明朝，一个极其残暴而荒淫的王朝；明朝，一个放纵私欲而无所顾忌的王朝。
明朝，一个刻薄寡恩而又昏君迭出的王朝；明朝，一个宦官横行而又阴森恐怖的王朝。
翻开一部厚厚的《明史》，看看有明的16位帝王，我们就会发现，他们之中的有绝大部分都有严重的性格缺陷或者说是人格分裂。在他们人格缺陷的背后，明朝的帝王大或是刻薄寡恩，或顽劣成癖，或愚蠢不堪，或兼而有之，但是有一点却几乎是共有的——好色，所以有人戏称明朝为中国古代历史的“下半身”，自然明朝的帝王便也成了用“下半身”思考的皇帝了。
想起明朝的历代诸帝，我倒是想起了中唐诗人白居易的着名乐府长诗《长恨歌》。诗中有这样两句：云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我以为，用“芙蓉帐暖度春宵”这其七个字来概括整整277年明朝历史虽然说不上是最为恰当，但也颇为切题。
而这一切在明朝开国皇帝朱元璋身上便已初露端倪。
朱元璋，位中国历史上出身最为卑贱，命运最为坎坷，做过牧童、乞丐，甚至是游方僧人的皇帝，无论怎么讲，他的一生应当说是一个传奇。
出身安徽濠州（现在的安徽凤阳）一户佃农之家的朱元璋，幼年贫苦自不消说。稍长，为了生计，成了地主家的牧童。不久，他的家乡遭遇了百年不遇的灾荒，父母哥嫂在灾荒中相继而死。按照中国古人的说法，人生有三大不幸：其一，幼年丧父；其二，中年丧子；其三，老年丧偶。少年丧父又丧母的朱元璋应该是很大大的不幸了。也就在父母双亡之后，少年朱元璋只得靠乞讨为生了。做了几年乞丐，最后为了混一碗饭吃，不得已入皇觉寺做了和尚。可是年景不好，寺院里的香火钱养不下寺院里的出家人。于是，在寺院方丈的安排下，朱元璋又只得脚穿芒鞋，身着僧袍，做一名游方僧人，四处化缘去了。
可是，任谁也没想到，这个出身社会最低层的朱元璋后来竟然能坐上九五至尊的皇帝宝座，甚至于开创277年的大明王朝。
其实，朱元璋的成功最主要的有三个因素。
其一，就是历史的机遇。来自于蒙古高原的蒙古人，错误的推行“民族分化政策”，将全国的百姓分成了三六九等。在蒙古人看来，要在这个汉人占绝大多数的国家，维持少数的蒙古人的统治，这就是最好的办法。就这点来看，蒙古人是比不上后来的满洲人，他们始终无法融入汉人社会；实际上，他们也非但拒绝融入汉人的社会。善于骑射的蒙古人并不知道，他们对汉人的排斥，从一开始就注定了自己帝国的最终命运。因为，没有哪一个忽视占有全国百分之八十以上人口族群的国家能够久长。
其二，则是个人的奋斗。元朝末年，天下大乱。朱元璋就在这乱世中依靠自己的拼杀，逐渐成长为一方势力。当时，随着元朝瓦解之后，中原地区主要有六大军事集团：一是以湖北武昌为中心的陈友谅集团，一是以重庆为中心的明玉珍集团，一是因苏州为中心的张士诚集团，一是以浙东为中心的方国珍集团，一是以福建为中心的陈友定集团，再一个就是以应天（南京）为中心的朱元璋集团。
其三，是朱元璋用才选能用、知人善任，最终打败了实力远比他还强大的陈友谅、张士诚集团。
1368年，朱元璋在应天称帝，建立明朝。
明朝建立之后，为了巩固统治，朱元璋在总结历代统治者经验和教训的基础上，对封建制度进行了一系列的变革：如在行政建置上，他大胆废除了沿袭千年之久的丞相制度；在选士制度上，他开启了科举选士的新阶段——八股取士；在军事上，他采用军政和军务的分离，以及卫所制度；此外，在对待诸子亲王的问题上，他采用了颇受争议的“分封制”。总之，朱元璋的改革奠定了明清两朝将近600年的政治格局。
明朝建立后，经济上百废待兴，他重视农业，奖励生产，鼓励垦荒，亲民重民，在他在位的31年中，明朝的经济逐渐从战乱中恢复过来，并有了一定的发展。所以清朝康熙皇帝曾称他“治潞唐”，其功业“远迈汉唐”。
作为开国皇帝，朱元璋既是一个传奇，也不愧为一代英主。
但是，作为封建皇帝，朱元璋从当上皇帝的那一天起，就表现出了少有的刻薄寡恩的嗜杀滥杀的性情！清代史学家赵翼在论及明太祖朱元璋的时候曾说过这样的话：“独至明祖，藉诸功臣以取天下，及天下既定，即尽取天下 之人而杀之，其残忍实千古所未有。盖雄猜好杀，本其天性。”赵翼的这种评价虽有过激之处，却指出了朱元璋滥杀的事实。
有史为证：洪武十三年（1380）正月，御史中丞涂节、商嵩告发丞相胡惟庸南通倭寇北接旧元（元朝灭亡，残余的蒙古势力返回到蒙古高原），意欲谋反。朱元璋命羽林军将胡抓捕，审问得实，寸磔于市，牵连被杀达3万人。
洪武十五年（1382），又有了空印案。原来，按照规定，每年各布政使司和各府、州、县都要派遣官吏到户部报告地方财务情况，户部审核清楚才算了结。户部的审核很严格，钱谷数字如稍有不合就得重新造册填报。重新造册不算困难，主要是账册上要有地方衙门的印信才行，而从中央到地方重新盖印往返要 很长时间，因此地方官员习惯带些备用的空白文册，一旦遇到驳回的情况，只须重新填写而不必往返了。这种做法已经成为一种惯例，户部也很清楚，照例默认，没有人去追究。再说，这种文册盖的是骑缝印，也不能用作他图，没有什么危害。洪武十五年（1382），朱元璋发现这种情况，非常震怒，认为是故意欺骗他，下令将各地衙门长官主印的一律处死，佐贰官杖一百充军边地。很多人蒙冤受死，其中就包括方孝孺的父亲方克勤，他是当时人公认的好官。
洪武十八年（1385），郭桓案又起。这年，御史余敏等人告发户部侍郎郭桓等人串通舞弊，吞盗官粮。 朱元璋十分重视，将他们全部逮捕。礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志等人亦 牵连在内。最后追赃粮700万石，郭桓等数百人被处死，各地布政使官员入狱被杀者又有数 洪武刻本《御制大诰》万人。追赃牵连到全国各地的地主，因此破产者不计其数。洪武二十三年（1390），有人告发丞相李善长交通胡惟庸情状，朱元璋又将当时已经77岁的李善长，大明朝的开国第一功臣赐死，并诛灭其家。吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、靖宁侯叶升也因牵连于此案亦被杀。
洪武二十六年（1393）正月，又兴蓝玉案。蓝玉是太子妃舅父，因极力维护太子朱标的储君地位，与早已觊觎皇位的燕王交恶。燕王为窃取储君之位，伺机在太祖面前挑唆，致使朱元璋在猜疑的心态下制造了蓝玉党案。事发后，朱元璋颁《逆党案》，布告天下，有国公一人，列侯13人，伯爵2人，都督10余人名列其中。蓝玉以谋逆罪被杀，连坐被诛杀者达1。5万人。
胡蓝案使得大明的开国功臣几乎被屠戮殆尽。空印案、郭桓案则使得全国各地的许多大地主、中等地主都被牵连进去，抄家问罪，所以史书上说，中人之家多破产。
当然对于朱元璋的猜忌和嗜杀滥杀，除了开国功臣中实有不少人居功自傲，不守法度，像前面讲到的胡惟庸、蓝玉等人都有这些问题；空印案、郭桓案也有整顿吏治的一面，但是朱元璋为何却大开杀戒，株连甚众呢？
历史上记载了一个小故事也许能为我们揭开这一谜团。
据史书记载，太子朱标对他大开杀戒不以为然，曾数次劝谏。一次，朱元璋命人找来一根长满尖刺的荆棘放到朱标面前，让太子朱标去拿，朱标畏惧不敢伸手。于是朱元璋就对自己大杀文武功臣进行解释：“汝弗能执与，使我润琢以遗汝，岂不美哉？今所诛者皆天下之险人也，除以燕汝，福莫大焉！”这句话的意思就是，我杀人就是像去掉荆棘上的尖刺一样，这样你将来才可以安坐天下。
原来如此！
只是令朱元璋做梦也想不到的是，他在为子孙扫除障碍的同时，也为自己的王朝埋下了祸根。原来，他的太子朱标早死，为了避免子孙为争夺帝位，相互仇杀，他册立了自己的长孙为皇太孙。后来，他的孙子，也就是历史上的建文帝锐意削藩，朱元璋四子燕王朱棣立即起兵“靖难”，夺取天下。假使当时蓝玉等能征惯战的开国功臣还在，燕王朱棣未必敢兴兵，建文帝也不用“逊国”了。
上面讲的似乎都只是朱元璋的刻薄寡恩，以及猜忌和嗜杀、滥杀。至于“芙蓉帐暖度春宵”这几个字似乎与他不合。其实不然。作为开国皇帝的朱元璋也是够得上的。一部《传奇皇帝朱元璋》的电视连续剧写尽了朱元璋的好色成性。此虽非信史，但也绝非是空穴来风。
史书记载：朱元璋有25个儿子，16个女儿，或许这已经说明了问题。
不过，作为大明朝王朝的缔造者，朱元璋知道创业的艰辛以及守业的不容易，故此还能在自己的“芙蓉帐”里有所克制，自然也就无法与他的后辈们相比了。
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明朝，一个刻薄寡恩而又昏君迭出的王朝；明朝，一个宦官横行而又阴森恐怖的王朝。
翻开一部厚厚的《明史》，看看有明的16位帝王，我们就会发现，他们之中的有绝大部分都有严重的性格缺陷或者说是人格分裂。在他们人格缺陷的背后，明朝的帝王大或是刻薄寡恩，或顽劣成癖，或愚蠢不堪，或兼而有之，但是有一点却几乎是共有的——好色，所以有人戏称明朝为中国古代历史的“下半身”，自然明朝的帝王便也成了用“下半身”思考的皇帝了。
想起明朝的历代诸帝，我倒是想起了中唐诗人白居易的着名乐府长诗《长恨歌》。诗中有这样两句：云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。我以为，用“芙蓉帐暖度春宵”这其七个字来概括整整277年明朝历史虽然说不上是最为恰当，但也颇为切题。
而这一切在明朝开国皇帝朱元璋身上便已初露端倪。
朱元璋，位中国历史上出身最为卑贱，命运最为坎坷，做过牧童、乞丐，甚至是游方僧人的皇帝，无论怎么讲，他的一生应当说是一个传奇。
出身安徽濠州（现在的安徽凤阳）一户佃农之家的朱元璋，幼年贫苦自不消说。稍长，为了生计，成了地主家的牧童。不久，他的家乡遭遇了百年不遇的灾荒，父母哥嫂在灾荒中相继而死。按照中国古人的说法，人生有三大不幸：其一，幼年丧父；其二，中年丧子；其三，老年丧偶。少年丧父又丧母的朱元璋应该是很大大的不幸了。也就在父母双亡之后，少年朱元璋只得靠乞讨为生了。做了几年乞丐，最后为了混一碗饭吃，不得已入皇觉寺做了和尚。可是年景不好，寺院里的香火钱养不下寺院里的出家人。于是，在寺院方丈的安排下，朱元璋又只得脚穿芒鞋，身着僧袍，做一名游方僧人，四处化缘去了。
可是，任谁也没想到，这个出身社会最低层的朱元璋后来竟然能坐上九五至尊的皇帝宝座，甚至于开创277年的大明王朝。
其实，朱元璋的成功最主要的有三个因素。
其一，就是历史的机遇。来自于蒙古高原的蒙古人，错误的推行“民族分化政策”，将全国的百姓分成了三六九等。在蒙古人看来，要在这个汉人占绝大多数的国家，维持少数的蒙古人的统治，这就是最好的办法。就这点来看，蒙古人是比不上后来的满洲人，他们始终无法融入汉人社会；实际上，他们也非但拒绝融入汉人的社会。善于骑射的蒙古人并不知道，他们对汉人的排斥，从一开始就注定了自己帝国的最终命运。因为，没有哪一个忽视占有全国百分之八十以上人口族群的国家能够久长。
其二，则是个人的奋斗。元朝末年，天下大乱。朱元璋就在这乱世中依靠自己的拼杀，逐渐成长为一方势力。当时，随着元朝瓦解之后，中原地区主要有六大军事集团：一是以湖北武昌为中心的陈友谅集团，一是以重庆为中心的明玉珍集团，一是因苏州为中心的张士诚集团，一是以浙东为中心的方国珍集团，一是以福建为中心的陈友定集团，再一个就是以应天（南京）为中心的朱元璋集团。
其三，是朱元璋用才选能用、知人善任，最终打败了实力远比他还强大的陈友谅、张士诚集团。
1368年，朱元璋在应天称帝，建立明朝。
明朝建立之后，为了巩固统治，朱元璋在总结历代统治者经验和教训的基础上，对封建制度进行了一系列的变革：如在行政建置上，他大胆废除了沿袭千年之久的丞相制度；在选士制度上，他开启了科举选士的新阶段——八股取士；在军事上，他采用军政和军务的分离，以及卫所制度；此外，在对待诸子亲王的问题上，他采用了颇受争议的“分封制”。总之，朱元璋的改革奠定了明清两朝将近600年的政治格局。
明朝建立后，经济上百废待兴，他重视农业，奖励生产，鼓励垦荒，亲民重民，在他在位的31年中，明朝的经济逐渐从战乱中恢复过来，并有了一定的发展。所以清朝康熙皇帝曾称他“治潞唐”，其功业“远迈汉唐”。
作为开国皇帝，朱元璋既是一个传奇，也不愧为一代英主。
但是，作为封建皇帝，朱元璋从当上皇帝的那一天起，就表现出了少有的刻薄寡恩的嗜杀滥杀的性情！清代史学家赵翼在论及明太祖朱元璋的时候曾说过这样的话：“独至明祖，藉诸功臣以取天下，及天下既定，即尽取天下 之人而杀之，其残忍实千古所未有。盖雄猜好杀，本其天性。”赵翼的这种评价虽有过激之处，却指出了朱元璋滥杀的事实。
有史为证：洪武十三年（1380）正月，御史中丞涂节、商嵩告发丞相胡惟庸南通倭寇北接旧元（元朝灭亡，残余的蒙古势力返回到蒙古高原），意欲谋反。朱元璋命羽林军将胡抓捕，审问得实，寸磔于市，牵连被杀达3万人。
洪武十五年（1382），又有了空印案。原来，按照规定，每年各布政使司和各府、州、县都要派遣官吏到户部报告地方财务情况，户部审核清楚才算了结。户部的审核很严格，钱谷数字如稍有不合就得重新造册填报。重新造册不算困难，主要是账册上要有地方衙门的印信才行，而从中央到地方重新盖印往返要 很长时间，因此地方官员习惯带些备用的空白文册，一旦遇到驳回的情况，只须重新填写而不必往返了。这种做法已经成为一种惯例，户部也很清楚，照例默认，没有人去追究。再说，这种文册盖的是骑缝印，也不能用作他图，没有什么危害。洪武十五年（1382），朱元璋发现这种情况，非常震怒，认为是故意欺骗他，下令将各地衙门长官主印的一律处死，佐贰官杖一百充军边地。很多人蒙冤受死，其中就包括方孝孺的父亲方克勤，他是当时人公认的好官。
洪武十八年（1385），郭桓案又起。这年，御史余敏等人告发户部侍郎郭桓等人串通舞弊，吞盗官粮。 朱元璋十分重视，将他们全部逮捕。礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志等人亦 牵连在内。最后追赃粮700万石，郭桓等数百人被处死，各地布政使官员入狱被杀者又有数 洪武刻本《御制大诰》万人。追赃牵连到全国各地的地主，因此破产者不计其数。洪武二十三年（1390），有人告发丞相李善长交通胡惟庸情状，朱元璋又将当时已经77岁的李善长，大明朝的开国第一功臣赐死，并诛灭其家。吉安侯陆仲亨、延安侯唐胜宗、靖宁侯叶升也因牵连于此案亦被杀。
洪武二十六年（1393）正月，又兴蓝玉案。蓝玉是太子妃舅父，因极力维护太子朱标的储君地位，与早已觊觎皇位的燕王交恶。燕王为窃取储君之位，伺机在太祖面前挑唆，致使朱元璋在猜疑的心态下制造了蓝玉党案。事发后，朱元璋颁《逆党案》，布告天下，有国公一人，列侯13人，伯爵2人，都督10余人名列其中。蓝玉以谋逆罪被杀，连坐被诛杀者达1。5万人。
胡蓝案使得大明的开国功臣几乎被屠戮殆尽。空印案、郭桓案则使得全国各地的许多大地主、中等地主都被牵连进去，抄家问罪，所以史书上说，中人之家多破产。
当然对于朱元璋的猜忌和嗜杀滥杀，除了开国功臣中实有不少人居功自傲，不守法度，像前面讲到的胡惟庸、蓝玉等人都有这些问题；空印案、郭桓案也有整顿吏治的一面，但是朱元璋为何却大开杀戒，株连甚众呢？
历史上记载了一个小故事也许能为我们揭开这一谜团。
据史书记载，太子朱标对他大开杀戒不以为然，曾数次劝谏。一次，朱元璋命人找来一根长满尖刺的荆棘放到朱标面前，让太子朱标去拿，朱标畏惧不敢伸手。于是朱元璋就对自己大杀文武功臣进行解释：“汝弗能执与，使我润琢以遗汝，岂不美哉？今所诛者皆天下之险人也，除以燕汝，福莫大焉！”这句话的意思就是，我杀人就是像去掉荆棘上的尖刺一样，这样你将来才可以安坐天下。
原来如此！
只是令朱元璋做梦也想不到的是，他在为子孙扫除障碍的同时，也为自己的王朝埋下了祸根。原来，他的太子朱标早死，为了避免子孙为争夺帝位，相互仇杀，他册立了自己的长孙为皇太孙。后来，他的孙子，也就是历史上的建文帝锐意削藩，朱元璋四子燕王朱棣立即起兵“靖难”，夺取天下。假使当时蓝玉等能征惯战的开国功臣还在，燕王朱棣未必敢兴兵，建文帝也不用“逊国”了。
上面讲的似乎都只是朱元璋的刻薄寡恩，以及猜忌和嗜杀、滥杀。至于“芙蓉帐暖度春宵”这几个字似乎与他不合。其实不然。作为开国皇帝的朱元璋也是够得上的。一部《传奇皇帝朱元璋》的电视连续剧写尽了朱元璋的好色成性。此虽非信史，但也绝非是空穴来风。
史书记载：朱元璋有25个儿子，16个女儿，或许这已经说明了问题。
不过，作为大明朝王朝的缔造者，朱元璋知道创业的艰辛以及守业的不容易，故此还能在自己的“芙蓉帐”里有所克制，自然也就无法与他的后辈们相比了。
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