“炸脖龙”事件结束约八年后,已被判定为“无效化”的SCP-1762重新喷出了烟雾。

    从箱子中出现了一块紫水晶和一本书。

    水晶晶体上刻着“最后一次”的字样。

    而那本书上详细记载了“幻界”内生活的各类物种,书的作者说它们已灭绝。

    这便是结局了。

    由一个箱子联结着的,奇幻世界的龙与人类的隐约过往,这或许就是SCP-1762的本质。

    基金会秉持着一如既往的冷酷,旁观了幻界失陷的整个过程,毫无动作。

    这不能说是错误。

    但读者很难不为那些龙的言语感到悲伤,为它们给予人类的,纯粹的信任与保护。

    正如“龙曾在此”这个词所透露出来的感情色彩一样——

    有什么珍贵的不可思议之物曾经存在于那里,但那已经是曾经。

    我们仍不知道“幻界”是什么。

    一个真实存在的异世界?还是一个孩子天真的幻想?甚至于人类所着奇幻故事的集体显化?

    我们已经失去了它们。

    杀死它们的,是没有被揭示具体形象的敌人,那既有可能是指基金会的隐瞒与袖手旁观,也有可能指向人类抛弃神秘迈向科学的进程。

    就像“SCP-3844-屠龙”里那条被杀的龙一样。

    3844与基金会初见于1906年,“它看上去完全就像我们想象中的样子”,称呼来者为“新时代的骑士”。

    1941年的时候,基金会已经开始建造针对它的收容措施,抹除关于它的一切痕迹。

    它和基金会人员之间的交流十分友好,只是问了一句:“那你们还会允许我再次飞翔吗?”

    “希望如此。但战争结束前恐怕不行。”博士回答。

    但当时间来到1984年,战争早已结束,龙依然被收容。

    针对它的特殊收容措施已经建造完毕,巢穴附近布置着高射炮。而它也变得弱小了,从体型到能力,其中一些甚至可被科学所解释。

    当初与龙交流的博士成为了O5-2,多年后他再次来到此处,赴一场久违的约。

    “你们何时知悉了光的本质?”龙问道。

    “至少几十年前了。”

    “构成物质世界的最小结构呢?”

    “我们在战争期间拆开了原子。”

    “不久之后你们也许就能解释我种族的起源!”

    “嗯,科学的能耐会让你大吃一惊的。比如,天呐,我们部门的人员发现,一些所谓异常根本就不是异常。”

    “那么,科学是否发现了能让我展翅飞翔的方法?”

    这一次的回答依然是不行。

    因为雷达技术的发展,龙不被允许离开巢穴。

    直到2007年。

    现在它只有十米长了,全身都在褪色,拥有的能力越发缩减,连喷火的原理也被基金会完全解明。

    龙与O5-2进行了最后一次谈话。

    它认为O5-2的长生一定是某种魔法,对方只是回答:“加以充足研究,万物皆是科学。”

    龙觉得这太糟糕了。

    科学,科学正在侵蚀它所熟悉的世界,那些“燃烧的气体球”正在取代“星星”。

    可它心中的世界还是最开始的模样,和很多很多年前一位公爵描述星星时一样,“他说,‘它们是自天堂而来的小小灯火。’他的声音充满敬畏,一如你初次遇见我时。”

    O5-2:“你是在为科学的进步而感伤吗?为我们现在能够理解你的存在而感到不安?”

    “不,我是在为不复存在的神话和奇迹而哀悼。我希望我能够拥抱科学,但科学带走了我们的这个世界上我所享受的太多东西。我发现,我对科学这东西过敏。”

    SCP-3844怀着仅剩的自信和尊严,带着不甘心死去的奇异幻想,展开尘封一个世纪的翅膀。

    它被高射炮处决,只留下一具普通飞蜥的遗骸。

    龙的巢穴从一个巨大的洞窟变为一个深约1米,直径约2米的小洞。

    宛如一场梦。

    世界上最后一条龙死于2007年4月11日,死于幻想的陨落。

    基金会几乎要无效化了这个项目,如果没有下一个迭代的话……

    在文档的最新部分中,SCP-3844重新被划分为Keter,一反基金会常态的模糊描述最后,是上传者留下的唯一一句备注——

    “龙。还有许多条龙栖身于山中。”

    这些与科学相左的神秘生物,在人类对世界逐渐清晰的认知中失去神话的梦幻外壳。

    然而新的未解之谜也在不断出现,新的龙显现于科学未能探索的领域当中。

    我们尚未得知一切。

    我们终将知道一切。

    这是幸运,亦或不幸呢?

    但无论如何,人类的幻想应当永不落幕。

    中分的“SCP-CN-1999-幻想遗物”延续了以上作品的思想,并将着眼点放到了“对天空的想象”上面。

    自很久以前起,因不明原因形成的大型实体一直在天空上出现。

    它们会根据人类的流行文化喜好改变形状,被认为是人们对未知事物浪漫幻想的具现。

    是每个时代的传说。

    和SCP-3844经历的发展相似,随着时代飞速进步,此类事物的出现频率也在减少。

    大部分人移居至其它星球后,它们基本不再出现。

    3091年,SCP-CN-1999停止出现五年后,大量幻想实体忽然出现在地球上空,它们开始互相碰撞下坠,又在落到地面前消散。

    基金会紧急抢救出的最后八个幻想遗物,最终也在一次次实验和漫长的时间中损失。

    SCP-CN-1999似乎彻底消失了,连带着人类对天空的幻想一起。

    但也仅仅是“似乎”。

    4001年,一些被发布到网上的影像资料与留言,引起了基金会的注意——

    “前些日子,我和朋友们去了趟地球旅游。这个据说是人类文明发源星球的地方,如今已充满遗迹、杂草和原始的房屋,没有多少人居住了。但正因为如此,我们也第一次看到了与天际线相连的海洋。我们到了海上,水底净是从未见过的生物;水与天如此临近,仿佛它们一跃而起,就进入了天空。”

    “在我出生的星球上,海与天被密密麻麻的城市线条分割;即使是四方形中透出的天空,也充斥着各类新式的飞行船。而今天,我却在那一方无色的空隙内看到了多彩的生物;那是在空中飞行的鱼。理性告诉我这不可能是真实生物,只因鱼类生于海洋、灭于海洋;但我的内心深处却在幻想,是否在那个科技落后的时代,在那颗水天相接的星球,它们也曾在空中巡游。”

    他们说龙曾在此。

    可真正“曾经在此”的,是人类对那个无法用科学解释的奇妙世界的信仰与梦。

    世界的朦胧美被知性的现实掩盖。

    但至少我们曾有信仰。

    我们曾经有梦。

    “即便我身处果壳之中,仍自以为是无限宇宙之王。”

    世界的边界,是人类想象力的尽头。

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