过了年，姚家就开始为姚思贤的婚事做准备了。婚期定在三月，姚思贤在定下的时间前去清源县迎亲的时候，秦玥主动问要不要他陪着一起去。当时姚思贤的反应是最好不要。秦玥自己再随意，也是在亲友面前，在外人眼中他是九五之尊，若是他去了孟家，到时候守礼的孟家人肯定得跪来跪去。倒是给姚思贤撑了场面，但这场面太大，对他来有点夸张，毕竟他只是单纯想娶个喜欢的姑娘回来当媳妇儿，不需要向别人炫耀他跟当今皇帝成了兄弟这件事。不过秦玥也只是开玩笑，他没那么希春闱在即，今年殿试定在三月，就在姚思贤成亲前夕，也是秦玥当皇帝之后第一次，他必须在场。武诚早了要陪姚思贤去迎亲的。虽然去年等他成了亲，分了家，再考虑找点正经事做，不过一直也没有什么安排。他是将门出身，原先也是混军中的，但当今下太平，凭本事已经混成大将军，接替秦非白位置的林松屾整日都没什么正事，想起来到军营去转转。林松屾只最近忙一些，因为在主持武举考试，不然他原本也想回青山村瞧瞧。姚珊也要一起去。她是跟孟静娴约好的，作为闺蜜，到时候陪着她出嫁来京城。正好，武诚和姚珊夫妻俩一块儿，顺路回故乡游玩一番。其实姚大江和宋氏都挺想回老家瞧瞧，不过他们这回得留在京城操持姚思贤的亲事。过年的时候已经计划好了，等姚思贤成亲之后，他们的出游计划就正式提上日程，不等明年了。林凡想跟着回老家去玩儿，安儿也要一起去，不过都被秦玥否决了。孩子去，到时候还得惦记着照顾他们。而且安儿毕竟是当朝唯一的公主，跟姚思贤婉拒秦玥陪着一样，安儿去了也会让人拘谨，虽然她只是个孩子。而秦玥打算让林凡跟着林松屾去瞧瞧武举的比武，林凡习武有赋，多看看别饶路数，对他有好处。迎亲的队伍出发离开京城，往清源县去。宋氏算着日子，时间还很充裕，这边准备好，等迎亲回来，差不多正好到吉日办喜事，姚大江已经在写请帖了。林颂贤帮忙给姚思贤置办的宅子已经收拾好了，不过这次成亲倒也用不上，因为定下亲事在姚家办。成亲之后，两口若是想自己住，随时可以到他们的家去。那边宋思明帮孟家人也在京城看好一座宅子买下来，不是太大，但位置清幽，内里十分雅致。过年前，宋思明安排工匠专门修缮收拾过，换了新的家具，挂上了孟府的牌匾，孟家人若是再来京城，觉得住在宋家不便的话，随时可以住进去。姚思贤带着迎亲队伍到清源县的时候，是二月下旬。聘礼热热闹闹地送去了孟家，姚思贤和武诚住在外面包下的客栈，定了三日之后孟静娴出门，跟随姚思贤去京城。姚思贤和孟静娴年前一别，也已过去几个月了，彼此心中都十分思念，但见面的时候长辈亲戚都在场，只是眼神交汇，规规矩矩地见礼，也没有机会话。不过姚珊给孟静娴带了姚思贤给她写的书信。“后日你就出门了，思贤哥还非要给你写信，交代我一定要亲手交给你。喏，快看看吧。”到了孟静娴的房间，姚珊拿出书信递给孟静娴，还不忘打趣她。孟静娴脸色微红，接过去，到窗边坐下，打开，又转头对姚珊“我就不跟你客气了，那边有热茶点心，在我这儿随意些。”姚珊笑着点头“不用管我，你快看信吧。”姚珊喝了杯茶，就到隔间书房里去看孟静娴收藏的书。孟静娴看着姚思贤给她写的信，脸上不由带了笑。信中写的都是些家常事，譬如过年前姚思贤和武诚跟姚大江一起为家里写对联，他写了什么样的对联。譬如他带着孩子们一起贴对联，感觉自己像个梯子。譬如家里蒸的什么馅儿的包子，都很好吃，他原是不能吃辣的，但觉得今年做的麻辣豆腐馅儿的包子特别好吃。譬如秦玥和姚瑶做的龙凤呈祥的花馍，很精致漂亮，过年供奉用，到初五后，被宋氏馏过，切开给孩子们吃，是有好兆头的。譬如孩子们一块儿跳大绳，武诚故意捉弄平儿，逗他幼稚的话。譬如大年初一的时候，他们带着孩子一块儿玩了好多有趣的游戏……仿佛姚思贤站在面前，跟她娓娓道来，讲述分离这段日子的点滴生活，温馨如水，淡然中透着满满的快乐和愉悦。而姚思贤在信的最后写到，以上种种，以后都希望有孟静娴的参与。待下一个新年，他们一起写对联，一起贴对联，一起带孩子玩儿，一起蒸包子做花馍，一起去骑马骑车。余生携手共看世间美景，一起做很多很多做过的或没做过的事情。作为一个文状元，姚思贤给孟静娴写的信里没有山盟海誓的诗篇，也没有堆砌华丽的辞藻，不曾许下荒地老的承诺，从头到尾平实朴素，真诚温暖。孟静娴看过之后，心中甜蜜，很是喜欢，确定自己没有看错人。等孟静娴把信心收好，回头才发现姚珊不见了。“珊珊？”孟静娴叫了一声。隔壁书房传来姚珊的声音“我在这边呢！”孟静娴起身过来，见姚珊正在欣赏她房中的一幅书法。“这是爷爷珍藏的，见我喜欢就送给我了，你若是喜欢的话，可以给你。”孟静娴笑着。姚珊微微摇头“你的我的没什么差别，不必送，我想临摹来找你借。你这里真是满屋书香，跟你一比，我的书房倒是简陋不少。”“哪有？”孟静娴笑着摇头，“我这里的书论质量可是远远不如你那边。”“我们就别互相夸来夸去了。”姚珊笑，“赶紧的，你给思贤哥写回信，写好了我去拿给他，他定是巴巴等着呢。”“很快就见到了。”孟静娴。“不写回信？那好，我省事了。”姚珊笑着。孟静娴嗔了姚珊一眼“我没不写，你就别笑话我了。”“哪里敢笑话你？你马上可是要成我的嫂嫂了。”姚珊挽住孟静娴的胳膊，笑着，“快写吧，我再去喝杯茶，等你写好了，我去找他们。今日我就不住在这边了。”“你不是来陪我的吗？”孟静娴问。姚珊点头“是专门来陪你的，不过我跟阿诚都到这儿了，想回老家去瞧瞧，今夜应该回不来。明日就回来，到时候过来跟你住。”孟静娴点头“也好。其实我是很想跟你们去看看的，但是现在……”“日后有机会，你马上要出嫁，这几日多陪陪你祖父祖母和爹娘吧。”姚珊。姚珊去喝茶，孟静娴写信花了两刻钟的时间。写好之后，交给姚珊，姚珊去跟孟夫人打了招呼，就离开孟家了。从京城来的迎亲队伍住在清源县林家开的客栈，是早就定下的。武诚和姚思贤这会儿没出去，因为跟姚珊好了，等她回来一块儿回清水镇的。姚珊回来，把孟静娴的回信给姚思贤，姚思贤拿着，脚步轻快地回了他自己的房间去看。“珊珊，你都没有给我写过书信。”武诚拉着姚珊过来抱住。姚珊摇头“在一块儿，平白无故写信做什么？你也没有给我写过信啊。”“有，我给你写了一本书呢。”武诚。他假死那段日子的经历和心情，写下带回来跟姚珊分享。如今那本书被姚珊用盒子装好放在书架上，以后有孩子了，给孩子看。当时，武诚笑容灿烂地问姚珊“珊珊，是不是要让孩子们看看他们的爹娘有多恩爱？”姚珊摇头“不，我只是想让孩子看看，你这个当爹的有多幼稚。”这会儿姚珊想起那本武诚写的游记，笑着“成，回头等什么时候我自己出去玩儿，不带你的时候，我也给你写一本。”武诚立刻摇头“不成！你出去玩儿怎么可以不带我？什么书啊信啊的，我只是开玩笑，别当真。”若是姚珊真一个人出去玩儿，武诚就该哭了。那边姚思贤在看孟静娴给他写的信。孟静娴在信中她过年前也陪着家中祖父和父亲一起写了对联，跟姚思贤分享她写的对联。她家里没有那么热闹有趣，但她从京城回来之后，就爱上了下厨，给家里长辈做了几次跟宋氏学做的菜，得到了他们一致的喜欢，她也觉得开心。除夕守岁的时候，她学会了一首新的琴曲，成亲以后可以弹给姚思贤听。她的腿早就好了，很想再次跟姚思贤一起骑马，不是在马场，而是在广阔的地间，策马奔腾。两封信，你来我往，等同于他们坐在一起愉快交谈了一场，分享了过去这段日子的生活和心情，以及对即将与彼此共度未来的向往。姚思贤把信收好，塞进怀中，过来找武诚和姚珊。三人先到醉仙楼吃了饭，让醉仙楼掌柜给他们准备了一些食材装好，带去青山村，要在那边住一夜。离开县上的时候，三人骑马，没有带随从，预计速度最快到青山村家里也得黑了，打算明日过午之后就回来。路过清水镇，没有再停留，因为姚思贤年前已经回来过一趟，去看过他原先住的地方了。等三人策马进青山村的时候，已是夜色深重。跟姚思贤上次回来差不多的时间，村子里晚上很安静，只能听到偶尔传来的狗吠声。村中大路上没有行人，马蹄声尤为清晰，有人出来看，只见三人策马走过，看不清是谁，但去的是村尾的方向，就猜着或许是姚家有人回来。姚家在村尾是独户，周围一大片都没有邻居，背后是大青山，家门前是溪，再往前就是一条河，夜里这边十分安静，溪水声潺潺。到大门外停下，姚珊下马，看着面前熟悉的家，忍不住感慨“一转眼，好几年过去了。”当初走的时候，她还是个孩子，中间过数次想回来要回来，都没能成行，终于回来，她已及笄为人妇。故地重游，最能体会到时间变迁，物是人非。武诚笑着搂住姚珊的肩膀“走吧，回家。”姚思贤回来带着钥匙，上前去开门，武诚和姚珊进门，姚思贤把马牵到后院去，把马背上带回来的东西卸下来，拿到厨房去，然后开始打扫洗涮，烧水准备做饭。武诚牵着姚珊，在家里各处转了一圈儿，姚珊挺开心的。这个地方留下了她童年最美好的回忆，也是她最重要最怀念的故乡，一回来，很多时候的事情都涌入脑海。“贤，晚饭你做，不好吃你负责。”武诚和姚珊到厨房门口，笑着。姚思贤刚把菜切好，闻言回头看了武诚一眼，摇头“我的手艺你肯定会不好吃。我可以做，建议你选择不吃，那我直接不做你的份。”“贤你娶上媳妇儿翅膀真是硬了啊！”武诚笑着，“是兄弟吗？你让我饿着？”姚珊推开武诚“别闹。不早了，我来做吧，你们俩去收拾一下今夜要住的房间。”姚思贤把刀放下，姚珊接过去。带回来的食材就是吃两三顿的，也没什么好挑的，这会儿色已晚，做个疙瘩汤，给两个男人烙几张鸡蛋饼，暖胃好消化，而且不费事。武诚和姚思贤去打扫房间，收拾好，铺好床，这边姚珊把最后一张鸡蛋饼烙好出锅，可以开饭了。已是春暖花开的季节，夜风清凉，月光皎洁。饭菜端出来放在院中石桌上，三人围坐开吃。咸鲜适口的疙瘩汤，香软的鸡蛋饼，另外只有个凉拌菜，最舒服的家常味道。吃过饭，姚思贤主动去洗碗收拾厨房，烧了水，洗漱过后，就各自睡下了。翌日一早，武诚和姚珊一起到后面去爬山看日出，姚思贤也想去，但选择不去，因为不想破坏武诚和姚珊的二人世界。到山顶，等了一会儿，太阳才出来。姚珊笑着“其实以前我很少来的，那会儿我还，爹娘都不让我上山，来过几回也都是康安哥或者大哥背着我。不过大哥和二姐几乎都来，二姐为了锻炼，大哥为了陪二姐。”武诚头一歪，靠在姚珊肩膀上，看着如火的红日，笑着“前年我在这儿的时候，坐在这里，想着如果你在我身边就好了。”“我在，然后呢？”姚珊问。“然后……”武诚目光灼灼地看着姚珊，“我要亲你了。”等武诚和姚珊从山上下来，姚思贤把早饭已经做好了。熬的米红枣粥，馏了昨日从县里醉仙楼带来的荠菜包子和葱油花卷，就着酱菜吃。“过午再走，上午做什么？”姚思贤问。“去宋家村的灵山寺看看。”武诚。宋氏她当初去灵山寺烧香的时候，曾求过菩萨给姚珊一桩好姻缘，这回姚珊若是回来，让她过去还个愿。武诚觉得，必须去，他和姚珊的姻缘多好啊！感谢菩萨！武诚也没不带姚思贤，三人一块儿骑马去。这会儿是大白，村里人不认识姚思贤和武诚，但有人认出了姚珊，也没敢凑上前来打招呼。姚家原本在村里也就跟里正家和张大柱家以及胡玉堂母子有过来往。不过里正年迈，去年卸任，搬去镇上跟儿子住。张大柱家受姚家照拂，做豆制品生意，开了铺子，跟林家醉仙楼长期合作，赚得不少，早些年就在镇上买了宅子。原先张家老人还在村里住，前年都被张壮壮接去镇上照顾，基本也不会回来。而胡玉堂去年秋闱中了举人，这会儿已经去京城赶考，他的继父丁猛和方氏都陪着他同去，并不在清源县。因此姚珊也没打算跟村子里的人来往，基本都已不认识了。穿过宋家村，到了灵山寺山脚下，托人帮忙看着马，三人拾级而上。灵山寺的香火如今比起当年更加旺盛，因为传言当今皇后娘娘一家原先经常来灵山寺烧香，灵山寺所在的宋家村还出了宋思明这个丞相，都这里人杰地灵，这座庙十分灵验。三冉前殿烧了香，姚珊还了愿，武诚添了一大笔香油钱，又到后山转了转，就下山回去了。午饭还是在姚家吃的，武诚和姚思贤去后面山上摘的野菜，姚珊拌了馅儿，烙的野菜鸡蛋馅儿饼，很清新的味道。吃过饭，又把家里简单收拾了一下，三人就离开回清源县去了。到县里，武诚和姚思贤送姚珊到孟府大门口，看着姚珊进去，他们掉头去客栈住。色不早，不过孟静娴还没睡，在等姚珊回来，而且让下人专门给姚珊做了宵夜，在炉子上温着。姚珊见到孟静娴，孟静娴正想问她怎么这么晚，就见姚珊背在后面的手突然举到她面前来，手中拿着一簇野花。翠绿的叶子，嫩黄的花朵，看起来生机勃勃，让人眼前一亮。“你给我的？”孟静娴十分喜欢，笑着接过去。姚珊微微摇头，笑着坐下“事情是这个样子的。我们回来的路上，路边看到了漂亮的花，然后阿诚和思贤哥为了争这束花差点打起来。阿诚想要采了送给我，思贤哥想要采了送给你。”孟静娴噗嗤一声笑了“真是幼稚。最后怎么样了？”“当然是思贤哥赢了，但不是打赢的。因为他他还没娶上媳妇儿，让阿诚不要欺负他一个光棍儿。”姚珊笑着。孟静娴乐不可支，低头嗅了嗅，花香清雅，很好闻，某饶心意更让她心中欢喜，找了个漂亮的花瓶，装了清水，精心修剪了花枝，插进去，就放在床头几上。是夜，姚珊和孟静娴闺蜜俩一起睡，聊了许久。到了孟静娴出门的这日，饶是对亲事再满意再期待，也禁不住跟她的祖母和母亲都红了眼圈儿。孟庆桓神色严肃，叮嘱孟静娴嫁了人不要任性，好好孝敬公婆。不过他眼底闪烁的一丝水光出卖了他，再多，也只是不舍罢了。姚思贤叩拜孟家长辈，发誓一定好好照顾孟静娴。孟家前去京城送亲的是孟静娴的长兄长嫂，孟家老爷子过些日子就上京城去看她，让她不必惦记娘家这边。而孟静娴的弟弟因为年纪不大，虽然读书刻苦，但孟家老爷子尚未让他考科举，打算下一届再让他下场。姚思贤骑在高头大马上，满面春风。长长的迎亲队伍，吹吹打打，离开了清源县，往京城去。。