第二十七章郡主情愁待君归来
回到家中，安然便问李瑾轩那男子是何,李瑾轩说不知,只知道是随同别一起来的儒生,末了笑道：“近日没空,寻宋祁问去。“
安然不敢让他打听仔细,也不好真去问宋祁。想来想去,还是先探得那儒生家世品德,再告知清妍,免得她又白白交付真心。她看了看自家兄长一眼,随后便见陶氏端了茶水过来,步子款款,柔情蜜意。瞧着兄长眼里瞬间温柔起来,蓦地想到清妍那大咧的模样,哥哥果然是喜欢柔情似水的女子呀。
问了二哥李瑾良哪，听见是书房，安然便想定又是被周姨娘押那看书了吧。到了静心院，听见里头有读书声，果然不出她所料。来年二哥也要参加科举了，姨娘管着他严呢。
李瑾良正之乎者也的朗诵，余光瞧见安然探头看来，急忙朝她使了个脸色。周姨娘听见声音忽然顿了顿，本来看名下铺子账本，立刻抬头：“又偷懒。”
安然抿嘴笑笑，了然，这是向她求救呢。
李瑾良放下书：“安然来了。”
周姨娘站起身，笑道：“四姑娘。”
安然笑笑：“安然有事找二哥。”
周姨娘笑道：“那们好好聊。”
说罢就领着凤云出去，临走前又微微瞪了他一眼。李瑾良只当作没瞧见，这是要他不许乱跑，好好念书。可有安然这，姨娘也不敢强拦，倒巴不得她是有事找自己。
安然等周姨娘出去，笑道：“二哥，都快被当成鸟儿养了。”
李瑾良苦笑，叹气：“四妹就别打趣了，鸟儿还能被主子带出去遛遛，除了学堂、睡房、书房，就没地方可以去了。”他转了转眼珠子，笑问，“四妹有什么事要为兄帮忙的？”
安然说道：“二哥真是聪明。”她笑笑说道，“有个朋友，十分欣赏一位公子，但是苦于年纪尚小怕家不当回事，因此想托哥哥问问那位公子的事。”
李瑾良弯身眯眼打量她：“真的是朋友托付的？”
安然扑哧笑笑：“难道还会是？”
李瑾良想了想，这妹妹素来奇怪，别家姑娘这个年纪都会多瞧好看的公子几眼，她连宋祁那般才貌双全的都不见，应当是情窦未开，笑问：“好吧，哥哥帮这个忙，哪儿见？”
“鹤临湖那里不是有两艘花船吗，就那。随去，指给……”
“等等。”李瑾良赶紧打住她，“说的是那两艘诗船吧。”
安然问道：“二哥听过？”
李瑾良满腔热情立刻被浇灭了：“四妹妹，饶了吧，那种读书群集的地方可不想去，还是留家里看书得了。”
“二哥，帮问问就好了。”
“不去不去，大哥不是喜欢那种地方吗，求他去。”
安然劝他不动，只好作罢，哼声：“改天不拿好吃的给。”
李瑾良笑道：“让柏树偷偷给拿。”
柏树吓了一跳：“奴婢不敢。”
拿主子的东西给别的主子，那种事她怎么可能做。李瑾良说道：“开玩笑的，的胆子就是小，小的跟针似的。”
柏树想说她胆子不小，她敢爬树敢取马蜂窝。
安然出了院子，琢磨着到底该找谁。想来想去，蹦出宋祁的身影，找他？又有些不大方便，可实怕清妍自己一股脑的去了，算了下时日，等他再过两日休沐，邀他一起去花船对诗玩去，再去问问那公子情况。
到了那日，清妍忽然被太后喊进宫里去了。安然带着柏树到了茶馆，便见宋祁等了那。想起两年前两常这见，换着书看，后来她故意疏离了，不是不想和他谈天论地，只是贺均平意着。莫说这古代，即便是现世，恋若介意，没有特殊的缘故，也不应当和别的男子走的太近吧。
许久未这么近看他，倒觉得宋祁除了个子高了许多，脸和惯有的淡然神情没怎么变。
宋祁见了她，淡笑：“来了。”
安然笑笑：“宋哥哥等了很久吧。”
“刚来。”
安然说道：“难得休沐还要帮的忙，谢谢宋哥哥。”
宋祁笑笑，这客气得过了，就显得十分生疏，心头有些不舒服：“无妨，也是为了清妍郡主。”
两边聊边往那鹤西湖走去，有些时日未交谈，倒也说了许多话，渐渐聊开了。到了花船，安然寻了几回，总算是找到了那。宋祁一见，不由皱眉：“那倒是知道些事。”
安然急忙问道：“快说说。”
“那姓元名放，祖父是个翰林官，父亲是个举未入仕途，做了别家的先生。不算荣华也不算落魄，而元放考了两次，都未得功名。只是……有些嫌贫爱富。”
“宋哥哥怎么知道？”
“对身份尊贵的公子他十分热情亲近，但对寒门士子绝不理会半分。说起来，他也曾和尚清与说过话，只是先得知了他的品性，因此没有怎么搭理。”
安然眨眨眼，绕了一圈，原来自家哥哥知道，那他怎么……这才明白过来，他这是要让自己和宋祁见见，心思分明跟娘亲一样，都想撮合他们。心里不由苦笑，倒真是被他们“坑”了。
宋祁想着今日清妍近日常来这里，今日未见，安然又突然问起，笑道：“是清妍郡主让来问的？”
安然摇摇头，认真道：“不是。”
宋祁抿了抿唇，这模样一瞧就看穿了，也不戳破：“再去打听的清楚些，求证其他公子，晚些给信。”
安然又谢了他一回，等回到家吃过晚膳，便有宋家小厮送信来。因夜里没了白昼的酷热，正堂凉快，沈氏和两个姨娘便这陪老太太说话。钱管家拿了信过来，说是宋家公子要给安然的，沈氏接了过来，信封不薄，约摸有三页纸张，这是说什么话，竟然写了这么多。她交还钱管家：“拿去给安然。”
李老太问道：“可是那宋祁？”
沈氏笑道：“约摸是，安然也只与他有些话说，宋家其他两位公子也没怎么见。”
李老太说道：“大啦，都长大了。”感慨了一番，才道，“这做娘的可得仔细瞧着了，等安然一及笄，就赶紧寻家，莫留家里。”
沈氏也知老太太想起了李三妹。三妹是她心头的肉，更是心头的刺，她是怕安然留多几年，就留成了老姑娘。
安然房里将那信来回看了两遍，当真觉得那元放恋不得。依据宋祁查的其他几位公子证词，嫌贫爱富还算是小事，这还不孝义，与朋友家中饮酒，对父亲呼喝倒酒，将母亲当丫鬟使。还非常要面子，家中并不算富足，衣着吃喝却要好的，累的爹娘得外头多做几份小工。
不过半个时辰便查的这般仔细，宋祁办事倒十分稳重可靠。安然得寻空好好谢他，当务之急是赶紧去告诉清妍这件事。
沈氏见安然要出去，眉头微蹙：“这么晚了，一个姑娘家有什么急事要现出门。”
虽说见她收了宋祁的信便要出去，大概是见他，可这么做到底是不好。
“去找清妍。”
“清妍不是入宫了么？”
安然这才想起来，但凡她进宫都要晚上才回来，如今去她也不。便压了急性，等到翌日去。可一大清早到了王府，却说清妍天还没亮就出去了。无法，只好先去学堂，一放堂就走了。得到答复是一日未归。正要离开，一个丫鬟跑了出来：“李小姐且留步，王妃有请。”
安然顿了顿，顺王妃对自己总是有种说不出的淡漠，怎么突然要见她了。略微不安进去，顺王妃正后院往鱼池投食，见了她，如往日那般笑的和善：“安然。”
“安然见过王妃。”
顺王妃看着她，个子往上窜了不少，又标致了许多，等及笄时，不知要长的多好看。收回心思，说道：“清妍比长一岁，十四了，也十三了，可许家没。”
安然答道：“回王妃，还没。”
顺王妃笑道：“这年纪约摸母亲也思量着了。可知昨日清妍进宫了？”
“安然知道。”
“那是太后要给清妍找家呢，可清妍那丫头一听，哭的背气，都吓着了太后和皇上。琢磨着，清妍和玩的最好，可知道她如今可有喜欢的没，否则怎会那般抗拒？”顺王妃本以为女儿仍喜欢李瑾轩，可是后来自己疏远了他，再听见李瑾轩纳妾也没个动静，就想着是不喜欢他了。谁想昨日哭成那般，心里定是有个，却又不知是谁。
安然真不愿欺瞒她，可又不能告诉顺王妃，只好硬了头皮说道：“清妍如今也没喜欢的，只是她向来有主见，更何况还是自己的终身大事，应当是不愿让旁插手的。”
顺王妃轻笑：“皇族的婚事又何曾轮得到她自己做主，莫说她一个姑娘家，就连元之也不行。元之如今去了边城，不能约束他的婚事，可即便他有了军威，立了战功，也护不住他要护的。”
安然听着这话越发不对，指着桑树说槐树？桑树是清妍，槐树是贺均平和自己？顺王妃……暗示她？可世子哥哥为什么不和她说？她也不是不能理解皇家的心思。
平白无故挨了训，刚出府邸，柏树便愤愤道：“那顺王妃当真是以为们小姐非世子不嫁了吗，听着便来气。”
安然看她：“也觉得顺王妃是说么？”
柏树瞪大了眼：“小姐，这是……当局者迷，倒以为前几次就听出来了，这就是示意与世子不匹配呀。”
安然苦笑，果真是当局者迷旁观者清，她早有猜疑，却又一次次自否决。
“小姐……”柏树犹豫许久，才道，“这话奴婢本不该说，只是奴婢是真的为了小姐好。世子虽然待好，可总觉得嫁入王府太委屈了，夫不舍得，奴婢也不舍得。”
安然淡笑，手指轻抵唇间，轻嘘了她一声：“世子哥哥待好就可以了。”
要和她过一世的是贺均平，如果嫁了个不喜欢她她也不喜欢的男子，他的家却对自己很好，那又有何用。情爱这种东西，也没有什么委屈不委屈的。
一连几日清妍都是早出晚归，顺王妃一让侍卫跟着她就大发脾气，连顺王妃也不敢多管束她。让偷偷跟着，不过半个时辰就被她甩开，然后又摔东西，当真是个混世魔王。偏顺王爷去校场那了，要过几日才回来。
安然这几日也找她，外面实是找不到，只好到王府那去蹲点。果然天不亮就见清妍出门了，身后也没侍卫敢跟，她赶紧跑了过去“清妍”，谁想清妍一听见声音，拔腿就跑。她哪里跑得过清妍，不一会就不见了踪影。留下她原地傻愣，她到底做什么？
放堂后，安然坐上马车，十分不安。蓦地想起这几日去花船也没瞧见那远方，不由咽咽，当即下车，去寻元放！
元放的行踪可比清妍好找多了，傍晚，安然终于是苑塘找到了他，不但是他，还有清妍。瞧着两坐的亲近，安然便满腹担忧。这回她学乖了，等走近些，一把抓住清妍，才唤了她。谁想元放受了惊吓，伸手将她狠推。安然一个步子不稳，噗通掉进养鱼的池子里，吓的清妍大叫。
苑塘掌柜郑浩生听见呼声，赶紧出来，见有落水，立刻去救。等安然被救上来，吞了满肚子的水。好不容易等她缓过神，清妍已快哭晕，气的踹了元放两脚，嚷着让他滚。元放苦不堪言，闷着没敢说话。
郑浩生安排了个房间给安然休息，又让婢女拿干净衣裳过去。沐泽的安然仍觉自己一身的鱼腥味，瞧着清妍怯生生的模样，也气不起来，抓了她的手：“不许再跑了，坏姑娘。”
清妍抽抽鼻子：“不走。”
“要跟说件事。”安然又将她的手抓紧了些，“那元放不是好，他不孝，爱富，好面子，不要再跟他亲近了。”
清妍点头：“知道。”
安然一愣：“知道？”末了气道，“知道还和他一起！”
“不然能怎么办？不自己找个喜欢的，而是被皇伯伯送去联姻巩固皇权吗？不要，要自己选，喜欢他。可母妃不会答应的，她不会答应嫁给个没权没势的书生。”
安然说道：“喜欢的不是他，以为看不出来，元放的一举一动与哥哥无异，分明就放不下兄长。”
清妍愣了愣，立刻站起身，想挣脱她的手：“是！是又怎么样。可不能嫁给尚清哥哥，就不能找个替代品吗？执意要拦，那是逼拆散和世子哥哥吗？”
安然听的难过，眼眸又红了一圈：“清妍……”
清妍抹了一把泪：“不想被皇伯伯赐婚……怕……安然怕皇伯伯把许给讨厌的。虽然元放是有很多地方不好，可总比那些见也没见过的好啊。而且元放说喜欢，他也喜欢啊，这不就足够了吗？”
“清妍。”安然努力让自己平心静气，“不一定要嫁他的，可以看看其他公子。”
清妍偏头不看她：“不。们已经决定了，皇伯伯赐婚前就私奔。”
安然吓了一跳，可算是知道为什么她要躲着自己了，思量一番，语气尽量平缓：“以的身份，私奔并不是上策。即便们真的逃脱了追捕，可钱财用完后，日后们要如何生活？他是书生，不会务农，今后也不能考科举，难不成卖些字画帮写写信便能度日了？身为郡主，从小锦衣玉食，当真能忍受得住那清苦日子么？而且说他喜欢，短短几日的情意，真能苦守一世？”
“只要能和他一起就好，其他一概不管。”清妍反握她的手，认真道，“们后日就走，帮好不好。买一条船，准备些干粮等们。若是突然拿了银子出来，嬷嬷一定会告诉母妃，到时就逃不了了。”
安然摇头，清妍面色一变，愤然甩开手，便往窗户那走去：“淹死那池子好了。”
那窗户外边就是池子，安然急忙下地拉住她，本就淹水难受，现脸色更差：“并非不支持，只是让衡量清楚。是否能抛弃荣华受那份苦，是否能保证他不变心，是否能忍受离家之苦。若有这份决心，助也可，权当对不住爹娘。”
清妍点头，毫无惧色：“可以，也相信元放可以。”
安然动了动唇，叹气：“好，后日申时，到蠡湖那，替们准备好。”
清妍当即抱住她，亲了一口：“还是安然好，就知道会帮的。”
如果那元放可靠，安然真会帮她，她也不愿见好友被赐婚嫁个不喜欢的。可如今她还小，那元放又这般轻佻，她怎能让放心？
回到家中，安然翻来覆去一夜，晨起时眼里都有血丝。去老太太那请过安回来，她提笔给宋祁写了信。
约定的日子还未到申时，安然便到了蠡湖，清妍也早早赶到。安然拉她进船篷中，放下帘子：“别让瞧见。”
清妍点点头：“等风声过了，就回来，坏姑娘不要想。”
安然默然不答，听见外头有声响，微微从那缝隙瞧去，是宋祁。宋祁一会便走了过来，清妍瞪大了眼：“晨风哥哥怎么会这？”
宋祁淡笑：“待会不要出声。”说罢又向安然笑笑，这才理好船帘，回到岸上。
清妍不知他做什么，惴惴不安等了许久，就听见宋祁的声音：“元公子，这儿。”
元放瞧见他，皱了眉，又将身上的包袱藏后面，笑的尴尬：“宋公子怎会这。”
宋祁笑笑：“受之托，来与做个了断。”
说罢，便将手中的袋子丢给他。元放只觉手上沉甸甸，打开一看，竟是满袋的金子，当即问道：“这是什么……”
宋祁说道：“有不想和清妍郡主一起，这些金子只管收好，从此不要再有任何瓜葛。”
元放哪里肯要，横竖郡主也比这一袋金子贵啊，笑道：“宋公子说笑了，下对郡主一片真心，岂是这钱能衡量的。”
宋祁缓声：“元公子可想好了，顺王爷乃是皇亲国戚，断然不会允许自己的女儿做出私奔之事，否则无论再怎么疼爱，也不会接受们再回来。而且还会派兵追杀，一世过颠沛流离的生活。”
元放迟疑片刻，又道：“下……下并不惧怕。”
宋祁点点头：“看来元公子确实喜欢郡主，只是下还要提醒一句，日后不能再考功名，郡主也不再是郡主，无权无势。若想回京城，只怕会被顺王爷抓起来丢大牢里。所以定要好好待郡主，与她成亲后，细心照料。”
元放看了他好一会，忍不住问道：“是从哪里知道们的事？”
宋祁淡声：“顺王爷早已知晓们的事。”
元放吓了一跳，宋祁又道：“顺王爷既不承认们的婚事，也不会同意郡主下嫁。所以若郡主真跟走，这京城便再无们的立身之地，更别想日后抱了孩子回来认亲。”
元放盯着他，额上渗出冷汗。他的如意算盘本就是想让郡主生下自己的孩子，到时候还怕顺王爷不接纳么。可没想到现就表明了话，哪怕真的娶了郡主有了孩子，也是无用的。
宋祁说道：“既然如此，下的事也完成了，这袋金子就带走了。”
元放拽紧袋子，顿了许久：“容……下好好想想。”
宋祁说道：“元公子这是想两边讨好么？王爷那还等着复命。若元公子真喜欢郡主，即便过清贫日子，倒也是让羡慕的。”
元放立即说道：“话倒不能这么说……其实下确实是喜欢郡主的，可是若让她过苦日子，背井离乡，也心疼呀。”
宋祁十分理解的点点头，又伸了伸手：“这袋金子会交还给王爷，就说郡主找到了疼她的。”
元放忙缩手：“不、不，宋公子误会的话了，实不愿郡主跟过颠沛流离的生活，所以……”
“元放够了！”
元放一愣，见那小船气冲冲的走出一，当即傻了眼。清妍冷笑：“滚，滚的远远的。”
“郡主……其实……”
“滚！！！”
元放哪里敢留，转身逃跑时还不忘揣好金子。宋祁也不追，见清妍气的发抖，便走的远远的，自己到底和她不熟络，免得她尴尬。只是又不放心她们两个姑娘家，还是等心情平复送她们回去吧。
安然抱住她：“清妍，不想这么骗的，只是一发脾气便不听，自己把自己推进死胡同里。不敢让这么轻易随走了，怕他对不好。”
清妍倒是镇定得很，许久才问她：“若他刚才说，无论如何都要护着，会如何？”
安然看着她道：“送们离开。”
清妍蓦地笑了笑：“明白，懂。如果是也会这么做的。可……还是很难过……”
安然又抱的紧了些：“想哭就哭吧，傻姑娘。”
清妍摇摇头：“哭不出来，其实对他也不是喜欢吧。”
不过是某个的影子，替代品罢了。她就是那么冲动的，明知道给旁添麻烦，可还是忍不住使性子。
要改……真的要改改了……否则她只会伤害更多吧。
安然叹了口气，又看向站远处的宋祁，心里感激他帮忙。知道这件事的只有宋祁，情况紧急，也只有找他最合适。先前还怕他露馅，没想到竟演的这么好。
“清妍，顺王爷那么疼，好好的跟他说说，他也不会舍得让错嫁的。只管告诉王爷，心中有个少年郎，但如今还不是说的时候。王爷会体谅的。”
清妍点点头，神色黯然。忽然羡慕她，不但有个疼她的世子哥哥，还有个如知己的宋哥哥。末了一想，嗯，自己身边也有个总角之交的安然啊。
宋祁和安然送了清妍回去，等见她进了大门，这才回家。安然又向他好好道了一次谢，明日还要应卯去，耽误了他许多时辰。宋祁倒没意，到了李家巷口，才说道：“不便送到门口。”
“嗯，宋哥哥也回去吧。”安然与他道别，回了家里，等走进门口，才想起了什么，下意识回身看去，就见那远处巷口还站着一，往这边看着。她默了默，没有言语，也未招手，进去了。
宋祁是个好，也很体贴，只是她心中有了贺均平，就不能再放下第二个了。她果然不该找宋祁，自己还是太大意了。
一年半的光阴，快些过去吧。
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远郦城的贺均平这个月收到三封信，先是顺王妃的家信，问了些日常。随后是安然的。看着那圆润自然的字，便觉心情舒畅。说了些近况，京城哪儿新开了店铺，哪个酒楼又有了新菜肴，一一尝过味道，又一一评价一番。满满十页纸，可却不觉啰嗦，来回看了好几遍。晚上又有信送来，本来以为是来自好友，却不想竟是清妍。
想到那没心没肺的丫头竟然也会给自己写信，心中欢喜片刻，又想她怎么不母亲的家书上说。取信一看，足足四页，字依旧写的不怎么好看，只能说工整。信一开头问了他好，又忏悔了一堆，说要好好做功课听女先生教诲，看的他大雾。
直至看到最后，竟瞧见宋祁的名字。
清妍私奔，最后宋祁和安然帮了她一把？
贺均平心头一个咯噔，又去拿安然的信，信上可是一个字都没提。
安然是觉得这毕竟是关乎到清妍的名誉，以他的脾气大概会想宰了辜负清妍的，却没想到清妍不避讳，一五一十的说了。而且她和宋祁也没什么，更没谈起。
如今贺均平满脑子都是：安然被那混帐东西推下水里、妹妹被那混账东西骗了、宋祁和安然一起帮清妍解决了这件事。
气顿时就喘不顺了。
再瞧瞧旁边木头的刻痕，叹气，还有一年半的光景。他俯身从柜子里取了今日写给安然，明日要交给信使的信撕了，重写。
一个月后，安然收到回信，拿着那薄薄的信蹙眉，想着他应当又是不得空回信。展信一看，只见上头只有几个字，字迹刚劲有力：一切安好，等。
安然怔松片刻，拿着信百感交集，良久眼眸微湿。
南风知意，吹梦到西洲……
回到家中，安然便问李瑾轩那男子是何,李瑾轩说不知,只知道是随同别一起来的儒生,末了笑道：“近日没空,寻宋祁问去。“
安然不敢让他打听仔细,也不好真去问宋祁。想来想去,还是先探得那儒生家世品德,再告知清妍,免得她又白白交付真心。她看了看自家兄长一眼,随后便见陶氏端了茶水过来,步子款款,柔情蜜意。瞧着兄长眼里瞬间温柔起来,蓦地想到清妍那大咧的模样,哥哥果然是喜欢柔情似水的女子呀。
问了二哥李瑾良哪，听见是书房，安然便想定又是被周姨娘押那看书了吧。到了静心院，听见里头有读书声，果然不出她所料。来年二哥也要参加科举了，姨娘管着他严呢。
李瑾良正之乎者也的朗诵，余光瞧见安然探头看来，急忙朝她使了个脸色。周姨娘听见声音忽然顿了顿，本来看名下铺子账本，立刻抬头：“又偷懒。”
安然抿嘴笑笑，了然，这是向她求救呢。
李瑾良放下书：“安然来了。”
周姨娘站起身，笑道：“四姑娘。”
安然笑笑：“安然有事找二哥。”
周姨娘笑道：“那们好好聊。”
说罢就领着凤云出去，临走前又微微瞪了他一眼。李瑾良只当作没瞧见，这是要他不许乱跑，好好念书。可有安然这，姨娘也不敢强拦，倒巴不得她是有事找自己。
安然等周姨娘出去，笑道：“二哥，都快被当成鸟儿养了。”
李瑾良苦笑，叹气：“四妹就别打趣了，鸟儿还能被主子带出去遛遛，除了学堂、睡房、书房，就没地方可以去了。”他转了转眼珠子，笑问，“四妹有什么事要为兄帮忙的？”
安然说道：“二哥真是聪明。”她笑笑说道，“有个朋友，十分欣赏一位公子，但是苦于年纪尚小怕家不当回事，因此想托哥哥问问那位公子的事。”
李瑾良弯身眯眼打量她：“真的是朋友托付的？”
安然扑哧笑笑：“难道还会是？”
李瑾良想了想，这妹妹素来奇怪，别家姑娘这个年纪都会多瞧好看的公子几眼，她连宋祁那般才貌双全的都不见，应当是情窦未开，笑问：“好吧，哥哥帮这个忙，哪儿见？”
“鹤临湖那里不是有两艘花船吗，就那。随去，指给……”
“等等。”李瑾良赶紧打住她，“说的是那两艘诗船吧。”
安然问道：“二哥听过？”
李瑾良满腔热情立刻被浇灭了：“四妹妹，饶了吧，那种读书群集的地方可不想去，还是留家里看书得了。”
“二哥，帮问问就好了。”
“不去不去，大哥不是喜欢那种地方吗，求他去。”
安然劝他不动，只好作罢，哼声：“改天不拿好吃的给。”
李瑾良笑道：“让柏树偷偷给拿。”
柏树吓了一跳：“奴婢不敢。”
拿主子的东西给别的主子，那种事她怎么可能做。李瑾良说道：“开玩笑的，的胆子就是小，小的跟针似的。”
柏树想说她胆子不小，她敢爬树敢取马蜂窝。
安然出了院子，琢磨着到底该找谁。想来想去，蹦出宋祁的身影，找他？又有些不大方便，可实怕清妍自己一股脑的去了，算了下时日，等他再过两日休沐，邀他一起去花船对诗玩去，再去问问那公子情况。
到了那日，清妍忽然被太后喊进宫里去了。安然带着柏树到了茶馆，便见宋祁等了那。想起两年前两常这见，换着书看，后来她故意疏离了，不是不想和他谈天论地，只是贺均平意着。莫说这古代，即便是现世，恋若介意，没有特殊的缘故，也不应当和别的男子走的太近吧。
许久未这么近看他，倒觉得宋祁除了个子高了许多，脸和惯有的淡然神情没怎么变。
宋祁见了她，淡笑：“来了。”
安然笑笑：“宋哥哥等了很久吧。”
“刚来。”
安然说道：“难得休沐还要帮的忙，谢谢宋哥哥。”
宋祁笑笑，这客气得过了，就显得十分生疏，心头有些不舒服：“无妨，也是为了清妍郡主。”
两边聊边往那鹤西湖走去，有些时日未交谈，倒也说了许多话，渐渐聊开了。到了花船，安然寻了几回，总算是找到了那。宋祁一见，不由皱眉：“那倒是知道些事。”
安然急忙问道：“快说说。”
“那姓元名放，祖父是个翰林官，父亲是个举未入仕途，做了别家的先生。不算荣华也不算落魄，而元放考了两次，都未得功名。只是……有些嫌贫爱富。”
“宋哥哥怎么知道？”
“对身份尊贵的公子他十分热情亲近，但对寒门士子绝不理会半分。说起来，他也曾和尚清与说过话，只是先得知了他的品性，因此没有怎么搭理。”
安然眨眨眼，绕了一圈，原来自家哥哥知道，那他怎么……这才明白过来，他这是要让自己和宋祁见见，心思分明跟娘亲一样，都想撮合他们。心里不由苦笑，倒真是被他们“坑”了。
宋祁想着今日清妍近日常来这里，今日未见，安然又突然问起，笑道：“是清妍郡主让来问的？”
安然摇摇头，认真道：“不是。”
宋祁抿了抿唇，这模样一瞧就看穿了，也不戳破：“再去打听的清楚些，求证其他公子，晚些给信。”
安然又谢了他一回，等回到家吃过晚膳，便有宋家小厮送信来。因夜里没了白昼的酷热，正堂凉快，沈氏和两个姨娘便这陪老太太说话。钱管家拿了信过来，说是宋家公子要给安然的，沈氏接了过来，信封不薄，约摸有三页纸张，这是说什么话，竟然写了这么多。她交还钱管家：“拿去给安然。”
李老太问道：“可是那宋祁？”
沈氏笑道：“约摸是，安然也只与他有些话说，宋家其他两位公子也没怎么见。”
李老太说道：“大啦，都长大了。”感慨了一番，才道，“这做娘的可得仔细瞧着了，等安然一及笄，就赶紧寻家，莫留家里。”
沈氏也知老太太想起了李三妹。三妹是她心头的肉，更是心头的刺，她是怕安然留多几年，就留成了老姑娘。
安然房里将那信来回看了两遍，当真觉得那元放恋不得。依据宋祁查的其他几位公子证词，嫌贫爱富还算是小事，这还不孝义，与朋友家中饮酒，对父亲呼喝倒酒，将母亲当丫鬟使。还非常要面子，家中并不算富足，衣着吃喝却要好的，累的爹娘得外头多做几份小工。
不过半个时辰便查的这般仔细，宋祁办事倒十分稳重可靠。安然得寻空好好谢他，当务之急是赶紧去告诉清妍这件事。
沈氏见安然要出去，眉头微蹙：“这么晚了，一个姑娘家有什么急事要现出门。”
虽说见她收了宋祁的信便要出去，大概是见他，可这么做到底是不好。
“去找清妍。”
“清妍不是入宫了么？”
安然这才想起来，但凡她进宫都要晚上才回来，如今去她也不。便压了急性，等到翌日去。可一大清早到了王府，却说清妍天还没亮就出去了。无法，只好先去学堂，一放堂就走了。得到答复是一日未归。正要离开，一个丫鬟跑了出来：“李小姐且留步，王妃有请。”
安然顿了顿，顺王妃对自己总是有种说不出的淡漠，怎么突然要见她了。略微不安进去，顺王妃正后院往鱼池投食，见了她，如往日那般笑的和善：“安然。”
“安然见过王妃。”
顺王妃看着她，个子往上窜了不少，又标致了许多，等及笄时，不知要长的多好看。收回心思，说道：“清妍比长一岁，十四了，也十三了，可许家没。”
安然答道：“回王妃，还没。”
顺王妃笑道：“这年纪约摸母亲也思量着了。可知昨日清妍进宫了？”
“安然知道。”
“那是太后要给清妍找家呢，可清妍那丫头一听，哭的背气，都吓着了太后和皇上。琢磨着，清妍和玩的最好，可知道她如今可有喜欢的没，否则怎会那般抗拒？”顺王妃本以为女儿仍喜欢李瑾轩，可是后来自己疏远了他，再听见李瑾轩纳妾也没个动静，就想着是不喜欢他了。谁想昨日哭成那般，心里定是有个，却又不知是谁。
安然真不愿欺瞒她，可又不能告诉顺王妃，只好硬了头皮说道：“清妍如今也没喜欢的，只是她向来有主见，更何况还是自己的终身大事，应当是不愿让旁插手的。”
顺王妃轻笑：“皇族的婚事又何曾轮得到她自己做主，莫说她一个姑娘家，就连元之也不行。元之如今去了边城，不能约束他的婚事，可即便他有了军威，立了战功，也护不住他要护的。”
安然听着这话越发不对，指着桑树说槐树？桑树是清妍，槐树是贺均平和自己？顺王妃……暗示她？可世子哥哥为什么不和她说？她也不是不能理解皇家的心思。
平白无故挨了训，刚出府邸，柏树便愤愤道：“那顺王妃当真是以为们小姐非世子不嫁了吗，听着便来气。”
安然看她：“也觉得顺王妃是说么？”
柏树瞪大了眼：“小姐，这是……当局者迷，倒以为前几次就听出来了，这就是示意与世子不匹配呀。”
安然苦笑，果真是当局者迷旁观者清，她早有猜疑，却又一次次自否决。
“小姐……”柏树犹豫许久，才道，“这话奴婢本不该说，只是奴婢是真的为了小姐好。世子虽然待好，可总觉得嫁入王府太委屈了，夫不舍得，奴婢也不舍得。”
安然淡笑，手指轻抵唇间，轻嘘了她一声：“世子哥哥待好就可以了。”
要和她过一世的是贺均平，如果嫁了个不喜欢她她也不喜欢的男子，他的家却对自己很好，那又有何用。情爱这种东西，也没有什么委屈不委屈的。
一连几日清妍都是早出晚归，顺王妃一让侍卫跟着她就大发脾气，连顺王妃也不敢多管束她。让偷偷跟着，不过半个时辰就被她甩开，然后又摔东西，当真是个混世魔王。偏顺王爷去校场那了，要过几日才回来。
安然这几日也找她，外面实是找不到，只好到王府那去蹲点。果然天不亮就见清妍出门了，身后也没侍卫敢跟，她赶紧跑了过去“清妍”，谁想清妍一听见声音，拔腿就跑。她哪里跑得过清妍，不一会就不见了踪影。留下她原地傻愣，她到底做什么？
放堂后，安然坐上马车，十分不安。蓦地想起这几日去花船也没瞧见那远方，不由咽咽，当即下车，去寻元放！
元放的行踪可比清妍好找多了，傍晚，安然终于是苑塘找到了他，不但是他，还有清妍。瞧着两坐的亲近，安然便满腹担忧。这回她学乖了，等走近些，一把抓住清妍，才唤了她。谁想元放受了惊吓，伸手将她狠推。安然一个步子不稳，噗通掉进养鱼的池子里，吓的清妍大叫。
苑塘掌柜郑浩生听见呼声，赶紧出来，见有落水，立刻去救。等安然被救上来，吞了满肚子的水。好不容易等她缓过神，清妍已快哭晕，气的踹了元放两脚，嚷着让他滚。元放苦不堪言，闷着没敢说话。
郑浩生安排了个房间给安然休息，又让婢女拿干净衣裳过去。沐泽的安然仍觉自己一身的鱼腥味，瞧着清妍怯生生的模样，也气不起来，抓了她的手：“不许再跑了，坏姑娘。”
清妍抽抽鼻子：“不走。”
“要跟说件事。”安然又将她的手抓紧了些，“那元放不是好，他不孝，爱富，好面子，不要再跟他亲近了。”
清妍点头：“知道。”
安然一愣：“知道？”末了气道，“知道还和他一起！”
“不然能怎么办？不自己找个喜欢的，而是被皇伯伯送去联姻巩固皇权吗？不要，要自己选，喜欢他。可母妃不会答应的，她不会答应嫁给个没权没势的书生。”
安然说道：“喜欢的不是他，以为看不出来，元放的一举一动与哥哥无异，分明就放不下兄长。”
清妍愣了愣，立刻站起身，想挣脱她的手：“是！是又怎么样。可不能嫁给尚清哥哥，就不能找个替代品吗？执意要拦，那是逼拆散和世子哥哥吗？”
安然听的难过，眼眸又红了一圈：“清妍……”
清妍抹了一把泪：“不想被皇伯伯赐婚……怕……安然怕皇伯伯把许给讨厌的。虽然元放是有很多地方不好，可总比那些见也没见过的好啊。而且元放说喜欢，他也喜欢啊，这不就足够了吗？”
“清妍。”安然努力让自己平心静气，“不一定要嫁他的，可以看看其他公子。”
清妍偏头不看她：“不。们已经决定了，皇伯伯赐婚前就私奔。”
安然吓了一跳，可算是知道为什么她要躲着自己了，思量一番，语气尽量平缓：“以的身份，私奔并不是上策。即便们真的逃脱了追捕，可钱财用完后，日后们要如何生活？他是书生，不会务农，今后也不能考科举，难不成卖些字画帮写写信便能度日了？身为郡主，从小锦衣玉食，当真能忍受得住那清苦日子么？而且说他喜欢，短短几日的情意，真能苦守一世？”
“只要能和他一起就好，其他一概不管。”清妍反握她的手，认真道，“们后日就走，帮好不好。买一条船，准备些干粮等们。若是突然拿了银子出来，嬷嬷一定会告诉母妃，到时就逃不了了。”
安然摇头，清妍面色一变，愤然甩开手，便往窗户那走去：“淹死那池子好了。”
那窗户外边就是池子，安然急忙下地拉住她，本就淹水难受，现脸色更差：“并非不支持，只是让衡量清楚。是否能抛弃荣华受那份苦，是否能保证他不变心，是否能忍受离家之苦。若有这份决心，助也可，权当对不住爹娘。”
清妍点头，毫无惧色：“可以，也相信元放可以。”
安然动了动唇，叹气：“好，后日申时，到蠡湖那，替们准备好。”
清妍当即抱住她，亲了一口：“还是安然好，就知道会帮的。”
如果那元放可靠，安然真会帮她，她也不愿见好友被赐婚嫁个不喜欢的。可如今她还小，那元放又这般轻佻，她怎能让放心？
回到家中，安然翻来覆去一夜，晨起时眼里都有血丝。去老太太那请过安回来，她提笔给宋祁写了信。
约定的日子还未到申时，安然便到了蠡湖，清妍也早早赶到。安然拉她进船篷中，放下帘子：“别让瞧见。”
清妍点点头：“等风声过了，就回来，坏姑娘不要想。”
安然默然不答，听见外头有声响，微微从那缝隙瞧去，是宋祁。宋祁一会便走了过来，清妍瞪大了眼：“晨风哥哥怎么会这？”
宋祁淡笑：“待会不要出声。”说罢又向安然笑笑，这才理好船帘，回到岸上。
清妍不知他做什么，惴惴不安等了许久，就听见宋祁的声音：“元公子，这儿。”
元放瞧见他，皱了眉，又将身上的包袱藏后面，笑的尴尬：“宋公子怎会这。”
宋祁笑笑：“受之托，来与做个了断。”
说罢，便将手中的袋子丢给他。元放只觉手上沉甸甸，打开一看，竟是满袋的金子，当即问道：“这是什么……”
宋祁说道：“有不想和清妍郡主一起，这些金子只管收好，从此不要再有任何瓜葛。”
元放哪里肯要，横竖郡主也比这一袋金子贵啊，笑道：“宋公子说笑了，下对郡主一片真心，岂是这钱能衡量的。”
宋祁缓声：“元公子可想好了，顺王爷乃是皇亲国戚，断然不会允许自己的女儿做出私奔之事，否则无论再怎么疼爱，也不会接受们再回来。而且还会派兵追杀，一世过颠沛流离的生活。”
元放迟疑片刻，又道：“下……下并不惧怕。”
宋祁点点头：“看来元公子确实喜欢郡主，只是下还要提醒一句，日后不能再考功名，郡主也不再是郡主，无权无势。若想回京城，只怕会被顺王爷抓起来丢大牢里。所以定要好好待郡主，与她成亲后，细心照料。”
元放看了他好一会，忍不住问道：“是从哪里知道们的事？”
宋祁淡声：“顺王爷早已知晓们的事。”
元放吓了一跳，宋祁又道：“顺王爷既不承认们的婚事，也不会同意郡主下嫁。所以若郡主真跟走，这京城便再无们的立身之地，更别想日后抱了孩子回来认亲。”
元放盯着他，额上渗出冷汗。他的如意算盘本就是想让郡主生下自己的孩子，到时候还怕顺王爷不接纳么。可没想到现就表明了话，哪怕真的娶了郡主有了孩子，也是无用的。
宋祁说道：“既然如此，下的事也完成了，这袋金子就带走了。”
元放拽紧袋子，顿了许久：“容……下好好想想。”
宋祁说道：“元公子这是想两边讨好么？王爷那还等着复命。若元公子真喜欢郡主，即便过清贫日子，倒也是让羡慕的。”
元放立即说道：“话倒不能这么说……其实下确实是喜欢郡主的，可是若让她过苦日子，背井离乡，也心疼呀。”
宋祁十分理解的点点头，又伸了伸手：“这袋金子会交还给王爷，就说郡主找到了疼她的。”
元放忙缩手：“不、不，宋公子误会的话了，实不愿郡主跟过颠沛流离的生活，所以……”
“元放够了！”
元放一愣，见那小船气冲冲的走出一，当即傻了眼。清妍冷笑：“滚，滚的远远的。”
“郡主……其实……”
“滚！！！”
元放哪里敢留，转身逃跑时还不忘揣好金子。宋祁也不追，见清妍气的发抖，便走的远远的，自己到底和她不熟络，免得她尴尬。只是又不放心她们两个姑娘家，还是等心情平复送她们回去吧。
安然抱住她：“清妍，不想这么骗的，只是一发脾气便不听，自己把自己推进死胡同里。不敢让这么轻易随走了，怕他对不好。”
清妍倒是镇定得很，许久才问她：“若他刚才说，无论如何都要护着，会如何？”
安然看着她道：“送们离开。”
清妍蓦地笑了笑：“明白，懂。如果是也会这么做的。可……还是很难过……”
安然又抱的紧了些：“想哭就哭吧，傻姑娘。”
清妍摇摇头：“哭不出来，其实对他也不是喜欢吧。”
不过是某个的影子，替代品罢了。她就是那么冲动的，明知道给旁添麻烦，可还是忍不住使性子。
要改……真的要改改了……否则她只会伤害更多吧。
安然叹了口气，又看向站远处的宋祁，心里感激他帮忙。知道这件事的只有宋祁，情况紧急，也只有找他最合适。先前还怕他露馅，没想到竟演的这么好。
“清妍，顺王爷那么疼，好好的跟他说说，他也不会舍得让错嫁的。只管告诉王爷，心中有个少年郎，但如今还不是说的时候。王爷会体谅的。”
清妍点点头，神色黯然。忽然羡慕她，不但有个疼她的世子哥哥，还有个如知己的宋哥哥。末了一想，嗯，自己身边也有个总角之交的安然啊。
宋祁和安然送了清妍回去，等见她进了大门，这才回家。安然又向他好好道了一次谢，明日还要应卯去，耽误了他许多时辰。宋祁倒没意，到了李家巷口，才说道：“不便送到门口。”
“嗯，宋哥哥也回去吧。”安然与他道别，回了家里，等走进门口，才想起了什么，下意识回身看去，就见那远处巷口还站着一，往这边看着。她默了默，没有言语，也未招手，进去了。
宋祁是个好，也很体贴，只是她心中有了贺均平，就不能再放下第二个了。她果然不该找宋祁，自己还是太大意了。
一年半的光阴，快些过去吧。
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远郦城的贺均平这个月收到三封信，先是顺王妃的家信，问了些日常。随后是安然的。看着那圆润自然的字，便觉心情舒畅。说了些近况，京城哪儿新开了店铺，哪个酒楼又有了新菜肴，一一尝过味道，又一一评价一番。满满十页纸，可却不觉啰嗦，来回看了好几遍。晚上又有信送来，本来以为是来自好友，却不想竟是清妍。
想到那没心没肺的丫头竟然也会给自己写信，心中欢喜片刻，又想她怎么不母亲的家书上说。取信一看，足足四页，字依旧写的不怎么好看，只能说工整。信一开头问了他好，又忏悔了一堆，说要好好做功课听女先生教诲，看的他大雾。
直至看到最后，竟瞧见宋祁的名字。
清妍私奔，最后宋祁和安然帮了她一把？
贺均平心头一个咯噔，又去拿安然的信，信上可是一个字都没提。
安然是觉得这毕竟是关乎到清妍的名誉，以他的脾气大概会想宰了辜负清妍的，却没想到清妍不避讳，一五一十的说了。而且她和宋祁也没什么，更没谈起。
如今贺均平满脑子都是：安然被那混帐东西推下水里、妹妹被那混账东西骗了、宋祁和安然一起帮清妍解决了这件事。
气顿时就喘不顺了。
再瞧瞧旁边木头的刻痕，叹气，还有一年半的光景。他俯身从柜子里取了今日写给安然，明日要交给信使的信撕了，重写。
一个月后，安然收到回信，拿着那薄薄的信蹙眉，想着他应当又是不得空回信。展信一看，只见上头只有几个字，字迹刚劲有力：一切安好，等。
安然怔松片刻，拿着信百感交集，良久眼眸微湿。
南风知意，吹梦到西洲……