夜凉如水。

    以玻璃采光罩做为屋顶,搭配南方松木铺设的地板,在这座老公寓顶楼的户外花园,角落还摆着几株棕榈树和鸡蛋花盆栽,营造出十足的峇里岛风情。

    穿着灰色上衣和休闲小短裤的方小栗,长发松松的绾起,她赤着雪白脚丫子,正盘腿坐在一个竹编方垫上,在这方雅致空间发着呆。

    自从三年前跟朋友到峇里岛旅游回国之后,她就深深爱上这令人着迷的南洋风格,经过三年的巧心布置,现在她这栋拥有顶楼空间的老公寓,每个角落都充满了岛国风情。

    每次,只要工作遇到瓶颈或不顺时,方小栗就会待在这将近二十坪大的宽敞顶楼户外花园发呆,这里是她专属的发呆亭。

    而从小支气管比别人敏感的她,也因为常常在顶楼吹风的关系,偶尔天气较凉时就会感冒,一感冒又很难痊愈,总是咳得很厉害。

    前几天她感冒才刚好,今天她实在不该再上楼来吹冷凉的夜风,但她心情真的很沮丧,被「骑士娱乐制作公司」的老板给气到一整天吃不下饭,光气都气饱了,非得上来透透气不可。

    喜爱美术的她,从高中时期便在老爸的插画家友人身边做助理,兼学习插画设计,并在大学美术系毕业后,学以致用的直接投入这个行业,不过对文学创作同样热爱的她,闲暇之余总会抽空写写东西。

    她方小栗在插画界算是小有名气,今年更是不缺案子做,光是透过老客户介绍和朋友引荐,就让整年度的工作排满满。

    也因为工作满档的关系,让她开始挑比较有兴趣、有挑战性的案子做。

    骑士娱乐新推出偶像剧的同名小说插画和平面广告设计案,就是她非常感兴趣的案子,而且对方也出了不错的价格,等偶像剧跟小说同步推出后,势必有助于提升她的名气。

    但要接这个案子并不简单,首先两个月前就得跟几位插画家竞稿,通过初审跟复审之后,才顺利接下这个案子,谁知道接案后竟是水深火热的开始。

    从初审到复审,她一路受到青睐的作品,却被骑士娱乐的大老板给贬得一文不值!从封面男主角画得太娘,到颜色不搭配,或是背景安排得不恰当,没有一样不挑剔的。

    每次到骑士娱乐开会,从工作人员口中听到大老板一次比一次更恶毒的批评,甚至说她不懂剧中人物角色的性格乱画一通,害她气得差点没吐血。

    「气死人了!这姓齐的以为我不懂小说吗?如果我有心,我也会是小说界的明日之星!哪天你要是看上我的小说想拍成偶像剧,我一定刁难到底,让你气到吐血才甘心——」她气焰嚣张的对着夜空大叫。

    在她刚成为插画界新人的第一年,因为没案子可接太过空闲,她写出了以吸血鬼为题材的爱情小说——《黑夜情人》上下集。

    不过当时毫无名气的她,因为吸血鬼题材并非市场主流,一点也不受出版社青睐,没人肯帮她出版这一套两本的小说,就怕赔本。

    最后她只好透过大哥拜托出版社的老朋友介绍印刷厂,封面插画则由她自己完成,抱着一线希望,自己砸钱出版了这套小说。

    可惜缺乏行销通路,最后这套小说的销售成绩相当惨澹。

    销售量这么差的作品,眼高于顶的齐大老板怎么可能会看得上眼呢?还是算了吧!

    前一秒的高张气焰顿时一消,她整个人泄气地抱着膝盖,缩成一团。

    叩叩。

    有人敲玻璃窗。

    方小栗转头看向将室外光线引入阁楼内的整片透明玻璃墙,一抹修长身影正站在阁楼里头。

    「哥?」来人是方大易,她那从事摄影工作、总是浪迹天涯的好大哥。

    从地板上跳起来,方小栗开心的从另一个方向推开木门,跑进阁楼内,咚咚咚跑到大哥面前,飞扑过去。

    「哥,你什么时候回国的?」

    「我早上才回国,五分钟前刚进门。我在楼下只看到你的电脑和大包包,却没看到你,便直接上来找人。」低头看着以热情的无尾熊抱抱着他的小妹,方大易宠溺的揉了揉她的细柔发丝。「怎么了?有心烦的事吗?」

    刚刚一上楼,透过明净的玻璃窗,他清楚的看见她皱着一张小脸,一副心事重重的样子。

    「是很烦啊,烦工作的事啦。」不过看大哥回来,她恶劣的心情好多了。「哥,这次有替我带回来什么好东西吗?」漂亮眼眸闪亮亮,充满期待的看着大哥。

    大哥对这间屋子贡献良多,从家具、餐具到摆饰,很多都是大哥出国时挑选带回来送给她的,只有少数是她自己花钱添购。

    「我这次在印尼买了一张纯手工编织的藤椅,可以让你摆在户外,躺着看星星,另外还有一张双人沙发。」

    方大易晓得她一直想要有一张适合这方户外空间的藤编躺椅,但却一直找不到合适的,这次出国刚好到印尼几天,他便抽空到当地工厂挑了一张,另外也替空旷的阁楼挑了一张藤编双人沙发。

    「大哥,我爱死你了!」她开心的大叫。

    「你爱的是椅子吧?」瞧她美眸瞬间发亮的样子,她的心思根本骗不了人。

    「都爱。」她嘟着粉唇的模样可爱极了。「大哥,东西什么时候会到?」这种大型家具通常都要用空运或航运的方式托运回国。

    「还敢大言不惭的说两个都爱哩,你心里根本只有躺椅和沙发。」方大易手指很不客气的弹了一下她的额头。

    「呜!」她又痛又心虚的低叫一声。

    「如果没有延误的话,下星期一会到,到时候托运公司会直接跟你联络送货。」瞧见她的额心红了一块,他下手似乎太重了些。「抱歉,很痛吗?」

    她拧着眉,明明痛得快要飙出泪花,却硬着头皮摇头。「还、还好啦。」看在大哥如此大方的分上,不管多痛都得忍下来。

    瞧着她哭丧又强忍的脸蛋,他好气又好笑的帮她揉了揉额头。

    「你吃过晚餐了吗?还没吃的话,我请客,陪我去小春酒馆喝一杯好不好?」

    「好!」她的眼睛登地睁大来,顿时又亮闪闪。「我要喝清酒、我要吃串烧。」今天大哥请客,她一定要吃喝个过瘾。

    「小酒鬼,在你口水滴下来之前,我们快走吧。」方大易真是对他这宝贝妹妹没辙。

    勾着她的肩膀,两兄妹一起下楼出门,今晚打算痛快的吃喝一摊。

    ★★★

    酒量不好又贪杯的下场,就是隔天醒来头痛欲裂。

    方小栗捧着胀痛的头,跌跌撞撞的下床,歪歪倒倒的晃进浴室里解决生理需求后,两眼昏花的又从浴室晃回床上,倒头又想睡。

    蓦地,手机铃声响起。

    方小栗一点都不想接,但手机铃声太大声,好像就在她耳朵旁边,吵得她睡意全消。

    白皙小手在床上摸啊摸,果然在枕头下摸到了吵人的手机。

    手机握在白皙的手掌心里,她眯起眼努力对焦,想按下关机键把手机关机,电话已经转进语音信箱。

    她停住,没有把手机关掉。

    看着萤幕上的来电显示,她白皙的脸蛋微微发绿。

    又是难搞的「骑士娱乐」!

    打电话来的人显然留了言,因为她的手机显示有通新留言。

    她不想一早就被骑士娱乐给惹坏心情,但又不能得罪这个大客户,而骑士娱乐的企划负责人罗莉又是个急性子,每次找她都找得很急,上一次她因为手机没电让罗莉无法联络上,连留言也没听到,隔天到骑士娱乐开会时就被狠狠念了一顿,罗莉还威胁她要停止合作,收回案子。

    开玩笑,为了这个案子她花了多少的心血,好不容易接近尾声快要完成了,被收回去还得了?所以她一直咬牙撑着,拚了命也要完成这个案子。

    好吧,为了能尽快从骑士娱乐的诅咒中脱身,她就算还没完全清醒,还是得先听听对方有什么紧急留言。

    「方小姐早,我是骑士娱乐的罗莉,麻烦你十点过来公司开会,我们公司齐老板早上回国了,他很忙,时间有限,只有今早有空亲自跟你讨论封面插画和广告设计案,如果你希望早点完成这个案子的话,请务必准时。」

    十点?!

    那位神龙见首不见尾,难搞又眼高于顶的齐老板终于要现身,跟她当面开会讨论,而不再透过罗小姐传达谕令?

    她恍恍惚惚的拿下手机,看着萤幕上显示的时间——9:43。

    「哇~~」她尖叫着跳下床,一路火烧屁股的冲进浴室,匆匆忙忙梳洗之后,又冲出来。「快、快、快……迟到的话就前功尽弃了。」

    那位齐老板根本就是存心找她麻烦,才会给这么紧迫的时间。

    想也知道,如果她迟到的话,案子也不必讨论了,他铁定赏她炒鱿鱼吃。

    深怕案子被收回,更为了赌一口气,方小栗三两下把头发随便扎起来,套上一件白色连帽T恤和单宁裤,然后跑上阁楼,把放在阁楼工作桌上的背包和电脑抓起,又冲下楼跑到玄关穿上布鞋,一鼓作气的飞奔下楼,冲去赴约。

    所有动作在十分钟之内完成。

    幸好她住的地方离骑士娱乐很近,就隔着两条街而已,骑车只要三分钟。

    娇小俏丽的身影俐落地跳上五十CC的机车,把笔电往脚踏垫一搁,她立即启动机车,熟门熟路的在巷子里绕来绕去。

    还有两分钟……

    她到了!车子停在一整排有将近四十年以上屋龄的老公寓巷子口,她抓起笔电,就往巷子的第四间屋子飞奔而去。

    还有一分钟……

    吼~~门口刚好有个人挡着!

    「借过、借过一下!」为了保住案子,她管不了那么多了,方小栗跑过去把那个人挤开。

    那人往旁边一跌,高大身形朝墙壁撞去,右肩撞上墙,肩头一阵痛。

    「谁那么莽撞?」男人大叫。

    「抱歉,我赶时间。」推开院子的门,方小栗头也不回地说道。

    站在门口的齐泽烈,眯起黑瞳看着那抹俏丽身影,认出这女孩不是公司的员工,而今天在这时间可能来访的人,就只有插画家方小栗了。

    他可以确定,这冒失鬼百分之九十九点九就是方小栗,那个封面画得让他很不满意的方小栗。

    看来,他更有理由把她换掉了。

    齐泽烈伸出左手拍掉右肩上的灰尘,他走进院子里,站在枝叶茂密的大树下抽了一根烟之后,才慢慢进入屋内。

    「BOSS,方小姐已经到了,她人在二楼的会议室。」罗莉一见老板踏进公司,马上过来报告。

    齐泽烈露出一个万人迷的笑容。「你告诉他,我刚刚在门口被一个冒失鬼撞伤右肩,等我搽个药就上去开会。」

    「BOSS,那……我先去拿药箱,再上楼跟方小姐说。」罗莉担心又疑惑的看着老板,他右肩受伤?

    「不用了,直接上去跟她说就行了。」说完,他穿越办公区域,走往后面的休息区,走进吧台给自己煮一杯咖啡。

    五分钟的时间,咖啡煮好。

    他优雅的勾起杯耳,走回前头,信步拾级上楼。

    ★★★

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