楚啸天带着随从登岸后视察黑子所部陆师新建寨栅，脸上露出满意笑容。
黑子从对面跑来，神情很紧张：“主公来巡营，也没告诉在下一声。”
“告诉你，你好准备吗？”楚啸天说，“我的脾气你又不是不知道。”
黑子领他看了初具规模的营盘，他用的是网式立寨法，反正武子豪是水师，不论从哪儿上岸，都不给他留空子。
楚啸天点头称是。他忽然发现，黑子的士兵人人屁股后头有个口袋，问是干什么的？他还开玩笑地问，不是预备抢钱的吧？
黑子说：“是装炒米的。”他解开自己屁股后的袋子，倒出一把焦糊的米，递到楚啸天手中。黑子说，在水中作战，有时一天吃不到一粒米，没法生火做饭，如果人人带五斤炒米，就挨不了饿了。
楚啸天大受启发，回头关照胡庸，让他告诉各路水师，人人仿照黑将军的办法，背一个炒米口袋。
胡庸答应连夜督办此事，保证明天人人有米袋子。
黑子说：“主公在这儿用餐吧，我叫底下人去抓点鲜鱼来。”
楚啸天说：“不行，我得回去。平时在哪儿吃都一样，现在姬明瑶在养伤，我不回去陪她，她太寂寞。”
黑子叹道：“她真了不起，那天她举着盾牌护着主公，临危不惧，好多男子都做不到。”
楚啸天笑笑，说：“我单独与你说几句话。”这等于下令回避，胡庸和众卫士全站住了。
他二人向长满蒲苇的塘边走来。
茂盛的蒲苇在风中摇曳着白花花的穗头，白鹭在天空中鸣叫着飞翔。
楚啸天和黑子慢步走来。黑子显得有点局促不安，不时地溜楚啸天一眼。
楚啸天突如其来地问：“最近没派信使给金梅送信吗？”
黑子额角顿时沁出了汗水，心怦怦乱跳。他说：“我知道，主公对我的不争气很恼火。”
楚啸天说：“可我给足了你面子。我亲自把你的信使请到家中，明知他是替你送信，我看都不看，让他当面把信交给金梅。”
黑子说：“这更叫我无地自容了。”
“你真有这个脸面，就不至于这样了。”楚啸天声音不高却很严厉，“我早就告诉过你，为什么让你不能再打金梅的主意，你却当耳旁风。”
黑子说：“我想……若从金梅口中说出她父亲临终前遗嘱的事，我也就死心了。”
楚啸天咄咄逼人地说：“这么说，你信不着我，以为我是骗你了？”
黑子的脚盲目地搓着脚下的沙子，说：“卑职倒不敢这么想。”
“想过，只是不敢而已，”楚啸天说，“是不是？我把那件事只告诉你一人，是想让你清醒，是对你好，你去打听打听，除了你，我给谁当过红媒？”
黑子只能心口不一地说自己辜负了主公一片心意。
“这更是言不由衷。”楚啸天并不买账，“什么辜负？你不在心里骂我，我就烧高香了。”
黑子说：“我哪儿敢啊。”
楚啸天不依不饶：“还是想骂我个祖宗八代，只是不敢而已。”
黑子垂下了头。楚啸天说：“就算根本没有李文峰的临终遗嘱，我不让你娶金梅，行不行？你就敢违拗吗？”这话已有强梁霸气的味道了。
“卑职不敢。”黑子心里又委屈又怨恨，可表面上只能恭顺。
楚啸天说：“你主意很正，敢阴一套、阳一套，你以为这事瞒得过我的眼睛吗？你要一意孤行，下决心拐走金梅也不是办不到。”
黑子说：“我怎么敢……”
楚啸天说：“有什么不敢，古往今来，为了一个情字，连江山都不要了的大有人在呀。你黑子然有这样的胆魄，我也佩服。”
黑子头垂得更低了。
楚啸天说：“你让我寒心。你投我时是个什么？一个不能混饱一日三餐的穷小子，你现在是谁？是指挥水陆大军的元帅！我可以让你由元帅再升为大将军，我也可以把你的官袍剥个精光，让贫穷和死亡伴着你和你的美人，那一定很快意。我可以让你生，也能让你死！”还有比这话更重的了吗？
黑子惊得汗下如雨，后背直冒凉风。看着他的狼狈可怜相，楚啸天很感惬意、满足。他说：“你自己选择吧，你知道该怎么办。”
黑子被彻底击垮了，他说：“我……我想打完了这场仗，就带着聘礼到江州去。”
楚啸天还要刺他一下：“那不太委屈你了吗？”
黑子说：“都是我，鬼迷心窍，不识抬举。”
楚啸天说：“这可是你黑子大将自己的选择，你也可以不听我的。不要在后面说，楚啸天以势压人，毁掉了你的美满姻缘。”
黑子恨恨地想，明明是以势压人，又逼着人家否认，但却只能这样说：“主公若这么说我，卑职真的无地自容了。”
黑子问：“金梅那里怎么办？她可是在你的诱惑下傻等着你呢。”
黑子立刻明白了楚啸天的用意，他说：“我想写封信给她，当然这真的是最后一封了，我告诉她，我马上娶傅知府的女儿了，让她死了心。”
楚啸天问：“信里说，是楚啸天逼你这么做的？”
“卑职哪儿敢啊！”黑子说，“本来也不是主公的意思呀，我什么时候都不会改口。”这句话正是楚啸天要的。
“也好，”楚啸天冰冷如铁的脸色好了一些，他说，“你马上写，正好明天有船回南陵，你把写好的信送到我那儿去。”
黑子痛苦地点了点头，他最后的一线希望也破灭了，想拖着不办都不可能了，想瞒过他的眼睛也办不到，信要过他手，由他派信使送，黑子有被人卡住脖子吊在半空手脚不能沾地的感觉，窒息、绝望。
决战到了后期。
武子豪挣扎着想坐起来，却没办到，喘了一阵，伸手指着床头的一个铁皮箱子。
雅兰问他是不是要打开？
武子豪从手腕上解下一把钥匙。雅兰接过来，打开箱子，里面有一个漂亮的檀香木匣子。
雅兰知道里面装的是皇帝玉玺，不知他此时拿出来要做什么。
武子豪点点头，雅兰把匣子捧到他面前，武子豪打开匣子，里面有一方很大的玉玺，雅兰早就听武子豪说过，这是用上好玉石打造的皇帝之宝，是王的，后来北山王得到，又偶然传到武子豪了手上，他才做了皇帝。他让雅兰带着它，等她肚子里的孩子出生，一定让他传位给雅兰的孩子，传弟不传子。
雅兰说：“口说无凭啊。”
武子豪说：“朕写下来，拿纸笔来。”
雅兰马上去找纸笔。
吴博文下榻的营中，一灯昏然，屋中四壁皆空，只有几卷书和一壶清茶摆于案上，吴博文与土佛大师分坐桌子两侧，师徒二人一边品茗，一边叙旧。
土佛啜着茶说：“看你的气色，知你一帆风顺，很得宠啊。”
吴博文说：“老师荐我来辅佐他，敢不尽心尽力？”
土佛说：“倒不是因为我与他有过一点槛外之缘，我是替天下苍生选主啊。他能器重你，你便有施展平生抱负以利天下的机会。”
吴博文说：“是的，事无巨细，他都来问我，有时我觉得愚才先生都被冷落了，我心里并不踏实。”
土佛问起他现在官居何职。
“一先生而已。”吴博文说。
“这叫什么官职？”土佛大为不解，对尊敬的人皆可称先生啊。
吴博文告诉土佛，楚啸天当众说过，先生是最被敬重的至尊。楚啸天说，给吴博文位极人臣的一品官也是对他的亵渎，索性免俗，什么都不给，先生到底。
土佛说：“阿弥陀佛，倒也别致。伯温，我虽已出世，却又时时入世管你们的事，你知道这是为什么吗？”
吴博文岂能不解先生之心？土佛想把他平生的大志交付与学生，由吴博文替他完成，这大志是利国利民利苍生的。
由于说到土佛心坎上去了，土佛眼中竟涨起了泪潮，频频点头。
有人来报：“长老，先生，楚大人着人来送夜宵了。”
土佛说了句多有叨扰。
门开处，几个厨师鱼贯而入，菜肴摆满了一大桌。土佛说：“替贫僧多谢你们主公。”吴博文给了厨师们几个金币赏钱。
厨师退去后，土佛说：“送了这么多！”
吴博文说楚啸天对老师真是破例。他平时自己吃饭，一碗饭，一碗汤，几碟小菜而已。
土佛说，苦命人，总是知道节俭，知道一粥一饭来之不易。
“也不全因为受过穷。”吴博文说，他也有做给下面人看的意思，他都如此俭朴，别人谁敢奢靡！
他们又说起武子豪的结局，土佛执意说他已亡，吴博文深信不疑，单等胡庸回来证实真假了。
此时胡庸那条船借着暗夜和芦苇荡的掩护悄然滑行在湖面上，下弦月昏暗，湖上一片灰茫茫，只有远处武子豪水寨的船上张挂着高高低低的灯笼，梆子声，巡夜的吆喝声此起彼伏，似乎为了壮胆。
黑子从对面跑来，神情很紧张：“主公来巡营，也没告诉在下一声。”
“告诉你，你好准备吗？”楚啸天说，“我的脾气你又不是不知道。”
黑子领他看了初具规模的营盘，他用的是网式立寨法，反正武子豪是水师，不论从哪儿上岸，都不给他留空子。
楚啸天点头称是。他忽然发现，黑子的士兵人人屁股后头有个口袋，问是干什么的？他还开玩笑地问，不是预备抢钱的吧？
黑子说：“是装炒米的。”他解开自己屁股后的袋子，倒出一把焦糊的米，递到楚啸天手中。黑子说，在水中作战，有时一天吃不到一粒米，没法生火做饭，如果人人带五斤炒米，就挨不了饿了。
楚啸天大受启发，回头关照胡庸，让他告诉各路水师，人人仿照黑将军的办法，背一个炒米口袋。
胡庸答应连夜督办此事，保证明天人人有米袋子。
黑子说：“主公在这儿用餐吧，我叫底下人去抓点鲜鱼来。”
楚啸天说：“不行，我得回去。平时在哪儿吃都一样，现在姬明瑶在养伤，我不回去陪她，她太寂寞。”
黑子叹道：“她真了不起，那天她举着盾牌护着主公，临危不惧，好多男子都做不到。”
楚啸天笑笑，说：“我单独与你说几句话。”这等于下令回避，胡庸和众卫士全站住了。
他二人向长满蒲苇的塘边走来。
茂盛的蒲苇在风中摇曳着白花花的穗头，白鹭在天空中鸣叫着飞翔。
楚啸天和黑子慢步走来。黑子显得有点局促不安，不时地溜楚啸天一眼。
楚啸天突如其来地问：“最近没派信使给金梅送信吗？”
黑子额角顿时沁出了汗水，心怦怦乱跳。他说：“我知道，主公对我的不争气很恼火。”
楚啸天说：“可我给足了你面子。我亲自把你的信使请到家中，明知他是替你送信，我看都不看，让他当面把信交给金梅。”
黑子说：“这更叫我无地自容了。”
“你真有这个脸面，就不至于这样了。”楚啸天声音不高却很严厉，“我早就告诉过你，为什么让你不能再打金梅的主意，你却当耳旁风。”
黑子说：“我想……若从金梅口中说出她父亲临终前遗嘱的事，我也就死心了。”
楚啸天咄咄逼人地说：“这么说，你信不着我，以为我是骗你了？”
黑子的脚盲目地搓着脚下的沙子，说：“卑职倒不敢这么想。”
“想过，只是不敢而已，”楚啸天说，“是不是？我把那件事只告诉你一人，是想让你清醒，是对你好，你去打听打听，除了你，我给谁当过红媒？”
黑子只能心口不一地说自己辜负了主公一片心意。
“这更是言不由衷。”楚啸天并不买账，“什么辜负？你不在心里骂我，我就烧高香了。”
黑子说：“我哪儿敢啊。”
楚啸天不依不饶：“还是想骂我个祖宗八代，只是不敢而已。”
黑子垂下了头。楚啸天说：“就算根本没有李文峰的临终遗嘱，我不让你娶金梅，行不行？你就敢违拗吗？”这话已有强梁霸气的味道了。
“卑职不敢。”黑子心里又委屈又怨恨，可表面上只能恭顺。
楚啸天说：“你主意很正，敢阴一套、阳一套，你以为这事瞒得过我的眼睛吗？你要一意孤行，下决心拐走金梅也不是办不到。”
黑子说：“我怎么敢……”
楚啸天说：“有什么不敢，古往今来，为了一个情字，连江山都不要了的大有人在呀。你黑子然有这样的胆魄，我也佩服。”
黑子头垂得更低了。
楚啸天说：“你让我寒心。你投我时是个什么？一个不能混饱一日三餐的穷小子，你现在是谁？是指挥水陆大军的元帅！我可以让你由元帅再升为大将军，我也可以把你的官袍剥个精光，让贫穷和死亡伴着你和你的美人，那一定很快意。我可以让你生，也能让你死！”还有比这话更重的了吗？
黑子惊得汗下如雨，后背直冒凉风。看着他的狼狈可怜相，楚啸天很感惬意、满足。他说：“你自己选择吧，你知道该怎么办。”
黑子被彻底击垮了，他说：“我……我想打完了这场仗，就带着聘礼到江州去。”
楚啸天还要刺他一下：“那不太委屈你了吗？”
黑子说：“都是我，鬼迷心窍，不识抬举。”
楚啸天说：“这可是你黑子大将自己的选择，你也可以不听我的。不要在后面说，楚啸天以势压人，毁掉了你的美满姻缘。”
黑子恨恨地想，明明是以势压人，又逼着人家否认，但却只能这样说：“主公若这么说我，卑职真的无地自容了。”
黑子问：“金梅那里怎么办？她可是在你的诱惑下傻等着你呢。”
黑子立刻明白了楚啸天的用意，他说：“我想写封信给她，当然这真的是最后一封了，我告诉她，我马上娶傅知府的女儿了，让她死了心。”
楚啸天问：“信里说，是楚啸天逼你这么做的？”
“卑职哪儿敢啊！”黑子说，“本来也不是主公的意思呀，我什么时候都不会改口。”这句话正是楚啸天要的。
“也好，”楚啸天冰冷如铁的脸色好了一些，他说，“你马上写，正好明天有船回南陵，你把写好的信送到我那儿去。”
黑子痛苦地点了点头，他最后的一线希望也破灭了，想拖着不办都不可能了，想瞒过他的眼睛也办不到，信要过他手，由他派信使送，黑子有被人卡住脖子吊在半空手脚不能沾地的感觉，窒息、绝望。
决战到了后期。
武子豪挣扎着想坐起来，却没办到，喘了一阵，伸手指着床头的一个铁皮箱子。
雅兰问他是不是要打开？
武子豪从手腕上解下一把钥匙。雅兰接过来，打开箱子，里面有一个漂亮的檀香木匣子。
雅兰知道里面装的是皇帝玉玺，不知他此时拿出来要做什么。
武子豪点点头，雅兰把匣子捧到他面前，武子豪打开匣子，里面有一方很大的玉玺，雅兰早就听武子豪说过，这是用上好玉石打造的皇帝之宝，是王的，后来北山王得到，又偶然传到武子豪了手上，他才做了皇帝。他让雅兰带着它，等她肚子里的孩子出生，一定让他传位给雅兰的孩子，传弟不传子。
雅兰说：“口说无凭啊。”
武子豪说：“朕写下来，拿纸笔来。”
雅兰马上去找纸笔。
吴博文下榻的营中，一灯昏然，屋中四壁皆空，只有几卷书和一壶清茶摆于案上，吴博文与土佛大师分坐桌子两侧，师徒二人一边品茗，一边叙旧。
土佛啜着茶说：“看你的气色，知你一帆风顺，很得宠啊。”
吴博文说：“老师荐我来辅佐他，敢不尽心尽力？”
土佛说：“倒不是因为我与他有过一点槛外之缘，我是替天下苍生选主啊。他能器重你，你便有施展平生抱负以利天下的机会。”
吴博文说：“是的，事无巨细，他都来问我，有时我觉得愚才先生都被冷落了，我心里并不踏实。”
土佛问起他现在官居何职。
“一先生而已。”吴博文说。
“这叫什么官职？”土佛大为不解，对尊敬的人皆可称先生啊。
吴博文告诉土佛，楚啸天当众说过，先生是最被敬重的至尊。楚啸天说，给吴博文位极人臣的一品官也是对他的亵渎，索性免俗，什么都不给，先生到底。
土佛说：“阿弥陀佛，倒也别致。伯温，我虽已出世，却又时时入世管你们的事，你知道这是为什么吗？”
吴博文岂能不解先生之心？土佛想把他平生的大志交付与学生，由吴博文替他完成，这大志是利国利民利苍生的。
由于说到土佛心坎上去了，土佛眼中竟涨起了泪潮，频频点头。
有人来报：“长老，先生，楚大人着人来送夜宵了。”
土佛说了句多有叨扰。
门开处，几个厨师鱼贯而入，菜肴摆满了一大桌。土佛说：“替贫僧多谢你们主公。”吴博文给了厨师们几个金币赏钱。
厨师退去后，土佛说：“送了这么多！”
吴博文说楚啸天对老师真是破例。他平时自己吃饭，一碗饭，一碗汤，几碟小菜而已。
土佛说，苦命人，总是知道节俭，知道一粥一饭来之不易。
“也不全因为受过穷。”吴博文说，他也有做给下面人看的意思，他都如此俭朴，别人谁敢奢靡！
他们又说起武子豪的结局，土佛执意说他已亡，吴博文深信不疑，单等胡庸回来证实真假了。
此时胡庸那条船借着暗夜和芦苇荡的掩护悄然滑行在湖面上，下弦月昏暗，湖上一片灰茫茫，只有远处武子豪水寨的船上张挂着高高低低的灯笼，梆子声，巡夜的吆喝声此起彼伏，似乎为了壮胆。