两个月后,沽饮阁里。

    打小年夜起,炮竹声便没停过,一连炸了好几天,加上大年初一的闹龙灯,更是吵到让人耐性全无。

    不过,在大过年期间,为了讨吉利,没人会出面阻止,反而还欢迎跳财神上门,带来一年的好运,祈求生意兴隆。

    大年初五,沽饮阁就开门做生意,因为长安城里大半酒家都还在歇年节,于是几乎全城的人齐挤到安邑坊来,在沽饮阁和京醉楼间流连。

    前头做生意,闹翻了天,而阁后方,属于姚家人的私宅里,姚尔尔正望着自己的嫁裳浅浅叹息。

    今儿个是初五,十五就要出阁了,但她却没有待嫁女儿的幸福感觉。

    有的,只是一份困屈。

    一想到这份哀伤,她摇摇欲坠地起身,敲了对面的房门。

    如同这两个月来的情况,安静无人回应,她也就自个儿推了门进去。

    今夜无月,姚衣衣开了窗正在赏雪。

    只是表情和她以往的开朗、淘气完全相反,她静得让人心惊。

    一阵夹雪的狂风吹过,扬乱了姚衣衣的发,也让受不得刺激的姚尔尔大声咳了起来。

    姚衣衣并没有发现。

    「大姊,天气冷,关起来吧!」忍住了咳,姚尔尔走到姚衣衣身边,柔柔地说。

    姚衣衣这才感觉有人在自己身旁,连忙关上了窗。

    「冷到了吗?」看见妹妹咳嗽的模样,她担心的问。

    一关上窗不多久,房间里烧的香炭便发挥作用,迅速暖了起来。

    一冷一暖,姚尔尔又咳了几声。

    姚衣衣跺了下脚,「你怎么咳得这么凶,花露没用了吗?」

    姚尔尔摇摇头。

    珍而惜之,那露她不敢随便配用,连看也不敢。

    「有用,可我不敢喝得太凶。」她笑着随口撒谎。

    她早已没有太多感想,所有的罪恶感在看到那抹背影后,全都死尽灭绝。

    姚衣衣闻言,表情复杂。

    「你就喝嘛,喝完了再买就好。」

    不只是买卖这么简单,姚尔尔摇了摇头。

    现有的花露是华自芳亲手交给她的,才那么足以珍惜,况且未来不见得有钱就买得到那花露。

    「我要嫁去巴蜀,这么浪费,不好吧?」姚尔尔刻意开朗的说着。

    「尔尔──」

    不让姚衣衣说完,姚尔尔少见地抢白了,指着挂在一旁的嫁裳,「所以,大姊,你就顺着自己的心,嫁给水公子吧。」

    一听见水寒,姚衣衣浑身一僵,转过身去。

    近来,她看到的都是背影,不管是姚彩衫雷霆狂怒的背影,还是现在姚衣衣自责不已的背影。

    两个月前,恍若无觉地呆坐了一夜之后,以为永远不会来临的早晨,姚家思念宝贝孩子们的爹娘派人来接他们回家,她在水寒屋子里找到大姊时,也看到水寒阴寒若冻的背影。

    还有一抹没有灵魂的背影,足以让她每一想起就心碎一次。

    姚尔尔阖上眼呼出叹息。

    「大姊,我依你所想的,要嫁给季公子了,这下子,你何必再要求水公子娶我呢?」

    闻言,姚衣衣回过头来。

    「尔尔,你可愿意远嫁?巴蜀还是太远……」

    姚尔尔淡雅的微笑,她早已不在乎了。

    为了让那男人死心、为了成全姊姊、为了季公子,她嫁。

    没得选择时,唯一的选择就是最好的选择。

    「我不能生育,季公子能接受就成。」

    姚尔尔体弱多病,从无月事,华自芳上头三个姊姊,下头三个妹妹,是华家独子,这就是姚衣衣不让她嫁的原因。

    她也明白,华自芳必须传宗接代,她对他无用。

    而季清澄是家中次子,上头兄长早已产下几个娃娃,他又不在乎有没有孩子,所以姚尔尔嫁给他,当然是最适合的。

    加上为了让姊姊放下一切对她的担忧,她愿意嫁给水寒。

    最重要的是在那一夜骗过华自芳,让他永永远远对她死心,她只好答应季清澄的求亲。

    姚衣衣拨开她的额发,「如果能嫁在京城,出了什么事,家里才能照看到你呀!」

    不怕一万,只怕万一,若季清澄用这个理由苛待她,怎么办?

    假设都要纳妾传后,水寒的个性肯定比季清澄来得体贴,姚衣衣因为这么想,所以还是相中水寒。

    虽然在午夜梦回,内心的真实呼喊都告诉她,这是违心之愿。

    不知姚衣衣的心情,彷若死了一半的姚尔尔不在乎;不在乎是她现在能支持着不倒下去的最后坚强了。

    「季公子会待我好的,我相信他。」纵使不好,她也快死了,无所谓的。姚尔尔又撑起笑颜,「大姊,我的归宿有了,你呢?要嫁给谁呢?」

    姚衣衣看着嫁衣,脸上表情却和迷了路的孩子没有两样。

    「再让我想想吧。」

    或许等到最后,水寒会来兑现承诺,娶尔尔的承诺。他答应她的。

    姚尔尔拍拍姊姊的肩,「要好好考虑水公子啊,姊姊。」

    她不在乎自己,但那桩神旨娃娃亲里,只剩他们这对好姻缘了,就让她能够感到一丝丝欣慰吧。

    姚衣衣强颜欢笑,「我希望水寒能娶你。」水寒,究竟为何沉默……

    她不明白,真的不明白,只知自己无法喘息,突地,她头好昏、好昏,眼前一黑,就这么厥了过去。

    见状,心惊的姚尔尔拚命揪住那倾倒的身子。

    「大姊、大姊,你怎么了……救命啊!请大夫啊!救命啊!」她大声呼救着。

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    同时间,对门的京醉楼。

    一心求醉,能多醉就多醉,最好一生都不要醒来。

    华自芳举盏一仰,却怎么喝也喝不醉,这酒又甜又蜜,喝起来只余一股胸口恶气,名为讽刺。

    他望向一旁的男人,笑着开口,「乐兄,拿些会醉人的酒来。」

    那笑淡得随时一阵风吹来,就会飘散在空气中。

    坐在他旁边自斟自饮,看起来相当快活,一派潇洒的乐逍遥有心想帮,但双手一摊。

    「抛青春蒸出来的酒,那夜全喝光了,那样浪费好酒的事情再干一回,会天打雷劈的!」

    华自芳拎起他的酒壶,直接灌向自己的嘴里,然后用拳头一抹嘴。

    「那拿这酒去蒸。」他近乎命令。

    乐逍遥神情烦恼,往柜台那儿的娇羞人儿瞥了一眼。

    「小南,过来,拿忘功名去蒸。」

    已是打烊算帐时间,却因为体谅在此留宿的华自芳的心伤,所以不阻止不知怀着什么坏心眼的乐逍遥和他对饮,但没想到会听到他无理的发言,楚小南闻言转身就走,乐逍遥只好耸耸肩。

    「她不肯哪!」他笑道,眸光追随楚小南的身影直到看不见,眼底是一抹几不可察觉的缠绵。

    什么都无法思考,连过了多久也不知道,想亲眼看到心上人嫁人,才能了断恋心的华自芳自然没有注意到。

    「抛青春,忘功名,离恨天,绝情地,配着酿制看看吧!」他胡言乱语,连笑都喷出酒气。

    乐逍遥摇摇手指,「那怎么可以呢!上乘好酒可是快乐种子,才不会是那么绝望的事呢!抛青春,忘功名,梦鸳鸯──」

    他的话语因为看见一幕而中断了。

    华自芳本也没注意到,但他看见面前的酒壶被人拿走,安了个杯子就斟,不禁扬高了眸。

    几乎想撕裂这人的恶念顷刻在胸口奔腾。

    来人不是别人,是在婚前不得和未婚妻共处一室,于是也留宿在京醉楼的季清澄。

    「我也需要喝上一杯。」季清澄淡淡地道。

    看着他淡漠的饮酒,不太明显的喉头一动,胡乱想象那液体往下流经胸口,脑中便转着他的胸膛曾宿着谁……

    华自芳才一言么想,胸口便痛到快要裂开。

    想也没想到有一天,他和季清澄的立翅对调,换成是自己来京城观礼,以尽当年诚信。

    如果可以变成季清澄,不知道会是多么幸福的事情。

    「……我想变成你。」华自芳醉意翻腾,头昏眼花不能克制,放肆纵情的道。

    季清澄冷冷扫了他一眼,疑心一动。

    为什么?这个男子都已经绝望了,而那个男子却还不肯死心。

    「我也想变成你。」他真心的说着。如果他是华自芳,那姚彩衫就不会再对他纠缠不清了吧?

    华自芳趴在桌面上,突然好想笑。

    他咯咯咯的笑着,差一点身子不稳就要掉下桌,乐逍遥只顾着自己逍遥,季清澄赶忙抓住了他的长臂,却没料到反被男人狠狠扣住。

    几乎要折断他手腕的力量,逼得他迎视那对没有笑意,强硬直视着他的刚硬眸子。

    「答应我你会对她好。」华自芳语气阴狠狠的道。

    季清澄没有点头应允,只是冷冷的开口,「别用你想象中对她的好来强迫我。」

    想到华自芳居然还能注意他一无准备,将自己所准备的聘礼全都送给他,就让他心头烦闷。

    他不可能会亏待姚尔尔,但他无法承担华自芳心中那份对姚尔尔永无止境的疼宠。

    正如同,他无法面对姚彩衫口中的寻常幸福。

    或许就是因为这样,他才会想要姚尔尔,一个和姚彩衫有着血缘关联的女子。

    季清澄那不愿承诺的态度,让华自芳的血气上涌,一把揪住季清澄的衣襟,但紧接着却眼前一黑,浑身一软,直直软倒趴在桌上。

    季清澄冷冷回望那拿酒壶砸人,还一脸装得不知如何是好的乐逍遥。

    「谢过。」

    他重新落坐,也不检查手腕伤势,今夜无心品茗,他继续一口又一口地灌着酒。

    乐逍遥懒得多此一举的答礼,他半倚在被砸昏的男人身上,神思缥缈,眯起了眼。

    「让他睡一觉会比让他闹一场来得好,爱得太深不是傻子,就注定会是个疯子。」

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    「什么?!」

    姚家爷爷、奶奶、爹、娘、姚尔尔,和姚彩衫,一共六个人全都异口同声望着大夫尖叫。

    那在大过年半夜被挖来,耳朵又快被震聋的大夫,极勉强的点了点头,「没错的。」

    焦躁不堪的姚彩衫紧扣着老大夫的臂膀,「再诊一次脉!」

    老大夫揪着胡子,不认为有必要再诊第十一次脉,他自个儿也很惊讶,反复的号脉,最后还是做出这个诊断。

    「不需要再诊,情况不会变的。」

    姚彩衫松开手指,姚家众人无助的互望着,而后他们全望向说是郁结于心而晕眩过去的姚衣衣。

    「喜脉……」不知是谁重复了大夫号脉的结果。

    坐在床边,姚尔尔无意识地浮现一股凄怆的微笑。

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    挂毡没遮住的一丝窗纸渐渐亮起,在脚边投入一道光线。

    僵坐在阴影中的人儿,一回神,便用力地咳了起来,最后只能趴在床上喘息。

    片刻后,姚尔尔抬起眸子,不偏不倚正好对上了在幽暗中闪烁的琉璃瓶,想移开眼,却发现无法动弹。

    她根本不知道是怎么回到自个儿的房间。

    在知道姚衣衣怀上娃娃之后,她才发现原来痛苦并不只是一种感觉,而是一段被推落深渊的过程。

    她怎么可以有这种感觉?那是一件值得高兴的大好事情,都怀上心爱男人的娃娃了,又何必再自我否认要那个男人娶别人,大姊终于能和水寒开花结果。

    开花结果,或许就是这四个字让她痛不欲生。

    预见是一回事,但真实看到又是一回事,反证自己的不足,身为残缺品,她最不可能拥有的就是开花结果。

    心头刮起了大风雪,又觉内疚,她怎么可以兴起这种远超过嫉妒的情感?她应该要为大姊祝福的。

    强自招回往黑暗坠落的心神,姚尔尔用力的甩头,将所有低劣的想法给抛开,起身走到姚衣衣的房间,在床边坐下,手指轻轻的拨开她的头发。

    和她连在娘亲肚子里都在一起,全心全意保护她的姚衣衣,想起她的疼宠,姚尔尔不能自己地心头一柔。

    不知怎么地,心头的愁苦,在看到姚衣衣不安辗转的睡容之后,突地消散,心中的毒,也被这朵睡牡丹的光芒给驱散。

    可能这就是亲姊妹之间才会有的心情吧,因为比不上她而痛苦,却又因为她而柔软,看到她的好而骄傲,反反复覆,没有道理可言。

    迟来但是现在确实为她开心着,虽然心底的确有一份悲哀,但她选择漠视。

    在姚尔尔温柔的注视之下,姚衣衣一阵轻颤之后,如蝶翼般的眼睫动了起来,露出了迷迷糊糊的眼神。

    姚尔尔的笑容融化了。

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    才清醒没有几炷香的姚衣衣捂着肚子,一脸错愕,而姚尔尔则是开心的望着她,动作更是轻柔,像是在掩饰什么的逞强意味,但是无意识抚摸着肚子的女人没有发觉。

    「太好了,对不对?大姊,你怀上水寒的娃娃,这下正好顺理成章的嫁给他啊!」

    姚尔尔感觉到姻缘天注定,既然大姊和水寒木已成舟,就该顺水行舟才是。

    姚衣衣还没进入状况,神情疑惑,「我怀上娃了?」

    姚尔尔用暖被盖紧她的身子。

    她现在可不是一个人,有孕在身,得多保重,她虽然不能生娃娃,但她也为姊姊开心。

    「是呀,昨儿个大夫来诊过脉,说有十成把握,若八个月后不是喜,咱们可以去拆他的招牌。」

    姚衣衣仍旧不明不白。

    半晌──

    「这是谁的娃娃?」

    这是什么问题呀!

    姚尔尔推了下她的额头,「当然是水公子的娃娃啊!」那一天是她为大姊送的衣裳,什么事瞒得过她?

    她运气有这么好,一次就怀上娃娃?!

    姚衣衣一脸的讥笑,「不会吧?」

    姚尔尔不明白姊姊为何如此不愿相信。

    「难不成是逍遥哥的?」

    刻意的问句换来姚衣衣一个怪表情。

    姚尔尔微微一笑,「那难不成是华公子的?」

    姚衣衣索性搓起全身鸡皮疙瘩。

    「更不可能是季公子的。」姚尔尔自行接了这句。

    「当然不是!」姚衣衣急得大喊。

    大喊完后,她好像总算接受了怀上水寒骨血的事实,抱着头逸出断续的呻吟。

    姚尔尔把因为激动而从姊姊身上落下的被子重新塞好。

    「我要当姨了呢!」她开心的说,「这孩子和我流着相近的血脉,真没想到……只可惜我要去巴蜀了,没机会看到孩子出生。啊,我可以缝些漂亮的小衣裳差人送回来,不知道是男是女呢?好期待!」

    闻言,姚衣衣缓缓的抬起头,眸里闪烁着莫名令人不安的光芒。

    「是啊,这孩子是水寒的──」

    姚尔尔拚命点头,近来难得红润的脸庞有了点血色,但在心头淌血的现在,她没注意到姚衣衣的眼神里在算计着什么。

    「大姊终于愿意承认了!」

    这是喜事,观音菩萨不是没长眼的,还是护佑了桩好姻缘。

    姚衣衣微微一笑,笑得轻、笑得淡、笑得柔,却笑得让人觉得不祥。

    「那不就不用担心水家无后了。」

    姚尔尔深思着这句话,跟着张大了眼。

    「大姊,你在打什么傻主意?」

    姚衣衣撑起身子,不让她扶,潇洒的笑容下有着难以言明的深深情感。

    「这不正好?我帮水寒生个娃,你再和他成亲,既不用担心纳妾,又不用担心你被虐待,这下两全其美!」

    姚尔尔吓得血色全无,杏眼圆睁。

    她不能这么一相情愿的!

    「大姊,你疯了,这又不是儿戏,不是这么蛮干的!」

    姚衣衣摸着宝贝妹妹的脸蛋,「放心,大姊不会让你不幸的!」

    怎么可能放心啊!

    姚尔尔还要辩,阖上的房门突然被人撞开,姚彩衫气喘吁吁的跑进来。

    「水寒来了,他正在对面送东西呢!」

    他这个当弟弟的很清楚大姊曾打什么算盘,现今能让清澄娶二姊之事暂停的缓兵之计,就是水寒了!

    姚衣衣闻言一笑,如花临水,是那么的飘忽。

    「这真是天注定尔尔和水寒的姻缘了。」

    话一说完,姚衣衣快得让人无法反应,一下床便动作飞快往门外冲去,姚尔尔见状要拦,却被姚彩衫给挡在门口。

    「二姊,你不准去!」他口气焦躁地道。

    望着那坚定不容撼动,什么也不顾的眼,姚尔尔又想起华自芳那夜失去灵魂的背影,浑身的血液都凉了。

    「彩衫,你不要胡闹,大姊不知要做出什么冲动事情呀!」她激动地喊着。

    她有一种事态即将要不可挽回的不安预感。

    姚彩衫还是用力地摇着头,闭着眼,彷佛同时也被自己的良心折磨,一个径地摇头。

    姚尔尔无计可施,被逼急了,她张口往弟弟的肩膀上死命一咬──</div>

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