楚啸天感动得热泪盈眶，忙站起来：“先生肯出山，不仅是我楚啸天的幸事，也是天下苍生的福分啊。”
吴博文说：“我怕你日后后悔。说不定我自己也是一念之差，悔恨终生。”
楚啸天问：“先生是什么意思，请指教。”
吴博文道，大凡请人出山，都是请时恭敬，过后便吆喝来吆喝去不当回事了。
楚啸天忙说：“先生放心，楚某人今生今世奉先生为师长，朝夕求教。”
“那又抬得太高了。”吴博文说时间久了，言语冲撞是免不了的，他不听不好，听，心又不甘，他怕自己有善始而无善终。
楚啸天说：“看起来吴博文先生还是信不过我楚啸天啊，我可以发誓，立血书。”
“我相信你此言是出自内心。吴博文道，“只怕到后来，你自己也做不了你自己的主了。”
楚啸天问：“此话怎讲？”
吴博文说：“不说了。一切都是命中注定的，说也无益。”他看了王濂一眼，问：“想给我个什么官呀？我办事，是喜欢丑话说在头里的。”
楚啸天显得很费踌躇，说：“我深知先生是清高的清流大师，向来不把官位看在眼里。”
“不，不，”吴博文故意说：“我是凡人，岂有不贪图荣华富贵之理？”
楚啸天沉了一下，说；“我决定不给先生任何官职，因为多大的官你也不媳，都是对你人格的亵渎。我终生称你为先生，朝夕请教，先生以为如何？”
“此话当真？”吴博文乐了。
“当然，只要先生无异议。”楚啸天说。
他们的对话令仲武大为惊奇、纳罕，有这样傻的人吗？不要名也不要利？他悄悄地问愚才先生，愚才先生告诉他，这样的高士，是不能用世俗眼光看待的。仲武仍是摇头，他无法理解，这样的清高太不实惠了。
吴博文说：“这样最好。日后你给我官职，我可不要，你不要感到没面子。”
楚啸天说：“一言为定。”
“王濂呢？”吴博文又问。
王濂忙说，他更不宜为官了，也没资格当先生，他当个幕中食客，吃一碗闲饭足矣。
吴博文说：“你呀，就重操旧业，当教书先生，元帅的孩子归你教了。”
“太好了，”楚啸天说，“我没念过多少书，从前是吴先生的老师土佛大师教过我几天，今后要拜王先生为师了。”
王濂说：“这可不敢当。”
楚啸天说：“贤才我已有其二了，另外两位，还望先生为我请到。我走前，已令人在南陵修了礼贤馆，是专为你们预备的，希望择日启程。”
吴博文说：“章溢、叶琛包在我身上就是了。”
愚才先生家又到了开晚饭的时候。
胡庸又像每次一样，亲口尝了河豚之后立在一旁等待。愚才先生抿了一口酒，突然说：“你坐下。”
胡庸说：“我不敢坐。”
愚才先生说：“你也是个读书人，不要太折了身份。”
胡庸心想，他怎么知道我是读书人？胡三说的吗？他告了声罪过，却只坐了椅子边儿。
愚才先生说：“从明天起，我不能再用你下厨了。”
胡庸吓得站起来，极为不安，不知是菜烧得不可口，还是有什么不对的地方？
愚才先生和善地说，他用一个举过乡试、第一名解元的才子给他来当厨子，又要冒性命之险尝毒，于心不忍。
胡庸大有良马遇伯乐之喜，眼里放出亮光来：“这事我从来没对任何人说起过，大人怎么知道的？”
愚才先生也是偶然得知。前几天他奉命清理江南贡院，在碑林石碑上发现了胡庸中解元的名字，先时还以为重名，随后又在卷库里翻到了他的卷子，文章写得好，可圈可点。
胡庸说：“谢谢大人夸奖。”心里有得见天日的感觉。
愚才先生说：“你是当地有名的刀笔，最擅长写讼状，是吧？”
胡庸脸红了，刀笔吏并不是褒义，他说是偶亦为之，都是气不公，才代人打打官司，哪敢称刀笔。
愚才先生笑道：“你在至正十二年一纸状子，杀了三县令、二平章、一左丞，轰动江南，你还不够刀笔吗？”
胡庸说：“大人把我胡某人说成讼棍了！”
愚才先生说：“那倒不是。以你的才学，是可以进士及第的，你为什么半途而废？熏没有进京会试？”
胡庸说，天下这么乱，即使成了两榜进士又能怎么样？倒不如看准时机求进取。
“聪明人。”他的选择已暗合了愚才先生的心志，他不也有类似经历吗？愚才先生知道他想走终南捷径，于是煞费苦心，来给自己当烧河豚的厨子。
胡庸也不否认，他听说大人爱才、广纳贤人，他虽是无名小辈，也想求得提携，便找了这么个差使，不然怎么可能接近声名显赫的愚才先生。
愚才先生叹道：“难为你一片苦心了。我想过了，不能让你久居人下。你可先在我这里帮办点文牍上的事，有机会荐你到平章那里去，那里才有你施展才干的机会。”他认为，楚啸天一定会看中胡庸的才干、学识和机敏的。
胡庸感激涕零地跪下了：“您的大恩大德我没齿难忘。”愚才先生拉他起来。胡庸指着盘子里的河豚说：“可以吃了，没事的。”
愚才先生玩笑地说：“我当一回伯乐，却再也吃不到这么美味的河豚了。”
“我还可以来烧，”胡庸说，“不然，我把手艺传给我的同乡胡三。”
愚才先生笑了：“也好。”
楚啸天的平章衙门公堂里惟一悬挂的条幅，就是李珂所题的“能屈者能伸”，已裱好了。他的桌子上、背后屏风上到处贴满了纸条，他伏在案上写着，冷丁想起什么，便站起来浏览屏风上的纸条。
楚啸天叫：“来人！”
上来一个听差，楚啸天把写好的东西交给他，叫他差人飞马快递浙州仲武，叫他先不要攻打武子豪。
这人下去后，楚啸天又看桌角粘的纸条，马上又叫人：“来人！”
又上来一个书办，楚啸天吩咐把太平府收税的底册子拿来，谁叫他们又加了丁税？他把一个札子递过去，勒令太平知府马上把丁税免掉。
这个书办下去后，楚啸天又看了一张字条，再次唤人：“来人。”
又上来个书办，楚啸天问应天府修建学堂的钱到了没有？
书办说：“还没到，我昨天去催了。”
楚啸天让他告诉安陆，三天之内不能开学，让他把大印送回来。
书办说：“是。”
楚啸天自语：“没有人才，国家怎么能兴旺？”
书办答应着下去了。
楚啸天又开始看粘在桌子上的纸条，揭下一张，又向阶下叫：“来人啊。”
半天无人应答。廊下的侍从快叫他指使光了。楚啸天站起身向外叫：“有人吗？”
这才跑上一个人来，是胡庸。
楚啸天觉得面生，就问：“你是谁？我怎么没见过？”
胡庸恭敬地禀报，说自己叫胡惟庸，是新来的奏差，是愚才先生荐来的。
楚啸天问他是什么地方人？
“原籍吴县，”胡庸说，“后来搬到宁国。”
“那你对府县赋税一定很知道了？”楚啸天说。
“知道一点。”胡庸说。
楚啸天百思不解，他在所占区域内不断减税，可百姓仍然不肯交税，是何道理？
胡庸不经思索便对答如流，战乱经年不息，土地多被豪绅大户兼并，农民无地，想缴税也缴不着，而有地的大户又与官府有千丝万缕的联系，他们瞒报土地，这就形成了有钱的不用交税，穷人没地没钱交税的局面。穷人实际上得不到减税赋的好处。
楚啸天问：“那你说怎么办？”
胡庸献计，丈量土地，把瞒产的大户惩治了，让世代盼地的农民有地种，天下粮仓有粮了，国家也有税收了。向来是损不足以奉有余，而不是损有余而奉不足，天下不会太平。
楚啸天大为惊讶，说：“你谈吐不俗啊！你既然这样体察民情，我派你到县里去当个县令，按你说的办法去做，如何？”
胡庸并无受宠若惊的表示，但当县令总比当奏差强，便说：“我会尽力而为的。”
楚啸天又站到了屏风前面，那上面有密密麻麻的人名。他找到了宁国县字样，勾了下面一个人名，把胡庸三个字填上了。他说：“就派你回你家乡宁国去当县令，回头我让愚才先生给你办理。”
胡庸说：“谢大人。”
长江边上码头举行盛大的欢迎仪式，楚啸天亲率文武百官来迎接吴博文等人。
一条官船拢岸，吴博文、王濂、章溢、三人站在甲板上，没等船停稳，楚啸天便带李善长等人踏上跳板。
乐声大作，列成方阵的舞女翩翩起舞，变幻着队形。在乐声中，人们簇拥着四贤人分别上了四乘大轿。
楚啸天一直把圣贤送到了为他们而修葺一新的礼贤馆。
在悬挂着礼贤馆泥金巨匾的大门前，吴博文惊慌地让轿夫停下，他跳了下来，心里很不安，他认出这是南京有名的夫子庙，是供奉大成先师孔子的圣殿，楚啸天这人怎么想的，怎么让他住在孔子的享殿？
但楚啸天的解释听起来也很合乎逻辑。他说，吴博文等人就是师承孔夫子学问的薪火传人，住在这里，可随时接受孔圣人的灵气，也可在孔圣人跟前做学问，这是大敬，而非大不敬。
吴博文与同伴们相互望望，便也不再争辩。
楚啸天仰望着门前“礼贤馆”三个大字，吴博文问楚啸天，这是谁的字？
楚啸天开玩笑地说：“这可是大书法家的字，一字斗金，请先生猜猜。”
吴博文看看王濂，问：“这字如何？”
王濂不夸字好，只笑道：“挺有个性。”
“个性谈不上。”吴博文说，只有霸气。此人够不上书法家，再临十年帖也许有希望。
王濂发现楚啸天脸色已不太好看，便捅了吴博文一下，悄悄提示他别再贬了，有可能是楚啸天的手笔。
吴博文早猜到出自楚啸天之手了，他不但不留面子，反倒扭头问楚啸天：“真的是你写的吗？”
楚啸天不自然地笑道：“献丑了，因为是礼贤馆，大家都不敢题，我便不揣冒昧题了。”
吴博文哈哈大笑：“你不必附庸风雅，这样的字，今后千万不要各处去题，以免贻笑大方。”
这话令在场的人大为震惊，人们无法想像，这话他怎么能说出口，楚啸天会是什么感受？愚才先生不断地看楚啸天脸色，安陆等人也都惴惴不安，不知怎样收场。
吴博文说：“我怕你日后后悔。说不定我自己也是一念之差，悔恨终生。”
楚啸天问：“先生是什么意思，请指教。”
吴博文道，大凡请人出山，都是请时恭敬，过后便吆喝来吆喝去不当回事了。
楚啸天忙说：“先生放心，楚某人今生今世奉先生为师长，朝夕求教。”
“那又抬得太高了。”吴博文说时间久了，言语冲撞是免不了的，他不听不好，听，心又不甘，他怕自己有善始而无善终。
楚啸天说：“看起来吴博文先生还是信不过我楚啸天啊，我可以发誓，立血书。”
“我相信你此言是出自内心。吴博文道，“只怕到后来，你自己也做不了你自己的主了。”
楚啸天问：“此话怎讲？”
吴博文说：“不说了。一切都是命中注定的，说也无益。”他看了王濂一眼，问：“想给我个什么官呀？我办事，是喜欢丑话说在头里的。”
楚啸天显得很费踌躇，说：“我深知先生是清高的清流大师，向来不把官位看在眼里。”
“不，不，”吴博文故意说：“我是凡人，岂有不贪图荣华富贵之理？”
楚啸天沉了一下，说；“我决定不给先生任何官职，因为多大的官你也不媳，都是对你人格的亵渎。我终生称你为先生，朝夕请教，先生以为如何？”
“此话当真？”吴博文乐了。
“当然，只要先生无异议。”楚啸天说。
他们的对话令仲武大为惊奇、纳罕，有这样傻的人吗？不要名也不要利？他悄悄地问愚才先生，愚才先生告诉他，这样的高士，是不能用世俗眼光看待的。仲武仍是摇头，他无法理解，这样的清高太不实惠了。
吴博文说：“这样最好。日后你给我官职，我可不要，你不要感到没面子。”
楚啸天说：“一言为定。”
“王濂呢？”吴博文又问。
王濂忙说，他更不宜为官了，也没资格当先生，他当个幕中食客，吃一碗闲饭足矣。
吴博文说：“你呀，就重操旧业，当教书先生，元帅的孩子归你教了。”
“太好了，”楚啸天说，“我没念过多少书，从前是吴先生的老师土佛大师教过我几天，今后要拜王先生为师了。”
王濂说：“这可不敢当。”
楚啸天说：“贤才我已有其二了，另外两位，还望先生为我请到。我走前，已令人在南陵修了礼贤馆，是专为你们预备的，希望择日启程。”
吴博文说：“章溢、叶琛包在我身上就是了。”
愚才先生家又到了开晚饭的时候。
胡庸又像每次一样，亲口尝了河豚之后立在一旁等待。愚才先生抿了一口酒，突然说：“你坐下。”
胡庸说：“我不敢坐。”
愚才先生说：“你也是个读书人，不要太折了身份。”
胡庸心想，他怎么知道我是读书人？胡三说的吗？他告了声罪过，却只坐了椅子边儿。
愚才先生说：“从明天起，我不能再用你下厨了。”
胡庸吓得站起来，极为不安，不知是菜烧得不可口，还是有什么不对的地方？
愚才先生和善地说，他用一个举过乡试、第一名解元的才子给他来当厨子，又要冒性命之险尝毒，于心不忍。
胡庸大有良马遇伯乐之喜，眼里放出亮光来：“这事我从来没对任何人说起过，大人怎么知道的？”
愚才先生也是偶然得知。前几天他奉命清理江南贡院，在碑林石碑上发现了胡庸中解元的名字，先时还以为重名，随后又在卷库里翻到了他的卷子，文章写得好，可圈可点。
胡庸说：“谢谢大人夸奖。”心里有得见天日的感觉。
愚才先生说：“你是当地有名的刀笔，最擅长写讼状，是吧？”
胡庸脸红了，刀笔吏并不是褒义，他说是偶亦为之，都是气不公，才代人打打官司，哪敢称刀笔。
愚才先生笑道：“你在至正十二年一纸状子，杀了三县令、二平章、一左丞，轰动江南，你还不够刀笔吗？”
胡庸说：“大人把我胡某人说成讼棍了！”
愚才先生说：“那倒不是。以你的才学，是可以进士及第的，你为什么半途而废？熏没有进京会试？”
胡庸说，天下这么乱，即使成了两榜进士又能怎么样？倒不如看准时机求进取。
“聪明人。”他的选择已暗合了愚才先生的心志，他不也有类似经历吗？愚才先生知道他想走终南捷径，于是煞费苦心，来给自己当烧河豚的厨子。
胡庸也不否认，他听说大人爱才、广纳贤人，他虽是无名小辈，也想求得提携，便找了这么个差使，不然怎么可能接近声名显赫的愚才先生。
愚才先生叹道：“难为你一片苦心了。我想过了，不能让你久居人下。你可先在我这里帮办点文牍上的事，有机会荐你到平章那里去，那里才有你施展才干的机会。”他认为，楚啸天一定会看中胡庸的才干、学识和机敏的。
胡庸感激涕零地跪下了：“您的大恩大德我没齿难忘。”愚才先生拉他起来。胡庸指着盘子里的河豚说：“可以吃了，没事的。”
愚才先生玩笑地说：“我当一回伯乐，却再也吃不到这么美味的河豚了。”
“我还可以来烧，”胡庸说，“不然，我把手艺传给我的同乡胡三。”
愚才先生笑了：“也好。”
楚啸天的平章衙门公堂里惟一悬挂的条幅，就是李珂所题的“能屈者能伸”，已裱好了。他的桌子上、背后屏风上到处贴满了纸条，他伏在案上写着，冷丁想起什么，便站起来浏览屏风上的纸条。
楚啸天叫：“来人！”
上来一个听差，楚啸天把写好的东西交给他，叫他差人飞马快递浙州仲武，叫他先不要攻打武子豪。
这人下去后，楚啸天又看桌角粘的纸条，马上又叫人：“来人！”
又上来一个书办，楚啸天吩咐把太平府收税的底册子拿来，谁叫他们又加了丁税？他把一个札子递过去，勒令太平知府马上把丁税免掉。
这个书办下去后，楚啸天又看了一张字条，再次唤人：“来人。”
又上来个书办，楚啸天问应天府修建学堂的钱到了没有？
书办说：“还没到，我昨天去催了。”
楚啸天让他告诉安陆，三天之内不能开学，让他把大印送回来。
书办说：“是。”
楚啸天自语：“没有人才，国家怎么能兴旺？”
书办答应着下去了。
楚啸天又开始看粘在桌子上的纸条，揭下一张，又向阶下叫：“来人啊。”
半天无人应答。廊下的侍从快叫他指使光了。楚啸天站起身向外叫：“有人吗？”
这才跑上一个人来，是胡庸。
楚啸天觉得面生，就问：“你是谁？我怎么没见过？”
胡庸恭敬地禀报，说自己叫胡惟庸，是新来的奏差，是愚才先生荐来的。
楚啸天问他是什么地方人？
“原籍吴县，”胡庸说，“后来搬到宁国。”
“那你对府县赋税一定很知道了？”楚啸天说。
“知道一点。”胡庸说。
楚啸天百思不解，他在所占区域内不断减税，可百姓仍然不肯交税，是何道理？
胡庸不经思索便对答如流，战乱经年不息，土地多被豪绅大户兼并，农民无地，想缴税也缴不着，而有地的大户又与官府有千丝万缕的联系，他们瞒报土地，这就形成了有钱的不用交税，穷人没地没钱交税的局面。穷人实际上得不到减税赋的好处。
楚啸天问：“那你说怎么办？”
胡庸献计，丈量土地，把瞒产的大户惩治了，让世代盼地的农民有地种，天下粮仓有粮了，国家也有税收了。向来是损不足以奉有余，而不是损有余而奉不足，天下不会太平。
楚啸天大为惊讶，说：“你谈吐不俗啊！你既然这样体察民情，我派你到县里去当个县令，按你说的办法去做，如何？”
胡庸并无受宠若惊的表示，但当县令总比当奏差强，便说：“我会尽力而为的。”
楚啸天又站到了屏风前面，那上面有密密麻麻的人名。他找到了宁国县字样，勾了下面一个人名，把胡庸三个字填上了。他说：“就派你回你家乡宁国去当县令，回头我让愚才先生给你办理。”
胡庸说：“谢大人。”
长江边上码头举行盛大的欢迎仪式，楚啸天亲率文武百官来迎接吴博文等人。
一条官船拢岸，吴博文、王濂、章溢、三人站在甲板上，没等船停稳，楚啸天便带李善长等人踏上跳板。
乐声大作，列成方阵的舞女翩翩起舞，变幻着队形。在乐声中，人们簇拥着四贤人分别上了四乘大轿。
楚啸天一直把圣贤送到了为他们而修葺一新的礼贤馆。
在悬挂着礼贤馆泥金巨匾的大门前，吴博文惊慌地让轿夫停下，他跳了下来，心里很不安，他认出这是南京有名的夫子庙，是供奉大成先师孔子的圣殿，楚啸天这人怎么想的，怎么让他住在孔子的享殿？
但楚啸天的解释听起来也很合乎逻辑。他说，吴博文等人就是师承孔夫子学问的薪火传人，住在这里，可随时接受孔圣人的灵气，也可在孔圣人跟前做学问，这是大敬，而非大不敬。
吴博文与同伴们相互望望，便也不再争辩。
楚啸天仰望着门前“礼贤馆”三个大字，吴博文问楚啸天，这是谁的字？
楚啸天开玩笑地说：“这可是大书法家的字，一字斗金，请先生猜猜。”
吴博文看看王濂，问：“这字如何？”
王濂不夸字好，只笑道：“挺有个性。”
“个性谈不上。”吴博文说，只有霸气。此人够不上书法家，再临十年帖也许有希望。
王濂发现楚啸天脸色已不太好看，便捅了吴博文一下，悄悄提示他别再贬了，有可能是楚啸天的手笔。
吴博文早猜到出自楚啸天之手了，他不但不留面子，反倒扭头问楚啸天：“真的是你写的吗？”
楚啸天不自然地笑道：“献丑了，因为是礼贤馆，大家都不敢题，我便不揣冒昧题了。”
吴博文哈哈大笑：“你不必附庸风雅，这样的字，今后千万不要各处去题，以免贻笑大方。”
这话令在场的人大为震惊，人们无法想像，这话他怎么能说出口，楚啸天会是什么感受？愚才先生不断地看楚啸天脸色，安陆等人也都惴惴不安，不知怎样收场。