「那就麻烦你们带路,我相信一定可以找出原因,对症下药。」她又对吴甲和陈乙说。

    两人感激地跪地叩拜。「多谢娘娘!多谢娘娘!」

    这趟路真的走对了!

    等了三天,良医副那里还没有消息传回来。

    赵晴不禁坐立不安,心想该不会真的很棘手,连良医所的人也对付不了?若真是传染病,等到开始大流行,世人一定又会怪在肃王头上,到时跳到黄河也洗不清。

    「见过千岁!」

    外头婢女的声音让她回过神来,才抬起头,果然就见到元镇推门进房,不过脸色凝重严肃,让她心口猛地一跳。

    「出了什么事?」她护着肚子起身。

    他伸手扶住赵晴的手肘,让她坐下来才开口。

    「……听说有村民染上瘟疫。」他才刚回来便听到这个消息,就像被一道雷给劈中,头昏眼花,他想起五岁那年,发生在京城的那场瘟疫,若真的在此地重演,不知会夺走多少条人命,想到就不禁手足无措。

    「原来是为了这事……」赵晴委实松了口气,还以为又怎么了。

    元镇抽紧下颚。「定会又有人说是本藩带来的灾祸!」

    他不承认自己真是什么「灾星降世」,但每次有灾祸发生,他就会成为千夫所指的对象,真的是受够了。

    「那些人都是在胡说八道!」她娇斥一声。「我已经请良医所的人过去帮村民看病,一定可以找出原因,相信我,绝对不是千岁引起的。」

    「我相信。」就算全天下的人都背叛他,他的王妃也会站在他这一边。

    赵晴看着他难得露出软弱的表情,心都泛疼了。「千岁回来得正好,不如咱们亲自走一趟,看看到底是不是瘟疫。」

    「胡闹!」元镇马上开口斥责。「你现在有孕在身,万一真的是瘟疫,不小心染上了怎么办?!」光是想像就不禁全身发冷。

    「只要不吃不碰当地的东西,就不会有染上的危险。」既然没有被蚊虫和动物叮咬,就不是登革热、汉他病毒或狂犬病之类的,也没有咳嗽症状,表示不会经由飞沫传染,输血当然更不可能,除非藉由空气传播,那么只要住在关中府就难以幸免。

    「千岁尽管相信我,没事的。」她握住丈夫的手说。

    他紧握着掌中的小手。「……好吧。」

    如今也只能选择相信他的王妃。

    翌日一大早,天还没亮,一行人就出发了。

    为了避免路途颠簸椅,动了胎气,赵晴只能舍弃速度较快的马车,改为乘坐普通的轿子。

    元镇也换下平日所穿的常服,一身寻常打扮地护卫在轿旁,身边只带了两名穿着短褐的士兵,婢女倒有六个,为了以防万一,连饮水和点心都是自备,一行人相当低调地来到西昌镇,就算有人多看两眼,也不会把他和肃王联想在一起。

    一行人继续往南边走,大凉山近在眼前。

    他们率先来到山南村,这是个非常贫困萧条的村子,再往里头走,更是一片死寂,四周笼罩着浓浓的不安感。

    「千、千岁!」一名青年端着脏水从茅草屋内出来,他是良医副的随从,一眼就认出肃王,马上又踅回屋内,接着就见良医副快步出来迎接。

    「千岁怎么来了?」良医副才这么说,就见王妃从停好的轿子内下来,不免大惊失色。「娘娘不该到这儿来!」

    赵晴站稳身子,终于不用闷在狭窄的空间内,不禁深吸了口气,只想快点知道结果。「先别担心我的事,已经查出病因了吗?」

    「下官认为这儿的村民是得了霍乱,《证治要诀》中有云,霍乱之病,挥霍变乱,起于仓促,与中恶相似,俗呼触恶。这两天煎了汤药服下之后,病情已经好转……」他又沉吟了下。「应该是不洁的飮食所引起的。」

    她吁了口气。「只要能治得好,我就放心了。」

    这时,村民们听说肃王来了,还带着身怀六甲的王妃,两人无惧染病的危险,亲自前来关心,全都从屋里出来,伏身下跪。

    「大家别害怕,病可以治得好,不用担心。」赵晴安抚众人。

    有了王妃的保证,加上良医副适当的用药确实有了效果,村民们心中都感激得说不出话来。

    元镇又问良医副。「有查出是因为吃了什么东西吗?」

    「下官正在查。」他拱手回道。

    「大家先起来。」赵晴决定直接问村民比较快。「有谁可以告诉我,生病的村民在发病之前都吃了些什么?」

    大家你看我,我看你,七嘴八舌地回答。

    「就是吃面……配些山上摘的野菜……」

    「还有红薯……」

    「也有自己种的玉米……」

    光是这些东西,赵晴实在想不出问题出在哪里。

    「……孩子的爹,水提来了。」妇人的嗓音突然吸引她的注意。

    妇人的丈夫接过桶子。「给我!」

    「这水是从井里打上来的?」赵晴随口问道。

    妇人的丈夫没想到王妃会提问,一脸惶恐地回道:「因为井里的水快干了,每天到山上提水又很辛苦,所以小的就跟几个村民想办法引了山泉水下来……」赵晴脑中灵光一闪。「可以带我过去看吗?」

    「是。」他有些不解,但还是带着王妃一块儿过去,其他人也跟着。

    众人来到山壁前,就见一根竹子从山上延伸而下,潺潺的山泉水不断地流进位在下方的大水缸中,其他村民可是满脸骄傲地向她介绍。

    「自从有了这个之后,大家都不愁没水喝了。」

    「咱们这儿的山泉水很清澈,想喝随时都有。」

    那人说着,就用两手捧着水就口。

    赵晴连忙制止。「不能喝!」

    村民们一脸错愕。

    「你们就这么直接喝?」赵晴猜想这大概就是引起霍乱的原因了。

    大家点头。

    赵晴看着村民找来竹子挖空,用来代替水管,一根根接起来之后,再把山泉水从山上引下来,这方法确实很有创意,但也冒着很大的风险。

    「你们是从什么时候开始喝的?」她问。

    前几天曾到过肃王府的吴甲便是山南村的人,于是他主动开口。「上上个月底做好,大家便开始喝了……娘娘,这水有什么不对吗?」

    「喝了多久才开始有人生病的?」

    吴甲马上又说:「大概过了两天,有几个人拉肚子,不过没什么大碍,很快就没事了,我们也就不以为意,但是接着又过了几天,愈来愈多人不舒服……难道是喝了山泉水的关系?」

    村民们很难相信这么清澈的山泉水会害人生病,不禁议论纷纷。

    「山泉水表面上看起来很干净,但是里头有肉眼看不到的病菌和微生物,甚至流经过山上的土壤,万一里头又夹杂着动物的粪便,都会受到污染。」看来得好好宣导一些卫教常识,赵晴不禁这么想。

    大家听得一头雾水。

    她只好再说得简单些。「因为山泉水里头有一些是咱们用眼睛也看不到的脏东西,就是那些脏东西害人生病,甚至死亡,所以最好不要生喝,一定要煮沸过。」

    良医副右手握拳,打在左手心上。「下官怎么没有想到呢?娘娘说的对,要是大家先把山泉水装进家中的水缸,沉淀个两晚,再取上头的水煮沸会更好,否则就算现在治好了,还是会再复发,到时恐怕会更严重。」

    有人听了不服。「那么井水呢?以前大家都喝井水不也没事吗?」

    赵晴并没有反驳对方。「没错!也许是运气好,井水没有受到污染,所以一直以来都没事,但是山泉水曝露在外头,就很难保证它的安全。」

    只要不再有人生病,村民们当然都愿意照做。

    看着自家王妃侃侃而谈的样子,元镇有着无比的骄傲。「除了你们这儿,其他村子也要派人过去通知,这么一来,应该就不会再有人生病了……良医副!」

    「下官在!」

    「其他村子的病人也交给你了。」

    「是。」如今找出原因,他也可以安心帮病人治疗了。

    大家终于露出笑容。</div>

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