她恨这个人。
短短几天之内，因为这个人，她经历了前所未有的挫折、恐慌、羞辱、气愤、担忧、渴望，以及放荡。她从来没有陷入这么无能的状况；用尽一切办法也不得逃脱，耗尽一切心力也无法抗拒地继续沉沦，颜面尽失。
她痛恨这么窝囊的自己。而这份深刻的体会，又是他造成的，她绝对不原谅这个人！
他知道，所以更加地毫不留情，让她一再领悟到自己的能耐不过尔尔。
她呀，总是销魂纵欲过后，迷茫游离的神智逐渐清醒了，就开始懊恼羞愤的道德讨伐。讨伐他，也讨伐她自己，不肯接受他揭穿的事实，不屑面对自己的窘境，一个人生闷气。
他没兴趣奉陪，但是看她跟自己过不去的德行，很有趣。不过之前在飞机狭小的空间里，她由顽劣抗拒到酣醉激切的耽溺……
他必须时常提醒自己，到底是他在掌控她，还是她在操纵他。
立场愈来愈容易混乱了。
他们在卡萨布兰加入境后，便搭国铁一路东行，远离繁荣美丽的海岸城市，深入荒凉内陆，直到古城菲斯落脚。
前往住处的期间，她在蓝天烈日下傻傻看俞慧东跟当地计程车司机讲价，讲定了他才肯上车。她自认她的法语还不错，起码去巴黎自助旅行不成问题，也以法文拟过商业合约。但是她没办法像俞慧东这样，跟口音很重的当地人讨价还价，因为她连对方说的是哪种法语都辨识不出来。
他为什么都听得懂？
而且很奇特地，他似乎会在交谈中慢慢转变口音，调整为与他对话之人的腔调，像在复制对方。之前他与那对非裔双子星讲话的口音，跟现在的又不一样，虽然仍旧是法语，但他的使用千变万化。
这是怎么学来的？
他的中文也很不寻常。照理说，各地华人都带有不同区域的口音，他却没有自己的口音。他跟香港导游说粤语，跟内地来的观光客说京片子，跟她说话时则是转变为她的腔调。
他是在一面听，一面同步模拟吗？
交易达成。
可是她仍然不知道，他们在哪里。她对此地没有概念，只听过上个世纪的卡萨布兰加电影、主题曲、咖啡厅。这里说是非洲大陆，却一点都没有她印象中的非洲感觉，比较像回到阿拉伯半岛，充满伊斯兰风情。
车子行经蓝天黄沙，一片穆斯林坟场在烈日下静谧，零星废墟，是曝晒千年残余的辉煌。她失神地沿路凝望一一拂掠的光景，耳边传来的是俞慧东和司机的怡然闲聊。
休息、蜜月旅行、邂逅、家庭……她努力不动声色，尽可能辨识出他们交谈的字句。他显然早为他俩的身分做好定位，难怪她的辩驳不被任何人采信，一概视为夫妻拌嘴。
好奇怪。为什么会有人不必花多少资源及心力，就可以达到非常高的果效？这其中操作的巧妙之处在哪里？她没有碰过这种人，也没使过这种手段，虽然被耍得心有不甘，也不能不承认他确实有他的本领。
可是很卑劣。
她不欣赏鬼鬼祟祟的小动作，再高明也不过是不登大雅之堂的心机。
计程车并没有载他们抵达什么像样的饭店，这里甚至不像是个观光景点，倒像中世纪的古旧社区。低矮成群的平顶屋，铺叠绵延，宛若一片嵌在山岳上的凝结湖泊。只有平顶屋上牵牵挂挂的电线，显示出此境不再属于已消失的罗马帝国，也不再受拜占庭帝国统治，随着历史洪流进入了现代文明。
“我们要去哪里？”她紧跟着他，穿梭在狭小曲折的巷道中。巷道两旁有住家、有杂货铺，行人徒步来往，还有驮着重物的驴子与她擦身而过，看得她一愣一愣。
“这一区有比较平价的旅馆。”他放慢脚步，免得她迷路。“跟好，走丢了你就好自为之了。”
她不会笨到在这种时候意气用事，赶紧抓住他后臂，边张望边随行。她只忙着惊讶于回教风味浓厚的巷弄市集，左顾右盼各种老旧的铜器铁器店铺，抬望上方由稀疏帘子搭成的遮蔽，透着一棂棂的蓝天，没注意到他转望她的神情，以及被他牵入巨掌中的亲密交握。
途中，他在柳橙摊贩那儿替她买了一大杯现榨果汁，大到她怀疑自己有没有可能喝完一半。但是入口的鲜美令她诧异，居然贪婪地一下子把整杯喝到底，还很不文雅地打了个小嗝，遭他讪笑。
她这才知道，原来她很渴，自己又忘了补充水分。
他们这样手牵手，悠游穿梭庞杂热闹的每一条窄路，身旁经过的居民多过观光客，好像他们也是本地人，正要漫步回到他俩的家。
她迷惑。怎会这么悠闲？他俩不是正在避风头吗？
落脚之处，说是旅馆，不如说是廉价民宿，许多条件都不符服务的基本需求。可以说它是古朴，但也几乎等同于简陋，有如一切尚在施工中。
直到他带她上楼，进到二楼的房间，才有所改观。
他们的房内有小客厅，房外有露天阳台，阳台上还有喝茶用的桌椅，阳台土墩墙外是可以放眼四望的天际，低缓绵延的山岳，和白色海平面一般的整片住宅群。远处土墩墙上有人在晒被子，或晒毯子，或在平顶屋上挂晒着一条条大巾，五颜六色，多了点人的气息。
夕阳将临，天际泛紫，渐渐起火似地轰然变色，烈焰晚霞横扫地平线，延烧至远方的撒哈拉沙漠。满天金带橙云，绚烂慑人，将所有的人烟化为剪影。祈祷声扬起，信徒跪地俯伏。
她恍惚，自己是不是在作梦？
寒气骤降，她没办法沉思太久，缩肩搓手地转身入内，房内早已一片黄澄澄的灯光通明，增添暖意，也唤醒了她的防备。
不管他再友善、再周到，他仍旧是押解她的狱卒，没有任何改变。
“你什么时候才会放我走？”
他慨然停下自己打理公事包的动作，将一本当地地图及几张钞票丢给她。“你爱怎么走就怎么走，不过天色晚了，自己小心。”
他以为她是要出外逛街吗？他扣押着她的护照，她怎么跑？可是这个人……实在不怎么大方。
看她拿着那几张钞票怔怔检视的模样，他一勾嘴角，回头继续忙手上的事。
“跟你共事的人，真是可怜。”要忍耐这么一位不食人间烟火的大小姐。
又怎么了？干嘛没事就损她？
“你会被踢出上海的工作团队，也是很理所当然的事。”
他知道了？废话，她的名片在他手上，手机在他手上，凭他的本领，他查不出她的底细才怪。她不在乎别人怎么看这件事，但就是无法容忍自己被这种人揶揄。
“请你收敛你的自以为是。我被调回台北是我爸的意思，并不是我在上海的表现有什么问题——”
“因为问题都是别人在替你收拾吧。”
她差点火气上冲，赶紧深呼吸，不想让自己的情绪又被他牵着鼻子走。
“你不懂的事情，就别随便发表意见。”炫耀自己的愚蠢。
“搞不懂状况的是你。”他盘坐在床褥上，腿上架着Notebook，正忙着上网，没空赏她白眼。“自己的老爸都快被挤下董座，只剩你爷爷生前安排的股份可以养老，你却还在自己的小圈圈里忙着跟堂哥斗气。你们这些少爷小姐，真是幼稚透顶。”
他乱讲！哪有这种事？
“你都没发觉你父亲的布局调动不太对劲？”
她错愕地杵在他身后，突然被迫面对自己的大盲点。
年初爷爷过世，家族起了一些涟漪，伯伯叔叔们对爸接任董事一职，始终很有意见。但爸总是跟她说，没问题。为什么俞慧东却说爸快被挤下董座了？
“是因为我爸快失去实权，所以我在上海的职务才受到牵连？”再也没有父亲强而有力的荫蔽？
“你也未免太看得起自己。别把你的无能，归咎到你父亲的头上去。”
“为什么你讲话一定要这么刻薄？”
“我不是刻薄，只是不像你身旁的人那么阿谀奉承。”不敢直言得罪大小姐。
“你又不了解我的工作状况——”
“却已清楚感受到你的不专业。”连几个简单问题都抓不到重点，真不知她是怎么混进上海的工作团队。“要是我，也会不愿跟不专业的人共事。毕竟职场是战场，不是照顾公主的托儿所。”
“不要叫我公主！”她受够了这阴魂不散的标签。“我从没把自己当公主看，也没在工作岗位上耍特权，我一直跟大家一起努力，从基层做起——”
“你自以为是从基层打拚起来的，其实你一进公司就是站在与人不同的高度。”再优雅谦卑，也掩不掉那份纡尊降贵。“所以我很能体会跟你共事者的感受。可能他们早在私下埋怨什么不公平、不合理，但只因为陆贝翎是公主，大家就必须认了。”
没有这种事，绝对没有这种事！她坚决反驳，却张着大眼小口，发不出一点声响。
难道自她学成归国，在爸的公司内工作的这一年多以来，大家跟她相处的和乐融融、肯定与鼓励，全都是在做表面功夫？
她还以为——
“俞慧东，你真的是个很差劲的人。”她沮丧轻喃。
“因为我敢说实话？”哼。
“因为你用最恶劣的方式来说实话，藉机伤人。”
轻快疾速的按键声冷然中止；他终于有空回睨她一眼了。
她紧抿着嘴，大眼载满着不服，胀红的小脸硬憋着快涌出的情绪，不甘示弱。
“我不认识你，但这一路上观察下来，你很会作戏。只要你有心对人友善，没有一个不被你哄得服服帖帖。你对我却特别无礼。可以好好讲的一件事，你非得用这种态度狠狠羞辱我一顿才甘愿？”
她有什么地方得罪他吗？
“我不小心破坏了你们那伙人的交易，已经受到相当的惩处。”让她的自由受到挟制，跟家人断了音讯，落魄至此。“所以你对我的恶劣，不是冲着我搞砸的事而来，是冲着我这个人而来。”
如果他对她这么反感，又何必三不五时地向她卖弄友善？
“还是你觉得，反正这个女人你玩过了，随便践踏也无所谓？”
倔强的大眼直直瞪着，却什么也看不见，水光一片。她的下唇被紧咬在颤抖的齿间，拒绝再跟这个人有任何的交谈。
她看都不想再看到他一眼，扭头转往房内一角的简便地铺，理一理五六个成群的方枕，迳自面墙而睡。她累了，人也疲倦，心也疲倦。
他对她恶劣一点也比较好，免得她……忘了对他应该抱持的反感，不小心愈陷愈深，彻彻底底地自取其辱。
你还好吗，小姐？
初次见到他时的那份美好悸动，她一直无法忘怀。就算他是在惺惺作态，她还是感到好温暖，在她最无助的时候伸出援手，柔声安抚她惊慌的灵魂。
可是不知为何，他的友善底下总对她怀有某种敌意，让他和蔼的援手冷不防地抽尖了长爪，残酷地伤了她搁在他掌中的信赖。
她再也不要相信这个人了。
哽塞的鼻息，混杂着浓重的疲惫，让她在不适的梦境中载浮载沉，睡不安稳。
夜色逐渐深沉，沉入死寂的午夜，风声在房外时而呼啸，时而隐伏。
她没办法睡。
反反覆覆地，她更换了好几次睡姿，堆紧了好几次方枕，都不得安歇，连呼吸都有困难。因为冷，冷得她牙齿打颤，气管吸入的仿?是无形无状的冰雪，冻彻心肺。
白天高达二、三十度的气温，夜晚骤降到只剩七、八度，她根本撑不下去。
翻身起来，屋内一片黑暗，门前小壁灯勉强投射出一丝昏黄照明，看得出床褥上的他已在被筒中入睡。她知道他向来裸睡，免得皱了脏了唯一的一套衣服。
她赶快拿他的衣服穿在身上，却还是止不住发抖。
气温仍在持续下降。
回到地铺，她连身下的地毯都拖起来，顾不得脏污地裹往身上，还是挡不桩气的冷冽侵入。怎么会这么冷？她不断地朝掩在唇上的十指呵气，依旧僵到毫无知觉，每根手指冻得像冰块。
不行了，这样怎么撑得到天亮？
就在她急急颤抖到快掉泪时，逐渐适应幽暗的双眼，才隐约看出床褥上的他早已坐起身子，掀着被子一角，无声等待着。
她不屑再接受他施舍任何的帮助，可是这份骨气完全对抗不了寒气，她的坚决只会为自己带来更大的折腾，改变不了什么。
太可恶了……她绝望地闭目匀息，作出了决定：起身步向黑暗中的他，在床边褪尽一切，蜷往他身边。
他让她深刻体会到，虽然她拥有的很多，但仍有什么，是她再怎样渴求也无法拥有。
她不敢置信地瞠视他，惊喘不休。他千方百计的迂回引诱，就为了报复他俩之前的争执？就只因为她不高兴他替她乱贴的“大小姐”标签？
他以执着的意志力，展现他的决心。他要她为之如痴如狂，哀声渴望，却什么也不给她，让她彻底尝尝失落和严重挫折的滋味。
空虚。被狂烧炽烈的期待，一再地被他冷冽浇灭，令她痛泣。而且是被他紧紧钳着后颈，强制她只能伏在他胸怀里宣泄情绪。
她气到狠狠捶打他的胸膛，受够了这种恶劣的行径，哽咽地大骂：以后不要再靠近她！她不需要他！
他笑她，拿她的挫败当戏看，仿?报复成功了，却又猝然翻身压住她，疯狂做爱。他是在惩罚自己，还是惩罚她？为什么每次都要顺着她？他有什么义务非得这样宠她？
才刚彼此尖锐斗气，马上又激切地紧紧纠缠。
他目眩神迷于她的深邃、她紧紧勾抱着他腰际的双腿、在他急遽冲刺中肌肤灼烈的揉摩，加大了火势，日夜延烧不尽。
又一次地，他陷入她恍惚娇酣的网罗，任她予取予求，甘心沉沦。
柔美的纤纤玉手，轻抚这头狂暴的猛兽，摸摸他的头，他就愤怒地龇牙咧嘴，不得不俯伏在她脚边，乖乖臣眼，受她使唤。
他没有办法不溺爱她。
他自己也百思不得其解，当初为什么要挺身护她，得罪了伙伴、搞砸了工作？
慧东，怎么会出这种事？
你没事去插个什么花？
各路伙伴们对他的抱怨咕哝，他对自己也有过，只是没有答案。现在状况糟得一塌胡涂，他也反常地不怎么觉得遗憾。
“我可以了解你为什么这么反常。”
前来探望慧东的中年男子，盘着头巾，蓄着胡子，有着阿拉伯血统的分明轮廓，阳刚而煞气，法语却充满欧陆的优美口音。
慧东与他，坐在房外露天阳台上，蓝天烈日，桌上搁着浓郁的鄙茶，沙漠地带刺鼻而芬芳的热饮。
贝翎睡在房内的床榻上，厚重被褥里只露出一张小小的睡脸。日上三竿，好梦正酣。住进这里的几天以来，他俩的日子都是这么过的。等到屋外太阳热力发威，她在被筒里睡不下去了，自己会醒来。
他从来不叫她。
中年男子只瞥屋内一眼，就疏离转眺远处山岳。男女之事，他清楚得很，也懒得提点慧东对屋内一隅望得太过出神，像被什么给迷住似的。
“可是慧东，决定自己出路前，再想一想。”
“我已经想过了，就是拆伙。”
“你打算自己另起炉灶？”
“不，我在这行混得差不多了，打算转换跑道。”手边的资源能送就送，不能送的就销毁，彻底收手。
“我也曾经想离开这个圈子，回头去做工程师。但是，”他指着灿烂阳光在地上投射出的他俩身影。“有的东西是无论你走到哪里，都摆脱不掉的。”
慧东浅笑，小啜热茶。“最难摆脱的不是阴影，而是惊人的获利。赚惯了大钱，谁还会想去当苦哈哈的上班族。”
“看来我也说不动你了。”哎，痛失英才。“好歹我也接收了你不少好处，就提醒你一句：别随便碰军售的案子。”
大家井水不犯河水，各做各的生意。
“我没有碰。”
“我听到的却不是如此。”
慧东锐眼一瞪，足以表明他的立场。
“我知道你的底限，你不会越界，但不认识你的人都认为是你派娜塔莎出面，跟其他对手抢东南亚这件大案子。”
“那不关我的事。”
“你很难撇清。”
“你该走了。”慧东冷望屋内动静。“她醒了。”
贝翎一脸傻样，呆呆坐在环成尖塔状的被褥里，只有小脸露在被子外头，茫然看着慧东和一名陌生人由阳台步入，缓缓踱向房门，似乎要送客。
谁？
近看这女孩，魅力更加慑人。男子微眯俊眼，宛若看穿了什么，惊动到她迷糊的神智，豁然清醒。
为什么会有人在慧东和她的房里？她戒备万分地环紧被褥，免得暴露了什么。
“陆小姐你好，我是这间屋子的主人。”
慧东不悦地双手插进裤袋，似乎不太乐意对方跟他的女人交谈。
“早知道慧东是要和这样的一位小姐借宿，我就会安排更舒适的地方。或者我现在就去安排，你们下午就可以入住。”
她本想一口答应，看到慧东在对方身后的可怕脸色，只能嗯嗯啊啊。
“我在市中心的饭店，光是交谊厅就比这整间屋子大。中庭的游泳池随时开放，晚上有暖气供应，绝不会冻着你。”
“呃……不用，我和慧东住在这里就可以。”
“陆小姐的法语非常漂亮。”他怡然赞赏。
“谢谢。”
“你不是赶时间吗？别让我们耽误了你的急事。”
男子斜睨慧东一记。这逐客令下得也未免太明显，而且还是借住的客人在撵主人走。但他识相地离开了，反正他已经探到他要的答案。
留下他俩独处了，她才赶紧跑到浴室梳洗，恢复文明人的德行。照例，他都会盘坐在床上上网，放她一个人去吃已过中午的早餐，喝饱了柳橙汁才回来。
她不敢跑太远。即使地图在手，整个社区的路仍错综复杂，难以辨识。她前天就因为贪看下一条街卖的炫丽织品，一回头就忘了路，处处模棱两可，吓到不敢轻举妄动，结果被四周的商家团团包围，强力推销。直等到他不爽地出来拎她回家，才得以逃脱。
他专心忙他的事，她自会打发时间。不过这两天不太敢再出去东逛西逛，都待在他附近，翻找他公事包里面有没有好玩的东西。
简直像好奇的小狗，在家里翻箱倒柜。
他总是无视她的存在，却又不自觉地以眼角观察她的一举一动，很好笑。
“这个借我看。”她搜到他在机场买的财经杂志。
他冷冷嗯了一声，随她去玩，反正闲着也是闲着。
她正要绕到阳台比较阴凉的角落喝茶看书，蓦然注意到房门边躺着一张名片。是刚才那个人不小心掉的吗？
名片上有行字，像是刻意由门缝底下塞给她的。
“怎么了？”
“没事，脚上好像沾到什么东西。”她假作清一清鞋底，暗暗拾起，细看名片上的讯息——
如欲返国，请立刻带着您的护照到名片上的饭店来。
短短几天之内，因为这个人，她经历了前所未有的挫折、恐慌、羞辱、气愤、担忧、渴望，以及放荡。她从来没有陷入这么无能的状况；用尽一切办法也不得逃脱，耗尽一切心力也无法抗拒地继续沉沦，颜面尽失。
她痛恨这么窝囊的自己。而这份深刻的体会，又是他造成的，她绝对不原谅这个人！
他知道，所以更加地毫不留情，让她一再领悟到自己的能耐不过尔尔。
她呀，总是销魂纵欲过后，迷茫游离的神智逐渐清醒了，就开始懊恼羞愤的道德讨伐。讨伐他，也讨伐她自己，不肯接受他揭穿的事实，不屑面对自己的窘境，一个人生闷气。
他没兴趣奉陪，但是看她跟自己过不去的德行，很有趣。不过之前在飞机狭小的空间里，她由顽劣抗拒到酣醉激切的耽溺……
他必须时常提醒自己，到底是他在掌控她，还是她在操纵他。
立场愈来愈容易混乱了。
他们在卡萨布兰加入境后，便搭国铁一路东行，远离繁荣美丽的海岸城市，深入荒凉内陆，直到古城菲斯落脚。
前往住处的期间，她在蓝天烈日下傻傻看俞慧东跟当地计程车司机讲价，讲定了他才肯上车。她自认她的法语还不错，起码去巴黎自助旅行不成问题，也以法文拟过商业合约。但是她没办法像俞慧东这样，跟口音很重的当地人讨价还价，因为她连对方说的是哪种法语都辨识不出来。
他为什么都听得懂？
而且很奇特地，他似乎会在交谈中慢慢转变口音，调整为与他对话之人的腔调，像在复制对方。之前他与那对非裔双子星讲话的口音，跟现在的又不一样，虽然仍旧是法语，但他的使用千变万化。
这是怎么学来的？
他的中文也很不寻常。照理说，各地华人都带有不同区域的口音，他却没有自己的口音。他跟香港导游说粤语，跟内地来的观光客说京片子，跟她说话时则是转变为她的腔调。
他是在一面听，一面同步模拟吗？
交易达成。
可是她仍然不知道，他们在哪里。她对此地没有概念，只听过上个世纪的卡萨布兰加电影、主题曲、咖啡厅。这里说是非洲大陆，却一点都没有她印象中的非洲感觉，比较像回到阿拉伯半岛，充满伊斯兰风情。
车子行经蓝天黄沙，一片穆斯林坟场在烈日下静谧，零星废墟，是曝晒千年残余的辉煌。她失神地沿路凝望一一拂掠的光景，耳边传来的是俞慧东和司机的怡然闲聊。
休息、蜜月旅行、邂逅、家庭……她努力不动声色，尽可能辨识出他们交谈的字句。他显然早为他俩的身分做好定位，难怪她的辩驳不被任何人采信，一概视为夫妻拌嘴。
好奇怪。为什么会有人不必花多少资源及心力，就可以达到非常高的果效？这其中操作的巧妙之处在哪里？她没有碰过这种人，也没使过这种手段，虽然被耍得心有不甘，也不能不承认他确实有他的本领。
可是很卑劣。
她不欣赏鬼鬼祟祟的小动作，再高明也不过是不登大雅之堂的心机。
计程车并没有载他们抵达什么像样的饭店，这里甚至不像是个观光景点，倒像中世纪的古旧社区。低矮成群的平顶屋，铺叠绵延，宛若一片嵌在山岳上的凝结湖泊。只有平顶屋上牵牵挂挂的电线，显示出此境不再属于已消失的罗马帝国，也不再受拜占庭帝国统治，随着历史洪流进入了现代文明。
“我们要去哪里？”她紧跟着他，穿梭在狭小曲折的巷道中。巷道两旁有住家、有杂货铺，行人徒步来往，还有驮着重物的驴子与她擦身而过，看得她一愣一愣。
“这一区有比较平价的旅馆。”他放慢脚步，免得她迷路。“跟好，走丢了你就好自为之了。”
她不会笨到在这种时候意气用事，赶紧抓住他后臂，边张望边随行。她只忙着惊讶于回教风味浓厚的巷弄市集，左顾右盼各种老旧的铜器铁器店铺，抬望上方由稀疏帘子搭成的遮蔽，透着一棂棂的蓝天，没注意到他转望她的神情，以及被他牵入巨掌中的亲密交握。
途中，他在柳橙摊贩那儿替她买了一大杯现榨果汁，大到她怀疑自己有没有可能喝完一半。但是入口的鲜美令她诧异，居然贪婪地一下子把整杯喝到底，还很不文雅地打了个小嗝，遭他讪笑。
她这才知道，原来她很渴，自己又忘了补充水分。
他们这样手牵手，悠游穿梭庞杂热闹的每一条窄路，身旁经过的居民多过观光客，好像他们也是本地人，正要漫步回到他俩的家。
她迷惑。怎会这么悠闲？他俩不是正在避风头吗？
落脚之处，说是旅馆，不如说是廉价民宿，许多条件都不符服务的基本需求。可以说它是古朴，但也几乎等同于简陋，有如一切尚在施工中。
直到他带她上楼，进到二楼的房间，才有所改观。
他们的房内有小客厅，房外有露天阳台，阳台上还有喝茶用的桌椅，阳台土墩墙外是可以放眼四望的天际，低缓绵延的山岳，和白色海平面一般的整片住宅群。远处土墩墙上有人在晒被子，或晒毯子，或在平顶屋上挂晒着一条条大巾，五颜六色，多了点人的气息。
夕阳将临，天际泛紫，渐渐起火似地轰然变色，烈焰晚霞横扫地平线，延烧至远方的撒哈拉沙漠。满天金带橙云，绚烂慑人，将所有的人烟化为剪影。祈祷声扬起，信徒跪地俯伏。
她恍惚，自己是不是在作梦？
寒气骤降，她没办法沉思太久，缩肩搓手地转身入内，房内早已一片黄澄澄的灯光通明，增添暖意，也唤醒了她的防备。
不管他再友善、再周到，他仍旧是押解她的狱卒，没有任何改变。
“你什么时候才会放我走？”
他慨然停下自己打理公事包的动作，将一本当地地图及几张钞票丢给她。“你爱怎么走就怎么走，不过天色晚了，自己小心。”
他以为她是要出外逛街吗？他扣押着她的护照，她怎么跑？可是这个人……实在不怎么大方。
看她拿着那几张钞票怔怔检视的模样，他一勾嘴角，回头继续忙手上的事。
“跟你共事的人，真是可怜。”要忍耐这么一位不食人间烟火的大小姐。
又怎么了？干嘛没事就损她？
“你会被踢出上海的工作团队，也是很理所当然的事。”
他知道了？废话，她的名片在他手上，手机在他手上，凭他的本领，他查不出她的底细才怪。她不在乎别人怎么看这件事，但就是无法容忍自己被这种人揶揄。
“请你收敛你的自以为是。我被调回台北是我爸的意思，并不是我在上海的表现有什么问题——”
“因为问题都是别人在替你收拾吧。”
她差点火气上冲，赶紧深呼吸，不想让自己的情绪又被他牵着鼻子走。
“你不懂的事情，就别随便发表意见。”炫耀自己的愚蠢。
“搞不懂状况的是你。”他盘坐在床褥上，腿上架着Notebook，正忙着上网，没空赏她白眼。“自己的老爸都快被挤下董座，只剩你爷爷生前安排的股份可以养老，你却还在自己的小圈圈里忙着跟堂哥斗气。你们这些少爷小姐，真是幼稚透顶。”
他乱讲！哪有这种事？
“你都没发觉你父亲的布局调动不太对劲？”
她错愕地杵在他身后，突然被迫面对自己的大盲点。
年初爷爷过世，家族起了一些涟漪，伯伯叔叔们对爸接任董事一职，始终很有意见。但爸总是跟她说，没问题。为什么俞慧东却说爸快被挤下董座了？
“是因为我爸快失去实权，所以我在上海的职务才受到牵连？”再也没有父亲强而有力的荫蔽？
“你也未免太看得起自己。别把你的无能，归咎到你父亲的头上去。”
“为什么你讲话一定要这么刻薄？”
“我不是刻薄，只是不像你身旁的人那么阿谀奉承。”不敢直言得罪大小姐。
“你又不了解我的工作状况——”
“却已清楚感受到你的不专业。”连几个简单问题都抓不到重点，真不知她是怎么混进上海的工作团队。“要是我，也会不愿跟不专业的人共事。毕竟职场是战场，不是照顾公主的托儿所。”
“不要叫我公主！”她受够了这阴魂不散的标签。“我从没把自己当公主看，也没在工作岗位上耍特权，我一直跟大家一起努力，从基层做起——”
“你自以为是从基层打拚起来的，其实你一进公司就是站在与人不同的高度。”再优雅谦卑，也掩不掉那份纡尊降贵。“所以我很能体会跟你共事者的感受。可能他们早在私下埋怨什么不公平、不合理，但只因为陆贝翎是公主，大家就必须认了。”
没有这种事，绝对没有这种事！她坚决反驳，却张着大眼小口，发不出一点声响。
难道自她学成归国，在爸的公司内工作的这一年多以来，大家跟她相处的和乐融融、肯定与鼓励，全都是在做表面功夫？
她还以为——
“俞慧东，你真的是个很差劲的人。”她沮丧轻喃。
“因为我敢说实话？”哼。
“因为你用最恶劣的方式来说实话，藉机伤人。”
轻快疾速的按键声冷然中止；他终于有空回睨她一眼了。
她紧抿着嘴，大眼载满着不服，胀红的小脸硬憋着快涌出的情绪，不甘示弱。
“我不认识你，但这一路上观察下来，你很会作戏。只要你有心对人友善，没有一个不被你哄得服服帖帖。你对我却特别无礼。可以好好讲的一件事，你非得用这种态度狠狠羞辱我一顿才甘愿？”
她有什么地方得罪他吗？
“我不小心破坏了你们那伙人的交易，已经受到相当的惩处。”让她的自由受到挟制，跟家人断了音讯，落魄至此。“所以你对我的恶劣，不是冲着我搞砸的事而来，是冲着我这个人而来。”
如果他对她这么反感，又何必三不五时地向她卖弄友善？
“还是你觉得，反正这个女人你玩过了，随便践踏也无所谓？”
倔强的大眼直直瞪着，却什么也看不见，水光一片。她的下唇被紧咬在颤抖的齿间，拒绝再跟这个人有任何的交谈。
她看都不想再看到他一眼，扭头转往房内一角的简便地铺，理一理五六个成群的方枕，迳自面墙而睡。她累了，人也疲倦，心也疲倦。
他对她恶劣一点也比较好，免得她……忘了对他应该抱持的反感，不小心愈陷愈深，彻彻底底地自取其辱。
你还好吗，小姐？
初次见到他时的那份美好悸动，她一直无法忘怀。就算他是在惺惺作态，她还是感到好温暖，在她最无助的时候伸出援手，柔声安抚她惊慌的灵魂。
可是不知为何，他的友善底下总对她怀有某种敌意，让他和蔼的援手冷不防地抽尖了长爪，残酷地伤了她搁在他掌中的信赖。
她再也不要相信这个人了。
哽塞的鼻息，混杂着浓重的疲惫，让她在不适的梦境中载浮载沉，睡不安稳。
夜色逐渐深沉，沉入死寂的午夜，风声在房外时而呼啸，时而隐伏。
她没办法睡。
反反覆覆地，她更换了好几次睡姿，堆紧了好几次方枕，都不得安歇，连呼吸都有困难。因为冷，冷得她牙齿打颤，气管吸入的仿?是无形无状的冰雪，冻彻心肺。
白天高达二、三十度的气温，夜晚骤降到只剩七、八度，她根本撑不下去。
翻身起来，屋内一片黑暗，门前小壁灯勉强投射出一丝昏黄照明，看得出床褥上的他已在被筒中入睡。她知道他向来裸睡，免得皱了脏了唯一的一套衣服。
她赶快拿他的衣服穿在身上，却还是止不住发抖。
气温仍在持续下降。
回到地铺，她连身下的地毯都拖起来，顾不得脏污地裹往身上，还是挡不桩气的冷冽侵入。怎么会这么冷？她不断地朝掩在唇上的十指呵气，依旧僵到毫无知觉，每根手指冻得像冰块。
不行了，这样怎么撑得到天亮？
就在她急急颤抖到快掉泪时，逐渐适应幽暗的双眼，才隐约看出床褥上的他早已坐起身子，掀着被子一角，无声等待着。
她不屑再接受他施舍任何的帮助，可是这份骨气完全对抗不了寒气，她的坚决只会为自己带来更大的折腾，改变不了什么。
太可恶了……她绝望地闭目匀息，作出了决定：起身步向黑暗中的他，在床边褪尽一切，蜷往他身边。
他让她深刻体会到，虽然她拥有的很多，但仍有什么，是她再怎样渴求也无法拥有。
她不敢置信地瞠视他，惊喘不休。他千方百计的迂回引诱，就为了报复他俩之前的争执？就只因为她不高兴他替她乱贴的“大小姐”标签？
他以执着的意志力，展现他的决心。他要她为之如痴如狂，哀声渴望，却什么也不给她，让她彻底尝尝失落和严重挫折的滋味。
空虚。被狂烧炽烈的期待，一再地被他冷冽浇灭，令她痛泣。而且是被他紧紧钳着后颈，强制她只能伏在他胸怀里宣泄情绪。
她气到狠狠捶打他的胸膛，受够了这种恶劣的行径，哽咽地大骂：以后不要再靠近她！她不需要他！
他笑她，拿她的挫败当戏看，仿?报复成功了，却又猝然翻身压住她，疯狂做爱。他是在惩罚自己，还是惩罚她？为什么每次都要顺着她？他有什么义务非得这样宠她？
才刚彼此尖锐斗气，马上又激切地紧紧纠缠。
他目眩神迷于她的深邃、她紧紧勾抱着他腰际的双腿、在他急遽冲刺中肌肤灼烈的揉摩，加大了火势，日夜延烧不尽。
又一次地，他陷入她恍惚娇酣的网罗，任她予取予求，甘心沉沦。
柔美的纤纤玉手，轻抚这头狂暴的猛兽，摸摸他的头，他就愤怒地龇牙咧嘴，不得不俯伏在她脚边，乖乖臣眼，受她使唤。
他没有办法不溺爱她。
他自己也百思不得其解，当初为什么要挺身护她，得罪了伙伴、搞砸了工作？
慧东，怎么会出这种事？
你没事去插个什么花？
各路伙伴们对他的抱怨咕哝，他对自己也有过，只是没有答案。现在状况糟得一塌胡涂，他也反常地不怎么觉得遗憾。
“我可以了解你为什么这么反常。”
前来探望慧东的中年男子，盘着头巾，蓄着胡子，有着阿拉伯血统的分明轮廓，阳刚而煞气，法语却充满欧陆的优美口音。
慧东与他，坐在房外露天阳台上，蓝天烈日，桌上搁着浓郁的鄙茶，沙漠地带刺鼻而芬芳的热饮。
贝翎睡在房内的床榻上，厚重被褥里只露出一张小小的睡脸。日上三竿，好梦正酣。住进这里的几天以来，他俩的日子都是这么过的。等到屋外太阳热力发威，她在被筒里睡不下去了，自己会醒来。
他从来不叫她。
中年男子只瞥屋内一眼，就疏离转眺远处山岳。男女之事，他清楚得很，也懒得提点慧东对屋内一隅望得太过出神，像被什么给迷住似的。
“可是慧东，决定自己出路前，再想一想。”
“我已经想过了，就是拆伙。”
“你打算自己另起炉灶？”
“不，我在这行混得差不多了，打算转换跑道。”手边的资源能送就送，不能送的就销毁，彻底收手。
“我也曾经想离开这个圈子，回头去做工程师。但是，”他指着灿烂阳光在地上投射出的他俩身影。“有的东西是无论你走到哪里，都摆脱不掉的。”
慧东浅笑，小啜热茶。“最难摆脱的不是阴影，而是惊人的获利。赚惯了大钱，谁还会想去当苦哈哈的上班族。”
“看来我也说不动你了。”哎，痛失英才。“好歹我也接收了你不少好处，就提醒你一句：别随便碰军售的案子。”
大家井水不犯河水，各做各的生意。
“我没有碰。”
“我听到的却不是如此。”
慧东锐眼一瞪，足以表明他的立场。
“我知道你的底限，你不会越界，但不认识你的人都认为是你派娜塔莎出面，跟其他对手抢东南亚这件大案子。”
“那不关我的事。”
“你很难撇清。”
“你该走了。”慧东冷望屋内动静。“她醒了。”
贝翎一脸傻样，呆呆坐在环成尖塔状的被褥里，只有小脸露在被子外头，茫然看着慧东和一名陌生人由阳台步入，缓缓踱向房门，似乎要送客。
谁？
近看这女孩，魅力更加慑人。男子微眯俊眼，宛若看穿了什么，惊动到她迷糊的神智，豁然清醒。
为什么会有人在慧东和她的房里？她戒备万分地环紧被褥，免得暴露了什么。
“陆小姐你好，我是这间屋子的主人。”
慧东不悦地双手插进裤袋，似乎不太乐意对方跟他的女人交谈。
“早知道慧东是要和这样的一位小姐借宿，我就会安排更舒适的地方。或者我现在就去安排，你们下午就可以入住。”
她本想一口答应，看到慧东在对方身后的可怕脸色，只能嗯嗯啊啊。
“我在市中心的饭店，光是交谊厅就比这整间屋子大。中庭的游泳池随时开放，晚上有暖气供应，绝不会冻着你。”
“呃……不用，我和慧东住在这里就可以。”
“陆小姐的法语非常漂亮。”他怡然赞赏。
“谢谢。”
“你不是赶时间吗？别让我们耽误了你的急事。”
男子斜睨慧东一记。这逐客令下得也未免太明显，而且还是借住的客人在撵主人走。但他识相地离开了，反正他已经探到他要的答案。
留下他俩独处了，她才赶紧跑到浴室梳洗，恢复文明人的德行。照例，他都会盘坐在床上上网，放她一个人去吃已过中午的早餐，喝饱了柳橙汁才回来。
她不敢跑太远。即使地图在手，整个社区的路仍错综复杂，难以辨识。她前天就因为贪看下一条街卖的炫丽织品，一回头就忘了路，处处模棱两可，吓到不敢轻举妄动，结果被四周的商家团团包围，强力推销。直等到他不爽地出来拎她回家，才得以逃脱。
他专心忙他的事，她自会打发时间。不过这两天不太敢再出去东逛西逛，都待在他附近，翻找他公事包里面有没有好玩的东西。
简直像好奇的小狗，在家里翻箱倒柜。
他总是无视她的存在，却又不自觉地以眼角观察她的一举一动，很好笑。
“这个借我看。”她搜到他在机场买的财经杂志。
他冷冷嗯了一声，随她去玩，反正闲着也是闲着。
她正要绕到阳台比较阴凉的角落喝茶看书，蓦然注意到房门边躺着一张名片。是刚才那个人不小心掉的吗？
名片上有行字，像是刻意由门缝底下塞给她的。
“怎么了？”
“没事，脚上好像沾到什么东西。”她假作清一清鞋底，暗暗拾起，细看名片上的讯息——
如欲返国，请立刻带着您的护照到名片上的饭店来。