几个时以后,崔斯特才终于绕到西边,沿着世界之脊的南侧离去。

    “是哀泣修道会的僧侣们,“罗狄。麦葛斯特低声着。他正从一座岩壁上俯瞰着他们,现在是周末,僧侣们正准备走回米拉巴的隧道去。

    “什么?“特法尼斯大叫着,急忙从袋子里钻出来。这是第一次妖精因为速度太快而吃亏。他未经考虑便脱口出:“不可能呀!那红龙……“

    罗狄愤怒的目光像块乌云般落到特法尼斯身上。

    “我是……我猜……“特法尼斯急忙辩解,但他想到罗狄也知道隧道里的秘密,以及妖精对开锁方面的能力,所以也该猜中他轻率的计划了。

    “你想自己杀了黑暗精灵,“罗狄平静地着。

    “饶命啊主人,“特法尼斯回答。“我不是故意……我很担心你。黑暗精灵是个魔鬼,真的!我让他们进入红龙的隧道!我以为你舍……“

    “算了!“罗狄吼道。“做了就做了,别提了!现在给我回袋子里去。

    如果黑暗精灵还没死,我们还有可能弥补你犯下的错误。“

    特法尼斯点点头,松了一口气迅速地溜进去。罗狄捡起袋子,把狗叫到他身边。

    “我要跟那些僧侣们谈谈,“赏金猎人喃喃自语着,“但首先……“罗狄将袋子猛力甩出,重重地砸在石壁上。““主人!“袋中传来妖精模糊的哭喊声。

    “你这……“罗狄在座怒之中,毫不留情地把袋子击向坚硬的石头。

    在头几次重击时,特法尼斯还能动,并试着用他的匕首将袋子划开。

    但很快地袋子便被暗色的液体所浸湿,妖精也不再挣扎了。

    “你这怪胎,“罗狄嘀咕着,将染血的袋子丢掉。“来吧,狗狗。如果黑暗精灵还活着,那些僧侣一定知道该去哪儿找他。“

    哀泣修道会是一群献身于苦难的人,在他们之中有些成员,比方杰金,也确实吃过许多苦。但他们却没想到落到凶暴的罗狄。麦葛斯特手里,居然会受到如此残酷的待遇。一个时后,罗狄也驾着车,沿着世界之脊的南缘朝西方驶去。

    寒冷的东风在他耳里反复唱颂着。自从崔斯特离开世界之脊的西缘,向北、再向东进入这片以风为名的贫瘠之地——冰风谷以后!他无时不刻都在听着这首歌曲。他欣然接受冷风的哀鸣与寒气,对崔斯特而言,吹拂的冷风犹如自由的气息。

    另一个象征自由的,便是在崔斯特离开世界之脊后映入眼帘的海洋。在往路斯坎的旅途中,崔斯特曾去过海岸,现在他想停下来,走几哩路再去一次海边。但寒风提醒了他冬的脚步逼近,他也知道若等到初雪落下,他往山谷的旅程将会变得十分艰辛。

    在崔斯特进入山谷的第一,便看到了凯恩巨锥,这是一座在群山冲靠近北方冻原的高山。他焦急地向前走着,将山峰视为他归宿之地的指标。每当他看到这座山的时候,心中便充满了不确定的希望。

    当他经由交易路线往西南方走向十镇时,遇到了一些队伍、马车以及骑着马的人。此时太阳已沉至西方,发出朦胧的光晕,崔斯特穿着他昂贵的斗蓬,将帽缘拉得低低的,遮住他黝黑的皮肤。当与其他旅行者擦肩而过时,他也只是简短地点头示意。

    这里有三座湖围绕着凯思巨锥,这座由平地高耸入无数千尺的高山,即使在夏季,顶峰依旧戴着白雪。十镇之中只有主要的城湿—布林。山德并未治着湖建造。布林。山德建在高于平地的一座山丘上,她的旗帜傲慢地在寒风中摇曳着。崔斯特所走的交易路线直通往这个城市,此处为主要的市集所在地。远处的炊烟袅袅升起,由此,崔斯特知道在这座城几哩外的地方,还有几个村落。他考虑了一下行程,心想自己是否应该先到比较、比较偏僻的镇上,而非直接到首都去。

    “不!“黑暗精灵以坚定的口吻道,并把手放到口袋里握住玛瑙像。崔斯特策马爬上山坡,朝着这座城市的高耸大门奔去。

    “商人吗?“有两个守卫无聊地站在城门前,其中一个对崔斯特问道。“你快错过今年的贸易季了。“

    “我不是商人,“崔斯特柔声回答,当要面对这个状况时,他的心情反而轻松不少。他努力移动着自己颤抖的手,慢慢伸向帽缘。

    “那你是从哪儿来的?“另一个守卫问道。崔斯特将手放了下来,这个唐突的问题使他勇气大减。

    “米拉巴,“他老实回答,接着,就在他还没来得及阻止自己,在守卫门出另一个使他分心的问题之前,他将手伸向斗蓬掀开相缘。

    守卫们的四只眼睛睁得老大,立刻把手放到腰间的刻上。

    一不要!“崔斯特突然回话。“请你们不要这样。“他的语气与姿态都显露出疲惫的样子,守卫们却无法理解这点。崔斯特已经没有力气做无谓的战斗了。若是与地精或残暴的巨人对抗,黑暗精灵可以轻易地拔刀相向,但要是因为误会而起的争执,他总是无法拿刀面对这种人。

    “我打从米拉巴来,“崔斯特继续道,他的语气渐趋缓和,“要到十镇定居。“他张开双臂,表示自己没有恶意。

    守卫不知道该做何反应。他们确信崔斯特是个黑暗精灵,但他们从没见过这个种族的人,对黑暗精灵的认知也仅止于一些床边故事,像是述在过去的一场大战里,精灵族被一分为二的故事。

    “你在这里等着,“守卫对他的伙伴低声道,对方显然对这个命令不太满意。“我去通知发言人凯西欧斯。“他用力扳开铁门,但仅开一个足够让他溜进去的维。被留下来的守卫目不转睛地盯着崔斯特,手也从未放开剑柄过。

    “如果你杀了我,就会被上百支弓箭射穿。“守卫宣告着,他试着要表现出有信心的样子,但他的声音却无法办到。

    “我为什么要这么做?“崔斯特无辜地问着,他展开双臂表示自己毫无威胁。这次的会面到目前为止进行得还算可以。他曾接近过其他村庄,但第一眼看到他的人不是吓得立刻逃跑,便是拔刀相向。

    不久之后,守卫领着一个人过来。这个人个子不高,体型瘦削,仪容整齐,他那双锐利的蓝眼正好奇地仔细打量四周,不放过任何细节。

    他的衣服质料很好,而且从两个守卫毕恭毕敬的态度看来,崔斯特立刻就明白他的地位很高。

    他仔细看了崔斯特好一会儿,思考着接下来该怎么做。“我是凯西欧斯,布林。山德的代言人,也是十镇议会的主席代言人。“

    崔斯特微微颔首示意。“我是崔斯特。杜垩登,来自米拉巴及其他更远的地方,现在来到十镇。“

    “为什么要来?“凯西欧斯尖锐地问道,试着要解除来者的心防。

    崔斯特耸耸肩。“这需要理由吗?“

    “如果来者是个黑暗精灵,就需要。“

    崔斯特的微笑使发言人解下心防,使站在他身旁戒备着的守卫哑口无言。“除了我想来之外,我无法提供其他理由。“崔斯特继续道。

    “凯西欧斯发言人,我走过了千山万水,感到很疲惫需要休息。而人家告诉我,十镇是流浪者之地,毫无疑问的,一个身处地表的黑暗精灵当然是个流浪者。“

    这话听起来很合理,善于察言观色的发言人也听出了崔斯特语中的真心诚意。凯西欧斯用手托着下巴,考虑了好一会儿。他并不怕黑暗精灵,也不怀疑他的话,但他不希望有个黑暗精灵进来,使得城里骚动不安。

    “你不该来布林。山德,“凯西欧斯无礼地道,听到如此不公平的话,崔斯特不禁皱起眉头。凯西欧斯毫不迟疑地指向北方。“到独林镇去,就在都尔登湖北边的森林里,“接着他又望向南方。“或是到红水湖南边的蜜酒镇,或道根之洞。你到那些镇不会引起太大的骚动,也比较不会惹上麻烦。“

    “如果他们也拒绝让我进去呢?“崔斯特问道。“接着我该去哪儿?伟大的发言人?到外头受风吹雨打,然后曝尸荒野吗?“

    “你不明白。“

    “我明白,“崔斯特打断他。“我已经受够了这些把戏。谁会欢迎一个黑暗精灵呢?即使他们也曾被其他人排斥,除了安详过日子之外别无所求严崔斯特语气坚定,毫不自怨自艾,凯西欧斯再次明两他的都是真的。

    凯西欧斯确实同情他的境遇。他自己也曾经是个弃民,被逼到世界的尽头,冰风谷来寻找他的家园。冰风谷是弃民们的最后希望,除此之外没有别的地方了。这时凯西欧斯心里出现另一个想法,或许可以解决这个令他良心不安的难题。

    “你在地表生活多久了?“凯西欧斯兴致勃勃地问道。

    崔斯特沉思了一会儿,搞不懂究竟发言饶目的是什么。“七年了,“他答道。

    “都在北方吗?“

    “是的。“

    “而你从未找到归宿,也从没有村落肯收留你,“凯西欧斯道。

    “而你却能在严酷的冬季,以及众多敌人环伺下生存。你很擅于使用腰间的弯刀吧?“

    “我是个游侠,“崔斯特照实回答。

    “对黑暗精灵来真是个少见的职业,“凯西欧斯道。

    “我是个游侠,“崔斯特重复了一遍地的话,语气更为强硬。“专精于自然,以及使用我的武器。“

    “我没有怀疑你的意思,“凯西欧斯思考着。他顿了顿然后,“有个地方可供你居住,位置很隐密。“发言人领着崔斯特望向北方凯恩巨锥石砾峥嵘的斜坡。

    “在矮人部落的后面,“凯西欧斯解释着,“然后走过那片冻原就到了。若有人能帮忙看守北边的山坡,对十镇也有好处。麻烦常常都是从那边过来的。“

    “我来找一个家,“崔斯特打断他的话。“你却给我一个石堆里的洞穴,还得免费为你工作。“但事实上,由于游侠的性格使然,这个工作相当吸引崔斯特。

    “还需要我提醒你,你的情况跟别人不同吗?“凯西欧斯答道。“我不会让一个四处游荡的黑暗精灵进入布林。山德!“

    “难道一般人也得证明他的清白吗?“

    “一般人并不像你们那么声名狼藉,“凯西欧斯毫不避讳地直言。

    “如果我这么慷慨地欢迎你,单凭你所的话就敞开大门,你就能在这里找到归宿吗?我们心理都很清楚,黑暗精灵。不论你到哪里,都会引起骚动,不论你做什么、目的为何,都会被迫与人兵戎相向。“

    “每个镇都一样,“凯西欧斯继续道,心想这些话必定已经撼动了这个无家可归的黑暗精灵。“我提供你一个位在十镇边境,堆满石砾的洞穴,在那里你的名声取决于你的表现,而不是肤色。这样的提议还算差吗?“

    “我需要一些装备,“崔斯特接受了凯西欧斯的建言。“还有我的马该怎么办?我想山上的陡坡并不适合这家伙。“

    “那就把马卖了吧,“凯西欧斯。“我的守卫会帮你争取到合理的价格,然后为你添购必需品。“

    崔斯特考虑了一下这个提案,便将组绳交给了凯西欧斯。

    接着发言人便离开了,他觉得自己实在很聪明。这么一来不但防止了眼前的危机,还服崔斯特帮他看守边境,那里有布鲁诺。战锤跟他那群扑克脸的矮人族,必定能好好看着黑暗精灵,不会让他惹出任何麻烦。

    罗狄。麦葛斯特正驾着马车,驶进一个位于山腰西缘的村落。这位赏金猎人知道,很快就要下雪了,而他也不想在往山谷走去的半路上遇到大雪。他要留在这里与农夫同住,直到冬结束。若要离开山谷,就一定会经过这里,要是崔斯特真如那些僧侣所的跑来这里,他就没别处可逃了。

    崔斯特当晚便离开了城门,他喜欢在黑暗中上路,但气十分寒冷。他接着往山里走去,沿着东边由岩石构成的山谷!这里也是矮人宣称为家园的地方。崔斯特心翼翼地绕过满脸胡子的守卫,过去在他刚离开蒙奇的树林,经过爱德堡的时候有通过矮人一次,但那并不是一次令人愉快的会面。在他还没来得及解释之前,矮人守卫便将他驱逐出境,并在山里搜索地好几。

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