“蓁蓁,怀州刚刚来信了!”

    慕炎拿着岑隐的信兴冲冲地来到重华宫时,端木绯正在与碧蝉下五子棋。

    碧蝉已经快输了,对着棋盘上的黑白棋子好一阵抓耳挠腮,她一看到慕炎来了,如蒙大赦,给慕炎上了茶后,就一溜烟地退下了。

    “阿炎,岑公子要回来了吗?”端木绯一边收拾起棋盘上的棋子,一边问,眼睛亮晶晶的。

    “还要些时间吧。”慕炎也帮着端木绯一起收拾起棋盘来,与她大致说了一下岑隐这封信的内容。

    岑隐的这封信是公文,信中说的都是怀州的事,现在跟随苏娜叛乱的几城都已经被骆光清带兵收复了,但这不代表怀州就太平了,岑隐还会留在怀州解决剩余的一些隐患,比如怀州边境的一些小族。

    收拾好棋盘后,慕炎顶替碧蝉陪着端木绯下起五子棋来。

    他执黑子,端木绯执白子,端木绯还大方地让了他三子。

    清脆的落子声在两人的说话声中均匀地响起,慕炎下得快,端木绯下得也快。

    听慕炎絮絮叨叨地说了一堆怀州的问题后,端木绯约莫也猜到岑隐一时半会儿还回不来,多少有些失望。

    她抿了抿唇,又问道:“那岑公子要什么时候回来?”

    慕炎一边想,一边又落了一子,棋盘上,黑子与白子瞧着势均力敌,慕炎已经把他得的三个让子浪费得差不多了。

    他估摸着道:“至少还有一年吧。”

    不止是慕炎这么估计,岑隐也觉得至少还需要一年。

    在拿下苏娜以及一干同党后,岑隐令大军略做休整,又令罗其昉等尽快整顿舜桦城等几城。

    虽然怀州叛乱的几城已经完全收复,但是岑隐并没有打算就此停下。

    南怀地大,周边有不少小族,前年慕炎带兵打下南怀时,那些个偏僻小族惧于大盛军的威仪,皆是主动表示归顺大盛,但是这两年来,这些小族却没有彻底归服,各怀心思,有的偷偷与他国有所联系,有的暗中支援苏娜,有的对于朝廷的指令阳奉阴违……

    岑隐去岁到怀州后,一开始也暂时抽不出手来管他们,现在叛乱的舜桦城等几城彻底收复了,也理顺了大越城中的遗留问题,怀州的大局定了,也是时候来处理这些个不安分的小族了。

    “骆光清,三日后,你率五万大军前往东南一带,按着这张舆图上的路线,拿下这五城,不能完全归服者,就打到归服为止!”

    岑隐语气淡然地下了令,云淡风轻,就仿佛他只是让骆光清跑一趟替他斟杯茶似的。

    骆光清与罗其昉闻言皆是一惊。

    每次岑隐同时召他们两人一起过来,就必有什么大事要吩咐,这一点,骆光清与罗其昉早就有所体会,但还是因为岑隐的这道令惊了一惊。

    小蝎立刻把一份卷起的羊皮纸舆图交到了骆光清手中,目光淡淡地斜了这两人一眼,觉得这两位还差得远呢!

    当接过沉甸甸的舆图时,骆光清回过神来,郑重地领了命:“是,岑督主。”

    四个字说得铿锵有力,意气风发。

    半炷香功夫后,骆光清和罗其昉就从岑隐的书房退了出来。

    五月底的大越城,烈日灼灼,热得恍如一个火炉般,金灿灿的阳光洒在骆光清方正的面庞上,给他镀上一层金光,衬得他神采飞扬。

    “其昉,我看岑隐这趟来怀州,是要把怀州全都归顺了吧。”骆光清看着抓在手里的这份舆图,表情复杂。

    “不错。”罗其昉点头应了一声。他也是这么想的。

    此时,两人再回想自己当初怀疑岑隐是来怀州夺权的,就觉得羞愧万分,真想自己打自己一巴掌。

    罗其昉感慨地叹道:“岑隐的眼界比我们广得多,也深得多!”

    两人一边说话,一边不紧不慢地继续往前走着。

    骆光清静默了几息后,又道:“那些部族族长们最近也全都太平了不少……”

    这一年来,岑隐所采取的是铁腕手段,凡不听话的全都收拾了,杀鸡儆猴。

    就比如拓族,他们的族长拓哈拉就是个刺头,之前曾帮着商会的人闹事,被关了一个月才放了出去,可他还不学乖,竟然还想联合其他几族再闹事,结果就被岑隐收拾了。

    岑隐行事雷厉风行,当机立断,当天就把拓族的领地、人脉、资源等等给分了,朝廷拿了一半,另一半则由其他各族平分。

    这突如其来的甜头让原本人心惶惶、想替拓哈拉说情的其他部族立刻就平静了。

    如此一来,岑隐也正式定下了这条规矩。

    至此,联想此前岑隐种种所为,再蠢的人都知道,岑隐这是在分化他们,然而,谁都不拒绝利益的引诱,更让他们害怕的是万一别的族长拒绝不了这庞大的利益,偷偷找岑隐告状以谋让处。

    有恐惧才会知道谨慎,于是,这些部族一个个都乖了,谨小慎微,谁也不敢再和岑隐杠。

    他们不但不能和岑隐杠,还只能努力地向岑隐示好。

    为此,这些族长也算是八仙过海,各显神通了。

    “他们何止是太平了。”罗其昉眸光一闪,沉声道,“他们已经同意把铁矿的开采权让一半给朝廷。”

    怀州各族的族长犹如前朝设的藩王般,拥有各种超于普通官员的权利,他们有自己的部族,有自己的城池,有自己的私兵,也有开采矿产的权利,可以说,怀州八成的矿业不在原怀王手中,而是握在这些族长的手中。

    现在为了讨好岑隐,也为了稳固他们在怀州的地位,他们不得不舍弃一些东西,今天是矿业,明天就可以是私兵……

    既然退了一步,他们以后就可以再退两步,三步……他们已经被岑隐拿捏住了!

    回忆着过去这一年多发生的事,罗其昉与骆光清皆是慨叹不已。

    岑隐到怀州这才短短的一年多,怀州已经和之前截然不同了。

    骆光清与罗其昉再次交换了一个默契的眼神,眼神更复杂了。

    说句实话,他们现在作为与岑隐同一个阵营的人,庆幸他们能有这样一个人与他们站在一边,无论做什么事,都是事半功倍;可若他们有一天成为岑隐的敌人,恐怕是要辗转难眠了。

    这一天会来临吗?!

    想到这里,骆光清与罗其昉的心里都沉甸甸的。

    他们都知道他们不能过于依赖岑隐,他们必须变得更强大才行,他们的主子是皇帝!

    骆光清定了定神,话锋一转,问道:“其昉,那些官塾办得怎么样了?”

    说到这个话题,罗其昉的神色缓和了不少,颔首道:“很顺利。”

    举子们刚到怀州的时候,罗其昉就准备开官塾收怀州的孩童入学,教他们读书识字,却被怀州当地的那些部族族长、官员以及商会以种种借口推托阻挠。

    所以,这件事一直都拖着,进度缓慢,整整一年半,只在大越城中办起了两三所官塾,入学的孩童还不满五十个,都是些穷苦人家贪图官塾免费提供一日两餐。

    上个月中,岑隐问起了私塾的情况,罗其昉羞愧得无言以对。

    毕竟朝廷为此已经投入了不少财力与人力,多少举子背井离乡不远千里而来。

    于是,岑隐一声令下,大越城中,凡家中有五到十岁的幼童不送到官塾者,税加一成。

    岑隐说得出,就做得到。

    那些部族族长和商会的人全都在岑隐这里吃过教训,最先响应,把自家的孩子们送到了官塾,有了这些权贵开头,其他人也闻风而动,生怕不照做,大盛的刀就会架到他们的脖子上。

    之后,大越城中的百姓也陆陆续续地把孩童都送入了官塾。

    接下来,罗其昉打算在大越城周边的五城也开办、推广官塾。

    不只是官塾,还有那些道观寺庙的事也越来越顺利了。

    最开始,他们在当地建一座道观寺庙,就让当地百姓砸一座,口口声声地声称他们怀人只信圣火教。

    而到了现在,当地已经陆续有人去道观、寺庙上香听经了,那些僧人与道士也从无人理会,渐渐在当地开始有了一些威望。

    这一年来,怀州的方方面面,都进行得很顺利。

    两人相视苦笑。

    他们不能总是事事都靠岑隐,现在岑隐已经一点点地把怀州的路给铺直了,他们该做的事就是顺着这条路把事情做得更好。

    等到再过五年,十年,甚至更久,这些怀州的孩子们受着儒家文化长大,原来怀国留下的痕迹就会越来越少……

    再到了下一代,这些怀民就会变成真正的大盛子民。

    他们现在所付出的汗水与心血,都是值得的。

    罗其昉和骆光清的眸子里都闪着灼灼的光芒,加快脚步离开了。

    他们还有很多事要忙呢!

    两人敲与一个身形消瘦的东厂番子交错而过,那东厂番子看也没看他们一眼,步履匆匆地朝岑隐的书房去了。

    他当然是来求见岑隐的,还拿来了来自京城的飞鸽传书。

    岑隐接过竹筒,就把人给打发了,亲自打开了那根细细的竹筒,眸生异彩。

    竹筒中藏着两张绢纸。

    一张慕炎的书信,写的是公事;另一张是端木纭的私信。

    岑隐一目十行地看完了第一张信纸后,然后,随手放在了一边,细细地看起了端木纭的私信。

    阳光透过斑驳的竹叶洒在他身上,白皙的肌肤如玉似脂,闪着莹润的光泽。

    他红艳的唇角微微地翘了起了,原本冷魅的面庞一下子柔和了好几分,犹如暖暖的春风拂过结冰的湖面般,春暖花开,波光潋滟。

    端木纭的信里,有三分之一是在问他好不好,说怀州最近天气热,问他最近在怀州身子可康健;问他吃得惯怀州的饮食吗;问他她上次托人送去的干货还够不够……

    信的三分之一说着她自己的琐事,说她给端木绯腹中的孩子做了些小衣裳、鞋帽;说霜纨生了一匹小马驹,她打算自己养着;说她最近看了一些关于怀州的书,跟他求证书里的一些事是不是真的……

    信的最后三分之一都在说妹妹端木绯,说起妹妹之前对乳香敏感的事,说起妹妹这两个月的精神好极了,说起何太医推测妹妹腹中有可能是双生子,她有点担心,双生子对产妇而言,生产时难免又会多积分危险,她希望不是。

    看到这里,连岑隐也难免露出一丝讶色,下意识地抓住了手里的绢纸,绢纸被你捏皱时,发出细微的声响。

    一旁的伺候茶水的小蝎下意识地朝岑隐看去,动了动眉梢。什么事能让自家督主露出这种表情呢?!

    岑隐全然没注意小蝎,目光凝固在“双生子”这三个字上。

    他想起,崇明帝和安平就是龙凤双生子。

    何太医是妇科圣手,如果他的推测没错的话,那么自己准备的东西是不是就不够了?

    “小蝎,你去把那个樟木箱子拿来。”岑隐突然吩咐道。

    他说得简单,但是知岑隐如小蝎当然知道督主说得是哪个“樟木箱子”,能被督主这么郑而重之地挂在嘴边的箱子也只有那一个而已。

    小蝎亲自去把那个樟木箱子搬了过来,小心翼翼,生怕磕着碰着,毕竟这箱子里的东西可都是督主的心血。

    箱子里放的是各式小玩意,比如竹蜻蜓、拨浪鼓、手鼓、小木剑、小陀螺、小风车、草编蚱蜢……样样精致。

    这里面的东西都是在岑隐得知端木绯怀孕的消息后,这一个月内一点点地开始准备起来的,有的是他在怀州买的,有的是他这段日子一点点亲手做的。

    岑隐仔细地把箱子里的这些东西都看了一遍,喃喃自语道:“两个可不够分……”他还是得准备两份才行。

    小蝎闻言一惊,听出了岑隐的言下之意,心道:莫非皇后怀的是双生子?

    小蝎也想到了崇明帝与安平,神色有些复杂。

    对于普通人家,双生子是喜事,可是对于皇家又有所不同,如果如崇明帝与安平一样是龙凤双生,那也确是佳话,可若是诞下一对皇子,那就未必是好事了。

    小蝎朝岑隐专注的侧脸看了一眼,欲言又止,这时,岑隐吩咐道:“小蝎,你去库房里再去找些木头来。”

    小蝎敛了敛心神,急忙领命。

    岑隐留在书房里,铺纸磨墨,亲自画起图纸来。

    等小蝎取来了木头,岑隐就依着图纸动起刻刀来,他的手指修长有力,小小的刻刀在他手里运转自如。

    下刀时,胸有成竹,运刀稳健轻捷,仿佛那刻刀是他身体的一部分般,灵活得不可思议。

    小蝎站在一旁,眼明手快地偶尔给岑隐递刻刀、锉刀、砂纸什么的。

    岑隐的神情是那么专注,那么认真,仿佛没有什么事比他手中的木工更重要了,唇角微微翘起。

    他还记得母妃与姐姐曾跟他说过,当年母妃怀他时,父王也亲手给他做了很多小玩意,而他最喜欢的就是一把小木剑,他在抓周时,就从一堆物件中,抓起那把小木剑就舍不得放手了……

    阿炎的孩子与他的孩子无异。

    想到回京后就能看到两个玉雪可爱的小娃娃,岑隐脸上的笑容越发温和。

    下午的书房内,静悄悄的,唯有窗外的竹林在暖烘烘的夏风中发出沙沙的声响,婆娑起舞。

    岑隐不紧不慢地刻着、磨着,神情温和犹如春风徐徐。

    等到岑隐把所有的东西又多备了一份时,已经又过去了一个多月。

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