寒霏打直背脊坐正在马背上,小手紧紧地捉住缰绳。幸而因为要顾虑到马车的关系,骑马的速度不能快,让她可以慢慢适应在马上的感觉,不必担心自己会被马儿给甩出去。

    轩辕成柘虽然眼睛直视着前方,但心思有一部分放在身旁的寒霏身上。原先他以为她骑马只是作态耍娇,没想到她看起来柔弱无力,骑马倒另有一分韵味;尤其是侧骑,表现了女子的含蓄婉约,特别地吸引人。

    虽然阳光不强,但平时很少出门的寒霏,骑马在阳光下走一阵子后就开始出现头晕目眩的症状,而身子也感到软绵绵的使不出力,不舒服的感觉蔓延了全身。她很想离开马背下来休息,但想到已经延误许多时间了,她不该再添麻烦给轩辕成柘。所以寒霏硬是将难过的感觉咽下,要求自己无论如何都要挺下去。

    无穷无尽的黄沙路直通到天边像是没有尽头、怎么也走不完般,众人不停地向前走,终于在走了两个时辰后,来到了个城镇,那时太阳也快下山了。

    入城后,轩辕成柘向守城的卫士出示令牌,当地的地方官据报立刻赶来迎接,一行人住进了官方的行馆。

    轩辕成柘此行也要顺道观察银夏国里的小城镇、小村落是否还保留了旧有的官制、旗令?有无金皇国的官员在管理?银夏国该要被完全同化了才是。

    到了行馆,寒霏下马时已经快站立不住了,脸色也是苍白得吓人,但她仍保持着高雅的姿态;向轩辕成柘打过招呼之后,随着佣人的安排回房休息。

    但是脚一踏人房里,寒霏便支持不了而倒在晶晶的身上。

    “晶晶,朱……果……我……”寒霏只能奋力地说出这几个字,而由体内直窜到四肢的寒意立刻就将她给淹没冻结了,嘴唇发紫、牙齿也直打战,让她说不出话来。

    “小姐!”晶晶焦急地大叫,忙将寒霏扶上床。

    晶晶赶紧找出仅存的两颗朱果,忙喂了一颗到寒霏嘴里,又快速地在行李中找出两条布巾,将寒霏的双手、双脚给牢牢地绑住,然后再在寒霏身上盖上了双层被子;但寒霏仍是冷得直发抖。

    带路的佣人被这情形吓了一跳,也忙抢出门到前厅向轩辕成柘报告此事。

    轩辕成柘抿紧了嘴大步地走向寒霏居住的房间。她人既已在他保护中,就不能有任何的闪失,否则他无法向皇嫂交差。

    走进房里,轩辕成柘看到寒霏的贴身婢女正坐在床边担忧地直盯着主人看,寒霏则是躺在床上,脸色青白、痛苦地辗转反侧。

    “怎么了?”轩辕成柘走向前问。

    晶晶眼眶含泪地回答:“小姐的寒毒发作了!一定是今天骑马太累了,让小姐的身子受不了,才会导致寒毒再次发作。”

    “你喂你家小姐吃下朱果了吗?”轩辕成柘明白寒霏是用朱果来克制寒毒;就是因为朱果快吃完了,才要他帮忙上雪山摘取。

    “吃了。不过寒毒一向是来势汹汹,小姐吃下朱果后,还要忍受半刻钟寒毒发作的痛苦才能解脱。”晶晶解释。

    轩辕成柘看着床上痛苦挣扎的女子,冷汗从她的额角流下,浸湿了颊边的发丝,贝齿咬紧了无血色的双唇,星眸半开、眉头紧皱,看得出她在承受着极大的痛苦。

    轩辕成柘见了有些不忍,他追问晶晶:“难道没办法解决她的痛苦吗?”

    晶晶很难过地摇着头:“没有。所有的痛苦只能由小姐自己承担,别人是帮不了任何忙的。”

    寒霏在床上翻来覆去,被子也踢开了,她挣扎的双手露出了被外,让轩辕成柘看到了被紧紧捆绑的小手。

    在轩辕成柘还没问出口,晶晶就先回答了:“因为小姐在寒毒发作时,会痛苦得自己伤害自己,所以需要将小姐的手脚绑住,以免小姐受伤。”

    轩辕成柘听了马上上前掀开盖在她脚上的被子观视,果然寒霏的双脚也被布条牢牢地捆绑着。

    轩辕成柘纵使对女人没有怜惜心,也不为女人所迷惑,而且大多数的女子面对他时都是显现出其美丽娇媚的一面,风情万种地想掳获他,他却从没见过女人这般痛苦无助的模样;这样的疼痛或许连一个身强力壮的大男人也无法承担得起,何况要让个弱质女子来承受呢。这一想,便不由得让他对寒霏升起了千万个不忍心。

    终于,轩辕成柘看不下去,他飞快地出手点住了寒霏的昏穴,使她昏过去,让她暂时不用接受寒毒侵身的疼痛。但因为她体质羸弱,点住她的昏穴对寒霏而言也是件很危险的事,怕她无法承担,因此轩辕成柘不能离开寒霏身边,要随时注意她的情形。

    “寒小姐有我看护即可,你下去为主人准备些好入口的膳食,让主人醒了后取用。”轩辕成柘在床沿坐下,交代一旁的晶晶。

    晶晶听了命令却踌躇着该不该离开小姐?以往小姐发病时都是由她照顾,现在要她走开,她实在无法放心。

    轩辕成柘看晶晶还杵在原地,再交代她一次:“别挂心你家小姐,她不会有事的,快下去。”

    晶晶只好点点头离开房间。

    轩辕成柘将注意力转回寒霏身上。她虽然在昏迷中,却仍是秀眉紧蹙、睡容不安详,能明白她现在的身子还在承受寒毒的痛苦。

    轩辕成柘动手解去寒霏的束缚。她雪白的手腕上已被布条勒出了青紫瘀伤,看得轩辕成柘直皱眉,而纤细的脚踝也是瘀伤累累;丫鬟已为寒霏除去袜套,露出一双娇小玲珑的小脚,轩辕成柘忍不住放在手里比了比,竟还不到自己的手掌大呢。这可是他第一次见到女子的脚,想不到女人的脚是如此的可爱,让他爱不释手、抚弄再三。

    他虽是不近女色,但女人他也看多了,寒霏可说是个貌若天仙的绝色美女。尤其她一身白里透红的细腻肌肤,令人赞叹;再加上因为她的体弱多病,自然就生成一股娇弱无力、惹人心怜的气质,让男人见了都会心生保护欲,想拥她入怀护卫她。

    能够倾国倾城的女子大概指的就是这样的美人吧。除了容貌姣好外,身上一定有着让人无法抗拒的温柔娇美,使男人迷醉在其中无法自拔,甘心为她做一切事,只为博取佳人一笑。轩辕成柘已经见过一位如此的女子,那就是他的皇嫂华芊萼。他以为世上再也没有能和他皇嫂相提并论的美人了,没预料到寒霏也是如此类型的女子。

    寒霏不如皇嫂那般的美艳无双,但她却有着孱弱的病态娇容;纵是不同的美丽,但也同样的诱人。

    一向自诩对女人铁石心肠的他会对这样的女子心动吗?轩辕成柘暗自好笑地问自己,嘴角化出个嘲弄的笑容。现在他总算理解为何皇兄会那般的疼爱皇嫂了,不过他可没有皇兄的多情,今天也只不过是他和寒霏见面的第一天,说什么感觉都太早了。

    而且太娇弱的女子总是一种麻烦,需要费力去照顾,这对他来说不啻是个累赘的大包袱。况且再美的女人看久了也会厌,这也是他不花心思在女人身上的主要原因。到雪山有段不短的路,他和寒霏还有时间相处;光是自己能不能忍受她的病恹恹就是个问题呢。

    世上真有女人可以吸引他全副的注意力吗?轩辕成柘只是耸肩一笑置之。

    被点了昏穴的寒霏脸色渐红了,头儿不住摆动似乎很痛苦般,轩辕成柘注意到了,这是血液逆流的现象。他连忙帮她解去昏穴,使寒霏血气能通畅。

    昏穴被解开,寒霏慢慢睁开眼睛醒了。她没看到应该会在身边照顾她的晶晶,反倒是惊讶地看到了轩辕成柘在一旁。而还未褪去的寒毒在她清醒后,又再次袭击着她;想问的问题还未出口,便被寒毒引起的疼痛击散……

    她蜷曲着身子,冷得浑身直发抖。又疼又冷的折磨磨去了她的理智,没被绑住的双手先是痛苦地抱胸后就转掐住了自己的颈脖,用力地掐紧着;若死可以减去痛苦,她不要活了!

    轩辕成柘看寒霏在伤害自己,快速地拉开她掐紧脖子的双手,抓住了她的手。

    寒霏用力地挣扎着,双脚不住地踢动,牙齿也大力地咬紧了唇,整个人难过得在抽搐。

    轩辕成柘看她痛苦的模样,心有不忍地将她抱起搂入怀中,一手捉紧了她的双手,另一手则是制住了她不住踢动的双脚。

    被抱在轩辕成柘的怀中,寒霏像是在水中捉到救命的浮板那般,整个小脸和身子都紧紧地靠着轩辕成柘,拼命要将身子往他身上靠去。

    轩辕成柘也发现了这奇怪的现象。他试着略松开寒霏被他捉紧的双手,她的手一得到自由,立刻就张开抱紧了他的腰,整个人更是绵密地贴紧他。

    “温……暖,好温……暖……”从寒霏嘴里模糊地吐出了这几个宇。

    轩辕成柘略想了下便明白原因了,他正使力要捉紧寒霏,既有使力气,血就会上升,相对的体温也会升高,才会引得她抱紧自己要取暖。

    明白了这个道理,轩辕成柘立刻在床上盘坐,将寒霏整个人纳入他怀里,他催动内力在体力奔腾。霎时他的体温立刻升高,慢慢的,他头顶上也冒出了一缕白烟,额上汗珠直流;他在引气行血,增加身体的热度。

    寒霏当然是更加地抱紧了轩辕成柘。娇小的身躯缩入他怀里,这个热烘烘的怀抱让她感到好舒服,她偎得更贴近了。

    房里是寂静无声。轩辕成柘专心在催动内力,而他怀里的寒霏在经过寒毒的折腾后已是筋疲力竭;在寒毒的毒性渐退后,她抱着轩辕成柘沉沉地睡着了。

    一个轻盈的脚步声走入房里。当她看到在床上亲密相拥的男女后,似乎是愣住了,然后她又静静地退出房间离开。

    轩辕成柘没注意外在的变化,他专注地引动内力,要让怀里的人儿能早点度过痛苦。好一会后,当他不再感到寒霏有所动静时,他才忙张开眼看她如何了。

    寒霏的秀眉松开了,嘴角安稳地舒展着,熟睡的小脸充满了安详平和,看来她的体内寒毒已经被克制住了。

    轩辕成柘轻轻地将寒霏抱躺回床上,他下了床再回身为她盖好被子。

    此时晶晶也托着盘子走入,盘上放了碗粥及多样清淡的小菜。

    “你家小姐睡着了,别吵醒她。晚膳先搁着,等她醒了再用。”轩辕成柘从床沿站起身对晶晶交代,说毕再看了床上的寒霏一眼,便走出房间离开。

    走近门口,轩辕成柘突然又回头丢下一句话:“也要记得为你家小姐的手、脚上药,并为她揉开瘀血。”说完才大步离开。

    晶晶忙掀开被子观看,绑在小姐手、脚的布条已被松开了,留下了多道深深的勒痕,泛着青紫。晶晶赶忙从行李里拿出药为小姐抹上。

    晶晶边抹着药边在心中疑惑着,小姐这次寒毒发作怎么那么快就结束了?时间上减短了许多?柘亲王到底对小姐用了什么方法,让小姐可以这么快就脱离痛苦?满心疑问的晶晶歪着头想了起来……

    ******

    每回寒毒发作,总是耗损寒霏许多的元气,所以她都得要留在床上休息个两、三天才能下床。

    不过,现在情形不同,她又是出门在外的,怎有时间让她休养呢?因此隔天一早,寒霏就忙想下床动身离开。

    “小姐,您身子那么虚弱,怎能下床呢?快躺好休息。”晶晶阻止寒霏起身。

    “我已经不要紧了,在马车上也可以休息。我们不能再耽误柘亲王的时间,要快点起程才好。”寒霏忍着身子的虚软不适,坚持要下床。

    “小姐,您不能再逞强了。昨儿只骑了一下午的马,就使您寒毒发作,现在您又要强行出门,万一身子受不了,寒毒再犯怎么办?小姐您还是休息好了,您的情形柘亲王都明白,亲王一定能谅解的。”晶晶劝着小姐,实在是担心小姐虚弱的身体。

    “晶晶,我们已经够麻烦柘亲王了,怎好再耽误行程呢?快扶我起来,我不要连累众人。”寒霏仍是挣扎着要起床。

    晶晶拗不过寒霏的意思,只好扶她起床,帮忙小姐穿衣、梳妆,梳洗一番后才慢慢地走出门。

    寒霏让晶晶扶着走向大厅,不过是短短的路程,就让寒霏气喘不已,脸色更苍白了。

    大厅里,轩辕成柘正看着地方官送上的公文报告,公文里记载了这城里的详细情形;包括城中百姓人数、商业、交通和军事守备,皆调查得很明白,让人一目了然。

    每个地方不论大小,其地方官都要做这样的调查,以便汇总到国京让朝廷明白各地情况;而朝廷也会不定时派巡察御史到各地抽查,调查资料确不确实。这是金皇国治理国家的办法,而在攻占了银夏国之后,这套行政方法也推展到银夏国里。

    轩辕成柘看了报告后,对底下站着的地方官点点头,表示满意。正要开口,寒霏和她的婢女就走入了大厅。

    轩辕成柘目光马上转到寒霏身上,眉头不悦地皱起,等着她们告诉他,强行抱病起来是为了什么原因?

    “柘亲王,小姐说身子已经好了,我们可以出发了。”晶晶代小姐对轩辕成柘说。

    寒霏向轩辕成柘点点头,表示了她的心意。

    看她气喘吁吁、脸色青白,根本就是逞强下床的。轩辕成柘眼睛略眯了起来,代表他很不高兴。

    “我不喜欢看到固执爱逞强的人,回房休息吧,今天不动身,明天再起程。”轩辕成柘低声说出了他的命令。

    “我真的没事了,别为我耽误了亲王的时间,我身子还撑得住。”寒霏力持语调平和,缓缓地向轩辕成柘说明。

    轩辕成柘剑眉一挑,森冷地丢下话:“是吗?不用丫鬟扶,你先走两步路让我看看。”

    寒霏脸儿立刻转红了,轩辕成柘的话分明是不给她留余地嘛!她是好意不想误了他的时间才抱病上路,但他却说了这样的话,使她有被命令受羞辱的感觉。寒霏又是恼怒,又感到气愤。

    轩辕成柘是个大男人,平时带兵习惯了,说话一向都是用命令的语气;不但没有半丝的柔情,也从不会顾虑到其他人的想法。

    他见寒霏没有动作,以为她不行,再接下话嘱咐她:“不行就快回房!晶晶,扶你家小姐回房休息去。”

    寒霏堵了一口气在喉咙里,实在是不吐不快;但是面对轩辕成柘冷漠的表情,她又不敢贸然反驳回去,她僵在原地,不知该如何是好?

    晶晶可不敢不听轩辕成柘的话,扶着小姐要回房,却感觉到小姐的抗拒,不愿行动。

    “小姐,你怎么了?”晶晶看着寒霏小声地询问。

    看到晶晶关切的表情,寒霏觉得委屈,眼儿就不争气地泛起了泪光默默不语。

    晶晶见到小姐突然红了眼,赶忙急问:“小姐,您怎么哭了?是不是身子不舒服?要不要找大夫看看呢?”

    晶晶这番话无异是附和轩辕成柘指她身子不行的事实,寒霏更感到自己是有苦难言;轻抿了抿小嘴,她推开丫鬟的扶持,她要靠自己的力量离开这里。

    但终是身体太虚弱了,走没两步,她双腿一软,整个人就往地上摔去。

    “小姐……”

    晶晶惊叫,正要冲上前扶住小姐,一个身影比她还快,抢在寒霏倒地之前搂住了人,使她免去摔跤的痛楚。

    寒霏本以为自己一定会重重地摔倒在地,正想抿嘴忍痛时,身子却撞入另一个结实的硬壁里;虽然同样会痛,但这痛轻多了。

    等寒霏让脑里的晕眩都过去,想看清楚眼前的情形时,她整个人就被一双强健的臂膀抱起,抱着她的人正大步地向她休息的房间走去。

    看到抱着自己的是轩辕成柘时,寒霏吓坏了,话也说得结结巴巴。

    “柘……柘亲……王,我……我可以自……己走……走回去,你……你放……放开……我……请你……快放开……我……”刚才的委屈感已被她丢到一旁,眼前她只觉得羞怯无措,她慌乱地向轩辕成柘要求。

    轩辕成柘才不理会寒霏的话。这女子实在太不爱惜自己的身体了,她若再生病,只会更添加麻烦而已。难道她自己不懂这道理吗?真是不像话!

    他步履如飞,立刻就将寒霏给抱回房。轩辕成柘将她放到床上,寒霏马上就羞得往床内躲,小手紧捉着被子、头垂得好低;她还不曾和男人如此接近呢!一颗心跳得飞急,整个人都乱了头绪,真是羞死人了!

    “好好休息,不准再下床了。”轩辕成柘下命令似的交代后离开。

    寒霏听脚步声已经走远了,她才敢抬起头;脸上的红潮未褪去,小手捣在胸前,心中的惊愕还没抚平。

    轩辕成柘竟会抱她回房,这……这是她从不曾料想到的事,实在是太……太吓人了!这样的行为态度已是超过礼教的规范了,他们之间不该有这样的事情发生,绝不可以!她要多留心了,不能让这样的事再发生。

    当寒霏脑里思绪还转个不停时,晶晶也回到了房里。

    “公主,您没事吧?身子还好吗?”晶晶急着问,一急就忘了掩饰,直接说出了原称呼。

    寒霏忙做了个噤声的手势,提醒晶晶要小心说话。

    “哦!抱歉,奴婢忘了,对不住!小姐,现在您觉得如何?有不舒眼的地方吗?”晶晶忙改口关心地问。

    寒霏摇摇头,想到刚才的情形仍是感到不好意思。她缓缓地躺下,既然轩辕成柘决定明天再出发,她也只好听令了。

    晶晶为小姐盖上被子,不经意地提起:“看来柘亲王对小姐真的很好,知道小姐不舒服就抱小姐回房。就像昨晚小姐寒毒发作时,也是柘亲王亲自照顾小姐的。”

    听晶晶这一提,寒霏蓦然想起了昨晚的事。因为她全力在抵抗寒毒,所以对外在的记忆便感到很模糊;她只隐约记得轩辕成柘似乎在她的旁边注视着她,然后她就感觉到自己抱住了一个暖烘烘好像是抱枕之类的东西,那股暖和的感觉也由抱枕传达到她的四肢百骸,使她全身都温暖了起来,之后她便睡着了。

    任凭寒霏怎么想,她就是无法想出那个像抱枕的东西是什么?到现在她只记得它抱起来的感觉舒适温暖,或许有机会她该向轩辕成柘问清楚,有了那样东西,就能减轻她寒毒发作的痛苦了。

    但若是寒霏真明白她所抱的是什么,不知道她又会如何的惊吓呢?

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