墨玉翻身下了马背，抬头看了一眼叶府大门，大步走了进去。
“哎，这位公子……”
墨玉甩给看门的那个家丁一个眼神，“我是你家公子的好友，告诉他，墨玉来了。”
那个家丁在原地愣了愣，看着墨玉畅通无阻的朝后院而去，后知后觉的应了一声，匆忙进去通报。
墨玉掀起衣袍，径直进了后院，“长歌，我来了。”
墨玉来过后院，直接就进了叶明文的院子里，“长歌？”
“玉姑娘？”叶夫人扶着门框，诧异的看着墨玉，“你怎么……”
“见过夫人。”墨玉拱手抱拳对叶夫人作了个揖，“出门在外，还是这般打扮方便，还请夫人见谅。”
叶夫人不敢真的怪罪墨玉，她让开了路，“玉姑娘请进吧，我家老爷，只怕是……”
墨玉的脚步顿了顿，她拍了拍叶夫人的胳膊，“墨玉定会尽力。”
“这些年，你又不是没有送过来什么好药，也只不过延缓了这几年罢了……”叶长歌从屋里走出来，他神色倦怠，眼下青黑一片，想必是一直伺疾在旁。
“你瘦了不少，去歇一会吧。”墨玉走到叶长歌的面前，皱眉看着他。
“我没事，你去看看我爹，他好像……”叶长歌不忍说出口，眼睛瞬间就红了。
墨玉没有勉强叶长歌，跟在他身后进了屋。
“玉姑娘，劳烦你多跑一趟。”叶明文躺在床上，面色蜡黄，形如枯槁，就算用再贵的药吊着，也无济于事了。
“什么时候的事情？”墨玉看了一眼就知道她没有办法了。
叶长歌失望的低下了头。
叶明文看了一眼叶长歌，“有几个月了，不是大事，玉姑娘的法子，在下已经……”叶明文没忍住咳了几声，可嘴角却泛了红。
叶长歌连忙上前，拿手帕替他将嘴角的血迹擦去了，动作熟练的，像是经过了无数次的训练，半点也不会让叶明文感到不适。
这是墨玉第一次这样近距离的，接触一个即将死去的人。她觉得胸口有些闷，转身出了屋子，站在廊下。
叶长歌给叶明文擦完嘴角，见墨玉不见了，也出来了。
“不习惯吗？”叶长歌将手中带血的手帕递给了一旁的仆人，走到了墨玉的身边。
“你爹呢？”墨玉转过头。
叶长歌叹了口气，侧身坐在了廊下：“睡了，他这几日，每天都没有几日是醒着的，我母亲在守着他。”
“难吗？”墨玉也坐在了叶长歌的身边。
“玉儿，我这样都快坚持不下去了，你当初是怎么走过来的？”叶长歌转过头，看着墨玉。
墨玉歪头想了想，浅浅一笑，“不是多难的事情，当你没有路可以走的时候，只能往前，那就走出来了啊。”
“我爹……是不是没有几日了？”叶长歌低着头，将脑袋埋进了膝盖中。
墨玉转头看着他，不知该怎么安慰他，只好沉默不语。
“长安有药材送来，说是给你的。”
“嗯，我找公主要的，给伯父吧，许是能拖一段时日。”
“我爹他……觉得很痛苦，不像想要吃药。”
墨玉转头看着叶长歌，拍了拍他的头，“你呢？你怎么想？”
叶长歌的头深深的埋入膝盖中，重重的摩擦着，“我不知道，我不知道，我不想他走，可我也不愿意看着他那般痛苦，玉儿……我……”
墨玉按住了他的头，轻轻的环着他的肩膀，“跟着心走吧，如果想不好，就让伯父自己决定吧，那是他的人生。”
“可我是他的儿子，唯一的儿子，我怎么能……”叶长歌抬起头，双眼通红的看着墨玉。
墨玉抬手，按住了叶长歌的双眼，“长歌，不是所有人都要为其他人负责的。不要为他人空中的孝道为难了你自己，也为难了伯父，这样对谁都不公平。”
“你好残忍，你把两条路都放在我的手里，你让我自己决定我父亲的生死……”叶长歌推开了墨玉，呼吸粗重，“墨玉！”
“叶长歌。”墨玉面无表情的看着他。
叶长歌瞪着墨玉，可是没一会，就放弃了，他垂下头，“对不起……”
“问问伯父自己吧，还有你娘。”墨玉起身，拍了拍叶长歌的肩膀，“外面的事情不用担心，我帮你处理，无论你怎么选，只要你还没有恢复过来，外面我替你守着。”
……
消息传回长安的时候，皇帝正在兴庆殿批阅奏折。
“叶氏，家主死了？”皇帝看着站在桌前的严安。
“令使传回消息，说是替新任叶家家主清点家产，今年无法回来述职了。”暗暗低着头，恭敬的对皇帝说道。
皇帝沉思了片刻，然后颔首笑道：“无妨，只是她这个年只怕过不好了，前些日子我去内库还看见几匹白色的衣料，阿时给他未婚的妻子穿了，倒是不错。你寻出来，给她送过去，借住在人家家里，可别失礼了……”
上官时站在兴庆殿门外，小心的退了出去。
他身穿一件墨色梭布皮袄，腰间绑着一根赭色龙凤纹锦带，一头乌黑光亮的发丝，有着一双清澈的眸子，身材挺直，当真是神采英拔。
“四哥，你不是来找父皇？怎么回来了？”上官问夏歪头看着上官时。
上官时“嘘”了一声，拉着上官问夏快步离开的兴庆殿。
这会正是新年，她身穿粉色色撒花交领蜀纱凤袍，逶迤拖地米黄色柔绢曳地下裙，身披宝石青色云丝烟纱。乌黑亮泽的头发，头绾风流别致回鹘髻，轻拢慢拈的云鬓里插着云鬓花颜金铀，肤如凝脂的手上戴着一个镶金翡翠玉镯，腰系绛紫孔雀纹宫绦，上面挂着一个山茶灰色银丝线绣莲花香囊，脚上穿的是赭红色掐金挖云红香羊皮鞋，整个人艳色绝世。只是这繁琐的衣裙，被上官时这一拉，也跌跌撞撞了起来。
“四哥！四哥！你干嘛呢！哎我胳膊！”
上官时将上官问夏拖到了一边，“我刚刚听到，父皇好像与严统领说起玉姑娘。”
上官问夏眨了眨眼，“玉儿？她不是在江南养病吗？哎，不对啊，父皇怎么知道的？”
“父皇没有不知道的事情，你与玉姑娘通信又不是什么秘密！”上官时看了她一眼，“无条件，叶氏家主死了！”
“啊？”上官问夏吃惊，“玉儿好像就住在叶家。”
上官时一脸“果然如此”的表情，他看了上官问夏一眼，“八妹妹，父皇让严统领，送了一些白色的衣料去江南，给玉姑娘。”
上官问夏金惊讶的睁大了眼睛，“这……这怎么……真的假的？”
上官时扫了一眼上官问夏抓着自己的手，点了点头，“我正想问你怎么回事呢，沈先生的弟子，竟然真的与商户之子……这实在是！”
“糊涂！”上官问夏跺着脚，“那丫头！总是这么任性！不行，我要写信去警告她一下，怎么能与那等人家……哎呀！”
上官时挑了挑眉，扬唇一笑，迈腿跟了上去，“八妹妹，四哥有个好主意，你别跑那么快啊！”
一名墨衣卫从上官时的身后走出来，他转头看了一眼兴庆殿，从怀中摸出纸笔，飞鸽传书去了江南。
……
墨玉收到这些衣料的时候，正在吃饭，叶长歌坐在对面，整个人生厚了一圈，再也没有以往那个清俊的模样了。
初春将箱子打开的时候，叶长歌也只是瞥了一眼，便低下头继续吃饭了。
墨玉也看了一眼，大约知道皇帝打着什么主意了。叶氏家主死了，叶长歌沉浸在悲痛之中，叶氏产业暂时都在墨玉的手上。而皇帝这时候送来这些白色的衣料……
她借住在叶府，原本只要穿浅色的衣衫就好，可这白色一穿，这个意思就大了。
“这是……”叶长歌也注意到了一旁初春打开的箱子，看到里面的衣料，也愣了愣。
“陛下赏我做衣裙的料子。”墨玉嘲讽的一笑。
叶长歌最开始没有反应过来，但是马上就想明白了，也是愤愤不平，“他这是想做什么！”
“你还打算让我帮你看着那些掌柜的吗？”墨玉靠在椅子上，懒洋洋的望着叶长歌，“我不是管不住，只怕我真要是管住了，你这个叶氏家主，也是名存实亡了。”
叶长歌端着碗，将碗里的饭扒拉干净，“玉儿，把令牌给我吧。”
墨玉沉默了一下，从袖中摸出叶氏的令牌，放到了桌上，推给叶长歌，“你还记得你父亲临终前的话？”
叶长歌闭上眼，深吸了一口气，“嗯，他让我，好好辅佐你。”
“我辅佐的，是我的兄长。”墨玉看着叶长歌，缓缓说道。
叶长歌点了点头，“嗯，辅佐你，辅佐你兄长。”
“你会成为新一任皇商的。”墨玉站起来，朝外面走去，“我在外头买了宅子，过段时日有故友来，你们不便见面。”
“需要点什么吗？”叶长歌站起来，眼中虽有疲色，但却没了最开始的丧气。
“不必，就是一点小麻烦。这都快到夏天了，你收拾收拾，前些日子的那批货该出了。”墨玉将手中的一本账册放到了桌上，“交给你了啊，我出去住几天。”
叶长歌看着墨玉渐渐远去的背影，他捞起墨玉放在桌上的纸条，“商户之子？呵！”
手中的纸条，被捏成团，丢在了没吃完的汤盅中，叶长歌掀袍出门，“来人，召集所有大管事，我要查账！”
……
卫幼蕊是被卫永康截取青州的，只不过去青州的路上，马车拐了个弯，顺道来了宁阳城。
“这便是江南风光？”卫幼蕊掀开车帘，往外看着。
墨玉一身白袍，骑在逐月背上，依旧做男子打扮，也不进马车，就坐在马背上摇着扇子。
“还是我这般自在，哪像你，这回上哪都得端着吧？”墨玉晃悠着上身，转头看向卫幼蕊。
“多年不见，玉姐姐还是这般逍遥自在，你这一身白袍，看着倒是个十足的贵公子，清俊不凡！”卫幼蕊含笑看着墨玉。
这是上官时送给她的料子，料子很珍贵，只做了一条裙子，她都不怎么舍得穿，可放在墨玉这里，却是最寻常不过的了。看这袍子的样式，只怕是还有许多这样的。
“开玩笑，你才是呢！”墨玉朝卫幼蕊挤了挤眼睛，“牙白底桃蝴蝶穿花妆花长衫，宫黄底盘金彩绣丝缎裙，暗红玛瑙圆珠乌银扁簪子，琉璃翠镯子，缂丝莲花软缎鞋，哪一样不是贵人打扮？你可是未来的四皇子妃，打趣我做什么！”
卫幼蕊笑了笑，没有说话。墨玉不知道的是，她来时，在宁阳城外换过衣裳，这是她最好的一套衣裳，上一回去见皇后时穿过一次，是上官时特地吩咐人给她做的。可是放在墨玉的眼前，哪怕她打扮的再精致，也比不过她的随性洒脱。
“我总是羡慕玉姐姐的自由自在……”卫幼蕊仰头看着骑在马上的墨玉。
墨玉理解的点了点头，“与四殿下定了亲事，要学的东西不少吧？那皇宫可不是寻常人受得住的，你若是撑不住就写信给我，我帮你！”
卫幼蕊苦笑着摇头，“各人有各人的活法，我已进了这个圈，也无法再离开，还不如好好站稳脚跟……”
墨玉能想到卫幼蕊是怎么变得这样圆融的，当初那个很有灵气的小姑娘，到底还是变成了一个被困在四方院中的后宅女人，也许，还不止，她或许会有更加……
墨玉叹了口气，如果当初她不把卫幼蕊拉进众人的视线，只怕她这会还在叔婶的手下过日子。虽然没有现在的锦衣玉食，可也不会这样不开心。墨玉有些愧疚。
“宁阳城有不少小吃，你可想尝一尝？”墨玉弯下腰，对车里的卫幼蕊笑道。
卫幼蕊被突然出现在车窗外的墨玉吓了一跳，可是在听清她的问题之后，又免不了心动，“可是，我……”
“哎呀，没事的，我保证没有人会传闲话！”墨玉朝她眨了眨眼。
“哎，这位公子……”
墨玉甩给看门的那个家丁一个眼神，“我是你家公子的好友，告诉他，墨玉来了。”
那个家丁在原地愣了愣，看着墨玉畅通无阻的朝后院而去，后知后觉的应了一声，匆忙进去通报。
墨玉掀起衣袍，径直进了后院，“长歌，我来了。”
墨玉来过后院，直接就进了叶明文的院子里，“长歌？”
“玉姑娘？”叶夫人扶着门框，诧异的看着墨玉，“你怎么……”
“见过夫人。”墨玉拱手抱拳对叶夫人作了个揖，“出门在外，还是这般打扮方便，还请夫人见谅。”
叶夫人不敢真的怪罪墨玉，她让开了路，“玉姑娘请进吧，我家老爷，只怕是……”
墨玉的脚步顿了顿，她拍了拍叶夫人的胳膊，“墨玉定会尽力。”
“这些年，你又不是没有送过来什么好药，也只不过延缓了这几年罢了……”叶长歌从屋里走出来，他神色倦怠，眼下青黑一片，想必是一直伺疾在旁。
“你瘦了不少，去歇一会吧。”墨玉走到叶长歌的面前，皱眉看着他。
“我没事，你去看看我爹，他好像……”叶长歌不忍说出口，眼睛瞬间就红了。
墨玉没有勉强叶长歌，跟在他身后进了屋。
“玉姑娘，劳烦你多跑一趟。”叶明文躺在床上，面色蜡黄，形如枯槁，就算用再贵的药吊着，也无济于事了。
“什么时候的事情？”墨玉看了一眼就知道她没有办法了。
叶长歌失望的低下了头。
叶明文看了一眼叶长歌，“有几个月了，不是大事，玉姑娘的法子，在下已经……”叶明文没忍住咳了几声，可嘴角却泛了红。
叶长歌连忙上前，拿手帕替他将嘴角的血迹擦去了，动作熟练的，像是经过了无数次的训练，半点也不会让叶明文感到不适。
这是墨玉第一次这样近距离的，接触一个即将死去的人。她觉得胸口有些闷，转身出了屋子，站在廊下。
叶长歌给叶明文擦完嘴角，见墨玉不见了，也出来了。
“不习惯吗？”叶长歌将手中带血的手帕递给了一旁的仆人，走到了墨玉的身边。
“你爹呢？”墨玉转过头。
叶长歌叹了口气，侧身坐在了廊下：“睡了，他这几日，每天都没有几日是醒着的，我母亲在守着他。”
“难吗？”墨玉也坐在了叶长歌的身边。
“玉儿，我这样都快坚持不下去了，你当初是怎么走过来的？”叶长歌转过头，看着墨玉。
墨玉歪头想了想，浅浅一笑，“不是多难的事情，当你没有路可以走的时候，只能往前，那就走出来了啊。”
“我爹……是不是没有几日了？”叶长歌低着头，将脑袋埋进了膝盖中。
墨玉转头看着他，不知该怎么安慰他，只好沉默不语。
“长安有药材送来，说是给你的。”
“嗯，我找公主要的，给伯父吧，许是能拖一段时日。”
“我爹他……觉得很痛苦，不像想要吃药。”
墨玉转头看着叶长歌，拍了拍他的头，“你呢？你怎么想？”
叶长歌的头深深的埋入膝盖中，重重的摩擦着，“我不知道，我不知道，我不想他走，可我也不愿意看着他那般痛苦，玉儿……我……”
墨玉按住了他的头，轻轻的环着他的肩膀，“跟着心走吧，如果想不好，就让伯父自己决定吧，那是他的人生。”
“可我是他的儿子，唯一的儿子，我怎么能……”叶长歌抬起头，双眼通红的看着墨玉。
墨玉抬手，按住了叶长歌的双眼，“长歌，不是所有人都要为其他人负责的。不要为他人空中的孝道为难了你自己，也为难了伯父，这样对谁都不公平。”
“你好残忍，你把两条路都放在我的手里，你让我自己决定我父亲的生死……”叶长歌推开了墨玉，呼吸粗重，“墨玉！”
“叶长歌。”墨玉面无表情的看着他。
叶长歌瞪着墨玉，可是没一会，就放弃了，他垂下头，“对不起……”
“问问伯父自己吧，还有你娘。”墨玉起身，拍了拍叶长歌的肩膀，“外面的事情不用担心，我帮你处理，无论你怎么选，只要你还没有恢复过来，外面我替你守着。”
……
消息传回长安的时候，皇帝正在兴庆殿批阅奏折。
“叶氏，家主死了？”皇帝看着站在桌前的严安。
“令使传回消息，说是替新任叶家家主清点家产，今年无法回来述职了。”暗暗低着头，恭敬的对皇帝说道。
皇帝沉思了片刻，然后颔首笑道：“无妨，只是她这个年只怕过不好了，前些日子我去内库还看见几匹白色的衣料，阿时给他未婚的妻子穿了，倒是不错。你寻出来，给她送过去，借住在人家家里，可别失礼了……”
上官时站在兴庆殿门外，小心的退了出去。
他身穿一件墨色梭布皮袄，腰间绑着一根赭色龙凤纹锦带，一头乌黑光亮的发丝，有着一双清澈的眸子，身材挺直，当真是神采英拔。
“四哥，你不是来找父皇？怎么回来了？”上官问夏歪头看着上官时。
上官时“嘘”了一声，拉着上官问夏快步离开的兴庆殿。
这会正是新年，她身穿粉色色撒花交领蜀纱凤袍，逶迤拖地米黄色柔绢曳地下裙，身披宝石青色云丝烟纱。乌黑亮泽的头发，头绾风流别致回鹘髻，轻拢慢拈的云鬓里插着云鬓花颜金铀，肤如凝脂的手上戴着一个镶金翡翠玉镯，腰系绛紫孔雀纹宫绦，上面挂着一个山茶灰色银丝线绣莲花香囊，脚上穿的是赭红色掐金挖云红香羊皮鞋，整个人艳色绝世。只是这繁琐的衣裙，被上官时这一拉，也跌跌撞撞了起来。
“四哥！四哥！你干嘛呢！哎我胳膊！”
上官时将上官问夏拖到了一边，“我刚刚听到，父皇好像与严统领说起玉姑娘。”
上官问夏眨了眨眼，“玉儿？她不是在江南养病吗？哎，不对啊，父皇怎么知道的？”
“父皇没有不知道的事情，你与玉姑娘通信又不是什么秘密！”上官时看了她一眼，“无条件，叶氏家主死了！”
“啊？”上官问夏吃惊，“玉儿好像就住在叶家。”
上官时一脸“果然如此”的表情，他看了上官问夏一眼，“八妹妹，父皇让严统领，送了一些白色的衣料去江南，给玉姑娘。”
上官问夏金惊讶的睁大了眼睛，“这……这怎么……真的假的？”
上官时扫了一眼上官问夏抓着自己的手，点了点头，“我正想问你怎么回事呢，沈先生的弟子，竟然真的与商户之子……这实在是！”
“糊涂！”上官问夏跺着脚，“那丫头！总是这么任性！不行，我要写信去警告她一下，怎么能与那等人家……哎呀！”
上官时挑了挑眉，扬唇一笑，迈腿跟了上去，“八妹妹，四哥有个好主意，你别跑那么快啊！”
一名墨衣卫从上官时的身后走出来，他转头看了一眼兴庆殿，从怀中摸出纸笔，飞鸽传书去了江南。
……
墨玉收到这些衣料的时候，正在吃饭，叶长歌坐在对面，整个人生厚了一圈，再也没有以往那个清俊的模样了。
初春将箱子打开的时候，叶长歌也只是瞥了一眼，便低下头继续吃饭了。
墨玉也看了一眼，大约知道皇帝打着什么主意了。叶氏家主死了，叶长歌沉浸在悲痛之中，叶氏产业暂时都在墨玉的手上。而皇帝这时候送来这些白色的衣料……
她借住在叶府，原本只要穿浅色的衣衫就好，可这白色一穿，这个意思就大了。
“这是……”叶长歌也注意到了一旁初春打开的箱子，看到里面的衣料，也愣了愣。
“陛下赏我做衣裙的料子。”墨玉嘲讽的一笑。
叶长歌最开始没有反应过来，但是马上就想明白了，也是愤愤不平，“他这是想做什么！”
“你还打算让我帮你看着那些掌柜的吗？”墨玉靠在椅子上，懒洋洋的望着叶长歌，“我不是管不住，只怕我真要是管住了，你这个叶氏家主，也是名存实亡了。”
叶长歌端着碗，将碗里的饭扒拉干净，“玉儿，把令牌给我吧。”
墨玉沉默了一下，从袖中摸出叶氏的令牌，放到了桌上，推给叶长歌，“你还记得你父亲临终前的话？”
叶长歌闭上眼，深吸了一口气，“嗯，他让我，好好辅佐你。”
“我辅佐的，是我的兄长。”墨玉看着叶长歌，缓缓说道。
叶长歌点了点头，“嗯，辅佐你，辅佐你兄长。”
“你会成为新一任皇商的。”墨玉站起来，朝外面走去，“我在外头买了宅子，过段时日有故友来，你们不便见面。”
“需要点什么吗？”叶长歌站起来，眼中虽有疲色，但却没了最开始的丧气。
“不必，就是一点小麻烦。这都快到夏天了，你收拾收拾，前些日子的那批货该出了。”墨玉将手中的一本账册放到了桌上，“交给你了啊，我出去住几天。”
叶长歌看着墨玉渐渐远去的背影，他捞起墨玉放在桌上的纸条，“商户之子？呵！”
手中的纸条，被捏成团，丢在了没吃完的汤盅中，叶长歌掀袍出门，“来人，召集所有大管事，我要查账！”
……
卫幼蕊是被卫永康截取青州的，只不过去青州的路上，马车拐了个弯，顺道来了宁阳城。
“这便是江南风光？”卫幼蕊掀开车帘，往外看着。
墨玉一身白袍，骑在逐月背上，依旧做男子打扮，也不进马车，就坐在马背上摇着扇子。
“还是我这般自在，哪像你，这回上哪都得端着吧？”墨玉晃悠着上身，转头看向卫幼蕊。
“多年不见，玉姐姐还是这般逍遥自在，你这一身白袍，看着倒是个十足的贵公子，清俊不凡！”卫幼蕊含笑看着墨玉。
这是上官时送给她的料子，料子很珍贵，只做了一条裙子，她都不怎么舍得穿，可放在墨玉这里，却是最寻常不过的了。看这袍子的样式，只怕是还有许多这样的。
“开玩笑，你才是呢！”墨玉朝卫幼蕊挤了挤眼睛，“牙白底桃蝴蝶穿花妆花长衫，宫黄底盘金彩绣丝缎裙，暗红玛瑙圆珠乌银扁簪子，琉璃翠镯子，缂丝莲花软缎鞋，哪一样不是贵人打扮？你可是未来的四皇子妃，打趣我做什么！”
卫幼蕊笑了笑，没有说话。墨玉不知道的是，她来时，在宁阳城外换过衣裳，这是她最好的一套衣裳，上一回去见皇后时穿过一次，是上官时特地吩咐人给她做的。可是放在墨玉的眼前，哪怕她打扮的再精致，也比不过她的随性洒脱。
“我总是羡慕玉姐姐的自由自在……”卫幼蕊仰头看着骑在马上的墨玉。
墨玉理解的点了点头，“与四殿下定了亲事，要学的东西不少吧？那皇宫可不是寻常人受得住的，你若是撑不住就写信给我，我帮你！”
卫幼蕊苦笑着摇头，“各人有各人的活法，我已进了这个圈，也无法再离开，还不如好好站稳脚跟……”
墨玉能想到卫幼蕊是怎么变得这样圆融的，当初那个很有灵气的小姑娘，到底还是变成了一个被困在四方院中的后宅女人，也许，还不止，她或许会有更加……
墨玉叹了口气，如果当初她不把卫幼蕊拉进众人的视线，只怕她这会还在叔婶的手下过日子。虽然没有现在的锦衣玉食，可也不会这样不开心。墨玉有些愧疚。
“宁阳城有不少小吃，你可想尝一尝？”墨玉弯下腰，对车里的卫幼蕊笑道。
卫幼蕊被突然出现在车窗外的墨玉吓了一跳，可是在听清她的问题之后，又免不了心动，“可是，我……”
“哎呀，没事的，我保证没有人会传闲话！”墨玉朝她眨了眨眼。