翻过那只瘦削单薄的手掌，赫然就看到那块红肿的皮肤，令狐九拧紧眉心，喃喃自语道：「想不到连三姊也如此势利，不敢当面欺负我，就去欺负你，这个家里的人都是看人下菜碟。」
小情困惑地听他讲述心情，另一只手轻轻拍了拍他的手背，笑着指了指自己，又摇摇头，像是在说：我没事，放心吧，不疼。
他从书架上拿下一只小匣子，打开后，里面有各式各样的药物，他笑道：「小时候我如果受伤了总是忍住疼，不让自己叫出来，然后自己给自己上药包扎，渐渐地，也成了半个大夫。」
他取出一只行子，揩了些膏药轻轻涂抹在她的手背上，「以前我总对自己说，这个世界上没有人可以依附别人而活，所有的事情都只能靠自己。你和我有很多相似之处，所以当初我才会帮你入府。」
小情水汪汪的眼睛静静地看着他，其中有了一缕不平静的动容。
「你很坚强，即使父母去世依然没有被生活击垮，还理智地为自己安排往后的生活。我不知道其他人，如果遇到你这样的经历是否也能同你一样勇敢。」
她笑了笑，很恬静地低下头去。
「你大概也看出来了，我在令狐家的处境跟你有些相似。」他的手指轻轻为她摩挲着烧伤的地方，让清凉的药膏渐渐融化开来。
「身处于逆境并不是我们的错，但是如果因此自怨自艾，就大错特错了。一直以来我都选择淡然相对，不想与人争强斗狠，做人但求问心无愧。」
他的手指离开她的手背，托起那个尖尖的小下巴，直视着那双眼睛，「不过今天我忽然开始怀疑自己这样一味地忍让是不是错了？如果我的忍让只是为我身边的人带来危险，那么我想，我应该改改我的脾气。」
她的身子轻颤着，拚命地摇头摆手，左手抓过桌上的毛笔，在一张纸上歪七扭八地写着：九少现在这样很好，不要跟别人争什么，我没有受什么委屈，我们只要踏踏实实地过好自己的日子就行了。
令狐九本来有些愠怒的神情渐渐趋缓了，看着她写的字，他笑道：「我们自己的日子？说的好，这世上有我怜你、有你怜我，就够了，管其他人做什么？说不定他们是嫉妒我们这样自在开心才会跟我们过不去。」
小情也笑着点头，受伤的手拉着他的，使劲地摇了一下。
甜蜜的幸福感就这样淡淡地蔓延开来，在两个人的周围涨满、充盈。
望着她清澈如水的双眸，令狐九有一瞬间的迷眩，好像自己的整颗心都被两泓清泉吸走。他的右掌捧住她小小的脸颊，深望着她，就好像望着某种珍宝。
「还好，有你在我身边，总算不再是孤独一人了。」他不知道自己为何突然说出这样的感慨，却看到她的眼中有着感动的泪光，她的嘴唇轻颤了颤，像是要说什么，但是嗓子只是干哑地发出几个音节。
他一笑，「有什么话，放在心底，我能够听得到。」
自她眼中滚落的，是一颗晶莹剔透的泪水，跌碎在他的衣襟上。
「哭什么？傻孩子？是怕以后有更大的风雨承受不起吗？」他笑着帮她擦泪，她自己也手忙脚乱地用手背抹去泪痕。
忽然间有道不和谐的声音从门外插进来，「九少，七少有请。」
令狐九挑起眉。七哥找他？该不会是为了刚才三姊的事情吧？
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
然而他猜错了，令狐笑并没有对令狐琴的事情提及一个字，反而交给他一个出乎意料的任务。
「也许你没有忘记，但我还是要提醒你，下个月是我们祖父的祭日。」
「嗯，我记得。」令狐九看着他，不知道他忽然提及这事用意为何。
「原本应该派近支的直系子嗣去护陵一个月，但是下个月，我们令狐家要陪圣上出巡，很多人都分不开身，我看这件事就交给你吧！」
听了他的安排，令狐九微怔了下，笑道：「好，多谢七哥成全。」
令狐笑反问：「我成全你什么？」
「这个家里的人向来勾心斗角、相互倾轧，我实在是看累了。不管七哥将我发配到远郊护陵是为了什么，我都要感谢七哥，给了我一个清静自处的机会。」
令狐笑幽幽地看着他，「如果这是你的心里话，我也要恭喜你。」
「哦？恭喜我什么？」他学着令狐笑刚才的口气笑问。
「恭喜你很懂得进退，恭喜你……可以过一段你想过的日子了。」
被他的话触动到，令狐九回望着那双永远深不见底、无波无情的黑眸，他突然发现，原来七哥虽然不大和他说话，但是对他的心思却非常了解。
令狐笑将他从令狐族陪圣上出巡的大事中「赶走」，丢到冷宫一样的先人灵寝处去护陵，是因为他讨厌他，还是因为别的什么？
「既然让我护陵，我是否可以多带个人走？」他也开口提出自己的要求。
令狐笑不用听他说完就明白他的意思，淡道：「你想带那个丫头就带吧！她不在府内，反而更让我顺心。」
「那就再谢过七哥的成全了。」他拱手，潇洒离开。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
圣朝的陵寝分为上下两大地界。上陵，安置皇家薨逝的贵胄，如帝王、王后、太子等。下陵是令狐一族的专属灵区，这种安排代表着令狐一家将世代守护圣朝王族，无论生死。
不过，令狐九来到这里，才发现护陵之事并没有他想的那么简单。
下陵虽为令狐家的陵寝禁地，却也是圣朝都城的门户所在。在这里驻扎着近万精兵，统辖他们的将军也是令狐家族的人，名为令狐雄，人如其名，是个雄才大略的武将。
令狐九在家里受尽亏待，在这里却和令狐雄交上朋友。
令狐雄为人爽朗，喜欢大口喝酒吃肉，诗词懂的不多，但很明是非。他刚开始以为令狐九不过是个公子哥，但和令狐九交谈后发现他也是个心地坦荡的君子，立刻大有交好之意，不时都来找他喝酒聊天，甚至连私事都不避讳地和他谈。
这天傍晚，令狐九刚用过晚膳，令狐雄就带着酒醇来找他，一副很郁闷的样子。
「九少，来，陪我喝一杯！」令狐雄将酒醉重重地放在桌子上。正在收拾桌面的小情吓了一跳，然后笑了笑，转身去拿了酒壶和两只酒杯。
「还是小情这丫头善解人意。」令狐雄感叹道：「不过，九少，我是过来人，要劝你一句，若不能让这个小丫头当你的正室，千万不要乱娶老婆，男人啊，一辈子有一个女人就够了。」
令狐九听他这一番感慨，不由得笑了，「将军的家里又后院起火了？」
给自己倒了一大杯酒，令狐雄一口喝干，「是啊，大老婆看不惯小老婆，小老婆想当大老婆，天天在一起吵得鸡飞狗跳。在外面打仗练兵我绝对不怕，但一看见这两个女人就头大。」
「夫妻是冤家，大概她们就是你命中的克星。」
「一个就够可怕了，两个克星还真是要了我的命！」令狐雄又看向小情，「小情这丫头真是不错，对你向来都百依百顺的，而且不会说话，将来也就不会和你吵架。」
「一个人如果心中有了怨气，即使不会说话，也一样可以用别的方法表达宣泄，只怕到时会更让你头疼。」
令狐九微笑着望向小情，「不过，我不会给她受这些闲气的机会。」
听出弦外之音，令狐雄挑高眉问：「难道你敢让这丫头当你的正妻？」
「为什么用敢，而不是要？」令狐九反问。
「这还用问，有哪个官家子弟会娶平民百姓为妻？而且我听你说过，这丫头来圣朝投亲，无依无靠，也算是来历不明吧？这样的人，你父亲是不可能允许你娶她，太丢令狐家的脸了。」
令狐九还是笑，「这也不算什么大事。」
「这不算大事？」令狐雄瞪大眼睛，「咱们令狐家共分三六九等，你们本家可是最高层的，无论哪个公子娶妻，都是圣朝的大事，多少大臣都想与令狐家结亲。你看令狐笑，按说他十八岁那年圣上就有意把天岚公主指婚给他，可惜天岚公主早夭，联姻未成。但有天岚公主在前，就是一品大臣都不敢轻易提亲，日后只怕要跟金城等属国王室联姻才配得上他尊贵身份。你虽不比令狐笑，但是娶一个王侯小姐也是当然之事，不信你就等看着。」
令狐九沉吟着听他说，没有立刻回答，微侧头，看向站在墙角的小情。对于令狐雄的话，她肯定全都听到了，只是她始终低着头，看不清表情。
他心头一动，出声道：「小情，过来。」
她抬起头，慢慢走过来，从昏暗的角落走到桌边，还以为他们要酒，所以伸手去拿酒壶。他按住她的手，脱口问：「如果让你成为我的妻，你肯不肯？怕不怕？」
她浑身一震，不敢相信地呆望着他，接着丢下酒壶，捣着脸跑了出去。
「九少，我脾气直，你性子却是比我还直还急。哪有这样向女孩子求婚的？」令狐雄哈哈大笑。
令狐九也陪着他笑饮下一杯又一杯的烈酒。
令狐雄走后，小情一直没有进屋来，令狐九走到门口，发现她坐在台阶之上，背靠着门板，望着天上的星星，不知道在想什么。
「小情。」他放低声音，她缓缓转过脸来，那张脸不知道是因为月光还是心情，竟然有些苍白。
「坐在这里小心冻坏身体。」他俯下身，忽然觉得此刻的她就像是一朵易碎的雪花，清雅的面容中带着一抹他并不熟悉的神韵。
她勾动唇角，像是要对他笑，却笑不出来。
「嗯，怎么了？」他察觉到今天的她与往常有很大的不同，没有强迫她站起来，迳自陪她一起坐在台阶上。
她面对他，比了几个手势，似在问他：九少刚才说要娶我，是戏言吗？
他笑着反问：「你认识我以来，你可曾见我信口胡说过什么戏言？」
为什么？她在他的掌心中写下这几个字。
「因为喜欢你啊！」他的回答很简单也很直接。「我不是告诉过你，我觉得你和我有很多相像之处，而我们应该互相珍惜、互相关爱。令狐家没有什么人爱我，而世上也没有什么人爱你，为什么我们不好好地爱对方？」
他的话锋一转，「不过我要跟你说对不起，因为我还没有问过你的意思，也许你的心情和我并不一样，也许你想嫁的并不是我这样的一个人。」
她使劲摇了摇头，挂着泪珠的笑容浮现，她的食指转而在地面上写出一行字
从小也没有什么人爱我，谢谢九少让我知道人间还有爱的存在。
令狐九端详着她的字，虽然潦草，却跟平时的歪七扭八有很大的不同，忽然想到令狐笑以前说过的话——
「她的字写得这么难看，措词也很粗俗，但是文中却偶尔会有讲究的词汇出现，这说明她可能是在拚命掩饰自己原来的笔迹和文笔。」
他默默地看着那行宇，慢声道：「这一年里，你的字和文都进步不少呢！」
小情大概是被夸得不好意思了，她用鞋底飞快地抹去那行字。
他一笑，拉过她靠在肩上，「擦掉多可惜，我很喜欢你刚才的那句话。」
她的头靠在他的肩上，但是呼吸很急促，似乎有沉重的心事压在心中。
「小情，你不用担心家里的事，反正我自幼不得宠，也没想过要娶个官家小姐来配我。」
小情的手指又在他掌心画着。
不，九少再不得宠，还是少爷，不可能私配奴婢，老爷知道要生气的。
令狐九笑道：「你心思真细密，也很懂得为我着想，不过，我还是不觉得这件事有多严重。好啦，我们不想它，这里真是清静，如果七哥在眼前，我一定要再好好谢谢他。」
她想了下，以手代笔写下：七少为什么那么厉害？人人都怕他？
他回答，「据说当年有个天官观测天象，说令狐族在我们这辈会出一个惊天动地的人物，左右一朝三国的命脉，他还推算出此人的生辰八字。」
那么，这个人就是七少？她飞快地在土地上画着与他交谈。
「是。其实也不仅是因为那天官的预测，七哥在众兄弟中的确是最出类拔萃的，别人难及他的心眼儿万一，日后封王拜相都是可预期的，所以全府都怕他。」
她叹口气。
「为什么叹气？怕七哥再为难我们？还是想起他罚你跪的事？其实七哥这个人我也觉得奇怪，看起来冷冰冰没情意的，骨子里到底在想什么，谁也不知道。」
等了许久，小情再没有写字，他问：「是不是困了？要不然你先回去睡吧？」
九少不睡吗？她书写的动作比刚才要迟钝，看起来的确是倦了。
「我还有点公文要看，明天要写信给七哥，不着急呢！」
门外传来一阵急促的马蹄声，有个传令小兵从马上跳下，跑到门口叩拜，「参见九少。」
令狐九认出他是令狐雄的手下，奇道：「这么晚了，将军那里有什么事情吗？」
「是上陵那里发现一伙盗墓的匪类，将军已经赶过去了，将军命小人来通知九少，说匪类已经全数抓到，九少是否要过去听审？」
令狐九惊道：「竟然有人敢盗王陵？我这就去。」
小情赶快从屋内抱出他的外衣。
他柔声交代，「你先去睡吧，也许我要在上陵待一夜，明天早上才回来。」
她帮他穿好外衣和棉裘斗篷，在最后帮他系带子的时候，手指动得很慢很慢，像是费了很大的劲仍系不好。
他低头看她的眼睛，「有心事？」
她摇摇头，避开他的目光。
「那就早点休息吧！」他干脆自己一边系带子一边向外走。
走出大门时忍不棕头去看，只见她还靠在门边，静静地伫立着，凝望着他这头。
虽然距离很近，但那一刻他有种错觉，似乎她站得很远，远在一个他触及不到的世界。
但是很快他就甩开这种情绪，对于还年轻的他来说，不愉快或是困惑都不能干扰他平静的生活，他从不为它们费神。
生活的路在脚下延伸，他，从来都只为自己而活。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
匪类并不如令狐九想像的多，只有三、五人，但是盗窃王陵乃滔天大罪，按照惯例，他们应该即刻被押解至王都，但是当令狐九看到这群连棉衣都破烂不堪，被冻得瑟瑟发抖的盗匪，也不由得生出怜悯之心。
若非走投无路，谁甘愿冒着杀头大罪来盗墓？他问了几个人的来历，才知道他们是上陵周边的穷苦百姓，因为得罪了有权势的人，失了房产土地，迫不得已才来盗墓想换取过冬的口粮和棉衣。
令狐九听完一直处于震惊之中。身在贵族，他只能从书本上去了解穷苦人民的生活，很少得以亲身接触。小情虽是一个实例，但是比起眼前这些人，她总算得到他伸出的援手，也算是万幸。
他不由得震怒地问：「你们到底得罪了谁？」
其中最年长的一个吞吞吐吐地说：「是，令狐家的小姐。」
他一怔。竟然是令狐家的人？再问：「叫什么名字？」
那人像是很害怕，再三追问才勉强说出，「只知道她手下都叫她琴小姐。」
原来是三姊！令狐九陡地拧起眉心。他是知道三姊在家向来跋扈嚣张，没想到她在外面也是如此的作威作福、欺压良民，于是拍案喝道：「真是可恶！」
几名盗贼还以为他是在骂他们，连忙磕头说：「小人知错了，请饶小的一命！」
他叹了口气，走下来亲自将其中年长的那位扶起，「这件事是令狐家对不起你们，既然有冤，应该到官衙去申诉，万万不该盗窃王陵，这可是诛九族的大罪啊！」
令狐雄在旁边笑道：「九少真是个心地单纯的贵公子。难道你不知道这圣朝中若有官员一千，至少有四百是令狐家的人，还有三百是与令狐家有亲，再有三百也要看令狐家的脸色办事，你让他们找谁去告状？」
令狐九再次愣住，眼看着面前几个脸色如土的贫苦之人，只能长叹一声，对令狐雄说：「将他们送入大牢虽是无可避免，但麻烦你差人给他们送些食物和棉衣，至于上报他们罪责一事，也请避重就轻吧！」
令狐雄明白他的心思，叹道：「可惜令狐家的人良莠不齐、各怀心事，我是个直肠子，你是个没心眼，合我们两人之力只怕还不足以保全他们的性命，只希望将来执事的是个侠肝义胆、忠君爱民的绝顶人物，不要再让百姓受这些苦了。」
听到他这样说，令狐九眼前立刻闪过令狐笑那深不可测的淡淡笑容，不由得再叹口气，「但愿吧！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
好不容易将事情都处理完毕，令狐九刚要返回下陵，外面却下起倾盆大雨，雨势之大，几乎遮天蔽空，眼看是走不成了。
令狐雄的驻地距离这里不远，大概是家里「后院起火」一事还没有解决，所以他冒雨也要离开。走时吩咐此地驻军一定要照顾好令狐九，并为他准备一间干净的房子休息。
经过今夜的一番折腾，令狐九的倦意消退不少，站在门口，听着几乎在头顶炸开一般的雷鸣，他的心绪有些低落。
从来他只想过好自己的日子，但是身为令狐族人、圣朝子民，这样的想法是不是太自私了？
眼看着令狐族因为越来越壮大的势力而给圣朝带来种种弊端，他坐视不理、不闻不问，这究竟是因为胆怯还是懦弱？抑或是因为他的心是冷的？
被这种想法陡地吓到，他甩甩头。这次回家一定要跟七哥好好谈一谈，绝不能让三姊和她手下再这样任意妄为，否则会毁了令狐家数百年的名誉。
他想得很多，而眼前的雨势非但没有减弱，反而越来越大。风雨交加，不知不觉中，站在门口的他大半个身子都被淋湿。
然而，就在这昏黑的风雨之中，他隐约感觉有道人影跌跌撞撞地向他这边走来。
因为天色已晚，他早就吩咐所有的驻军都回去休息，这个时候还会有谁来？
那道人影越来越近，虽然脚步趔趄，但是跑得很急，一路走来，大概是地上的泥泞让那人吃了不少苦头，虽然举着伞，但是浑身都是泥水，狼狈不堪。
令狐九呆呆地看着那抹纤细的人影冲到自己面前，看到那张虽然被泥污沾到，却始终带着欣喜笑容的面庞，一瞬间，惊讶、酸楚、感动……种种心情涌上心头。
「小情？你怎么跑来了？」
上陵与下陵虽然距离不远，但是徒步走来也要至少两个时辰，在风雨交加的黑夜中只身前来，一路上她到底吃了多少苦头他简直无法想像。
她已经被冰冷的雨水冻得瑟瑟发抖，嘴唇都是青紫色，但是手中紧紧握着雨伞，递到他的头上，要为他挡住周围飞卷的雨丝。
「傻丫头！」他心疼到了极点，忍不住出声斥责，「这样大的雨，我就算是不回去，在这边也不会有任何的委屈，令狐雄将军肯定会把我照顾得很好！你冒雨跑来，是不是存心让我为你担心？」
她的眼睛清澈透明，望定他，只是笑着指伞。
令狐九不知道从哪里涌出一股怒气，将她手中的伞打掉，把她拉进房内，然后重重地关上门。
「盆里有水，把手脸洗干净。」他把她拉到门后的水盆前，然后又到内间去找干净的布来帮她擦拭头发。
「我看你这一身脏衣服是洗不干净了。」他一边擦一边说：「不知道军营里有没有女人的衣服可以让你换。」
小情洗完脸，脸上都是湿漉漉的水，令狐九用手中的布帮她擦掉眼睫眉毛的水珠，大概把她弄痒了，她一直笑着躲避。
他又好气又好笑，左手拉过她的脖颈，说了声，「别乱动！」
一拉之下，她的脸骤然和他贴得很紧，喷出的热气落在他的脸上。他的心弦被某只看不见的手猛地拨动几下，怔怔地看着她漆黑如星的明眸和嫣然红润的唇，不知怎地，竟贴了上去。
她也怔住了，没想到他会吻自己，原本垂在两侧的手本能地想推开他，但是他却将她抱得更紧，吻得更深。
清冷的水、温热的体息，还有一股泥土独特的香气混合在一起，让两个人在片刻间陷入某种难以言喻的情潮之中。
他们还年轻，朝夕相处，彼此相扶，一直以礼相待，也就忽视了男女之间最本能的情欲如燎原之火，一点即燃，一旦泛滥，怎能轻易灭绝？何况狂风骤雨自古以来就如催情之药，于是就在这斗室之中，他们要了彼此的身心，也交出自己的身心。
情火烧得最旺盛之时，他听到她几声低低的抽泣，像是呻吟，又像是叹息。他以为是自己弄疼了她，于是放缓动作，轻轻吻了吻她的脖颈，「若是很疼，就掐我几下，不要忍着。」
不知何时，她的双眸盈满泪，默默地望着他，虽然无语，却让他爱得心碎。
她的双手捧着他的脸，漆黑的瞳眸中有着万语千言，奈何却说不出口。
蓦地，她拉低他的身子，主动地吻住他的唇，热烈地回应，像是要把自己所有的热情都揉在这一吻当中。
他虽然诧异她的大胆，与平时的恬静羞涩大不相同，但还是放纵自己深深地沉湎其中。
能够爱人和被爱，这一夜，他感受到了之前十八年不曾有过的震撼和感动。便是因为这份震撼和感动，他默默发誓，一定要一生一世都拥有这样的幸福和快乐！
小情困惑地听他讲述心情，另一只手轻轻拍了拍他的手背，笑着指了指自己，又摇摇头，像是在说：我没事，放心吧，不疼。
他从书架上拿下一只小匣子，打开后，里面有各式各样的药物，他笑道：「小时候我如果受伤了总是忍住疼，不让自己叫出来，然后自己给自己上药包扎，渐渐地，也成了半个大夫。」
他取出一只行子，揩了些膏药轻轻涂抹在她的手背上，「以前我总对自己说，这个世界上没有人可以依附别人而活，所有的事情都只能靠自己。你和我有很多相似之处，所以当初我才会帮你入府。」
小情水汪汪的眼睛静静地看着他，其中有了一缕不平静的动容。
「你很坚强，即使父母去世依然没有被生活击垮，还理智地为自己安排往后的生活。我不知道其他人，如果遇到你这样的经历是否也能同你一样勇敢。」
她笑了笑，很恬静地低下头去。
「你大概也看出来了，我在令狐家的处境跟你有些相似。」他的手指轻轻为她摩挲着烧伤的地方，让清凉的药膏渐渐融化开来。
「身处于逆境并不是我们的错，但是如果因此自怨自艾，就大错特错了。一直以来我都选择淡然相对，不想与人争强斗狠，做人但求问心无愧。」
他的手指离开她的手背，托起那个尖尖的小下巴，直视着那双眼睛，「不过今天我忽然开始怀疑自己这样一味地忍让是不是错了？如果我的忍让只是为我身边的人带来危险，那么我想，我应该改改我的脾气。」
她的身子轻颤着，拚命地摇头摆手，左手抓过桌上的毛笔，在一张纸上歪七扭八地写着：九少现在这样很好，不要跟别人争什么，我没有受什么委屈，我们只要踏踏实实地过好自己的日子就行了。
令狐九本来有些愠怒的神情渐渐趋缓了，看着她写的字，他笑道：「我们自己的日子？说的好，这世上有我怜你、有你怜我，就够了，管其他人做什么？说不定他们是嫉妒我们这样自在开心才会跟我们过不去。」
小情也笑着点头，受伤的手拉着他的，使劲地摇了一下。
甜蜜的幸福感就这样淡淡地蔓延开来，在两个人的周围涨满、充盈。
望着她清澈如水的双眸，令狐九有一瞬间的迷眩，好像自己的整颗心都被两泓清泉吸走。他的右掌捧住她小小的脸颊，深望着她，就好像望着某种珍宝。
「还好，有你在我身边，总算不再是孤独一人了。」他不知道自己为何突然说出这样的感慨，却看到她的眼中有着感动的泪光，她的嘴唇轻颤了颤，像是要说什么，但是嗓子只是干哑地发出几个音节。
他一笑，「有什么话，放在心底，我能够听得到。」
自她眼中滚落的，是一颗晶莹剔透的泪水，跌碎在他的衣襟上。
「哭什么？傻孩子？是怕以后有更大的风雨承受不起吗？」他笑着帮她擦泪，她自己也手忙脚乱地用手背抹去泪痕。
忽然间有道不和谐的声音从门外插进来，「九少，七少有请。」
令狐九挑起眉。七哥找他？该不会是为了刚才三姊的事情吧？
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然而他猜错了，令狐笑并没有对令狐琴的事情提及一个字，反而交给他一个出乎意料的任务。
「也许你没有忘记，但我还是要提醒你，下个月是我们祖父的祭日。」
「嗯，我记得。」令狐九看着他，不知道他忽然提及这事用意为何。
「原本应该派近支的直系子嗣去护陵一个月，但是下个月，我们令狐家要陪圣上出巡，很多人都分不开身，我看这件事就交给你吧！」
听了他的安排，令狐九微怔了下，笑道：「好，多谢七哥成全。」
令狐笑反问：「我成全你什么？」
「这个家里的人向来勾心斗角、相互倾轧，我实在是看累了。不管七哥将我发配到远郊护陵是为了什么，我都要感谢七哥，给了我一个清静自处的机会。」
令狐笑幽幽地看着他，「如果这是你的心里话，我也要恭喜你。」
「哦？恭喜我什么？」他学着令狐笑刚才的口气笑问。
「恭喜你很懂得进退，恭喜你……可以过一段你想过的日子了。」
被他的话触动到，令狐九回望着那双永远深不见底、无波无情的黑眸，他突然发现，原来七哥虽然不大和他说话，但是对他的心思却非常了解。
令狐笑将他从令狐族陪圣上出巡的大事中「赶走」，丢到冷宫一样的先人灵寝处去护陵，是因为他讨厌他，还是因为别的什么？
「既然让我护陵，我是否可以多带个人走？」他也开口提出自己的要求。
令狐笑不用听他说完就明白他的意思，淡道：「你想带那个丫头就带吧！她不在府内，反而更让我顺心。」
「那就再谢过七哥的成全了。」他拱手，潇洒离开。
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圣朝的陵寝分为上下两大地界。上陵，安置皇家薨逝的贵胄，如帝王、王后、太子等。下陵是令狐一族的专属灵区，这种安排代表着令狐一家将世代守护圣朝王族，无论生死。
不过，令狐九来到这里，才发现护陵之事并没有他想的那么简单。
下陵虽为令狐家的陵寝禁地，却也是圣朝都城的门户所在。在这里驻扎着近万精兵，统辖他们的将军也是令狐家族的人，名为令狐雄，人如其名，是个雄才大略的武将。
令狐九在家里受尽亏待，在这里却和令狐雄交上朋友。
令狐雄为人爽朗，喜欢大口喝酒吃肉，诗词懂的不多，但很明是非。他刚开始以为令狐九不过是个公子哥，但和令狐九交谈后发现他也是个心地坦荡的君子，立刻大有交好之意，不时都来找他喝酒聊天，甚至连私事都不避讳地和他谈。
这天傍晚，令狐九刚用过晚膳，令狐雄就带着酒醇来找他，一副很郁闷的样子。
「九少，来，陪我喝一杯！」令狐雄将酒醉重重地放在桌子上。正在收拾桌面的小情吓了一跳，然后笑了笑，转身去拿了酒壶和两只酒杯。
「还是小情这丫头善解人意。」令狐雄感叹道：「不过，九少，我是过来人，要劝你一句，若不能让这个小丫头当你的正室，千万不要乱娶老婆，男人啊，一辈子有一个女人就够了。」
令狐九听他这一番感慨，不由得笑了，「将军的家里又后院起火了？」
给自己倒了一大杯酒，令狐雄一口喝干，「是啊，大老婆看不惯小老婆，小老婆想当大老婆，天天在一起吵得鸡飞狗跳。在外面打仗练兵我绝对不怕，但一看见这两个女人就头大。」
「夫妻是冤家，大概她们就是你命中的克星。」
「一个就够可怕了，两个克星还真是要了我的命！」令狐雄又看向小情，「小情这丫头真是不错，对你向来都百依百顺的，而且不会说话，将来也就不会和你吵架。」
「一个人如果心中有了怨气，即使不会说话，也一样可以用别的方法表达宣泄，只怕到时会更让你头疼。」
令狐九微笑着望向小情，「不过，我不会给她受这些闲气的机会。」
听出弦外之音，令狐雄挑高眉问：「难道你敢让这丫头当你的正妻？」
「为什么用敢，而不是要？」令狐九反问。
「这还用问，有哪个官家子弟会娶平民百姓为妻？而且我听你说过，这丫头来圣朝投亲，无依无靠，也算是来历不明吧？这样的人，你父亲是不可能允许你娶她，太丢令狐家的脸了。」
令狐九还是笑，「这也不算什么大事。」
「这不算大事？」令狐雄瞪大眼睛，「咱们令狐家共分三六九等，你们本家可是最高层的，无论哪个公子娶妻，都是圣朝的大事，多少大臣都想与令狐家结亲。你看令狐笑，按说他十八岁那年圣上就有意把天岚公主指婚给他，可惜天岚公主早夭，联姻未成。但有天岚公主在前，就是一品大臣都不敢轻易提亲，日后只怕要跟金城等属国王室联姻才配得上他尊贵身份。你虽不比令狐笑，但是娶一个王侯小姐也是当然之事，不信你就等看着。」
令狐九沉吟着听他说，没有立刻回答，微侧头，看向站在墙角的小情。对于令狐雄的话，她肯定全都听到了，只是她始终低着头，看不清表情。
他心头一动，出声道：「小情，过来。」
她抬起头，慢慢走过来，从昏暗的角落走到桌边，还以为他们要酒，所以伸手去拿酒壶。他按住她的手，脱口问：「如果让你成为我的妻，你肯不肯？怕不怕？」
她浑身一震，不敢相信地呆望着他，接着丢下酒壶，捣着脸跑了出去。
「九少，我脾气直，你性子却是比我还直还急。哪有这样向女孩子求婚的？」令狐雄哈哈大笑。
令狐九也陪着他笑饮下一杯又一杯的烈酒。
令狐雄走后，小情一直没有进屋来，令狐九走到门口，发现她坐在台阶之上，背靠着门板，望着天上的星星，不知道在想什么。
「小情。」他放低声音，她缓缓转过脸来，那张脸不知道是因为月光还是心情，竟然有些苍白。
「坐在这里小心冻坏身体。」他俯下身，忽然觉得此刻的她就像是一朵易碎的雪花，清雅的面容中带着一抹他并不熟悉的神韵。
她勾动唇角，像是要对他笑，却笑不出来。
「嗯，怎么了？」他察觉到今天的她与往常有很大的不同，没有强迫她站起来，迳自陪她一起坐在台阶上。
她面对他，比了几个手势，似在问他：九少刚才说要娶我，是戏言吗？
他笑着反问：「你认识我以来，你可曾见我信口胡说过什么戏言？」
为什么？她在他的掌心中写下这几个字。
「因为喜欢你啊！」他的回答很简单也很直接。「我不是告诉过你，我觉得你和我有很多相像之处，而我们应该互相珍惜、互相关爱。令狐家没有什么人爱我，而世上也没有什么人爱你，为什么我们不好好地爱对方？」
他的话锋一转，「不过我要跟你说对不起，因为我还没有问过你的意思，也许你的心情和我并不一样，也许你想嫁的并不是我这样的一个人。」
她使劲摇了摇头，挂着泪珠的笑容浮现，她的食指转而在地面上写出一行字
从小也没有什么人爱我，谢谢九少让我知道人间还有爱的存在。
令狐九端详着她的字，虽然潦草，却跟平时的歪七扭八有很大的不同，忽然想到令狐笑以前说过的话——
「她的字写得这么难看，措词也很粗俗，但是文中却偶尔会有讲究的词汇出现，这说明她可能是在拚命掩饰自己原来的笔迹和文笔。」
他默默地看着那行宇，慢声道：「这一年里，你的字和文都进步不少呢！」
小情大概是被夸得不好意思了，她用鞋底飞快地抹去那行字。
他一笑，拉过她靠在肩上，「擦掉多可惜，我很喜欢你刚才的那句话。」
她的头靠在他的肩上，但是呼吸很急促，似乎有沉重的心事压在心中。
「小情，你不用担心家里的事，反正我自幼不得宠，也没想过要娶个官家小姐来配我。」
小情的手指又在他掌心画着。
不，九少再不得宠，还是少爷，不可能私配奴婢，老爷知道要生气的。
令狐九笑道：「你心思真细密，也很懂得为我着想，不过，我还是不觉得这件事有多严重。好啦，我们不想它，这里真是清静，如果七哥在眼前，我一定要再好好谢谢他。」
她想了下，以手代笔写下：七少为什么那么厉害？人人都怕他？
他回答，「据说当年有个天官观测天象，说令狐族在我们这辈会出一个惊天动地的人物，左右一朝三国的命脉，他还推算出此人的生辰八字。」
那么，这个人就是七少？她飞快地在土地上画着与他交谈。
「是。其实也不仅是因为那天官的预测，七哥在众兄弟中的确是最出类拔萃的，别人难及他的心眼儿万一，日后封王拜相都是可预期的，所以全府都怕他。」
她叹口气。
「为什么叹气？怕七哥再为难我们？还是想起他罚你跪的事？其实七哥这个人我也觉得奇怪，看起来冷冰冰没情意的，骨子里到底在想什么，谁也不知道。」
等了许久，小情再没有写字，他问：「是不是困了？要不然你先回去睡吧？」
九少不睡吗？她书写的动作比刚才要迟钝，看起来的确是倦了。
「我还有点公文要看，明天要写信给七哥，不着急呢！」
门外传来一阵急促的马蹄声，有个传令小兵从马上跳下，跑到门口叩拜，「参见九少。」
令狐九认出他是令狐雄的手下，奇道：「这么晚了，将军那里有什么事情吗？」
「是上陵那里发现一伙盗墓的匪类，将军已经赶过去了，将军命小人来通知九少，说匪类已经全数抓到，九少是否要过去听审？」
令狐九惊道：「竟然有人敢盗王陵？我这就去。」
小情赶快从屋内抱出他的外衣。
他柔声交代，「你先去睡吧，也许我要在上陵待一夜，明天早上才回来。」
她帮他穿好外衣和棉裘斗篷，在最后帮他系带子的时候，手指动得很慢很慢，像是费了很大的劲仍系不好。
他低头看她的眼睛，「有心事？」
她摇摇头，避开他的目光。
「那就早点休息吧！」他干脆自己一边系带子一边向外走。
走出大门时忍不棕头去看，只见她还靠在门边，静静地伫立着，凝望着他这头。
虽然距离很近，但那一刻他有种错觉，似乎她站得很远，远在一个他触及不到的世界。
但是很快他就甩开这种情绪，对于还年轻的他来说，不愉快或是困惑都不能干扰他平静的生活，他从不为它们费神。
生活的路在脚下延伸，他，从来都只为自己而活。
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匪类并不如令狐九想像的多，只有三、五人，但是盗窃王陵乃滔天大罪，按照惯例，他们应该即刻被押解至王都，但是当令狐九看到这群连棉衣都破烂不堪，被冻得瑟瑟发抖的盗匪，也不由得生出怜悯之心。
若非走投无路，谁甘愿冒着杀头大罪来盗墓？他问了几个人的来历，才知道他们是上陵周边的穷苦百姓，因为得罪了有权势的人，失了房产土地，迫不得已才来盗墓想换取过冬的口粮和棉衣。
令狐九听完一直处于震惊之中。身在贵族，他只能从书本上去了解穷苦人民的生活，很少得以亲身接触。小情虽是一个实例，但是比起眼前这些人，她总算得到他伸出的援手，也算是万幸。
他不由得震怒地问：「你们到底得罪了谁？」
其中最年长的一个吞吞吐吐地说：「是，令狐家的小姐。」
他一怔。竟然是令狐家的人？再问：「叫什么名字？」
那人像是很害怕，再三追问才勉强说出，「只知道她手下都叫她琴小姐。」
原来是三姊！令狐九陡地拧起眉心。他是知道三姊在家向来跋扈嚣张，没想到她在外面也是如此的作威作福、欺压良民，于是拍案喝道：「真是可恶！」
几名盗贼还以为他是在骂他们，连忙磕头说：「小人知错了，请饶小的一命！」
他叹了口气，走下来亲自将其中年长的那位扶起，「这件事是令狐家对不起你们，既然有冤，应该到官衙去申诉，万万不该盗窃王陵，这可是诛九族的大罪啊！」
令狐雄在旁边笑道：「九少真是个心地单纯的贵公子。难道你不知道这圣朝中若有官员一千，至少有四百是令狐家的人，还有三百是与令狐家有亲，再有三百也要看令狐家的脸色办事，你让他们找谁去告状？」
令狐九再次愣住，眼看着面前几个脸色如土的贫苦之人，只能长叹一声，对令狐雄说：「将他们送入大牢虽是无可避免，但麻烦你差人给他们送些食物和棉衣，至于上报他们罪责一事，也请避重就轻吧！」
令狐雄明白他的心思，叹道：「可惜令狐家的人良莠不齐、各怀心事，我是个直肠子，你是个没心眼，合我们两人之力只怕还不足以保全他们的性命，只希望将来执事的是个侠肝义胆、忠君爱民的绝顶人物，不要再让百姓受这些苦了。」
听到他这样说，令狐九眼前立刻闪过令狐笑那深不可测的淡淡笑容，不由得再叹口气，「但愿吧！」
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好不容易将事情都处理完毕，令狐九刚要返回下陵，外面却下起倾盆大雨，雨势之大，几乎遮天蔽空，眼看是走不成了。
令狐雄的驻地距离这里不远，大概是家里「后院起火」一事还没有解决，所以他冒雨也要离开。走时吩咐此地驻军一定要照顾好令狐九，并为他准备一间干净的房子休息。
经过今夜的一番折腾，令狐九的倦意消退不少，站在门口，听着几乎在头顶炸开一般的雷鸣，他的心绪有些低落。
从来他只想过好自己的日子，但是身为令狐族人、圣朝子民，这样的想法是不是太自私了？
眼看着令狐族因为越来越壮大的势力而给圣朝带来种种弊端，他坐视不理、不闻不问，这究竟是因为胆怯还是懦弱？抑或是因为他的心是冷的？
被这种想法陡地吓到，他甩甩头。这次回家一定要跟七哥好好谈一谈，绝不能让三姊和她手下再这样任意妄为，否则会毁了令狐家数百年的名誉。
他想得很多，而眼前的雨势非但没有减弱，反而越来越大。风雨交加，不知不觉中，站在门口的他大半个身子都被淋湿。
然而，就在这昏黑的风雨之中，他隐约感觉有道人影跌跌撞撞地向他这边走来。
因为天色已晚，他早就吩咐所有的驻军都回去休息，这个时候还会有谁来？
那道人影越来越近，虽然脚步趔趄，但是跑得很急，一路走来，大概是地上的泥泞让那人吃了不少苦头，虽然举着伞，但是浑身都是泥水，狼狈不堪。
令狐九呆呆地看着那抹纤细的人影冲到自己面前，看到那张虽然被泥污沾到，却始终带着欣喜笑容的面庞，一瞬间，惊讶、酸楚、感动……种种心情涌上心头。
「小情？你怎么跑来了？」
上陵与下陵虽然距离不远，但是徒步走来也要至少两个时辰，在风雨交加的黑夜中只身前来，一路上她到底吃了多少苦头他简直无法想像。
她已经被冰冷的雨水冻得瑟瑟发抖，嘴唇都是青紫色，但是手中紧紧握着雨伞，递到他的头上，要为他挡住周围飞卷的雨丝。
「傻丫头！」他心疼到了极点，忍不住出声斥责，「这样大的雨，我就算是不回去，在这边也不会有任何的委屈，令狐雄将军肯定会把我照顾得很好！你冒雨跑来，是不是存心让我为你担心？」
她的眼睛清澈透明，望定他，只是笑着指伞。
令狐九不知道从哪里涌出一股怒气，将她手中的伞打掉，把她拉进房内，然后重重地关上门。
「盆里有水，把手脸洗干净。」他把她拉到门后的水盆前，然后又到内间去找干净的布来帮她擦拭头发。
「我看你这一身脏衣服是洗不干净了。」他一边擦一边说：「不知道军营里有没有女人的衣服可以让你换。」
小情洗完脸，脸上都是湿漉漉的水，令狐九用手中的布帮她擦掉眼睫眉毛的水珠，大概把她弄痒了，她一直笑着躲避。
他又好气又好笑，左手拉过她的脖颈，说了声，「别乱动！」
一拉之下，她的脸骤然和他贴得很紧，喷出的热气落在他的脸上。他的心弦被某只看不见的手猛地拨动几下，怔怔地看着她漆黑如星的明眸和嫣然红润的唇，不知怎地，竟贴了上去。
她也怔住了，没想到他会吻自己，原本垂在两侧的手本能地想推开他，但是他却将她抱得更紧，吻得更深。
清冷的水、温热的体息，还有一股泥土独特的香气混合在一起，让两个人在片刻间陷入某种难以言喻的情潮之中。
他们还年轻，朝夕相处，彼此相扶，一直以礼相待，也就忽视了男女之间最本能的情欲如燎原之火，一点即燃，一旦泛滥，怎能轻易灭绝？何况狂风骤雨自古以来就如催情之药，于是就在这斗室之中，他们要了彼此的身心，也交出自己的身心。
情火烧得最旺盛之时，他听到她几声低低的抽泣，像是呻吟，又像是叹息。他以为是自己弄疼了她，于是放缓动作，轻轻吻了吻她的脖颈，「若是很疼，就掐我几下，不要忍着。」
不知何时，她的双眸盈满泪，默默地望着他，虽然无语，却让他爱得心碎。
她的双手捧着他的脸，漆黑的瞳眸中有着万语千言，奈何却说不出口。
蓦地，她拉低他的身子，主动地吻住他的唇，热烈地回应，像是要把自己所有的热情都揉在这一吻当中。
他虽然诧异她的大胆，与平时的恬静羞涩大不相同，但还是放纵自己深深地沉湎其中。
能够爱人和被爱，这一夜，他感受到了之前十八年不曾有过的震撼和感动。便是因为这份震撼和感动，他默默发誓，一定要一生一世都拥有这样的幸福和快乐！