不一会儿，贞香有些惊喜地说：“红雀，你听，他的脚步声……他在路上呢，咚咚咚，我都听到拐杖的声音了，你看，他一会儿就要回来。”
红雀正在浇花，她听见母亲的话语有些吃惊地放下手里的喷壶，疑惑地看看母亲。她觉得母亲一定是产生了幻觉和幻听。
“是吗……”红雀不动声色地迎合道：“嗯，好像是，我也听见了。”
贞香执着地说：“嗯，没错，你听见了吗……他的脚步声……和过去不一样，因为成了跛子嘛，”说着，她笑了，“别看他是个跛子，他走得很快……嗯，就要到家了。”
贞香话音刚落，丁一芳一瘸一拐进了院门，进门就呼喊着她。
“贞香，贞香，我回来了！”
丁一芳终于出现在小院后门，正是贞香弥留之际。
“天哪！”
红雀惊呆了！
她知道有心灵感应之说，这是一种大多数人认为存在的能力。此能力能将一些讯息透过普通感官之外的途径传到另一人的心中，也许属于玄学。某些宗教概念也认为心灵感应是连接仪式与人的情感的重要成分。
红雀认为，父母之间的感应是两个人心灵相通的结果。
当一个人想起对方的时候，另一个人也可以感觉到。当父母的意识重叠的时候，就出现了心灵感应，她确信这感应只有感情很深的人之间会存在。
感叹中，她看见父亲跛足奔过来，几乎是扑到母亲的跟前。
“你回来了……我知道你今天一定会回来的……”
贞香看见丁一芳点了点头，面部很平静，很安详，好像他们从未分别过，他只是出了一趟门而已。
他望着她笑，向她伸出手，轻轻地握住她慢慢抬起的一只手。
他俯身拿着她的手贴近脸，在她的耳边喃喃细语：“贞香……迟了……我知道我回来迟了点……对不起！对不起啊！”
她摇头，微弱地说：“不迟啊，正好呢……我等到你了……我终于等到你了。”说罢这一句，她微笑着，眼睛慢慢合上，她的眼角和嘴角都带着笑意，好像最后的结局正是她所要的，她如愿以偿。
“贞香……”他呼唤了一声，这一声振颤而低沉。他一把搂住她，把她紧紧的搂在怀里，声音嘶哑地呼唤着她，“贞香……你再呆几天，哪怕几天的功夫，好歹等等我啊！”
“爸爸，你怎么现在肯回家了？”
是啊，我丁一芳为何肯回家了？那是因为一封信啊！
他的回归是因为阅读了一封辗转多年才到手的书信，那封信是武天明写给他的，迟到了十三年的信啊！
十三年前的一天早上，“汉水行舟”茶馆门前自行车铃铛骤响，邮差喊着丁一芳的名字，胖嫂的儿媳接过了那封牛皮纸信封装好的信。
失踪的丁一芳早已成为茶馆的过去，收信人看看信，无奈摇头，便将这来自省城的信随手扔进了茶叶柜。十多年过去，一个饱经风霜的老茶倌收拾柜桶时，从柜缝里发现了这封被鼠咬虫啃过的信，熟知丁一芳故事的老茶倌把寻找书信的主人当成了一件紧要事，几经周折终于找到丁一芳，才使信件物归原主。
十三个年轮，十三个严寒酷暑，四千七百多个日日夜夜。
当老村长把信差领到止锣庵时，西天一片烧得火红的晚霞正照在丁一芳的菜地上。庵堂门口的小竹凳子上坐着丁一芳，他的手上剥着玉米，一副新制的木制拐杖安静地倚在他那条残缺的腿上。
他听说是一封信，一封十几年前的信，站起来伸手颤巍巍地接过信，紧紧地贴在胸口。老村长和信差走了，他又颤抖着拆开被鼠咬虫啃的信封，一气阅完。
武天明在信中写道：
老兄：
你还好吧？
你一定没想到我会给你写信，就像当初我没想到你会把我从死亡的森林里救活。一报还一报，我们谁也不欠谁，算是扯平了。
回家吧！别死要面子活受罪，死撑着残废的身躯，心里却像在打仗，这是自寻烦恼，何苦来着！
我早年打仗后来做官，虽然什么都没留下，倒长了点见识。人活着不容易，必历经许多磨难，人的心只有一颗，肺只有一个，骨头架子也只有一副，转眼间就会残破劳损，一天不如一天。
我认为，你就是个混蛋。怎么样，有人出现过，在你的眼前一亮，可走着走着就溜了，对你来说，只是在你千疮百孔的身躯上多留了一个疤痕和回忆。记得我刚上任时，正是你鬼使神差就要落难的日子。我们在小酒馆对酌，你喝得醉醺醺，神昏颠倒，魂不守舍，可你念叨的人还是她贞香。看来，只有喝醉酒才知道爱的人是谁。你生生地背叛了她，背叛了你们的誓言，算是把她伤透了，可当你走背运，她却还在等你，可见只有倒霉时才知道是谁爱你疼你。
一个人一辈子也许会爱上几个，可最后相伴的只有一个。只有一人知冷知热陪你走到天尽头。有个人肯陪你走到最后，那是你的福气，千万要珍惜。
劝你像个老爷们，别把那个你深爱的人当人情推来让去，这只会让她更伤心。
我承认自己爱她，或许比你更爱，因为我懂她，绝不会辜负她。可遗憾的是我这枪林弹雨过来之人却争不过斗不过你，只得放弃。我曾不服气过，想我哪点不如你，可后来想明白了，那是个天地间重情义的女子，你们是结发，我半路杀出来，怎敢和你争高低。
再把她的手牵上吧，牵上了别松开，一起往前，走一天，少一天，人生百年却如梦，都在转眼间。下辈子你会牵谁的手不知道，可有一点我深信不疑，你再也碰不到，寻不见她了。
我走了，退休一身轻松，无牵无挂，将在儿子这里小住一段时日，然后落叶归根回到乡下去。家乡的黄土天高地阔，莲荷飘香，生与斯，葬于斯，我甘愿在那里了此一生。
我不会再回云江城里了，好好过你们余下的日子。
就此别过！
武天明
一九八四年五月九日
丁一芳读完信叫一声“我的好兄弟”，老泪纵横，蹲在地上嚎啕大哭……
这封意外之信啊，它为何躲藏了十三年！是在跟我丁一芳捉迷藏啊！哭罢悔罢痛罢，他收起信来放进私密的小木盒，当晚收拾齐整，第二天一大早他就柱杖出门了，跛行一路悉心打听，经过几天的寻觅，七弯八拐寻到乡下一个小山村，终于找到了武家老宅，一个早已荒芜的院落。
可是，他却没见到武天明。
武家大门铜锁垂挂，有一个须白老者走来告诉他，武县长死了，五年前就遇难了。他说那是一个烈日炎炎的夏季，他去堰塘垂钓，见打猪草的兵兵落水，不顾老朽的病腿跳下深水，救了兵兵，自己却上不了岸，淹死了。
老者给丁一芳絮絮叨叨讲了武天明的故事。
武天明回到家乡后不闲着，除了钓鱼，自己种了两亩田，专门种植树苗，年年将树苗拿到村子里让大家种植在沟渠边和道路旁。
村里有个刚上初中的男孩叫兵兵，因迷恋镇子上的游戏机，经常夜不归宿玩游戏，还向网吧赊账。他家几亩田种完，父亲便在街头修单车，母亲养猪补贴家用，收入很有限。
兵兵没钱给网吧，就参加了镇上抢劫团伙，拿着小刀在小树林里威胁路人要钱要财物，结果被学校除名。父亲为了阻止兵兵去网吧，用铁链锁住他的脚，他居然把铁链砸烂跑了，后来被少管所判了三年。
武天明听说了这件事后，每个星期都去一趟兵兵家，开导两夫妻要用道理教育孩子，告诫他的父母亲到少管所探望的时候，不要骂孩子，要劝他服从管教和纪律，争取早日释放回家。而且，武天明还亲自去了一趟少管所，和兵兵促膝谈心，结果，兵兵表现好，提前九个月释放回家。
兵兵回家后武天明马上赶到他家给他讲做人的道理，对他说，你才十四岁，还很年轻，要继续上学读书。
在武天明一次次苦口婆心的劝导下，兵兵去上了技校，也就是在上技校的第一年暑假，他给家里打猪草落水，被武天明用生命所救。
“这是一个难得的人啊……”老者一声感叹，用衣袖擦拭眼泪。
丁一芳要去祭奠武天明，老者说，他的骨灰盒被儿子捧到省城去了，他现在和儿孙在一起。
丁一芳在武家柴房住了一夜，月明星稀时，他声嘶哑气为武天明清唱了一段多年未唱的皮影，唱时，两行老泪滚落，和着清涕和露珠。
“叹美满姻缘并非前生就，
见浩浩明月辉映频添愁。
荒野外露珠滚动滴不够，
那孤眠晓梦一并付东流。
（念白：呀，我的兄弟！）
咿呀！
苍老了等待，
荒废了年华，
辜负了情爱。”
红雀正在浇花，她听见母亲的话语有些吃惊地放下手里的喷壶，疑惑地看看母亲。她觉得母亲一定是产生了幻觉和幻听。
“是吗……”红雀不动声色地迎合道：“嗯，好像是，我也听见了。”
贞香执着地说：“嗯，没错，你听见了吗……他的脚步声……和过去不一样，因为成了跛子嘛，”说着，她笑了，“别看他是个跛子，他走得很快……嗯，就要到家了。”
贞香话音刚落，丁一芳一瘸一拐进了院门，进门就呼喊着她。
“贞香，贞香，我回来了！”
丁一芳终于出现在小院后门，正是贞香弥留之际。
“天哪！”
红雀惊呆了！
她知道有心灵感应之说，这是一种大多数人认为存在的能力。此能力能将一些讯息透过普通感官之外的途径传到另一人的心中，也许属于玄学。某些宗教概念也认为心灵感应是连接仪式与人的情感的重要成分。
红雀认为，父母之间的感应是两个人心灵相通的结果。
当一个人想起对方的时候，另一个人也可以感觉到。当父母的意识重叠的时候，就出现了心灵感应，她确信这感应只有感情很深的人之间会存在。
感叹中，她看见父亲跛足奔过来，几乎是扑到母亲的跟前。
“你回来了……我知道你今天一定会回来的……”
贞香看见丁一芳点了点头，面部很平静，很安详，好像他们从未分别过，他只是出了一趟门而已。
他望着她笑，向她伸出手，轻轻地握住她慢慢抬起的一只手。
他俯身拿着她的手贴近脸，在她的耳边喃喃细语：“贞香……迟了……我知道我回来迟了点……对不起！对不起啊！”
她摇头，微弱地说：“不迟啊，正好呢……我等到你了……我终于等到你了。”说罢这一句，她微笑着，眼睛慢慢合上，她的眼角和嘴角都带着笑意，好像最后的结局正是她所要的，她如愿以偿。
“贞香……”他呼唤了一声，这一声振颤而低沉。他一把搂住她，把她紧紧的搂在怀里，声音嘶哑地呼唤着她，“贞香……你再呆几天，哪怕几天的功夫，好歹等等我啊！”
“爸爸，你怎么现在肯回家了？”
是啊，我丁一芳为何肯回家了？那是因为一封信啊！
他的回归是因为阅读了一封辗转多年才到手的书信，那封信是武天明写给他的，迟到了十三年的信啊！
十三年前的一天早上，“汉水行舟”茶馆门前自行车铃铛骤响，邮差喊着丁一芳的名字，胖嫂的儿媳接过了那封牛皮纸信封装好的信。
失踪的丁一芳早已成为茶馆的过去，收信人看看信，无奈摇头，便将这来自省城的信随手扔进了茶叶柜。十多年过去，一个饱经风霜的老茶倌收拾柜桶时，从柜缝里发现了这封被鼠咬虫啃过的信，熟知丁一芳故事的老茶倌把寻找书信的主人当成了一件紧要事，几经周折终于找到丁一芳，才使信件物归原主。
十三个年轮，十三个严寒酷暑，四千七百多个日日夜夜。
当老村长把信差领到止锣庵时，西天一片烧得火红的晚霞正照在丁一芳的菜地上。庵堂门口的小竹凳子上坐着丁一芳，他的手上剥着玉米，一副新制的木制拐杖安静地倚在他那条残缺的腿上。
他听说是一封信，一封十几年前的信，站起来伸手颤巍巍地接过信，紧紧地贴在胸口。老村长和信差走了，他又颤抖着拆开被鼠咬虫啃的信封，一气阅完。
武天明在信中写道：
老兄：
你还好吧？
你一定没想到我会给你写信，就像当初我没想到你会把我从死亡的森林里救活。一报还一报，我们谁也不欠谁，算是扯平了。
回家吧！别死要面子活受罪，死撑着残废的身躯，心里却像在打仗，这是自寻烦恼，何苦来着！
我早年打仗后来做官，虽然什么都没留下，倒长了点见识。人活着不容易，必历经许多磨难，人的心只有一颗，肺只有一个，骨头架子也只有一副，转眼间就会残破劳损，一天不如一天。
我认为，你就是个混蛋。怎么样，有人出现过，在你的眼前一亮，可走着走着就溜了，对你来说，只是在你千疮百孔的身躯上多留了一个疤痕和回忆。记得我刚上任时，正是你鬼使神差就要落难的日子。我们在小酒馆对酌，你喝得醉醺醺，神昏颠倒，魂不守舍，可你念叨的人还是她贞香。看来，只有喝醉酒才知道爱的人是谁。你生生地背叛了她，背叛了你们的誓言，算是把她伤透了，可当你走背运，她却还在等你，可见只有倒霉时才知道是谁爱你疼你。
一个人一辈子也许会爱上几个，可最后相伴的只有一个。只有一人知冷知热陪你走到天尽头。有个人肯陪你走到最后，那是你的福气，千万要珍惜。
劝你像个老爷们，别把那个你深爱的人当人情推来让去，这只会让她更伤心。
我承认自己爱她，或许比你更爱，因为我懂她，绝不会辜负她。可遗憾的是我这枪林弹雨过来之人却争不过斗不过你，只得放弃。我曾不服气过，想我哪点不如你，可后来想明白了，那是个天地间重情义的女子，你们是结发，我半路杀出来，怎敢和你争高低。
再把她的手牵上吧，牵上了别松开，一起往前，走一天，少一天，人生百年却如梦，都在转眼间。下辈子你会牵谁的手不知道，可有一点我深信不疑，你再也碰不到，寻不见她了。
我走了，退休一身轻松，无牵无挂，将在儿子这里小住一段时日，然后落叶归根回到乡下去。家乡的黄土天高地阔，莲荷飘香，生与斯，葬于斯，我甘愿在那里了此一生。
我不会再回云江城里了，好好过你们余下的日子。
就此别过！
武天明
一九八四年五月九日
丁一芳读完信叫一声“我的好兄弟”，老泪纵横，蹲在地上嚎啕大哭……
这封意外之信啊，它为何躲藏了十三年！是在跟我丁一芳捉迷藏啊！哭罢悔罢痛罢，他收起信来放进私密的小木盒，当晚收拾齐整，第二天一大早他就柱杖出门了，跛行一路悉心打听，经过几天的寻觅，七弯八拐寻到乡下一个小山村，终于找到了武家老宅，一个早已荒芜的院落。
可是，他却没见到武天明。
武家大门铜锁垂挂，有一个须白老者走来告诉他，武县长死了，五年前就遇难了。他说那是一个烈日炎炎的夏季，他去堰塘垂钓，见打猪草的兵兵落水，不顾老朽的病腿跳下深水，救了兵兵，自己却上不了岸，淹死了。
老者给丁一芳絮絮叨叨讲了武天明的故事。
武天明回到家乡后不闲着，除了钓鱼，自己种了两亩田，专门种植树苗，年年将树苗拿到村子里让大家种植在沟渠边和道路旁。
村里有个刚上初中的男孩叫兵兵，因迷恋镇子上的游戏机，经常夜不归宿玩游戏，还向网吧赊账。他家几亩田种完，父亲便在街头修单车，母亲养猪补贴家用，收入很有限。
兵兵没钱给网吧，就参加了镇上抢劫团伙，拿着小刀在小树林里威胁路人要钱要财物，结果被学校除名。父亲为了阻止兵兵去网吧，用铁链锁住他的脚，他居然把铁链砸烂跑了，后来被少管所判了三年。
武天明听说了这件事后，每个星期都去一趟兵兵家，开导两夫妻要用道理教育孩子，告诫他的父母亲到少管所探望的时候，不要骂孩子，要劝他服从管教和纪律，争取早日释放回家。而且，武天明还亲自去了一趟少管所，和兵兵促膝谈心，结果，兵兵表现好，提前九个月释放回家。
兵兵回家后武天明马上赶到他家给他讲做人的道理，对他说，你才十四岁，还很年轻，要继续上学读书。
在武天明一次次苦口婆心的劝导下，兵兵去上了技校，也就是在上技校的第一年暑假，他给家里打猪草落水，被武天明用生命所救。
“这是一个难得的人啊……”老者一声感叹，用衣袖擦拭眼泪。
丁一芳要去祭奠武天明，老者说，他的骨灰盒被儿子捧到省城去了，他现在和儿孙在一起。
丁一芳在武家柴房住了一夜，月明星稀时，他声嘶哑气为武天明清唱了一段多年未唱的皮影，唱时，两行老泪滚落，和着清涕和露珠。
“叹美满姻缘并非前生就，
见浩浩明月辉映频添愁。
荒野外露珠滚动滴不够，
那孤眠晓梦一并付东流。
（念白：呀，我的兄弟！）
咿呀！
苍老了等待，
荒废了年华，
辜负了情爱。”