羞愧混着难以置信的羡慕，在玉脂般的凝肤上聚成久久不退的红晕，含水的大眼儿始终盯着手上的纸张，那上面龙飞凤舞的一等草书，怎么看也不像出自一个八岁孩童的手中，更别提那字句间惊人的独到观点和丰富的汉学修养了，真是让人汗颜!
颐竹惊叹着继子的才华，本已准备好的溢美之词全哽在喉咙，吐不出来。
她做贼似的从眼角偷瞥站在一边等她“指教”的赫克律，求助的眼瞪向罗袖。怎么个点评法啊?要是从头赞到尾，克律会不会以为他阿玛娶到的女人是个草包呢?
“额娘不必顾忌，尽管畅言，克律一定受教。”赫克律站在堂下，认真地望着颐竹。
“啊!我……”颐竹默默叹口气，再次扫一眼手中的文章。
赫克律之作将宋朝欧阳修的讽谏之法学得唯妙唯肖，她实在挑不出毛病，正想开口认输，惋惜一个接近继子的机会被搞砸时，一直站在她身后的罗袖却上前轻拍了她一下，“福晋，王爷回来了。”
“王爷吉祥。”
“嗯，都起喀吧!”赫廉腾大步跨进书房，探寻的眼光瞥到堂下站着的儿子，微皱眉头，“律儿也在这里。”
“阿玛吉祥。”赫克律对着阿玛行了个标准的问安礼，欣喜的光不自觉地划过期待的瞳子，他躬身立着，希望向来少见的父亲可以给他一点训示。
“廉腾，你回来得正好，你看，这是克律在太学被纪夫子盛赞的那篇汉赋，你来评点看看。”颐竹高兴地从书桌旁走下来，将手中的墨纸递给赫廉腾，依在夫君身边，正好看清赫克律眼中的感激。
赫廉腾接过儿子的作品，看了一遍，淡淡地点了个头，望着妻子热切的脸，严肃的语调里有丝压抑的无奈，“仿欧阳修之风是不错，可惜对实事了解太少，律儿，在故纸堆里是翻不出济世之能的，你还是多去翻翻市井之文，别太骄傲的好。”
“是，克律谢阿玛教诲。”被父亲重言自身缺陷的赫克律醒觉地点头，渴盼的眼仰慕地望向赫廉腾，努力保持平静的音调，却仍不小心泄露了激动的情绪，“阿玛，还有什么吩咐吗?”
“没有了，你先下去吧!”看也不看儿于一眼，赫廉腾以指轻弹一下手中的卷宗，薄薄的墨纸被他的指力弹飞出去，正落在书桌上。
“是，克律告退。”恭敬地弯下身子，赫克律向颐竹也行了个礼，便与其他一同被挥退的下人退出了书房，小小的身子动作却十分优雅，只是步子略显僵硬。
颐竹看着他的背影，抿起了唇，抬起头看向赫廉腾，直觉地说出心中的疑问：“廉腾，你不喜欢克律。”
“他是我的儿子，我自然会教导他。”赫廉腾淡淡地笑着，回避着妻子的问题，深邃的眼穿过颐竹的头顶看向书架上多出的几个卷轴。
他状似随意的话语，却让颐竹僵起了身子。
“竹儿，你的那些陪嫁品中有不少本朝前期文人的墨宝，我总觉得他们的东西不值得珍藏，你可别被那些二流的赝品迷了眼。”
“哦，我知道了。”勉强地应着，颐竹紧张地注意着赫廉腾伸出的手，他在书架上随意地翻拣着那些被皇上定为禁品的卷轴，如果让他发现了自己的秘密，他会不会因为愤怒而休了她呢?颐竹担忧地想着，委屈地眯起大眼儿，有一刹那的冲动想向赫廉腾坦白自己奇怪的爱好。
可是，恐惧他不能接受的情绪占了上风，她只能抿紧了唇，退缩地偎在日渐熟悉的胸膛里，还是什么都没说。
“算了!”赫廉腾收回翻拣卷轴的手，抱着颐竹在书桌旁坐下。
听出了夫君语中的不安，她挣扎着想要开口，但，还来不及张口，红唇已被猛烈地吞噬。
她早已经熟悉的火热带走了她的清明神志，然而一股她不熟悉的恐惧也通过赫廉腾的薄唇，植进了她的心里。
颐竹感受到了丈夫的情绪，那是一种接近绝望的恐惧，可是为什么昨天他还好好的，今天却……她不安地动着身子，在火热的禁锢中传达出不安的疑惑。
※
不安的预感始终笼罩着她的心，最初的疑惑经过时日的沉浸，慢慢地变成隐隐的醒悟，像有一根刺牢牢地扎在心版上。
赫廉腾开始早出晚归，而且日渐焦躁，他拒绝了她的亲近，存心阻断两人碰面的机会。可是，为什么?
颐竹沉默地看着这一切，不想理会府问的传言：她这个嫁进来不到两个月的克穆亲王福晋就要失宠了。
“将军。”
执着将旗的玉手轻巧地将旗子放在棋盘上，再一次结束了棋局，也拉回对方不知神游到何方的神志。
“啊!我……噢!又输了。昶璨，你的棋艺真是越来越厉害了。”苦笑着，颐竹放下手中的棋子，“我们再来一盘吧!这一次我……”
“也一定会输的。”昶璨摇了摇头，绝美的脸上是无奈的了解。
轻接住颐竹欲收拾棋盘的手，她望着垂下眼睑的好友，还是不忍心拆穿她苦心经营的表象，“算了!我也累了，颐竹，别下棋了，我们在这里坐坐吧!”
“嗯，好。”招呼下人来收了棋盘，重新上茶，颐竹随昶璨坐在凉亭边。
花园中秋海棠开得正艳，大红的颜色像一片燃烧的海，壮观而且漂亮，颐竹入神地瞧着，几乎忘了身边的好友。
“今年的中秋宴名单已经交到礼部了，你我都在被邀之列。颐竹，荣太妃今年代皇上主宴，好像是有意为皇十二格格挑女夫子，你若有兴趣，不妨从此时开始准备，你知道的，若成为皇格格夫子，便有权任意借阅宫中与太学监藏书，那可是一项难得的权利呢!”
“是吗?”无精打采地回应昶璨好心的内幕消息，颐竹期待的眼望望天色，已经是黄昏了，落霞映天，她凝望向后花园的入口，不知被自己派守在前厅候着的罗袖今日会带来怎样的回讯。
昶璨轻摇手中的团扇，暍口茶润润喉，迳自讲着宫中的消息，对颐竹的心不在焉毫不在意，“皇十二格格映兰可是皇上最宠爱的女儿，虽然只有四岁，可据说已显出聪颖的天资。皇上有意将她指给最宠爱的侄子宗亲贝勒，也好与自己的心腹爱臣亲上加亲。”
“宗亲贝勒?不就是克律吗?皇上开玩笑的吧?他们两个一个八岁，一个才四岁，两个小娃娃而已，就要指婚吗?都不知道他们自己是不是愿意呢!”颐竹奇怪地瞪大眼，不相信地转过头，看着自己的好友，“你骗我的吧?”
“你就当是吧!皇上只是私下跟几个近臣提过，真要指婚，也会等格格满了十五之后，倒是你，真急得像人家的额娘了。”
“我本来就是他的额娘嘛!”颐竹直觉地嘟囔，认真地回着好友的调侃：“我一定要问清克律的意思才行。”
“如果皇上硬指，赫克律又另有所爱呢?”
“那我就想法子让皇上改变主意，总之我支持克律的决定，他只有娶自己喜欢的人才会幸福。”
“是吗?那嫁了自己喜欢的人以后，你幸福吗?”昶璨平静地问着。
颐竹身子一僵，慌乱地躲避着她探寻的视线，喃喃地结巴着：“我……我……”
“福晋吉祥，昶璨格格吉祥。”罗袖适时地从凉亭后走出，解了自己主子的围。
“罗袖，王爷他今晚回来用饭吗?”颐竹焦急地问着，看着贴身女侍垂下为难的脸庞。
“王爷说有事要与其他大人商议，今晚会在宫署里用饭，请福晋晚上也不用等了，早些睡。”
“是吗?”她强作欢笑地点点头，“也好，昶璨，今晚就晚些回去，和我一起吃饭吧。”
“好啊!反正今晚阿玛与额娘去参加德王府的寿宴，我回府也是一个人吃饭。”昶璨点头，故意加重自己的语音，在说到德王府的寿宴时刻意地低头，瞄到颐竹错愕的眸子。
“德王府的寿宴?”
“是啊!德王爷今晚大宴京里的同袍，贺他七十大寿，听说连皇上也要亲临到贺。你知道的，德王爷可是皇族中与皇上最亲的一支，今晚的寿宴一定很热闹的。”昶璨装作不经心地解释着，注意到颐竹越来越难看的脸色。
“是吗?这么重要的寿宴，我都不知道。下午廉腾特地穿了御赐的袍服，就是为了参加寿宴吧?都没有人告诉我。”颐竹低下头，止不住的水珠一滴滴地从眼角落下。
赫廉腾是真的不喜欢她了吧!情愿一个人出席德王爷的寿宴，明天，消息也许就会传遍京城了，连阿玛都会知道她这个不争气的女儿才嫁人两个月便失了宠。
“他骗我……”颐竹委屈地嘟嚷，终于忍不住将头埋入膝间，小声地抽泣起来，“他不要我了，真的不要我了……”
“唉……”昶璨摇摇头，放下团扇的手伸向颐竹，轻拍着她的背。
该做的她可是都做了，可是颐竹哭得这样伤心，看来是真的对赫廉腾动了感情。她心疼地搂着好友，微微责难的眼神与站在一旁等唤的罗袖相对，传达着只有两个人才懂的讯息。
计划已经开始了，她的责任也尽了，下面就看颐竹自己的了。
天边夕阳下了，落霞余晖散尽，天就要黑了。
※
德王府内，灯火通明，忙碌的家仆殷勤而又周到，平日里稍嫌空旷的府内，此时却热闹得犹如市集。
“克穆亲王爷到……”随着大门口迎客家仆的一声长报，身着暗金色御赐王袍的赫廉腾跨进德王府，高昂的伟岸身形，让随同各位大人们前来贺寿的女眷们看媚了眼。
“赫王爷大驾光临，真让德王府蓬华生辉啊!”负责迎客的德王府二贝勒德钰示意旁边的家仆进去向父亲通传，一边热情地拉过赫廉腾，带他往内堂走。
“德钰贝勒客气了。赫廉腾一向久蒙德王爷照顾，这次恩师大寿也没什么好送的，这里有一份薄礼，还请贝勒先代王爷收下。”赫廉腾朝身后一挥手，跟着他的仆人立时奉上礼盒。
德钰贝勒恭敬地收下，感觉到手上的沉重，“这么重的心意，阿玛一定会收到的，谢王爷。”
“正红旗贝尔萨王爷同额真贝勒到……”
“呦!贝尔萨王爷也到了，赫王爷……”
“德钰贝勒不必管我，先去迎贝尔萨王爷他们吧!”
“那……赫王爷请自便，德钰告退。”
“嗯，贝勒请……”赫廉腾看着德钰匆忙地往大门口赶，与几个相熟的大人打过招呼后，迳自沿着长廊向内府走。他默念着上次见面时宣瑾说过的地址，熟悉地转向，顺利地到达德王府中大贝勒的独院。
“赫王爷总算到了。”西跨院的主房中，宣瑾早坐在一边等待着主角到场。
赫廉腾向宣瑾点头示意，将眼光对着背对着他坐的另一名男子，狐疑地挑起眉，淡淡地打着招呼：“律聿贝勒怎么不在前堂帮忙?今儿个人可是多得很呢!”
“有二弟他们在，不需要我出面的，赫王爷，您多虑了。”懒洋洋的回答从侧面传出，从背着光的软榻上坐起身子的律聿对赫廉腾笑着，满意地看到黑眸中的惊讶，掀开的唇角含着张狂的恶意，等着看好戏地指指赫廉腾先前错认的人，“好心”地提醒：“王爷，这儿有个故人可等了您很长一段时间了。”
“是吗?”赫廉腾的眼渐冷，盯着眼前这看来熟悉而又陌生的影子，沉下心神，叹息着转向宣瑾，“怪不得宣瑾贝勒对先前的计画那么有把握，也不怕赫廉腾同时在两地出现而穿帮，原来是早找好了替身。阿跃，你还不转身来见见大哥吗?”
“不愧是克穆亲王爷，大哥，好久不见了。”背对赫廉腾的男子笑着，缓缓转过身子，一张略嫌苍白的脸出现在亮堂的烛光下，深遂的眼与深刻的冷峻气质，竟与赫廉腾长得一模一样!
“听说就连老克穆亲王与福晋都无法分清你们兄弟，再加上现在知道赫廉跃将军的人都不在京里，我们大家都可以放心了。”宣瑾望着赫廉腾，爽朗地笑着。
“是啊!的确可以放心。就算有人知道阿跃，也无法分清我们两个。”赫廉腾目光紧盯住弟弟。
“我会很伤心的，哥哥。”赫廉跃回应着哥哥的瞪视，不示弱地笑着，两个兄弟胶着的目光，就像前世的宿敌般。
“既然一切就绪，计划便可以开始了。”宣瑾平和地开口，与律聿交换了一个眼神，感兴趣地翘起唇角，深思的目光在孪生兄弟的身上流连。
汉人们传说长得一样的兄弟是前世仇怨的今生延续，看这一对满人兄弟的情况倒是有趣得很，这一次的行动，应该很好玩!
※
匡啷!
重物落地的声音，将原本就睡得不安稳的颐竹猛地惊醒，张开眼，她迷糊地看着眼前一切。
主房里被仆人重新点燃了灯，端着热水，捧着茶壶的家仆们来来回回地急走，一面花棱铜镜不知被谁碰到了地下。
“罗袖、罗袖……”她搞不清楚状况地喊着贴身侍女，哭肿的大眼酸涩地疼痛着，“发生什么事了?”
“福晋，王爷回来了，他……他喝醉了。”罗袖从床前的架子上取下外袍，替坐起身子的颐竹披上，“王爷醉得很厉害。”
“喝醉了?”颐竹披上袍子，穿上绣鞋站起来，听到房外渐近的喧哗声，一个嗓音低沉地嚷着：“别管我，来，再敬德王爷一杯……”
“福晋吉祥!”家仆们看到颐竹，立刻躬身行礼。
“别多礼了，快将王爷扶到榻上去。”
“是。”搀着赫廉腾的三个男仆合力将主子推到杨上，颐竹焦急地坐到丈夫身边，看着他暗红的脸，酒气顺着他的呼吸弥漫在空气中，暗金外袍上净是点点的酒渍，“拿热毛巾来。”
“福晋，给您。”早候在一旁的丫头伶俐地递上毛巾，颐竹细心地擦拭着丈夫的脸，柳眉担忧地蹙起。
“廉腾、廉腾……”她轻喊着。
“拿水来，我要喝水。”赫廉腾闭着眼，不舒服地低喃。
“好，好，你等着。”颐竹急急地答应着，转身要水，想了一想，她又改口，“不，拿碗醒酒汤来，快点儿。”
“是，福晋。”将水撤下去，端着醒酒汤的仆人气喘吁吁地跑进来，“福晋，醒酒汤。”
“嗯。”伸手便去接汤碗，冷不防被烫了一下，指尖立时红了一小片，颐竹忍住痛用毛巾裹了手，端起汤碗，吹了两三次，才送到赫廉腾唇边，“廉腾，小心烫，来，慢慢喝。”
赫廉腾微仰头，一口气将醒酒汤喝干，便又躺回榻上呼呼地睡去。他的呼吸已不像刚回来时那般乱，醒酒汤的香味冲淡了酒气，颐竹望着他的睡容，放松地舒了口气。
“福晋，您还要什么吗?”
“不用了，你们都先下去吧!”
“可是王爷他……”
“我来照顾就奸，你们都下去吧!”
“是。”仆人们依令捧着空碗和毛巾退下，颐竹站起身去关了门，将灯蕊掐暗。
她走到床前看着赫廉腾，他好像很热，额头上都是汗。颐竹脱了鞋，轻巧地坐上床，伸出手去解赫廉腾袍上的襟扣。
扣子都是玛瑙制品，用极细的五彩丝系着，解起来十分费力，颐竹费尽力气也难以解开扣子，偷瞥了一眼赫廉腾，他因为醉酒而熟睡着，一双凌厉的眼紧闭着，微皱的眉配着梢撇的唇角，看来就如一个要不到糖吃的孩子。
“噗哧－－”忍不住轻笑出声，颐竹将身上的外袍挂在架子上，跨坐在赫廉腾身上，微趴着身子，这才看清丝扣的解法。
扣子被一颗颗小心解开，暗金色的王袍随颐竹的动作微敞，露出古铜色的赤裸肌肤。
“呀－－”颐竹惊讶地轻唤，手指因为与滚烫的肌肤摩擦而略微颤抖，她没有想到赫廉腾居然没着中衣，王袍下的身子没有一点别的遮盖。
不安地动动身子，颐竹忽然觉得胸口发闷，这才发现因为怕惊动睡梦中的赫廉腾，自己一直憋着呼吸。
好笑地摇摇头，她解开王袍上最后一颗扣子，高兴地轻拭额头的微汗，正准备悄悄地从赫廉腾身上下来……
“怎么?点了火就想溜了?竹儿，这样可不好吧!”
突然的男声吓了颐竹一跳，她微愣地抬头，迷蒙的大眼望进盯着她看的眸中。
“廉……廉腾，你醒了!”结结巴巴地打着招呼，颐竹看着丈夫眸中的火花，不解地侧头，关心地询问：“你好一点了吗?还要不要喝水?我去拿。”
“竹儿，我早说过了，点了火就想溜是不好的。”赫廉腾对着颐竹摇了摇头，亲热地低喃着，原来垂在身侧的两只大手袭上了颐竹的腰身，紧紧地禁锢住她，“竹儿，你真是漂亮。”
“啊!我……我……”被丈夫的动作惊得忘了挣扎，颐竹小心地看着赫廉腾的眼，确定地见到与以前相同的宠溺，“你不生我的气了?廉腾，你……”兴奋的语调被抽气声打断，颐竹顺着丈夫的眼光看向自己。
习惯只穿中衣睡觉的她在脱了睡袍后只着一件薄纱里衣，因为先前趴着身子而掉下肩头的纱衣半褪在腰间，她等于是赤裸着半个身子。
“别看……”困窘地低喊着，颐竹伸出手就想掩丈夫的眼，却被赫廉腾轻松地制住没有多少力气的小手，一个翻身，她被压在丈夫身下。
“廉腾……”她怯怯地低喃着，感觉到本放在胸间的一只大手正滑向颈后，解了里衣的扣子。她惊慌地看着身上唯一的屏障被丈夫扯开，扔在床下，白玉般的身子泛着娇羞的粉光。她闭上眼，急得就要哭了，“廉腾……”
“嘘……乖乖的，竹儿，你真是个漂亮的小东西。”赫廉腾用一只手阻止了颐竹的挣扎，迷恋地看着眼前的美景，他伏下身子，用指尖代替视线膜拜过嫩玉般的肌肤，从颈间到肩头，在小巧的浑圆下轻绕着圈子，邪邪地笑着，然后在颐竹的惊呼中埋下头。
“呀!廉腾，不，你不可以这样……”颐竹被强烈的刺激逼得浑身颤抖，她被迫睁开眼，挣扎着想摆脱丈夫的钳制，敏感的触觉被激醒，她能感觉到丈夫的一切动作，“不、不要……廉腾……”
“不要这样，那这样呢?”赫廉腾将手从颐竹胸前移开，轻划过平滑的小腹，察觉到颐竹一僵，他的手指探向颐竹的腹下，灵巧地动着。
“廉腾……廉腾……”颐竹焦躁地扭动着，细密的汗珠从额角不停地滑落，她哭叫着丈夫的名字，心底里却有着小小的欢喜。
廉腾又这样对她了，那是不是代表他不再生她的气、又重新喜欢上她了呢?她模糊地想着，感官随着丈夫的抚弄而反应着，无法深入地思考。
“真是个热情的小东西。”赫廉腾爱怜地亲吻着颐竹，手指摩挲着她浑圆上自己的齿印，叹息地呻吟着。他除去了自己的外袍，覆上颐竹湿热的身子，“你是我的!是我的!”他焦虑地大喊着，像是被什么困扰住似的发誓，“是我一个人的，竹儿，你是我一个人的。”
“是，我是你的。廉腾，是你的。”颐竹随着丈夫的节奏舞动着身体，顺从地承诺着。
氤氲的气氛笼罩着整个屋子，四散在地的衣物让收拾的婢女意会地弯起唇角。
颐竹羞害地将头埋在水雾里，看着婢女拿起她的贴身衣物偷笑着退出去。
唉……让她羞死在浴桶里算了。
“福晋，还要再加些水吗?水有些凉了。”
“嗯。”低低地应着，颐竹坐在浴桶里，一大桶热水倒下来，水面升高了好几分，正掩住她布满紫红痕迹的身子。
赫廉腾不再生她的气了，今天说不定还会早回来……她娇羞地笑着，从罗袖捧着的一叠锦衣中选出最喜欢的颜色，站起身子，擦干了水珠，穿戴起来。
“福晋，今天真是漂亮呢!王爷回来见了，一定会高兴的。”巧手的侍女禁不住地赞叹着。
他们这些克穆亲王府的下人，可都挺喜欢这个不骄纵的福晋，更乐于见她给王爷带来些改变。
暧昧地盯着颐竹的领口，丫鬟不好意思地拿出粉扑，“福晋，您侧一下头，奴婢帮您补点粉。”
“嗯。”颐竹不解地看着她，从镜子里望到自己颈间的青紫，“噢，好。”立时红了脸，她依言侧头。
“好了，福晋，您看看。”以粉扑掩过脖间的痕迹，丫环举起铜镜请颐竹细看，颐竹点了点头，正想称赞她几句，就看到老管事穆尔泰急奔的身影。
“福晋、福晋……”他惊慌地喊着，连问安礼也没行。
“怎么了?老管事，你不要急，慢慢说。”颐竹不在意地从镜前起身，招过罗袖往前厅走。
“不、不是，福晋，不是……”老管事急得一头是汗，他拦住颐竹的身影，深吸了口气，“福晋，大、大事不好了，宗人府的禁军围在王府周边，领军的额真贝勒说……说……”
“说什么?”
“说要搜府。”老管事勉强镇静下来，恢复流利的言语，“王爷不在，小王爷又拦不住，福晋，这……这可怎么办才好?”
“搜府?克穆亲王府是御赐一等候爵府，就算是宗人府也不能随意搜查，穆尔泰，你快派人去找王爷。罗袖，你跟我去前厅，看看怎么回事。”颐竹不敢相信自己的耳朵，急忙下令后，穿过穆尔泰的身边，往前厅跑去。
罗袖与穆尔泰跟在她身后，穆尔泰边跑边断断续续地喊着：“福晋，小王爷之前已经吩咐人去找王爷了，但是听说王爷正在宫中，没法子立即赶回来。”
这么说，宗人府是特地挑这个时候入府的了?颐竹心头一凉，“罗袖，你快去书房，把那些书画藏起来，或者烧了。”颐竹心疼地下了决定，她绝不能让克穆亲王府因为她而出事。
“是，福晋。”
罗袖从另一个方向转去书房，颐竹在前厅后的长廊处停下脚步，整了整衣冠，深吸口气，走进前厅。
“额娘!”赫克律第一个看到颐竹的身影，轻喊了一声，放松了些。
他已经快撑不住了，额真不愧是四府的贝勒中最会袭人的，挑了个克穆亲王府中最弱的时辰来搜府，宗人府权力又大过他的身份，他实在是无计可施，颐竹出现，至少能多拖一会儿吧!
“克穆亲王福晋吉祥。”宗人府禁军中身份低的军士都依礼向颐竹问安。
挥手－不意他们免礼，颐竹深吸口气，硬着头皮看向一边站着的红衣男子，“额真哥哥，你这是什么意思?”
“颐竹，我今日来克穆亲王府也实在是不得已的，你就不要怪我了。宗人府得到密报，克穆亲王赫廉腾秘密收藏了许多被明令销毁的禁书字画，我这可是奉命行事。”
额真慢慢地踱到颐竹面前，不动声色地看着她，细长的丹凤眼没有一点女子的媚态，反衬出他邪肆的气质。
“来，别闹了，乖乖地让我搜府，完成任务后，我们两个表兄妹还可以叙叙旧。”他轻佻地说着，手一挥，身后的禁军就要行动。
“不行。”颐竹张开双手，阻挡在众人身前，“这里是御赐的一等候爵府，就算是宗人府禁军也无权搜查。根据大清律令，除非皇上圣旨，否则克穆亲王府有权自卫。额真哥哥，你不要逼我!”颐竹颤抖着说完心中的话，固执地瞪着额真。
“不错，额真贝勒，我额娘说的是。按大清律令，宗人府无权擅入一等王府，您还是请回吧!”赫克律察觉到颐竹的恐惧，走到她身后站着。
“噢!你们看我这记性，我居然把这么重要的事给忘了。”额真一拍后脑，装作懊悔的样子，“是了，我做事啊，就是这样，老忘了些规矩。颐竹妹子、宗亲贝勒请原谅额真的大意。”
“没、没事，额真哥哥，只要你退回去，今日之事，我们就当没发生过。”颐竹感觉到身后赫克律的支援，信心大增地说着，收回张开的手，她叫着老管事：“穆尔泰，送客。”
“等一等，颐竹，不要急嘛!嘎尔多……”
“是，贝勒爷。”
“拿圣旨来让克穆亲王福晋和宗亲贝勒看看。”
“是。”禁军军士从贴身的锦盒中拿出密封的皇绫圣旨，小心地打开，他把它捧到颐竹面前，“福晋请看。”
颐竹颤抖着接过圣旨。
奉天承运，皇帝诏曰，今特命宗人府额真率禁军搜查克穆亲王府，不得有误，钦此。
“真的是圣旨!?”她泄气地闭上眼睛，不想再去看额真像捉到耗子似的笑容。
“颐竹妹子过了目，相信宗亲贝勒也没什么疑问了吧?好，打扰了，嘎尔多，你们还愣着干什么?做事吧!”
“是。”禁军得令，从前厅直涌向王府内部。
颐竹和赫克律站在前厅，无力地垂下肩膀，她听到禁军整齐的脚步在后院回响，心里祈祷着罗袖的速度能比他们快一些。
时间一点一点地过去，被分派各处搜索的宗人府军士一个个回来回报情况。
“西院没有违禁字画。”
“东前院也没有。”
“南堂前有一本明史，但是是太学监用的教材，不在违禁之列。”
“北院也……”
军士们一个个空手而回，颐竹渐渐地放下心来，正要开口请额真停止行动，却见嘎尔多押着罗袖从后堂回来，手里还捧着一堆半毁的卷轴。
“贝勒爷，我在后花园逮到这个侍女，她在烧字画。”将一摞卷轴递给主子，嘎尔多指着罗袖大声地说。
“嗅?烧字画?”额真戚兴趣地扬起眉，打开卷轴，“朱彝尊的《雁》临沫，克穆亲王府的女婢还真是有学养啊!”
轻轻以手指摩着纸面，他看着颐竹担忧的眼，猛地用力一擦，薄薄的纸层起了一点皱褶，他用指尖挑起一撕，撕去了画上的盖模，原本的作品被撕毁，露出真迹来。
“就是嘛!怎么说都是顾炎武的《满江红》比较值得珍藏，克穆亲王爷的嗜好还真是有些危险呢!”满意地点头，额真让手下收起画作，“都带回去，你们也退回来吧!”
“是。”训练有素的禁军们将画作收起，一个个从王府中撤退。
额真瞥一眼颐竹发白的脸，笑得更加猖狂，“颐竹，这次的收获颇丰呢!你可千万别太替克穆亲王爷伤心，或者，你回几天娘家好了，你阿玛惦念你惦念得很。”
“额真哥哥，你等一下。”颐竹鼓起勇气，挡在额真身前，“那些画作禁品都是我的，跟克穆亲王府无关，你不要诬赖廉腾。”
“颐竹……”额真怜悯地看着她，轻拍拍她的头，“夫妻情深也不是这样表现的。”
说完，他走出克穆亲王府。
震天的马蹄声由近而远，赫克律皱着眉看向颐竹，“额娘，你在府中待着，我这就入宫去见皇上。”
小男孩急急地叫人备马，也跟在额真身后冲出府去，他一定得在额真上言之前向皇上求情。那么多禁品字画，阿玛怎么从来没表现出来他对禁品的兴趣呢?
“是我……都是我……”颐竹怔怔地站在前厅，愧悔地低下头。
“福晋，对不起，罗袖实在是来不及……”罗袖担忧地轻扶住她，小声地抱歉。
“不怪你，都是我的错……是我的错……”颐竹不停地喃喃着，“廉腾……”她低声地抽泣了起来。
颐竹惊叹着继子的才华，本已准备好的溢美之词全哽在喉咙，吐不出来。
她做贼似的从眼角偷瞥站在一边等她“指教”的赫克律，求助的眼瞪向罗袖。怎么个点评法啊?要是从头赞到尾，克律会不会以为他阿玛娶到的女人是个草包呢?
“额娘不必顾忌，尽管畅言，克律一定受教。”赫克律站在堂下，认真地望着颐竹。
“啊!我……”颐竹默默叹口气，再次扫一眼手中的文章。
赫克律之作将宋朝欧阳修的讽谏之法学得唯妙唯肖，她实在挑不出毛病，正想开口认输，惋惜一个接近继子的机会被搞砸时，一直站在她身后的罗袖却上前轻拍了她一下，“福晋，王爷回来了。”
“王爷吉祥。”
“嗯，都起喀吧!”赫廉腾大步跨进书房，探寻的眼光瞥到堂下站着的儿子，微皱眉头，“律儿也在这里。”
“阿玛吉祥。”赫克律对着阿玛行了个标准的问安礼，欣喜的光不自觉地划过期待的瞳子，他躬身立着，希望向来少见的父亲可以给他一点训示。
“廉腾，你回来得正好，你看，这是克律在太学被纪夫子盛赞的那篇汉赋，你来评点看看。”颐竹高兴地从书桌旁走下来，将手中的墨纸递给赫廉腾，依在夫君身边，正好看清赫克律眼中的感激。
赫廉腾接过儿子的作品，看了一遍，淡淡地点了个头，望着妻子热切的脸，严肃的语调里有丝压抑的无奈，“仿欧阳修之风是不错，可惜对实事了解太少，律儿，在故纸堆里是翻不出济世之能的，你还是多去翻翻市井之文，别太骄傲的好。”
“是，克律谢阿玛教诲。”被父亲重言自身缺陷的赫克律醒觉地点头，渴盼的眼仰慕地望向赫廉腾，努力保持平静的音调，却仍不小心泄露了激动的情绪，“阿玛，还有什么吩咐吗?”
“没有了，你先下去吧!”看也不看儿于一眼，赫廉腾以指轻弹一下手中的卷宗，薄薄的墨纸被他的指力弹飞出去，正落在书桌上。
“是，克律告退。”恭敬地弯下身子，赫克律向颐竹也行了个礼，便与其他一同被挥退的下人退出了书房，小小的身子动作却十分优雅，只是步子略显僵硬。
颐竹看着他的背影，抿起了唇，抬起头看向赫廉腾，直觉地说出心中的疑问：“廉腾，你不喜欢克律。”
“他是我的儿子，我自然会教导他。”赫廉腾淡淡地笑着，回避着妻子的问题，深邃的眼穿过颐竹的头顶看向书架上多出的几个卷轴。
他状似随意的话语，却让颐竹僵起了身子。
“竹儿，你的那些陪嫁品中有不少本朝前期文人的墨宝，我总觉得他们的东西不值得珍藏，你可别被那些二流的赝品迷了眼。”
“哦，我知道了。”勉强地应着，颐竹紧张地注意着赫廉腾伸出的手，他在书架上随意地翻拣着那些被皇上定为禁品的卷轴，如果让他发现了自己的秘密，他会不会因为愤怒而休了她呢?颐竹担忧地想着，委屈地眯起大眼儿，有一刹那的冲动想向赫廉腾坦白自己奇怪的爱好。
可是，恐惧他不能接受的情绪占了上风，她只能抿紧了唇，退缩地偎在日渐熟悉的胸膛里，还是什么都没说。
“算了!”赫廉腾收回翻拣卷轴的手，抱着颐竹在书桌旁坐下。
听出了夫君语中的不安，她挣扎着想要开口，但，还来不及张口，红唇已被猛烈地吞噬。
她早已经熟悉的火热带走了她的清明神志，然而一股她不熟悉的恐惧也通过赫廉腾的薄唇，植进了她的心里。
颐竹感受到了丈夫的情绪，那是一种接近绝望的恐惧，可是为什么昨天他还好好的，今天却……她不安地动着身子，在火热的禁锢中传达出不安的疑惑。
※
不安的预感始终笼罩着她的心，最初的疑惑经过时日的沉浸，慢慢地变成隐隐的醒悟，像有一根刺牢牢地扎在心版上。
赫廉腾开始早出晚归，而且日渐焦躁，他拒绝了她的亲近，存心阻断两人碰面的机会。可是，为什么?
颐竹沉默地看着这一切，不想理会府问的传言：她这个嫁进来不到两个月的克穆亲王福晋就要失宠了。
“将军。”
执着将旗的玉手轻巧地将旗子放在棋盘上，再一次结束了棋局，也拉回对方不知神游到何方的神志。
“啊!我……噢!又输了。昶璨，你的棋艺真是越来越厉害了。”苦笑着，颐竹放下手中的棋子，“我们再来一盘吧!这一次我……”
“也一定会输的。”昶璨摇了摇头，绝美的脸上是无奈的了解。
轻接住颐竹欲收拾棋盘的手，她望着垂下眼睑的好友，还是不忍心拆穿她苦心经营的表象，“算了!我也累了，颐竹，别下棋了，我们在这里坐坐吧!”
“嗯，好。”招呼下人来收了棋盘，重新上茶，颐竹随昶璨坐在凉亭边。
花园中秋海棠开得正艳，大红的颜色像一片燃烧的海，壮观而且漂亮，颐竹入神地瞧着，几乎忘了身边的好友。
“今年的中秋宴名单已经交到礼部了，你我都在被邀之列。颐竹，荣太妃今年代皇上主宴，好像是有意为皇十二格格挑女夫子，你若有兴趣，不妨从此时开始准备，你知道的，若成为皇格格夫子，便有权任意借阅宫中与太学监藏书，那可是一项难得的权利呢!”
“是吗?”无精打采地回应昶璨好心的内幕消息，颐竹期待的眼望望天色，已经是黄昏了，落霞映天，她凝望向后花园的入口，不知被自己派守在前厅候着的罗袖今日会带来怎样的回讯。
昶璨轻摇手中的团扇，暍口茶润润喉，迳自讲着宫中的消息，对颐竹的心不在焉毫不在意，“皇十二格格映兰可是皇上最宠爱的女儿，虽然只有四岁，可据说已显出聪颖的天资。皇上有意将她指给最宠爱的侄子宗亲贝勒，也好与自己的心腹爱臣亲上加亲。”
“宗亲贝勒?不就是克律吗?皇上开玩笑的吧?他们两个一个八岁，一个才四岁，两个小娃娃而已，就要指婚吗?都不知道他们自己是不是愿意呢!”颐竹奇怪地瞪大眼，不相信地转过头，看着自己的好友，“你骗我的吧?”
“你就当是吧!皇上只是私下跟几个近臣提过，真要指婚，也会等格格满了十五之后，倒是你，真急得像人家的额娘了。”
“我本来就是他的额娘嘛!”颐竹直觉地嘟囔，认真地回着好友的调侃：“我一定要问清克律的意思才行。”
“如果皇上硬指，赫克律又另有所爱呢?”
“那我就想法子让皇上改变主意，总之我支持克律的决定，他只有娶自己喜欢的人才会幸福。”
“是吗?那嫁了自己喜欢的人以后，你幸福吗?”昶璨平静地问着。
颐竹身子一僵，慌乱地躲避着她探寻的视线，喃喃地结巴着：“我……我……”
“福晋吉祥，昶璨格格吉祥。”罗袖适时地从凉亭后走出，解了自己主子的围。
“罗袖，王爷他今晚回来用饭吗?”颐竹焦急地问着，看着贴身女侍垂下为难的脸庞。
“王爷说有事要与其他大人商议，今晚会在宫署里用饭，请福晋晚上也不用等了，早些睡。”
“是吗?”她强作欢笑地点点头，“也好，昶璨，今晚就晚些回去，和我一起吃饭吧。”
“好啊!反正今晚阿玛与额娘去参加德王府的寿宴，我回府也是一个人吃饭。”昶璨点头，故意加重自己的语音，在说到德王府的寿宴时刻意地低头，瞄到颐竹错愕的眸子。
“德王府的寿宴?”
“是啊!德王爷今晚大宴京里的同袍，贺他七十大寿，听说连皇上也要亲临到贺。你知道的，德王爷可是皇族中与皇上最亲的一支，今晚的寿宴一定很热闹的。”昶璨装作不经心地解释着，注意到颐竹越来越难看的脸色。
“是吗?这么重要的寿宴，我都不知道。下午廉腾特地穿了御赐的袍服，就是为了参加寿宴吧?都没有人告诉我。”颐竹低下头，止不住的水珠一滴滴地从眼角落下。
赫廉腾是真的不喜欢她了吧!情愿一个人出席德王爷的寿宴，明天，消息也许就会传遍京城了，连阿玛都会知道她这个不争气的女儿才嫁人两个月便失了宠。
“他骗我……”颐竹委屈地嘟嚷，终于忍不住将头埋入膝间，小声地抽泣起来，“他不要我了，真的不要我了……”
“唉……”昶璨摇摇头，放下团扇的手伸向颐竹，轻拍着她的背。
该做的她可是都做了，可是颐竹哭得这样伤心，看来是真的对赫廉腾动了感情。她心疼地搂着好友，微微责难的眼神与站在一旁等唤的罗袖相对，传达着只有两个人才懂的讯息。
计划已经开始了，她的责任也尽了，下面就看颐竹自己的了。
天边夕阳下了，落霞余晖散尽，天就要黑了。
※
德王府内，灯火通明，忙碌的家仆殷勤而又周到，平日里稍嫌空旷的府内，此时却热闹得犹如市集。
“克穆亲王爷到……”随着大门口迎客家仆的一声长报，身着暗金色御赐王袍的赫廉腾跨进德王府，高昂的伟岸身形，让随同各位大人们前来贺寿的女眷们看媚了眼。
“赫王爷大驾光临，真让德王府蓬华生辉啊!”负责迎客的德王府二贝勒德钰示意旁边的家仆进去向父亲通传，一边热情地拉过赫廉腾，带他往内堂走。
“德钰贝勒客气了。赫廉腾一向久蒙德王爷照顾，这次恩师大寿也没什么好送的，这里有一份薄礼，还请贝勒先代王爷收下。”赫廉腾朝身后一挥手，跟着他的仆人立时奉上礼盒。
德钰贝勒恭敬地收下，感觉到手上的沉重，“这么重的心意，阿玛一定会收到的，谢王爷。”
“正红旗贝尔萨王爷同额真贝勒到……”
“呦!贝尔萨王爷也到了，赫王爷……”
“德钰贝勒不必管我，先去迎贝尔萨王爷他们吧!”
“那……赫王爷请自便，德钰告退。”
“嗯，贝勒请……”赫廉腾看着德钰匆忙地往大门口赶，与几个相熟的大人打过招呼后，迳自沿着长廊向内府走。他默念着上次见面时宣瑾说过的地址，熟悉地转向，顺利地到达德王府中大贝勒的独院。
“赫王爷总算到了。”西跨院的主房中，宣瑾早坐在一边等待着主角到场。
赫廉腾向宣瑾点头示意，将眼光对着背对着他坐的另一名男子，狐疑地挑起眉，淡淡地打着招呼：“律聿贝勒怎么不在前堂帮忙?今儿个人可是多得很呢!”
“有二弟他们在，不需要我出面的，赫王爷，您多虑了。”懒洋洋的回答从侧面传出，从背着光的软榻上坐起身子的律聿对赫廉腾笑着，满意地看到黑眸中的惊讶，掀开的唇角含着张狂的恶意，等着看好戏地指指赫廉腾先前错认的人，“好心”地提醒：“王爷，这儿有个故人可等了您很长一段时间了。”
“是吗?”赫廉腾的眼渐冷，盯着眼前这看来熟悉而又陌生的影子，沉下心神，叹息着转向宣瑾，“怪不得宣瑾贝勒对先前的计画那么有把握，也不怕赫廉腾同时在两地出现而穿帮，原来是早找好了替身。阿跃，你还不转身来见见大哥吗?”
“不愧是克穆亲王爷，大哥，好久不见了。”背对赫廉腾的男子笑着，缓缓转过身子，一张略嫌苍白的脸出现在亮堂的烛光下，深遂的眼与深刻的冷峻气质，竟与赫廉腾长得一模一样!
“听说就连老克穆亲王与福晋都无法分清你们兄弟，再加上现在知道赫廉跃将军的人都不在京里，我们大家都可以放心了。”宣瑾望着赫廉腾，爽朗地笑着。
“是啊!的确可以放心。就算有人知道阿跃，也无法分清我们两个。”赫廉腾目光紧盯住弟弟。
“我会很伤心的，哥哥。”赫廉跃回应着哥哥的瞪视，不示弱地笑着，两个兄弟胶着的目光，就像前世的宿敌般。
“既然一切就绪，计划便可以开始了。”宣瑾平和地开口，与律聿交换了一个眼神，感兴趣地翘起唇角，深思的目光在孪生兄弟的身上流连。
汉人们传说长得一样的兄弟是前世仇怨的今生延续，看这一对满人兄弟的情况倒是有趣得很，这一次的行动，应该很好玩!
※
匡啷!
重物落地的声音，将原本就睡得不安稳的颐竹猛地惊醒，张开眼，她迷糊地看着眼前一切。
主房里被仆人重新点燃了灯，端着热水，捧着茶壶的家仆们来来回回地急走，一面花棱铜镜不知被谁碰到了地下。
“罗袖、罗袖……”她搞不清楚状况地喊着贴身侍女，哭肿的大眼酸涩地疼痛着，“发生什么事了?”
“福晋，王爷回来了，他……他喝醉了。”罗袖从床前的架子上取下外袍，替坐起身子的颐竹披上，“王爷醉得很厉害。”
“喝醉了?”颐竹披上袍子，穿上绣鞋站起来，听到房外渐近的喧哗声，一个嗓音低沉地嚷着：“别管我，来，再敬德王爷一杯……”
“福晋吉祥!”家仆们看到颐竹，立刻躬身行礼。
“别多礼了，快将王爷扶到榻上去。”
“是。”搀着赫廉腾的三个男仆合力将主子推到杨上，颐竹焦急地坐到丈夫身边，看着他暗红的脸，酒气顺着他的呼吸弥漫在空气中，暗金外袍上净是点点的酒渍，“拿热毛巾来。”
“福晋，给您。”早候在一旁的丫头伶俐地递上毛巾，颐竹细心地擦拭着丈夫的脸，柳眉担忧地蹙起。
“廉腾、廉腾……”她轻喊着。
“拿水来，我要喝水。”赫廉腾闭着眼，不舒服地低喃。
“好，好，你等着。”颐竹急急地答应着，转身要水，想了一想，她又改口，“不，拿碗醒酒汤来，快点儿。”
“是，福晋。”将水撤下去，端着醒酒汤的仆人气喘吁吁地跑进来，“福晋，醒酒汤。”
“嗯。”伸手便去接汤碗，冷不防被烫了一下，指尖立时红了一小片，颐竹忍住痛用毛巾裹了手，端起汤碗，吹了两三次，才送到赫廉腾唇边，“廉腾，小心烫，来，慢慢喝。”
赫廉腾微仰头，一口气将醒酒汤喝干，便又躺回榻上呼呼地睡去。他的呼吸已不像刚回来时那般乱，醒酒汤的香味冲淡了酒气，颐竹望着他的睡容，放松地舒了口气。
“福晋，您还要什么吗?”
“不用了，你们都先下去吧!”
“可是王爷他……”
“我来照顾就奸，你们都下去吧!”
“是。”仆人们依令捧着空碗和毛巾退下，颐竹站起身去关了门，将灯蕊掐暗。
她走到床前看着赫廉腾，他好像很热，额头上都是汗。颐竹脱了鞋，轻巧地坐上床，伸出手去解赫廉腾袍上的襟扣。
扣子都是玛瑙制品，用极细的五彩丝系着，解起来十分费力，颐竹费尽力气也难以解开扣子，偷瞥了一眼赫廉腾，他因为醉酒而熟睡着，一双凌厉的眼紧闭着，微皱的眉配着梢撇的唇角，看来就如一个要不到糖吃的孩子。
“噗哧－－”忍不住轻笑出声，颐竹将身上的外袍挂在架子上，跨坐在赫廉腾身上，微趴着身子，这才看清丝扣的解法。
扣子被一颗颗小心解开，暗金色的王袍随颐竹的动作微敞，露出古铜色的赤裸肌肤。
“呀－－”颐竹惊讶地轻唤，手指因为与滚烫的肌肤摩擦而略微颤抖，她没有想到赫廉腾居然没着中衣，王袍下的身子没有一点别的遮盖。
不安地动动身子，颐竹忽然觉得胸口发闷，这才发现因为怕惊动睡梦中的赫廉腾，自己一直憋着呼吸。
好笑地摇摇头，她解开王袍上最后一颗扣子，高兴地轻拭额头的微汗，正准备悄悄地从赫廉腾身上下来……
“怎么?点了火就想溜了?竹儿，这样可不好吧!”
突然的男声吓了颐竹一跳，她微愣地抬头，迷蒙的大眼望进盯着她看的眸中。
“廉……廉腾，你醒了!”结结巴巴地打着招呼，颐竹看着丈夫眸中的火花，不解地侧头，关心地询问：“你好一点了吗?还要不要喝水?我去拿。”
“竹儿，我早说过了，点了火就想溜是不好的。”赫廉腾对着颐竹摇了摇头，亲热地低喃着，原来垂在身侧的两只大手袭上了颐竹的腰身，紧紧地禁锢住她，“竹儿，你真是漂亮。”
“啊!我……我……”被丈夫的动作惊得忘了挣扎，颐竹小心地看着赫廉腾的眼，确定地见到与以前相同的宠溺，“你不生我的气了?廉腾，你……”兴奋的语调被抽气声打断，颐竹顺着丈夫的眼光看向自己。
习惯只穿中衣睡觉的她在脱了睡袍后只着一件薄纱里衣，因为先前趴着身子而掉下肩头的纱衣半褪在腰间，她等于是赤裸着半个身子。
“别看……”困窘地低喊着，颐竹伸出手就想掩丈夫的眼，却被赫廉腾轻松地制住没有多少力气的小手，一个翻身，她被压在丈夫身下。
“廉腾……”她怯怯地低喃着，感觉到本放在胸间的一只大手正滑向颈后，解了里衣的扣子。她惊慌地看着身上唯一的屏障被丈夫扯开，扔在床下，白玉般的身子泛着娇羞的粉光。她闭上眼，急得就要哭了，“廉腾……”
“嘘……乖乖的，竹儿，你真是个漂亮的小东西。”赫廉腾用一只手阻止了颐竹的挣扎，迷恋地看着眼前的美景，他伏下身子，用指尖代替视线膜拜过嫩玉般的肌肤，从颈间到肩头，在小巧的浑圆下轻绕着圈子，邪邪地笑着，然后在颐竹的惊呼中埋下头。
“呀!廉腾，不，你不可以这样……”颐竹被强烈的刺激逼得浑身颤抖，她被迫睁开眼，挣扎着想摆脱丈夫的钳制，敏感的触觉被激醒，她能感觉到丈夫的一切动作，“不、不要……廉腾……”
“不要这样，那这样呢?”赫廉腾将手从颐竹胸前移开，轻划过平滑的小腹，察觉到颐竹一僵，他的手指探向颐竹的腹下，灵巧地动着。
“廉腾……廉腾……”颐竹焦躁地扭动着，细密的汗珠从额角不停地滑落，她哭叫着丈夫的名字，心底里却有着小小的欢喜。
廉腾又这样对她了，那是不是代表他不再生她的气、又重新喜欢上她了呢?她模糊地想着，感官随着丈夫的抚弄而反应着，无法深入地思考。
“真是个热情的小东西。”赫廉腾爱怜地亲吻着颐竹，手指摩挲着她浑圆上自己的齿印，叹息地呻吟着。他除去了自己的外袍，覆上颐竹湿热的身子，“你是我的!是我的!”他焦虑地大喊着，像是被什么困扰住似的发誓，“是我一个人的，竹儿，你是我一个人的。”
“是，我是你的。廉腾，是你的。”颐竹随着丈夫的节奏舞动着身体，顺从地承诺着。
氤氲的气氛笼罩着整个屋子，四散在地的衣物让收拾的婢女意会地弯起唇角。
颐竹羞害地将头埋在水雾里，看着婢女拿起她的贴身衣物偷笑着退出去。
唉……让她羞死在浴桶里算了。
“福晋，还要再加些水吗?水有些凉了。”
“嗯。”低低地应着，颐竹坐在浴桶里，一大桶热水倒下来，水面升高了好几分，正掩住她布满紫红痕迹的身子。
赫廉腾不再生她的气了，今天说不定还会早回来……她娇羞地笑着，从罗袖捧着的一叠锦衣中选出最喜欢的颜色，站起身子，擦干了水珠，穿戴起来。
“福晋，今天真是漂亮呢!王爷回来见了，一定会高兴的。”巧手的侍女禁不住地赞叹着。
他们这些克穆亲王府的下人，可都挺喜欢这个不骄纵的福晋，更乐于见她给王爷带来些改变。
暧昧地盯着颐竹的领口，丫鬟不好意思地拿出粉扑，“福晋，您侧一下头，奴婢帮您补点粉。”
“嗯。”颐竹不解地看着她，从镜子里望到自己颈间的青紫，“噢，好。”立时红了脸，她依言侧头。
“好了，福晋，您看看。”以粉扑掩过脖间的痕迹，丫环举起铜镜请颐竹细看，颐竹点了点头，正想称赞她几句，就看到老管事穆尔泰急奔的身影。
“福晋、福晋……”他惊慌地喊着，连问安礼也没行。
“怎么了?老管事，你不要急，慢慢说。”颐竹不在意地从镜前起身，招过罗袖往前厅走。
“不、不是，福晋，不是……”老管事急得一头是汗，他拦住颐竹的身影，深吸了口气，“福晋，大、大事不好了，宗人府的禁军围在王府周边，领军的额真贝勒说……说……”
“说什么?”
“说要搜府。”老管事勉强镇静下来，恢复流利的言语，“王爷不在，小王爷又拦不住，福晋，这……这可怎么办才好?”
“搜府?克穆亲王府是御赐一等候爵府，就算是宗人府也不能随意搜查，穆尔泰，你快派人去找王爷。罗袖，你跟我去前厅，看看怎么回事。”颐竹不敢相信自己的耳朵，急忙下令后，穿过穆尔泰的身边，往前厅跑去。
罗袖与穆尔泰跟在她身后，穆尔泰边跑边断断续续地喊着：“福晋，小王爷之前已经吩咐人去找王爷了，但是听说王爷正在宫中，没法子立即赶回来。”
这么说，宗人府是特地挑这个时候入府的了?颐竹心头一凉，“罗袖，你快去书房，把那些书画藏起来，或者烧了。”颐竹心疼地下了决定，她绝不能让克穆亲王府因为她而出事。
“是，福晋。”
罗袖从另一个方向转去书房，颐竹在前厅后的长廊处停下脚步，整了整衣冠，深吸口气，走进前厅。
“额娘!”赫克律第一个看到颐竹的身影，轻喊了一声，放松了些。
他已经快撑不住了，额真不愧是四府的贝勒中最会袭人的，挑了个克穆亲王府中最弱的时辰来搜府，宗人府权力又大过他的身份，他实在是无计可施，颐竹出现，至少能多拖一会儿吧!
“克穆亲王福晋吉祥。”宗人府禁军中身份低的军士都依礼向颐竹问安。
挥手－不意他们免礼，颐竹深吸口气，硬着头皮看向一边站着的红衣男子，“额真哥哥，你这是什么意思?”
“颐竹，我今日来克穆亲王府也实在是不得已的，你就不要怪我了。宗人府得到密报，克穆亲王赫廉腾秘密收藏了许多被明令销毁的禁书字画，我这可是奉命行事。”
额真慢慢地踱到颐竹面前，不动声色地看着她，细长的丹凤眼没有一点女子的媚态，反衬出他邪肆的气质。
“来，别闹了，乖乖地让我搜府，完成任务后，我们两个表兄妹还可以叙叙旧。”他轻佻地说着，手一挥，身后的禁军就要行动。
“不行。”颐竹张开双手，阻挡在众人身前，“这里是御赐的一等候爵府，就算是宗人府禁军也无权搜查。根据大清律令，除非皇上圣旨，否则克穆亲王府有权自卫。额真哥哥，你不要逼我!”颐竹颤抖着说完心中的话，固执地瞪着额真。
“不错，额真贝勒，我额娘说的是。按大清律令，宗人府无权擅入一等王府，您还是请回吧!”赫克律察觉到颐竹的恐惧，走到她身后站着。
“噢!你们看我这记性，我居然把这么重要的事给忘了。”额真一拍后脑，装作懊悔的样子，“是了，我做事啊，就是这样，老忘了些规矩。颐竹妹子、宗亲贝勒请原谅额真的大意。”
“没、没事，额真哥哥，只要你退回去，今日之事，我们就当没发生过。”颐竹感觉到身后赫克律的支援，信心大增地说着，收回张开的手，她叫着老管事：“穆尔泰，送客。”
“等一等，颐竹，不要急嘛!嘎尔多……”
“是，贝勒爷。”
“拿圣旨来让克穆亲王福晋和宗亲贝勒看看。”
“是。”禁军军士从贴身的锦盒中拿出密封的皇绫圣旨，小心地打开，他把它捧到颐竹面前，“福晋请看。”
颐竹颤抖着接过圣旨。
奉天承运，皇帝诏曰，今特命宗人府额真率禁军搜查克穆亲王府，不得有误，钦此。
“真的是圣旨!?”她泄气地闭上眼睛，不想再去看额真像捉到耗子似的笑容。
“颐竹妹子过了目，相信宗亲贝勒也没什么疑问了吧?好，打扰了，嘎尔多，你们还愣着干什么?做事吧!”
“是。”禁军得令，从前厅直涌向王府内部。
颐竹和赫克律站在前厅，无力地垂下肩膀，她听到禁军整齐的脚步在后院回响，心里祈祷着罗袖的速度能比他们快一些。
时间一点一点地过去，被分派各处搜索的宗人府军士一个个回来回报情况。
“西院没有违禁字画。”
“东前院也没有。”
“南堂前有一本明史，但是是太学监用的教材，不在违禁之列。”
“北院也……”
军士们一个个空手而回，颐竹渐渐地放下心来，正要开口请额真停止行动，却见嘎尔多押着罗袖从后堂回来，手里还捧着一堆半毁的卷轴。
“贝勒爷，我在后花园逮到这个侍女，她在烧字画。”将一摞卷轴递给主子，嘎尔多指着罗袖大声地说。
“嗅?烧字画?”额真戚兴趣地扬起眉，打开卷轴，“朱彝尊的《雁》临沫，克穆亲王府的女婢还真是有学养啊!”
轻轻以手指摩着纸面，他看着颐竹担忧的眼，猛地用力一擦，薄薄的纸层起了一点皱褶，他用指尖挑起一撕，撕去了画上的盖模，原本的作品被撕毁，露出真迹来。
“就是嘛!怎么说都是顾炎武的《满江红》比较值得珍藏，克穆亲王爷的嗜好还真是有些危险呢!”满意地点头，额真让手下收起画作，“都带回去，你们也退回来吧!”
“是。”训练有素的禁军们将画作收起，一个个从王府中撤退。
额真瞥一眼颐竹发白的脸，笑得更加猖狂，“颐竹，这次的收获颇丰呢!你可千万别太替克穆亲王爷伤心，或者，你回几天娘家好了，你阿玛惦念你惦念得很。”
“额真哥哥，你等一下。”颐竹鼓起勇气，挡在额真身前，“那些画作禁品都是我的，跟克穆亲王府无关，你不要诬赖廉腾。”
“颐竹……”额真怜悯地看着她，轻拍拍她的头，“夫妻情深也不是这样表现的。”
说完，他走出克穆亲王府。
震天的马蹄声由近而远，赫克律皱着眉看向颐竹，“额娘，你在府中待着，我这就入宫去见皇上。”
小男孩急急地叫人备马，也跟在额真身后冲出府去，他一定得在额真上言之前向皇上求情。那么多禁品字画，阿玛怎么从来没表现出来他对禁品的兴趣呢?
“是我……都是我……”颐竹怔怔地站在前厅，愧悔地低下头。
“福晋，对不起，罗袖实在是来不及……”罗袖担忧地轻扶住她，小声地抱歉。
“不怪你，都是我的错……是我的错……”颐竹不停地喃喃着，“廉腾……”她低声地抽泣了起来。