这家客栈名叫“福章驿”。

    有一座雕花门楼。颜色浅淡,透着沧桑。

    两根粗木柱子上各悬挂着一枚红灯笼,垂着大红流苏,随风曳着。

    客栈是一座两层楼的砖瓦房。墙面照旧是夯土堆砌而成。屋檐上没有铺就稻草,而是贴着灰瓦。

    门楼旁竖立着一根长杆子,上面悬着一盏电灯泡,发着昏黄的光。

    厅堂里传出了口琴声,在大西北的夜里,如泣如诉。

    店主人姓章,是个五十开外的瘦削老头子。他正坐在门槛上抽旱烟,瞧见有客人过来,急忙起身,点头哈腰的迎候。

    “掌叔,来了俩上海客人!都是学生!你招待一下!”春曦客气的道。

    “哎哟!原来是任总镖头9有二当家的!我眼花了,没看清楚!”章老板笑道,迎着灯光,看着春曦和细烟。

    “我们刚押镖回来,一路风尘,就不多叙了!”细烟说完,扭头对月虹和细烟笑道:“你们就住这里吧!缺什么只管问老板要!斜对面有卖大刀铡面的!老板给你们端来!”

    “太谢谢姐姐了!”月虹笑道,“我们走了一整天的路,骨头架子都要散了!老板,可有热水?”

    “有!你们想洗热水澡还不简单!有现成的井水!清凉着呢!”章老板一边凝神打量着俩人,一边呵呵呵的笑道。

    懋琦一直打量着细烟。在白花花的月光里,细烟简直和九天玄女似的。她温存脉脉,未语先笑,浑身都透着一股子静雅的淑女味儿。

    月光有魔力,能让俊俏的女人变得诗意莹然。

    “你们进去吧!我们也回去歇着了!说好了!明晚,我们一起包馄饨,小笼包子!”懋琦道。

    细烟迎着春曦的眸光。她微微的一笑,随即耷拉下眼皮。

    “我们进去了!”月虹说毕,牵着细烟的手,跟着章老板走进驿站里。

    懋琦有些吃醋。他在心里骂着月虹!

    “我们回去吧!”细烟说毕,故意拍了拍懋琦的肩膀。

    “懋琦哥,你是不是喜欢上了那个妞儿?”熙然嬉皮笑脸道。

    “胡说什么!走路!”懋琦道。

    细烟和春曦相视而笑。俩人在前面引路,顺着石子铺就的羊肠甬道,朝着镇子深处走着。

    熙然和懋琦跟在后面。熙然不停嘴,开着懋琦的玩笑。

    “你小子一肚子坏心眼!总把人往坏处想!”懋琦说毕,捏紧拳头,在熙然的屁股上擂了几下子。

    “哼!你要对那妞儿没意思,为啥眼红月虹拉她的手呢?”熙然笑问道,用手揉了揉屁股蛋。

    懋琦的心事儿被熙然说中了。他接口道:“你说你想尕妹子就行了!干嘛牵扯上我!”说完,便不再多话,自顾自的吹起了口哨。

    哨音是西北的花儿。

    夜幕萧瑟,星辰凄迷。苦水镇被大西北的苍凉笼罩。

    石子甬道算是主街。两侧的夯土房舍占大多数。木质和砖瓦结构的房舍楼宇也有,也是稀疏排布。

    两侧有杂货铺,饭馆,粮油店,酒馆,绸缎庄,中西药铺子,墨香书局,香火关帝庙。当然,这里免不了还有莺歌燕舞,男客爆满的春楼。

    打扮的土气而又艳俗的老鸨子立在门口,扬着一条水红帕子,撇着尖细的嗓子,朝细烟和春曦客气的笑道:“二当家的,总镖师,你们一路辛苦了!”

    细烟和春曦看也不看,自顾自的说笑。

    半老徐娘又朝着懋琦和熙然一甩水红帕子,放肆的笑道:“俊哥和九哥回来啦!怎么不进来玩一玩呀!姑娘们都等着呢!”

    “玩你妈的头呀!不知道我们镖局的规矩!”懋琦把肚子里的火气撒到老鸨子的身上。

    “你别多嘴了!俊哥吃了情敌的醋啦!”熙然凑到老鸨子跟前,低声笑道。

    老鸨子用水红帕子掩住嘴,嗤嗤的笑了几声,顺手在熙然隆起的胸肌上捏了一把。

    “去!”熙然笑道,随即加快脚步,追上了懋琦。

    “你竟敢调戏老鸨子!尕妹子知道了,非罚你跪搓板!”懋琦打趣道。

    “她哪里舍得呀!”熙然得意洋洋的道。他朝着前面瞟了一眼,竟然发现远处的月亮门底下站着一个人。那人不是尕妹子还能是谁?

    月亮门在一个小土坡上面。夯土搭建成的拱形的门洞。旁边竖着一根长杆子,上面挑着一面蜡染布棋子,上书“任家镖局”四个端正的大字。

    “你瞧!那是谁!”春曦转身对懋琦问道,随即嘿嘿的笑了几声。紧跟着,他又对细烟低声耳语了几句,引得细烟也笑个不停。

    “尕妹子等不及了!熙然,你还愣着干啥?还不跑过去,把她抱起来,在原地转三圈,亲她一百八十遍!”懋琦调笑道。

    “我敢吗?大当家的看见了,岂能饶了我?”熙然说道。他的心里倒是有懋琦的那些想法。冲过去,把她抱起来,在原地转三圈,亲她一百八十遍!只是,他没有那个胆量!

    尕妹子站在月亮门底下,看到熙然渐渐的走来了。她憋着嘴里的笑,一甩黑黝黝的长辫子,转身跑进了镖局。

    冷家镖局就在月亮门的后面。

    砖墙围成的院落,三进三出,气宇轩昂。门楼歇山重檐顶,雕梁画栋。两扇黑漆大门,左右各有一只铜狮子,利嘴里叼着门环。

    尕妹子一溜烟的跑进大门。

    第一进院落是演武场。第二进院落是镖师和下人们的住所。第三进院落是总镖师和掌门人的事私宅。

    蓝乔正在拴马。他听到脚步声,回头看到了尕妹子,打趣道:“尕妹子,你男人回来啦!你不寂寞啦!”

    尕妹子一脸羞涩,不答言,加快脚步,跑进了第二进院落里,顺着粗硬黄杨木搭建的走廊,跑回到下房里。

    她背手掩上门,坐在方桌前,对着桌上的圆镜子,用手摩挲着额前的刘海。她知道,熙然今天回来。所以,好几个钟头前,她就梳洗打扮,把自己收拾的利利索索。这会儿,她又有些不放心,生怕脸上出的油把粉底弄花了。

    片刻后。院子里传来细烟和春曦的说话声。四个人进了镖局,径直的朝第三进院落的上房走去了。路过尕妹子住的下房的时候,熙然故意放慢了脚步,蹑手蹑脚的溜到窗户底下,对着玻璃窗户一个劲儿的瞅着。

    “我回来啦!”熙然笑道。

    尕妹子急忙起身,扑到土炕上,趴在窗玻璃上,故意嗔怪道:“这么晚才回来&得人家等了一整天!”

    “想死我了!”熙然说毕,朝她一伸舌头。

    尕妹子也伸出舌尖,触碰着窗玻璃。俩人的舌尖对碰在了一起。

    “好玩吧!”熙然嬉笑道。他朝细烟,春曦和懋琦的背影看了看,急忙说道:“我先去见大当家的!等着我!”说完,便匆匆的跑走了。

    “哎……”尕妹子喊道。她利索的下炕,跑到房门口,望着熙然跑远的身影,嘀咕道:“人家话还没说完呢!真是的!”说完,便在原地跺着脚。

    远处传来了蓝乔的说话声。尕妹子急忙缩回头,躲进了下房里,掩上房门。

    细烟,春曦,懋琦和熙然来到第三进院落的正房门口。

    正房气宇轩昂,雕梁画栋,是整个镖局最体面的屋子。里面灯火通明,一片橘红色的光芒。

    “进去以后,我和大当家的说话。你们都别吭声。”细烟叮嘱道。

    “难道吓死不成?”春曦不服气的道。

    细烟瞪了春曦一眼,随即转身走上台阶,来至虚掩的房门前,敲了敲房门。

    “进来!”

    屋里传来了大当家的声音。

    她的声音很浑厚,音色偏低,像是一位中年女人发出的。

    熙然撩开墨蓝底绣西府海棠的布帘子。细烟,春曦和懋琦鱼贯而入。

    正房大屋里的陈设很奢华。一派红木家具,均漆成暗黑色,上面精雕细琢着花卉图纹。

    正中一张大方桌,古朴典雅,上面摆着景泰蓝茶具。方桌两侧端放着大气的太师椅。

    一个身形高挑的年轻女人端坐在右侧的那把太师椅上。她正抽着水烟。烟壶里发出了“呼噜呼噜”的声响。喷出的烟雾袅袅。周围如若梦境。

    她的头发乌黑油亮。也和细烟一样,额顶的头发左右均分,露出中央的一道头皮痕。只不过,她没有烫发。脑后的头发挽成圆髻,横插着一根形如柳叶刀的翠绿玉钗,垂着一串殷红色的短流苏。

    她和细烟既然是姊妹,长相自然相似。看到了细烟,就仿佛看到了她。只不过,她的双眸中凝聚冷光,还流露出一幅天生的兀傲,丝毫没有婉约柔媚之感。

    她抬起粉嫩的眼皮,看了细烟一眼,把水烟壶放在方桌上,朝着地上啐了一口,双眼望着屋顶的那盏琉璃灯,声音高亢的道:“回来了!”

    细烟和春曦的心都一沉。

    月凌刚才啐了一口,分明是故意的!总不见得,抽水烟能塞牙缝!

    “大姐,我们把那件缅甸白玉镯按期送到了西宁董家!这是回执票!”细烟说完,从马裤口袋里摸出一张文契,递给了月凌。

    月凌仔细的看了一遍,把文契放在方桌上,朝着春曦看了一眼,道:“辛苦了!让兄弟们好生歇着吧!赏钱都准备好了!”

    “多谢大当家的恩典!”春曦扯开嗓门说道。他借着这话,把心里刚才的怨愤喷了出来。

    “柳叔已经把接风洗尘的饭菜备好了!少不了有两坛子陈酿百花酒!你们去犒劳兄弟们吧!”月凌说完,看了妹妹一眼,道:“你留下!我有话说!”

    春曦知道,大当家的有话和妹子叙。他虽然不放心细烟,可也不能留在这里。他硬着头皮,带着懋琦和熙然出去了,掩上了棕漆刻花房门。房门关上的那一刹,他看了细烟的背影一眼。

    月凌等三个人的脚步走远了,站起身,走到妹子跟前,一把拉住她的手,道:“辛苦你了!你瞧,小脸都晒红了!我记得,你出门的时候,还是一张白净脸儿。”说完,故意伸出手,在细烟的脸上摩挲着。

    细烟的心里冷笑着。真是猫哭耗子假慈悲!

    月凌和细烟的相貌相近。她最嫉恨的,就是细烟白净的肤色了。从小到大,她不知试过多少法子,用蜂蜜马奶洗脸,用木瓜润肤,用珍珠粉擦拭……折腾了半天,照旧不能变白!

    “大姐,过一阵子,我又变白了!”细烟说道,鼻子里喷出一股子冷气。

    月凌放下手,转身从方桌上拿起了水烟壶,走到格子木窗跟前,抽了几口水烟,道:“妹子,这一路上,你和春曦可得了自在了!如今,你们俩人回来了,整天窝在镖局里,肯定觉得没意思!”说到这里,乜斜着一双冷眼,嘲讽的眸光落在细烟忍气吞声的脸上。

    “大姐,你放心,我和春曦不会做出格的事情的!一路上,兄弟们都跟着,我们俩即便想打情骂俏,也没机会呀!”细烟道。

    “这就好!你别多心!我也是为了镖局的名声考虑!”月凌道。

    “大姐,这话错了!我是镖局二当家的,把镖局的名声看得比命贵!”细烟不服气的道。

    “你心里清楚就好!”月凌说毕,又抽了几口水烟,继续道:“我不过是时不时的提醒你一声罢了!你可别往心里去!”

    “我知道,你是一片好心!我什么时候冷过你的好心呢?”细烟讥讽道,看也不看月凌。

    月凌没吭声,端着水烟壶走到方桌旁。她端坐在右侧的太师椅上,把水烟壶往方桌上一磕,冷下脸,眉头紧蹙,嘴歪了歪,厉声道:“你和春曦干的好事!”

    细烟被这话吓了一跳,当即问道:“我们干了什么好事?大姐难道长了千里眼和顺风耳……”

    “我人不在你们跟前,可眼睛和耳朵时时刻刻都盯着你们呢!”月凌呵道,说毕,伸出玉掌,在方桌上拍了一下。

    细烟憋着心里的气,问道:“把话说明白!免得冤枉死人!”

    “当然要说明白!免得让你觉得我不讲理!”月凌接口道,扬起手,在脸旁一挥,扇走了一只飞蛾,继续道:“你们在十八里铺干了什么?光天化日之下,躲在胡杨树林子里!我没说错吧?”

    细烟听闻此言,情知自己被“内奸”出卖了!那几个镖师里面,肯定有大当家的安插的线人。

    “是谁在你跟前嚼舌头了?是不是蓝乔?除了他还能有谁!”细烟冷笑道。

    “不是蓝乔!”月凌道。

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