没有闭合严实的如意胭脂铺。
“砰！”一个东西落在了小盛子头上。
他摸了摸自己的头，朝着东西抛来的方向看去，随即扯起嘴角，露出一个略带尴尬的笑来。
“讲故事而已，如意姑娘你，也不用这么小气吧。”
“讲故事，在我的如意胭脂铺里讲鬼故事，而且还是讲这么不吓人的鬼故事。鬼能忍，我却不能忍。我告诉你，要讲就讲一个特别吓人的鬼故事，你今个儿要是讲不出来，我就让常大哥把你扔到乱坟岗里去。”
“那我就讲一个我小的时候听过的故事吧。”小盛子先是通身抖了一下，说道：“在我们盛家，有个特别不争气的人。这个人叫做盛开，就是开花结果的那个开。据说，他出生的时候，他们院子里正好有一株石榴花开了。这石榴花开，在民间也是特别吉祥的预兆。于是，他爹娘就给他取了个名字叫做盛开，希望他将来，能够万事顺遂，富贵花开。
说这盛开不争气，也有点儿委屈他。盛开之所以不争气，是因为他有个嗜赌成性的爹。盛开的爹，叫做盛利。因为名字里带了一个利字，就总巴望着能从这赌坊里发家致富，可惜赌了十来年，发家致富没看见，倒是快把他爹娘留下来的那点儿祖产给输干净了。
为了翻本儿，这个盛利更是借遍了自己的亲朋好友，弄得人人见了他都唯恐避之不及。我祖母说，早些年的时候，他也来我们家借过钱，被我祖父拿着大刀给砍出去了。我祖父去的早，我是没福气见他，也不知道他拿大刀砍人的时候是不是也像我现在威风凛凛的。”
刑如意看了眼小盛子，觉得就他现在这个可爱的长相，就算拿刀砍人，也跟威风凛凛这四个字扯不上关系。
“这有了盛开之后，盛利就开始带着儿子往赌坊里跑。结果，还真让他赢了。这有了第一次，就有第二次，有了第二次之后，后面也就成了习惯。这盛开，打小就跟着他爹在赌坊里，耳濡目染的，也就染上了赌博的毛病。说也奇怪，这盛开小的时候，但凡跟着他爹去赌坊，多多少少都会赢些钱回来，可自从长大之后，就再也没赢过钱了。家族里的人都说，这盛开啊，原本是个富贵命，只可惜他爹盛利没把这孩子往正路上带，结果耗光了盛开从娘胎里带来的那些福分。”
“我要听的是个鬼故事，你讲的这个是鬼故事吗？”
“如意掌柜的你先别心急啊，听我慢慢讲。”小盛子抹了一下嘴：“我这个故事，还长着呢。”
刑如意看了眼天色，心说，是挺长的，按照你这个拉三拉四的讲法，估摸着能讲到天亮。
“这天晚上，刚吃过饭，盛开就缠着他娘要钱。可这家里哪里还有钱让盛开拿去赌，他娘不给，他就拿起凳子，使劲地照着他娘身上打。直到把他娘给打得趴在地上起不来，老人家实在是受不了了，就从家里爬出去去给盛开借钱。
盛开拿钱出去的时候，盛开娘跪在地上，抱住了他的腿，一个劲儿的求他说：儿啊，你还是收手吧。你看看你爹，赌了一辈子，把咱家能拿去卖的东西都给卖了。现在，咱家除了娘的这把老骨头之外，是真的没有东西了。你要是在赌，你就把娘给杀了，拿着娘的老骨头去赌吧。
或许是盛开娘哭得太可怜，这盛开竟当真站着没动，把自己家里给瞧了一遍。这一瞧，连他自己都给吓了一跳。这哪里还是他小时候见过的那个家啊，用家徒四壁来形容都觉得过分了。这家里，当真是除了他跟他娘之外，再也没有别的什么东西了。
盛开瞪着通红的眼睛，对跪在地上，抱着他双腿的娘亲说：娘啊，我也不想赌啊，可咱家都穷成这个样子了，我要是不再去赌一把，咱家这日子就更过不下去了。你放心，我要是赢了我就回来，好好的跟你过日子，再也不去赌坊了。我要是输了，你放心，我也不会再回来这个家，我也不配你做的儿子，我也就不回来气你了。
这盛开说完，就把老娘的手掰开，拿着老娘好不容易借来的那些钱又去了赌坊。结果，如意姑娘你应该也猜到了，他输了，而且是输的彻彻底底。
因为出门时，给自己娘说了狠话，这盛开也觉得自己没脸回去，就在街上乱溜达。结果碰上了一辆受惊的马车，直接被马蹄子给踩死了。
这盛开娘，等了一个晚上，不见儿子回来，就到街上去寻，结果却看到自己的儿子横尸街头。这盛开家里没有车，盛开娘是抱着他的尸体把他拖回家的。到了家，又从一堆破烂里寻了件较为体面的衣裳给他换上，然后就坐在院子里哭。盛开娘先是哭自己命苦，好不容易嫁了个丈夫，结果丈夫是赌徒，将偌大的祖产给输了个干干净净。好不容易盼着丈夫死了，终于能过安生日子的时候，儿子也成了赌徒，而且死在了大街上。这盛开娘抱着儿子的尸体哭了三天三夜，直接把自己的一双眼睛给哭瞎了。族里的人，都不忍心再漠视下去，就凑了些钱，把这盛开的尸体给埋了，然后又凑了些东西，帮盛开娘把家里布置了布置，相互间也越好了，谁家饭多了，就给盛开娘这里送一碗，每天轮流，千万不要让盛开娘再给饿死了。
这到了第七天的时候，盛开娘拄着拐杖去山上看盛开，在坟头摸索的时候，就摸索到了一些花儿。盛开娘是认识那些花儿的，小时候上山的时候，也经常去采。那些花儿叫做牵牛花，也叫喇叭花，开的很野，也开得很好看。可惜，自从她嫁了人之后，就再也没有心情去看这些花花草草了。
盛开娘想着，这以后，家里就剩她一个人了，倒不如摘些花回去。她眼睛看不见，就用手扯了根牵牛花的花藤，然后那么拽着往家里走。
当盛开娘回来的时候，大家就看见她手里牵着一头牛，一头黑色的牛。等盛开娘牵着那头牛回到家之后，那牛突然开口说话了。他说，娘，我是盛开啊。我活着的时候太不是东西，整天的跟着那些人赌博，结果把自己给赌死了，还害得老娘你把自己的眼睛也给哭瞎了。阎王爷觉得我做事太过分，就罚我变成黑牛来还您的恩情。这城外，有一片荒地，等明天天亮的时候，我就带老娘您过去。您啊，就坐在田埂边儿看着，等我把地耕种好。
盛开娘，不等黑牛把话说完，就一把搂住了牛脖子，又是一顿好哭。
这第二天，天刚亮，盛开娘就听见了黑牛的叫声。正好有人过来送饭，盛开娘就把黑牛的话给送饭的亲戚说了。亲戚们觉得盛开娘是受不住打击，想念儿子想的都魔怔了，倒也没说什么。从那以后，盛开娘就每天跟着黑牛出城，春去秋来的，果然种出了不少粮食。
盛开娘惦记着大家的恩情，就把这些粮食全分给了亲戚们。
又过了一年，大家都知道盛开娘得了一头能自己耕种的黑牛，于是就有人把这歪主意打到了黑牛身上。趁着夜色跳到盛开家里，想要把黑牛给带走。可这黑牛原本就是盛开变得呀，它死活不肯跟那贼人回去。这贼人一怒之下竟用随身带着的刀子把黑牛给捅死了。
这黑牛临死前，告诉老娘，说自己时候到了，以后再也不能帮着老娘耕种了。但它身上的牛皮，牛肉，还有肚子里的牛黄，牛骨头都是能卖钱的，它让盛开娘把它给卖了，用卖它的钱养老。说完，这黑牛就死了。盛开娘再也不舍得，也按照黑牛的吩咐，把它给卖了，这卖下的钱，盛开娘也没要，而是全都捐到了寺院里。她希望着，这这佛祖能开恩，能保佑她的儿子下辈子投胎到一个好人家，能遇到一个好父亲，能真正平安顺遂的过完这一辈子。”
“可怜天下父母心，这盛开的娘，也是够可怜的。”刑如意叹了口气：“那这盛开的娘，最后怎么了呀？”
“她被亲戚轮流照顾着，在卖掉黑牛不到半年的时候人就去了，走的时候，脸上带着笑，像是看见了自己的儿子和丈夫一般。只是不知道，到了阴曹地府的盛利跟盛开还赌不赌了。我估摸着，这盛开应该是不会赌了，就不知道这盛利有没有改好。”
“会改的。”刑如意点着下巴：“我听说，这地府里头是不允许赌的，一旦发现，就要被剁手丢进油锅里炸。”
“哎呀，如意姑娘你一说炸，我怎么觉得我这肚子不舒服呢？完了完了，肯定是吃坏东西了。”小盛子刚要起身，就被刑如意给扣住了手腕。
“如意姑娘，你赶紧松开啊，我等着去茅房。”
“你这不是拉肚子，而是生病了。”刑如意走到柜台后面，拿出一个行子扔给小盛子：“一次三粒，一日三次。”
“这是什么？”小盛子捏起那些黑色的小颗粒问。
“牵牛花的种子。医书上有记在，这牵牛花的种子可杀虫攻积，正好能治你的病。”
“杀虫？”小盛子看着自己的肚子：“你的意思是，我肚子里生了虫？”
“是生了虫，不过是常见的蛔虫罢了，瞧把你给吓得。”刑如意看着小盛子那吓坏的模样只想不厚道的笑两声：“没事儿的，这种蛔虫病，但凡是平时不太注意饮食卫生，尤其是饮水卫生的人都会得。你若是真害怕，以后就不要总喝生水。这水，还是烧开了喝更好。来，常大哥，狐狸，咱们喝茶。”
暗夜中，一股鬼气正慢慢聚拢，且它的目标，似乎就是那间连铺子门都没有闭合严实的如意胭脂铺。
“砰！”一个东西落在了小盛子头上。
他摸了摸自己的头，朝着东西抛来的方向看去，随即扯起嘴角，露出一个略带尴尬的笑来。
“讲故事而已，如意姑娘你，也不用这么小气吧。”
“讲故事，在我的如意胭脂铺里讲鬼故事，而且还是讲这么不吓人的鬼故事。鬼能忍，我却不能忍。我告诉你，要讲就讲一个特别吓人的鬼故事，你今个儿要是讲不出来，我就让常大哥把你扔到乱坟岗里去。”
“那我就讲一个我小的时候听过的故事吧。”小盛子先是通身抖了一下，说道：“在我们盛家，有个特别不争气的人。这个人叫做盛开，就是开花结果的那个开。据说，他出生的时候，他们院子里正好有一株石榴花开了。这石榴花开，在民间也是特别吉祥的预兆。于是，他爹娘就给他取了个名字叫做盛开，希望他将来，能够万事顺遂，富贵花开。
说这盛开不争气，也有点儿委屈他。盛开之所以不争气，是因为他有个嗜赌成性的爹。盛开的爹，叫做盛利。因为名字里带了一个利字，就总巴望着能从这赌坊里发家致富，可惜赌了十来年，发家致富没看见，倒是快把他爹娘留下来的那点儿祖产给输干净了。
为了翻本儿，这个盛利更是借遍了自己的亲朋好友，弄得人人见了他都唯恐避之不及。我祖母说，早些年的时候，他也来我们家借过钱，被我祖父拿着大刀给砍出去了。我祖父去的早，我是没福气见他，也不知道他拿大刀砍人的时候是不是也像我现在威风凛凛的。”
刑如意看了眼小盛子，觉得就他现在这个可爱的长相，就算拿刀砍人，也跟威风凛凛这四个字扯不上关系。
“这有了盛开之后，盛利就开始带着儿子往赌坊里跑。结果，还真让他赢了。这有了第一次，就有第二次，有了第二次之后，后面也就成了习惯。这盛开，打小就跟着他爹在赌坊里，耳濡目染的，也就染上了赌博的毛病。说也奇怪，这盛开小的时候，但凡跟着他爹去赌坊，多多少少都会赢些钱回来，可自从长大之后，就再也没赢过钱了。家族里的人都说，这盛开啊，原本是个富贵命，只可惜他爹盛利没把这孩子往正路上带，结果耗光了盛开从娘胎里带来的那些福分。”
“我要听的是个鬼故事，你讲的这个是鬼故事吗？”
“如意掌柜的你先别心急啊，听我慢慢讲。”小盛子抹了一下嘴：“我这个故事，还长着呢。”
刑如意看了眼天色，心说，是挺长的，按照你这个拉三拉四的讲法，估摸着能讲到天亮。
“这天晚上，刚吃过饭，盛开就缠着他娘要钱。可这家里哪里还有钱让盛开拿去赌，他娘不给，他就拿起凳子，使劲地照着他娘身上打。直到把他娘给打得趴在地上起不来，老人家实在是受不了了，就从家里爬出去去给盛开借钱。
盛开拿钱出去的时候，盛开娘跪在地上，抱住了他的腿，一个劲儿的求他说：儿啊，你还是收手吧。你看看你爹，赌了一辈子，把咱家能拿去卖的东西都给卖了。现在，咱家除了娘的这把老骨头之外，是真的没有东西了。你要是在赌，你就把娘给杀了，拿着娘的老骨头去赌吧。
或许是盛开娘哭得太可怜，这盛开竟当真站着没动，把自己家里给瞧了一遍。这一瞧，连他自己都给吓了一跳。这哪里还是他小时候见过的那个家啊，用家徒四壁来形容都觉得过分了。这家里，当真是除了他跟他娘之外，再也没有别的什么东西了。
盛开瞪着通红的眼睛，对跪在地上，抱着他双腿的娘亲说：娘啊，我也不想赌啊，可咱家都穷成这个样子了，我要是不再去赌一把，咱家这日子就更过不下去了。你放心，我要是赢了我就回来，好好的跟你过日子，再也不去赌坊了。我要是输了，你放心，我也不会再回来这个家，我也不配你做的儿子，我也就不回来气你了。
这盛开说完，就把老娘的手掰开，拿着老娘好不容易借来的那些钱又去了赌坊。结果，如意姑娘你应该也猜到了，他输了，而且是输的彻彻底底。
因为出门时，给自己娘说了狠话，这盛开也觉得自己没脸回去，就在街上乱溜达。结果碰上了一辆受惊的马车，直接被马蹄子给踩死了。
这盛开娘，等了一个晚上，不见儿子回来，就到街上去寻，结果却看到自己的儿子横尸街头。这盛开家里没有车，盛开娘是抱着他的尸体把他拖回家的。到了家，又从一堆破烂里寻了件较为体面的衣裳给他换上，然后就坐在院子里哭。盛开娘先是哭自己命苦，好不容易嫁了个丈夫，结果丈夫是赌徒，将偌大的祖产给输了个干干净净。好不容易盼着丈夫死了，终于能过安生日子的时候，儿子也成了赌徒，而且死在了大街上。这盛开娘抱着儿子的尸体哭了三天三夜，直接把自己的一双眼睛给哭瞎了。族里的人，都不忍心再漠视下去，就凑了些钱，把这盛开的尸体给埋了，然后又凑了些东西，帮盛开娘把家里布置了布置，相互间也越好了，谁家饭多了，就给盛开娘这里送一碗，每天轮流，千万不要让盛开娘再给饿死了。
这到了第七天的时候，盛开娘拄着拐杖去山上看盛开，在坟头摸索的时候，就摸索到了一些花儿。盛开娘是认识那些花儿的，小时候上山的时候，也经常去采。那些花儿叫做牵牛花，也叫喇叭花，开的很野，也开得很好看。可惜，自从她嫁了人之后，就再也没有心情去看这些花花草草了。
盛开娘想着，这以后，家里就剩她一个人了，倒不如摘些花回去。她眼睛看不见，就用手扯了根牵牛花的花藤，然后那么拽着往家里走。
当盛开娘回来的时候，大家就看见她手里牵着一头牛，一头黑色的牛。等盛开娘牵着那头牛回到家之后，那牛突然开口说话了。他说，娘，我是盛开啊。我活着的时候太不是东西，整天的跟着那些人赌博，结果把自己给赌死了，还害得老娘你把自己的眼睛也给哭瞎了。阎王爷觉得我做事太过分，就罚我变成黑牛来还您的恩情。这城外，有一片荒地，等明天天亮的时候，我就带老娘您过去。您啊，就坐在田埂边儿看着，等我把地耕种好。
盛开娘，不等黑牛把话说完，就一把搂住了牛脖子，又是一顿好哭。
这第二天，天刚亮，盛开娘就听见了黑牛的叫声。正好有人过来送饭，盛开娘就把黑牛的话给送饭的亲戚说了。亲戚们觉得盛开娘是受不住打击，想念儿子想的都魔怔了，倒也没说什么。从那以后，盛开娘就每天跟着黑牛出城，春去秋来的，果然种出了不少粮食。
盛开娘惦记着大家的恩情，就把这些粮食全分给了亲戚们。
又过了一年，大家都知道盛开娘得了一头能自己耕种的黑牛，于是就有人把这歪主意打到了黑牛身上。趁着夜色跳到盛开家里，想要把黑牛给带走。可这黑牛原本就是盛开变得呀，它死活不肯跟那贼人回去。这贼人一怒之下竟用随身带着的刀子把黑牛给捅死了。
这黑牛临死前，告诉老娘，说自己时候到了，以后再也不能帮着老娘耕种了。但它身上的牛皮，牛肉，还有肚子里的牛黄，牛骨头都是能卖钱的，它让盛开娘把它给卖了，用卖它的钱养老。说完，这黑牛就死了。盛开娘再也不舍得，也按照黑牛的吩咐，把它给卖了，这卖下的钱，盛开娘也没要，而是全都捐到了寺院里。她希望着，这这佛祖能开恩，能保佑她的儿子下辈子投胎到一个好人家，能遇到一个好父亲，能真正平安顺遂的过完这一辈子。”
“可怜天下父母心，这盛开的娘，也是够可怜的。”刑如意叹了口气：“那这盛开的娘，最后怎么了呀？”
“她被亲戚轮流照顾着，在卖掉黑牛不到半年的时候人就去了，走的时候，脸上带着笑，像是看见了自己的儿子和丈夫一般。只是不知道，到了阴曹地府的盛利跟盛开还赌不赌了。我估摸着，这盛开应该是不会赌了，就不知道这盛利有没有改好。”
“会改的。”刑如意点着下巴：“我听说，这地府里头是不允许赌的，一旦发现，就要被剁手丢进油锅里炸。”
“哎呀，如意姑娘你一说炸，我怎么觉得我这肚子不舒服呢？完了完了，肯定是吃坏东西了。”小盛子刚要起身，就被刑如意给扣住了手腕。
“如意姑娘，你赶紧松开啊，我等着去茅房。”
“你这不是拉肚子，而是生病了。”刑如意走到柜台后面，拿出一个行子扔给小盛子：“一次三粒，一日三次。”
“这是什么？”小盛子捏起那些黑色的小颗粒问。
“牵牛花的种子。医书上有记在，这牵牛花的种子可杀虫攻积，正好能治你的病。”
“杀虫？”小盛子看着自己的肚子：“你的意思是，我肚子里生了虫？”
“是生了虫，不过是常见的蛔虫罢了，瞧把你给吓得。”刑如意看着小盛子那吓坏的模样只想不厚道的笑两声：“没事儿的，这种蛔虫病，但凡是平时不太注意饮食卫生，尤其是饮水卫生的人都会得。你若是真害怕，以后就不要总喝生水。这水，还是烧开了喝更好。来，常大哥，狐狸，咱们喝茶。”