第三百六十三章落幕
长亭惊愕，崔氏布下的三万兵士死了两万，降了一万，降的那一万被紧捆手脚放在城墙根下…这意味着什么？意味着来人至少有同等数量甚至翻倍数目的精兵才能游刃有余地对付这三万兵士。如今天下尚未大定，石符两家盘踞，其余不过乡间坝里几百几千人的小打小闹罢了，又有谁有这样的手笔对付这三万人？
四世家倒有实力，除却崔陆两家，只剩王家偏安琅琊从不理会凡尘俗世，贯彻士家清贵最为彻底，又如何能犯下如此杀孽。还余谢家，谢家询郎精通文墨孔孟之道，沉迷文道授业，且谢家与陆家通家交好，若当真出手相助，又岂会行事如此隐秘，似要隐姓埋名好送蒙拓一个天大便宜？
长亭思来想去，无论如何也找不出答案。
蒙拓亭，薄唇紧抿，轻轻叹了口气，终究挑唇笑了笑，将长亭揽到怀中，“前有曹丕出生圜如车盖，后有陈胜吴广鱼腹得字，你就当这是得天意，享盛世的一个预兆吧。”
“天兆？”长亭窝在蒙拓嗤笑一声，“事在人为，哪有什么天兆？若当真为天兆，那福泽的也是你与哥哥，那岂不是要你或哥哥登基为帝，才对得起这天兆不成？”
蒙拓沉声立道，“我不欲入主昭和殿，从未有此念头。长英长兄为陆公后裔，平成陆氏家主又怎会想要这天下。我只为纯臣肱骨，长英长兄只为陆家掌舵，可助这天下安宁富强，却绝不为天下之主。以道德传家，方能千年。耕读传家，十代以上。诗书传家，五代无碍，朝代更迭，哪有不被替代的帝王？我蒙拓自知只有打江山的能力，绝无守江山的手腕。长英阿兄闲云野鹤惯了，待天下太平后，只会退居平成，着书立说，以流芳百世。”
没有不被替换的帝王家，只有百年不倒的士族家。
只是如今士族凋零，世家终究要为自己选一条路走，崔家选了朝堂，谢家选了孔孟文道，王家隐忍不发，陆家最终也会为自己选一条路，选一条可庇佑子孙万代，春秋鼎盛的路。陆长英很清楚，登基为王，对陆家而言，绝非好路，甚至有自降身价之嫌，后世评说里甚至会有陆家螳螂捕蝉黄雀在后，躲在暗处将石家辛苦打下的天下趁机侵吞己有。诸葛殚精竭力扶持刘备稚儿，霍光受托扶幼主，这天下诱人不诱人？万人之上，天命所归，当然诱人！
只是对于蒙拓与陆长英而言，有比天下更诱人的东西。
蒙拓沉声再道，“更何况，石家尚有一个三郎，他才是名正言顺的继承人。到时人命血肉的事我来做，治国安邦的话长英长兄去教，阿闯性情温和，却也有军人血性，杀伐果断却不草菅人命，以理明视听，以法治天下，臣下辅佐，待阿闯成家立业之时，便是他独当一面之日。若我继位，世人如何评判？阿闯又如何能被当成一个储君听教习道？待阿闯成人之际，这天下我若不还他，是我不义。我若还他，他无治国安邦之本，我便是对天下苍生不仁。石家养我育我教我救我，我岂能做这等不仁不义之辈？”
蒙拓主意既定，长亭默默放下心来，心中更升欣喜，只觉夫妻二人默契十足，她前脚回绝庾皇后，蒙拓后脚便与她表明立场，不是默契又是什么？长亭偏头拓，儿郎目光坚毅，五官端正，前额饱满，知善恶，明是非，更爱她，护她，敬她，尊她，亦心怀天下，知敦伦常理，长亭靠了过去，拿前额去碰蒙拓的前额，柔声安抚，“若二哥泉下有知，必定会很欣慰。”
提及石阔，蒙拓嘴角一抽，神容瞬时大恸，将长亭拥得更紧。
死亡带来的伤痛，只能让时间冲淡。
长亭也反手紧紧拥住蒙拓。
昭和殿六日大门紧闭换来建康初定，再隔六日，六座城镇均开门迎难民，在陆长英手笔之下，昭和殿连出三章条款优待难民，鼓励充军，甚至拿出条款招安小打小闹般拥山自立的草寇流民，陆长英既出优容条例，又出重典，其中言明“反扰民居侵民财犯民事者，立送巡城营卫司。反军将扰民居侵民财犯民事者，立送禁城营备，立杖责五十板，罚银三两，粮五石。”杖责五十板，这是军棍，五十板是要死人的，乱世用重典，这从根本上杜绝了招安的兵卒扰民搅事。
以建康为中心，打开城门，石家的影响力逐渐辐射至周边三州。岳三爷亲征至邕州，当下将亲子押解于马下，又以雷霆之势控制崔家诸人，再派遣一队人马去寻石阔尸首，快马加鞭修书一封送回建康禀告诸事，信中称其已将岳番制服，可要将其送回建康鞭挞示众？石猛口述，蒙拓下笔，让岳三爷自己处置岳番，不须再带回建康。蒙拓回来同长亭说起此事，长亭脑中突然想起第一次见岳番时，那少年蹲在石头上口中叼着一根狗尾巴草，一副天不怕地不怕的模样，长亭眼眶陡然发红，笑了笑，“圣人饶了岳番一命。”
叫岳老三增援岳番，不过是给岳老三一个机会自己处理。
岳老三只有这一个独子，留不留给岳番一条命，由他说了算，只有一条，不能再让岳番这个名字活着了，无论岳番死没死，在建康，岳番就是死了。
这是帝王的权衡之术，纵然因岳番失去了一个儿子，也不能因此将岳老三推到河对岸，既然儿子已经回不来了，那么健将总要拉拢住吧。
长亭转脸向玉娘说了此事，玉娘沉默了许久，隔了半晌才双眼通红地抬起头来，冲长亭咧嘴笑了笑，“叫他死了才好，死了我也能不念着他，想着他，恨着他了。我一想到是因为他，你们才险些死掉，我就恨不得抽了他的筋，扒了他的皮。在乡里头，背叛主家的长工都要被唾沫星子淹死，他死不足惜，连一点儿人的忠诚和情分都不讲了，也好，至少在我心里头，他总算变成了个坏人。”
长亭揉了揉玉娘的脑袋，喉头酸涩得很。
只是觉得可惜。
一路走过来的少年郎，如何也叫人想不到会是这样一个结局。岳番觉得蒙拓是因女人的事情在贬谪他，便投向了崔家，听了崔家人的谗言，犯下了弥天大错，只是一念之差便已到了无可挽回的境地。纵然岳番还活着，没有了岳家的庇护，没有了千军万马可号令，没有了石家的恩宠，在这乱世中，以岳番的才识，他能否活得下来尚且未知，纵是活下来了，便也成了深山野夫，不足为惧。
朝中有人嗅觉灵敏，发觉当日高台之变建康城外那三万人莫名其妙的兵败，当下以天命兆预为由奏请圣人请立蒙拓为镇中大将军，意图将蒙拓高高捧起，甚而市井中也有稚童高唱“虎将军，天得利，破城墙，无阻力”，暗指蒙拓得天命，竟不费一兵一卒便入了建康城。
这是有人在捧蒙拓。
若蒙拓有此心，当然可以顺势而为，可问题是无论是蒙拓，还是长亭，都半分不想！
蒙拓转而奏请石猛，早立石闯为储君，以求天下安心，奈何石猛留中不发，却以宫闱尚未安定，外男不入内廷为由，让石闯暂住镜园，日日与蒙拓在一处，倒叫旁人不知石猛是何心思。
“…阿拓与老三说是兄弟，不如说是叔侄，一向都是阿拓照拂着，如今倒也没甚，但建康中传的那些流言却叫人心惊胆战的。总在揣摩莫不是圣人为保石闯，反倒将他和阿拓放在一起？毕竟如今石闯出事，阿拓是第一个受诟餐嫌疑的。”长亭和自家哥哥说起此事，老神在在，未见愁容，只当闲话家常，“阿拓无争雄之心，一分也无，圣人一直都知道。若是阿拓有半分这个心思，早在大营里听见石阔身亡消息时就暗下杀手把石闯结果了，如何能让王朗立下军令状，誓死保卫石闯呢？”
当初蒙拓收到信时，第一反应便是保护石闯，以防万一，只求为石家留下最后一重保险，此事石猛不会不知。
陆长英靠在暖榻上，膝间盖了一整匹白貂绒，大氅披肩，衬得人面容清贵颀长，只听他轻笑三声，“石猛当然知道。放在阿拓身边，进出紧随，阿拓手握重兵，自然可保石闯平安，此为其一。二人一向关系亲厚，既共贫苦，又共患难，如今阿拓以身试险保他平安，日后石闯即位当然会感怀一二，阿拓自然能钓台高坐，相安无事，此为其二。”陆长英食指修长，将垂下的十字纹窗框轻轻抬起，从缝中可见湖心亭中二人相处融洽和谐，“其三，当然也是至关重要的。石闯还未定亲，若他登基为帝，那么谁人为后？”
长亭顺着陆长英的眼神，便见青瓦红漆，肃冬乍暖，草木葱郁，一着青缎海水江崖襦裙的姑娘靠坐在柱前捧书详观，一昂藏七尺的儿郎就坐在她身旁瞅着那姑娘详观，二人都认真极了，只是这儿郎着便红了耳廓，渐渐蔓延到两颊。
醉翁之意不在酒，近水楼台先得月。
长亭微微眯眼，“石阔刚死…”
石阔刚死，身为幼弟的石闯如何能定亲！
“石阔死了，天下却还没大统。谁都来，石家不是符家，石家比符家更强，手腕更铁血，野心更大。石家持续坐大，士族必定退让，我陆家家训乃孔孟之道，仁者无敌，若能海晏河清，天下歌舞升平，我陆家一退再退也无妨，只是其他士族会这么想吗？如何让新旧平稳交替，这皇帝的本事，”陆长英一直很理智，语气平淡，“据我所知，石猛或许活不长了，此次石阔身亡带给他的刺激太大，如今只是强撑。”
所以有什么比让石闯与陆长宁结亲更好的方式来巩固石闯的地位，获取蒙拓的忠诚，得到陆氏的支持，赢得士族的宽容呢？
石闯毕竟不是石阔，石阔可凭一己之力达成目的，石闯不行。
陆长英伸手将窗框压下，一点缝隙都没留，语声清淡，“我准备答应。”
长亭再从缝隙中斜睨出去，叹气怅然，哥，“长宁是我娇养养大的，若要入禁庭和女人们为了一个男人厮杀，她不一定会赢。”
“别人走独木桥，她走阳关道，不需怵阴谋诡计，阳谋正道才是皇后应该做的。”陆长英再笑了笑，“其实女人能不能厮杀得赢，不，，若男人够硬气，女人何须下战场。若男人不够硬气，纵然遇神杀神，遇鬼杀鬼又如何？”陆长英再道，“石闯是我们大的，正直包容坚定，不算绝顶聪明，可胜在个性谦和理智。石阔多智近妖，反误了卿卿性命，当初他若是君子不立危檐，选择镇守建康，又如何会丢命？我当初不赞同长宁嫁入石家，亦有石阔这个因素在，青梢与他两情相悦数载，他尚且说舍就舍，何况他人？这个哥哥太危险了，无人可知他下一步想做什么。”
简而言之，石阔太有主见，不易妥协，于人于己，都是负担。
这样的人适合当帝王，因为他太聪明，不需要别人的建议，自己便能掌控一切，他是头狼，也是孤狼。
石闯不一样，石闯聪明但又不算很聪明，能纳谏从善，也能保持独立思考，君主应像大河，广纳溪流，而非宝石，一枝独秀。
陆长英早年受了亏，腿脚一直不算很好，坐久了腿会麻，佝身敲了敲膝盖，继而又道，“石闯需要陆家，陆家也需要石闯，士族与皇室之间要建立起一层牢不可破的联系，才能平稳和缓，反之就会针锋相对。哪一方被逼狠了，遭殃的都只有平民。我们必须为天下先。”陆长英外摇椅晃有树杈剪影，终于笑了笑，“何况，长宁未尝不想嫁。”
于公，陆家需要挺身而出，当这个过渡段，代表士家给皇帝表达支持。
于私，长宁与石闯，也确实般配，又互有心意。
长亭喟叹一声，算作同意。
石阔身亡，为表哀悼，石闯服丧斩衰三年，可建康城中仍有“待石闯一出丧期，便与陆家嫡幼女定亲”这消息传出，当下更觉石闯即位板上钉钉，不必终日担心主上改弦易张，局势已稳，石家之势便势如破竹，连传捷报，岳老三一鼓作气巩固邕州，拿下高县与临沂，更是与黄参将汇合直捣黄龙，军临长治，倚靠太行山行军意在符稽。蒙拓被命在建康执掌巡城营卫司，万余人调至大营整训，练兵精兵，练将干将。春日未过，谢之容终于顺利产下一位明眸皓齿的小姑娘，陆长英甚慰，取名檀檀，庾皇后赐下宝玉十章，古籍百本，金银无数，十分荣宠。
镜园关门度日，年中，长亭被诊出有孕，蒙拓欣喜若狂，当下告假回府，终日守在长亭身畔，半步不离。长亭直叹这小家伙会，知道什么时候世道渐太平了什么时候才来，想来长成后必定是根知机的墙头草。
夏中，暑热，蒙拓一边摇扇，一边与长亭闲话家长，正拂风，见双喜急急匆匆地拿了封信笺过来，凑到二人身旁，小声说，“…丢在门房那里的，说是让我们来给将军传话，只说八个字，将军必定见他…城墙之下，二万人死…”
蒙拓陡然站起身来，疾声问，“来人何状？”
“门房说那人身高八尺，头戴斗笠，满脸络腮胡，似有意遮挡不叫人五官相貌。”
蒙拓再问，“来人可还在门口？”
“不在了，走得可快了，把信笺一丢，话一说完就走了。”双喜答。
蒙拓接过那封信笺，展开一容发沉。长亭探身去笺上写明“黄昏后，校场旁，独身往”六字，长亭双眼微眯，“恐是有诈？故弄玄虚罢了，符稽尚未死绝，你若有事，于石家倒是很大一个压力。”
“旁人只知高台之变那日，崔家安排在城门外的那三万人溃散身亡，不足为惧。却不知，当初死的只有两万人，还有一万人是手脚都被捆在了一起的战俘！”蒙拓声音微沉，转过身去，认真与长亭对视，“阿娇，我必须去，若无不去，我一辈子都不知道是谁的恩德，帮我解了围。淡去如烟，铭记恩情存如血，我应该去。”蒙拓似是宽慰长亭，笑了笑道，“或许他是个行侠仗义的游侠儿，当日以一抵万，只为人间正道。他若想我死，当日又何必管这个闲事？”
也是。
长亭想了想，手覆于小腹上，点了点头，算是应了。
蒙拓手执信笺，独身赴约，黄昏下，见有一人背对校场，身形高大，应当是个练家子，蒙拓还未走近，那人便听响动转身过来，蒙拓赶紧上前两步，抱拳于胸，朗声道，“在下蒙拓前来，不知阁下高姓大名，好叫蒙拓清楚当日是谁救某于危难之际！”
那人微微抬颌，发音生疏，“某，姓蒙，名进。”
那人的五官从斗笠的暗影之下渐渐清晰，高鼻深眼，瞳孔深褐色，一眼便知不是汉人，仔细一蒙拓有四分相似。蒙拓身形大颤，心神似被重锤大击！
这是…他的父亲！？
那个帐中有数名美眷，有数个骁勇善战的嫡子，身居高位，薄情寡义的父亲？
那个对母亲不闻不问，待母亲死后便毫无顾惜之意将他扔到石家的父亲？
那个有也当做没有，未曾养育他，未曾教养他，未曾爱护过他的父亲？
蒙拓半晌无言，却闻那人用不太熟练的汉话说了断断续续的一段话。
“石老二死后，我原先以为，你想，当皇帝。所以我安插人，在建康放流言助你，帮你解决掉那些碍事的人，可是哪知，你不想上位，婆娘怀孕了，连差事都不要了，守着她。”
原来真是他。
蒙拓五味杂陈，不知自己应当作何感想，张了张嘴，只吐出了几个字，“你…为何…”可是连几个字都没吐完，蒙拓就止了口，没有意义，他为何要做这些事情，这个问题问出口是没有意义的，还能是为何。无论是为权，为己，为私，为公，这些对蒙拓来说都没有意义。
蒙进笑了一笑，“守着她，也成。你高兴，就行了。你娘，也只希望你，一辈子都高高兴兴的，”
蒙拓愣在原地，蒙进伸手拍了拍蒙拓肩头，想了想自己也没什么好说的了，揽身抱了抱蒙拓。两个同样身形颀长的男人平生第一次拥抱在一起，蒙进撒手极快，当即转身而去，不给蒙拓说话的机会，渐行渐远的背影正对着蒙拓，声音朗阔中似乎藏有隐忍，“走了！下回再见！”
下回再见。
下回，是哪回？
蒙拓未追，就像当初蒙进将他送到石家时，他也没追着去一样。他一半胡人，一半汉人，在胡人的地界，他的哥哥们或许会在他还没长成之前，就将他当做养分侵吞入口。当初将他送往石家，由姨母照料，会不会是这个只留下了一个背影的男人，藏匿在心中觉得最为妥善的方式？
或许他并没有抛弃他？
蒙拓眼眶湿润，心中酸涩，仰头望天，天际碧空一片，偶有祥云掠过，如翡似翠，很是开阔。
就像草原的天空一样。
这世上所有的天空都是一样广阔的。
这大概是这世间最公平的事。
夜深，蒙拓才回府上榻，长亭怀孕嗜睡，迷迷糊糊听到蒙拓窸窸窣窣的声音，再过一会，便落进了蒙拓的怀抱中，半梦半醒间问他，“见完了？是谁呀？”
蒙拓沉默，良久之后，方笑着回她，“果真是个行侠仗义的游侠，当初为匡扶正义，今日与我一见如故。”
长亭便笑，轻声的笑，如同滴答滴答落在蒙拓心中的甘霖，“那敢情好了，往后你可以讲给孩儿听，大千世界无奇不有，叫他长长见识。”
蒙拓手轻轻覆到长亭小腹处，温声答道，“好。”
隔了良久，长亭都又睡着了，好似模模糊糊听见蒙拓贴在她的发梢轻声说着话，似乎是在自言自语。
“我要带孩儿去见江南的水，北疆的草，巴蜀的山，漠北的雪，我要当一位好父亲，好丈夫，好将军。我要告诉他，要勇敢，要善良，要上进，血浓于水，这世上唯有血脉不容欺骗…”
长亭瞬间泪眼婆娑。
就算被欺骗，被背叛，被中伤过，那又如何。
这些并不能成为无法再爱的理由。
人生短长，一定要活得勇敢，才算圆满。
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长亭惊愕，崔氏布下的三万兵士死了两万，降了一万，降的那一万被紧捆手脚放在城墙根下…这意味着什么？意味着来人至少有同等数量甚至翻倍数目的精兵才能游刃有余地对付这三万兵士。如今天下尚未大定，石符两家盘踞，其余不过乡间坝里几百几千人的小打小闹罢了，又有谁有这样的手笔对付这三万人？
四世家倒有实力，除却崔陆两家，只剩王家偏安琅琊从不理会凡尘俗世，贯彻士家清贵最为彻底，又如何能犯下如此杀孽。还余谢家，谢家询郎精通文墨孔孟之道，沉迷文道授业，且谢家与陆家通家交好，若当真出手相助，又岂会行事如此隐秘，似要隐姓埋名好送蒙拓一个天大便宜？
长亭思来想去，无论如何也找不出答案。
蒙拓亭，薄唇紧抿，轻轻叹了口气，终究挑唇笑了笑，将长亭揽到怀中，“前有曹丕出生圜如车盖，后有陈胜吴广鱼腹得字，你就当这是得天意，享盛世的一个预兆吧。”
“天兆？”长亭窝在蒙拓嗤笑一声，“事在人为，哪有什么天兆？若当真为天兆，那福泽的也是你与哥哥，那岂不是要你或哥哥登基为帝，才对得起这天兆不成？”
蒙拓沉声立道，“我不欲入主昭和殿，从未有此念头。长英长兄为陆公后裔，平成陆氏家主又怎会想要这天下。我只为纯臣肱骨，长英长兄只为陆家掌舵，可助这天下安宁富强，却绝不为天下之主。以道德传家，方能千年。耕读传家，十代以上。诗书传家，五代无碍，朝代更迭，哪有不被替代的帝王？我蒙拓自知只有打江山的能力，绝无守江山的手腕。长英阿兄闲云野鹤惯了，待天下太平后，只会退居平成，着书立说，以流芳百世。”
没有不被替换的帝王家，只有百年不倒的士族家。
只是如今士族凋零，世家终究要为自己选一条路走，崔家选了朝堂，谢家选了孔孟文道，王家隐忍不发，陆家最终也会为自己选一条路，选一条可庇佑子孙万代，春秋鼎盛的路。陆长英很清楚，登基为王，对陆家而言，绝非好路，甚至有自降身价之嫌，后世评说里甚至会有陆家螳螂捕蝉黄雀在后，躲在暗处将石家辛苦打下的天下趁机侵吞己有。诸葛殚精竭力扶持刘备稚儿，霍光受托扶幼主，这天下诱人不诱人？万人之上，天命所归，当然诱人！
只是对于蒙拓与陆长英而言，有比天下更诱人的东西。
蒙拓沉声再道，“更何况，石家尚有一个三郎，他才是名正言顺的继承人。到时人命血肉的事我来做，治国安邦的话长英长兄去教，阿闯性情温和，却也有军人血性，杀伐果断却不草菅人命，以理明视听，以法治天下，臣下辅佐，待阿闯成家立业之时，便是他独当一面之日。若我继位，世人如何评判？阿闯又如何能被当成一个储君听教习道？待阿闯成人之际，这天下我若不还他，是我不义。我若还他，他无治国安邦之本，我便是对天下苍生不仁。石家养我育我教我救我，我岂能做这等不仁不义之辈？”
蒙拓主意既定，长亭默默放下心来，心中更升欣喜，只觉夫妻二人默契十足，她前脚回绝庾皇后，蒙拓后脚便与她表明立场，不是默契又是什么？长亭偏头拓，儿郎目光坚毅，五官端正，前额饱满，知善恶，明是非，更爱她，护她，敬她，尊她，亦心怀天下，知敦伦常理，长亭靠了过去，拿前额去碰蒙拓的前额，柔声安抚，“若二哥泉下有知，必定会很欣慰。”
提及石阔，蒙拓嘴角一抽，神容瞬时大恸，将长亭拥得更紧。
死亡带来的伤痛，只能让时间冲淡。
长亭也反手紧紧拥住蒙拓。
昭和殿六日大门紧闭换来建康初定，再隔六日，六座城镇均开门迎难民，在陆长英手笔之下，昭和殿连出三章条款优待难民，鼓励充军，甚至拿出条款招安小打小闹般拥山自立的草寇流民，陆长英既出优容条例，又出重典，其中言明“反扰民居侵民财犯民事者，立送巡城营卫司。反军将扰民居侵民财犯民事者，立送禁城营备，立杖责五十板，罚银三两，粮五石。”杖责五十板，这是军棍，五十板是要死人的，乱世用重典，这从根本上杜绝了招安的兵卒扰民搅事。
以建康为中心，打开城门，石家的影响力逐渐辐射至周边三州。岳三爷亲征至邕州，当下将亲子押解于马下，又以雷霆之势控制崔家诸人，再派遣一队人马去寻石阔尸首，快马加鞭修书一封送回建康禀告诸事，信中称其已将岳番制服，可要将其送回建康鞭挞示众？石猛口述，蒙拓下笔，让岳三爷自己处置岳番，不须再带回建康。蒙拓回来同长亭说起此事，长亭脑中突然想起第一次见岳番时，那少年蹲在石头上口中叼着一根狗尾巴草，一副天不怕地不怕的模样，长亭眼眶陡然发红，笑了笑，“圣人饶了岳番一命。”
叫岳老三增援岳番，不过是给岳老三一个机会自己处理。
岳老三只有这一个独子，留不留给岳番一条命，由他说了算，只有一条，不能再让岳番这个名字活着了，无论岳番死没死，在建康，岳番就是死了。
这是帝王的权衡之术，纵然因岳番失去了一个儿子，也不能因此将岳老三推到河对岸，既然儿子已经回不来了，那么健将总要拉拢住吧。
长亭转脸向玉娘说了此事，玉娘沉默了许久，隔了半晌才双眼通红地抬起头来，冲长亭咧嘴笑了笑，“叫他死了才好，死了我也能不念着他，想着他，恨着他了。我一想到是因为他，你们才险些死掉，我就恨不得抽了他的筋，扒了他的皮。在乡里头，背叛主家的长工都要被唾沫星子淹死，他死不足惜，连一点儿人的忠诚和情分都不讲了，也好，至少在我心里头，他总算变成了个坏人。”
长亭揉了揉玉娘的脑袋，喉头酸涩得很。
只是觉得可惜。
一路走过来的少年郎，如何也叫人想不到会是这样一个结局。岳番觉得蒙拓是因女人的事情在贬谪他，便投向了崔家，听了崔家人的谗言，犯下了弥天大错，只是一念之差便已到了无可挽回的境地。纵然岳番还活着，没有了岳家的庇护，没有了千军万马可号令，没有了石家的恩宠，在这乱世中，以岳番的才识，他能否活得下来尚且未知，纵是活下来了，便也成了深山野夫，不足为惧。
朝中有人嗅觉灵敏，发觉当日高台之变建康城外那三万人莫名其妙的兵败，当下以天命兆预为由奏请圣人请立蒙拓为镇中大将军，意图将蒙拓高高捧起，甚而市井中也有稚童高唱“虎将军，天得利，破城墙，无阻力”，暗指蒙拓得天命，竟不费一兵一卒便入了建康城。
这是有人在捧蒙拓。
若蒙拓有此心，当然可以顺势而为，可问题是无论是蒙拓，还是长亭，都半分不想！
蒙拓转而奏请石猛，早立石闯为储君，以求天下安心，奈何石猛留中不发，却以宫闱尚未安定，外男不入内廷为由，让石闯暂住镜园，日日与蒙拓在一处，倒叫旁人不知石猛是何心思。
“…阿拓与老三说是兄弟，不如说是叔侄，一向都是阿拓照拂着，如今倒也没甚，但建康中传的那些流言却叫人心惊胆战的。总在揣摩莫不是圣人为保石闯，反倒将他和阿拓放在一起？毕竟如今石闯出事，阿拓是第一个受诟餐嫌疑的。”长亭和自家哥哥说起此事，老神在在，未见愁容，只当闲话家常，“阿拓无争雄之心，一分也无，圣人一直都知道。若是阿拓有半分这个心思，早在大营里听见石阔身亡消息时就暗下杀手把石闯结果了，如何能让王朗立下军令状，誓死保卫石闯呢？”
当初蒙拓收到信时，第一反应便是保护石闯，以防万一，只求为石家留下最后一重保险，此事石猛不会不知。
陆长英靠在暖榻上，膝间盖了一整匹白貂绒，大氅披肩，衬得人面容清贵颀长，只听他轻笑三声，“石猛当然知道。放在阿拓身边，进出紧随，阿拓手握重兵，自然可保石闯平安，此为其一。二人一向关系亲厚，既共贫苦，又共患难，如今阿拓以身试险保他平安，日后石闯即位当然会感怀一二，阿拓自然能钓台高坐，相安无事，此为其二。”陆长英食指修长，将垂下的十字纹窗框轻轻抬起，从缝中可见湖心亭中二人相处融洽和谐，“其三，当然也是至关重要的。石闯还未定亲，若他登基为帝，那么谁人为后？”
长亭顺着陆长英的眼神，便见青瓦红漆，肃冬乍暖，草木葱郁，一着青缎海水江崖襦裙的姑娘靠坐在柱前捧书详观，一昂藏七尺的儿郎就坐在她身旁瞅着那姑娘详观，二人都认真极了，只是这儿郎着便红了耳廓，渐渐蔓延到两颊。
醉翁之意不在酒，近水楼台先得月。
长亭微微眯眼，“石阔刚死…”
石阔刚死，身为幼弟的石闯如何能定亲！
“石阔死了，天下却还没大统。谁都来，石家不是符家，石家比符家更强，手腕更铁血，野心更大。石家持续坐大，士族必定退让，我陆家家训乃孔孟之道，仁者无敌，若能海晏河清，天下歌舞升平，我陆家一退再退也无妨，只是其他士族会这么想吗？如何让新旧平稳交替，这皇帝的本事，”陆长英一直很理智，语气平淡，“据我所知，石猛或许活不长了，此次石阔身亡带给他的刺激太大，如今只是强撑。”
所以有什么比让石闯与陆长宁结亲更好的方式来巩固石闯的地位，获取蒙拓的忠诚，得到陆氏的支持，赢得士族的宽容呢？
石闯毕竟不是石阔，石阔可凭一己之力达成目的，石闯不行。
陆长英伸手将窗框压下，一点缝隙都没留，语声清淡，“我准备答应。”
长亭再从缝隙中斜睨出去，叹气怅然，哥，“长宁是我娇养养大的，若要入禁庭和女人们为了一个男人厮杀，她不一定会赢。”
“别人走独木桥，她走阳关道，不需怵阴谋诡计，阳谋正道才是皇后应该做的。”陆长英再笑了笑，“其实女人能不能厮杀得赢，不，，若男人够硬气，女人何须下战场。若男人不够硬气，纵然遇神杀神，遇鬼杀鬼又如何？”陆长英再道，“石闯是我们大的，正直包容坚定，不算绝顶聪明，可胜在个性谦和理智。石阔多智近妖，反误了卿卿性命，当初他若是君子不立危檐，选择镇守建康，又如何会丢命？我当初不赞同长宁嫁入石家，亦有石阔这个因素在，青梢与他两情相悦数载，他尚且说舍就舍，何况他人？这个哥哥太危险了，无人可知他下一步想做什么。”
简而言之，石阔太有主见，不易妥协，于人于己，都是负担。
这样的人适合当帝王，因为他太聪明，不需要别人的建议，自己便能掌控一切，他是头狼，也是孤狼。
石闯不一样，石闯聪明但又不算很聪明，能纳谏从善，也能保持独立思考，君主应像大河，广纳溪流，而非宝石，一枝独秀。
陆长英早年受了亏，腿脚一直不算很好，坐久了腿会麻，佝身敲了敲膝盖，继而又道，“石闯需要陆家，陆家也需要石闯，士族与皇室之间要建立起一层牢不可破的联系，才能平稳和缓，反之就会针锋相对。哪一方被逼狠了，遭殃的都只有平民。我们必须为天下先。”陆长英外摇椅晃有树杈剪影，终于笑了笑，“何况，长宁未尝不想嫁。”
于公，陆家需要挺身而出，当这个过渡段，代表士家给皇帝表达支持。
于私，长宁与石闯，也确实般配，又互有心意。
长亭喟叹一声，算作同意。
石阔身亡，为表哀悼，石闯服丧斩衰三年，可建康城中仍有“待石闯一出丧期，便与陆家嫡幼女定亲”这消息传出，当下更觉石闯即位板上钉钉，不必终日担心主上改弦易张，局势已稳，石家之势便势如破竹，连传捷报，岳老三一鼓作气巩固邕州，拿下高县与临沂，更是与黄参将汇合直捣黄龙，军临长治，倚靠太行山行军意在符稽。蒙拓被命在建康执掌巡城营卫司，万余人调至大营整训，练兵精兵，练将干将。春日未过，谢之容终于顺利产下一位明眸皓齿的小姑娘，陆长英甚慰，取名檀檀，庾皇后赐下宝玉十章，古籍百本，金银无数，十分荣宠。
镜园关门度日，年中，长亭被诊出有孕，蒙拓欣喜若狂，当下告假回府，终日守在长亭身畔，半步不离。长亭直叹这小家伙会，知道什么时候世道渐太平了什么时候才来，想来长成后必定是根知机的墙头草。
夏中，暑热，蒙拓一边摇扇，一边与长亭闲话家长，正拂风，见双喜急急匆匆地拿了封信笺过来，凑到二人身旁，小声说，“…丢在门房那里的，说是让我们来给将军传话，只说八个字，将军必定见他…城墙之下，二万人死…”
蒙拓陡然站起身来，疾声问，“来人何状？”
“门房说那人身高八尺，头戴斗笠，满脸络腮胡，似有意遮挡不叫人五官相貌。”
蒙拓再问，“来人可还在门口？”
“不在了，走得可快了，把信笺一丢，话一说完就走了。”双喜答。
蒙拓接过那封信笺，展开一容发沉。长亭探身去笺上写明“黄昏后，校场旁，独身往”六字，长亭双眼微眯，“恐是有诈？故弄玄虚罢了，符稽尚未死绝，你若有事，于石家倒是很大一个压力。”
“旁人只知高台之变那日，崔家安排在城门外的那三万人溃散身亡，不足为惧。却不知，当初死的只有两万人，还有一万人是手脚都被捆在了一起的战俘！”蒙拓声音微沉，转过身去，认真与长亭对视，“阿娇，我必须去，若无不去，我一辈子都不知道是谁的恩德，帮我解了围。淡去如烟，铭记恩情存如血，我应该去。”蒙拓似是宽慰长亭，笑了笑道，“或许他是个行侠仗义的游侠儿，当日以一抵万，只为人间正道。他若想我死，当日又何必管这个闲事？”
也是。
长亭想了想，手覆于小腹上，点了点头，算是应了。
蒙拓手执信笺，独身赴约，黄昏下，见有一人背对校场，身形高大，应当是个练家子，蒙拓还未走近，那人便听响动转身过来，蒙拓赶紧上前两步，抱拳于胸，朗声道，“在下蒙拓前来，不知阁下高姓大名，好叫蒙拓清楚当日是谁救某于危难之际！”
那人微微抬颌，发音生疏，“某，姓蒙，名进。”
那人的五官从斗笠的暗影之下渐渐清晰，高鼻深眼，瞳孔深褐色，一眼便知不是汉人，仔细一蒙拓有四分相似。蒙拓身形大颤，心神似被重锤大击！
这是…他的父亲！？
那个帐中有数名美眷，有数个骁勇善战的嫡子，身居高位，薄情寡义的父亲？
那个对母亲不闻不问，待母亲死后便毫无顾惜之意将他扔到石家的父亲？
那个有也当做没有，未曾养育他，未曾教养他，未曾爱护过他的父亲？
蒙拓半晌无言，却闻那人用不太熟练的汉话说了断断续续的一段话。
“石老二死后，我原先以为，你想，当皇帝。所以我安插人，在建康放流言助你，帮你解决掉那些碍事的人，可是哪知，你不想上位，婆娘怀孕了，连差事都不要了，守着她。”
原来真是他。
蒙拓五味杂陈，不知自己应当作何感想，张了张嘴，只吐出了几个字，“你…为何…”可是连几个字都没吐完，蒙拓就止了口，没有意义，他为何要做这些事情，这个问题问出口是没有意义的，还能是为何。无论是为权，为己，为私，为公，这些对蒙拓来说都没有意义。
蒙进笑了一笑，“守着她，也成。你高兴，就行了。你娘，也只希望你，一辈子都高高兴兴的，”
蒙拓愣在原地，蒙进伸手拍了拍蒙拓肩头，想了想自己也没什么好说的了，揽身抱了抱蒙拓。两个同样身形颀长的男人平生第一次拥抱在一起，蒙进撒手极快，当即转身而去，不给蒙拓说话的机会，渐行渐远的背影正对着蒙拓，声音朗阔中似乎藏有隐忍，“走了！下回再见！”
下回再见。
下回，是哪回？
蒙拓未追，就像当初蒙进将他送到石家时，他也没追着去一样。他一半胡人，一半汉人，在胡人的地界，他的哥哥们或许会在他还没长成之前，就将他当做养分侵吞入口。当初将他送往石家，由姨母照料，会不会是这个只留下了一个背影的男人，藏匿在心中觉得最为妥善的方式？
或许他并没有抛弃他？
蒙拓眼眶湿润，心中酸涩，仰头望天，天际碧空一片，偶有祥云掠过，如翡似翠，很是开阔。
就像草原的天空一样。
这世上所有的天空都是一样广阔的。
这大概是这世间最公平的事。
夜深，蒙拓才回府上榻，长亭怀孕嗜睡，迷迷糊糊听到蒙拓窸窸窣窣的声音，再过一会，便落进了蒙拓的怀抱中，半梦半醒间问他，“见完了？是谁呀？”
蒙拓沉默，良久之后，方笑着回她，“果真是个行侠仗义的游侠，当初为匡扶正义，今日与我一见如故。”
长亭便笑，轻声的笑，如同滴答滴答落在蒙拓心中的甘霖，“那敢情好了，往后你可以讲给孩儿听，大千世界无奇不有，叫他长长见识。”
蒙拓手轻轻覆到长亭小腹处，温声答道，“好。”
隔了良久，长亭都又睡着了，好似模模糊糊听见蒙拓贴在她的发梢轻声说着话，似乎是在自言自语。
“我要带孩儿去见江南的水，北疆的草，巴蜀的山，漠北的雪，我要当一位好父亲，好丈夫，好将军。我要告诉他，要勇敢，要善良，要上进，血浓于水，这世上唯有血脉不容欺骗…”
长亭瞬间泪眼婆娑。
就算被欺骗，被背叛，被中伤过，那又如何。
这些并不能成为无法再爱的理由。
人生短长，一定要活得勇敢，才算圆满。
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