本就是大七月的,天儿热;再加上那孩子骤离了家,进了这规矩森严的宫廷来,紧张在所难免,这便中了暑去,也是再正常不过。

    廿廿便吩咐太医们小心伺候着,先叫五格格宽心,再将她的中暑给调理好了就是。

    却怎么都没想到,这孩子的暑热之症旋即就转成了慢惊风去,发热之余,还多次惊厥过去!

    廿廿着急不已,可是这边儿皇上秋狝的日子已经定了,就在过完中元节后,故此廿廿一边要记挂着五格格,一边还要为皇上和绵忻这边预备诸事。

    就在这样的忙碌之中,七月十四日子时,所有人还都在梦中,便传来了噩耗——五格格进宫不满十日,竟就夭折了!

    皇上和廿廿都被惊动,廿廿亲自跑过去看,只见五格格一张小脸上依旧留着惊厥之后的痛楚去……

    廿廿哽咽难止,上前去。

    太医和月柳等人全都跪下拦阻,“主子……”

    廿廿摇头,“无妨。虽说这孩子刚刚进宫来,我与她相处不过数日。可是这孩子,却也终归是我抚养过的孩子啊……”

    廿廿轻轻拥住五格格弱小的肩膀,伸手轻轻帮她将紧攒的眉心舒展开。

    “……好孩子,或许你是真的不适合在这宫廷里生活,那你这一走,便也是解脱了自己去吧。孩子,你没有错,这宫廷里啊,你别看金碧辉煌、高高在上,可是它对于许多人来说,却也并非是最好的地方儿。”

    “你今儿走了,你阿玛还没走远,他必定会回头来迎迎你。你就跟着你阿玛一同去吧,有他一路护着你,那么那条路便也不再那么难行了。”

    廿廿静静落泪,将五格格的小身子骨儿放好。

    她深深吸气,望住月桂和月柳,努力地笑笑,“也怪我,总是放不下想要有个公主的执念。从今儿个起,你们便也都提醒着我点儿,我这个执念该撂下了,不可再起了。”

    她与五格格的缘分浅,这一生虽有抚养之名,却也不过这么短短几日的相聚。她没有什么合适的陪葬这孩子的,那便将自己这份儿执念最后为了这个孩子而放下了吧。

    这孩子来得短,她却愿意为了这孩子,而做出这样一个对自己影响重大的决定去,以慰这孩子在天上那小小的灵魂。

    .

    皇上知道廿廿心下难受,这便即便五格格进宫一共都没几日,本身更只是十七爷庶福晋所出,但是皇上还是特别下旨,赏给五格格陀罗经被,并追封五格格为“和硕格格”。

    “和硕格格”便是郡主,乃是亲王嫡女才可获得的名号。这位十七爷庶出的女儿,因为进宫这么几日,因为做了廿廿几日的养女,却也获得了亲王嫡女的名号去,聊慰廿廿心怀。

    .

    七月十七日,皇上起銮。

    二阿哥绵宁、四阿哥绵忻,还有皇长孙奕纬阿哥随驾。

    皇上这一回起行,颇有些放心不下,握着廿廿的手,迟迟没放下。

    他原本是想给廿廿留下个陪伴,这才特地选了五格格进宫交给廿廿抚养的,可怎想到——陪伴未成,反倒先给廿廿添了一段伤心去。

    廿廿心下都明白,故此倒是先释然而笑,“皇上还担心我在京里没的忙么?皇上这回秋狝木兰,带了二阿哥和四儿去,绵恺留在京中陪着我呢……就凭三儿这性子,我何愁无事可忙呢?”

    叫廿廿这一说,皇上便也乐了,“那爷倒要替三儿说话!他啊,淘气是淘气,可是哪里会当真叫你这个当额涅的着急上火呢?他啊,最是表面上糙,可内心里最是细腻的孩子了!”

    廿廿便也含笑点头,“皇上说得对。我的意思啊,也原本就是想说,三儿也是断然不会叫我在京里闲下来胡思乱想的,他便是故意的,也得淘弄出不少的零碎事儿来烦着我……实则,他也是想叫我有个寄托呢。”

    皇帝这才放心,笑着点头,“对,你这说得有理,爷就也放心啦。”

    吉时不等人,皇上上马,绵忻叩别在地。

    廿廿望一眼,没见着二阿哥。

    廿廿便知道,二阿哥必定是皇上又没准进内辞行,只能在宫门外叩首告别了。

    倒也好。

    “四儿在我身边,你放心就是。”皇上在马上,又伸手下来,紧握廿廿的手。

    他的手掌温厚,给了廿廿力道去,像是一个承诺。

    廿廿松一口气,含笑点头,“只要有皇上在,那这世上,我还哪里有忧心之事呢?”

    “等我回来。等我,带着四儿回来……”皇帝拨转马头,再深情回眸凝望廿廿一眼,终究打马而去。

    “皇上……早些回来!”廿廿喃喃出声,可是终究没能扬起声来,唯有自己听得见这不舍的呢喃。

    .

    皇上七月十七起銮,廿廿算着日程,若路上不遇大雨泥泞等,一般五日会到避暑山庄。

    这样算来,六、七日后就会有家书送回来,给她报平安的。

    皇上走了,这些日子来的疲惫感才袭上来,廿廿连着几日都醒得晚,被缠缠绕绕的梦给裹挟住,时常每每醒来都会惊出一身的大汗。

    不知怎的,她总梦见自己小时候,刚在公爷府门口撞见十七爷;继而入宫,误打误撞地遇上了先帝爷……然后,便乍见皇上。

    仿佛一个轮回,她在梦里又回到了这个轮回的起点,她便在梦里始终都停留在那个起点,怎么也走不动。

    她每每惊醒过来,便都安慰自己一回,想必是因为十七爷薨逝,叫她想起十七爷来吧;还有五格格入宫,叫她联想到自己刚入宫的情形了……这一切,便也都说得通了。

    她等着盼着,掐着手指头算,皇上的信儿该来了。

    她是乾隆五十五年正式嫁皇上的,到今年便是整整的三十年了。三十年来,她还未如今年这般这样期盼皇上的来信。

    她有些等不及,便去翻皇上从前在木兰写给她的信来看。

    “……朕骑皇马上围,围上射得大鹿一只。其鹿中箭未倒,从朕马下穿过。所有跟随之人、马匹俱各闪躲;朕骑之马不但不躲,生来坦然,实是生来朕骑乘之骥!”

    “告诉皇后,叫皇后也喜欢喜欢。”

    这是嘉庆二十年的时候,皇上叫大臣转回来的信儿。那时候廿廿尽管知道皇上无恙,可是看着信还是颇有些心惊。

    所幸一切无碍,廿廿也高兴,知道这是真龙天子,上天护佑。

    廿廿将信轻轻按在心口。

    是啊,皇上是真龙天子,必有上天护佑。一定的。

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