“吱呀——”神庙的青铜大门缓缓打开。
茫茫冰雪之意，彷如冽冬来临，裹挟着金丝菊淡淡的香气便到了众人的鼻尖。
那是一个恍如神祗的男子，一双蓝色的眸子扫视了一眼众人，最后将目光落在了沈约身上。
云若抬起头向那男子看过去，他有一头白色长发，与他那白得略显病态的肌肤交相辉映，他赤着双足走向沈约，脚踝上系着的金铃铛随之清脆作响。
“见过圣子大人——”沈约将鼓槌放回原处，朝着那白袍男子深深一揖道。
“你就是圣子？”云若好奇地打量着他，她原来还以为圣子是一个青葱少年。
“你可以叫我‘奎’。”白袍男子对云若有种格外的宽厚，他朝着对方微微一笑道。
沈约一愣，圣子大人从来没有在国人面前说过自己的名字，怎么会对云若？难道他们认识？
“奎？这是星宿的名字。”云若已经被这个白袍男子吸引住了，对方身上似乎藏着许多秘密。
“是你击的鼓？”奎的目光很漠然，他看了看沈约问道。
“正是在下。”沈约点点头，向奎递过一枚玉牌。这是一枚象征身份的玉牌，每一个青宵贵族从出生到死亡都会带着这枚玉牌，如果能通过神庙的考验，那么就可以得到圣子大人赠予的长生牌。有了那枚长生牌，沈约便可以主张自己的婚姻自由，就连陛下都不能干涉。
只见奎接过玉牌，看了一眼后随捏在手中，转瞬那玉牌便成了一堆粉末：“你既然击响了这长生鼓，想必也知道接下来要面对什么，七天后希望我还能看见你。”
说完后，奎意味深长地看了一眼云若，又转身进了神庙中。
待奎消失在众人的视线里，便见到一个紫袍侍者从里走出，他面上蒙着一黄金面具，让你瞧不见他的模样，只听他淡淡道：“请跟我来。”
那紫袍侍者将沈约引至神庙前的长生台，此时长生台旁已候着两个孔武有力的士兵，他们一人手中拿着一根粗粗的军棍，面无表情地站在两侧。
沈约看了一眼云若，扯出一个灿烂笑容道：“阿若，等我。”
云若站在长生台下点点头：“沈大哥，我等你，等你娶我。”
一旁的士兵吹响了号角，号角声传彻整个忘城……
青宵皇城，翎琨殿。
“青宵已经几百年听不到这样的号角了。”隆明帝叹了口气。
“陛下不怪他拒绝您的好意？”娴妃一边煮着茶，一边问道。
“朕知沈约这孩子性子很倔强，却也没想到他会为了那枚长生牌赌上性命。”隆明帝说道。
“只是可惜了沈大人恐怕要白发人送黑发人了。”娴妃有些心疼地惋惜道，她可对沈约没什么信心，当年的高宗的太子还不是挨得过去。
隆明帝没有说话，他想起百年前高宗的太子，那桩惨案至今写在青宵的历史上，美人还是江山到底又该怎么选择？
沈府，内宅。
“爹爹——二哥——你们放我出去啊——”沈练不停敲打着房门，可是始终没有人应他。
房门从外面锁死了，旁边站着个仆人，抹着眼泪道：“小少爷，您就不要为难奴才了，老爷说了怎么都不能让你出府去。”
“德叔，大哥都去神庙了，我要去看他啊，如果去晚了……”说到这里，沈练的声音已经哽咽，他不是个爱哭的少年，只是此刻再也忍不住了，他一想到他也许就要失去从小最疼爱他的大哥，他心里就觉得非常非常痛，为什么，为什么爹爹就不让大哥娶云姐姐，他恨爹爹，爹爹为什么要这么残忍？！
房门外，沈谙对着德才吩咐道：“你先去忙吧，这里有我。”
德才见二公子来了，心想应该出不了什么大事，便朝着沈谙行了一礼退下了。
“二哥——二哥，是你吗？二哥，你放我出去好不好？”沈练似乎听到了熟悉的声音，不停拍打着门问道。
“阿练，你能答应二哥一件事吗？”沈谙沉声道，一双碧色的眸子里滑过一抹怅然。
“二哥，你说。”门后，沈练擦干了眼泪。
“不要去看大哥，至少不要现在去。”沈谙说道。
“为什么？”沈练一愣，他不明白，难道爹爹和二哥都不担心大哥吗？
却听门锁从外面打开了，沈谙自己推着轮椅进了屋，他环顾四周，发现沈练躲在房间阴暗的角落里，眼中满是不解之色。
沈谙将轮椅推过去，在沈练身旁停住，语重心长与他说道：“阿练，你已经十五岁了，平日爹爹、大哥和二哥都不与你说府里的事情，是希望你能过得开开心心，没有什么烦恼，而其他事情由大哥和二哥来做就行了，可是现在大哥出事了，二哥希望你能做一个沈家的好男儿。”
“二哥——”沈练不知道沈谙要与自己说什么，但直觉是十分重要的事情。
“阿练，你觉得现在我们家在忘城的地位如何？”沈谙望着窗外突然问道，这个问题对于沈练其实是有些深奥了，可是他必须要让阿练快一点明白这中间的利害关系，否则如果大哥真的出了什么事，沈家又该如何是好，如何能护得族人在青宵这场夺嫡风波中全身而退。他的父亲沈或、他的大哥沈约、他自己，又有谁是真的为自己而活？
“我们家？”沈约歪着脑袋想了一会道答道：“陛下和太子很看重父亲和大哥，二哥与七皇子的关系很好。”
“那如果陛下要给大哥赐婚一位公主，而大哥拒绝的话，我们家又会如何？”沈谙循循善诱道。
沈练愣住，陛下要给大哥赐婚？可是大哥已经有云姐姐了啊。
“大哥会因此获罪，沈氏一族会因此受牵连，爹爹从此在朝堂朝不保夕，或许我们一家人的性命也早晚是要丢了的。”沈谙叹了口气道。
“可是大哥——大哥——”沈练再也说不下去，他现在明白他不能怪爹爹，他怎么去怪爹爹，爹爹也是为了保护族人，如果大哥能扛过去，一切都会守得云开见月明，如果大哥抗不过去，陛下也没有怪罪的理由。
沈谙见沈练的神色，知道他已经想明白这其中的厉害关系，便伸出手去揉了揉他的头发道：“阿练，不管什么时候，大哥和二哥都是最爱你的。”
“二哥——”沈练此时再也忍不住，哭出声来，他趴在沈谙的膝盖上，哭得痛哭流涕。
“阿练，等第七天，我们再去看大哥，好不好？”沈谙摸着沈练的脑袋，安抚他道。他们现在不能去，他们现在去了，大哥看到就会难过会分心，如果，也许，大哥能撑到第七天，能撑到奇迹出现，他再和阿练一起去。
“二哥——我去看看爹爹。”沈练抬起脸来，他脸上泪痕未干，鼻子还红通通的。
“来，擦擦，别让爹爹看到担心。”沈谙将帕子塞给他，故作开怀地笑了笑。
“二哥，我去了。”沈练拿过帕子擦去眼角的泪水，才向书房走去。
此时，沈或正在书房看书，他手里拿着书，思绪其实早就飘到了神庙，手边的茶水钟离换了三遍了，他都没有喝一口。
“爹爹——”门口传来一稚嫩的声音。
是沈练，他挺着胸膛，站在门口行着礼。
“小少爷，你怎么来了？”钟离一脸纳闷，老爷吩咐了要将他关起来，这是谁将他放出来了。
“钟叔，你先出去一下。”沈练固执地站在门口，对着钟离说道。
钟离看了一眼沈或，又看了看沈练，这次退下，侯在了门外不远处。
“爹爹——”沈练走进来，一直走到沈或的身边才停住。
“阿练，你二哥放你出来的？”沈或俯身看着自己的幺子，叹了口气道。
沈练看着一下子好像老了十岁的父亲，心疼地倾过身去，抱住了沈或：“爹爹，以后阿练替您分忧。”
沈或的身子一滞，他还没反应过来，这个一向喜欢胡闹，天真烂漫的孩子居然过来安慰自己？他看着沈练无比认真的表情，突然鼻头一酸，也俯身抱了抱他，拍了拍他的后背道：“阿练只要好好读书，好好练功，就是替爹爹分忧了。”
“爹爹，你不要生大哥的气了，好吗？”沈练在沈或的耳边轻声说道。
沈或的眼中一颗滚烫的泪珠滑落，他抬起袖子悄悄拭去，半晌才道：“爹爹不生气，不生气。”
公主府，府邸前。
“翠微姑娘，公主这是要去哪？”马夫问道。
翠微向车厢内看了一眼，才小声朝着马夫道：“去神庙，速度要快。”
“翠微——”车厢里传来雅丽公主等得不耐烦的声音。
“公主，奴婢在。”翠微不再与车夫搭话，忙坐进了车厢。
一会，马车便启程向神庙门口行去……
等雅丽公主的马车到神庙时，神庙前已里三层外三层围了个水泄不通，大家叽叽喳喳地说个不停，都在议论着沈约和云若的事情，在他们背后指指点点，有叹息、有不解、有赞叹、有佩服。
坐在马车里的雅丽公主却只听到士兵执行军棍之刑，洪亮的一声又一声的报数：“五十七、五十八、五十九……一百、一百零一……”
茫茫冰雪之意，彷如冽冬来临，裹挟着金丝菊淡淡的香气便到了众人的鼻尖。
那是一个恍如神祗的男子，一双蓝色的眸子扫视了一眼众人，最后将目光落在了沈约身上。
云若抬起头向那男子看过去，他有一头白色长发，与他那白得略显病态的肌肤交相辉映，他赤着双足走向沈约，脚踝上系着的金铃铛随之清脆作响。
“见过圣子大人——”沈约将鼓槌放回原处，朝着那白袍男子深深一揖道。
“你就是圣子？”云若好奇地打量着他，她原来还以为圣子是一个青葱少年。
“你可以叫我‘奎’。”白袍男子对云若有种格外的宽厚，他朝着对方微微一笑道。
沈约一愣，圣子大人从来没有在国人面前说过自己的名字，怎么会对云若？难道他们认识？
“奎？这是星宿的名字。”云若已经被这个白袍男子吸引住了，对方身上似乎藏着许多秘密。
“是你击的鼓？”奎的目光很漠然，他看了看沈约问道。
“正是在下。”沈约点点头，向奎递过一枚玉牌。这是一枚象征身份的玉牌，每一个青宵贵族从出生到死亡都会带着这枚玉牌，如果能通过神庙的考验，那么就可以得到圣子大人赠予的长生牌。有了那枚长生牌，沈约便可以主张自己的婚姻自由，就连陛下都不能干涉。
只见奎接过玉牌，看了一眼后随捏在手中，转瞬那玉牌便成了一堆粉末：“你既然击响了这长生鼓，想必也知道接下来要面对什么，七天后希望我还能看见你。”
说完后，奎意味深长地看了一眼云若，又转身进了神庙中。
待奎消失在众人的视线里，便见到一个紫袍侍者从里走出，他面上蒙着一黄金面具，让你瞧不见他的模样，只听他淡淡道：“请跟我来。”
那紫袍侍者将沈约引至神庙前的长生台，此时长生台旁已候着两个孔武有力的士兵，他们一人手中拿着一根粗粗的军棍，面无表情地站在两侧。
沈约看了一眼云若，扯出一个灿烂笑容道：“阿若，等我。”
云若站在长生台下点点头：“沈大哥，我等你，等你娶我。”
一旁的士兵吹响了号角，号角声传彻整个忘城……
青宵皇城，翎琨殿。
“青宵已经几百年听不到这样的号角了。”隆明帝叹了口气。
“陛下不怪他拒绝您的好意？”娴妃一边煮着茶，一边问道。
“朕知沈约这孩子性子很倔强，却也没想到他会为了那枚长生牌赌上性命。”隆明帝说道。
“只是可惜了沈大人恐怕要白发人送黑发人了。”娴妃有些心疼地惋惜道，她可对沈约没什么信心，当年的高宗的太子还不是挨得过去。
隆明帝没有说话，他想起百年前高宗的太子，那桩惨案至今写在青宵的历史上，美人还是江山到底又该怎么选择？
沈府，内宅。
“爹爹——二哥——你们放我出去啊——”沈练不停敲打着房门，可是始终没有人应他。
房门从外面锁死了，旁边站着个仆人，抹着眼泪道：“小少爷，您就不要为难奴才了，老爷说了怎么都不能让你出府去。”
“德叔，大哥都去神庙了，我要去看他啊，如果去晚了……”说到这里，沈练的声音已经哽咽，他不是个爱哭的少年，只是此刻再也忍不住了，他一想到他也许就要失去从小最疼爱他的大哥，他心里就觉得非常非常痛，为什么，为什么爹爹就不让大哥娶云姐姐，他恨爹爹，爹爹为什么要这么残忍？！
房门外，沈谙对着德才吩咐道：“你先去忙吧，这里有我。”
德才见二公子来了，心想应该出不了什么大事，便朝着沈谙行了一礼退下了。
“二哥——二哥，是你吗？二哥，你放我出去好不好？”沈练似乎听到了熟悉的声音，不停拍打着门问道。
“阿练，你能答应二哥一件事吗？”沈谙沉声道，一双碧色的眸子里滑过一抹怅然。
“二哥，你说。”门后，沈练擦干了眼泪。
“不要去看大哥，至少不要现在去。”沈谙说道。
“为什么？”沈练一愣，他不明白，难道爹爹和二哥都不担心大哥吗？
却听门锁从外面打开了，沈谙自己推着轮椅进了屋，他环顾四周，发现沈练躲在房间阴暗的角落里，眼中满是不解之色。
沈谙将轮椅推过去，在沈练身旁停住，语重心长与他说道：“阿练，你已经十五岁了，平日爹爹、大哥和二哥都不与你说府里的事情，是希望你能过得开开心心，没有什么烦恼，而其他事情由大哥和二哥来做就行了，可是现在大哥出事了，二哥希望你能做一个沈家的好男儿。”
“二哥——”沈练不知道沈谙要与自己说什么，但直觉是十分重要的事情。
“阿练，你觉得现在我们家在忘城的地位如何？”沈谙望着窗外突然问道，这个问题对于沈练其实是有些深奥了，可是他必须要让阿练快一点明白这中间的利害关系，否则如果大哥真的出了什么事，沈家又该如何是好，如何能护得族人在青宵这场夺嫡风波中全身而退。他的父亲沈或、他的大哥沈约、他自己，又有谁是真的为自己而活？
“我们家？”沈约歪着脑袋想了一会道答道：“陛下和太子很看重父亲和大哥，二哥与七皇子的关系很好。”
“那如果陛下要给大哥赐婚一位公主，而大哥拒绝的话，我们家又会如何？”沈谙循循善诱道。
沈练愣住，陛下要给大哥赐婚？可是大哥已经有云姐姐了啊。
“大哥会因此获罪，沈氏一族会因此受牵连，爹爹从此在朝堂朝不保夕，或许我们一家人的性命也早晚是要丢了的。”沈谙叹了口气道。
“可是大哥——大哥——”沈练再也说不下去，他现在明白他不能怪爹爹，他怎么去怪爹爹，爹爹也是为了保护族人，如果大哥能扛过去，一切都会守得云开见月明，如果大哥抗不过去，陛下也没有怪罪的理由。
沈谙见沈练的神色，知道他已经想明白这其中的厉害关系，便伸出手去揉了揉他的头发道：“阿练，不管什么时候，大哥和二哥都是最爱你的。”
“二哥——”沈练此时再也忍不住，哭出声来，他趴在沈谙的膝盖上，哭得痛哭流涕。
“阿练，等第七天，我们再去看大哥，好不好？”沈谙摸着沈练的脑袋，安抚他道。他们现在不能去，他们现在去了，大哥看到就会难过会分心，如果，也许，大哥能撑到第七天，能撑到奇迹出现，他再和阿练一起去。
“二哥——我去看看爹爹。”沈练抬起脸来，他脸上泪痕未干，鼻子还红通通的。
“来，擦擦，别让爹爹看到担心。”沈谙将帕子塞给他，故作开怀地笑了笑。
“二哥，我去了。”沈练拿过帕子擦去眼角的泪水，才向书房走去。
此时，沈或正在书房看书，他手里拿着书，思绪其实早就飘到了神庙，手边的茶水钟离换了三遍了，他都没有喝一口。
“爹爹——”门口传来一稚嫩的声音。
是沈练，他挺着胸膛，站在门口行着礼。
“小少爷，你怎么来了？”钟离一脸纳闷，老爷吩咐了要将他关起来，这是谁将他放出来了。
“钟叔，你先出去一下。”沈练固执地站在门口，对着钟离说道。
钟离看了一眼沈或，又看了看沈练，这次退下，侯在了门外不远处。
“爹爹——”沈练走进来，一直走到沈或的身边才停住。
“阿练，你二哥放你出来的？”沈或俯身看着自己的幺子，叹了口气道。
沈练看着一下子好像老了十岁的父亲，心疼地倾过身去，抱住了沈或：“爹爹，以后阿练替您分忧。”
沈或的身子一滞，他还没反应过来，这个一向喜欢胡闹，天真烂漫的孩子居然过来安慰自己？他看着沈练无比认真的表情，突然鼻头一酸，也俯身抱了抱他，拍了拍他的后背道：“阿练只要好好读书，好好练功，就是替爹爹分忧了。”
“爹爹，你不要生大哥的气了，好吗？”沈练在沈或的耳边轻声说道。
沈或的眼中一颗滚烫的泪珠滑落，他抬起袖子悄悄拭去，半晌才道：“爹爹不生气，不生气。”
公主府，府邸前。
“翠微姑娘，公主这是要去哪？”马夫问道。
翠微向车厢内看了一眼，才小声朝着马夫道：“去神庙，速度要快。”
“翠微——”车厢里传来雅丽公主等得不耐烦的声音。
“公主，奴婢在。”翠微不再与车夫搭话，忙坐进了车厢。
一会，马车便启程向神庙门口行去……
等雅丽公主的马车到神庙时，神庙前已里三层外三层围了个水泄不通，大家叽叽喳喳地说个不停，都在议论着沈约和云若的事情，在他们背后指指点点，有叹息、有不解、有赞叹、有佩服。
坐在马车里的雅丽公主却只听到士兵执行军棍之刑，洪亮的一声又一声的报数：“五十七、五十八、五十九……一百、一百零一……”