纵使阮二娘如何怨，如何不甘，如何处心积虑，现实的不利于行却成了她最大的阻碍。她勉强撑着残腿，一瘸一拐跑去见世子，非但落不到半分好，反倒会给世子留下不太美的印象。
而且，祖母可能因此对她心怀芥蒂，认为她急功近利，不安于现状。若是失了祖母的信任，那就得不偿失了。
欲速则不达，路还长。阮琳玢情绪渐渐平复下来，安慰自己，不急，不急，从长计议，忠郡王世子未必是最好的选择。
花园里，阮琳珠和姜若恬比赛放纸鸢。
阮琳珠的红燕子在前面飞，飘在空中又高又远，姜若恬瞧着自己的彩蝶，落了一大截，又急又气。顾不上许多，姜若恬抛开县主的架子，脚步忙碌起来，拉着长长的线，一边慢慢放一边小碎步疾跑，试图追上阮琳珠。
精力充沛的两个小闺秀，本着不服输的劲，你追我赶，角逐激烈进行中。
后面一堆丫鬟婆子跟着，喘着气儿，细碎的小步子，频繁跑动，紧紧跟随前头两个都是金贵的主儿，唯恐一时不留神出现意料。
一个是尊贵的县主，一个是府里的宝贝小姐，出不得一丁点差错。
琳琅拉着琳玲，两人闲庭信步，就着春光，赏花赏树赏鱼，还有赏美人。瞧着前头两位跑得香汗淋漓的小美人，琳琅由衷感叹，这两人上辈子到底结了怎样一段缘，是冤家对头，还是欢喜伙伴，如此纠缠不休。
阮琳瑜则是叫丫鬟端来茶水，坐在凉亭里品茶。
她的裙尾过长，拖曳在地上，本想走出飘飘欲仙的脱俗境界，自我感觉十分良好时，却被阮琳琅一句“小心蚂蚁”灭得一干二净，瞬间兴致全无。
偏偏阮琳琅摆出“我是为你好，真心为你好”的无辜表情，你若朝她发火，没准她又是“我为你好，你怎么还凶我”的小可怜模样，无比隐忍，无比委屈，你吼她不成，反倒显得自己小肚鸡肠无理取闹。
阮琳瑜的态度，无视扫兴的人，叫丫鬟抬着裙摆，一个人到亭里品茶赏景，做个爱好高雅的精致美人。
至于刁钻县主和泼猴妹妹，且让她们耍去，又跳又叫，言行粗鄙，阮琳瑜可不想染了两小鬼一身恶习。
端看世子对县主的态度，就可知世子平常对这个妹妹定是诸多不满，兄妹感情料想好不到哪去。
既如此，她就没必要多此一举，拉下脸面奉承县主。
毕竟，姜若恬大庭广众之下说阮琳瑜笑容丑，狠狠削了阮琳瑜的面子，阮琳瑜又是个喜欢钻牛角尖，爱记仇，怎能不怀恨在心。
我暂时惹不起你，我躲着你总行了吧，咱俩谁也不招惹谁，相安无事。
姜若恬跑不过阮琳珠，她的蝴蝶飞不过阮琳珠的小燕子，娇气的小县主有些恼，喘着粗气，面色难看，冲前头得意洋洋的阮琳珠大喊。
"停下，给我停下，本县主命令你停下。”
阮琳珠岂是听命于人的主，非但没有停下，反而冲得更快，顺着风向，纸鸢越飘越高。
自以为胜利在望的阮琳珠飘飘然了，扭头，无不得意地朝落后她一大截的小县主高声喊，“小县主，快来追我啊，哈哈哈,哈啊---”
得意忘形的结果就是乐极生悲。
阮琳珠只顾往后炫耀，跑动不看路，绊了一跤，扑通，很干脆的倒下，摔得四脚趴地，狗吃土。
“四小姐！”
“四妹妹！”
下人们纷纷赶过去，扶起阮琳珠。
阮琳琅跟上，仔细打量阮琳珠一遍，只是脏乱，不见磕碰伤痕，精神头也足，于是松了口气，确认般关切询问，“四妹妹可有哪里痛到伤到。”
丫鬟们麻利给阮琳珠拍打身上的尘土，阮琳珠吐掉一口土味重的唾沫，咧开唇冲阮琳琅笑得不知愁。
“没事，我好得很。”
姜若恬一旁瞧着，阮琳珠满脸是灰，着实狼狈，忍俊不禁，叉着圆润小福腰，哈哈哈哈，笑得前仰后合。
“叫你得意，叫你猖狂，这就是藐视本县主的下场，跑，你倒是接着跑啊。”
阮琳珠瞪着姜若恬，这人好没同情心，真坏，努努嘴，“我就是摔了一跤也比你厉害，阮琳琅，你扯我干嘛，”
阮珠琅支支吾吾，一言难尽，手指着某个方向。阮琳珠顺着她手指的方向看过去，墙角一棵枝繁叶茂的大树，大树中间段树梢一抹醒目的红，越看越眼熟。
阮琳珠忽地眼珠子圆瞪，失声痛叫，“啊，我的纸鸢。”
姜若恬也看到了，再一次喷笑，拍手，风水轮流转，换她得意了，
“哈，你纸鸢掉下来了，你输了。敢跟本县主作对，输不死你，知道厉害了吧。”
傻眼呆掉的阮琳珠，幸灾乐祸的安南县主，乱，实在是乱。
阮琳琅捂着额头，从未觉得如此头大过。都是没有受过挫败的娇娇女，脾气大，难管束，凑在一起，麻烦，大麻烦。
终于回过神来的阮琳珠急得跳脚，指着一干丫鬟婆子道，“你们谁谁谁，快上去给我把纸鸢捡下来。”
下人们你看我，我看你，面露难色，杵桩子似的一动不动。女儿家哪会爬树，就是再穷的人家，也不会任由自家女儿如此撒野般胡来。
“一个个傻站着干嘛，动啊，都给我捡纸鸢去。”
任阮琳珠如何气急败坏催促，下人们为难的互相推搡，你推我，我推你，恁地无人勇敢站出来。摔胳膊少腿的事，傻子才冲到最前面。
阮琳琅叹了叹气，仗义插话道，“她们恐怕真的不会爬树，还是想想别的法子吧。”
“还有什么法子，你倒是想啊。”
原本优势明显，胜券在握，孰料摔了个跤，不仅把比赛输没了，她最爱的小燕子还被挂在半空中，上不去，下不来。阮琳珠的心情无比郁卒，逮到人就发泄，阮琳琅替下人出头，阮琳珠第一个吼她。
一旁看热闹的姜若恬有些看不过去了，指着阮琳珠道，“你这人真不讲理，她就算是庶出的，可到底还是你姐姐，哪有妹妹对姐姐发火的。哥哥总说我任性，真该让哥哥瞧瞧你的嘴脸，你比我任性多了。”
阮琳珠不敢真朝姜若恬发火，只能负气的把脑袋一甩，独自生闷气。
局面一时僵住。
阮琳琅一方面感激县主帮她说话，一方面又有些郁闷，这位县主能不能少把庶出庶出挂在嘴边。庶女的确比嫡女低一等，可你也别老是挂在嘴边，戳人家与生自带的伤疤。
先抛开郁闷，把目前迫在眉睫的问题解决。照这势头，不拿下纸鸢，阮四娘是不会善罢甘休的。阮琳琅微微蹙眉，敛容思索。
姜若恬拉住她的纸鸢，随风高高飘起的彩蝶，看起来格外漂亮，姜若恬凑近阮琳珠，不怀好意的笑。
“要不要借你玩。”
施舍的口吻，嘲笑的语气，阮琳珠转过身子，背对讨嫌县主，不愿搭理。
敢无视本县主，姜若恬双眼灼灼，欲瞪穿阮琳珠，阮琳珠不接招，姜若恬讨了个没趣，遂悻悻作罢。
拽着纸鸢，姜若恬挺着小胸脯，气势凛凛的掉头，本县主到别处放去，不跟你玩了。你急吧，慢慢急吧。
阮琳琅吩咐秋水去寻根长竹竿，秋水四处搜寻，总算在墙角处找到根歪倒靠墙的竹竿，举起竿子对着树杈又戳又敲，纸鸢依旧纹丝不动。
纸鸢卡在树杈最狭窄的部位，光靠竹竿敲打，实在难以撼动，还得要人爬上去取出来最省事。
万不得已，阮琳琅只能叫来默默隐在花圃一角，弯身浇水施肥的男花匠了。
花匠提着水桶从侧门进来的时候，眼尖的阮琳琅就注意到了。因他是男子，诸多不便，仅是瞟了一眼就迅速收回目光，不再逡巡。
只是心底十分诧异，那花匠相貌斯文，面容青涩，头戴儒巾，身穿镶黑色宽边的蓝袍直裰，俨然士子打扮。奇怪的是，读书人的样子，为何来做格格不入的花匠。
阮琳琅即便如何疑惑，只把疑问藏在心底，原本没打算去打搅那个花匠，如今突生事故，只能麻烦他了。这院子里就他一个男丁，管不管用试了再说。
花匠默默无闻干自己分内活，抬头擦汗时，见黄衣绿裙，模样娟丽的丫鬟冲自己微笑，一时惊大过于喜，讷讷失语。
伊人把事情一说，花匠不太情愿。
他只是受雇于阮家，并非阮家家仆，不是分内事不愿意做，唯恐节外生枝。
伊人好说歹说，赔笑脸，花匠不为所动，只推说男女授受不亲，不太方便。伊人火了，哼了声，两胳膊叉腰，杏眼圆瞪。
娇喝，“堂堂大男人，畏畏缩缩，犹犹豫豫，哪有一点男子气概。只要你爬树捡纸鸢，又没要你陪我们玩耍，你推个什么劲。”难怪说百无一用是书生，说的就是这种人。
“姑娘慎言，女儿家应端庄贤淑，温言软语，姑娘此番作态，大呼腥，实在不雅。”花匠亦是一脸恼怒，被个女子劈头盖脸一通骂，只觉羞窘难当，随即沉下脸，痛心疾首回斥。
伊人不怒反笑。
小姐常说书生意气用事，又迂腐古板，如今见着一个，果真如此。
“你去不去，你不去，我就扯你去。”你张口闭口男女授受不亲，我就授给你看，看你如何自处。
“你，你，你，”
花匠睁大眼，不可置信看着眼前女子，涨红着脸，竟有些手足无措。
伊人摆上架势，正欲卷起外衫袖子，花匠赶紧闭上眼，默念，非礼勿视，非礼勿听。
“停下，停下，我跟你去就是。”
伊人只是抬了抬手，并未真的行动，见花匠还真的闭了眼睛，只觉又好气又好笑。
书生，书生，纵使学富五车才高八斗又如何，读来读去，竟读成了不通事理的呆子。但愿眼前这个只是刚刚入门，还有的救。
花匠头一回面对一大群女眷，又是小姐又是丫鬟，粉黛罗裙，千娇百媚，一时慌乱难掩，尴尬低下头，不敢多看。
阮琳珠身居内宅，少见外男，刚刚看了个仪表堂堂的郡王世子，现在又来个文质彬彬的士子花匠，好奇心更盛。
阮兆兴也常常作士子打扮，但阮琳珠只觉兄长俗不可耐，少了读书人的儒雅气质，穿上反倒不伦不类，更加流痞。但是眼前这个书生，感觉又不太一样了，看他脸红脖子粗慌张无措的模样，竟觉十分有趣。
远远放纸鸢的姜若恬闻风凑过来，眼珠滴溜溜转，上下打量花匠，撇撇嘴。
“你家真有趣，找个书生当花匠，也不怕把花浇死了。这人看起来文文弱弱，手不能提肩不能扛，他能取下纸鸢，我真怀疑。就怕考不中功名，又浇不了花，连捡个纸鸢都不能，一无是处。”
姜若恬此话打趣阮家姐妹，却是质疑花匠能力，花匠身为男人的自尊被在室女挑衅，一时顾不上羞迫，抬首恼道，“小姐言语尖酸，德行有亏，非大家闺秀所为，望小姐谨言慎行，切莫失了贤德闺名。”
“大胆，小小布衣，竟敢顶撞本县主，不要命了。”
头一遭被人不留情面斥责，还是个小楔匠，姜若恬恼意大发，摆出县主的架势，手一指，就要发难人。
花匠身形一顿，错愕当场。
稍许，花匠回过神来，倔性上来，不管不顾道，“县主又如何，身为女子，就该遵从三从四德，德言最要紧，你两者皆有亏，本就不对。就算告到忠郡王那里，小生身正影不邪，不惧欲加之罪。”
“你，你，你，”姜若恬气得语无伦次，指着花匠的手指发颤，半天从牙缝里挤出一句，“你等着，我叫哥哥收拾你。”甩头，找姜永昭去。
琳琅担忧看着花匠，“果真是书生意气，你这般得罪县主，实在不该，此事恐怕不能善了。”
这个花匠虽说脾气如同倔驴，顽固不化，但言行并无大错，若非县主出言太过，花匠也不会拿三从四德数落县主。
三从四德，哈哈，琳琅很想大笑。
刁钻县主遇到意气书生，有理没理都说不清，恼羞成怒，落下狠话搬救兵去了。
哈哈哈哈哈，阮琳珠已经笑出声，一手捧腹，一手竖起大拇指。
“你真行，居然能把县主说得哑口无言，落荒而逃。你放心，待会郡王爷责问你，我一定为你陈情。县主本就德言有亏，你教训得对，教训得太对了。”
阮琳珠笑出泪来，看着恢复理智，一改之前慷慨陈词，颇有些懊恼的斯文花匠，越看越觉得此人有趣。
好玩，真逗。
“你还是先帮我们把纸鸢取下来吧，忠郡王若是真的怪罪下来，我们会照实禀告，绝不偏袒。”
琳琅的意思先把正事办了，其他的，容后再议。
兵来将挡水来土掩，县主向来任性，世子看似明理，必不会只听她一人之言。况且，私底下的小口角，实在算不得大事。县主出言不逊在先，若是紧抓不放，未免太小心眼。
“小生在此谢过两位小姐。”花匠朝阮琳琅和琳珠分别作了个揖，暂时压下心底复杂情绪，撩起袖管上树取纸鸢。
花匠显然是个爬树生手，估计平生大半时间都花在之乎者也上了，除了咬文嚼字，别无所长。
男子颤颤巍巍勾腿上树，摇椅晃往上爬，动作极其生涩。好几次往上爬时，险些没有抓稳树干，花匠身形摇摇欲坠，眼看着就要跌下来。
阮琳珠双手握拳，捧在胸前，花匠每晃一下，她的心抖一下，实在是惊心动魄。
越是惊心，越是好奇。阮琳珠头也不回，专心看花匠爬树，问身旁崔妈妈，“他是何来历。”
崔妈妈凡事爱打听，府里从主子到小奴仆，她无一不晓，只看一眼就认出花匠身份。
“他是外院李总管的侄儿，名唤李瑜，两年前父母双亡，从老家过来投靠李总管。来前就考中了秀才，如今三年孝期将满，一边给府里干杂活挣钱自立，一边准备今年秋闱。”
阮琳珠点头，感慨道，“还真是运气，先中秀才，然后守孝，孝满，接着考乡试，半点不耽搁。”
末了，补问一句，“他多大。”
崔妈妈沉思，不确定道，“好像刚满十七。”
“才十七啊，”阮琳珠叹道，“比哥哥小，却比哥哥争气多了。”
虽然阮兆兴无可救药，朽木不可雕，但哪有当下人面非议兄长的，还拿外人比较，阮琳琅摇头，笑了笑。她也讨厌大堂哥，所以不说了。
不过，这位年轻秀才确实争气。有些人读了一辈子书，也就得了个秀才的功名，进入士大夫最低门槛的同时，一脚也快踏进棺木了。
刚刚十七，看着又是个正派人，大有可为啊。
众人提心吊胆，数十双眼睛一眨不眨盯着无尾熊般挂在树梢的花匠，看他伸手去够纸鸢，个个为他捏把汗。
阮琳珠更是拍手呐喊，为他打气。然后，丫鬟们也被感染了，纷纷扯开嗓子给花匠鼓劲。
阮琳瑜也过来了，这边太闹腾，闹得她没办法品茶吟诗作赋。
阮琳瑜走到琳琅身旁，看着琳琅那两道粗眉，笑道，“识时务者为俊杰，三妹妹知晓本分，该藏拙的时候藏拙，是个聪明人。人聪明点，才不会吃亏。”
“琳琅一直知道什么该做，什么不该做。”琳琅亦笑起来，中规中矩回道。
“那就一直知道下去。”阮琳瑜深深看了琳琅一眼，扭头，注意力转移到树上，话题就此打住。
或许是众人的打起鼓励，让李瑜充满了干劲。经历几次提心吊胆的身体半吊悬空，李瑜终于成功拿到纸鸢，一鼓作气，沿原路返回，顺利下树。
李瑜抹了把额上豆大的汗珠，来到琳琅跟前，将纸鸢递给琳琅，咧开唇。
“小姐，给。”
阮琳珠半道抢过，拿眼瞪李瑜，“呆子，这纸鸢是我的。”
“哥哥，就是他，快拿下他。”
姜若恬搬救兵回来，同行的有姜永昭和阮兆兴，还有身后一干侍卫。
姜若恬指挥侍卫捉拿李瑜，李瑜傻眼，没想到县主说风就是雨，真的拿他问罪。
“慢着，”阮琳珠挡在李瑜身前，敛容呵斥，“这里是阮家，谁敢放肆。”
“你才放肆，”阮兆兴上前，拉过妹妹，“世子面前，你也敢称大。”
阮琳珠挣脱兄长，几步走到世子面前，屈膝福礼道，“世子是英明人，琳珠相信世子必不会冤枉好人。这位李秀才是为我取纸鸢才冒犯县主的，而且是县主出言不逊在先，辱骂士子，
秀才批县主无德，只不过是实话实说，为县主着想。琳珠希望世子能够明察，不要冤枉了好人。”
露脸的机会来了，阮琳瑜被妹妹抢了先，本就气恼，阮琳珠话一落下，她马上接过。
“说来也是我家花匠不懂事，冲撞了县主，我叫花匠来给县主陪个礼，此事便大而化小，还请世子大人不记小人过。”
李总管闻讯也赶来了，揪着侄儿耳朵跪在姜若恬面前，摁下李瑜脑袋给县主赔不是。
李瑜表情木讷，不敢忤逆大伯，只能呆滞低下头。阮琳珠旁边瞧着，心头莫名划过一丝酸涩。
“说来家妹也有错，索性只是小争执，既然说开了，就当此事从未发生过，不值一提。”
姜永昭最反感小妹拿鸡毛蒜皮的小事烦他。对方又是个穷酸气十足的秀才，好歹功名傍身，既然道歉了，多一事不如少一事，干脆小事化了。
他堂堂郡王世子，何必纡尊降贵收拾一个手无寸铁的读书人，传出去有损他谦谦佳公子的名誉。
“世子好气度，兆兴惭愧，不及万分。”权贵面前，永远不缺拍马屁的人。
阮琳珠眸中的不屑一闪而过，说起骨气，哥哥真该和呆秀才学学，丢人。
争端就此结束，干戈化为玉帛。
姜若恬傻眼，阮家姐妹说了几句话，秀才磕了几个头，哥哥就不计较了。
“哥哥，你偏心。”
姜永昭沉下脸，斥妹妹。
“我没处罚你就是最大的偏心，吵着闹着要随我来阮府，事先向我保证不惹事，结果呢，你看看你哪有客人的样子。口没遮拦，处处惹事，自恃身价，对主家不尊重，简直给王府抹黑。”
姜永昭办完事，不欲多加逗留，唯恐爱惹事的妹妹又出状况。阮家人再三挽留未果，如来时一样，目送世子和县主离开阮府。
进门后，阮琳瑜神情恍惚，一路失魂落魄，谁也不理睬，径自飘回屋。世子，到底对她中意，还是不中意呢。
阮琳珠长叹一声，“总算走了。”
温氏瞪她，“你还敢说，为了你一个纸鸢，差点闹出大事。”
“世子英明，才不会。”阮琳珠吐舌，怀里紧紧揣着纸鸢，旋身跑回院子。
阮琳琅循着阮琳珠离去的方向望去，心头萦绕一股莫名的情绪。
四妹妹，好像特别开心。
而且，祖母可能因此对她心怀芥蒂，认为她急功近利，不安于现状。若是失了祖母的信任，那就得不偿失了。
欲速则不达，路还长。阮琳玢情绪渐渐平复下来，安慰自己，不急，不急，从长计议，忠郡王世子未必是最好的选择。
花园里，阮琳珠和姜若恬比赛放纸鸢。
阮琳珠的红燕子在前面飞，飘在空中又高又远，姜若恬瞧着自己的彩蝶，落了一大截，又急又气。顾不上许多，姜若恬抛开县主的架子，脚步忙碌起来，拉着长长的线，一边慢慢放一边小碎步疾跑，试图追上阮琳珠。
精力充沛的两个小闺秀，本着不服输的劲，你追我赶，角逐激烈进行中。
后面一堆丫鬟婆子跟着，喘着气儿，细碎的小步子，频繁跑动，紧紧跟随前头两个都是金贵的主儿，唯恐一时不留神出现意料。
一个是尊贵的县主，一个是府里的宝贝小姐，出不得一丁点差错。
琳琅拉着琳玲，两人闲庭信步，就着春光，赏花赏树赏鱼，还有赏美人。瞧着前头两位跑得香汗淋漓的小美人，琳琅由衷感叹，这两人上辈子到底结了怎样一段缘，是冤家对头，还是欢喜伙伴，如此纠缠不休。
阮琳瑜则是叫丫鬟端来茶水，坐在凉亭里品茶。
她的裙尾过长，拖曳在地上，本想走出飘飘欲仙的脱俗境界，自我感觉十分良好时，却被阮琳琅一句“小心蚂蚁”灭得一干二净，瞬间兴致全无。
偏偏阮琳琅摆出“我是为你好，真心为你好”的无辜表情，你若朝她发火，没准她又是“我为你好，你怎么还凶我”的小可怜模样，无比隐忍，无比委屈，你吼她不成，反倒显得自己小肚鸡肠无理取闹。
阮琳瑜的态度，无视扫兴的人，叫丫鬟抬着裙摆，一个人到亭里品茶赏景，做个爱好高雅的精致美人。
至于刁钻县主和泼猴妹妹，且让她们耍去，又跳又叫，言行粗鄙，阮琳瑜可不想染了两小鬼一身恶习。
端看世子对县主的态度，就可知世子平常对这个妹妹定是诸多不满，兄妹感情料想好不到哪去。
既如此，她就没必要多此一举，拉下脸面奉承县主。
毕竟，姜若恬大庭广众之下说阮琳瑜笑容丑，狠狠削了阮琳瑜的面子，阮琳瑜又是个喜欢钻牛角尖，爱记仇，怎能不怀恨在心。
我暂时惹不起你，我躲着你总行了吧，咱俩谁也不招惹谁，相安无事。
姜若恬跑不过阮琳珠，她的蝴蝶飞不过阮琳珠的小燕子，娇气的小县主有些恼，喘着粗气，面色难看，冲前头得意洋洋的阮琳珠大喊。
"停下，给我停下，本县主命令你停下。”
阮琳珠岂是听命于人的主，非但没有停下，反而冲得更快，顺着风向，纸鸢越飘越高。
自以为胜利在望的阮琳珠飘飘然了，扭头，无不得意地朝落后她一大截的小县主高声喊，“小县主，快来追我啊，哈哈哈,哈啊---”
得意忘形的结果就是乐极生悲。
阮琳珠只顾往后炫耀，跑动不看路，绊了一跤，扑通，很干脆的倒下，摔得四脚趴地，狗吃土。
“四小姐！”
“四妹妹！”
下人们纷纷赶过去，扶起阮琳珠。
阮琳琅跟上，仔细打量阮琳珠一遍，只是脏乱，不见磕碰伤痕，精神头也足，于是松了口气，确认般关切询问，“四妹妹可有哪里痛到伤到。”
丫鬟们麻利给阮琳珠拍打身上的尘土，阮琳珠吐掉一口土味重的唾沫，咧开唇冲阮琳琅笑得不知愁。
“没事，我好得很。”
姜若恬一旁瞧着，阮琳珠满脸是灰，着实狼狈，忍俊不禁，叉着圆润小福腰，哈哈哈哈，笑得前仰后合。
“叫你得意，叫你猖狂，这就是藐视本县主的下场，跑，你倒是接着跑啊。”
阮琳珠瞪着姜若恬，这人好没同情心，真坏，努努嘴，“我就是摔了一跤也比你厉害，阮琳琅，你扯我干嘛，”
阮珠琅支支吾吾，一言难尽，手指着某个方向。阮琳珠顺着她手指的方向看过去，墙角一棵枝繁叶茂的大树，大树中间段树梢一抹醒目的红，越看越眼熟。
阮琳珠忽地眼珠子圆瞪，失声痛叫，“啊，我的纸鸢。”
姜若恬也看到了，再一次喷笑，拍手，风水轮流转，换她得意了，
“哈，你纸鸢掉下来了，你输了。敢跟本县主作对，输不死你，知道厉害了吧。”
傻眼呆掉的阮琳珠，幸灾乐祸的安南县主，乱，实在是乱。
阮琳琅捂着额头，从未觉得如此头大过。都是没有受过挫败的娇娇女，脾气大，难管束，凑在一起，麻烦，大麻烦。
终于回过神来的阮琳珠急得跳脚，指着一干丫鬟婆子道，“你们谁谁谁，快上去给我把纸鸢捡下来。”
下人们你看我，我看你，面露难色，杵桩子似的一动不动。女儿家哪会爬树，就是再穷的人家，也不会任由自家女儿如此撒野般胡来。
“一个个傻站着干嘛，动啊，都给我捡纸鸢去。”
任阮琳珠如何气急败坏催促，下人们为难的互相推搡，你推我，我推你，恁地无人勇敢站出来。摔胳膊少腿的事，傻子才冲到最前面。
阮琳琅叹了叹气，仗义插话道，“她们恐怕真的不会爬树，还是想想别的法子吧。”
“还有什么法子，你倒是想啊。”
原本优势明显，胜券在握，孰料摔了个跤，不仅把比赛输没了，她最爱的小燕子还被挂在半空中，上不去，下不来。阮琳珠的心情无比郁卒，逮到人就发泄，阮琳琅替下人出头，阮琳珠第一个吼她。
一旁看热闹的姜若恬有些看不过去了，指着阮琳珠道，“你这人真不讲理，她就算是庶出的，可到底还是你姐姐，哪有妹妹对姐姐发火的。哥哥总说我任性，真该让哥哥瞧瞧你的嘴脸，你比我任性多了。”
阮琳珠不敢真朝姜若恬发火，只能负气的把脑袋一甩，独自生闷气。
局面一时僵住。
阮琳琅一方面感激县主帮她说话，一方面又有些郁闷，这位县主能不能少把庶出庶出挂在嘴边。庶女的确比嫡女低一等，可你也别老是挂在嘴边，戳人家与生自带的伤疤。
先抛开郁闷，把目前迫在眉睫的问题解决。照这势头，不拿下纸鸢，阮四娘是不会善罢甘休的。阮琳琅微微蹙眉，敛容思索。
姜若恬拉住她的纸鸢，随风高高飘起的彩蝶，看起来格外漂亮，姜若恬凑近阮琳珠，不怀好意的笑。
“要不要借你玩。”
施舍的口吻，嘲笑的语气，阮琳珠转过身子，背对讨嫌县主，不愿搭理。
敢无视本县主，姜若恬双眼灼灼，欲瞪穿阮琳珠，阮琳珠不接招，姜若恬讨了个没趣，遂悻悻作罢。
拽着纸鸢，姜若恬挺着小胸脯，气势凛凛的掉头，本县主到别处放去，不跟你玩了。你急吧，慢慢急吧。
阮琳琅吩咐秋水去寻根长竹竿，秋水四处搜寻，总算在墙角处找到根歪倒靠墙的竹竿，举起竿子对着树杈又戳又敲，纸鸢依旧纹丝不动。
纸鸢卡在树杈最狭窄的部位，光靠竹竿敲打，实在难以撼动，还得要人爬上去取出来最省事。
万不得已，阮琳琅只能叫来默默隐在花圃一角，弯身浇水施肥的男花匠了。
花匠提着水桶从侧门进来的时候，眼尖的阮琳琅就注意到了。因他是男子，诸多不便，仅是瞟了一眼就迅速收回目光，不再逡巡。
只是心底十分诧异，那花匠相貌斯文，面容青涩，头戴儒巾，身穿镶黑色宽边的蓝袍直裰，俨然士子打扮。奇怪的是，读书人的样子，为何来做格格不入的花匠。
阮琳琅即便如何疑惑，只把疑问藏在心底，原本没打算去打搅那个花匠，如今突生事故，只能麻烦他了。这院子里就他一个男丁，管不管用试了再说。
花匠默默无闻干自己分内活，抬头擦汗时，见黄衣绿裙，模样娟丽的丫鬟冲自己微笑，一时惊大过于喜，讷讷失语。
伊人把事情一说，花匠不太情愿。
他只是受雇于阮家，并非阮家家仆，不是分内事不愿意做，唯恐节外生枝。
伊人好说歹说，赔笑脸，花匠不为所动，只推说男女授受不亲，不太方便。伊人火了，哼了声，两胳膊叉腰，杏眼圆瞪。
娇喝，“堂堂大男人，畏畏缩缩，犹犹豫豫，哪有一点男子气概。只要你爬树捡纸鸢，又没要你陪我们玩耍，你推个什么劲。”难怪说百无一用是书生，说的就是这种人。
“姑娘慎言，女儿家应端庄贤淑，温言软语，姑娘此番作态，大呼腥，实在不雅。”花匠亦是一脸恼怒，被个女子劈头盖脸一通骂，只觉羞窘难当，随即沉下脸，痛心疾首回斥。
伊人不怒反笑。
小姐常说书生意气用事，又迂腐古板，如今见着一个，果真如此。
“你去不去，你不去，我就扯你去。”你张口闭口男女授受不亲，我就授给你看，看你如何自处。
“你，你，你，”
花匠睁大眼，不可置信看着眼前女子，涨红着脸，竟有些手足无措。
伊人摆上架势，正欲卷起外衫袖子，花匠赶紧闭上眼，默念，非礼勿视，非礼勿听。
“停下，停下，我跟你去就是。”
伊人只是抬了抬手，并未真的行动，见花匠还真的闭了眼睛，只觉又好气又好笑。
书生，书生，纵使学富五车才高八斗又如何，读来读去，竟读成了不通事理的呆子。但愿眼前这个只是刚刚入门，还有的救。
花匠头一回面对一大群女眷，又是小姐又是丫鬟，粉黛罗裙，千娇百媚，一时慌乱难掩，尴尬低下头，不敢多看。
阮琳珠身居内宅，少见外男，刚刚看了个仪表堂堂的郡王世子，现在又来个文质彬彬的士子花匠，好奇心更盛。
阮兆兴也常常作士子打扮，但阮琳珠只觉兄长俗不可耐，少了读书人的儒雅气质，穿上反倒不伦不类，更加流痞。但是眼前这个书生，感觉又不太一样了，看他脸红脖子粗慌张无措的模样，竟觉十分有趣。
远远放纸鸢的姜若恬闻风凑过来，眼珠滴溜溜转，上下打量花匠，撇撇嘴。
“你家真有趣，找个书生当花匠，也不怕把花浇死了。这人看起来文文弱弱，手不能提肩不能扛，他能取下纸鸢，我真怀疑。就怕考不中功名，又浇不了花，连捡个纸鸢都不能，一无是处。”
姜若恬此话打趣阮家姐妹，却是质疑花匠能力，花匠身为男人的自尊被在室女挑衅，一时顾不上羞迫，抬首恼道，“小姐言语尖酸，德行有亏，非大家闺秀所为，望小姐谨言慎行，切莫失了贤德闺名。”
“大胆，小小布衣，竟敢顶撞本县主，不要命了。”
头一遭被人不留情面斥责，还是个小楔匠，姜若恬恼意大发，摆出县主的架势，手一指，就要发难人。
花匠身形一顿，错愕当场。
稍许，花匠回过神来，倔性上来，不管不顾道，“县主又如何，身为女子，就该遵从三从四德，德言最要紧，你两者皆有亏，本就不对。就算告到忠郡王那里，小生身正影不邪，不惧欲加之罪。”
“你，你，你，”姜若恬气得语无伦次，指着花匠的手指发颤，半天从牙缝里挤出一句，“你等着，我叫哥哥收拾你。”甩头，找姜永昭去。
琳琅担忧看着花匠，“果真是书生意气，你这般得罪县主，实在不该，此事恐怕不能善了。”
这个花匠虽说脾气如同倔驴，顽固不化，但言行并无大错，若非县主出言太过，花匠也不会拿三从四德数落县主。
三从四德，哈哈，琳琅很想大笑。
刁钻县主遇到意气书生，有理没理都说不清，恼羞成怒，落下狠话搬救兵去了。
哈哈哈哈哈，阮琳珠已经笑出声，一手捧腹，一手竖起大拇指。
“你真行，居然能把县主说得哑口无言，落荒而逃。你放心，待会郡王爷责问你，我一定为你陈情。县主本就德言有亏，你教训得对，教训得太对了。”
阮琳珠笑出泪来，看着恢复理智，一改之前慷慨陈词，颇有些懊恼的斯文花匠，越看越觉得此人有趣。
好玩，真逗。
“你还是先帮我们把纸鸢取下来吧，忠郡王若是真的怪罪下来，我们会照实禀告，绝不偏袒。”
琳琅的意思先把正事办了，其他的，容后再议。
兵来将挡水来土掩，县主向来任性，世子看似明理，必不会只听她一人之言。况且，私底下的小口角，实在算不得大事。县主出言不逊在先，若是紧抓不放，未免太小心眼。
“小生在此谢过两位小姐。”花匠朝阮琳琅和琳珠分别作了个揖，暂时压下心底复杂情绪，撩起袖管上树取纸鸢。
花匠显然是个爬树生手，估计平生大半时间都花在之乎者也上了，除了咬文嚼字，别无所长。
男子颤颤巍巍勾腿上树，摇椅晃往上爬，动作极其生涩。好几次往上爬时，险些没有抓稳树干，花匠身形摇摇欲坠，眼看着就要跌下来。
阮琳珠双手握拳，捧在胸前，花匠每晃一下，她的心抖一下，实在是惊心动魄。
越是惊心，越是好奇。阮琳珠头也不回，专心看花匠爬树，问身旁崔妈妈，“他是何来历。”
崔妈妈凡事爱打听，府里从主子到小奴仆，她无一不晓，只看一眼就认出花匠身份。
“他是外院李总管的侄儿，名唤李瑜，两年前父母双亡，从老家过来投靠李总管。来前就考中了秀才，如今三年孝期将满，一边给府里干杂活挣钱自立，一边准备今年秋闱。”
阮琳珠点头，感慨道，“还真是运气，先中秀才，然后守孝，孝满，接着考乡试，半点不耽搁。”
末了，补问一句，“他多大。”
崔妈妈沉思，不确定道，“好像刚满十七。”
“才十七啊，”阮琳珠叹道，“比哥哥小，却比哥哥争气多了。”
虽然阮兆兴无可救药，朽木不可雕，但哪有当下人面非议兄长的，还拿外人比较，阮琳琅摇头，笑了笑。她也讨厌大堂哥，所以不说了。
不过，这位年轻秀才确实争气。有些人读了一辈子书，也就得了个秀才的功名，进入士大夫最低门槛的同时，一脚也快踏进棺木了。
刚刚十七，看着又是个正派人，大有可为啊。
众人提心吊胆，数十双眼睛一眨不眨盯着无尾熊般挂在树梢的花匠，看他伸手去够纸鸢，个个为他捏把汗。
阮琳珠更是拍手呐喊，为他打气。然后，丫鬟们也被感染了，纷纷扯开嗓子给花匠鼓劲。
阮琳瑜也过来了，这边太闹腾，闹得她没办法品茶吟诗作赋。
阮琳瑜走到琳琅身旁，看着琳琅那两道粗眉，笑道，“识时务者为俊杰，三妹妹知晓本分，该藏拙的时候藏拙，是个聪明人。人聪明点，才不会吃亏。”
“琳琅一直知道什么该做，什么不该做。”琳琅亦笑起来，中规中矩回道。
“那就一直知道下去。”阮琳瑜深深看了琳琅一眼，扭头，注意力转移到树上，话题就此打住。
或许是众人的打起鼓励，让李瑜充满了干劲。经历几次提心吊胆的身体半吊悬空，李瑜终于成功拿到纸鸢，一鼓作气，沿原路返回，顺利下树。
李瑜抹了把额上豆大的汗珠，来到琳琅跟前，将纸鸢递给琳琅，咧开唇。
“小姐，给。”
阮琳珠半道抢过，拿眼瞪李瑜，“呆子，这纸鸢是我的。”
“哥哥，就是他，快拿下他。”
姜若恬搬救兵回来，同行的有姜永昭和阮兆兴，还有身后一干侍卫。
姜若恬指挥侍卫捉拿李瑜，李瑜傻眼，没想到县主说风就是雨，真的拿他问罪。
“慢着，”阮琳珠挡在李瑜身前，敛容呵斥，“这里是阮家，谁敢放肆。”
“你才放肆，”阮兆兴上前，拉过妹妹，“世子面前，你也敢称大。”
阮琳珠挣脱兄长，几步走到世子面前，屈膝福礼道，“世子是英明人，琳珠相信世子必不会冤枉好人。这位李秀才是为我取纸鸢才冒犯县主的，而且是县主出言不逊在先，辱骂士子，
秀才批县主无德，只不过是实话实说，为县主着想。琳珠希望世子能够明察，不要冤枉了好人。”
露脸的机会来了，阮琳瑜被妹妹抢了先，本就气恼，阮琳珠话一落下，她马上接过。
“说来也是我家花匠不懂事，冲撞了县主，我叫花匠来给县主陪个礼，此事便大而化小，还请世子大人不记小人过。”
李总管闻讯也赶来了，揪着侄儿耳朵跪在姜若恬面前，摁下李瑜脑袋给县主赔不是。
李瑜表情木讷，不敢忤逆大伯，只能呆滞低下头。阮琳珠旁边瞧着，心头莫名划过一丝酸涩。
“说来家妹也有错，索性只是小争执，既然说开了，就当此事从未发生过，不值一提。”
姜永昭最反感小妹拿鸡毛蒜皮的小事烦他。对方又是个穷酸气十足的秀才，好歹功名傍身，既然道歉了，多一事不如少一事，干脆小事化了。
他堂堂郡王世子，何必纡尊降贵收拾一个手无寸铁的读书人，传出去有损他谦谦佳公子的名誉。
“世子好气度，兆兴惭愧，不及万分。”权贵面前，永远不缺拍马屁的人。
阮琳珠眸中的不屑一闪而过，说起骨气，哥哥真该和呆秀才学学，丢人。
争端就此结束，干戈化为玉帛。
姜若恬傻眼，阮家姐妹说了几句话，秀才磕了几个头，哥哥就不计较了。
“哥哥，你偏心。”
姜永昭沉下脸，斥妹妹。
“我没处罚你就是最大的偏心，吵着闹着要随我来阮府，事先向我保证不惹事，结果呢，你看看你哪有客人的样子。口没遮拦，处处惹事，自恃身价，对主家不尊重，简直给王府抹黑。”
姜永昭办完事，不欲多加逗留，唯恐爱惹事的妹妹又出状况。阮家人再三挽留未果，如来时一样，目送世子和县主离开阮府。
进门后，阮琳瑜神情恍惚，一路失魂落魄，谁也不理睬，径自飘回屋。世子，到底对她中意，还是不中意呢。
阮琳珠长叹一声，“总算走了。”
温氏瞪她，“你还敢说，为了你一个纸鸢，差点闹出大事。”
“世子英明，才不会。”阮琳珠吐舌，怀里紧紧揣着纸鸢，旋身跑回院子。
阮琳琅循着阮琳珠离去的方向望去，心头萦绕一股莫名的情绪。
四妹妹，好像特别开心。