晚照很快会意一笑,晴空则不明就里地追问:“为什么叫金玉满堂?”

    晚照笑道:“白如玉,黄如金,吃了你一嘴都是,不正好叫金玉满堂吗?”

    晴空似懂非懂地‘哦’了一声,又抓了第三个塞进嘴巴,不住地说好吃。

    皇宫里多设有私厨,荣宸殿也不例外,尽管百里玄嚣除了一日三餐外并不常吃点心补品,但私厨每日都会准备一些以备不时之需,也因此水红颜去蒸桂花糕的时候炉灶的火是燃着的,免了她去御膳房来回奔波。

    一共做了六碟四十八块桂花糕,送了私厨的厨娘一碟,剩下的由晚照和晴空装进木匣子里带回小屋。水红颜取了一碟供奉在桌上,未立牌位也未焚香,晚照和晴空都明白她的用意,虽不知道她在祭奠谁,但都识趣得没有多话。

    晴空一口气吃了满满一碟,终于肚子撑得连晚饭都吃不下了,这才作罢。晚照秀气地取了一个细细地品着,果然唇齿留香,甜而不腻。水红颜也尝了一个,露出了满意的笑容——力气没有白费,虽多日未下厨,做出的桂花糕味道没有退步,是晚晴爱吃的那种。

    两个送晚膳的宫女拎着食盒进来,吃饱的晴空见状条件反射打了个饱嗝,立刻窘得红了脸,晚晴笑着推了她一把,从宫女手中接过食盒,又给宫女一人包了两块桂花糕。这边晴空将晚膳摆好站在一边伺候,六菜一汤,数量不多,但因为知道水红颜是皇上身边的红人,厨子在菜色搭配上颇费了一番心思,白、红、绿、黄,各色食材将白玉般的官窑骨瓷食盘妆点的煞是好看。

    用了晚膳,梳洗完毕,水红颜这才去荣宸殿安歇,刚靠近只听里面乒乓巨响不绝于耳,似是有东西砸了一地。

    瞧着殿外伺候的宫女太监们一个个面露惧色、战战兢兢地低头不敢动,水红颜迟疑了一下,使了个眼色示意晴空、晚照二人退下,举步迈入大殿。

    殿内只有胡公公一人躲在十分偏僻的角落,见水红颜进来了,挤出一丝难看的笑容,欠身道:“颜姑娘安好。”

    胡公公正行礼中,几本奏折在空中划着弧线朝他站的方向飞了过去,水红颜足尖点地,迅速将快要砸到胡公公身上的折子纳入袖中,顺着一地狼藉看向斜前方衣袖翻飞、怒发冲冠的年轻君王,不由得微微蹙起眉头。

    似乎是因她的到来发懵,百里玄嚣动作立止,原来还喷着火的眸子渐渐黯下去,却始终不能归于平静。

    “为皇上倒杯热茶,顺便把这里收拾一下。”水红颜一边吩咐着胡公公,一边将手中的奏折打开,迅速看了一遍,随后将奏折往桌案上一丢,心中已是了然。

    胡公公小心翼翼地用余光瞄了眼百里玄嚣,发现他对水红颜的僭越行为并没有什么反应,心里有了计较,弯腰恭敬地退下,很快叫来太监宫女们进来收拾屋子。

    “身子好些了?”百里玄嚣问道,声音中余怒未消。

    没料到他第一句话会是来关心她,水红颜有些诧异,心中有异样的感觉浮动,唇角勾起一个微小的弧度,温言答道:“已经无碍了。”

    “瞧你气色是好了些,不过……”他不禁皱眉,幽深的眸子在她的脸上来回巡视:“你今天都做了些什么,看上去有些倦态。”

    “闲着无聊做了些吃食。”她无意炫耀自己会厨艺的事,迅速转移话题问道:“皇上今晚怎么这么早就回来了?”

    百里玄嚣闻言不悦地蹙了蹙眉,语气不佳道:“这话是什么意思,你也想讽刺朕不成?”

    水红颜没有理会他的怒火即将爆发,打趣道:“皇上一早新封了昭仪,晚上该去消受美人恩才是。”

    “……”百里玄嚣听得刺耳,一肚子的怒气想要喷发,却在看到面前人儿那一双流转着万千风华的美眸后生生压了下来,双手不自觉紧握成拳,眼睛眯成一个警告的弧度:“你刚刚看了奏折。”

    “是的,我看了。”她微微笑了笑,“奏折中谏曰‘后宫刘氏狐媚惑君,当诛之。’”

    他冷冷地看着她,没有说话。

    “据我所知,刘昭仪的父亲官居四品,为官十余年,没有太大建树,但也没有犯过大错。若是四品武官,刘氏早该晋位妃、嫔之列,可惜她父亲只是个文官,虽有倾城之貌,进宫数载却一直是个美人。”宫女们常常议论妃子们的出身,就算水红颜不去刻意打听也能知道个大概。

    听到这里,百里玄嚣握紧的拳头渐渐松开,神情专注。

    “皇上从宫外回来之后立刻对刘氏大加宠幸,这让我无法不去揣测皇上的动机。今天在花园里,我听到刘美人晋封昭仪,从侧面印证了我的猜测——皇上是想借宠爱刘氏之名提高文官的地位,是吗?”

    水红颜语调平和,她以一个局外人的身份去探究百里玄嚣与旭日大臣的明争暗斗,就像在观看一场博弈。由于事不关已,她感受不到其中的惊心动魄,却已有了山雨欲来风满楼的预感。

    “你很聪明。”百里玄嚣紧紧地盯着她,心中泛起难言的复杂滋味。

    “聪明……算吗?那些武官也看出来一些端倪,否则皇上今天又怎会龙颜大怒?”经过了多年尔虞我诈的官场生涯,想必性情耿直、不懂变通的武官是很难爬到高位上去的,如今活跃在旭日朝廷中的武将,只怕是不仅有勇,也多有谋略。

    “都是些老狐狸!”他低低咒骂了几句,沉吟片刻后,又问道:“你可有什么妙计?”

    水红颜只是浅浅一笑:“皇上与他们交手多年,对他们的脾气秉性想必了如指掌,如何对付他们,相信您心里已经有了计较,何须我多言。”

    见她一副算定自己的样子,百里玄嚣无奈地摆了摆手,板着一副面孔,却又忍不住发笑道:“罢了罢了,在大殿上和一群老狐狸斗法,回来还要和你这只悬狸纠缠,真是累得很。胡禄——”

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