建平城外，夜下，风雪未停。
远处星星点点的火把，如同一支支闪烁的鬼火，在积雪的密林里忽明忽暗，高低不平，起伏蜿蜒。一个个穿着兀良汗铁甲的兵卒远远观望着，不敢靠近风雪肆虐的葫芦口。
他们的大汗阿木古郎，原本入了居庸关，却没有直下北平，而是沿着卢龙塞、大宁、建平走了一趟……不仅如今，像今儿天这么冷，大晚黑的，他不在驿站里歇着，却跑到这鸟不拉屎的葫芦口来发呆。他这样的行为，让那些不知底细的人，心里像揣了一只猫，忐忑不安。
葫芦口，小瀑布结了冰，潺潺而下的，不是水流嘀咚，而是细碎的“冰瀑”，更添一些寒冬的凛冽。那个“一夫当关，万夫莫开”的葫芦口子，白雪积压下，早已寻不到当初建平战役时血流成河的模样，但东方青玄似乎并不在意。自从坐在石头上，他就再没有动弹过，看着远山暗影，思绪已不知飘向何处。
人生最无情，是时光。
时光改变了事，也改变了人。
最后留下的，似乎只有岁月的沧桑。
当东方青玄还只是一个除了满腔仇恨一无所有的少年时，他从来没有想过，会有那么一天，会因为一个女子，执着在自己情爱的茧里，自缚数年，挣扎不出，大有不死不灭之势。
在楚七之外，他见过的美人儿很多。尤其他自己和他的妹妹，都是世间少有的绝色。说到底，楚七在他的心目中，只算上品，并非绝品。但就是这么一个“乍看普通，再看夺目”的女子，在经过了从无见面的长长五年之后，那一张灵动如狐的脸蛋儿，还能清晰地留在他记忆深处。
尤其那些与她走过的日子，他怎么都忘不掉。
即使，在她的故事里，他从来都不是主角。
那一日，就在这个葫芦口，他为她挡了致命的三箭。
当时他挡箭的原因也正如她事后笑言时的分析，并不仅仅为了她，也为了阿木耳。可初心被她识破，他心里仍是有些狼狈。以至于后来的无数次，他一个人独处于无边的寂寥中时，常常扪心自问过，若排除掉阿木尔的原因，在她生命悬于一线时，他还会不会去挡那三支箭，还有没有为她去死的勇气？
答案是……不知。
人的执念，有时只是一瞬。
爱是，恨其实也是。
很多事情在发生时，若不是那时那地那人，结果都会不同。正如在若干年前，在他与楚七更为年少的时候，那一夜的皇家猎场，作为局外人的他，一直是冷眼旁观者。旁观着夏问秋的陷害，旁观着夏廷德的无耻，旁观着赵绵泽的无知，更旁观着夏楚的痴和傻。作为一个自己的大事都没有办的人，他原本就是应该袖手旁观的……更有甚者，他恨着她的爹，她出了什么事，他应当高兴才是。可他却管了闲事，救出了她，免得她被夏廷德的侍卫玷污了清白。
他记得，当就在那晚之前，她还傻不颠颠的找到他说，“青哥哥，你说会不会有一天，绵泽他突然就很喜欢我了，愿意娶我了？”
那时的他只想冷笑。
赵绵泽会娶她么？不会。
他看着她满带憧憬的脸，嗤之以鼻。
“明知他不待见你，你还缠着他，你就不累，不烦？”
她笑着，把头摇得像陀螺，“才不会呢，他是我放在心里头喜欢的那个人，便是他不待见我又如何？我只要能看见他的脸，他的笑……哪怕只有他的怒，他对我发的脾气，那我都是开心的。”
她的傻，常常让他无言以对。
不过，那个时候的他，并不喜欢那个样子的她。
他对她偶尔的爱护，只是他灰暗人性中……少有的一点同情心。
可后来，不仅赵绵泽爱上了她，连他自己也不知何时……爱上了她。
只不过，后来的她，似乎不像当初的她。但是，当他喜欢上了那个不像当初的她的她之后，他却常常回忆起那个喜欢赵绵泽的她——因为那个她，像极了后来的他自己。
命运就是这般无常，似乎冥冥中早有注定，非得让人在经历了诸般无奈与苦痛之后，方能明白当初的想法都是错的……正如她所说：若不是心上那个人，多看一眼都会嫌烦，例如那时的赵绵泽。若是心上的那个人，便是默默看上一生一世，也可得安康。
那时的她笑问过，“青哥哥，你喜欢什么样的姑娘？”
他没有回答过这么幼稚的问题。
被仇恨蒙上了尘埃的心脏，哪里容得下“喜欢”与“爱”这样阳光的字眼？在他的心底深处，只住着黑暗、无穷无尽的黑暗。可她永远就像看不懂他的脸色似的，仍是愚蠢地说，“便是绵泽不爱我，但他终有一日会知道，最爱他的人是我。他也会知道，我自始至终都没有放弃过他。便是我死了，也不会放弃他。”
因了夏楚那些话，他后来时常琢磨与怀疑。
叫楚七那个夏楚……到底还是不是曾经的夏楚？
可悲的是，他分辨不清。
更可悲的是，他自己也成了夏楚那样的人。
爱了她一生，她却不能体察他分毫。但他不怨。人世孤独，似水无边。她没有错，只是不巧，他不是她心底那粒朱砂。
“大半夜的，拖着这么多人陪你吹冷风，哥哥，你也真狠得下心肠呀……”幽幽一叹，清婉入骨，伴着裙裾被冷风吹得沙沙的声音，是东方阿木尔轻盈曼妙的脚步。
除了她，无人敢接近东方青玄。
而她，似乎也是东方青玄最无奈的责任。
五年前，东方青玄离开应天府回兀良汗，曾经与赵樽深谈过一次。那一晚的晋王府，二人像多年前那般，把着酒樽，说着旧事，从头到尾并没有说太多的正题，但也是在那一晚，他从赵樽嘴里知道了夏初七的近况——她死了。长寿宫的花药冰棺，并不是传言，而是事实。
其实在夜闯长寿宫时，他便已经有了预感。
只不过，从赵樽的嘴里得到证实，更为难受。
赵樽还告诉他，阿七希望他过得好，活下去，不要死。
“活下去，不要死”三个字很简单，却是他深埋在心里整整五年，支撑下去的唯一念头。他把她当成了楚七给他的遗言，每次支撑不下去，便以此自勉。若说这五年里，他的人生，还有什么安慰，便是楚七说，不想他死。
那般，他也可告诉自己，他是幸运的。
他爱的女人，也同样关心着他。
那晚离开晋王府前，他想给赵樽留下的，是阿木尔。
在那之前，他曾无数次说过不再管阿木尔的事情了。可血浓于水，看她作死一般的飞蛾扑火，他做哥哥的，又怎能真的不管？又怎能眼睁睁看她入了歧途而视若无睹？
他可以对任何人狠心。
唯除两个女人，他不能——一个是阿楚，一个就是阿木尔。
赵樽没有同意留阿木尔居于后宫，却给了他的情谊一个折中的法子。他愿意让阿木尔留在大晏，不过，她得搬去灵岩庵，常伴青灯古佛，以益德太子妃的身份，为国祈愿……
这样的留下，不如不让她留下。
东方青玄只能苦笑。
赵樽的固执，甚于他。多少年了，他就从来没有拧过赵樽的原则。
想到阿木尔为了留在大晏的寻死觅活相逼，他无奈同意了，却又向赵樽提出了一个条件，“待她下葬之日，一定支会我，我会来为他送行。”
事隔五年，他没有想到，没有等到她下葬的消息，却等到了她醒来的消息。狂喜之余，他满腔的惊诧——花药冰棺中的女人，早已死去，赵樽又怎会撒这样的谎言？
经此，长久以来深埋在他心底的疑问终于破土而出。
这世上，若有灵魂转世……她一定就是。
她的心底，根本就住着一个不是夏楚的灵魂。
没有人知道，当她精灵古怪的眼神落在他身上，用一种完全懵懂却狡黠的声音问他，“你认得我？”，当她为了脱身，装着不在意的与他套近乎，笑眯眯的说，“妖精，你说说，你现在是在卖艺，还是在卖身？”当她无辜的装疯卖傻说“你这求爱的方式，一直这么诗意”时，带给他的诧异与震撼。
当初的夏楚也爱笑，但永不会这么狡黠。
若说夏楚是一株需要被人保护的小草，那么，后来的楚七便是辐射大地的阳光。果然，他的猜测是没错的……她早就已经不是她。
几乎是马不停蹄的，他夜以继日的办完手上的政务，安排了到访大晏的行程。虽然他找了一个冠冕堂皇的理由，国书上写着“以贺大晏新京落成，迁都之喜”，但他很清楚，到底是为了什么执念。
那个女人的脸，那个女人的笑，那个女人的眼神……几乎没日没夜的折磨着他，克扣着他的睡眠，克扣着他的饮食，克扣着他的神思。让他的脚不听他的脑子指挥，纵有关山万里，纵有沟壑千条，他也非来不可。
“五年过去了，没有想到，你还是这么多情？”
阿木尔的声音，有一丝嘲笑，像是在笑他，又像在笑她自己。一如多年前，她眉眼如花，纱裾飘飘，只是，借着微弱的火光与白雪的反射，却遗憾的发现佳人已变——她虽未落发，身上穿的却是僧尼法衣。
“只是可惜，人家哪有惦记你一丝半点？”
她又幸灾乐祸的补充，完全无视东方青玄的痛苦。或者说，她喜欢这样的在打击。因为在她打击另一个比自己更为痛苦的人时，心底那种变态的满足感，可以让她稍稍得到一点安慰——毕竟不是只有她一个人才求而不得。
“说够了？”东方青玄抿紧唇角，回头睨她。
他妖冶的眸底，平静，淡然，就像没有苦痛那般。
阿木尔目光微微浅眯着，视线像缠绕了一把怨毒的刀。她不相信这个世上有不想占有与得到的爱，她也不相信爱一个人可以笑着放手。
冷冷一笑，她柔媚的声音里，更添讽刺，“哥哥，难道你没有发现吗？其实比起我来，你更为可悲，也更加可怜。”凝视一眼东方青玄，她轻轻莞尔，错开他的肩膀，走向结了冰的葫芦口，一字一句道，“我爱天禄，我告诉他了，我争取过了，我杀人放火，我尽了最大的努力，哪怕我什么都没有得到，但是我不后悔，因为我从来没有慢待自己，那只是上天不垂怜我，或说我与他没有缘分。哪里像你，压抑着，苦熬着，错失无数良机……”
回头，她冷冷的眸，突然剜向东方青玄。
“你曾经有无数的机会可以得到她？是你不肯的。你为什么不？你为什么不？为什么不？”一连三个“为什么不”，她一句比一句语气重，到最后，几乎已经咬牙切齿，歇斯底里。
很明显，她不是在为东方青玄抱不平，而是为了她自己。
她冷笑道，“若是你得到了她，她又怎会来与我抢天禄？若是你得到了她，你和我，又怎会有今天这般人不人鬼不鬼的日子？哥哥，你还没有清醒吗？我们兄妹两个的悲剧，都是你的仁慈造成的。”
在她斥责的时候，东方青玄一直在笑。
眉在笑，眼在笑，整个人都在笑，那绝艳无双的脸，风情万种……
“阿木尔。”唇角牵动着，他眉梢怪异一扬，明明灭灭的眸底，像是蕴了无数交织的情绪，又像简单得只有一种——嘲弄。他道，“你说得对，确实是我的错，我做哥哥做得不称职。我竟是不知，到底什么时候，我那个单纯善良的妹妹，已经变了……是你被迫嫁入东宫时，还是你第一次求我……帮你杀掉既将嫁入晋王府的王氏时？”
阿木尔看着他眸底的痛心，微退一步。
她直视着他，良久，方才笑了。
“我是变了。爱，会让人不择手段，变成魔鬼。”
“不。”东方青玄道，“爱不会让人变成魔鬼，爱只会把一个魔鬼拯救成人。”
像是回忆起了什么趣事，他错开阿木尔盯视的目光，看向天际冉冉飘飞的雪花，唇角隐隐流露着一抹安宁的笑意，“你或许不知，在喜欢上她之前，我心底无一丝阳光。阿木尔，你知道一个人住在黑暗里是什么感受么？杀人，杀人，不择手段的杀人，直到杀得手不会再颤抖，面不会再改色，看上去，我是麻木了……可没有人知道，我是痛了。那种痛，嗤心剜骨，那感觉，比死更难受。世界分明就在我的眼前，可我却与世界格格不入。人人都可以得到快活，我却不能。我虽然每天都在笑，心却在流泪，我本来想要痛哭，却发不出半点声音……”
停顿一瞬，他看向那处悬崖，像着楚七那晚为他寻来草药，嚼烂治伤的紧张样子，脸上再次浮现出一抹笑容，“我想我是不需要爱，也不会爱上任何人的，可她出现了……不是当初的夏楚，是重新活过来的楚七。我对她，是爱，是真的爱。可惜，少年时的认识，误导了我的思绪。我以为，年少轻狂都没有对她打磨出情爱，成年之后更不可能。却没有想到会爱得那般深刻……”
嘲弄地“呵”一声，阿木尔像听了一个笑话。
“你到底想表达什么？”
东方青玄盯住她，“她于我而言，是阳光，是救赎。”
“所以呢？”阿木尔看他陷入沉默，笑着讽刺道，“你都离开南晏，回到兀良汗了，还在用生命和回忆来祭奠她？哥，那不是一年，不是两年，而是整整十二年。她与赵樽认识了十二年，爱了十二年，你也像个傻子一样，爱了人家十二年……你可值当？”
“值当如何？不值当又如何？”
东方青玄目光寂寥，静静看着阿木尔。
“十二年……不也过了？”
算算清岗再见，确实已是十二年过去了。但前面的七年，却永不如后面这五年那般的苦痛。他远离了从小生长的南晏，坐上了兀良汗最高的宝座，与哈萨尔并称为漠北两鹰，成为了漠北草原上的王者，却在日复一日的思念中，渐渐老去，也亲自在兀良汗掐断了一段又一段的姻缘，只是为了守护一具永不能再见面的尸体……
而且，她就算是尸体，也不属于他。
“你真可怜，你比我更可怜。”阿木尔还在笑，不段重复这句话。
东方青玄唇角微微一抿，看着她，突地一笑。
“我不觉得可怜。她生，她死，我都心许之，那是幸福。”
阿木尔微微一怔，半晌儿，突地狂躁般尖锐的笑了出来。
扶着僧尼帽子，她的笑声，比哭还难听。
“可是，你此去南晏，再到她的面又如何？又能如何？”
东方青玄没有回答。
这个问题……他从来没有想过。
他去南晏，只是想见到她，并没有要如何。
轻叹一声，他戴着假肢的左手掸了掸衣袖，像是想到了什么似的，眉目微微一沉，平淡的声音终是染上烦躁，“前些日子，接到了天禄的信件……”
阿木尔竖起耳朵倾听，可他话锋却突地一转。
“阿木尔，我让你过来，便是为了相助于我。”
阿木尔抬了抬眼，似是有些不敢相信。
“你也有用得着我的时候？你不是无所不能么。”
无所不能？连心爱的女人，都不能多看一眼，还叫无所不能吗？
他知道阿木尔在讽刺他，无奈地轻笑一声，并不回答。
到底是亲兄妹，阿木尔看他如此，似乎也不忍心了，上前一步，她轻笑着睨他，“说吧，这么远把一个被你们逼成了姑子的寡妇叫来，到底是为了什么？”
看了她许久，东方青玄的目光出现了短暂的迷离。
“有件事，有些难办……”
“何事？”阿木尔追问。
他沉吟着，突地道，“我得有一个大妃。”
“大妃？”阿木尔嘴皮微微一动，见鬼般诧异地看着他，恍悟一般轻笑，“为什么要我来假扮？你知道的，不管是赵樽还是夏楚，便是不看我的脸，也能瞧出我的样子来。”
时隔多年不见，她的说话，其实有点过于自信了。
实际上……她根本没有自己想象中的重要。
东方青玄没有拆穿她，只是看着她素净的脸，无奈一笑。
“只要宝音认不出，就好。”
阿木尔微微一愣，完全不明所以。可没等她问出原委，东方青玄又有些烦躁地搓揉了一下额头，把视线调向了远山，敛紧眉头道，“再说，有机会见一见天禄，不也是你之所想？”
阿木尔心脏微微一抽搐，终是噤了声。
东方青玄说得没错，她想见赵樽，想得都快要发疯了。整整五年了，每当夜深人静，独守孤灯之时，她从身体到灵魂……无一处不在想念着他。
隆冬季节，天寒地冻。
夏初七有些郁闷自己生在腊月初七，大冬天儿的，她门都不想出，身子似乎也愈发的懒了，便是赵樽要为她好好庆贺一下生辰，她也提不起劲儿来。可不管她愿不愿意，从进入腊月开始，宫里就忙活开了。而且，筹备寿诞的事儿，赵樽不仅不要她插手，那些人还总是避着她，让她总觉得哪里怪怪的……
“阿娘……”
小宝音，风一般打了软帘扑进来。
人还未至，吼声已经飙开了。
“你要为宝音做主啊，阿爹太过分了，太过分了。”
宝音小嘴儿嘟得高高的，满脸都是恼意。夏初七却不当回事儿，一边仔细收拾着医药庐里木头架子上晾晒的药草，一边打量着身量又冒了一节的女儿。
“又怎么了？”
宝音身为公主，基本不喊赵樽为父皇，一般便叫阿爹。比起炔儿的恪守礼仪，小时候便脱离父母管教长大的她，性子野得多，也急得多。这边夏初七问题刚出口，那边她已经叨叨开了。
“你给评评理，他明知阿木古郎要来京师了，竟是不告诉我……不仅自己不告诉我，还嘱咐旁人都不许告诉我……太过分了，我要与他决斗！”
决斗？这孩子说话，总抓不住重点。
夏初七开始怀疑女儿的智商了。
她瞥过去，“不告诉你，你又怎么知道的？”
宝音低头，对手指，适时的隐藏了脸上小小的坏意，咬着下唇嬉笑道，“我把郑二宝头上的毛给拔了……他哪里敢不交代？”
夏初七望着女儿，闭紧了嘴巴。
这二宝公公也不知怎的就那么倒霉，他越是媳他的头发，宝音就越是和他的头发过不去。这些年来，他那头发就没有好端端生长过，隔三差五的就会遭到宝音的荼毒。
不过，收拾了郑二宝，夏初七却很想给闺女点赞。
再回南晏这时代已有两个多月了，郑二宝对她诺诺恭顺，她对郑二宝也一如往常，笑意嫣嫣，可也不晓得是当初郑二宝的举动伤了她的心，还是郑二宝在她“故去”后想方设法撮合赵樽与阿木尔的行为，让她始终觉得不得劲。她对二宝公公的情分，再不若以前，相处时，也总觉得欠缺了一些什么。
尤其，这些年，郑二宝一直与月毓在一起生活。
在她看来，男人都是会听耳边风的。便是月毓不害赵樽，保不齐会利用郑二宝害她。就算二宝公公没有主动的危害，但月毓长得那么俊，郑二宝那太监……就不会被美色所迷惑么？
“阿娘，你倒是说话啊！”
宝音摇着她的胳膊，小嘴巴瘪着，像是快要炸毛了。
夏初七低头，“你说什么？”
“……”
“再说一回，我没听清。”
宝音翻个白眼儿，哭丧着脸，瞥着她哼哼，“宝音在问阿娘，阿木古郎来的时候，我穿什么最好看？还有……宝音想……阿娘能不能把拿给菁华姐姐和梓月姑姑的面膜……也给宝音几罐？”
“……”夏初七服了，“宝音，你几岁？”
“十一。”宝音仰天望她，小眉头狠狠一蹙，“阿娘连宝音的生日都记不得……可伤死心了。”
夏初七“啪”的一下，抬手在她额头上一拍，“娘是想说，你才十一啊，小姑娘，十一是什么概念？”在她看来，十一岁还是小学生，什么情情爱爱的都是扯淡，爱美之心虽然可以支持，但是那种护肤的玩意儿，岂是她这个年纪能用的？
可不论她说什么，宝音接受的教育与她都不一样。
她小嘴巴蹶了起来，重重一哼。
“少看不起人啊？十一怎么了？十一可以许配人家了。吴嬷嬷说，她娘亲十三岁的时候，就生下她了……”
吴嬷嬷是宝音的教导嬷嬷，从小带着宝音带长的，平常与宝音也走得很近，她说的话，宝音很容易入耳。夏初七头痛的望着宝音，无力的呻吟一声，不解释，只下命令。
“小丫头，我告诉你啊，没有十八岁，你想都不要乱想。”
十八岁已经是夏初七的底线了。
在她的意识里，十八岁也不过刚刚成年而已。
可宝音愣住了，瞪大双眼看她，像看见了怪物。
“阿娘，你是想把宝音养成老姑娘吗？”
“十八是什么老姑娘？”夏初七嗤之，玩笑道，“你娘我现在还没有嫁人，不也没老么？你急个什么劲儿？”
宝音再次愣住。
过了一瞬，小丫头“噗”的一声，被夏初七逗笑了，乖乖地把身子凑近过来，挽住夏初七的胳膊，搀扶着她坐回到椅子上，然后笑眯眯地蹲在她身边，乖巧地道，“阿娘，你告诉我，你是不是在怨恨我阿爹？”
夏初七斜眼：“我怨他做甚？”
宝音笑着仰头，双肘放她腿上，取笑道，“那一天的册后大典呢，很是热闹，鞭炮齐鸣，礼乐阵阵，满朝文武都在奉天门前叩拜皇后娘娘，只可惜呀……阿娘你生病，睡在长寿宫中，却没有瞧见。”
夏初七面色一沉，瞥着她不吭声。
看她娘的脸色不好看了，宝音眼珠子骨碌碌转着，却笑不可止。
“阿娘，你是不是觉得很遗憾？”
夏初七瞥她，重重一哼，“遗憾啥？我没那么无聊。”
宝音砸砸小嘴巴，满怀憧憬的道，“怎么会不遗憾，你都没有做过新娘子呢？吴嬷嬷说，女子大婚是极为重要的一件事情。不仅要与夫婿共结连理，还要在接受亲眷的贺喜之后，找到归属感与认同感。拜天地，喝合卺，洞房花烛……唉哟，这些事，都是不可省略的……”
小小年纪的小丫头，也不知是在替她娘委屈，还是故意打击报复，那两只乌黑的眼珠子，忽闪忽闪，带着一抹璀璨晶莹的光晕，看上去极是美丽。夏初七也是第一次发现，她十一岁的女儿，真的不能和后世十一岁的小学生相比。
“唉！”
长长一叹，她为宝音焦心了。
可宝音却误会了，她得意的笑，“阿娘，你可是难受了？”
夏初七哼一声，但笑不语。
宝音又道，“没有与我阿爹拜过堂，你肯定难过吧？……其实，女儿也有些为您叫屈呢。您的身子都大好了，这么久，阿爹也没有提出要给你补一个。啧啧啧……”
小嘴巴里吐出来的，是幸灾乐祸与调侃。
可夏初七怔怔的，仍是没有不吭声。
正如宝音所说，大婚是女人一辈子最重要的事，拜堂成亲不仅仅只是一个仪式，那也是认同感与归属感的来源。没错，不举行仪式，她也是皇后，她与赵樽也确实是夫妻，可也不知为什么，她心里，真就添上了那么一缕缕的遗憾。
“若不然这样好了……”宝音眨着眼，巴巴环着她的腰身道，“等我嫁给阿木古郎的时候，你就嫁给我阿爹……让他再娶你一次，怎么样？”
夏初七再拍她的头，“胡闹。”
宝音抚额，不悦瘪嘴，“我哪有？”
夏初七敛住情绪，正色告诉她道，“宝音，你年纪还小，不要琢磨这些不靠谱的事儿。莫说东方青玄比你大得太多，根本不适合你，你也不想想，都过去这么多年了，他说不定早就娶妻生子，儿女成群了，怎么可能娶你？”
宝音面色一凉，受惊般看着她。
“他不会娶妻生子的。”
冷哼一声，夏初七嗤她，“你怎知他不会，他告诉你的？”
宝音一愣，仔细想想，好像他真的没有。
可转念，她面上又晕出红色，“宝音问过他，他说爱宝音。”
“傻姑娘。”夏初七揽住她的小肩膀，语重心长地道，“他养了你两年，一直把你当女儿看待。此爱，非彼爱。宝音，你是不懂，还是装不懂？”
夏初七说话，向来是犀利的。
是不懂，还是装不懂？这句话，登时让宝音委屈的沉下了脸。
“阿娘……”
她又羞又臊，就差跺脚反驳了。这时，外面却传来一道提醒的咳嗽声。夏初七看了宝音一眼，把她拉拽上来，走向门边，便见赵樽负着手，大步入内。在他后面，跟着六岁的炔儿。小家伙几乎与赵樽一个走路的姿势，一样的严肃表情。父子两个都绷着脸，俨然一模一样。
这情形，让夏初七觉得有些好笑。
“忙完过来了？”
赵樽点点头，扫了一眼宝音，一脸严父的样子。
“在说什么？”
“没……什么。”宝音气咻咻地看着他，又朝他背后的炔儿吐了吐舌头，方才凑过去捏住他的小胳膊，小声道，“准是你又告我状了，对不对？若不然，阿爹和阿娘，怎会都不瞒着我，不帮我，还故意整我？”
炔儿扳开她的手指，淡淡白了她一眼，小小的身子便慢慢踱过了她的身侧。然后，他自顾自爬上椅子坐好，拿过夏初七早就为他们爷俩儿准备好的糕点吃起来，那悠闲自得的表情，就像没有听见宝音的话。
被忽略是什么感受？
宝音微微眯眼，咬牙一步一步走近炔儿。
突地，她笑着出手，拎住他的小耳朵。
“让你装，让你听不见长姐。”
她拎弟弟的耳朵，当然不会真的拎痛他。可是，她却知道，对于向来注意个人形象的高冷皇太子赵炔来说，被阿姐拎住耳朵的姿势实在太不雅观，他当即面色一变，放下糕点，拍向宝音的手，冷冷一哼。
“男女授受不亲，放手！”
宝音一愣，哈哈大笑，拎着他笑不可止。
“就你个小屁孩儿，前些天还尿床呢，这就男女授受不亲了？让你不亲，看长姐教训你……亲不亲？现在亲不亲？”拎着拎着，看炔儿别扭的脸，宝音嘻嘻一笑，猛地低头，在他脸蛋儿上啃了一口，留下一串唾沫印。
“好弟弟，现在亲不亲了？”
炔儿摸摸小脸儿，看着拎着自己的阿姐，没恼，却很镇定。
“小小年纪，见男了便亲，看来是想嫁人了。”
“你……哼！”宝音探手把炔儿从高高的椅子上抱下来，使劲儿箍抱在手里，然后严肃地回头，看向一直无语的赵樽与夏初七，认真道，“阿爹，阿娘，女儿先告辞一步了。这小屁孩儿三天不打，上房揭瓦，我不树一树长姐威风，恐得被他欺到头上了。”
说罢也不管他们同不同意，不管赵炔怎么挣扎，抱住就跑了出去。
外头的院子里，很快响起姐弟两个的笑声，咯咯不停。
夏初七也笑了笑，拉赵樽坐下。
“这俩熊孩子，玩闹一处，就不得了……”
“这样不是很好？”赵樽喝着茶，淡淡笑。
“……也是。”夏初七也笑开了。
说来，他们这个家庭比较特殊，没有后宫争宠，皇子公主也只得一个，所以，他们抚养起来更是随性。宝音与炔儿平常都住在宫中，住在他们的身边，平素姐弟两个相处，就像寻常百姓家里的姐弟一样，玩玩闹闹，说说笑笑，疯疯打打。不过，再小点的时候，炔儿还会被宝音给唬住，随着他年纪增长，如今的宝音，常常吃弟弟的闷排头。于是乎，像这样互相贬损的事儿，时不时就会唱上一出。他们夫妻看在眼里，心里其实很欣慰。
难得有情帝王家，姐弟俩感情好，是他们所盼。
夏初七看赵樽喝了茶，舒心一叹，借机谏言道，“今日可又忙上了？都这个点儿，你们才过来。依我说呀，炔儿年纪还小，你不要让他接触太多朝务。六岁的小不点，失了童真，搞得像个小大人似的，看得我膈应。”
赵樽修长的手指轻抚着洁白的瓷盏，淡淡道，“生在帝王家，他便得认命。此时不严于管教，不习朝务，将来……”抬眼，他撩向她，“莫不是等着被人骑在头上吗？”
男人的世界，夏初七不懂。在对赵炔的教育上，赵樽也特别坚持，她无奈的低叹一下，也不好再多说什么，只能像往常一样，偶尔假公济私的让他把炔儿带过来，尽一尽人母的慈爱。
“阿七……”赵樽突然喊，声音幽幽的。
夏初七“嗯”一声，抿唇看着他，游离在状态之外。
赵樽淡淡道，“没有大婚之礼，你心里可有怨？”
夏初七飞瞄过去，抿唇轻乐，“你千里耳啊？宝音的话都听见了？”
赵樽但笑不语。
夏初七想到浮上心思的一丝丝遗憾，再想想自己的一大把年纪，捋了捋头发，虽然盼着，但还是不好意思地矫情了一把，拒绝道，“你甭听宝音那丫头瞎咧咧，咱俩老夫老妻了，人人都知我是你的妻，有没有仪式，又有什么关系？”
赵樽眉锋微蹙，看她，“当真没关系？”
夏初七唇角不经意动了动，含着气咽下那口血，僵硬地咧嘴。
“是……没啥关系。”
赵樽恍然大悟的“哦”了一声，淡定的道，“爷原以为阿七会计较，既然你这般说，那便不办也罢。总归国事繁忙，爷这些日子，也顾不过来。”
有些话，自己说出来，没有问题。
可换到别人的嘴里，尤其是赵樽的嘴里，意义就完全不同了。
夏初七想到错失的大婚，欲哭无泪。心里憋了一口老气，转过头去，佯装不在意地挑拣起了她放在桌上的鸽子食。但是，她却没有发现，赵樽在她背后，唇角浅浅的一勾。
好半晌儿，两个人都没有作声。
空间里的温泉，似乎陡然便降了许多。
“阿七……”赵樽喊她一声，探手过去。
“放手，你拉我做甚？”夏初七挑着鸽子食，咬了咬下唇，回过头来，眉头微微一蹙，“喏，这儿有我做的糕点，快吃吧，吃过了不是还要去处理你的政事？反正你忙得很……依我说呀，你这么忙，何苦给我做寿？我又不老，这大寿做得，好像我多大年纪了似的……”
说到此处，她胳肢窝被人挠了挠，痒得她猛地回头。
她的面前，赵樽微微眯眼，似笑非笑，“生气了？”
眉梢一扬，她不悦地皱起眉头，想要挪开她的搔弄，他却猛地抱住她的身子，二话不说便大步往外头去。外面正在飘雪，冷空气一吹，夏初七瑟缩一下身子，情不自禁地缩入他怀里，看了看四周。
“喂，你做什么？”
赵樽低头，神色淡定地回她。
“朕亲自为你沐浴，贺你高寿。”
夏初七脸蛋儿一红。
这货每次怀了不良心思的时候都会这般。
想到先前的不愉，她瘪了瘪嘴，“我自己不会洗吗？”
“晋王府的汤泉，你就不怀念？”他声音淡淡的。
夏初七微微一怔。想到晋王府的温泉，再看他嘴角扬起的弧度，那看上去一本正经的、实则却满是坏意的笑，心思活络了，情绪也软了下来。两个人分别了这么久，如今的他们，极是珍惜来之不易的相处机会，便是小小的争吵，很快便能平息下来。
说到底，世间最好的爱情……便是在一起。
她只要能与他在一起，有没有婚礼又有什么关系呢？
念及此，她几乎是迫不及等地勾住赵樽的脖子，在宫灯氤氲的光线中，仰头上去，在他嘴上轻轻啄一口，低低笑道，“那臣妾就恭敬不如从命，劳烦陛下了。”
“为佳人沐浴，爷荣幸之至。”
赵樽低笑着，揽住她腰身的手紧了紧，盯着她脸上的情绪，看了片刻，像是受到了她的感染，也想到了长长的几年分离，突地低下头，狠狠吻住了她的唇。
“阿七，爷有寿礼给你，要是不要？”
“什么？”她气喘吁吁，被他的吻弄得心乱如麻。
赵樽低笑一声，在她唇上轻轻一吮，方才意犹未尽地抽离，黑眸中染上的视线，暗灼如火，像是深埋的**，更像是染上了千百年风霜的不变情感，令她怦然心动。
然而，他说出的话却极是膈应人。
“爷不告诉你……”
－－－－－－题外话－－－－－－
如花锦：妹子们，月底最后一天了，大家兜儿里的月票，再捂真化了喂？来票来票来票！
妹子们（怒）：踢你屁屁。
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哈哈，逗君一乐。
预告：下一更番外在3号，么么哒。
完结后，如花锦要修文改稿，实在无法每天都更，小媳妇儿们谅解哈，有时间我会多更的。</P>
远处星星点点的火把，如同一支支闪烁的鬼火，在积雪的密林里忽明忽暗，高低不平，起伏蜿蜒。一个个穿着兀良汗铁甲的兵卒远远观望着，不敢靠近风雪肆虐的葫芦口。
他们的大汗阿木古郎，原本入了居庸关，却没有直下北平，而是沿着卢龙塞、大宁、建平走了一趟……不仅如今，像今儿天这么冷，大晚黑的，他不在驿站里歇着，却跑到这鸟不拉屎的葫芦口来发呆。他这样的行为，让那些不知底细的人，心里像揣了一只猫，忐忑不安。
葫芦口，小瀑布结了冰，潺潺而下的，不是水流嘀咚，而是细碎的“冰瀑”，更添一些寒冬的凛冽。那个“一夫当关，万夫莫开”的葫芦口子，白雪积压下，早已寻不到当初建平战役时血流成河的模样，但东方青玄似乎并不在意。自从坐在石头上，他就再没有动弹过，看着远山暗影，思绪已不知飘向何处。
人生最无情，是时光。
时光改变了事，也改变了人。
最后留下的，似乎只有岁月的沧桑。
当东方青玄还只是一个除了满腔仇恨一无所有的少年时，他从来没有想过，会有那么一天，会因为一个女子，执着在自己情爱的茧里，自缚数年，挣扎不出，大有不死不灭之势。
在楚七之外，他见过的美人儿很多。尤其他自己和他的妹妹，都是世间少有的绝色。说到底，楚七在他的心目中，只算上品，并非绝品。但就是这么一个“乍看普通，再看夺目”的女子，在经过了从无见面的长长五年之后，那一张灵动如狐的脸蛋儿，还能清晰地留在他记忆深处。
尤其那些与她走过的日子，他怎么都忘不掉。
即使，在她的故事里，他从来都不是主角。
那一日，就在这个葫芦口，他为她挡了致命的三箭。
当时他挡箭的原因也正如她事后笑言时的分析，并不仅仅为了她，也为了阿木耳。可初心被她识破，他心里仍是有些狼狈。以至于后来的无数次，他一个人独处于无边的寂寥中时，常常扪心自问过，若排除掉阿木尔的原因，在她生命悬于一线时，他还会不会去挡那三支箭，还有没有为她去死的勇气？
答案是……不知。
人的执念，有时只是一瞬。
爱是，恨其实也是。
很多事情在发生时，若不是那时那地那人，结果都会不同。正如在若干年前，在他与楚七更为年少的时候，那一夜的皇家猎场，作为局外人的他，一直是冷眼旁观者。旁观着夏问秋的陷害，旁观着夏廷德的无耻，旁观着赵绵泽的无知，更旁观着夏楚的痴和傻。作为一个自己的大事都没有办的人，他原本就是应该袖手旁观的……更有甚者，他恨着她的爹，她出了什么事，他应当高兴才是。可他却管了闲事，救出了她，免得她被夏廷德的侍卫玷污了清白。
他记得，当就在那晚之前，她还傻不颠颠的找到他说，“青哥哥，你说会不会有一天，绵泽他突然就很喜欢我了，愿意娶我了？”
那时的他只想冷笑。
赵绵泽会娶她么？不会。
他看着她满带憧憬的脸，嗤之以鼻。
“明知他不待见你，你还缠着他，你就不累，不烦？”
她笑着，把头摇得像陀螺，“才不会呢，他是我放在心里头喜欢的那个人，便是他不待见我又如何？我只要能看见他的脸，他的笑……哪怕只有他的怒，他对我发的脾气，那我都是开心的。”
她的傻，常常让他无言以对。
不过，那个时候的他，并不喜欢那个样子的她。
他对她偶尔的爱护，只是他灰暗人性中……少有的一点同情心。
可后来，不仅赵绵泽爱上了她，连他自己也不知何时……爱上了她。
只不过，后来的她，似乎不像当初的她。但是，当他喜欢上了那个不像当初的她的她之后，他却常常回忆起那个喜欢赵绵泽的她——因为那个她，像极了后来的他自己。
命运就是这般无常，似乎冥冥中早有注定，非得让人在经历了诸般无奈与苦痛之后，方能明白当初的想法都是错的……正如她所说：若不是心上那个人，多看一眼都会嫌烦，例如那时的赵绵泽。若是心上的那个人，便是默默看上一生一世，也可得安康。
那时的她笑问过，“青哥哥，你喜欢什么样的姑娘？”
他没有回答过这么幼稚的问题。
被仇恨蒙上了尘埃的心脏，哪里容得下“喜欢”与“爱”这样阳光的字眼？在他的心底深处，只住着黑暗、无穷无尽的黑暗。可她永远就像看不懂他的脸色似的，仍是愚蠢地说，“便是绵泽不爱我，但他终有一日会知道，最爱他的人是我。他也会知道，我自始至终都没有放弃过他。便是我死了，也不会放弃他。”
因了夏楚那些话，他后来时常琢磨与怀疑。
叫楚七那个夏楚……到底还是不是曾经的夏楚？
可悲的是，他分辨不清。
更可悲的是，他自己也成了夏楚那样的人。
爱了她一生，她却不能体察他分毫。但他不怨。人世孤独，似水无边。她没有错，只是不巧，他不是她心底那粒朱砂。
“大半夜的，拖着这么多人陪你吹冷风，哥哥，你也真狠得下心肠呀……”幽幽一叹，清婉入骨，伴着裙裾被冷风吹得沙沙的声音，是东方阿木尔轻盈曼妙的脚步。
除了她，无人敢接近东方青玄。
而她，似乎也是东方青玄最无奈的责任。
五年前，东方青玄离开应天府回兀良汗，曾经与赵樽深谈过一次。那一晚的晋王府，二人像多年前那般，把着酒樽，说着旧事，从头到尾并没有说太多的正题，但也是在那一晚，他从赵樽嘴里知道了夏初七的近况——她死了。长寿宫的花药冰棺，并不是传言，而是事实。
其实在夜闯长寿宫时，他便已经有了预感。
只不过，从赵樽的嘴里得到证实，更为难受。
赵樽还告诉他，阿七希望他过得好，活下去，不要死。
“活下去，不要死”三个字很简单，却是他深埋在心里整整五年，支撑下去的唯一念头。他把她当成了楚七给他的遗言，每次支撑不下去，便以此自勉。若说这五年里，他的人生，还有什么安慰，便是楚七说，不想他死。
那般，他也可告诉自己，他是幸运的。
他爱的女人，也同样关心着他。
那晚离开晋王府前，他想给赵樽留下的，是阿木尔。
在那之前，他曾无数次说过不再管阿木尔的事情了。可血浓于水，看她作死一般的飞蛾扑火，他做哥哥的，又怎能真的不管？又怎能眼睁睁看她入了歧途而视若无睹？
他可以对任何人狠心。
唯除两个女人，他不能——一个是阿楚，一个就是阿木尔。
赵樽没有同意留阿木尔居于后宫，却给了他的情谊一个折中的法子。他愿意让阿木尔留在大晏，不过，她得搬去灵岩庵，常伴青灯古佛，以益德太子妃的身份，为国祈愿……
这样的留下，不如不让她留下。
东方青玄只能苦笑。
赵樽的固执，甚于他。多少年了，他就从来没有拧过赵樽的原则。
想到阿木尔为了留在大晏的寻死觅活相逼，他无奈同意了，却又向赵樽提出了一个条件，“待她下葬之日，一定支会我，我会来为他送行。”
事隔五年，他没有想到，没有等到她下葬的消息，却等到了她醒来的消息。狂喜之余，他满腔的惊诧——花药冰棺中的女人，早已死去，赵樽又怎会撒这样的谎言？
经此，长久以来深埋在他心底的疑问终于破土而出。
这世上，若有灵魂转世……她一定就是。
她的心底，根本就住着一个不是夏楚的灵魂。
没有人知道，当她精灵古怪的眼神落在他身上，用一种完全懵懂却狡黠的声音问他，“你认得我？”，当她为了脱身，装着不在意的与他套近乎，笑眯眯的说，“妖精，你说说，你现在是在卖艺，还是在卖身？”当她无辜的装疯卖傻说“你这求爱的方式，一直这么诗意”时，带给他的诧异与震撼。
当初的夏楚也爱笑，但永不会这么狡黠。
若说夏楚是一株需要被人保护的小草，那么，后来的楚七便是辐射大地的阳光。果然，他的猜测是没错的……她早就已经不是她。
几乎是马不停蹄的，他夜以继日的办完手上的政务，安排了到访大晏的行程。虽然他找了一个冠冕堂皇的理由，国书上写着“以贺大晏新京落成，迁都之喜”，但他很清楚，到底是为了什么执念。
那个女人的脸，那个女人的笑，那个女人的眼神……几乎没日没夜的折磨着他，克扣着他的睡眠，克扣着他的饮食，克扣着他的神思。让他的脚不听他的脑子指挥，纵有关山万里，纵有沟壑千条，他也非来不可。
“五年过去了，没有想到，你还是这么多情？”
阿木尔的声音，有一丝嘲笑，像是在笑他，又像在笑她自己。一如多年前，她眉眼如花，纱裾飘飘，只是，借着微弱的火光与白雪的反射，却遗憾的发现佳人已变——她虽未落发，身上穿的却是僧尼法衣。
“只是可惜，人家哪有惦记你一丝半点？”
她又幸灾乐祸的补充，完全无视东方青玄的痛苦。或者说，她喜欢这样的在打击。因为在她打击另一个比自己更为痛苦的人时，心底那种变态的满足感，可以让她稍稍得到一点安慰——毕竟不是只有她一个人才求而不得。
“说够了？”东方青玄抿紧唇角，回头睨她。
他妖冶的眸底，平静，淡然，就像没有苦痛那般。
阿木尔目光微微浅眯着，视线像缠绕了一把怨毒的刀。她不相信这个世上有不想占有与得到的爱，她也不相信爱一个人可以笑着放手。
冷冷一笑，她柔媚的声音里，更添讽刺，“哥哥，难道你没有发现吗？其实比起我来，你更为可悲，也更加可怜。”凝视一眼东方青玄，她轻轻莞尔，错开他的肩膀，走向结了冰的葫芦口，一字一句道，“我爱天禄，我告诉他了，我争取过了，我杀人放火，我尽了最大的努力，哪怕我什么都没有得到，但是我不后悔，因为我从来没有慢待自己，那只是上天不垂怜我，或说我与他没有缘分。哪里像你，压抑着，苦熬着，错失无数良机……”
回头，她冷冷的眸，突然剜向东方青玄。
“你曾经有无数的机会可以得到她？是你不肯的。你为什么不？你为什么不？为什么不？”一连三个“为什么不”，她一句比一句语气重，到最后，几乎已经咬牙切齿，歇斯底里。
很明显，她不是在为东方青玄抱不平，而是为了她自己。
她冷笑道，“若是你得到了她，她又怎会来与我抢天禄？若是你得到了她，你和我，又怎会有今天这般人不人鬼不鬼的日子？哥哥，你还没有清醒吗？我们兄妹两个的悲剧，都是你的仁慈造成的。”
在她斥责的时候，东方青玄一直在笑。
眉在笑，眼在笑，整个人都在笑，那绝艳无双的脸，风情万种……
“阿木尔。”唇角牵动着，他眉梢怪异一扬，明明灭灭的眸底，像是蕴了无数交织的情绪，又像简单得只有一种——嘲弄。他道，“你说得对，确实是我的错，我做哥哥做得不称职。我竟是不知，到底什么时候，我那个单纯善良的妹妹，已经变了……是你被迫嫁入东宫时，还是你第一次求我……帮你杀掉既将嫁入晋王府的王氏时？”
阿木尔看着他眸底的痛心，微退一步。
她直视着他，良久，方才笑了。
“我是变了。爱，会让人不择手段，变成魔鬼。”
“不。”东方青玄道，“爱不会让人变成魔鬼，爱只会把一个魔鬼拯救成人。”
像是回忆起了什么趣事，他错开阿木尔盯视的目光，看向天际冉冉飘飞的雪花，唇角隐隐流露着一抹安宁的笑意，“你或许不知，在喜欢上她之前，我心底无一丝阳光。阿木尔，你知道一个人住在黑暗里是什么感受么？杀人，杀人，不择手段的杀人，直到杀得手不会再颤抖，面不会再改色，看上去，我是麻木了……可没有人知道，我是痛了。那种痛，嗤心剜骨，那感觉，比死更难受。世界分明就在我的眼前，可我却与世界格格不入。人人都可以得到快活，我却不能。我虽然每天都在笑，心却在流泪，我本来想要痛哭，却发不出半点声音……”
停顿一瞬，他看向那处悬崖，像着楚七那晚为他寻来草药，嚼烂治伤的紧张样子，脸上再次浮现出一抹笑容，“我想我是不需要爱，也不会爱上任何人的，可她出现了……不是当初的夏楚，是重新活过来的楚七。我对她，是爱，是真的爱。可惜，少年时的认识，误导了我的思绪。我以为，年少轻狂都没有对她打磨出情爱，成年之后更不可能。却没有想到会爱得那般深刻……”
嘲弄地“呵”一声，阿木尔像听了一个笑话。
“你到底想表达什么？”
东方青玄盯住她，“她于我而言，是阳光，是救赎。”
“所以呢？”阿木尔看他陷入沉默，笑着讽刺道，“你都离开南晏，回到兀良汗了，还在用生命和回忆来祭奠她？哥，那不是一年，不是两年，而是整整十二年。她与赵樽认识了十二年，爱了十二年，你也像个傻子一样，爱了人家十二年……你可值当？”
“值当如何？不值当又如何？”
东方青玄目光寂寥，静静看着阿木尔。
“十二年……不也过了？”
算算清岗再见，确实已是十二年过去了。但前面的七年，却永不如后面这五年那般的苦痛。他远离了从小生长的南晏，坐上了兀良汗最高的宝座，与哈萨尔并称为漠北两鹰，成为了漠北草原上的王者，却在日复一日的思念中，渐渐老去，也亲自在兀良汗掐断了一段又一段的姻缘，只是为了守护一具永不能再见面的尸体……
而且，她就算是尸体，也不属于他。
“你真可怜，你比我更可怜。”阿木尔还在笑，不段重复这句话。
东方青玄唇角微微一抿，看着她，突地一笑。
“我不觉得可怜。她生，她死，我都心许之，那是幸福。”
阿木尔微微一怔，半晌儿，突地狂躁般尖锐的笑了出来。
扶着僧尼帽子，她的笑声，比哭还难听。
“可是，你此去南晏，再到她的面又如何？又能如何？”
东方青玄没有回答。
这个问题……他从来没有想过。
他去南晏，只是想见到她，并没有要如何。
轻叹一声，他戴着假肢的左手掸了掸衣袖，像是想到了什么似的，眉目微微一沉，平淡的声音终是染上烦躁，“前些日子，接到了天禄的信件……”
阿木尔竖起耳朵倾听，可他话锋却突地一转。
“阿木尔，我让你过来，便是为了相助于我。”
阿木尔抬了抬眼，似是有些不敢相信。
“你也有用得着我的时候？你不是无所不能么。”
无所不能？连心爱的女人，都不能多看一眼，还叫无所不能吗？
他知道阿木尔在讽刺他，无奈地轻笑一声，并不回答。
到底是亲兄妹，阿木尔看他如此，似乎也不忍心了，上前一步，她轻笑着睨他，“说吧，这么远把一个被你们逼成了姑子的寡妇叫来，到底是为了什么？”
看了她许久，东方青玄的目光出现了短暂的迷离。
“有件事，有些难办……”
“何事？”阿木尔追问。
他沉吟着，突地道，“我得有一个大妃。”
“大妃？”阿木尔嘴皮微微一动，见鬼般诧异地看着他，恍悟一般轻笑，“为什么要我来假扮？你知道的，不管是赵樽还是夏楚，便是不看我的脸，也能瞧出我的样子来。”
时隔多年不见，她的说话，其实有点过于自信了。
实际上……她根本没有自己想象中的重要。
东方青玄没有拆穿她，只是看着她素净的脸，无奈一笑。
“只要宝音认不出，就好。”
阿木尔微微一愣，完全不明所以。可没等她问出原委，东方青玄又有些烦躁地搓揉了一下额头，把视线调向了远山，敛紧眉头道，“再说，有机会见一见天禄，不也是你之所想？”
阿木尔心脏微微一抽搐，终是噤了声。
东方青玄说得没错，她想见赵樽，想得都快要发疯了。整整五年了，每当夜深人静，独守孤灯之时，她从身体到灵魂……无一处不在想念着他。
隆冬季节，天寒地冻。
夏初七有些郁闷自己生在腊月初七，大冬天儿的，她门都不想出，身子似乎也愈发的懒了，便是赵樽要为她好好庆贺一下生辰，她也提不起劲儿来。可不管她愿不愿意，从进入腊月开始，宫里就忙活开了。而且，筹备寿诞的事儿，赵樽不仅不要她插手，那些人还总是避着她，让她总觉得哪里怪怪的……
“阿娘……”
小宝音，风一般打了软帘扑进来。
人还未至，吼声已经飙开了。
“你要为宝音做主啊，阿爹太过分了，太过分了。”
宝音小嘴儿嘟得高高的，满脸都是恼意。夏初七却不当回事儿，一边仔细收拾着医药庐里木头架子上晾晒的药草，一边打量着身量又冒了一节的女儿。
“又怎么了？”
宝音身为公主，基本不喊赵樽为父皇，一般便叫阿爹。比起炔儿的恪守礼仪，小时候便脱离父母管教长大的她，性子野得多，也急得多。这边夏初七问题刚出口，那边她已经叨叨开了。
“你给评评理，他明知阿木古郎要来京师了，竟是不告诉我……不仅自己不告诉我，还嘱咐旁人都不许告诉我……太过分了，我要与他决斗！”
决斗？这孩子说话，总抓不住重点。
夏初七开始怀疑女儿的智商了。
她瞥过去，“不告诉你，你又怎么知道的？”
宝音低头，对手指，适时的隐藏了脸上小小的坏意，咬着下唇嬉笑道，“我把郑二宝头上的毛给拔了……他哪里敢不交代？”
夏初七望着女儿，闭紧了嘴巴。
这二宝公公也不知怎的就那么倒霉，他越是媳他的头发，宝音就越是和他的头发过不去。这些年来，他那头发就没有好端端生长过，隔三差五的就会遭到宝音的荼毒。
不过，收拾了郑二宝，夏初七却很想给闺女点赞。
再回南晏这时代已有两个多月了，郑二宝对她诺诺恭顺，她对郑二宝也一如往常，笑意嫣嫣，可也不晓得是当初郑二宝的举动伤了她的心，还是郑二宝在她“故去”后想方设法撮合赵樽与阿木尔的行为，让她始终觉得不得劲。她对二宝公公的情分，再不若以前，相处时，也总觉得欠缺了一些什么。
尤其，这些年，郑二宝一直与月毓在一起生活。
在她看来，男人都是会听耳边风的。便是月毓不害赵樽，保不齐会利用郑二宝害她。就算二宝公公没有主动的危害，但月毓长得那么俊，郑二宝那太监……就不会被美色所迷惑么？
“阿娘，你倒是说话啊！”
宝音摇着她的胳膊，小嘴巴瘪着，像是快要炸毛了。
夏初七低头，“你说什么？”
“……”
“再说一回，我没听清。”
宝音翻个白眼儿，哭丧着脸，瞥着她哼哼，“宝音在问阿娘，阿木古郎来的时候，我穿什么最好看？还有……宝音想……阿娘能不能把拿给菁华姐姐和梓月姑姑的面膜……也给宝音几罐？”
“……”夏初七服了，“宝音，你几岁？”
“十一。”宝音仰天望她，小眉头狠狠一蹙，“阿娘连宝音的生日都记不得……可伤死心了。”
夏初七“啪”的一下，抬手在她额头上一拍，“娘是想说，你才十一啊，小姑娘，十一是什么概念？”在她看来，十一岁还是小学生，什么情情爱爱的都是扯淡，爱美之心虽然可以支持，但是那种护肤的玩意儿，岂是她这个年纪能用的？
可不论她说什么，宝音接受的教育与她都不一样。
她小嘴巴蹶了起来，重重一哼。
“少看不起人啊？十一怎么了？十一可以许配人家了。吴嬷嬷说，她娘亲十三岁的时候，就生下她了……”
吴嬷嬷是宝音的教导嬷嬷，从小带着宝音带长的，平常与宝音也走得很近，她说的话，宝音很容易入耳。夏初七头痛的望着宝音，无力的呻吟一声，不解释，只下命令。
“小丫头，我告诉你啊，没有十八岁，你想都不要乱想。”
十八岁已经是夏初七的底线了。
在她的意识里，十八岁也不过刚刚成年而已。
可宝音愣住了，瞪大双眼看她，像看见了怪物。
“阿娘，你是想把宝音养成老姑娘吗？”
“十八是什么老姑娘？”夏初七嗤之，玩笑道，“你娘我现在还没有嫁人，不也没老么？你急个什么劲儿？”
宝音再次愣住。
过了一瞬，小丫头“噗”的一声，被夏初七逗笑了，乖乖地把身子凑近过来，挽住夏初七的胳膊，搀扶着她坐回到椅子上，然后笑眯眯地蹲在她身边，乖巧地道，“阿娘，你告诉我，你是不是在怨恨我阿爹？”
夏初七斜眼：“我怨他做甚？”
宝音笑着仰头，双肘放她腿上，取笑道，“那一天的册后大典呢，很是热闹，鞭炮齐鸣，礼乐阵阵，满朝文武都在奉天门前叩拜皇后娘娘，只可惜呀……阿娘你生病，睡在长寿宫中，却没有瞧见。”
夏初七面色一沉，瞥着她不吭声。
看她娘的脸色不好看了，宝音眼珠子骨碌碌转着，却笑不可止。
“阿娘，你是不是觉得很遗憾？”
夏初七瞥她，重重一哼，“遗憾啥？我没那么无聊。”
宝音砸砸小嘴巴，满怀憧憬的道，“怎么会不遗憾，你都没有做过新娘子呢？吴嬷嬷说，女子大婚是极为重要的一件事情。不仅要与夫婿共结连理，还要在接受亲眷的贺喜之后，找到归属感与认同感。拜天地，喝合卺，洞房花烛……唉哟，这些事，都是不可省略的……”
小小年纪的小丫头，也不知是在替她娘委屈，还是故意打击报复，那两只乌黑的眼珠子，忽闪忽闪，带着一抹璀璨晶莹的光晕，看上去极是美丽。夏初七也是第一次发现，她十一岁的女儿，真的不能和后世十一岁的小学生相比。
“唉！”
长长一叹，她为宝音焦心了。
可宝音却误会了，她得意的笑，“阿娘，你可是难受了？”
夏初七哼一声，但笑不语。
宝音又道，“没有与我阿爹拜过堂，你肯定难过吧？……其实，女儿也有些为您叫屈呢。您的身子都大好了，这么久，阿爹也没有提出要给你补一个。啧啧啧……”
小嘴巴里吐出来的，是幸灾乐祸与调侃。
可夏初七怔怔的，仍是没有不吭声。
正如宝音所说，大婚是女人一辈子最重要的事，拜堂成亲不仅仅只是一个仪式，那也是认同感与归属感的来源。没错，不举行仪式，她也是皇后，她与赵樽也确实是夫妻，可也不知为什么，她心里，真就添上了那么一缕缕的遗憾。
“若不然这样好了……”宝音眨着眼，巴巴环着她的腰身道，“等我嫁给阿木古郎的时候，你就嫁给我阿爹……让他再娶你一次，怎么样？”
夏初七再拍她的头，“胡闹。”
宝音抚额，不悦瘪嘴，“我哪有？”
夏初七敛住情绪，正色告诉她道，“宝音，你年纪还小，不要琢磨这些不靠谱的事儿。莫说东方青玄比你大得太多，根本不适合你，你也不想想，都过去这么多年了，他说不定早就娶妻生子，儿女成群了，怎么可能娶你？”
宝音面色一凉，受惊般看着她。
“他不会娶妻生子的。”
冷哼一声，夏初七嗤她，“你怎知他不会，他告诉你的？”
宝音一愣，仔细想想，好像他真的没有。
可转念，她面上又晕出红色，“宝音问过他，他说爱宝音。”
“傻姑娘。”夏初七揽住她的小肩膀，语重心长地道，“他养了你两年，一直把你当女儿看待。此爱，非彼爱。宝音，你是不懂，还是装不懂？”
夏初七说话，向来是犀利的。
是不懂，还是装不懂？这句话，登时让宝音委屈的沉下了脸。
“阿娘……”
她又羞又臊，就差跺脚反驳了。这时，外面却传来一道提醒的咳嗽声。夏初七看了宝音一眼，把她拉拽上来，走向门边，便见赵樽负着手，大步入内。在他后面，跟着六岁的炔儿。小家伙几乎与赵樽一个走路的姿势，一样的严肃表情。父子两个都绷着脸，俨然一模一样。
这情形，让夏初七觉得有些好笑。
“忙完过来了？”
赵樽点点头，扫了一眼宝音，一脸严父的样子。
“在说什么？”
“没……什么。”宝音气咻咻地看着他，又朝他背后的炔儿吐了吐舌头，方才凑过去捏住他的小胳膊，小声道，“准是你又告我状了，对不对？若不然，阿爹和阿娘，怎会都不瞒着我，不帮我，还故意整我？”
炔儿扳开她的手指，淡淡白了她一眼，小小的身子便慢慢踱过了她的身侧。然后，他自顾自爬上椅子坐好，拿过夏初七早就为他们爷俩儿准备好的糕点吃起来，那悠闲自得的表情，就像没有听见宝音的话。
被忽略是什么感受？
宝音微微眯眼，咬牙一步一步走近炔儿。
突地，她笑着出手，拎住他的小耳朵。
“让你装，让你听不见长姐。”
她拎弟弟的耳朵，当然不会真的拎痛他。可是，她却知道，对于向来注意个人形象的高冷皇太子赵炔来说，被阿姐拎住耳朵的姿势实在太不雅观，他当即面色一变，放下糕点，拍向宝音的手，冷冷一哼。
“男女授受不亲，放手！”
宝音一愣，哈哈大笑，拎着他笑不可止。
“就你个小屁孩儿，前些天还尿床呢，这就男女授受不亲了？让你不亲，看长姐教训你……亲不亲？现在亲不亲？”拎着拎着，看炔儿别扭的脸，宝音嘻嘻一笑，猛地低头，在他脸蛋儿上啃了一口，留下一串唾沫印。
“好弟弟，现在亲不亲了？”
炔儿摸摸小脸儿，看着拎着自己的阿姐，没恼，却很镇定。
“小小年纪，见男了便亲，看来是想嫁人了。”
“你……哼！”宝音探手把炔儿从高高的椅子上抱下来，使劲儿箍抱在手里，然后严肃地回头，看向一直无语的赵樽与夏初七，认真道，“阿爹，阿娘，女儿先告辞一步了。这小屁孩儿三天不打，上房揭瓦，我不树一树长姐威风，恐得被他欺到头上了。”
说罢也不管他们同不同意，不管赵炔怎么挣扎，抱住就跑了出去。
外头的院子里，很快响起姐弟两个的笑声，咯咯不停。
夏初七也笑了笑，拉赵樽坐下。
“这俩熊孩子，玩闹一处，就不得了……”
“这样不是很好？”赵樽喝着茶，淡淡笑。
“……也是。”夏初七也笑开了。
说来，他们这个家庭比较特殊，没有后宫争宠，皇子公主也只得一个，所以，他们抚养起来更是随性。宝音与炔儿平常都住在宫中，住在他们的身边，平素姐弟两个相处，就像寻常百姓家里的姐弟一样，玩玩闹闹，说说笑笑，疯疯打打。不过，再小点的时候，炔儿还会被宝音给唬住，随着他年纪增长，如今的宝音，常常吃弟弟的闷排头。于是乎，像这样互相贬损的事儿，时不时就会唱上一出。他们夫妻看在眼里，心里其实很欣慰。
难得有情帝王家，姐弟俩感情好，是他们所盼。
夏初七看赵樽喝了茶，舒心一叹，借机谏言道，“今日可又忙上了？都这个点儿，你们才过来。依我说呀，炔儿年纪还小，你不要让他接触太多朝务。六岁的小不点，失了童真，搞得像个小大人似的，看得我膈应。”
赵樽修长的手指轻抚着洁白的瓷盏，淡淡道，“生在帝王家，他便得认命。此时不严于管教，不习朝务，将来……”抬眼，他撩向她，“莫不是等着被人骑在头上吗？”
男人的世界，夏初七不懂。在对赵炔的教育上，赵樽也特别坚持，她无奈的低叹一下，也不好再多说什么，只能像往常一样，偶尔假公济私的让他把炔儿带过来，尽一尽人母的慈爱。
“阿七……”赵樽突然喊，声音幽幽的。
夏初七“嗯”一声，抿唇看着他，游离在状态之外。
赵樽淡淡道，“没有大婚之礼，你心里可有怨？”
夏初七飞瞄过去，抿唇轻乐，“你千里耳啊？宝音的话都听见了？”
赵樽但笑不语。
夏初七想到浮上心思的一丝丝遗憾，再想想自己的一大把年纪，捋了捋头发，虽然盼着，但还是不好意思地矫情了一把，拒绝道，“你甭听宝音那丫头瞎咧咧，咱俩老夫老妻了，人人都知我是你的妻，有没有仪式，又有什么关系？”
赵樽眉锋微蹙，看她，“当真没关系？”
夏初七唇角不经意动了动，含着气咽下那口血，僵硬地咧嘴。
“是……没啥关系。”
赵樽恍然大悟的“哦”了一声，淡定的道，“爷原以为阿七会计较，既然你这般说，那便不办也罢。总归国事繁忙，爷这些日子，也顾不过来。”
有些话，自己说出来，没有问题。
可换到别人的嘴里，尤其是赵樽的嘴里，意义就完全不同了。
夏初七想到错失的大婚，欲哭无泪。心里憋了一口老气，转过头去，佯装不在意地挑拣起了她放在桌上的鸽子食。但是，她却没有发现，赵樽在她背后，唇角浅浅的一勾。
好半晌儿，两个人都没有作声。
空间里的温泉，似乎陡然便降了许多。
“阿七……”赵樽喊她一声，探手过去。
“放手，你拉我做甚？”夏初七挑着鸽子食，咬了咬下唇，回过头来，眉头微微一蹙，“喏，这儿有我做的糕点，快吃吧，吃过了不是还要去处理你的政事？反正你忙得很……依我说呀，你这么忙，何苦给我做寿？我又不老，这大寿做得，好像我多大年纪了似的……”
说到此处，她胳肢窝被人挠了挠，痒得她猛地回头。
她的面前，赵樽微微眯眼，似笑非笑，“生气了？”
眉梢一扬，她不悦地皱起眉头，想要挪开她的搔弄，他却猛地抱住她的身子，二话不说便大步往外头去。外面正在飘雪，冷空气一吹，夏初七瑟缩一下身子，情不自禁地缩入他怀里，看了看四周。
“喂，你做什么？”
赵樽低头，神色淡定地回她。
“朕亲自为你沐浴，贺你高寿。”
夏初七脸蛋儿一红。
这货每次怀了不良心思的时候都会这般。
想到先前的不愉，她瘪了瘪嘴，“我自己不会洗吗？”
“晋王府的汤泉，你就不怀念？”他声音淡淡的。
夏初七微微一怔。想到晋王府的温泉，再看他嘴角扬起的弧度，那看上去一本正经的、实则却满是坏意的笑，心思活络了，情绪也软了下来。两个人分别了这么久，如今的他们，极是珍惜来之不易的相处机会，便是小小的争吵，很快便能平息下来。
说到底，世间最好的爱情……便是在一起。
她只要能与他在一起，有没有婚礼又有什么关系呢？
念及此，她几乎是迫不及等地勾住赵樽的脖子，在宫灯氤氲的光线中，仰头上去，在他嘴上轻轻啄一口，低低笑道，“那臣妾就恭敬不如从命，劳烦陛下了。”
“为佳人沐浴，爷荣幸之至。”
赵樽低笑着，揽住她腰身的手紧了紧，盯着她脸上的情绪，看了片刻，像是受到了她的感染，也想到了长长的几年分离，突地低下头，狠狠吻住了她的唇。
“阿七，爷有寿礼给你，要是不要？”
“什么？”她气喘吁吁，被他的吻弄得心乱如麻。
赵樽低笑一声，在她唇上轻轻一吮，方才意犹未尽地抽离，黑眸中染上的视线，暗灼如火，像是深埋的**，更像是染上了千百年风霜的不变情感，令她怦然心动。
然而，他说出的话却极是膈应人。
“爷不告诉你……”
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