她怎么样也没想到,那竟是她最后一次见到云梦。
一度停战的战争开打了,传口信的传令骑兵,每天都带来不同的消息。
我军输了,又打赢了;我军前进了几里,攻陷了一座城池,被敌军袭击……
她试图探问过公主、王后和巫女的消息,但关于她们三人的事,却众说纷纭。
有人说阵前举行过祭典,也有人说祭典不是巫女主持的,是王后。有人说在军营里看过公主,她亲自替人疗伤、治病,彻夜不眠的照顾伤者,却也有人说,那位行神迹的姑娘,不是公主是巫女。
还有人说,王后受伤了,也有人说王后带伤救了大王一命,自己却命在旦夕。
诸如此类的说法到处都是,最后全都成了无法证实的传说。
那些传说振奋了人心,却只是加深了她的担忧。
没有人可以真的和她证实什么,巴狼虽然在一个月后,派了他的学徒阿霁去前线,他去就花了快一个月,回来又花了快一个月,他说他无法见到王后,她领兵出征去了。
“雨下得太大了,路上满是泥泞,到处都是水,有些道路还被水冲坏,我一路上必须换船,再换驴,最后这一段,我是用走的,差点回不来……
他没见到王后,也没见到巫女,同样也没见到公主,他只带回来更多的传言。
她和巴狼提,她想去前线,却只换来他另一次的反对。
“你也听到的,路况很差,前线很乱,阿霁是带着我的铜牌去的,如果他都见不到,你去也一样。”
“我……我很……哈啾!”全身淋得湿透,阿霁打了一个大喷嚏,吸吸鼻子,无辜的看着她说:“我很抱歉,师母。我真的在那里等了快半个月,还到处打探,但只听说了一些关于她们的传言,最后不得已只好先回来了。”
“没关系,我知道你尽力了。”她摇头,扯出微笑,却掩不住心里的忧心,只能看着他,真心的说:“谢谢你。”
阿霁离开后,巴狼开口道:“她们不会有事的,你去了也不能改变什么。”
她很想点头同意,却没有办法。
“你回去工作吧。”她压抑着心里的不安和悲伤,看着他承诺,“我知道分寸,我不会去的。”
他没有再多说,只是转身离开她,回到工坊去。
他不是不把这当一回事,她晓得,他只是和她一样清楚,她对周遭这些巨大的改变,完全无能为力。
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仿佛,是在哀叹这座城市失去了巫女的庇荫。
绵绵的细雨,下了足足三个月都没有停。
河水一寸寸的往上蔓延,但城里几乎没有人注意到这件事。
为了爵位与沃地,人们还在忙着铸造兵器,即使雨下不停,他们也不在乎。
燃烧煤炭的火,只能到达一定的温度,温度不够高,便无法将铜矿融化悴炼出铜液;光是靠烧陶的技术,是无法铸铜的,更别提要制造兵器了。
这两个月,失败的人多如过江之鲫,但还是有人前仆后继的投入制造兵器的行列。
相较于那些对铸铜一知半解的半调子,工匠们对这件事的热中,更是有过之而无不及。
她每天送饭去工坊,常能见到坊里的工匠们,为了一点小事打了起来,他们的脾气越来越差。
铸造兵器的比赛,也越来越白热化。
工匠们互相监视、竞争着,防朋友像防敌人一样。
从工坊里送去前线给战上的刀剑枪戈,一批又一批,但除了缴交大王要求的兵器数量,工匠们私底下没日没夜的研究,制造出来的失败刀剑却也多得吓人,他们将那些断掉的刀剑,积放在坊里的角落,堆得和山一样高。
等堆到一定的程度,他们才又会将那些失败品,重新烧融成铜液。
身为大师傅的巴狼,情况也没好到哪里去,除了要解决工匠们的纷争,他还要面对他们不满而无声的指责,更要想办法做出更好的刀剑。
一天又一天过去,她只能看着情况继续失控下去。
已经有好久,她没办法好好和他说上几句话。
已经有好久,他没有真心的笑过。
已经有好久,他没正眼看过她。
他的眼里,似乎只剩下火焰。
有时在家里,他看着油灯的灯火,就会发起呆来。
他的双眼时常布满着血丝,为了研究更好的刀剑,他夜半有了新的想法,甚至会从床上爬起来,连夜赶到工坊里,彻夜不眠的重新在铜料中,加入不同的矿石成分来试做刀剑。
刚开始她还会试着起来,想陪着他,帮着他。
但澪一离开,白塔有许多事都落在她头上,平日的祭祀、城里人们的看诊,全都变成她要处理,白塔里的其他侍女尽力在帮忙了,她却还是忙得分身乏术,这才更加清楚澪究竟有多能干。
每当夜里,她躺在床上时,常累得无法思考,就算爬起来了,也帮不上他的忙,还会在一旁打起瞌睡来。
而他,甚至会忘记她仍在身旁,就算整晚没回头看她一眼,也是很正常的事。
最后,她干脆放弃了爬起床,让他自己去工坊里忙。
巴狼也知道她忙,但即使他说不用麻烦,她还是坚持要送饭去给他吃。
因为,那是她唯一还能掌握的事情。
让他吃饱,让他健康,让他还有体力继续做他想做的事。
即使,她并不是完全认同他的做法,却十分了解他的想法,和他为什么要这么做的原因。
所以她尽力去支持他,让他知道她的支持。
而这,是她唯一能做的。
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他没回家。
屋外的雨,持续不断的下着,她忧心不已。
他虽然忙,却从来没有在外过夜,总是会回来吃饭,但天已经黑了好几个时辰了,屋前的小路始终没有人踪。
有好几次,她来到门边,担忧的眯着眼,试着想在滂沱大雨的黑夜中,寻找他的身影。
但外面,除了在风雨中飘摇的树木之外,连只猫也没看见。
他也许还在工坊忙,她应该要待在家里。
虽然明知道这个可能性很高,她却始终放不下心。
在坊里,什么事都有可能发生。
最近,她实在治疗过太多因为铸造兵器所产生的伤患了,有人在浇灌铜液时,手拿不稳将铜液洒了一地,遭殃的却是旁边被溅到的倒楣鬼,有人在试剑时被砍伤了,更有人因为劝架而被人打伤。
被意外烧伤、烫伤,而因此要截肢或丧命的人,也一样可怕的多。
一想到那些恐怖的可能,她就再也待不下去。
还是去看看好了,反正他若没事,应该也还没吃。
阿丝蓝抓起挂在门边的蓑衣套上,戴着斗笠,才提着装满饭菜的竹篮,离家往工坊而去。
雨下得太大了,满是泥泞的地上,既湿且滑。
没有月亮的黑夜里,大街上更是黑得伸手不见五指,漆黑的雨夜中,只有街旁的屋舍里会透出微微的火光,她护着竹篮,走得很小心,怕不小打翻了饭菜。
唯一让她庆幸的是,她没在路上看到任何因为脚滑倒地的人影。
她提心吊胆的,好不容易到了工坊,只见坊里灯火通明,从门窗中透出的熊熊火光,将周围的空地,照得明亮如白昼。
工坊里,留下来的人很多。
但阿丝蓝一眼就看见了他。
巴狼站在火炉旁,推着重新自制的风箱,炉火因为风箱的吹动,变得异常旺盛,发出轰轰的声响。
他重新将风箱造得更大,烧坩埚的火也变得更旺、更强。
火炉里摆放着好几个坩埚,埚里的铜锭,像冰雪一样,慢慢融化成泥,再变成水一般,但较为浓稠的液体。
除了铜锭,他也在坩埚里面放了些锡与铅,每一只坩埚的锡铅和铜锭的分量都不一样。
看见他好好的,她松了口气。
“师母,你怎来了?我去叫师傅。”本要去搬煤炭的阿霁看见她,忙要去叫大师傅。
“不用了。”她叫住那新来不到半年的小学徒,把装食物的竹篮,交给他道:“等他有空时,你帮我拿给他。”
“喔,好。”阿霁点点头,接过竹篮。
“对了,你吃了吗?”
“呃,还没。”
她就知道。
阿丝蓝把竹篮掀开,拿出一个竹叶包着的饭团给他。“这给你,工作归工作,不要饿了肚子。”
“谢谢师母。”阿霁感动的看着她,见她瞧着师傅的背影,他忍不住又提了一次,“师母,你确定不要叫师傅吗?”
她苦笑,点头。
“我只是来送饭的。”她沙哑的说。
就算他过来了,恐怕也没话和她说。
况且,心不在,说什么都没有意义。
看着他好几次转过身,面对她,却没注意到她的存在,她几乎要掉下泪来。
以前,无论他有多专心,只要稍微眼角瞄到,他总是会立刻发现她在这里,而如今,他却对眼前的一切视而不见。
心口,隐隐紧缩抽疼着。
“我回去了……”
她收回依恋不舍的视线,轻轻说着,在泪水滑落之前,转身离开这个充满光与热,却让她觉得无比寒冷的地方。
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回程的路上,雨下得比来时更大。
她孤单一人走在街上,回到家时,泪水和雨水早已在脸上交织,混在一起。
看着两人一手打造的小屋,阿丝蓝抚着胸口,心头一阵痛过一阵。
恍惚中,她仿佛还能看见,他与她手牵着手,一起站在这里,看着刚建好的小屋:仿佛还能听见,他低哑的笑声:仿佛还能感觉到,他微热的体温。
她闭上眼,痛哭失声,害怕自己已经失去了那个心爱的男人。
我爱你……
他说。
我爱你……
他说过的。
我爱你……
他曾经说过的。
她在大雨中,凝望着眼前这屋子模糊不清的轮廓,心痛得不能自已,泪水也不断不断的滑落。
她闭上眼,深吸了口气,这才重新举步,往屋子里走去。
就在这时,天光乍闪,一道闪电打了下来。
没有预料到那刺眼的光芒,她吓了一跳,脚下一滑,在雷声隆隆时,整个人狼狈地重重摔倒在泥地里,遮雨的斗笠飞了出去。
撕裂般的剧痛从腹中传来,她痛得连声音都喊不出口。
雨夜中,地上泥泞不堪,她喘着气,腹痛却依然如绞,她忍着疼痛,试着撑起自己,但一动却又更痛。
就在这时,她突然感觉到一股温热黏稠的液体从身体里流出。
阿丝蓝一惊,小腹中剧烈的疼,和那湿热感,让她猛然想起一件事——她已经有至少三个月,月事没来了……
这几个月,她始终觉得自己容易疲劳、头晕、想睡,她以为只是因为太忙、太累,太多的事情在发生,太多的烦恼教她忧心操烦,她完全没有想到会有其他可能……
另一股椎心的疼痛再次传来,她疼得抽了口凉气,冰冷的雨水从领口滑进衣襟,带走了她的体温,腹中的疼,教她心惊不已。
天啊,她得进屋里!得快点进到屋里去,让自己温暖起来!
她抚着疼痛的小腹,颤抖的想爬起来,手指却陷入湿软的泥里,她试了好几次,才有办法撑起自己。
她不敢完全站起来,雨太大了,地太滑了,她没有那个本钱再摔一次。
闪电再亮了一次,雷声再次隆隆,这一次,好近好近,她惊得一缩,痛苦的喘着气,狼狈的往屋里爬过去。
天啊……不要……
拜托……不要这样对我……
她一次又一次诚心的祈求着,啜泣着,万分痛苦的爬进屋里。
雨水洗去了她脸上因摔倒溅到的泥,却也让她寒冷不已。
电光又闪,再闪。
她抖颤的爬到了门边,才敢扶着门框站起来,推开门走进干燥温暖的屋里。
她抖着手,好不容易才脱去蓑衣,她脸色惨白的轻喘着往厨房走去,不敢太用力呼吸,不敢走太大步,可才走了两步,另一波剧烈的疼再次撕裂了她。
阿丝蓝痛叫出声,又一次跪倒在地。
不……拜托……撑着点……
她痛苦的喘息、恳求着,颤抖的捧抱着自己的腹部,仿佛这样就能保住,仿佛这样就能阻止。
澪说她体质太寒,不容易怀孕,还特别开药替她调养身子,但这几年她的肚皮始终没有消息,所以她真的没想到,不然她一定会注意到的。
天啊……求求祢……这是他和她的第一个孩子啊……
她想了好久、好久的……
即使她求了又求,却依然感觉到温热的液体滑落腿间。
另一波可怕的疼,撕扯着她的身体,她抓住了布巾,却连跪着都无法维持,疼得整个人蜷缩在地上。
颈上的铜铃,在她倒地时,叮咚作响。
不要不要不要……
求求祢……求求祢……不要……不要带走我们的孩子……
寒冷和疼痛席卷着她的身体,她试着想再站起来,试着想到厨房点火,试着想让自己保持温暖,却痛得爬不起来。
她在流血,她知道。
她没有办法阻止,她知道。
阿丝蓝蜷缩在地上,无助的啜泣着、颤抖着、疼痛着,万分悲伤地在心里呐喊着他的名字。
巴狼……巴狼……
泪水不断的滑落,疼痛带来黑暗,席卷了她的意识。
巴狼……
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打雷了。
屋外,雷声隆隆作响着。
在那电光石火之间,他心头不明的悸动了一下。
他以为听到了阿丝蓝在叫他,但回过头,屋外只有电光在闪烁。
这是今夏第一场的雷雨夜,原本他希望雨季能就此停止的,但显然天不从人愿,自古以来,这里的夏季暴雨就多,但他从来没见过那么大的雨。
老天爷像是端了整盆的水,正往下倒似的。
他几乎看不清门外的景物。
“大师傅?”
阿霁见他停下动作,望着门外,不禁好奇的问:“怎么了吗?”
“没。”他回过神,摇摇头,正要继续手边的动作,就听阿霁像是想到了什么,赶紧将放在一旁的竹篮提了过来。
“对了,师母方才替你送了饭来。”阿霁慌张的道:“我差点给忘了。”
他一怔,“阿丝蓝来过?”
“嗯,来一阵子,又走了。”阿霁点头。
走了?
他心里打了个突,蓦然升起不安,“她走多久了?”
“有一会儿了吧。”阿霁掀开竹篮盖子,“来,师傅你快些吃吧。瞧,幸好师母拿温热过的陶瓮装着,还拿竹板放在上头隔雨水,瓮里头的饭菜还热着呢。”
巴狼没理会他,几个大步,来到了工坊门边。
屋外大雨倾盆,即使从工坊透出的火光明亮,他依然无法看太远,放眼触目所及之处,半个人都没有。
阿霁跟了过来,“大师傅,师母真的走好一会儿了,我想她应该早到家了吧。”
雨下得太大了。
巴狼皱着眉,有些担心,正打算先回家看看时,身后却传来一声巨响,和接二连三的咒骂。
他回过头,只看见阿莱师傅边骂边对着一名小学徒追打,打得那孩子抱头鼠窜。
王八蛋!你他娘的连个陶范都没预热就浇灌,还学当什么工匠!简直浪费我的时间!”
小学徒边跑边哭,“对不起、对不起——师傅、对不起、你别再打了——我以后不敢了——”
追不上那滑溜的小学徒,阿莱火大的喝斥着,“你还敢跑?跑什么!给我站住!”
闻言,小学徒不敢再跑,只能缩在角落,被气坏的师傅又打又踹。
他又痛又怕又惊,抱着头,正等待师傅另一记落下来的拳头,却见巴狼大师傅一把抓住了师傅的手腕。
“够了!”
挥出的拳头被人抓住,阿莱气得就要破口大骂,可一见挡住他的人是巴狼,到嘴的咒骂就收敛了一点,只怒问着他:“你什么意思?”
“里可只是忘了预热而已,陶范破了,重做就好了。他从早到晚忙了快七个时辰,忘了也不是故意的,用不着动手动脚的。”
“重做?重做一个矛头的陶范要浪费多少时间你知道吗?”
“我当然知道。”巴狼眯起眼,深吸口气道:“我毕竟还是这里的大师傅。”
阿莱不爽的瞪着他,“你是大师傅没错,但这兔崽子是我徒弟,我他娘的高兴怎么教就怎么教。”
巴狼没有发怒,但握着他手腕的那只手,却加深了力道,阿莱闷哼一声,吓得脸色发白。
巴狼冷冷的看着他,“再说一次,我不想在这座工坊里,再看见有谁再对谁动手动脚的,你听懂了吗?”
阿莱几乎可以听到自己的骨头和肌肉扭曲的声音。
他知道,只要巴狼想,就能轻易扭断他的骨头。
“听懂了吗?”
阿莱脸色死白,不甘心的点了点头。
巴狼闻言,这才松开了手,叫唤徒弟,“阿霁,把我矛头的陶范拿来。”
阿霁听了,立刻跑去拿来大师傅的陶范。
巴狼把自己刚烧好的矛头陶范,交给心怀不满的阿莱,“这给你,当作是里可弄坏的,可以替你省一点时间。”
巴狼的工艺是众所周知的,阿莱一愣,虽然还是不爽,却仍是收了下来,回头叫唤那哭得一把鼻涕一把眼泪的没用小徒弟。
“哭什么,没用的东西,还不快谢谢大师傅。”
“谢谢……谢谢大师傅……”里可低着头,猛和巴狼大师傅道谢,这才乖乖跟着师傅回到工作岗位上。
巴狼微一颔首,未免惹得阿莱的不满,就没再多说什么,只是转头回去做自己的事。
屋外,雷电交加,风雨变得更大了。
他看着,有些忧心,却又不得不留下来。
坊里的人要夜宿开工,身为大师傅,他也只能跟着留下,压着场面,以免更多冲突再起;再说,他手边也还有工作没完,越快能铸造出最好、最新的刀剑,他就越快能回到从前规律平安的生活。
应该不会有事的。他握紧了拳头,想着。
阿霁也说,她回去好一阵子了,现在应该到家了。
瞧着坊里火气腾腾的一群,他深吸口气,拉回看着窗外风雨的视线,把注意力转回热到发烫的坩埚里。
前几回他试做出来的剑,虽然够硬够锋利,但仍然太容易断裂,若是调整矿石的分量,将铜锭减少,又会太软不够锋利。
前者因硬度较高,虽能拿来制出短而锋利的上好箭镞,箭头以新铜,箭身以竹木当杆,杀伤力高,又轻,比早先的竹箭要好多了。
但是,长度过臂的剑就不行了,剑身一长,硬铜就易断。
他一定得找出更好的方法和成分来重铸才行!
工坊外,狂风飒飒吹着,夹杂着倾盆暴雨。
工坊内,十数座炉火却无视风雨,在工匠们的努力下烧得更加旺盛,黑色的煤炭因高温裂焰烧得发白泛红,风箱打进更多的空气,让温度更加向上提升。
虽然外头的狂风暴雨,仍让他觉得隐隐不安,但巴狼拿起坩埚后,很快就将那忐忑的心悸留在脑后。
他专心的浇灌着热烫烫的铜液,把心思全都拿来计算更好的铸剑配方。
火,在烧。
燃烧的火焰,狰狞且瑰丽的舞动着,因人们的欲望,日以继夜的熊熊燃烧着。
没有人在意外头的大雨,也没有人在意今夜有没有办法回家去。
天,因为下雨,变得比以往还要黑。
很黑很黑……
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他没有回来。
她失去了腹中的孩子。
黑暗慢慢退开了,阿丝蓝还没睁开眼,就知道自己失去了那个孩子。
地板,冰冷异常。
她觉得自己像是浸在水中,但那是血,她晓得。
她不断的祈祷再祈祷着,却还是失去了那孩子。
大雨,还在下着。
在屋外,淅沥淅沥的下着。
泪水无声滑落脸颊,她闭上眼,很想跟着那孩子一起离开,那样一来,或许她的心就不会那么痛了。
如果她一直蜷躺在这里,老天爷这一次,或许会回应她的祈祷,成全她的愿望。
但那样一来,巴狼该怎么办?
她无法想象他回来时,该如何面对这一切。
这不是他的错,是她的。
是她没有好好注意身体,是她疏忽了那孩子的存在……
若是她在这时走了,或许就一了百了,但他呢?他该怎么办?别人会怎么说他?他又该如何在这样混乱的世道中,继续孤单一个人走下去?
我爱你……
他温柔的说。
我需要……
他悲愤的说。
他的表情浮现脑海,教她心头再次抽痛。
她必须振作起来,就算不为自己,也要为了他振作起来,她握住了颈间的铜铃,哽咽着。
它们轻轻响着,像在复诵他温柔的爱语。
黑暗中,他的温柔、他的笑语,他的爱恋……他的孤单、他的忧愤,他的抑郁……关于他的一切,皆一一浮现眼前。
她无法弃他而去。
她必须振作起来。
她哭着睁开了眼,强迫自己爬了起来。
她已经没有再继续流血了,但四肢却十分冰冷而沉重。
阿丝蓝拖着疲惫不堪、虚弱湿冷的身子,来到厨房,她哭着烧水,哭着清洗疼痛不堪的身体,哭着提着水,把屋里的血水洗去,把那尚未成形的孩子抹去。
“对不起……对不起……”
那一夜,他没有回来。
她跪在那里擦着地,不知道是不是应该庆幸,她不能让他知道她失去了孩子,她知道他会为此责怪自己,他要背负的已经太多了,不需要再背负她的。
所以,她只能擦着地,哭着不断和那无缘的孩子道歉,不断的说着对不起……
她拖着沉重疼痛的身子,把一切能洗的都洗得干干净净,却洗不掉她心中的悲伤和痛苦。
她脸上的泪,干了又湿,湿了又干。
天亮时,她把一切都收拾干净。
她疲倦的看着手上染血的布巾,转身回到厨房拿了火石,在后院生了火,把刚刚换下的血衣和这块布巾,全都放到一只干净的陶瓮里,点起火,亲眼看着它们,燃烧殆尽。
她念唱着祷词,泪流满面地看着袅袅的白烟升上了天。
在她仰天的刹那。
雨停了。
但,也只是寸许的光阴而已。
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一个月又过去一个月。
渐渐的,他从偶尔在工坊里过夜,变成常态性的住在工坊里。
就算回家,也几乎是在匆匆洗过澡后,倒头就睡死过去,常常十天半个月,他都没和她说上几句话,就算说了,也和铸造刀剑脱不了关系。
巴狼与她之间,在不觉间已经完全失去了交谈的兴致与闲情。
不知从何时起,他和她,变得几乎如陌生人一样疏离。
她还是会去送饭,只是因为他住在工坊,所以她从一天一餐,变成一天三餐。
常常她再送下一餐过去时,竹篮里的菜都凉了,他却连动都没动一下。
看着冷掉没吃几口的饭菜,她努力在内心深处,不断说服自己。
他还是爱她的,只是一时被欲望蒙蔽了眼。
他还是爱她的,只是有他必须要做的事。
他还是爱她的,只是太忙太累了……
苦涩和无奈,就像不停的雨,逐渐淹没了她,教她几乎要窒息。
她每天在白塔、工坊,和那渐渐变得越来越孤寂的家中奔波着。
“你应该要休息一下。”她去探望阿奇大师傅时,师母对她说。
“我有休息。”她淡淡的说。
看着阿丝蓝脸上的黑眼圈,师母问:“巴狼呢?”
她硬扯出微笑,“在工坊忙着。”
师母摇了摇头,叹了口气,握住她冰冷而瘦弱的手,哑声道:“你要撑住,知道吗?”
“嗯。”
她点头,就算不为她自己,她也会为了巴狼撑下去。
“男人啊……”师母感叹的起了头,却没将话说完,只是摇了摇头;同为工匠之妻,她比谁都还要清楚,那些男人能如何为铸铜而疯狂执着。
若非阿奇老了,双手已经没力了,怕也会回到工坊里去。
师母握紧了她的手,阿丝蓝只能回以勉强的微笑。
“我没事的。”她说。
这句话,她不只对师母说,也对姆拉说,对每一个关心她的人说。
我没事的……
她每天都对自己这样说。
雨,仍在下着。
她继续替他洗衣。
她继续送饭过去。
她继续将家里保持温暖舒适。
她继续在他背后看着他,默默的在他身后守候着。
但在那同时,几乎失去了所有的她,也继续不断的消瘦下去……
在那一个月又一个月的岁月中,她默默的坚持着、相信着、期望着,有一天,他会回头看她,真的看见。
但他始终没有看见,就算看了,也没看进心里。
暴雨的夏,过去了。
绵雨的秋,过去了。
冷凉的冬,过去了。
多雾的春,过去了。
战争持续着,赢了,输了,又赢了,再赢了。
谣言传来传去,澪没再回来过,云梦死了,蝶舞仍在为她的男人争战着。
在那不断回传的捷报声中,她渐渐学会不去在乎那些传言,她失去了她的笑容,泪也早已流了不知多少回。
而火,仍在烧着……
烧着……
一度停战的战争开打了,传口信的传令骑兵,每天都带来不同的消息。
我军输了,又打赢了;我军前进了几里,攻陷了一座城池,被敌军袭击……
她试图探问过公主、王后和巫女的消息,但关于她们三人的事,却众说纷纭。
有人说阵前举行过祭典,也有人说祭典不是巫女主持的,是王后。有人说在军营里看过公主,她亲自替人疗伤、治病,彻夜不眠的照顾伤者,却也有人说,那位行神迹的姑娘,不是公主是巫女。
还有人说,王后受伤了,也有人说王后带伤救了大王一命,自己却命在旦夕。
诸如此类的说法到处都是,最后全都成了无法证实的传说。
那些传说振奋了人心,却只是加深了她的担忧。
没有人可以真的和她证实什么,巴狼虽然在一个月后,派了他的学徒阿霁去前线,他去就花了快一个月,回来又花了快一个月,他说他无法见到王后,她领兵出征去了。
“雨下得太大了,路上满是泥泞,到处都是水,有些道路还被水冲坏,我一路上必须换船,再换驴,最后这一段,我是用走的,差点回不来……
他没见到王后,也没见到巫女,同样也没见到公主,他只带回来更多的传言。
她和巴狼提,她想去前线,却只换来他另一次的反对。
“你也听到的,路况很差,前线很乱,阿霁是带着我的铜牌去的,如果他都见不到,你去也一样。”
“我……我很……哈啾!”全身淋得湿透,阿霁打了一个大喷嚏,吸吸鼻子,无辜的看着她说:“我很抱歉,师母。我真的在那里等了快半个月,还到处打探,但只听说了一些关于她们的传言,最后不得已只好先回来了。”
“没关系,我知道你尽力了。”她摇头,扯出微笑,却掩不住心里的忧心,只能看着他,真心的说:“谢谢你。”
阿霁离开后,巴狼开口道:“她们不会有事的,你去了也不能改变什么。”
她很想点头同意,却没有办法。
“你回去工作吧。”她压抑着心里的不安和悲伤,看着他承诺,“我知道分寸,我不会去的。”
他没有再多说,只是转身离开她,回到工坊去。
他不是不把这当一回事,她晓得,他只是和她一样清楚,她对周遭这些巨大的改变,完全无能为力。
***凤鸣轩独家制作******
仿佛,是在哀叹这座城市失去了巫女的庇荫。
绵绵的细雨,下了足足三个月都没有停。
河水一寸寸的往上蔓延,但城里几乎没有人注意到这件事。
为了爵位与沃地,人们还在忙着铸造兵器,即使雨下不停,他们也不在乎。
燃烧煤炭的火,只能到达一定的温度,温度不够高,便无法将铜矿融化悴炼出铜液;光是靠烧陶的技术,是无法铸铜的,更别提要制造兵器了。
这两个月,失败的人多如过江之鲫,但还是有人前仆后继的投入制造兵器的行列。
相较于那些对铸铜一知半解的半调子,工匠们对这件事的热中,更是有过之而无不及。
她每天送饭去工坊,常能见到坊里的工匠们,为了一点小事打了起来,他们的脾气越来越差。
铸造兵器的比赛,也越来越白热化。
工匠们互相监视、竞争着,防朋友像防敌人一样。
从工坊里送去前线给战上的刀剑枪戈,一批又一批,但除了缴交大王要求的兵器数量,工匠们私底下没日没夜的研究,制造出来的失败刀剑却也多得吓人,他们将那些断掉的刀剑,积放在坊里的角落,堆得和山一样高。
等堆到一定的程度,他们才又会将那些失败品,重新烧融成铜液。
身为大师傅的巴狼,情况也没好到哪里去,除了要解决工匠们的纷争,他还要面对他们不满而无声的指责,更要想办法做出更好的刀剑。
一天又一天过去,她只能看着情况继续失控下去。
已经有好久,她没办法好好和他说上几句话。
已经有好久,他没有真心的笑过。
已经有好久,他没正眼看过她。
他的眼里,似乎只剩下火焰。
有时在家里,他看着油灯的灯火,就会发起呆来。
他的双眼时常布满着血丝,为了研究更好的刀剑,他夜半有了新的想法,甚至会从床上爬起来,连夜赶到工坊里,彻夜不眠的重新在铜料中,加入不同的矿石成分来试做刀剑。
刚开始她还会试着起来,想陪着他,帮着他。
但澪一离开,白塔有许多事都落在她头上,平日的祭祀、城里人们的看诊,全都变成她要处理,白塔里的其他侍女尽力在帮忙了,她却还是忙得分身乏术,这才更加清楚澪究竟有多能干。
每当夜里,她躺在床上时,常累得无法思考,就算爬起来了,也帮不上他的忙,还会在一旁打起瞌睡来。
而他,甚至会忘记她仍在身旁,就算整晚没回头看她一眼,也是很正常的事。
最后,她干脆放弃了爬起床,让他自己去工坊里忙。
巴狼也知道她忙,但即使他说不用麻烦,她还是坚持要送饭去给他吃。
因为,那是她唯一还能掌握的事情。
让他吃饱,让他健康,让他还有体力继续做他想做的事。
即使,她并不是完全认同他的做法,却十分了解他的想法,和他为什么要这么做的原因。
所以她尽力去支持他,让他知道她的支持。
而这,是她唯一能做的。
***凤鸣轩独家制作******
他没回家。
屋外的雨,持续不断的下着,她忧心不已。
他虽然忙,却从来没有在外过夜,总是会回来吃饭,但天已经黑了好几个时辰了,屋前的小路始终没有人踪。
有好几次,她来到门边,担忧的眯着眼,试着想在滂沱大雨的黑夜中,寻找他的身影。
但外面,除了在风雨中飘摇的树木之外,连只猫也没看见。
他也许还在工坊忙,她应该要待在家里。
虽然明知道这个可能性很高,她却始终放不下心。
在坊里,什么事都有可能发生。
最近,她实在治疗过太多因为铸造兵器所产生的伤患了,有人在浇灌铜液时,手拿不稳将铜液洒了一地,遭殃的却是旁边被溅到的倒楣鬼,有人在试剑时被砍伤了,更有人因为劝架而被人打伤。
被意外烧伤、烫伤,而因此要截肢或丧命的人,也一样可怕的多。
一想到那些恐怖的可能,她就再也待不下去。
还是去看看好了,反正他若没事,应该也还没吃。
阿丝蓝抓起挂在门边的蓑衣套上,戴着斗笠,才提着装满饭菜的竹篮,离家往工坊而去。
雨下得太大了,满是泥泞的地上,既湿且滑。
没有月亮的黑夜里,大街上更是黑得伸手不见五指,漆黑的雨夜中,只有街旁的屋舍里会透出微微的火光,她护着竹篮,走得很小心,怕不小打翻了饭菜。
唯一让她庆幸的是,她没在路上看到任何因为脚滑倒地的人影。
她提心吊胆的,好不容易到了工坊,只见坊里灯火通明,从门窗中透出的熊熊火光,将周围的空地,照得明亮如白昼。
工坊里,留下来的人很多。
但阿丝蓝一眼就看见了他。
巴狼站在火炉旁,推着重新自制的风箱,炉火因为风箱的吹动,变得异常旺盛,发出轰轰的声响。
他重新将风箱造得更大,烧坩埚的火也变得更旺、更强。
火炉里摆放着好几个坩埚,埚里的铜锭,像冰雪一样,慢慢融化成泥,再变成水一般,但较为浓稠的液体。
除了铜锭,他也在坩埚里面放了些锡与铅,每一只坩埚的锡铅和铜锭的分量都不一样。
看见他好好的,她松了口气。
“师母,你怎来了?我去叫师傅。”本要去搬煤炭的阿霁看见她,忙要去叫大师傅。
“不用了。”她叫住那新来不到半年的小学徒,把装食物的竹篮,交给他道:“等他有空时,你帮我拿给他。”
“喔,好。”阿霁点点头,接过竹篮。
“对了,你吃了吗?”
“呃,还没。”
她就知道。
阿丝蓝把竹篮掀开,拿出一个竹叶包着的饭团给他。“这给你,工作归工作,不要饿了肚子。”
“谢谢师母。”阿霁感动的看着她,见她瞧着师傅的背影,他忍不住又提了一次,“师母,你确定不要叫师傅吗?”
她苦笑,点头。
“我只是来送饭的。”她沙哑的说。
就算他过来了,恐怕也没话和她说。
况且,心不在,说什么都没有意义。
看着他好几次转过身,面对她,却没注意到她的存在,她几乎要掉下泪来。
以前,无论他有多专心,只要稍微眼角瞄到,他总是会立刻发现她在这里,而如今,他却对眼前的一切视而不见。
心口,隐隐紧缩抽疼着。
“我回去了……”
她收回依恋不舍的视线,轻轻说着,在泪水滑落之前,转身离开这个充满光与热,却让她觉得无比寒冷的地方。
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回程的路上,雨下得比来时更大。
她孤单一人走在街上,回到家时,泪水和雨水早已在脸上交织,混在一起。
看着两人一手打造的小屋,阿丝蓝抚着胸口,心头一阵痛过一阵。
恍惚中,她仿佛还能看见,他与她手牵着手,一起站在这里,看着刚建好的小屋:仿佛还能听见,他低哑的笑声:仿佛还能感觉到,他微热的体温。
她闭上眼,痛哭失声,害怕自己已经失去了那个心爱的男人。
我爱你……
他说。
我爱你……
他说过的。
我爱你……
他曾经说过的。
她在大雨中,凝望着眼前这屋子模糊不清的轮廓,心痛得不能自已,泪水也不断不断的滑落。
她闭上眼,深吸了口气,这才重新举步,往屋子里走去。
就在这时,天光乍闪,一道闪电打了下来。
没有预料到那刺眼的光芒,她吓了一跳,脚下一滑,在雷声隆隆时,整个人狼狈地重重摔倒在泥地里,遮雨的斗笠飞了出去。
撕裂般的剧痛从腹中传来,她痛得连声音都喊不出口。
雨夜中,地上泥泞不堪,她喘着气,腹痛却依然如绞,她忍着疼痛,试着撑起自己,但一动却又更痛。
就在这时,她突然感觉到一股温热黏稠的液体从身体里流出。
阿丝蓝一惊,小腹中剧烈的疼,和那湿热感,让她猛然想起一件事——她已经有至少三个月,月事没来了……
这几个月,她始终觉得自己容易疲劳、头晕、想睡,她以为只是因为太忙、太累,太多的事情在发生,太多的烦恼教她忧心操烦,她完全没有想到会有其他可能……
另一股椎心的疼痛再次传来,她疼得抽了口凉气,冰冷的雨水从领口滑进衣襟,带走了她的体温,腹中的疼,教她心惊不已。
天啊,她得进屋里!得快点进到屋里去,让自己温暖起来!
她抚着疼痛的小腹,颤抖的想爬起来,手指却陷入湿软的泥里,她试了好几次,才有办法撑起自己。
她不敢完全站起来,雨太大了,地太滑了,她没有那个本钱再摔一次。
闪电再亮了一次,雷声再次隆隆,这一次,好近好近,她惊得一缩,痛苦的喘着气,狼狈的往屋里爬过去。
天啊……不要……
拜托……不要这样对我……
她一次又一次诚心的祈求着,啜泣着,万分痛苦的爬进屋里。
雨水洗去了她脸上因摔倒溅到的泥,却也让她寒冷不已。
电光又闪,再闪。
她抖颤的爬到了门边,才敢扶着门框站起来,推开门走进干燥温暖的屋里。
她抖着手,好不容易才脱去蓑衣,她脸色惨白的轻喘着往厨房走去,不敢太用力呼吸,不敢走太大步,可才走了两步,另一波剧烈的疼再次撕裂了她。
阿丝蓝痛叫出声,又一次跪倒在地。
不……拜托……撑着点……
她痛苦的喘息、恳求着,颤抖的捧抱着自己的腹部,仿佛这样就能保住,仿佛这样就能阻止。
澪说她体质太寒,不容易怀孕,还特别开药替她调养身子,但这几年她的肚皮始终没有消息,所以她真的没想到,不然她一定会注意到的。
天啊……求求祢……这是他和她的第一个孩子啊……
她想了好久、好久的……
即使她求了又求,却依然感觉到温热的液体滑落腿间。
另一波可怕的疼,撕扯着她的身体,她抓住了布巾,却连跪着都无法维持,疼得整个人蜷缩在地上。
颈上的铜铃,在她倒地时,叮咚作响。
不要不要不要……
求求祢……求求祢……不要……不要带走我们的孩子……
寒冷和疼痛席卷着她的身体,她试着想再站起来,试着想到厨房点火,试着想让自己保持温暖,却痛得爬不起来。
她在流血,她知道。
她没有办法阻止,她知道。
阿丝蓝蜷缩在地上,无助的啜泣着、颤抖着、疼痛着,万分悲伤地在心里呐喊着他的名字。
巴狼……巴狼……
泪水不断的滑落,疼痛带来黑暗,席卷了她的意识。
巴狼……
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打雷了。
屋外,雷声隆隆作响着。
在那电光石火之间,他心头不明的悸动了一下。
他以为听到了阿丝蓝在叫他,但回过头,屋外只有电光在闪烁。
这是今夏第一场的雷雨夜,原本他希望雨季能就此停止的,但显然天不从人愿,自古以来,这里的夏季暴雨就多,但他从来没见过那么大的雨。
老天爷像是端了整盆的水,正往下倒似的。
他几乎看不清门外的景物。
“大师傅?”
阿霁见他停下动作,望着门外,不禁好奇的问:“怎么了吗?”
“没。”他回过神,摇摇头,正要继续手边的动作,就听阿霁像是想到了什么,赶紧将放在一旁的竹篮提了过来。
“对了,师母方才替你送了饭来。”阿霁慌张的道:“我差点给忘了。”
他一怔,“阿丝蓝来过?”
“嗯,来一阵子,又走了。”阿霁点头。
走了?
他心里打了个突,蓦然升起不安,“她走多久了?”
“有一会儿了吧。”阿霁掀开竹篮盖子,“来,师傅你快些吃吧。瞧,幸好师母拿温热过的陶瓮装着,还拿竹板放在上头隔雨水,瓮里头的饭菜还热着呢。”
巴狼没理会他,几个大步,来到了工坊门边。
屋外大雨倾盆,即使从工坊透出的火光明亮,他依然无法看太远,放眼触目所及之处,半个人都没有。
阿霁跟了过来,“大师傅,师母真的走好一会儿了,我想她应该早到家了吧。”
雨下得太大了。
巴狼皱着眉,有些担心,正打算先回家看看时,身后却传来一声巨响,和接二连三的咒骂。
他回过头,只看见阿莱师傅边骂边对着一名小学徒追打,打得那孩子抱头鼠窜。
王八蛋!你他娘的连个陶范都没预热就浇灌,还学当什么工匠!简直浪费我的时间!”
小学徒边跑边哭,“对不起、对不起——师傅、对不起、你别再打了——我以后不敢了——”
追不上那滑溜的小学徒,阿莱火大的喝斥着,“你还敢跑?跑什么!给我站住!”
闻言,小学徒不敢再跑,只能缩在角落,被气坏的师傅又打又踹。
他又痛又怕又惊,抱着头,正等待师傅另一记落下来的拳头,却见巴狼大师傅一把抓住了师傅的手腕。
“够了!”
挥出的拳头被人抓住,阿莱气得就要破口大骂,可一见挡住他的人是巴狼,到嘴的咒骂就收敛了一点,只怒问着他:“你什么意思?”
“里可只是忘了预热而已,陶范破了,重做就好了。他从早到晚忙了快七个时辰,忘了也不是故意的,用不着动手动脚的。”
“重做?重做一个矛头的陶范要浪费多少时间你知道吗?”
“我当然知道。”巴狼眯起眼,深吸口气道:“我毕竟还是这里的大师傅。”
阿莱不爽的瞪着他,“你是大师傅没错,但这兔崽子是我徒弟,我他娘的高兴怎么教就怎么教。”
巴狼没有发怒,但握着他手腕的那只手,却加深了力道,阿莱闷哼一声,吓得脸色发白。
巴狼冷冷的看着他,“再说一次,我不想在这座工坊里,再看见有谁再对谁动手动脚的,你听懂了吗?”
阿莱几乎可以听到自己的骨头和肌肉扭曲的声音。
他知道,只要巴狼想,就能轻易扭断他的骨头。
“听懂了吗?”
阿莱脸色死白,不甘心的点了点头。
巴狼闻言,这才松开了手,叫唤徒弟,“阿霁,把我矛头的陶范拿来。”
阿霁听了,立刻跑去拿来大师傅的陶范。
巴狼把自己刚烧好的矛头陶范,交给心怀不满的阿莱,“这给你,当作是里可弄坏的,可以替你省一点时间。”
巴狼的工艺是众所周知的,阿莱一愣,虽然还是不爽,却仍是收了下来,回头叫唤那哭得一把鼻涕一把眼泪的没用小徒弟。
“哭什么,没用的东西,还不快谢谢大师傅。”
“谢谢……谢谢大师傅……”里可低着头,猛和巴狼大师傅道谢,这才乖乖跟着师傅回到工作岗位上。
巴狼微一颔首,未免惹得阿莱的不满,就没再多说什么,只是转头回去做自己的事。
屋外,雷电交加,风雨变得更大了。
他看着,有些忧心,却又不得不留下来。
坊里的人要夜宿开工,身为大师傅,他也只能跟着留下,压着场面,以免更多冲突再起;再说,他手边也还有工作没完,越快能铸造出最好、最新的刀剑,他就越快能回到从前规律平安的生活。
应该不会有事的。他握紧了拳头,想着。
阿霁也说,她回去好一阵子了,现在应该到家了。
瞧着坊里火气腾腾的一群,他深吸口气,拉回看着窗外风雨的视线,把注意力转回热到发烫的坩埚里。
前几回他试做出来的剑,虽然够硬够锋利,但仍然太容易断裂,若是调整矿石的分量,将铜锭减少,又会太软不够锋利。
前者因硬度较高,虽能拿来制出短而锋利的上好箭镞,箭头以新铜,箭身以竹木当杆,杀伤力高,又轻,比早先的竹箭要好多了。
但是,长度过臂的剑就不行了,剑身一长,硬铜就易断。
他一定得找出更好的方法和成分来重铸才行!
工坊外,狂风飒飒吹着,夹杂着倾盆暴雨。
工坊内,十数座炉火却无视风雨,在工匠们的努力下烧得更加旺盛,黑色的煤炭因高温裂焰烧得发白泛红,风箱打进更多的空气,让温度更加向上提升。
虽然外头的狂风暴雨,仍让他觉得隐隐不安,但巴狼拿起坩埚后,很快就将那忐忑的心悸留在脑后。
他专心的浇灌着热烫烫的铜液,把心思全都拿来计算更好的铸剑配方。
火,在烧。
燃烧的火焰,狰狞且瑰丽的舞动着,因人们的欲望,日以继夜的熊熊燃烧着。
没有人在意外头的大雨,也没有人在意今夜有没有办法回家去。
天,因为下雨,变得比以往还要黑。
很黑很黑……
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他没有回来。
她失去了腹中的孩子。
黑暗慢慢退开了,阿丝蓝还没睁开眼,就知道自己失去了那个孩子。
地板,冰冷异常。
她觉得自己像是浸在水中,但那是血,她晓得。
她不断的祈祷再祈祷着,却还是失去了那孩子。
大雨,还在下着。
在屋外,淅沥淅沥的下着。
泪水无声滑落脸颊,她闭上眼,很想跟着那孩子一起离开,那样一来,或许她的心就不会那么痛了。
如果她一直蜷躺在这里,老天爷这一次,或许会回应她的祈祷,成全她的愿望。
但那样一来,巴狼该怎么办?
她无法想象他回来时,该如何面对这一切。
这不是他的错,是她的。
是她没有好好注意身体,是她疏忽了那孩子的存在……
若是她在这时走了,或许就一了百了,但他呢?他该怎么办?别人会怎么说他?他又该如何在这样混乱的世道中,继续孤单一个人走下去?
我爱你……
他温柔的说。
我需要……
他悲愤的说。
他的表情浮现脑海,教她心头再次抽痛。
她必须振作起来,就算不为自己,也要为了他振作起来,她握住了颈间的铜铃,哽咽着。
它们轻轻响着,像在复诵他温柔的爱语。
黑暗中,他的温柔、他的笑语,他的爱恋……他的孤单、他的忧愤,他的抑郁……关于他的一切,皆一一浮现眼前。
她无法弃他而去。
她必须振作起来。
她哭着睁开了眼,强迫自己爬了起来。
她已经没有再继续流血了,但四肢却十分冰冷而沉重。
阿丝蓝拖着疲惫不堪、虚弱湿冷的身子,来到厨房,她哭着烧水,哭着清洗疼痛不堪的身体,哭着提着水,把屋里的血水洗去,把那尚未成形的孩子抹去。
“对不起……对不起……”
那一夜,他没有回来。
她跪在那里擦着地,不知道是不是应该庆幸,她不能让他知道她失去了孩子,她知道他会为此责怪自己,他要背负的已经太多了,不需要再背负她的。
所以,她只能擦着地,哭着不断和那无缘的孩子道歉,不断的说着对不起……
她拖着沉重疼痛的身子,把一切能洗的都洗得干干净净,却洗不掉她心中的悲伤和痛苦。
她脸上的泪,干了又湿,湿了又干。
天亮时,她把一切都收拾干净。
她疲倦的看着手上染血的布巾,转身回到厨房拿了火石,在后院生了火,把刚刚换下的血衣和这块布巾,全都放到一只干净的陶瓮里,点起火,亲眼看着它们,燃烧殆尽。
她念唱着祷词,泪流满面地看着袅袅的白烟升上了天。
在她仰天的刹那。
雨停了。
但,也只是寸许的光阴而已。
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一个月又过去一个月。
渐渐的,他从偶尔在工坊里过夜,变成常态性的住在工坊里。
就算回家,也几乎是在匆匆洗过澡后,倒头就睡死过去,常常十天半个月,他都没和她说上几句话,就算说了,也和铸造刀剑脱不了关系。
巴狼与她之间,在不觉间已经完全失去了交谈的兴致与闲情。
不知从何时起,他和她,变得几乎如陌生人一样疏离。
她还是会去送饭,只是因为他住在工坊,所以她从一天一餐,变成一天三餐。
常常她再送下一餐过去时,竹篮里的菜都凉了,他却连动都没动一下。
看着冷掉没吃几口的饭菜,她努力在内心深处,不断说服自己。
他还是爱她的,只是一时被欲望蒙蔽了眼。
他还是爱她的,只是有他必须要做的事。
他还是爱她的,只是太忙太累了……
苦涩和无奈,就像不停的雨,逐渐淹没了她,教她几乎要窒息。
她每天在白塔、工坊,和那渐渐变得越来越孤寂的家中奔波着。
“你应该要休息一下。”她去探望阿奇大师傅时,师母对她说。
“我有休息。”她淡淡的说。
看着阿丝蓝脸上的黑眼圈,师母问:“巴狼呢?”
她硬扯出微笑,“在工坊忙着。”
师母摇了摇头,叹了口气,握住她冰冷而瘦弱的手,哑声道:“你要撑住,知道吗?”
“嗯。”
她点头,就算不为她自己,她也会为了巴狼撑下去。
“男人啊……”师母感叹的起了头,却没将话说完,只是摇了摇头;同为工匠之妻,她比谁都还要清楚,那些男人能如何为铸铜而疯狂执着。
若非阿奇老了,双手已经没力了,怕也会回到工坊里去。
师母握紧了她的手,阿丝蓝只能回以勉强的微笑。
“我没事的。”她说。
这句话,她不只对师母说,也对姆拉说,对每一个关心她的人说。
我没事的……
她每天都对自己这样说。
雨,仍在下着。
她继续替他洗衣。
她继续送饭过去。
她继续将家里保持温暖舒适。
她继续在他背后看着他,默默的在他身后守候着。
但在那同时,几乎失去了所有的她,也继续不断的消瘦下去……
在那一个月又一个月的岁月中,她默默的坚持着、相信着、期望着,有一天,他会回头看她,真的看见。
但他始终没有看见,就算看了,也没看进心里。
暴雨的夏,过去了。
绵雨的秋,过去了。
冷凉的冬,过去了。
多雾的春,过去了。
战争持续着,赢了,输了,又赢了,再赢了。
谣言传来传去,澪没再回来过,云梦死了,蝶舞仍在为她的男人争战着。
在那不断回传的捷报声中,她渐渐学会不去在乎那些传言,她失去了她的笑容,泪也早已流了不知多少回。
而火,仍在烧着……
烧着……