边上那桌叫拳的都散了场,夜宵摊那个上菜的中年妇女开始收拾东西,准备打烊了。

    柳明很自然地想到刚刚过去的春节,自己陪周密回老家的种种情景。

    胡图强的神情流露出对那段时光的留念:“如果不是季节的原因,我想我们一定可以领略舟行碧波上,人在画中游的美妙意境。

    阳光明艳,却温润,河水澄碧,犹如流动的翡翠,有的河段清澈见底,可现游鱼,水面上微风徐徐,透着一丝惬意的凉,令人心旷神怡。

    船是一米来宽,三米来长专门用来放粘网粘鱼的小木船,配有一个电动马达和一柄木浆,在河上穿行极为便利。

    乔欣艳侧坐船头,我于船尾驾驶。

    出村后过了第一道弯,岸边的萝卜、大白菜、蒜苗等经冬蔬菜的影子也彻底消失无影,取而代之的是大片灰黄的芦苇与间或裸露的河滩,我改用木桨行船,幸而水流舒缓,并不费力。

    乔欣艳揭去粘须,探身掬水洗脸,兴奋得像个孩子。而后打开她的背包取出一把弩,又将鱼丝系于箭尾,开始专心猎起鱼来了。

    她鬓角从鸭舌帽沿漏下的几缕发丝被风扬起,令我总觉得痒痒的,仿佛抚摩着我的脸颊一样。

    有几次乔欣艳兴奋得大喊大叫,说是射中了,可等收起鱼线,箭头总是空空的。

    又有一回,她发现岸边的树枝上栖了只羽毛绚丽的水鸟,遂命我轻桨靠近,大有结草衔环偷袭敌营的味道。

    可惜那警觉的水禽还是察觉到了危险的临近,扑哧一声紧贴着水面飞了,徒留两声凄清的鸣叫于静寂的河面上回荡。

    箭在弦上,却未发出,乔欣艳气得直跺脚,怪我划船的水平差,惊扰了猎物……

    越往上行,两岸山势愈险峻,林木愈森密,而河面也越狭窄。

    最后一抹落日的余晖悄然隐匿,河面上吹来的风骤然变冷了许多。冬日阳光对于气温的调节是如此地灵敏。

    乔欣艳的背包里有一只单人帐篷,虽然我也携带了露营的用具,虽然能和自己爱慕的女孩在野外过夜是种莫大的诱惑,但我还是打算尽早返回的。

    寻找河流的源头绝非易事,寒冬时节在野外露宿的安全性也堪虞。

    暮色渐稠,周遭寂寂只余桨声,水面上升起一层如纱的薄雾,宝蓝色的天空星光初现。

    小船行至一河汊子处,我假装不经意地提出返航。

    ‘言而无信,你还是不是个男人?’乔欣艳瞪着我。

    ‘……趁天还没黑透,我们准备露营吧!’我急忙改口,指着不远处芦苇环抱的沙滩,讨好地说。

    那片沙滩与山坡相连,坡上杂草丛生,坡顶山势陡山,林木幽森。

    ‘哼,这还差不多,好,今晚就在那安营扎寨了!’乔欣艳展颜一笑。

    山夜黑寂,河风刺骨,然星光却格外璀璨,令人惊艳。

    将木船系于岸边柳树,我们登上了那片布满鹅卵石的沙滩,在一块天然巨石后露营。

    乔欣艳命我去找些柴禾来升火,自己则哼着小曲搭帐篷,营建专属的小窝。

    等我抱回一大捆干柴回来时,她的帐篷已见雏形了。

    ‘怎么样,不错吧?’彻底完工后,乔欣艳拍拍手笑问,借着已经燃起的篝火的映照,她的脸显出一种不同于白日的美。

    我赞许地笑笑,没接腔,开始铺设自己的容身之所。

    各自忙完,我们便开始围着篝火吃晚饭了。

    晚餐是乔欣艳从村里唯一的小卖部买回来的那些零食,饼干、火腿肠、罐头呀之类的,也还算是丰盛,只是感觉填不饱肚子。

    简单对付完晚饭,用军用水壶烧开水之际,我对方才的晚餐及接下来的伙食提出忧虑。

    ‘……还不怨你,要不是因为你划船水平太差,那只鸟肯定会是刚才的主食。那鸟羽毛那么漂亮,肉的味道一定也错不了!’

    乔欣艳说着还抿了抿嘴唇,咽了咽口水,似乎在品味想像中的美食。

    ‘不过就那么小一只鸟,去了毛还没有二两肉,也不够吃不是!’我申辩。

    ‘胡图强,你该不是又在打退堂鼓了吧?’乔欣艳狐疑地瞅着我。

    ‘不可能,你知道我这个人,一但决定要做的事情,就是九头牛也拉不回来的!我只是……’

    ‘只是什么?’

    ‘我只是担心你光吃些零食,身体吃不消啊!’

    ‘你放心,我才没你想得那么娇贵哩。’乔欣艳似乎突然想到了什么,眼珠一转,道,‘对了,我怎么觉得这打猎找食物是你的工作嘞?’

    说实话,我原本是想让乔欣艳知难而退的,没想到却为自己揽了件好差事,心里好不郁闷。

    我提议钓鱼,对方积极响应,而且要求立即行动。

    我砍削了两支细竹竿,又在附近泥土松软的石块下掘了些蚯蚓,便和乔欣艳来到河边寻了一处舒适的地方,垂钓起来了。

    夜钓不用浮子,只能凭手感,先时乔欣艳还愿意举着竹竿,一有风吹草动就狠命提起来,以为有鱼上钩了,时间略长,又总不见有鱼上钩,她就索性将钓具搁在脚边,不管不顾,听之任之了。

    见我这边也长时间没有斩获,便开始怀疑、抱怨了。

    ‘胡图强,是不是天冷了鱼都不进食了呀?’

    ‘不会,再冷也得吃饭,再说水里可比岸上要暖和得多。”

    ‘胡图强,那会不会是天黑了,鱼都睡觉去了呢?’

    ‘这……不会,总有喜欢过夜生活的、失眠的、梦游的啊!’我为自己这句俏皮话得意地笑了。

    ‘切,胡图强,那会不会是你钓鱼的水平不行啊?’

    ‘……钓鱼最忌心浮气躁,没有耐性是不行的!’

    这时我突然感觉鱼线被轻轻拽了一下,浑身一阵激动像过电一样,我渴望能钓起一条好在她面前炫耀一番。

    我集中注意力,乔欣艳似乎也觉察到有情况,兴奋地盯着水面不再吭声,当鱼线再度绷紧时,我果断提竿,竹竿瞬间弯成了一张弓,可只有二秒钟的时间,钓丝突然又如同丢了风筝的引线般软了下来。

    ‘怎么搞的,鱼溜了啊?’乔欣艳责问道。

    ‘可能是我提早了点!’我无比失落。

    ‘咦,你这人真是糊涂!’乔欣艳跺着脚责备,而且最后糊涂两字喊成了爆破音。

    我猛地被那两个字给震住了。

    我这个人做事一根筋,做人也不圆滑,说白了就是不聪明,傻不拉几的。所以有人给我取了个绰号——糊涂!

    我本人倒也不在意这个绰号,但母亲却容不下,引以为辱,一但听见有人这样称呼自己的儿子就绝不轻饶,甚至因此与人发生过肢体上的冲突。

    就在乔欣艳喊出‘糊涂’这个外号的瞬间,我几乎百分百确定母亲猝死前从喉咙深处挤出的那两个音符正是它!

    我震惊、羞愧、悔恨——母亲用她最后一口气喊出的竟是她平生最不愿意听见的两个字!

    ‘你怎么了,不会这么小心眼说不得吧?’乔欣艳察觉出我的异样,怯怯地问。

    ‘没事,’我一边重新装鱼饵,一边强做镇定地说,‘你要是不耐烦了,就先去睡吧!’

    说话的语气而不是内容决定说话者的态度,乔欣艳这么冰雪聪明的女孩自然感觉到了我的不悦,只是她并不知道我所为何事。

    ‘哼,’她转身朝篝火走去,不几步回头叮嘱,‘要是钓到鱼,第一时间叫醒我哟!’

    我机械地应了一声,将鱼饵重新抛入水里,只是我已经不是在钓鱼,而是在咀嚼痛苦的回忆了。

    幸而马上降临的一个惊喜将我从那泥淖中拽了出来。”

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