,一，定亲
开平八年的夏天,比往年更热。
夏仲芳不堪京城内酷热，便跟沈子斋道,“皇上，现下天气太热,臣妾想出城外避暑。就到咱们去年避暑的别庄上度过这个夏天，待秋凉再回来。”
现时天下太平,沈子斋也稍比平素松闲些,也有意出宫避暑,他听着夏仲芳的话，就故意道，“芳娘只顾自己去凉快，就不管朕了么？”
夏仲芳失笑道：“都老夫老妻了，皇上还这样？”
沈子斋一把拉住夏仲芳，细看她道：“哪儿老了？朕的芳娘可是一年比一年娇俏呢！看看，这都三十七岁了，瞧着最多二十五岁。”
“皇上就别提臣妾的岁数了，一提，可是伤感！”夏仲芳觑沈子斋，叹息道：“老啰，儿子都快要成亲了，可以喝媳妇茶了！”
一提媳妇茶，沈子斋笑道：“明喆和茵娘本来相处不错的，自打定了亲，反是生疏了，不知道是什么心思？”
今年初，沈子斋和夏仲芳作主，已是定了方茵为太子妃，准备年底让她和太子沈明喆成亲。
听着沈子斋的话，夏仲芳笑道：“他们这是害羞了，故意避开对方，其实都悄悄留意着对方呢！”
沈子斋道：“那就好，朕还怕他们不乐意定亲呢！”
夏仲芳道：“明喆也好，茵娘也好，都是那等有主意的，要是不乐意，早就想法推托了，哪会等着们安排？”
沈子斋自打登位后，也算诸事顺心了，且下朝回后宫，夏仲芳又侍候妥贴，更不用烦后宫之争诸事，心下也认为，自己虽是皇帝，只娶一妻也有好处。且两子一女皆出色，三情谊又厚，不像当年父亲那一代的，因不同母亲，斗个死活，没有一丝兄弟情份的。
他心下自得，更是宠爱夏仲芳。对于两子一女，也稍为宽待，不像当年他阿爹那样严厉要求。
可偏是这样，两子一女越是自要求严格，并不须他太操心。至于太子沈明喆，武功承自吕八娘，文学方面，却承了简太傅，真正是文武双全的物。还因简太傅告老，不再任宫中太傅，他还外游学一年方归，说是顺道见识世情，探民间疾苦。
围绕沈明喆身边的，有孟安志，韦堪，方世初等，一众少年郎皆是出色物，倒叫沈子斋大大放心。
也正因沈明喆过于出色，婚事上头，便有些挑拣，放眼京城，并没几个女子能入得他的眼。
还是夏仲芳想着先前吕八娘的戏言，说要把方茵许配给沈明喆，且沈明喆和方茵从小玩到大，也有情份，就试探了沈明喆一番。
沈明喆听明白了夏仲芳的意思，便道：“这个婚事么，阿娘作主就好！”
夏仲芳听得这话，一时就知道沈明喆是中意方茵了。
说起来也是，方茵相貌秀美，同样学了吕八娘的功夫，又学得方御医一些医术，是扬名京城内外的才女呢！不知道多少想求亲而不得，沈明喆喜欢她也不奇怪。
过得几天，夏仲芳也就跟吕八娘说了这件事。
吕八娘眨巴着眼道：“明喆是一手教出来的徒弟，品性如何，知道。他想娶茵娘，是千肯万肯的。但就怕茵娘自己有主意，不让作主。”
夏仲芳道：“儿女大了，都不由娘么？”
吕八娘笑着道：“待直接问问她罢！她要肯，咱们就成亲家了。”
至晚，吕八娘果然问了方茵。
方茵心中其实愿意，嘴里便道：“听闻还没出生，阿娘就将许了，现下还问什么呢？”
吕八娘一怔，待回神来，不由笑骂道：“愿意就说愿意，偏生要绕圈子说话，欺负阿娘么？”
方茵一下扑到吕八娘身上，撒娇道：“好好一个娘子，阿娘不珍重，还没出生就许，还没跟计较呢，倒说起来？”
“好了好了，一切全是的错！”吕八娘怕了方茵，拉她坐正，正式问道：“真愿意么？真愿意就答应皇后娘娘，要给们定亲了。”
方茵红了脸道：“不愿意跟扯这么多呀？”说着跑了。
吕八娘不由哈哈大笑起来。
没多久，方茵就和沈明喆定了亲。
只两定亲后，反不及先前亲热，每每回避着对方的。
现听着夏仲芳说话，沈子斋便道：“这回咱们到别庄避暑，把他们这些也带上罢！年底就要成亲了，也得亲和一些。”
夏仲芳自然同意了。
沈明喆和方茵听得要带同他们一起到别庄避暑，却是暗暗高兴，只表面还要端着，假装是被逼着去的。
倒是孟安志等爽快，一听要去避暑，马上大力鼓掌赞成。
就是韦琪，因为暗恋着沈明慧，听得沈明慧这回也去避暑，心中雀跃，只盼得个机会能讨好沈明慧。
至于沈明和及方世初等，听得一众少年郎皆要去，自然也不会落后。
待得端午过后，沈子斋安排好朝中各事，也就带着夏仲夏和一众起行到城外的别庄中。
别庄诸早就安排妥当，待沈子斋等来了，忙迎进去，紧张侍候着。
沈子斋本也怕热，到得别庄，一凉爽，心情自然好，早晚和夏仲芳说说笑笑，又暗令两位先生功课布置得少些，也让少年们消闲过一个夏天。
却有内侍带了一黑一白两只猫儿过来，说是云罗国进贡的，黑白猫儿圆滚滚的甚是可爱，众皆喜欢上了。
沈明喆也爱抱着猫儿喂食。
这一日，方茵见沈明喆喂猫儿，不动声色从他手里抢走猫儿，又道：“昨晚不是找画幅么？画幅是掉床底下了，往床底下去找罢！”
沈明喆本来淡定，听得这句话，差点跳起来。她，她怎么知道本太子掉画幅了？那画幅，是着悄悄寻来的春宫图啊！这不是年底就要成亲了，想先观摩着，到时不令她受苦么？
沈明喆纠结极了，难道她昨晚爬窗偷窥本太子了？
（二）兽语
这日午后，一黑一白两只猫儿台阶上打滚嬉耍。
“知道不，太子殿下又自摸了！”
“脱了衣裳吗？”
“脱了，还赏给一块好吃的东西。”
“东西呢？分一点行不？”
“喵喵，抢劫啊！”
方茵站台阶上听得两只猫儿的交谈，俏鼻子慢慢皱起来，眉毛也皱着，托下巴寻思：太子殿下脱了衣裳自摸？究竟怎么回事呢？
方茵初懂事，便爱趴地下逗弄猫猫狗狗，和猫狗嘀嘀咕咕，似乎说话交流。
吕八娘发现她的癖好，颇为奇怪，初始也没放心上。直到有一天，方茵告诉吕八娘道：“阿娘，宫西墙那边有打架了。”
吕八娘愕然，她们住的地方，离宫西墙颇远，就是那边有打架，她还没知道，小小方茵怎会知道？
吕八娘问道：“是谁告诉的？”
方茵指指地下一只蹦跳的小狗道：“它刚从宫西墙过来，它说的。”
吕八娘大奇，让方茵再和狗儿交流，让狗儿说出打架的详情。
隔一会儿，吕八娘让去打听宫西墙发生的打架事件，果然和方茵说的毫发无差。
又验证了几件，吕八娘这才确信方茵听得懂猫儿狗儿的话，或者说，听得懂它们所表达的意思。
吕八娘至此，也有小小惊慌，就拉了方茵去见方御医，把事情说了。
方御医愕然，先是不敢相信这样的事，待得证实方茵确实听得懂猫狗说的话，也滴汗了。凡物异常，必生祸端啊！
方御医严肃着脸，再三叮嘱吕八娘和方茵，除了他，万不能让别知道这件事，以免引来祸事。
吕八娘和方茵见方御医郑重，也知道事态严重，忙应承了。
过后，方御医追查吕八娘的身世，这才发现，吕八娘来历神秘。
原来吕八娘的先祖复姓公治，名长。公治长因为听得懂兽语，虽让避免了几场天灾，但也因此被视为妖孽，最终落得一个凄惨的下场。临死，嘱子孙道：“后代若有通得兽语者，秘之。”
公治长死后，他的子孙一个接一个神秘的死亡了，只余下一个哑巴孙女流落外地。吕八娘这一支，便是哑巴孙女的后代。
方御医查得吕八娘的身世后，不由长长吁口气，更是郑重叮嘱她们母女，万不能让别知道她们是公治长后代，更不能让知道方茵通晓兽语之事。
这么一个午后，方茵睡醒之后出来闲逛，不想就听到这对猫儿对话，说太子殿下沈明喆自摸，也就是摸自己身体云云，她自然听住了。
她毕竟是女孩儿，天生爱八卦，这会儿听小白猫说及沈明喆的“房中事”，不由起了好奇心，待瞧瞧左右无，凑近了白猫儿，集中心思，连比带划，笑嘻嘻问道：“太子殿下真的自摸了？”
一对猫儿这几日和方茵相处下来，“相谈甚欢”，就是沈明喆画幅掉到床底下的事，也是它们告诉方茵的。这会听得方茵相询，小白猫“喵喵”叫了几声。
方茵听明白了小白猫的意思，不由倒吸一口冷气，“太子殿下搂了胸口，一会儿摸摸，一会儿摸摸自己，摸完给了一块美味的东西？”
哇呀呀，要不要这样猥琐？
“嘘，这件事千万不要告诉别！”方茵竖起中指冲小白猫说话，一说完不由笑了，“嗨，除了，还有谁听得懂们的话？”
“太子殿下来了！”汹猫颇机警，呼的跳上方茵的怀里，朝她身后“喵喵”叫了几声。
方茵一回头，见得沈明喆远远的来了，忙捂住嘴退往一边。
沈明喆自从和方茵定亲，就各种假装严肃，想以气势压住方茵，不让她自己跟前放肆，现见方茵避他，他也就装着，不去跟方茵打招呼，只大步流星越过方茵，走了几步之后，忽然停下脚步，转过头来，看着方茵道：“汹肯给抱着？”
什么？方茵怔了怔，这才回过神。汹猫平素确是不喜抱它，更不要说自动跳上别的怀抱了。
方茵瞧瞧沈明喆，见他俊眉星眼，实是一副好皮相。不由嘀咕：太子殿下有怪癖，喜房内脱了衣裳，抱着猫儿摸来摸去，不知道是什么怪毛病？要不要探问，帮他医病呢？
见方茵不答话，沈明喆扬声道：“喂，问话呢？”
方茵回过神来，答道：“太子殿下不是瞧见了么？”
汹猫窝方茵怀里，“喵喵”道：“太子殿下吃醋了，不喜欢抱着！”
知道他吃醋了，还窝怀里不下去？方茵甩甩袖子，想把汹猫放到地下，无奈汹猫双爪紧紧搭她手臂上，她怕猫爪抓破了衣袖，就不敢用力，嘴里道：“禀太子殿下，它不肯下去。”
不是非要抱着它啊，是它硬要赖身上啊！方茵瞪汹猫，用只有汹猫才听得懂的呢喃声道：“快钻太子殿下怀里去，没准他也会赏一块好吃的东西。”
“喵喵！”汹猫鼻孔喷出一缕热气，“小白被摸了一个遍，还被撸了一把毛，就为了一点儿吃的。汹，不屑为之。”
一只汹猫，干嘛这么有骨气呢？方茵目瞪口呆。
沈明喆见方茵搂着汹猫亲热的嘀咕，挑着眉，一抬手，闪电般捉住汹猫的耳朵，只一掀，就把汹猫举到眼前，手指一转一旋，手背一顶汹猫的背腹，“呼”一声，却是把汹猫大力抛向半空。
“喵……”汹猫养尊处优，极少受到惊吓，这一下不由喵喵叫，向方茵求救命。
方茵吓一跳，不由自主伸长手臂，准备去接半空中的汹猫，不想她一慌张，忘记旁边是台阶，一个滑步，整个向下摔去。
沈明喆一伸手，已是抱方茵腰上，把她搂到胸前，另一只手接住汹猫，把汹猫抛地下，这才看向方茵。
方茵也怔怔看着沈明喆，一瞬间回过神来，已是红了脸，忙忙站定，从沈明喆怀中挣出来，退后一步，飞也似跑掉了。
沈明喆站原地好一会，看看无，便把手掌伸向鼻端，轻轻一嗅，自语道：“她身上好香！”
开平八年的夏天,比往年更热。
夏仲芳不堪京城内酷热，便跟沈子斋道,“皇上，现下天气太热,臣妾想出城外避暑。就到咱们去年避暑的别庄上度过这个夏天，待秋凉再回来。”
现时天下太平,沈子斋也稍比平素松闲些,也有意出宫避暑,他听着夏仲芳的话，就故意道，“芳娘只顾自己去凉快，就不管朕了么？”
夏仲芳失笑道：“都老夫老妻了，皇上还这样？”
沈子斋一把拉住夏仲芳，细看她道：“哪儿老了？朕的芳娘可是一年比一年娇俏呢！看看，这都三十七岁了，瞧着最多二十五岁。”
“皇上就别提臣妾的岁数了，一提，可是伤感！”夏仲芳觑沈子斋，叹息道：“老啰，儿子都快要成亲了，可以喝媳妇茶了！”
一提媳妇茶，沈子斋笑道：“明喆和茵娘本来相处不错的，自打定了亲，反是生疏了，不知道是什么心思？”
今年初，沈子斋和夏仲芳作主，已是定了方茵为太子妃，准备年底让她和太子沈明喆成亲。
听着沈子斋的话，夏仲芳笑道：“他们这是害羞了，故意避开对方，其实都悄悄留意着对方呢！”
沈子斋道：“那就好，朕还怕他们不乐意定亲呢！”
夏仲芳道：“明喆也好，茵娘也好，都是那等有主意的，要是不乐意，早就想法推托了，哪会等着们安排？”
沈子斋自打登位后，也算诸事顺心了，且下朝回后宫，夏仲芳又侍候妥贴，更不用烦后宫之争诸事，心下也认为，自己虽是皇帝，只娶一妻也有好处。且两子一女皆出色，三情谊又厚，不像当年父亲那一代的，因不同母亲，斗个死活，没有一丝兄弟情份的。
他心下自得，更是宠爱夏仲芳。对于两子一女，也稍为宽待，不像当年他阿爹那样严厉要求。
可偏是这样，两子一女越是自要求严格，并不须他太操心。至于太子沈明喆，武功承自吕八娘，文学方面，却承了简太傅，真正是文武双全的物。还因简太傅告老，不再任宫中太傅，他还外游学一年方归，说是顺道见识世情，探民间疾苦。
围绕沈明喆身边的，有孟安志，韦堪，方世初等，一众少年郎皆是出色物，倒叫沈子斋大大放心。
也正因沈明喆过于出色，婚事上头，便有些挑拣，放眼京城，并没几个女子能入得他的眼。
还是夏仲芳想着先前吕八娘的戏言，说要把方茵许配给沈明喆，且沈明喆和方茵从小玩到大，也有情份，就试探了沈明喆一番。
沈明喆听明白了夏仲芳的意思，便道：“这个婚事么，阿娘作主就好！”
夏仲芳听得这话，一时就知道沈明喆是中意方茵了。
说起来也是，方茵相貌秀美，同样学了吕八娘的功夫，又学得方御医一些医术，是扬名京城内外的才女呢！不知道多少想求亲而不得，沈明喆喜欢她也不奇怪。
过得几天，夏仲芳也就跟吕八娘说了这件事。
吕八娘眨巴着眼道：“明喆是一手教出来的徒弟，品性如何，知道。他想娶茵娘，是千肯万肯的。但就怕茵娘自己有主意，不让作主。”
夏仲芳道：“儿女大了，都不由娘么？”
吕八娘笑着道：“待直接问问她罢！她要肯，咱们就成亲家了。”
至晚，吕八娘果然问了方茵。
方茵心中其实愿意，嘴里便道：“听闻还没出生，阿娘就将许了，现下还问什么呢？”
吕八娘一怔，待回神来，不由笑骂道：“愿意就说愿意，偏生要绕圈子说话，欺负阿娘么？”
方茵一下扑到吕八娘身上，撒娇道：“好好一个娘子，阿娘不珍重，还没出生就许，还没跟计较呢，倒说起来？”
“好了好了，一切全是的错！”吕八娘怕了方茵，拉她坐正，正式问道：“真愿意么？真愿意就答应皇后娘娘，要给们定亲了。”
方茵红了脸道：“不愿意跟扯这么多呀？”说着跑了。
吕八娘不由哈哈大笑起来。
没多久，方茵就和沈明喆定了亲。
只两定亲后，反不及先前亲热，每每回避着对方的。
现听着夏仲芳说话，沈子斋便道：“这回咱们到别庄避暑，把他们这些也带上罢！年底就要成亲了，也得亲和一些。”
夏仲芳自然同意了。
沈明喆和方茵听得要带同他们一起到别庄避暑，却是暗暗高兴，只表面还要端着，假装是被逼着去的。
倒是孟安志等爽快，一听要去避暑，马上大力鼓掌赞成。
就是韦琪，因为暗恋着沈明慧，听得沈明慧这回也去避暑，心中雀跃，只盼得个机会能讨好沈明慧。
至于沈明和及方世初等，听得一众少年郎皆要去，自然也不会落后。
待得端午过后，沈子斋安排好朝中各事，也就带着夏仲夏和一众起行到城外的别庄中。
别庄诸早就安排妥当，待沈子斋等来了，忙迎进去，紧张侍候着。
沈子斋本也怕热，到得别庄，一凉爽，心情自然好，早晚和夏仲芳说说笑笑，又暗令两位先生功课布置得少些，也让少年们消闲过一个夏天。
却有内侍带了一黑一白两只猫儿过来，说是云罗国进贡的，黑白猫儿圆滚滚的甚是可爱，众皆喜欢上了。
沈明喆也爱抱着猫儿喂食。
这一日，方茵见沈明喆喂猫儿，不动声色从他手里抢走猫儿，又道：“昨晚不是找画幅么？画幅是掉床底下了，往床底下去找罢！”
沈明喆本来淡定，听得这句话，差点跳起来。她，她怎么知道本太子掉画幅了？那画幅，是着悄悄寻来的春宫图啊！这不是年底就要成亲了，想先观摩着，到时不令她受苦么？
沈明喆纠结极了，难道她昨晚爬窗偷窥本太子了？
（二）兽语
这日午后，一黑一白两只猫儿台阶上打滚嬉耍。
“知道不，太子殿下又自摸了！”
“脱了衣裳吗？”
“脱了，还赏给一块好吃的东西。”
“东西呢？分一点行不？”
“喵喵，抢劫啊！”
方茵站台阶上听得两只猫儿的交谈，俏鼻子慢慢皱起来，眉毛也皱着，托下巴寻思：太子殿下脱了衣裳自摸？究竟怎么回事呢？
方茵初懂事，便爱趴地下逗弄猫猫狗狗，和猫狗嘀嘀咕咕，似乎说话交流。
吕八娘发现她的癖好，颇为奇怪，初始也没放心上。直到有一天，方茵告诉吕八娘道：“阿娘，宫西墙那边有打架了。”
吕八娘愕然，她们住的地方，离宫西墙颇远，就是那边有打架，她还没知道，小小方茵怎会知道？
吕八娘问道：“是谁告诉的？”
方茵指指地下一只蹦跳的小狗道：“它刚从宫西墙过来，它说的。”
吕八娘大奇，让方茵再和狗儿交流，让狗儿说出打架的详情。
隔一会儿，吕八娘让去打听宫西墙发生的打架事件，果然和方茵说的毫发无差。
又验证了几件，吕八娘这才确信方茵听得懂猫儿狗儿的话，或者说，听得懂它们所表达的意思。
吕八娘至此，也有小小惊慌，就拉了方茵去见方御医，把事情说了。
方御医愕然，先是不敢相信这样的事，待得证实方茵确实听得懂猫狗说的话，也滴汗了。凡物异常，必生祸端啊！
方御医严肃着脸，再三叮嘱吕八娘和方茵，除了他，万不能让别知道这件事，以免引来祸事。
吕八娘和方茵见方御医郑重，也知道事态严重，忙应承了。
过后，方御医追查吕八娘的身世，这才发现，吕八娘来历神秘。
原来吕八娘的先祖复姓公治，名长。公治长因为听得懂兽语，虽让避免了几场天灾，但也因此被视为妖孽，最终落得一个凄惨的下场。临死，嘱子孙道：“后代若有通得兽语者，秘之。”
公治长死后，他的子孙一个接一个神秘的死亡了，只余下一个哑巴孙女流落外地。吕八娘这一支，便是哑巴孙女的后代。
方御医查得吕八娘的身世后，不由长长吁口气，更是郑重叮嘱她们母女，万不能让别知道她们是公治长后代，更不能让知道方茵通晓兽语之事。
这么一个午后，方茵睡醒之后出来闲逛，不想就听到这对猫儿对话，说太子殿下沈明喆自摸，也就是摸自己身体云云，她自然听住了。
她毕竟是女孩儿，天生爱八卦，这会儿听小白猫说及沈明喆的“房中事”，不由起了好奇心，待瞧瞧左右无，凑近了白猫儿，集中心思，连比带划，笑嘻嘻问道：“太子殿下真的自摸了？”
一对猫儿这几日和方茵相处下来，“相谈甚欢”，就是沈明喆画幅掉到床底下的事，也是它们告诉方茵的。这会听得方茵相询，小白猫“喵喵”叫了几声。
方茵听明白了小白猫的意思，不由倒吸一口冷气，“太子殿下搂了胸口，一会儿摸摸，一会儿摸摸自己，摸完给了一块美味的东西？”
哇呀呀，要不要这样猥琐？
“嘘，这件事千万不要告诉别！”方茵竖起中指冲小白猫说话，一说完不由笑了，“嗨，除了，还有谁听得懂们的话？”
“太子殿下来了！”汹猫颇机警，呼的跳上方茵的怀里，朝她身后“喵喵”叫了几声。
方茵一回头，见得沈明喆远远的来了，忙捂住嘴退往一边。
沈明喆自从和方茵定亲，就各种假装严肃，想以气势压住方茵，不让她自己跟前放肆，现见方茵避他，他也就装着，不去跟方茵打招呼，只大步流星越过方茵，走了几步之后，忽然停下脚步，转过头来，看着方茵道：“汹肯给抱着？”
什么？方茵怔了怔，这才回过神。汹猫平素确是不喜抱它，更不要说自动跳上别的怀抱了。
方茵瞧瞧沈明喆，见他俊眉星眼，实是一副好皮相。不由嘀咕：太子殿下有怪癖，喜房内脱了衣裳，抱着猫儿摸来摸去，不知道是什么怪毛病？要不要探问，帮他医病呢？
见方茵不答话，沈明喆扬声道：“喂，问话呢？”
方茵回过神来，答道：“太子殿下不是瞧见了么？”
汹猫窝方茵怀里，“喵喵”道：“太子殿下吃醋了，不喜欢抱着！”
知道他吃醋了，还窝怀里不下去？方茵甩甩袖子，想把汹猫放到地下，无奈汹猫双爪紧紧搭她手臂上，她怕猫爪抓破了衣袖，就不敢用力，嘴里道：“禀太子殿下，它不肯下去。”
不是非要抱着它啊，是它硬要赖身上啊！方茵瞪汹猫，用只有汹猫才听得懂的呢喃声道：“快钻太子殿下怀里去，没准他也会赏一块好吃的东西。”
“喵喵！”汹猫鼻孔喷出一缕热气，“小白被摸了一个遍，还被撸了一把毛，就为了一点儿吃的。汹，不屑为之。”
一只汹猫，干嘛这么有骨气呢？方茵目瞪口呆。
沈明喆见方茵搂着汹猫亲热的嘀咕，挑着眉，一抬手，闪电般捉住汹猫的耳朵，只一掀，就把汹猫举到眼前，手指一转一旋，手背一顶汹猫的背腹，“呼”一声，却是把汹猫大力抛向半空。
“喵……”汹猫养尊处优，极少受到惊吓，这一下不由喵喵叫，向方茵求救命。
方茵吓一跳，不由自主伸长手臂，准备去接半空中的汹猫，不想她一慌张，忘记旁边是台阶，一个滑步，整个向下摔去。
沈明喆一伸手，已是抱方茵腰上，把她搂到胸前，另一只手接住汹猫，把汹猫抛地下，这才看向方茵。
方茵也怔怔看着沈明喆，一瞬间回过神来，已是红了脸，忙忙站定，从沈明喆怀中挣出来，退后一步，飞也似跑掉了。
沈明喆站原地好一会，看看无，便把手掌伸向鼻端，轻轻一嗅，自语道：“她身上好香！”