如果真要轮单打独斗,当今天下恐怕还没有一个人是吕布的对手,许康自然不会允许这样的情况发生,不等张飞表态,便插言道:“二位就不必再做此意气之争了。吕大人,我看还是按我们以前说好的来吧。既然你已经得了兖州,何必还霸占着人家的徐州不还呢?”

    吕布一愣,随即明白过来,许康这是要拉偏架,冷笑道:“好啊,既然如此,许大人好像还占着广陵郡呢?你不是扬州刺史吗?什么时候把广陵郡还给人家?”

    许康没想到吕布竟然会在这点上反击,目光转向刘备,却见他目不斜视,竟不肯与自己有所交集。

    看来刘备对自己也很不满啊,竟然借着吕布之口来给自己难堪,当下许康干笑道:“广陵郡可不是我的,那是当年陶谦刺史封给王基的。我可从未在广陵郡部署过扬州的一兵一卒。”

    “真人面前不说假话,广陵郡到底是怎么回事你我都很清楚。”吕布大声道:“若是按你的意思,只要我把兖州的士兵撤出就可以随意占领小沛了吗?”

    许康突然正色道:“我说过,广陵郡非我所占,那是前任徐州刺史钦封的,而且也得到了刘刺史的认可,如果刘刺史觉得王基所作所为有负于一郡太守的职责,自然可以将他解职,另选贤能。”

    吕布闻言“哦”了一声,道:“刘刺史怎么说?”

    刘备心中苦笑不已,他自然不会相信许康会将广陵轻易交出来的傻话,一旦他真的顺势解除了王基的职务,那许康很可能就会和吕布联合起来,到那时,自己真的就死无葬身之地了。

    “王基太守统御广陵郡数年,一直兢兢业业,谨守本分,广陵百姓也因此深受其惠。对于这样一个一心为民的好官,又无任何过错,我怎么可能轻易解除他的官职?徐州能有这样的好官,实在是我之福分。”

    许康满意的看了刘备一眼,转而对吕布道:“吕大人以为如何?”

    吕布这才知道自己小瞧了眼前两人的无耻程度,竟然将这种连孝子都骗不过的话堂而皇之的说出来,真亏他们还敢自称英雄?

    “好,算你们狠。不过我还是那句话,只要你肯交出广陵,我就撤出小沛,否则免谈。”

    许康眉头一皱,道:“广陵本就是刘刺史治下,你又让我如何交出,分明是强人所难嘛。”

    吕布再次冷笑道:“强人所难?这是我要送给你的才是。少废话,既然谈不拢,那就凭本事来让了。我吕布就在这儿,你们谁自信能赢得了我手中的方天画戟,我便将小沛拱手让给他。”

    许康不满道:“我知你本领高强,可是也要明白双拳难敌四手的道理。不说外面的千军万马,就是在座的几位武将联手,你觉得你真的能打赢吗?”

    吕布看了一眼许康身后的赵云,许褚,然后又扫了一眼张飞,突然站起身道:“我吕布一生从不受人威胁,在这里我不是你们的对手。但我会在小沛等着你们,想要的话就凭本事来取吧。”说完,转身拂袖而去。

    刘备连使眼色,许康只做未见,直到吕布的身影彻底消失,他才苦笑一声。

    刘备张张嘴,似乎欲说些什么。

    许康摆摆手道:“我能帮你的也就是解除徐州之围,至于如何收复小沛,那是你自己的事,请恕我无能为力。”

    张飞挑衅似的道:“难道你也怕了吕布那厮?”

    赵云、许褚立刻对他怒目而视,张飞却熟视无睹,只是定定的看着许康。

    许康却淡淡回应道:“我确实怕了,不过不是怕吕布,而是怕扬、徐二州再陷兵戈之中。两州的百姓已经经历了太多的痛苦,该是给他们休养生息的时候了。”

    刘备躬身道:“许大人仁心爱民,实乃是我等为官的表率。备本布衣,得徐州百姓拥戴方成一州刺史,可上任数年来,却未给徐州百姓带来多少安宁,着实惭愧。此次回去后,备一定遵照许刺史所言,休兵养民,造福一方。”

    说完,刘备带着张飞,孙乾并一众手下转身离去。

    在回城的路上,张飞疑惑道:“大哥,你说那许康说的是真的吗?他真的是为了两州百姓的安宁才不肯再动刀兵吗?”

    刘备此时已恢复了从容,闻言笑道:“怎么不能?这只是他的一种托词罢了。”

    “我就说他怎么可能会有这么好心。”张飞突然眼前一亮道:“既然如此,当初他不是说只要我们与他结盟,他便帮我们攻打小沛吗?不如……”

    刘备突然叹口气道:“此一时彼一时也。当初他刚刚得罪了袁术,为了防止我和吕布、袁术结盟,一起对付他,所以才提出帮我们攻打小沛的建议。其实他的目的不过是为了让我们与吕布交恶,使他没有后顾之忧而已。如今我们已经与吕布开战,他的目的早已达到,结盟与否对许康来说已经不重要了。”

    张飞焦急道:“那我们怎么办?”

    “还能怎么办?单凭我们目前的实力实在不足以抗衡吕布,更不要说从他手里夺回小沛了。”

    “可是这口气我实在咽不下去。”张飞恨恨道。

    “咽不下去也要咽。”刘备两眼放出两道冷光,道:“既然他要休兵养民,那我们就照做。不过若他以为这样就可以把我刘备当做一枚棋子那就大错特错了。等我们在徐州站稳脚跟,获得军粮后,我一定会和他们每一个人都算清这笔账的。”

    由于谈判崩裂,吕布自问不是刘备和许康联手之敌,果断的带着自己的部队回小沛去了。

    许康制止了关羽前去追击的念头,只是看起来他对吕布在兖州时的背信弃义仍耿耿于怀。

    许康只好安慰道:“大哥不必生气,像吕布这种反复小人,只看得到眼前利益,不懂长远布局,实在不值得我们跟他一般见识。现今情况不是更好,名声我们已经得了,就算将来与他彻底决裂也可以找到一个好借口,这才是一举两得。”

    关羽听完他的解释后,这才暂时放弃了与吕布的恩怨,安心带着自己的五万大军回了青州。

    许康却并没有回淮南,而是转身带着手下的三万部队南下,经广陵回到了曲阿。

    豫州,许昌城,虽然以前的百姓都被曹操迁走了,但城池的规模还在。

    当袁术从其他地方迁移来数万百姓后,许昌城似乎又恢复到以前的繁荣景象了。

    阎象在得知了徐州之变后,匆匆闯进皇宫,求见袁术,“主公,大喜。吕布和刘备争夺小沛,连战数场,刘备不敌,只能退保徐州城。后来许康带着数万将士前去增援,这才保住了刘备的性命。”

    袁术兴致盎然的道:“哦,他们打起来了吗?”

    “没有,吕布自知不敌,已经退兵小沛。许康见状,也回了江东。”

    袁术顿时意兴阑珊,道:“原来没打起来,那有什么喜事可言?”

    阎象尴尬的轻咳一声,道:“主公,现在吕布与许康、刘备皆交恶,正是主公结纳他之机。”

    袁术皱眉道:“这个吕布言而无信,当初豫州战役进行的顺顺利利,都是他不肯发兵,才让曹操带着大批百姓逃了去,如此小人,又何必理他。”

    阎象听的大吃一惊,忙道:“主公万不可这样说,吕布虽无信,确是天下少有的猛将,又善于将兵,若能与他联合,必然可以大大提升主公的势力。”

    袁术这才感兴趣的道:“你且说来听听。”

    “主公之大敌者,当今天下只三人耳。一是曹操,辖天子以令诸侯,拥有极大的声望,可随意向天下发布诏令。不过他现在新败,又被赶到长安,暂时不足为虑。二是许康,据有江东之地,又得淮南之民,势力大涨。不过他现在着力经营扬州,与我们又有盟约的约束,暂时还可以稳住他。只有袁绍,盘踞河北,兵多将广,与主公又多有交恶。以前因为中间隔着曹操,还有缓冲余地,如今接壤,恐怕他会毫不顾忌的发动突击,到时候我们就被动了。所以现在我们要与吕布联合,用他的军队牵制袁绍,这样我们才可以安心南下,攻掠荆州。”

    袁术听完,冷汗涔涔,避席谢道:“非卿之言,我险些误了大事。既如此,你且说说要如何与吕布结成联盟,才能体现我们的诚意。”

    “听说吕布膝下有一女,请为主公长子求为姻亲。”

    袁术闻言眉头一皱,犹豫了好一会儿,方咬牙道:“既如此,就按你所言办理。”

    袁术的使者匆匆来到兖州,向吕布禀明来意。

    陈宫首先闻讯,极力撺掇吕布与袁术结成同盟。

    而吕布本人也因袁术和自己一样被曾许康戏耍为由,答应和他结成联盟。

    至于结亲一事,袁家乃是当世第一大世家,能够与他们结成姻亲,吕布自然是欢喜不过。

    至此,袁吕两家由盟友更进一步升级到了亲家的关系。

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